ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
Через час подруги, держа удочки в быстро застывающих руках, покачивались в непосредственной близости от яхты «Лаура» и с тоской таращились на свои поплавки, ожидая поклевки, которой все не было.
Бесспорно, они почти добились поставленной перед самими собой задачи. Но только почти. Они находились возле пирса, всего в ста метрах до «Лауры», но они совершенно не видели способа, чтобы заставить Никиту подгрести поближе к яхте, да потом еще и помочь им взобраться на палубу яхты.
Но неожиданно им помог сам парень.
— И с какой яхты за нами ведется наблюдение? — зевнув, поинтересовался он примерно еще через полчаса.
— Вон с той! — уныло ткнула кончиком удочки Леся в нужную им яхту.
— Красивая, — одобрил Никита. — Только, знаете что, очень похоже, что ваши мужики давно легли спать. Там никого не видно и не слышно.
— Возможно, — угрюмо согласилась Кира.
— Так чего вам тут дальше мерзнуть? Все равно за одну ночь рыбачить вы не научитесь. Давайте я вас к вашим мужьям на яхту подброшу. Покажете им свой улов, а я подтвержу.
Из всего сказанного Никитой подруги услышали только слова «подброшу» и «на яхту». Остальное просто прошло мимо их ушей.
— Серьезно? — возликовала Кира тому, как все легко, в общем-то, получилось. — Ты нам поможешь на нее забраться?
— А чего там забираться? — удивился Никита. — Подплывем к пирсу. А там по скобам поднимемся и пройдем к яхте. Разве сложно?
Подруги молчали. И как они сегодня днем умудрились свалять таких жирных дурочек? Собирались карабкаться по якорю, когда можно было просто подняться на пирс по специально сделанным для этой цели железкам.
— Поплыли? — спросил Никита.
— Поплыли! Поплыли! — обрадовались подруги.
Все получилось именно так, как и предсказывал Никита. Он привязал свою лодку. И все трое друг за другом вылезли на пирс. До яхты оставалось всего несколько метров. Но, пройдя их, подруги неожиданно заколебались. Лезть на чужую яхту среди ночи им было все же страшновато. Тем более что перцовочный хмель давно выветрился из них на холодном морском ветру.
— Ты сходил бы с нами? — неожиданно умоляющим голосом произнесла Кира. — А?
— Конечно! — вроде удивился Никита. — Должен же кто-то подтвердить, что вы в самом деле поймали эту рыбину.
— Рыбину? Какую рыбину? — удивились подруги.
— Да вот эту! — воскликнул Никита, протягивая подругам довольно увесистый полиэтиленовый мешок, в котором что-то мягко скользило и шлепалось.
Кира заглянула внутрь и изумленно охнула. В свете фонарика блеснул крупный плавник и сильно запахло тиной и рыбой.
— Кто это?
— Это щука! — важно ответил Никита.
— Разве тут водятся щуки? — удивилась Кира.
— Понятия не имею, — отозвался Никита. — Думаю, что тут ничего не водится. Даже мальки.
— Как же ты ее тогда поймал?
— Вовсе я ее не тут поймал! — воскликнул Никита. — Но вам-то какая разница? Вам ведь нужен улов, чтобы ваши мужья начали вас уважать? Так вот вам улов. Дарю.
— Такая шикарная рыбина! — восхитилась Кира. — А тебе не жалко?
— Нет, — помотал головой парень. — Раньше, когда мы с женой жили, то она улов по соседям распродавала. А мне самому не хочется. Да и не умею я копейки считать. Рыбалка ведь для меня вроде отдыха. Не ради наживы хожу. Так что обычно я всю рыбу так раздаю. А эту щуку не успел. Сегодня только с рыбалки вернулся. Так что улов совсем свежий. Можете не сомневаться. Без обмана.
— Сколько же в ней веса? — никак не могла успокоиться Кира.
— Килограммов пять будет, — сказал Никита и тут же смущенно добавил: — Ладно, ладно, как всякий рыбак, вру. Но уж четыре кило в ней точно есть.
— Слушай, а почему от тебя жена ушла? — удивилась Кира. — Ты такой классный парень.
— И добрый! — добавила Леся.
— Да все из-за рыбалки, — вздохнул Никита. — И из-за моей мечты.
— Из-за русалки? — спросила отличавшаяся хорошей памятью Кира.
