Глава 17
Лисица, когда подруги ворвались к нему в палату, выглядел вполне бодро. Правда, его голову украшала белая повязка, делающая его похожим на игрока хоккейной команды, но для Киры это совершенно не имело значения. Вбежав в палату, она первым делом кинулась к приятелю, запечатлев на его губах звонкий поцелуй.
– Вот это да! – произнес Лисица, когда Кира наконец отпустила его. – Пожалуй, ради такого стоило попасть под обвал и рискнуть жизнью.
– Лисица, милый, – подсела к нему на кровать и Леся. – Мы очень рады, что ты остался жив.
– Да я уж почувствовал.
И Лисица кинул на Киру странный взгляд. Пожалуй, он еще не отошел от ее поцелуя. И теперь во взгляде Лисицы был сложный коктейль чувств. Пожалуй, в нем была надежда?.. Оторопь?.. Неверие, что все это происходит с ним на самом деле? Да, Лисица выглядел так, словно получил самый ценный в своей жизни подарок, о котором мечтал не один год. Но вот поверить до конца в то, что подарок этот действительно его, принадлежит только ему, Лисица до сих пор не мог.
– Кира, а… а ты не могла бы?..
Но закончить свою мысль он не успел. Его перебил некстати зазвонивший телефон Леси.
– Лена Кокошкина звонит, – взглянув на дисплей, сказала девушка своим друзьям.
– Кто?
– Ну, подруга Марго, которая с четырьмя детьми.
– А-а-а… – протянула Кира. – И что она хочет?
Леся пожала плечами и поднесла трубку к уху.
– Как продвигается расследование? – услышала она уставший и, как обычно, несчастный голос Лены. – Вы нашли убийцу Марго?
– Да. Нашли.
Леся обрадовалась. Выходит, зря она отзывалась о Кокошкиной как о бездушной особе. Даже несмотря на свою занятость и четырех детей, она нашла время, чтобы вспомнить о Марго.
– О! Это хорошо. – Кокошкина отреагировала как-то вяло.
И вообще у Леси сложилось впечатление, что Кокошкиной что-то от нее надо и звонит она совсем не для того, чтобы узнать о судьбе Марго. Ее интерес к расследованию только предлог. И Леся с огорчением убедилась, что оказалась права в своем мнении о Кокошкиной.
– А кто же будет наследником Марго? – с тревогой спросила женщина. – Это уже ясно?
– Видимо, ее муж.
– Муж? – ахнула Кокошкина. И, помолчав, решительно произнесла: – Что же, тогда пусть он забирает Лысика!
Вот уж чем меньше всего на свете Богдан в данный момент был обеспокоен, так это судьбой собачки Марго! Леся так прямо и сказала Кокошкиной, на что та вздохнула:
– Тогда не знаю, как и поступить. Лысик оказался ужасно капризным. Василиса отказывается держать его у себя. К тому же они плохо ладят с Боней. Помните Бонифация? Я вам про него рассказывала.
– Да. Такса вашей Василисы. И что?
– Они с Лысиком постоянно дерутся, – вздохнула Лена.
И, пожалуй, что преимущество в драках было не на стороне Бони. Иначе с чего бы Василисе так дергаться?
– В общем, пусть наследники Марго забирают собачку! – решительно произнесла Лена. – И лучше бы им сделать это прямо сегодня! А иначе… иначе я не знаю, что и делать!
– Мы что-нибудь обязательно придумаем, – пообещала ей Леся.
И, закончив неинтересный разговор, она наконец повернулась к Лисице.
– Рассказывай! – велела она ему. – Рассказывай, как тебе удалось выжить!
– Да, собственно говоря, мне и рассказывать-то нечего, – развел руками тот. – Пока меня откопали, пока в чувство привели, пока господин Иванов собственной персоной пожаловал, уже и подмога была на подходе. До него-то меня особенно не били, видно, боялись, что я вообще коньки отброшу.
– А он… он тебя бил?
– Ну, досталось мне, врать не стану.
И Лисица показал перебинтованную руку. Кира сдавленно охнула и сделала невольное движение, словно собираясь прижать эту искалеченную руку к себе. Это движение не укрылось от глаз ее приятеля, и в них блеснули задорные огоньки.
Лисица внезапно закатил глаза и притворно слабым голосом произнес:
– А вообще-то, девчонки, не хотел вас сразу пугать, да уж, видно, придется сказать.
– Что случилось?
– Да ведь я теперь, похоже, совсем-совсем никому не нужен стану.
– Почему это?
– Да этот Иванов… он сущим зверем оказался. Все мое мужское достоинство под самый корень отчекрыжил!
Кира сдавленно охнула, но тут же спохватилась и подозрительно уставилась на приятеля.
– Ты врешь! – вырвался у нее возмущенный возглас, а Лисица захохотал с довольным видом.
На его смех прибежала молоденькая медсестричка, которая кинула на подруг сердитый взгляд. Она даже намеревалась выставить их вовсе вон из палаты, но всего нескольких фраз Лисицы хватило, чтобы настроение у нее изменилось.
– Если вам стало лучше, – проворковала она совсем другим голосом, – то я этому только рада.
Когда медсестра ушла, подруги подсели поближе к Лисице.
– Хоть ты и неисправим, но мы должны тебя поблагодарить. Ты спас нас!
– Да бросьте вы, – небрежно отмахнулся Лисица. – Это же была простая математика. Либо мы бы погибли все вместе, либо кто-то один. Выбор был очевиден.
– Все равно ты молодец. Ты ведь мог предложить остаться одной из нас.
– В самом деле? – насмешливо приподнял левую бровь Лисица. – Мог? Неужели вот такого вы обо мне мнения?
Девушки бросились тут же разубеждать приятеля, но тот весело отмахнулся:
– Лучше расскажите, как дела обстоят у вас?
Только того и ожидая, подруги стали охотно делиться с Лисицей последними новостями. Он слушал их очень внимательно. И, узнав, что это Надежда прикончила Марго, чтобы сделать своего сына богатым, осуждающе покачал головой:
– Материнская любовь – страшная штука. Лично я от своих родителей стараюсь держаться подальше. А эта Надежда – она просто чокнутая. Уверены, что это не она своему мужу сердечный приступ подготовила?
Нет, у подруг совсем не было такой уверенности. Более того, они полагали, что Надежду смерть Максима Галчика только обрадовала. Ведь таким образом ее мальчик становился обладателем сразу двух крупных состояний. Из бедняка и голодранца он в один миг превращался в сказочно богатого принца. Надо сказать, Богдану невероятно повезло. Два человека погибли, сделав все от них зависящее, чтобы Богдан сделался богатым.
– Уверена, Марго подобрала на улице Диму, чтобы выдать того за Богдана и сбить со следа людей, которые следили за ней и искали юношу. Издалека Дима и Богдан немного похожи. Конечно, сходства между ними меньше, чем различий. И родные матери сразу бы отличили своих мальчиков. Но если не присматриваться, то издалека вполне можно принять одного за другого.
Подставить Диму и на какое-то время сбить ищеек со следа, Марго вынудила настойчивая просьба господина Галчика, который лично проконтролировал процесс выбора и одобрил кандидатуру Димы. Старик сидел рядом с Марго в машине и раз за разом отбраковывал молодых людей, пока выбор не пал на Диму.
Об этом подруги, разумеется, знать не могли, оба участника были уже мертвы. Но Марго ценой своей жизни все же выполнила просьбу старого друга семьи и, получается, помогла Богдану добраться до наследства живым.
При этом она не особенно задавалась вопросом, что именно она делает и правильно ли она поступает. Девушка была постоянно под кайфом, поэтому такая просьба призрака ее ничуть не смутила. Точно так же, как не смутил ее и подарок, полученный из того же источника.
– Но одной вещи из тех, что принадлежали Марго, этому типу не видать! – воинственно произнесла Леся.
В свете последних событий Богдан ей совсем перестал нравиться. Даже те крохи сочувствия, которые она испытывала к парню, пока они с Кирой волокли раненого и ослабевшего после пыток Богдана по узкому проходу наружу, к спасению, испарились теперь без следа. Лесе совсем не понравилось, что Богдан не сделал даже слабой попытки защитить свою мать. Он не попытался ее оправдать, а, наоборот, постарался закопать поглубже.
– На все готов, лишь бы самому выкарабкаться! – пришла к такому выводу девушка, и Богдан навсегда оказался вычеркнут из списка тех людей, кому стоило доверять и тем более помогать.
– Ну а что это за вещь? – поинтересовался Лисица у сыщиц. – Небось подарок, который сделал Марго отец Богдана?
– И это тоже. Но про него нам ничего не известно. А главное – это Лысик.
– Лысик?
– Ну да, собачка Марго, ее лысый компаньон, – китайская хохлатая. Мне кажется, будет справедливо, если мы позаботимся о нем. Богдан этого точно не сделает. Ну а у Надежды сейчас будет полно других забот.
Кира в знак согласия с подругой лишь мрачно хмыкнула. Да уж, на зоне, куда точно отправится Надежда за свои злодеяния, места для избалованной собачки не найдется.
– И что вы собираетесь сделать? – полюбопытствовал Лисица.
– Поедем и заберем Лысика себе.
– А дальше? Где вы будете держать животинку? Хочу напомнить, что хоть китайская хохлатая и смахивает на игрушку, но это все равно пес. А у вас дома живут две кошки, которые с возрастом стали заметно нервно воспринимать любое постороннее животное. Боюсь, если вы приведете в дом Лысика, то Фантик с Фатимой возомнят, будто вы уже подыскиваете им замену. И то, что этой заменой станет собачка, пусть даже и лысая, больно их заденет.
Лисица удивительно точно разобрался в том, что могли почувствовать пожилые кошки, когда им на головы свалится новый хозяйский любимец. Да, такой стресс был кошкам вряд ли нужен. В столь почтенном возрасте следует оберегаться от подобных неожиданностей.
– Найдем куда его пристроить. А пока… пока Лысик может пожить в приюте для животных при клинике «Приют мотылька». Кстати, прямо сейчас мы туда и позвоним.
– А еще лучше сразу съездим!
И подруги начали прощаться с Лисицей, который заверил их, что даже не подумает скучать.
– Потому что тут такое приятное общество наблюдается, – игриво прибавил он, подмигнув симпатичной медсестре, как раз в этот момент кокетливо вкатившей в палату тележку с лекарствами.
Медсестра, услышав слова Лисицы, покраснела до ушей и пролепетала что-то невнятное. А Кира презрительно фыркнула и пулей вылетела из палаты. Лесе удалось нагнать ее только далеко внизу. Подруга была в явном бешенстве, скрипела зубами и процедила возмущенно:
– Нет, ну ты это видела? Он ничуть не изменился!
– А чего ты ожидала? Лисица – он и есть Лисица. Ты же знаешь его не первый год.
– Скажи еще, не первый десяток лет.
– Лисица всегда пользовался повышенным интересом противоположного пола. А с годами его рейтинг только вырос.
Кира не стала спорить. Она попросту боялась, что если откроет рот, то из него вырвутся такие нелицеприятные слова в адрес Лисицы, которые в отношении их спасителя просто неприемлемы. Ведь как ни крути, как ни осуждай Лисицу за его повышенный интерес к девушкам, он спас Кире с Лесей жизни. Они перед ним в неоплатном долгу. И забывать этого нельзя.
Быстро убежав из больничной палаты, подруги, конечно, не видели, что сразу после их ухода Лисица откинулся на подушки и прикрыл глаза. Он равнодушно принял от медсестры предложенные таблетки, холодно кивнул и не сделал даже попытки поддержать разговор с явно разочарованной девушкой.
Между тем подруги уже приближались к гостинице для животных, которая была организована при ветеринарной клинике «Приют мотылька». Располагались оба заведения в одном из пригородов Питера – Пушкине. Не в самой центральной и фешенебельной его части с дворцами и парком, а на окраине. Но ведь тем лучше для животных, которые тут проживали. Тихо, спокойно и хорошая компания всегда под боком.
Подруг встретила миловидная, средних лет женщина – владелица гостиницы.
– Конечно, вы можете оставить у нас своего песика на неограниченный срок. Наш врач его осмотрит, а затем допустит к другим животным. Наша гостиница существует всего год, но тем лучше для вашего животного.
По предложению хозяйки девушки совершили экскурсию и воочию убедились, что для каждого животного тут был предусмотрен свой отдельный бокс. Никаких тесных клеток, в которых помещалась бы только кормушка и само животное. Гостиница располагалась в большом дворе частного дома, и из каждого бокса был отдельный выход на свежий воздух.
– Летом животные почти все время проводят на свежем воздухе. Взрослых и привитых мы выпускаем в общий вольер. Там есть бассейн, много игрушек, они любят там возиться. Особенно собаки, с ними вообще никаких проблем.
Действительно, такой отдых был своего рода летним лагерем для домашних питомцев. Пока их хозяева наслаждались прелестями заграничного тура, их домашние любимцы вовсю развлекались в этом дивном месте.
– Вы берете на передержку только собак?
– Собак и кошек, – кивнула хозяйка. – В будущем планируем брать к себе птиц и мелких грызунов.
– У вас тут чудесно! – искренне произнесла Кира. – Нам у вас очень понравилось.
Миски были новенькими, каша в них даже на вид весьма вкусной. Никакого плохого запаха не наблюдалось. На территории прогулочной зоны и в самих боксах служители убирали каждые три часа. Так что условия были почти идеальными. Загородный отдых и только.
– А какая у вас собачка?
– Китайская хохлатая.
– Вот как.
Подругам показалось, что на лицо хозяйки при этих словах набежала легкая тень. Но они не придали этому факту никакого значения и продолжали:
– Нам посоветовала вас одна наша знакомая. У нее тоже китайская хохлатая. Зовут песика Лысик и…
– Не продолжайте! – внезапно воскликнула женщина. – Вашу знакомую зовут Маргарита? Верно?
– Верно. Но как вы угадали?
– А тут и угадывать нечего. Она была тут. И относительно вашей собачки – сразу же нет!
Подруги ошеломленно потрясли головами.
– Нет? Но… но почему?
– Не хочу, чтобы эта вздорная психопатка, ваша подруга, снова появилась тут. Потому и нет!
Вот оно что! Марго и тут успела начудить!
– Устроила мне форменный скандал! – продолжала возмущаться женщина. – При клиентах, при публике! Орала так, что слышно было за километр!
– Но мы не такие!
– Все равно – нет! – рявкнула не хуже своих четвероногих питомцев хозяйка гостиницы. – У нас тут приличное место!
– Но мы…
– И можете передать своей подруге, что у нас тут вовсе не бедлам! И никто на ее Лысика не посягал!
– Марго бывает неадекватна, – призналась Леся. – Но вы должны понять: она потеряла родителей, муж ее оказался подонком, женился на ней только ради ее денег. И еще свекровь мечтала ее убить, чтобы все досталось им с сыном… Тут поневоле запсихуешь.
Все сказанное Лесей, с одной стороны, было чистой правдой, а с другой – произвело на хозяйку сильное впечатление.
– Что? – разинула она рот. – Правда? И про мужа, и про свекровь?
– Чистая правда!
– Вот ведь! – расстроилась хозяйка. – Теперь я ее понимаю. Бедная девушка! Наверное, у нее во всем мире нет другого близкого существа, кроме ее Лысика! Поэтому она так и распереживалась!
– Да, нервы у Марго в последнее время на взводе.
И снова Леся не сказала ни единого словечка лжи. А между тем хозяйка окончательно расположилась к ним:
– Ну, тогда извините меня за грубые слова. Да, и, кстати, заберите эту вещь. Ваша подруга ее тут забыла.
И с этими словами хозяйка приюта ненадолго скрылась в доме, откуда появилась с какой-то матово-блестящей штучкой в руках.
– Вот! – произнесла она. – Возьмите.
Подруги молча смотрели на то, что она передала им. Это было небольшое стальное яичко. Раскрыв его на две половинки, подруги увидели обитую тканью серединку, в которой явно что-то хранилось совсем недавно. Сохранилась специально выдавленная форма, в которой этот предмет, размером с маленький грецкий орех, лежал. И хотя сейчас шкатулка была пуста, но подруги все равно ощутили трепет.
– И… и откуда это у вас?
– Так ваша подруга оставила, – пожала плечами женщина. – Собственно говоря, даже не оставила, а просто швырнула в угол. Но мне чужого не надо. Вещь красивая и явно недешевая, посмотрите, какой рисунок на этой коробочке.
Подруги внимательно всмотрелись в то, что им протягивала женщина. Действительно, по всему контейнеру змеились очень тщательно выписанные завитушки, слагающиеся в имя «Маргарита». Написано оно было латинским шрифтом. И у подруг не оставалось никакого сомнения – перед ними контейнер для подарка, который привез господин Галчик для Марго.
А хозяйка гостиницы между тем подробно рассказывала о неудачном визите Марго:
– Ваша подруга уверяла, что ее Лысик прекрасно ладит с другими собаками. Мне он тоже показался очень дружелюбным песиком. Поэтому я предложила выпустить его сразу в вольер к остальным. Маргарита согласилась. Лысик побежал на полянку. Но тут к нему подошел знакомиться Хагрид.
– Кто?
– Это один из наших жильцов. Огромный невероятно.
И женщина указала на мохнатого пса, мирно греющегося на траве.
– Хозяева дали ему кличку, которая полностью соответствует характеру собаки. Хагрид обожает маленьких собак. Увидев Лысика, он первым делом подошел к нему, чтобы познакомиться. Ничего дурного он бы никогда ему не сделал. Но Лысик… Видимо, он испугался. Не знаю, от страха или от отчаяния он вцепился зубами прямо в нос Хагрида. Тот с воем отпрянул, а песик уже атаковал следующую собаку. Не прошло и минуты, как в вольере был сущий ад. Ваша подруга, увидев это, страшно расшумелась. Швырнула свою сумку, полезла через ограду, спасать своего питомца. Мы с трудом сняли ее с ограды. Вы же видите, она высотой более двух метров, чтобы самые крупные собаки не могли через нее перепрыгнуть.
– И что было дальше?
– Дальше ваша подруга все-таки забрала своего Лысика, заявив, что он никогда не останется в этом ужасном месте, где отвратительным волосатым уродам позволено приближаться к другим собакам. Ну а после ее ухода я вспомнила про этот контейнер. На нем написано имя «Маргарита», значит, он точно принадлежит вашей подруге. А мне чужого не надо, заберите эту вещь и отдайте ее хозяйке!
Разумеется, подруги забрали контейнер. И еще двадцать раз поблагодарили женщину за оказанную им помощь. Конечно, девушки не открыли хозяйке гостиницы, насколько ценную вещь она им передала. Но в глубине души каждая из них буквально сходила с ума от радости.
– Нет, ты понимаешь, как нам повезло!
– Сказочно! Просто сказочно!
Впрочем, уже выйдя из собачьей гостиницы, подруги поняли, что радовались они все-таки рано. Ну да, есть у них теперь контейнер от подарка Марго, но ведь самого подарка они так и не нашли. И до сих пор даже примерно не представляли, что это такое может быть.
В углублении могло лежать что угодно.
– Что же нам теперь делать?
– Как что? То же, что и намеревались. Заберем Лысика у его нынешней временной хозяйки, привезем в гостиницу.
– Вряд ли он тут приживется.
– Тогда поищем ему другое пристанище.
Куда ехать за Лысиком, подруги примерно представляли. Ведь еще в прошлый визит к Лене Кокошкиной та сказала, что Василиса живет неподалеку. Значит, можно заехать к Лене, а затем всем вместе отправиться за Лысиком.
Лену они заметили сразу же, едва въехав во двор их дома. Возле нее крутились все ее четверо детей. Лена разговаривала с полноватой девицей, у которой были роскошные каштановые волосы и чудесная кожа. Вокруг молодых женщин носились две собаки – такса с дико вытаращенными глазами и милая китайская хохлатая.
Оба песика играли. Во всяком случае, подруги так думали до тех пор, пока не увидели, как Лысик, а это без сомнения был он, догнал кобелька таксы и вцепился тому в заднюю ногу. Боня взвыл не своим голосом, и хозяйка поспешила ему на помощь.
– Мы думали, что Боня у нас хулиган, – узнав Лесю, в отчаянии воскликнула Лена Кокошкина. – Но этот Лысик… он вообще какое-то исчадие ада! Посмотрите, что он сделал с ногой бедного Бони!
– Он весь в покусах, – поддержала разговор и Василиса. – Вы только посмотрите!
Но подруги смотрели не на бедного Боню. Они смотрели на Лысика, который крутился возле них, намереваясь вцепиться в своего врага при первой же подвернувшейся для этого возможности. Но даже не сам забияка привлек к себе внимание подруг. Девушки не могли оторвать взгляда от ошейника, красовавшегося на шее у Лысика. Ошейника, усыпанного стразами и с красивой подвеской размером с маленький грецкий орешек со сверкающей серединкой и тончайшей золотой паутиной вокруг.
– Леся…
– Кира…
– Ты это видишь?
– Неужели, это то самое?.. Тот самый подарок, который сделал Максим Галчик Марго?
Присев на корточки, Леся протянула руку к Лысику и схватила его. К ее удивлению, собачка даже не подумала огрызнуться. Видимо, ее агрессия распространялась только на других собак. К людям Лысик был очень ласков.
Теперь, когда Лысик сидел на руках у Леси, подруги имели возможность хорошенько рассмотреть ошейник, который был на нем. А также украшение, которое так сильно заинтересовало их. Кира достала стальной контейнер, сделанный специально на заказ для Марго, и открыла его. Подвеска с ошейника Лысика точь-в-точь легла в углубление в центре.
– Так что же? – прошептала Кира. – Это и есть подарок Максима Галчика? Подвеска для собачьего ошейника?
Подруги были поражены скупостью покойного Галчика. За все те годы, что отец Марго заботился и тащил на себе жену и сына Галчика, он презентовал дочери своего друга лишь жалкую собачью бижутерию!
Между тем Лена с Василисой закончили осматривать ранку на ноге у Бонифация и повернулись к подругам.
– Ну что? – с надеждой спросили они. – Вы заберете у нас Лысика?
– Да. Думаем, что… да.
– Прямо сейчас?
По лицам Лены и Василисы было видно, что они прямо мечтают, чтобы это так и было. Им не терпелось избавиться от хулигана Лысика. И подругам не оставалось ничего другого, как кивнуть. Лена с Василисой просияли и тут же кинулись домой собирать вещи Лысика.
