Глава 16

Встреча матери с сыном произошла бурно. Надежда рыдала на груди Богдана. А тот… Разобраться в чувствах Богдана было значительно труднее. Надежда явно обожала своего единственного сына, а вот он свою мать если и любил, то держал свои чувства очень глубоко в себе.

Однако он все же попытался ее утешить. Рыдания Надежды смущали молодого человека.

– Ну, не надо так убиваться, мама. Я ведь еще жив.

– Еще! – всхлипнула Надежда. – Вот именно, что еще! Зачем ты меня обманул, Богдаша? Зачем наврал, что едешь отдыхать, если в это время встречался с отцом?

– Но он так велел. Никто не должен был знать, что мы с ним встречаемся. Отец мне сказал…

– Да мало ли что мог сказать тебе этот человек! Нечего было его слушаться!

– Он мой отец.

– Хорош папаша! – фыркнула Надежда. – Он двадцать лет даже не вспоминал про тебя.

– Мама… прежде ты так про отца не говорила.

– Прежде я была глупой дурой! Верила, что он погиб, даже где-то гордилась им. А оказывается, он всего лишь думал, как прикрыть свою задницу!

– Отца вынудила к бегству твоя измена.

– Как он все перевернул! – ахнула пораженная Надежда. – Скажите, пожалуйста, моя измена его к этому подтолкнула… а то, что он сам меня вынудил к этому своей холодностью и отчужденностью?

– Ты пытаешься вывернуться, хотя знаешь, что виновата сама.

– Ты становишься на него похожим, Богдан. Умоляю, не отталкивай и ты меня тоже.

– Мама, сейчас не время обсуждать эти вещи.

Богдан выглядел смущенным. Он явно не привык к такой откровенности со стороны своей обычно спокойной матери. А у Надежды словно снесло крышу.

– Богдан, тебе надо бежать из страны. Немедленно!

– Я уже пытался это сделать, – кисло произнес Богдан и показал матери на свою перебинтованную ногу. – Видишь, что из этого получилось?

– Ты уже пытался бежать… из страны… от меня?

Голос Надежды прервался. Еще секунду назад она горячо убеждала своего сына, что он должен бежать, а теперь беспомощно смотрела на него.

– Ты в точности как твой отец!

– Мама, я люблю тебя и всегда буду любить!

– Твой отец тоже так говорил.

Теперь в голосе Надежды слышалась горечь.

– Как же мне не повезло с сыном! – воскликнула она. – И как не повезло с мужем!

– Зато вам очень повезло с невесткой.

Это произнесла Леся. Говорила девушка почти шепотом, но ее все услышали.

– Марго оказалась для вас замечательной невесткой, очень и очень богатой, как вы всегда и мечтали.

Богдан с удивлением посмотрел на свою мать:

– Мама, о чем она говорит? Какая Марго тебе невестка?

– Сынок… Я тебе потом все объясню, – излишне нервно ответила Надежда.

Но было уже поздно.

– Объясните? – переспросила ее Леся, в то время как остальные изумленно уставились на женщину. – Объясните вашему сыну, почему Марго вдруг оказалась вашей невесткой? Другими словами, ваш сын не знает, на ком он женат?

– Женат? – беспокойно поднял голову Богдан. – Я – женат?

Но ему никто не ответил. Все повернулись к Лесе, которая задала следующий вопрос, адресованный Надежде:

– Ваш сын не знает, как Марго оказалась его женой?

– Чьей женой? – теперь уже откровенно занервничал Богдан. – Моей? Я и Марго?.. Мы муж и жена? Мама, что она говорит?

– Ну да. Вы с Марго женаты, – с нажимом произнесла Надежда. – Или ты забыл? Сейчас не время для шуток, сынок.

Она залилась деланым смехом, но никто не поддержал ее. Все смотрели на Богдана, который с изумленным лицом, в свою очередь, таращился на мать. Наконец парень что-то смекнул про себя и в ответ на умоляющий взгляд матери выдавил ответную улыбку:

– Ну да, забыл. Верно. Ха-ха, действительно, смешно получилось.

Леся внимательно уставилась на парня:

– И когда же был заключен ваш брак?

– Мы поженились… э-э-э… Мы поженились…

В поисках поддержки он кинул на мать вопросительный взгляд.

– Год назад! Вы поженились в мае, – быстро ответила Надежда. – Помнишь, ты еще сказал, что не веришь во всю эту чушь насчет счастливых и несчастливых примет. И вы расписались в тот день, на который было меньше всего назначено регистраций. Тринадцатого.

– А-а-а… Ну да, помню.

– Очень хорошо, – задумчиво произнесла Леся. – Но тогда скажи, Богдан, а в каком ЗАГСе ваш брак регистрировали? Только в этот раз я попрошу ответить тебя самого!

– Ну что за глупости? – буркнул Богдан. – В нашем ЗАГСе мы и зарегистрировались! По месту жительства.

– Вот и нет, неверный ответ – вас регистрировал ЗАГС Василеостровского района.

– Это уже полная ерунда! – воскликнул Богдан. – Туда бы я ни в жизнь не пошел! Там работает тетя Ася – мамина лучшая приятельница, последнее время она вечно торчит у нас, мама делает ей дорогие подарки, а я эту глупую болтливую бабу терпеть не могу! Ни за что бы к ней не пошел! Ни за что!

Богдан выпалил это все на едином дыхании. Оставалось только изумляться, с какой охотой парень закладывал свою мать. Парень не знал, что является законным мужем Марго. Не знал, что вообще женат. Но при этом в ЗАГСе, где якобы происходила их регистрация, работала близкая, можно сказать, задушевная подруга его матери.

Одинокая богатая наследница, сильно злоупотребляющая наркотическими средствами. Ее фиктивный брак с бедным и отчаянно мечтающим разбогатеть молодым человеком. Смерть Марго. Наследство Богдана, которое он вскоре получит как единственный прямой наследник Марго. Ведь он ее муж.

– Вы это все подстроили нарочно! – ахнула Леся, пораженно глядя на Надежду. – И это не Богдан – это вы убили Марго! Убили, чтобы сделать своего сына богатым!

– Это сделали те бандиты, которые были в доме Марго!

– Им Марго была нужна как раз живой. Они собирались вытрясти из нее, где скрывается ваш сын! Они были уверены, что Марго это знает. Нет, они бы ее не убили. Ни за что! Это сделали вы! Вы или Богдан!

Какое-то время в комнате царила полнейшая тишина. Никто не отваживался произнести слово первым. Все уставились на Надежду, а она смотрела только на своего сына. В ее взгляде было столько отчаянной любви и безнадежной материнской нежности, что Богдан не выдержал и отвернулся.

И тогда Надежда заговорила.

– Да, – произнесла она твердо и с вызовом. – Да, это я убила Марго. Я признаюсь в этом преступлении. Это сделала только я и никто другой! Мой сын не был в этом замешан. Все сделала я одна!

– Но… но зачем?

– Все правильно, мой сын должен был стать наследником этой девушки. Когда я узнала, что Богдан уезжает на курорт в другую страну, я поняла: это мой шанс! Марго в последнее время все чаще стала поговаривать, что ей надо снова лечь в клинику к доктору. Из нее она могла выйти заметно поздоровевшей, как было в прошлый раз. И мне снова пришлось бы ждать. И тут Богдан заявляет, что срочно летит в Турцию. Ни один следователь в мире не смог бы доказать вину Богдана, когда он в момент убийства находился в другой стране.

– И у вас все бы получилось отлично. Вот только ваш Богдан никуда не уезжал.

– Да, но откуда же я могла знать, что мой сын посмеет обмануть меня! Он солгал мне из-за своего отца! И все покатилось вверх тормашками!

– Вы надеялись, что ваш сын получит наследство после Марго? Но ведь у него был отец, который мог сделать юношу очень богатым без всякого преступного заговора и тем более убийства ни в чем не повинной девушки.

– Отец Богдана? Да я понятия не имела, что он жив! У меня просто в глазах помутилось, когда он появился на пороге моей квартиры и заявил, что нуждается в моей помощи.

Надежда всплеснула руками:

– Представляете! Он нуждался в моей помощи! Человек, который много лет назад бросил меня одну, с маленьким ребенком на руках, без профессии, без работы, практически без средств к существованию! Я не могла поверить в то, что слышала. Этот человек был просто подлецом!

– Вы говорите о мертвом.

– О мертвом, о живом, я уже не знаю, как о нем и думать. И теперь я знаю только одно – я возненавидела этого человека в ту же минуту, как только поняла, что случилось двадцать лет назад на самом деле! Он лгал все эти годы окружающим, что не женат, имел связи с другими женщинами, пытался обзавестись настоящей семьей. А когда у него это не вышло, вспомнил про Богдана! За что мне любить этого человека, я его ненавижу!

– Но мы сейчас говорим с вами про Марго. Вы упрекаете своего мужа, но сами совершили еще более тяжкое преступление. Убили ни в чем не повинную девушку.

– Это Марго была невинна?! – окончательно вышла из берегов Надежда. – Да вы просто не знали покойницу! Она была отъявленная шалава! Список ее любовников можно было растянуть до Марса!

– Но за это не убивают, во всяком случае, не в нашем обществе.

– Марго была должна мне! – глухо произнесла Надежда. – Ее родители были мне должны! Ее отец был моим личным должником!

– Что вы говорите? Вадим Царский, наоборот, всю свою жизнь содержал вас и вашего сына! Давал вам деньги из собственного кармана!

– Это были жалкие крохи, объедки с его царского стола! Он снимал для нас с Богданом на лето домик в пригороде, где все три месяца без остановки лил дождь, а сам проводил время со своей семьей на море! Они слушали шум прибоя и ели шашлык из осетрины, а я любовалась лужами за окном и спешила к молочнице, чтобы купить Богдану немножко молочка от коровы.

Однако некоторым людям все мало, что для них ни сделай! Вадим Царский был совсем не обязан взваливать на себя заботы о жене своего покойного компаньона. Однако он это сделал. И при всем при этом неблагодарная Надежда еще смеет упрекать его и его семью в каких-то старых долгах.

– Царский захапал себе все деньги, которые заработали они с моим мужем!

– Откуда у вас такая информация?

– Я это знаю! Недаром ведь он подготавливал меня, чтобы я опознала труп совершенно постороннего человека. Дескать, надо прекратить розыски Максима, ему надоело, что его каждую неделю таскает к себе на допрос следователь. Вадим позвонил мне как раз перед тем, как мне сообщили о том, что найдено тело, возможно, это мой муж. И Вадим заранее предупредил меня, что так будет и что мне надо опознать тело. Он понимал, что это не Максим, но все равно велел мне опознать труп! Сказал, что это в моих же личных интересах. Дескать, я получу после смерти мужа хоть какую-то пенсию. А если Максима признают без вести пропавшим, то, во-первых, это случится не сразу, а только через три года, а во-вторых, пенсии мне все равно не будет полагаться.

– И вы согласились?

– Разве у меня был другой выход? Царский так повернул дело, что я была у него в долгу. Я была обязана сделать то, что он мне приказал. После этого Вадим мне помогал еще многие годы, но, конечно, только потому, что у него была нечиста совесть.

– Но вы же сами нам сказали, что Царские ничего не были должны вашему мужу. Наоборот, это ваш муж удрал из страны, прихватив часть денег своего компаньона. Ваш муж хотел вернуть этот долг, пусть не самому Вадиму, но хотя бы его дочери.

– Это он мне так сказал! – запальчиво воскликнула Надежда. – Но я больше ему не верю! Царские в любом случае могли бы давать мне больше денег! А они были отвратительными снобами – что она, что он!

– Все, кто знал покойных родителей Марго, напротив, отзывались о них с большой теплотой. Он – простой и демократичный, настоящий рубаха-парень. А она – милая, приветливая и хорошо воспитанная, настоящая леди.

– Да что все эти посторонние люди знали про этих двоих! Вот я их раскусила с самого начала. Они презирали меня все эти годы, постоянно унижали своими дурацкими советами. Пойди учиться, пойди работать! Это по их настоянию я превратилась в простую швею! Как будто бы я недостаточно хороша, чтобы просто жить и наслаждаться деньгами, как они сами!

– Вы ненавидели своих благодетелей?

– Ненавидела! Врать не буду, я страшно обрадовалась, когда они оба умерли. Все вокруг говорили: они так любили друг друга, что умерли почти одновременно. А я считаю, что это они нарочно, чтобы даже после смерти все ими восхищались!

Злоба и тайная зависть сочились буквально из всех пор Надежды. Даже просто стоять рядом с ней было тяжело, женщину трясло от раздирающей ее ненависти. И Леся осторожно сделала несколько маленьких шажков в сторону. Так ей стало значительно легче. И она даже удивилась, как это когда-то Надежда могла казаться ей симпатичной?

– Итак, Марго после смерти родителей осталась совсем одна, и вы утроили свои усилия, чтобы втереться в доверие к одинокой девушке, стать ее подругой?

– Знали бы вы, сколько сил мне для этого понадобилось! Марго была еще хуже, чем оба ее родителя. Хорошо, что она оказалась падкой на наркоту. Попробовала всего один раз, но ей сразу же понравилось. Она даже заявляла, что слышит голоса своих родителей! Слышит, что они говорят ей! Брехня!

– Почему вы так в этом уверены?

– Она рассказывала мне, что говорят ей родители. Они, видите ли, считали, что умереть еще нестарыми им было велено по воле рока. Дескать, их любовь была слишком прекрасна, чтобы оставаться грешной земной, и она перешла в иное измерение.

– Вы в это не верите?

– Родители Марго не сами перешли в иное измерение – это я!.. Хорошо, скажу вам и тут правду!.. Это я им в этом помогла!

– Вы помогли родителям Марго умереть? Вы что? И их тоже убили?

– Я всего лишь дала им одно средство, рецепт которого передала мне моя бабушка. Она была деревенской знахаркой и знала, как можно погубить человека, всего лишь дав вдохнуть ему дым одного растения. Я подарила моим благодетелям скромный новогодний подарок – ароматические палочки собственного изготовления. Как раз такой подарок может позволить себе бедная швея, воспитывающая в одиночку ребенка. Я была уверена, Марфа обязательно их испробует. У нее, видите ли, был принцип – она никогда не передаривала те вещи, которые ей подарили. У нее дома шкафы ломились от ненужных ей ваз и тому подобной ерунды! Но она обязательно использовала все эти вазы по очереди!

То, что Надежде казалось вопиющей глупостью, было просто правилом хорошего тона. Но оно-то и погубило родителей Марго.

– Я точно знала, что рано или поздно Марфа зажжет эти палочки. Если ей понравится запах, она будет их использовать часто. Если же нет, все равно использует. И я была уверена, что отрава подействует. И она подействовала. Они оба умерли. И врачи не смогли понять, что с ними произошло.

И, заметив пораженные взгляды окружающих, Надежда быстро произнесла:

– Я так легко признаюсь в содеянном, потому что ничуточки не раскаиваюсь. А смерть родителей Марго уже признана естественной. Так что мне ничто не грозит.

– Вы, похоже, даже гордитесь своим поступком.

Надежда приосанилась, показывая, что это в самом деле так.

– И вас совсем не смущает, что Царские помогали вам бескорыстно, не дали умереть с голоду вам и вашему сыну, позволили устроиться в этой жизни.

– Помогли, ничего не скажешь! – фыркнула Надежда. – Устроили!.. Швеей!

Но большего ты и не заслуживаешь, так и хотелось крикнуть подругам. Ты не хотела учиться! Не хотела даже хранить верность мужу, который тебя содержал. В чем ты упрекаешь других людей, если сама не прикладывала никаких усилий, чтобы сделать свою жизнь приятной и обеспеченной?

Только Таракан попытался вразумить женщину:

– Но Царские и этого не были должны для вас делать! Вы были посторонним им человеком! Они помогли вам, а вы их за это убили!

– И все равно они были жутко противными! – буркнула Надежда, совсем по-детски обиженно поджав губы. – Помню, я попросила у Марфы взаймы туфли, хотела один раз надеть их, произвести впечатление на кавалера. А Марфа не дала их мне! Заявила, будто у нас размер ноги разный. Туфли будут мне малы!

– И какой у вас размер? Вы рослая женщина, и нога у вас размера тридцать восьмого, никак не меньше. А Марфа Петровна была женщиной миниатюрной. Ее ножка вряд ли была больше тридцать шестого.

– И что? Разве в этом дело? Какая ей разница, как бы я напялила ее туфли? Нет, она просто не хотела мне их дать! Пожадничала! Я пошла на свидание в немодных туфлях, и кавалер меня бросил! Они всегда меня бросали, хоть одетую, хоть голую!

Подруги не знали, что и сказать. С одной стороны, Надежда провела все эти годы в неустанных попытках устроить свою личную жизнь и вновь обрести внимание и любовь мужчины. Попытки эти рушились одна за другой, доставляя женщине массу разочарований и озлобляя ее. Но рушилась личная жизнь Надежды совсем не по вине самой женщины.

Все эти годы она была буквально окружена вниманием одного мужчины. И окружена им без всякой меры.

Ведь господин Иванов и его люди буквально глаз не спускали с жены пропавшего Галчика. И женихи бросали Надежду именно по этой причине. Дело тут было вовсе не в старых туфлях или самой Надежде. Кавалеров от женщины отваживал Иванов.

Надежда была нужна ему в качестве приманки для Галчика. Если бы она нашла себе нового мужа да тот бы усыновил ее ребенка, может статься, Галчик и не вернулся бы никогда к брошенной им семье. Таким образом, несчастная личная жизнь, окончательно озлобившая Надежду, была делом рук господина Иванова.

– Но, даже оставив в стороне этический вопрос, как же вы решились на убийство людей, которые вам постоянно помогали? Ведь это же значило потерю верного источника существования.

– В последнее время они все реже отстегивали мне деньги. Говорили, что Богдан уже большой, ему надо учиться самому зарабатывать себе на жизнь. И Маргарите они тоже запрещали помогать нам с Богданом!

– Значит, вы решили избавиться от ее родителей, чтобы никто уже не мешал вам сделать Марго игрушкой в своих руках.

– Ой, вот только не надо! – скривилась Надежда. – Только не надо обожествлять эту дрянь! Она была потаскухой и наркоманкой, она заслужила свою участь. Мой сын будет куда лучшим хозяином оставшимся деньгам. Да Марго была просто безумна! Она не знала счета деньгам. Швыряла их направо и налево! Еще несколько лет, и она могла остаться нищей!

Подруги только диву давались. Эта женщина от охватившей ее алчности творила черные дела одно за другим, но даже не отдавала себе в этом отчета. Каждое свое злодеяние она умудрялась оправдывать так, чтобы оставаться хорошей и чистой. Обливая грязью всех вокруг себя, она хотела остаться незапятнанной. И чтобы на ее дражайшего сыночка тоже не упало бы и тени.

– Значит, вы отравили родителей Марго, а почему же ее саму не отравили?

– Я пыталась, – честно призналась Надежда. – Но Марго употребляла столько всякой разной дряни, кажется, ее организм уже успел адаптироваться буквально ко всему. Она просто немного пожаловалась на головную боль, да еще сказала, что голоса стали донимать ее чаще. Но других действий мое средство на нее не оказало.

– И поэтому вам пришлось прибегнуть к более действенному способу?

– Да, я как раз была в доме Марго, когда вдруг поняла, что та приехала не одна. Я вовремя спряталась в кладовке. А потом услышала выстрелы, звон стекла, крики. И я поняла, что в доме, помимо Марго и ее гостя, еще много других мужчин. Я не слышала, о чем они говорили с Марго. Но когда все стихло, я решила, что прятаться мне хватит. Я вышла и увидела, что в доме бедлам, а какие-то мужчины в черном камуфляже бегают по участку и обшаривают лес.

– А Марго?

– Сама Марго лежала на диване вроде как без сознания. Понимаете, лучшего момента мне могло просто не представиться. Я подошла к ней ближе, ударила по голове изо всех сил, а потом снова спряталась в кладовке. Я была уверена, что если приедет полиция, то они решат, что Марго убили те люди в черном. Они ни в коем случае не должны были подумать на моего сына.

– Вы так легко признались уже в трех убийствах, – произнесла Леся, – возможно, смерть Максима Галчика тоже на вашей совести? Что вы дали ему вдохнуть?

Надежда презрительно скривилась:

– Этого и не понадобилось! Я просто рассказала ему все то, что сейчас рассказала вам. Он пришел в ужас! Видели бы вы его лицо, когда он понял, что его единственного наследника воспитывала убийца его друзей! Он посерел до такой степени, что я сразу поняла: без врачей ему крышка!

И Надежда внезапно разразилась таким жутким, таким каркающим смехом, что у всех присутствующих в комнате людей по спинам пробежала холодная дрожь. И все же они понимали, женщина не лжет. Хотя признаться в содеянных ею преступлениях ее заставило не раскаяние, а совсем другое чувство.

И Леся, не сдержавшись, крикнула:

– Вы ведь это все говорите, чтобы снять обвинения со своего сына? Только поэтому?

– Богдан ни в чем не виноват! Мой мальчик должен насладиться тем богатством, которое он получит от своего отца и жены!

Подруги осуждающе покачали головами, но вслух не произнесли ни слова. К чему слова, если все ясно и так? Надежда обезумела. Жажда богатства и легкой красивой жизни, помноженная на невероятную материнскую любовь, сделала из нее преступницу. Что же касается самого Богдана, то тут подруги не были столь уверены.

Вина парня представлялась им довольно расплывчатой. Да, он определенно виноват в том, что не предупредил Марго о том, что его и отца могут искать, не предупредил девушку о грозящей ей опасности. Но ведь этим должен был заняться его отец, не так ли?

В вину Богдану можно было поставить, пожалуй, только желание скрыться из страны, никому не сказав. В том числе и своей матери. Богдан оставил ее на растерзание господину Иванову. Но и это его желание легко можно было объяснить паническим страхом, который охватил юношу при известии о смерти Марго и отца.

И все же подруги не могли заставить себя до конца поверить в искренность этих двоих. Мать и сын Галчики вели себя очень подозрительно. Подруги были уверены, если эти двое могут что-то скрыть, то они обязательно скроют. И по этой причине Кира наклонилась к Таракану и тихим голосом задала ему свой вопрос:

– Скажите, а когда Богдана задержали на границе, с ним не было… ммм… одной вещи?

Таракан быстро взглянул на девушку и подмигнул ей:

– Маленького стального контейнера, выполненного в форме куриного яйца?

– Да.

– Ничего у парня при себе не было, – разочаровал подруг Таракан. – Он даже денег на билет с трудом наскреб. Честно говоря, я не представляю, куда бы парень подался, не сними его пограничники с поезда.

Ну, на этот счет, наверное, покойный господин Галчик оставил своему сыну подробные распоряжения. Но они интересовали подруг гораздо меньше, чем вопрос с подарком, который сделал Максим Галчик для Марго. Те деньги имели хозяина, они находились далеко в Европе, были попрятаны по банковским счетам или обращены в недвижимость. Добраться до них не имелось никакой возможности, да подругам это было и не надо. Пусть Богдан, если сумеет уйти живым из лап Иванова, разбирается со своим наследством сам.

– Кстати, а что там с господином Ивановым? Есть какие-то перемены, пока мы мотались за Надеждой?

Перемены были. И Таракан известил о них подруг:

– Показаний Богдана хватит на то, чтобы усадить этого господина на скамью подсудимых. Ну и уж служебного расследования в связи с использованием своего положения в личных целях ему точно будет не избежать. Как раз в этот момент в доме господина Иванова проводится обыск. Если подтвердятся слова Богдана, тогда, считайте, что песенка негодяя спета.

Таким довольным подруги давно уже не видели старика. Но им показалось, что, упиваясь своим триумфом, он забывает об одной очень важной вещи.

– А как же Лисица? Есть новости о нем?

– Что вы заладили: Лисица, Лисица! Дался он вам! Что вы нашли в этом проходимце?

– Он наш друг.

– Друг! Лично я от таких друзей держался бы подальше.

– И он пожертвовал ради нас своей жизнью!

На глазах у Киры снова появились слезы. И, видимо, Таракан пожалел девушку, потому что с видимой неохотой, но все же произнес:

– Ладно, только ради вас… Узнаю.

И со вздохом полез в карман за телефоном. Чтобы девушки не слышали его разговора, он вышел в соседнюю комнату. Подруги ждали его возвращения с сильно бьющимися сердцами. Только бы Лисица оказался жив! Только бы жив! Обратно Таракан появился спустя десять минут с таким мрачным выражением лица, что Кира немедленно разрыдалась.

– Умер! Он умер!

– Да жив ваш Лисица! – тут же откликнулся Таракан. – Жив, рыжий смерделка! Не ревите вы! Кира, ты меня разве не слышишь? Живой он!

И когда подруги с воплями радости кинулись обнимать старика, он лишь проворчал в ответ:

– Нет, право слово, девушки, я вас просто не понимаю. У меня в охране работает столько отличных парней, а вы выбрали этого прощелыгу! Лично я бы не стал верить ему ни на грош!

Но зачем подругам были бравые ребята из охраны Таракана, когда им был нужен их дорогой Лисица?

– Как он? Что с ним? Он ранен?

– Ну, врать не стану, немножко ему досталось. Стукнуло ему по башке во время взрыва. Контузия у него.

– А можно его видеть?

– Если есть такая охота, езжайте, – буркнул Таракан. – Задерживать не стану. Лично у меня сейчас есть куда более важное дело.

И хотя подруги не спрашивали, он прибавил:

– Нужно доставить Богдана и его матушку к следователям. Надежда должна повторить все свои показания в письменном виде, а Богдан… Боюсь, Богдану еще долго не удастся покинуть пределы нашей страны. Он пойдет главным потерпевшим по делу о похищении, истязании и незаконном удержании его в плену господином Ивановым.

Как ни много помогали подруги Таракану в этом деле, настоящего имени господина Иванова им старик так и не назвал. Старый разведчик был до конца верен самому себе и своим принципам. Он оберегал покой вверенного ему войска, насколько это было в его силах.