— Из-за нее самой, — вторично вздохнул Никита. — Я вам потому и решил помочь. Редко ведь бывает, чтобы жены мужнину страсть и хобби разделяли. Хотя бы даже и к рыбалке. Такое поощрять надо, а не смеяться. Такие семьи, где общие увлечения, по моему мнению, самые крепкие получаются.
Подруги молча прикинули, любит ли их Светка, для которой они и облюбовали Никиту, рыбную ловлю. Выходило, что относится она к ней индифферентно. Что ж, и то хорошо. При желании сумеет и полюбить. Или хотя бы сделать вид, что полюбила. Про русалок подруги решили пока не думать.
Сейчас у них было дело посерьезней. Прихватив подарок Никиты — рыбу в мешке, девушки вместе с парнем перепрыгнули на палубу яхты.
— А что это ваши мужья даже мостик убрали? — настороженно поинтересовался Никита. — Они вас что, совсем не ждали?
— Уговор был, что мы до рассвета рыбачить станем, — пробормотала Кира.
— Странные у вас мужья, — покачал головой Никита. — Трап убрали и сами спать завалились. А вдруг бы у вас случилось чего?
— Странные — это еще не то слово, — вполголоса пробормотала Кира, наугад двигаясь по палубе. — Вот тут дверь.
Дверь оказалась заперта на щеколду. Щеколда была приделана снаружи. И это снова насторожило Никиту. Он даже запыхтел от усиленной работы мысли.
— Просто беда, какой подозрительный товарищ нам попался! — прошептала на ухо подруге Леся.
— Девушки, я, пожалуй, вас тут подожду, — произнес тем временем Никита. — Похоже, мужей ваших тут и в помине нет.
Подруги молча пожали плечами, открыли дверь и шагнули внутрь.
Никита остался на свежем воздухе. Глядя на темную воду, он задумчиво почесывал в своем затылке и что-то шептал себе под нос. Внезапно возле борта яхты что-то плеснуло. Никита машинально взглянул в ту сторону и замер при виде уходящего в воду рыбьего хвоста.
Парень увлекся рыбалкой с пяти лет, когда отец впервые взял его с собой на деревенское озеро. С тех пор прошло много времени. Никита удил рыбу в Тихом, Атлантическом и даже Северном Ледовитом океанах. И он точно разбирался, где и какая рыба может водиться.
В этой луже рыба, имеющая такого размера хвост, который он только что видел, водиться точно не могла. Значит, это была не рыба. А что? Или кто? Снова раздался плеск, чуть дальше. Никита поспешно проследил взглядом и опешил окончательно. Над водой высовывалась человеческая рука.
— Мама дорогая! — прошептал парень. — Русалка!
И он кинулся к борту, чтобы получше рассмотреть, что происходит в воде. К тому же он до колик в животе сожалел, что рядом с ним нет ни одного свидетеля, который бы потом смог подтвердить, что в самом деле видел этакое чудо.
Подруги не могли разделить исследовательскую страсть Никиты. Они занимались обследованием яхты, и им было не до сомнительных русалок. Сразу же за высоким порогом, который они перешагнули, споткнувшись по разу, начинался небольшой коридорчик. Он был освещен тусклым зеленоватым светом маленьких лампочек, вмонтированных прямо в потолок. Из коридорчика вели три двери. Должно быть, две из них шли в каюты, а одна в капитанскую рубку.
— Похоже, тут и в самом деле никого нет, — с явным облегчением произнесла Леся.
— Тсс! Если бы тут совсем никого не было, то хозяин постарался бы понадежней запереть свое сокровище, — ответила ей Кира. — А то что это такое? Одна жалкая щеколда — и заходите, гости дорогие! Хозяин яхты же не дурак, должен понимать, что воров вокруг полным-полно. И один чахлый старичок за всем не уследит.
Подруги толкнули дверь каюты, расположенной по правому борту, но она оказалась заперта. И на этот раз не на щеколду, а на замок. Ключа от него у подруг, разумеется, не было. И они толкнулись в дверь левой каюты. Тут им повезло больше. Дверь тихо приоткрылась, и они оказались в совершенно темном помещении.
— Ни хрена не видно! — прошептала Леся на ухо Кире. — Надо зажечь свет!
— С ума сошла! — ужаснулась Кира. — Может быть, предложишь еще и иллюминацию с фейерверком устроить? Хватит и фонарика.
В свете фонарика обнаружилось, что каюта совсем невелика. Обставлена по минимуму. Правда, на полу лежал ковер с упругим толстым ворсом. А на стенах была повешена пара картин, изображающих море и бегущие по волнам яхты.
Кроме того, в каюте стояло две койки, между ними маленькая тумбочка с зеркалом. И еще был сделан шкаф. Девушки не поленились и заглянули и под койки, и в шкаф, но никого так и не обнаружили. В шкафу аккуратно на плечиках висела мужская одежда. И стояло несколько пар обуви. Но самого обитателя каюты тут не было.
Следов той девушки, которая еще утром была на яхте, тут тоже не наблюдалось. Возле зеркала не валялось никакой дамской косметики. А в ящичках не было ничего, что напоминало бы предметы дамского обихода. Совершенно законченная мужская территория.
— Придется как-то взломать дверь во вторую каюту, — прошептала Кира, гася фонарик и выходя в коридорчик.
Она несколько раз повернула ручку двери, надеясь, что та в конце концов поддастся и откроется сама собой. Чуда не произошло. Дверь продолжала стойко держаться.
— Послушай! — вдруг прикоснулась к локтю подруги Леся. — Вроде бы какой-то шорох!
Кира тоже прислушалась повнимательней.
— Это оттуда! — прошептала она, указывая на закрытую каюту. — Там кто-то шевелится.
— И стонет, — приложив ухо к двери, заметила Леся. — Совсем тихо, но все же стонет. Слушай, не нравится мне все это. Пошли отсюда!
— С ума сошла! А вдруг там человеку плохо? И ты предлагаешь уйти и оставить его без помощи?
— Как бы нам с тобой после оказания помощи тому человеку плохо бы не было, — вздохнула Леся, но осталась с подругой.
Тем временем Кира принялась колдовать с замком.
— Конструкция плевая, — шептала она.
Ей самой было жутковато, поэтому она старалась все время что-нибудь говорить. Тогда было не так страшно.
— Надо всего лишь чем-нибудь острым поддеть язычок замка, — продолжила она. — Леся, у тебя нет ножа?
— Нет! — испугалась Леся.
— Жаль, — расстроилась Кира. — Я тоже не захватила. Как-то мы с тобой неосмотрительно поступили.
— Может быть, у Никиты есть? — осенило Лесю.
Нож у Никиты нашелся. Но сам парень выглядел как-то странно. Нож он протянул Лесе совершенно молча. И при этом даже не пожелал уточнить, зачем он ей понадобился. К тому же он не сводил глаз с воды за бортом яхты. И таращил глаза так сильно, что Леся даже испугалась, как бы они у него не вывалились.
— Ты чего? — спросила она у парня.
— Ничего, — сдавленным голосом произнес тот и тут же попросил: — Слушай, иди сюда!
— Зачем? — насторожилась Леся.
Некоторое время Никита мялся, но потом все же признался:
— Мне тут русалочка померещилась. Будь другом, посмотри.
Леся пожала плечами и выразительно покрутила пальцем возле виска. Смотреть на русалочку она не собиралась.
— Некогда мне всякими глупостями заниматься! — сердито произнесла она. — Сам карауль, шутник!
Но так как Никита по-прежнему не обращал на нее никакого внимания и таращился в воду, то она просто взяла у него нож и вернулась к Кире, сообщив той, что Никита окончательно свихнулся на почве рыбной ловли. И теперь ему в воде уже мерещатся русалки. Того и гляди, сам себе жабры отрастит и в воду жить переселится.
— Что же, у каждого свои недостатки, — прокомментировала эту новость Кира. — Все равно для Светки он идеальная кандидатура. А что русалки, так подумаешь. От них никакой реальной угрозы супружескому счастью быть не может. Куда им, с их-то хвостом!
После нескольких неудачных попыток Кире удалось кончиком ножа наконец поддеть язычок замка. Тот щелкнул, и дверь открылась.
— Пошли! — включая фонарик, скомандовала Кира и первой шагнула в каюту.
В каюте, в отличие от коридора, не было даже слабого освещения. Только тот тусклый свет, который пробивался сквозь жалюзи на окне. Дрожащий луч фонарика поспешно обежал все помещение и остановился на кровати.
— Ой! — пискнула Леся.
У Киры от неожиданности фонарик тут же выскользнул из рук. И, упав на пол, перестал светить.
— Там кто-то лежал? — дрожа, прошептала Леся. — Ты не видела?
Кира молча сглотнула. Ей тоже показалось, что на стоящей широкой кровати лежало чье-то тело. Сейчас ей ужасно захотелось заорать или удрать куда-нибудь подальше. С трудом взяв себя в руки, она присела на корточки и принялась шарить рукой вокруг себя. Как назло, пол и в этой каюте был покрыт толстым ковром, который гасил все звуки. Поэтому она не слышала, в какую сторону отлетел фонарик.
Наконец ее рука нашарила холодную металлическую ручку. Девушка быстро схватила фонарик и включила.
— Ой! — снова пискнула Леся.
Но на этот раз Кира была готова к тому, что увидела. И фонарик из рук не упустила. На кровати в самом деле лежал человек. Это была совсем молодая девушка с растрепанными длинными волосами, которые разметались по подушке. На ее лице было несколько ссадин. Одна — самая здоровая — украшала ее скулу. Остальные, уже подсохшие, были разбросаны по всему лицу.
Картину дополнял тот факт, что обе руки девушки были прикованы к металлической спинке кровати. Ноги тоже. А во рту у нее был вставлен кляп. В общем, упакована она была так, что почти не могла шевелиться. Тем не менее девушка была жива и усиленно таращилась на подруг своими огромными бездонными глазищами, в которых плескалась странная смесь надежды, ужаса и мольбы.
На секунду подруги замерли в нерешительности. Потом Кира сунула фонарик Лесе, которая машинально схватила его. А сама Кира направилась к прикованной девушке. Справиться с наручниками без ключа или отмычки ей было явно не по силам. Да и неизвестно, хотела ли этого девушка.
Поэтому Кира начала с кляпа, как с наиболее легкой задачи. Освободив концы платка, прикрывающего настоящий фирменный кляп из тех, что продают в секс-шопах для людей, увлекающихся садо-мазо. Кира затеребила и постаралась расстегнуть застежку на кожаном ремешке.
В конце концов ей это удалось. Незнакомая девушка вытолкнула кляп изо рта и попыталась заговорить. Но, должно быть, во рту и горле у нее совсем пересохло, потому что вместо слов вырывались только сдавленные хрипы. Да еще Кире удалось увидеть, что на горле у девушки отчетливо отпечатались следы пальцев. Словно кто-то душил ее.
— Это уже не шутки! — пробормотала Кира.
Зная по собственному горькому опыту, что когда тебя душат, то потом горло распухает и жутко болит, Кира посмотрела вокруг. На столике стояла бутылка с минеральной водой. Это было как раз самое подходящее средство, чтобы умерить боль.
— Пей! — поспешно схватив бутылку, поднесла Кира ее горлышко к пересохшим губам девушки.
Та жадно, обливаясь и булькая, принялась пить воду. После трех глотков к ней вернулся голос. Правда не весь, а частично. Но все же вполголоса девушка изъясняться могла.
— Вы кто? — спросила она, недоверчиво глядя на подруг, словно не вполне веря, что видит их. — Как вы сюда попали?
— Обычно, — пожала плечами Кира. — Через дверь. Хотя вообще-то нам нужен хозяин этой лоханки.
— А вы тут с господином Кочетовым развлекаетесь? — спросила не вполне разобравшаяся в ситуации Леся, подойдя поближе. — Мы вам не помешали?
По телу девушки прошла судорога.
— Помогите мне! — умоляюще прошептала она, и на ее глаза навернулись слезы. — Спасите!
— Спасти? — недоуменно пропищала Леся. — Тебе надоело развлекаться с ним?
— Какое там развлекаться? — продолжала быстро шептать девушка. — Он же совершенно ненормальный. Настоящий псих.
— Ну чего там, — пожала плечами Кира. — Многие увлекаются такими вещами.
— Он меня убьет! — заплакала девушка. — Убьет, когда я ему надоем. Он мне сам это сказал! Честное слово, поверьте мне! Он псих и убийца!
Это уже были не шутки.
— Так ты тут вовсе не по своей воле? — ужаснулась Леся.
— Нет, конечно, нет! — воскликнула девушка. — Господи, девчонки! Что вы стоите? Он же сейчас вернется! Умоляю, спасите меня!
Подруги тут же кинулись ей на помощь. Леся светила фонариком. Кира попыталась отодрать наручники от кровати, но у нее ничего не получилось. Руки девушки оказались сплошь покрыты синяками и ссадинами. — Ключи должны быть где-то тут, — прошептала девушка, извиваясь на своем ложе. — Поищите! Я не видела, чтобы он их брал с собой.
Кира кинулась осматривать каюту. