Глава 15
А у Анютки воспоминания буквально роились в голове. Один раз, дав себе труд задуматься о том, что же ей известно о жизни ее гражданского мужа, она поняла, что знает о нем не так уж и мало. И сейчас, распаленная недавней некрасивой сценой, она все это излагала.
– Эрни работает в какой-то официальной структуре. То ли в налоговой инспекции, как и мой Валя, то ли даже в прокуратуре. Чин у него не такой уж большой, но это и к лучшему. Валя объяснял мне, почему.
– Почему?
– Какой-нибудь генерал редко сам, лично, контролирует вверенные его попечению части или отделы. Этим занимаются его подчиненные. С самим генералом дела иметь никакого смысла нет. Те деньги, которые выкачивал Валя с помощью какого-нибудь своего подставного бухгалтера из мелких фирм, генерала не заинтересуют. А вот Эрни охотно «крышевал» работу Вали.
– Выходит, на Валю работало много бухгалтеров?
– Не так много, как Вале хотелось бы. Он мне жаловался, что очень трудно найти дельного человека. А еще труднее – заставить этого человека работать и выполнять то, что он должен. Но Валя такой умный! Он для каждого придумывал какую-нибудь уловку, чтобы посадить рыбку на крючок. Он так мне и объяснял. В детстве он много рыбачил с дедом и успел изучить, что разная рыба клюет на разную наживку. Он говорил, что даже одна и та же рыба, но в разное время и в разных водоемах, предпочитает различное угощение. И Вале частенько приходилось поломать голову над тем, какую именно наживку предложить своей очередной рыбке.
Рейтинг Анютки рос в глазах окружающих с каждым ее словом. Но кое-что все же нуждалось в уточнении.
– А рыбки – это бухгалтера?
– И другие, кто работал вместе с Валей.
– Но чем конкретно занимается Валя? Он разваливает фирмы?
– Только те, которые и сами на ладан дышат! И в этом ему тоже приходится нелегко. Сколько фирм он, бедный, обходит за день, прежде чем сумеет найти подходящую! И не всегда это срабатывает. Впрочем, Валя не жалуется. Он говорит, что каждый труд почетен и прибылен по-своему.
Подруги с трудом сдержались, чтобы не придушить эту самовлюбленную идиотку, с такой важностью повторявшую слова человека, разорившего их фирму! Знала бы Анютка о том, какие чувства обуревают, по крайней мере, двух ее слушательниц, – поостереглась бы она так широко разевать свой хорошенький ротик.
Но, по крайней мере, теперь подруги припомнили, почему лицо Лаврика показалось им знакомым. Они как-то лично столкнулись с этим красавчиком в дверях своей фирмы и еще тогда подумали, до чего хорош этот чертяка. И было это как раз за неделю до появления у них в офисе Светланы и внезапного ухода их прежней бухгалтерши.
К сожалению, верная старая рабочая кобыла – их главный бухгалтер – была вынуждена отказаться от места в «Орионе» еще два года тому назад. Муж ее получил наследство в каком-то небольшом городке и вбил себе в голову, что ему, жене и детям будет лучше в тихой, почти сельской местности, где вырос он сам и где до сих пор выращивали картофель и помидоры без всяких генетических и химических ухищрений, а попросту удобряя землю-матушку, кормилицу, конским и коровьим навозом.
Туда он и откочевал вместе с детьми и супругой. А на место хорошего работника потянулись вереницы новичков. «Орион» буквально подвергся многочисленным десантам молоденьких девочек, которые с трудом вспоминали, как выглядит бухгалтерская декларация и куда больше интересовались молодыми смазливыми клиентами.
Некоторых вертихвосток увольняли непосредственно хозяйки. Другие уходили сами, заявив, что не нанимались пахать по-настоящему и лучше уж они выйдут замуж. По крайней мере, там их станут носить на руках и исполнять каждое их желание.
Наверняка и последняя из девчонок стала жертвой такой вот обманчивой иллюзии. Недаром же она перед увольнением бормотала что-то бессвязное о сказочно прекрасном принце на серебристом коне по кличке «Мерседес», который и поклялся увезти ее в сказочную страну под названием «замуж». Скорее всего, это были происки Лаврика!
Да и пропала эта последняя девчонка как-то в одночасье, словно унесенная злой нечистой силой. И потом еще пару раз звонила, горько плакала и клялась, что никогда в жизни не совершит больше такой дурацкой ошибки, приняв поганого ишака за благородного аргамака.
Девушка эта была откуда-то родом из Средней Азии, поэтому в ее речи, всегда очень правильной и грамотной, все же присутствовал некий национальный колорит. Но подруги обратно ее не взяли, потому что у них уже работала Светлана. И Кира с Лесей наивно полагали, что нашли наконец настоящее сокровище.
– А как Лаврик, то есть прости, как Валя узнавал, какая фирма крепко стоит на ногах, а какая едва держится и шатается?
– Только методом личного исследования. Валя сам ходил по всем подходящим, на его взгляд, фирмам, Эрни этим никогда не занимался.
– Ну а все же? Что это за подходящие фирмы?
– Такие, где хозяева подолгу отсутствуют. Где персонал зачастую малоопытен или некомпетентен. Много бывает случаев, все и не перечислишь. Валя умел находить нужные объекты.
Но подругам хватило и первых двух пунктов. Ну ясно – оба камня были в их огород! Это они подолгу оставляли фирму без присмотра, занимаясь своими делами. И, что греха таить, частенько брали на работу молоденьких девчонок без всякого опыта работы в туризме, просто пожалев их и дав им таким образом стартовую площадку.
Выходит, в своих бедах они виноваты сами! Это не Светлана развалила их фирму, это они сами ее развалили! И теперь не на кого пенять, можно либо плакать, либо пытаться как-то восстановить утраченное.
Именно этим и занимались в настоящее время подруги. Но все же недостаточно активно, как им казалось. И еще один вопрос терзал их. Чем же таким угрожали Лаврик и Эрни бедной Светлане, что эта совсем не склонная к авантюризму и даже скучноватая женщина принялась выполнять все их команды, став их послушным биороботом и преступницей.
На этот вопрос могли бы ответить только те двое. И Леся спросила:
– Анютка, а как Валя обычно связывался с Эрни?
Но получить ответа на свой вопрос она так и не успела. Потому что у нее снова зазвонил телефон. На этот раз звонил Лисица.
– Вижу обоих наших красавцев, – произнес он приглушенным тоном. – Лаврик и с ним какой-то брюнет плотного телосложения.
– Где они сейчас?
– Сейчас – на площади Искусств. А вышел брюнет из дверей районной прокуратуры Центрального района.
Из прокуратуры родного подругам Центрального района, где находился их разоренный офис! Ну, и два других офиса, также павшие жертвой двух мошенников. А если считать Светлану и группу ей подобных, завербованных Лавриком подлецов-бухгалтеров, то разоренных фирм должно было быть еще больше. Ни за что нельзя упустить этих негодяев!
Кира поинтересовалась:
– И что они делают сейчас?
– Разговаривают.
– А о чем?
– Откуда я знаю? Что, разве я похож на урода, у меня уши на сотню метров вытягиваются?!
– Ты меня удивляешь, – пожала плечами Кира, совсем упустив из виду, что Лисица по телефону этого не увидит. – Чтобы ты – и не нашел бы способа подслушать их разговор? Ты теряешь былую хватку!
– Нечего меня оскорблять! И ничего я не теряю. Я давно поставил прослушку в машину этого вашего Лаврика. Просто пока что он не сказал ровным счетом ничего интересного, что стоило бы послушать. Сплошные жалобы, слезы и сопли. Кто-то его кинул! Кто-то его преследует! А всему виной – людская жадность и неблагодарность.
– Интересно! Ну, а почему ты сейчас болтаешь с нами, а не слушаешь их?
– А толку? Во-первых, меня тошнит. А во-вторых, весь разговор записывается на пленку. Сами прослушаете и решите, важен он для вас или нет.
И все же Лисица отключился, пообещав проследить за пузатеньким брюнетом и узнать о нем как можно больше информации. И свое слово он сдержал. Уже к вечеру того же дня, когда подруги сидели дома и в десятый раз прослушивали разговор двух сообщников, высланный им по электронке, Лисица вновь объявился.
– Ну как? – поинтересовался он у подруг
Но, увидев их вытянутые лица, воскликнул:
– Так я был прав? Эти двое красавчиков никакой дельной идейки вам так и не подкинули?
– Несколько названий фирм. Мы проверили, все эти фирмы уже закрылись. Где искать их владельцев – неизвестно.
– Да и стоит ли их искать? – хмыкнул Лисица. – Все равно ничего нового мы от них не услышим. Пришла к ним новая бухгалтерша, показалась всем сущим сокровищем, но дела в фирме шли все хуже и хуже, долги росли в геометрической прогрессии, так что даже пришлось закрыть фирму. Убыток не так уж велик, но все равно обидно. И это все?
– Еще несколько имен – Игнат, Мотя, Поля. Эти трое тоже пахали на Лаврика и Эрни.
– И как? Они живы?
– Живы-здоровы. И даже более того: насколько мы поняли, никто им не угрожал и ничего такого подозрительного с ними не случалось.
Лисица задумался.
– Странно, – пробормотал он. – Очень странно! Мне казалось, что мы на верном пути, но как знать… Возможно, мы ошибались? И нападение на Светлану никак не связано с тем бизнесом, которым она занималась в последнее время?
Подруги растерянно молчали. Если все прочие бухгалтера живы и здоровы, говорит ли это в пользу новой версии Лисицы?
– Но ведь Светлана работала у одних людей, а те трое – у других, – возразила наконец Леся. – Возможно, их хозяева и не заподозрили ничего дурного. Но вот кто-то из тех, кого разорила Светлана, задумал отомстить ей.
– Отомстить? Хм! Не забывай, какая у девчонки «крыша». Стал бы частный предприниматель воду мутить, а на него из прокуратуры с очередной проверочкой наехали бы. Нужна кому-то лишняя головная боль? Фирму уже не вернешь. Деньги все равно потеряны. Так не лучше ли просто тихо отойти в сторонку?
– Но кто-то мог не захотеть… того… отойти в сторонку. И отомстил!
Лисица вздохнул:
– Все очень запутанно. Тут нельзя скидывать со счетов и личные отношения. Кто-то из разоренных владельцев действительно мог не стерпеть и пожелать отомстить Светлане. И раз вы так зациклились именно на этой версии, мы проверим ее до конца. Но чутье подсказывает мне, что рыть нужно совсем в другом направлении.
Вот это хорошо, но хотелось бы не просто узнать об изменении направления розысков, а еще и проложить новый курс.
– А пока что мы должны побеседовать с Лавриком и Эрни.
– Не забывайте, именно с Эрни у Светланы была назначена встреча в лесопарке, где на нее напали.
– И еще картина! Зачем Светлана потащила ее с собой?
– Об этом надо спрашивать у Светланы.
– Куда там! К Светлане без новых козырей нечего и соваться.
– А козыри эти могут дать только Эрни с Лавриком?
– Точно так, – кивнула головой Кира. – Нам нужно поговорить с ними обоими. Ты узнал, как и где это лучше всего сделать?
– Они оба сейчас сидят в ресторане «Звезда Падишаха» и наливаются там водкой. Чем не случай?
– Наливаются водкой? Это у них такой способ снять стресс?
– А еще им это явно доставляет удовольствие.
Ну, что же, «Звезда Падишаха» – совсем не худшее место для встречи с подозреваемыми! Все-таки ресторан, а не какая-нибудь там подворотня. Подруги не стали тратить понапрасну время на болтовню. Быстренько извлекли из гардеробов вечерние платья, выбрали наиболее подходящие, накрасились, сделали прически, надели украшения и через считаные полтора часа были уже почти полностью готовы.
– А в ресторан вы в домашних тапочках пойдете? – ехидно поинтересовался у подруг Лисица, который эти полтора часа провел куда с большей пользой для себя, а попросту – вздремнул на диване в гостиной у подруг.
Подруги взглянули друг на друга и ахнули. На Кире было вечернее черное платье с огромным вырезом на спине, густо усыпанном блестками, отчего в электрическом свете Кира казалась упавшей на землю звездой, а при дневном свете была просто девушкой в очень красивом платье.
Леся надела светло-голубое, очень нежное воздушное платье, которое выгодно подчеркивало цвет ее глаз, да и вообще шло блондинкам. К тому же фасон платья был такой удачный, что Леся в нем казалась куда выше и стройнее, чем в действительности.
И это при том, что девушка была в туфлях без каблуков. На Кире были домашние тапочки с белыми помпонами. А на Лесе – разношенные уличные туфли, которые она нацепила за неимением более подходящей обувки. Ее собственные тапочки были в стирке.
– Что? – ехидничал Лисица. – Так и пойдете?
Идти в такой обуви в дорогой ресторан нечего было и думать. Поэтому подруги помчались обратно в гардеробную. А Лисица, сладко зевнув, сказал себе, что подремлет еще с полчасика. Они у него явно есть.
Когда подруги наконец сели в машину, Лисица запрыгнул туда следом за ними и сказал:
– Не удивлюсь, если наши знакомые уже допились до такой кондиции, что разговаривать с ними будет бесполезно.
Но оказалось, что Эрни с Лавриком куда крепче, чем сие предсказывал Лисица. Они по-прежнему сидели в «Звезде Падишаха». И даже вроде бы вели вполне связный разговор, хотя услужливый официант как раз открывал для них новую бутылку «Рублевки» – сравнительно новой водки, создатели которой обещали своим клиентам вкус настоящей рублевской жизни. Попробовать этот вкус было много желающих. Так что разработавшая это название компания в убытке не оказалась.
– И что нам делать?
– Подойти к ним и поговорить.
Как ни странно, это прокатило проще, нежели казалось. Тем более с Эрни. Он никогда не видел ни Киру, ни Лесю, поэтому даже не насторожился. А Лаврик, хотя и всматривался остекленевшими глазами в лица подсевших к ним за столик девушек, протестовать против их присутствия тоже не стал. Промычал что-то, в равной степени смахивающее и на согласие, и на безразличие, и вновь уткнулся носом в свою рюмку.
– Не обращайте внимания на моего приятеля, – с усмешкой произнес Эрни. – Он несколько не рассчитал сегодня норму. Но я за него ручаюсь, он классный парень.
– И в чем же его классность заключается?
– Еще ни одна матрешка не ушла от него недовольной!
Видимо, это была шутка, потому что Эрни жизнерадостно над нею заржал. Ну, а подругам, хочешь или не хочешь, а тоже пришлось присоединиться к его веселью. Хотя их прямо-таки передернуло от такой вульгарной реплики. Но все же Эрни явно держался на ногах лучше Лаврика. Тот давно уже спал, уютно устроив голову между столовыми приборами, а Эрни держался бодрячком и даже пытался ухаживать за двумя девушками сразу.
Впрочем, ухаживал он весьма своеобразно. Ровно через каждые две минуты он интересовался, поедут ли девушки с ним к нему домой? И, получив всякий раз на свой вопрос отрицательный ответ, не обижался, а лишь удваивал свои усилия. Да и жадным Эрни не был. То и дело слышалось:
– Что вам заказать, девчонки? Мартини? Ликер? Шампусик? Сам я эту дрянь не пью, но ради вас могу заказать.
И ведь действительно заказывал! И мартини, и икру, и шампанское по двести с лишним долларов за бутылку. Но подругам требовалось от него совсем не шампанское и не икра. Они хотели поговорить с Эрни о его работе. Но тот, напротив, о своей работе говорить не желал, а хотел увезти девушек к себе и там продолжить приятное знакомство.
Поэтому их диалог вообще трудно было назвать таковым. Скорее это были два монолога, существовавшие каждый сам по себе.
– А кем вы работаете? Наверное, такой сильный и красивый мужчина может быть спортсменом или военным? Да? Мы правы?
– Да какая разница? Девчонки, вы меня прямо расстраиваете. Такие красавицы, а в рот ничего не берете. Нет, ну что же вы так плохо пьете? Вы пейте, пейте! И икоркой закусывайте. Не пропадать же икорке, раз уж заплачено.
– Скажите, может быть, вы имеете отношение к внутренним органам?
– Девчонки, почему вы такие скучные? Напрасно вы эту свою кислятину хлещете. Давайте я вам десерт закажу, мороженки-пироженки. Покушаете сладенького – и ко мне в кроватку? Идет?
– Ой, какой вы галантный! Просто удивительно, в каких сферах вращаются такие восхитительные мужчины? Может быть, вы предприниматель?
– Ага. И предприниматель тоже. Девчонки, ну что вы закисли? Айда ко мне! Сейчас такси к порогу – и айда!
По мере того как шампанское и икра убывали, натиск Эрни становился все решительнее. Он уже считал подруг в некотором роде своей собственностью. Ведь он их угостил, а они его угощение приняли! И теперь, пока угощение Эрни находилось в желудках подруг, мужчина рассчитывал на вполне определенную благодарность с их стороны.
В другой раз подруги просто не стали бы связываться с таким типом, но сейчас у них не было выбора. Пьяненький Эрни все же вполне мог еще что-то сболтнуть им про свою работу в отличие от Эрни трезвого.
– А что же ваш друг? – спросила Кира. – А его мы куда денем?
– Куда?.. Можем с собой захватить. Хотя лучше нет, я назову шоферу его адрес, и он доставит пьянчугу к нему домой. Мы и без него найдем чем заняться.
Подруги пока что не говорили ни да ни нет. Ехать к Эрни им решительно не хотелось – они прекрасно представляли себе, что за этим последует. Но и уйти они не могли. Ведь они еще ничего не узнали от Эрни.
И поэтому подруги колебались, не зная, что им делать, пока не раздался звонок Лисицы.
– Поезжайте к нему, – посоветовал он подругам. – Хороший кавалер! Правда, за несовершеннолетних вас выдать уже не удастся. Вы уж не обижайтесь. Но мы будем действовать по другому сценарию.
– Что? По какому сценарию? Ты что, издеваешься над нами?! Нашел время!
– Девчонки, я все организовал. Поезжайте.
– Но мы…
– Поезжайте и будьте с ним как можно ласковее. Можете даже в кровать к нему забраться. Даже обязательно заберитесь! И раздеться не забудьте!
– Ты спятил?! На что ты нас толкаешь?!
– Я вас толкаю к успешному финалу нашего расследования.
– И он должен найтись в кровати у Эрни?
– Именно, – ответил Лисица и отключился, ничего больше не пожелав прибавить.
Леся передала слова Лисицы подруге, и Кира пожала плечами:
– Возможно, у него есть какой-то план?
– Но почему он не счел нужным посвятить нас в него?
Кира вновь пожала плечами. Мало ли какие мысли могут быть в голове у Лисицы? И все же она не видела другого выхода, кроме как последовать его указаниям. Самим подругам никак не удавалось разговорить Эрни. Тот говорил лишь на одну тему – тему поездки к нему домой и активного отдыха и развлечений в его апартаментах.
Впрочем, как очень скоро оказалось, звал Эрни их вовсе не к себе домой, а на какую-то съемную квартирку. Кто жил в этой квартире раньше, чья она была и кто еще мог ею пользоваться, подруги так никогда и не узнали. Да они и не хотели этого знать. С них было уже достаточно и того, что, едва перешагнув через порог, Эрни полез к ним целоваться.
Целоваться он не умел: был каким-то мокрым, противным и слюнявым. И подруги едва не удрали, но Эрни грубо потащил их обеих к дивану, одиноко стоявшему у стены комнаты.
– Сейчас я вас разорву, – сладострастно рычал он, предвкушая удовольствие. – На клочки, на кусочки, на лампочки!
И, грубо швырнув подруг на диван, он внезапно принялся раздеваться.
– Стриптиз! – кривлялся Эрни, рывками стаскивая белую рубашку и открывая свою смуглую волосатую грудь.
Кривлявшийся Эрни – без штанов – был до того смешным, что подруги даже немного развеселились. Но они все равно решительно не понимали – что они тут делают? Однако, следуя указаниям Лисицы, девушки тоже разделись, оставшись лишь в нижнем белье. Кира была в леопардовом комплекте, который очень ей шел. А Леся проявила верность избранному ею на этот вечер нежно-голубому цвету. Ее комплект был усыпан крохотными, вышитыми шелком незабудками. И девушка даже самой себе нравилась в нем необычайно.
Эрни и вовсе был восхищен!
– Красавицы вы мои! – вскричал он. – Какие милые! Какие послушные! Да мы сейчас с вами такого тут замутим, что…
Но замутить Эрни ничего не успел. Хотя он и избавился от штанов, оставшись в одних черных трусах с красным сердечком на попе, он ничего не успел предпринять дальше. В дверь внезапно раздался звонок, и требовательный голос закричал:
– Господа хорошие! Нельзя же так! Вы нас уже который день заливаете. А сейчас так и вовсе потоком льет!
– Вот дьявол! – разозлился Эрни. – Кого там нелегкая принесла?
– Похоже, это соседи.
– Какие, на фиг, соседи! Я тут и не знаю никого!
В отличие от него подруги узнали голос человека за дверью и теперь радостно переглядывались между собой. За дверью был их приятель Лисица.
– Открывайте! – надрывался он. – Все равно не уйду! Открывайте!
– Счас я кому-то открою! – окончательно вышел из себя Эрни. – Бузатер хренов! Извините меня, девчонки, я должен разобраться. Я мигом! Никуда не уходите.
И, явно пребывая в восторге от своей остроты, он вышел в коридор. Подруги затаили дыхание. Что-то сейчас будет? Кто кого? Коренастый и тяжеловесный Эрни – или подвижный и легкий Лисица? Но никакого шума драки они не услышали. Вместо этого сразу же раздался звук падения тела. А потом голос Лисицы осведомился:
– Девчонки, вы где?
– Мы тут!
– Ну так не сидите сиднем! Помогите мне!
Девушки выскочили в коридор, где увидели Лисицу и лежавшего на полу Эрни – в полной отключке.
– Что это с ним?
Подруги даже слегка испугались. Но Лисица не потерял присущего ему чувства юмора:
– Короткий, но глубокий сон, вызываемый одной сильнодействующей эфирной жидкостью. Но действие ее не продлится больше получаса. А с таким здоровяком – и того меньше. Так что времени у нас мало.
– На что?
Только тут Лисица посмотрел на подруг и с удовольствием присвистнул, увидев их наряды: лифчики, трусики и туфли:
– Молодцы, девчонки! Не подвели!
Девушки смутились и попытались прикрыться, но Лисица им это запретил:
– Сейчас мы оформим мини-композицию с нашим героем-любовником и проведем коротенькую фотосессию на диване.
– Что?!
– Наш Эрни женат на необычайно ревнивой женщине, – торопливо раскладывая Эрни на диване, объяснил подругам Лисица. – Но самое главное для него даже не это. Его жена является дочерью непосредственного начальника Эрни! Так что если она на своего мужа обидится, то… Я понятно излагаю?
Лисица излагал более чем понятно. Во всяком случае, подруги моментально поняли, к чему он клонит.
– Ты сфотографируешь нас в объятиях Эрни? А когда он очухается, мы припугнем его этими фотографиями? Скажем, что покажем их его жене, если он не захочет с нами сотрудничать?
– Приятно иметь дело с людьми, понимающими все с первого же слова.
Втроем друзья живо смастерили несколько фотографий, где то подруги обнимали Эрни, то он сам обнимал их, а то и все трое обнимали друг друга. Глаза Эрни приоткрыли с помощью прозрачного скотча, который Лисица принес с собой. От этого лицо Эрни приобрело немного удивленное и какое-то плутоватое выражение, как у старого сатира.
– В самый раз! – с удовлетворением констатировал Лисица, отсмотрев сделанные кадры. – То, что доктор прописал!
Подруги торопливо оделись. Прикрыли Эрни одеялом. И стали ждать, когда он придет в себя. За это время Лисица умудрился сделать копию снимков, отослать их по нескольким почтовым адресам, а потом спокойно устроился рядом с подругами, ожидая пробуждения Эрни.
Долго ждать не пришлось. Эрни зашевелился и проснулся. Увидев девушек, он слегка смутился и попытался объясниться:
– Чего-то я, девчонки, того… Вырубился и…
Но тут его взгляд упал на безмятежно сидевшего рядом с подругами Лисицу, и взгляд Эрни приобрел некую осмысленность.
– А ты тут откуда? Ты чего тут расселся? Тут моя территория. И девчонки мои! Пшел вон, урод!
Лисица и глазом ни моргнул:
– Территория ваша. И девочки тоже ваши. А еще, я уверен, вашей жене будет крайне интересно полюбопытствовать, какими такими делами занят ее муж, пока она сидит дома и терпеливо ждет его позднего возвращения с дежурства с горячим ужином и пирогами наготове.
При слове «жена» на лице Эрни промелькнуло выражение откровенного испуга. И он даже завертел своей толстой шеей по сторонам, чтобы убедиться, что этого чудовища тут, рядом с ним, нет. Убедившись, что непосредственная опасность ему не угрожает, и немного переведя дух, Эрни осведомился:
– Ты откуда про мою жену знаешь?
Но Лисица не ответил. Вместо этого он легко вспорхнул на ноги и поинтересовался у Эрни:
– Кстати, не хотите ли купить эти вот снимочки? Так сказать, на добрую память? Потом, на старости лет, вам будет даже занятно вспоминать, каким ослом вы когда-то себя показали.
– Что? – побагровел Эрни. – Кого ты ослом называешь?!
– Так что, снимочки смотреть не будем? – притворно загрустил Лисица. – Берем все и не глядя? Можем сразу же отправлять их вам домой? Какой там адресок у вашей супруги… вика, точка, 335…
Договорить ему не удалось. Эрни взревел и попытался схватить Лисицу за горло. Но то ли ноги еще плохо слушались своего одурманенного хозяина, то ли алкоголь плюс снотворное изрядно повредили Эрни, но прыти в его движениях не было. И он быстро упал обратно на диван, так и не дотянувшись до Лисицы.
– Ай-яй-яй! – притворился очень огорченным Лисица. – Кстати, крайне глупая выходка. Фотографии ваша жена получит в любом случае, если…
– Если что? – тяжело дыша, спросил у него Эрни. – Чего ты хочешь? Денег?
– Нет, не денег.
– А чего же?
– Откровенности.
– Чего?! – оторопел Эрни.
– Вашего откровенного рассказа о том, как вы с вашим упившимся приятелем Лавровым разоряли мелкий и средний бизнес нашей прекрасной и щедрой страны.
– Мы ничего такого…
– Бам-м! – предупреждающе воскликнул Лисица. – Неверный ответ! Первое предупреждение. Еще один удар гонга – диалог продолжается. А получишь третий гонг и фотографии… тю-тю! Они тут же окажутся на рабочем столе твоей жены и всех ее подружек.
Эрни тяжело закряхтел:
– Можно хотя бы взглянуть на эти фотки?
– Пожалуйста, – с готовностью произнес Лисица. – Это всегда пожалуйста! Но сразу же предупреждаю: техника дорогая. Портить ее не нужно. Все равно фотографии уже в пути. Теперь только я могу ввести пароль, который отменит крах вашей семейной жизни.
Эрни исподлобья покосился на Лисицу:
– А ты не боишься, что… один мой звонок – и сюда приедут ребята, которые душу из тебя вытрясут вместе с паролем?
– Не боюсь.
– Почему?
– Не успеют сюда, извиняюсь, ваши ребята, – не утратив светской любезности в тоне, произнес Лисица. – Все должно случиться в течение десяти минут. А иначе ваше семейное гнездышко подвергнется разрушению. Кстати, как раз в данный момент в ожидании вас ваша милая супруга коротает время в чате со своими друзьями. Как вы думаете, будет ей приятно, если ее страничка запестрит изображениями ее голого мужа в обществе двух красоток в неглиже?
Эрни еще немного покряхтел, но потом признал очевидную правоту слов своих врагов. Эрни угодил в расставленную для него ловушку. И, будучи сам опытным охотником, он понимал, что нынешний расклад – далеко не в его пользу. Оставалось только смириться с этим и принять условия, которые диктовала ему победившая сторона.
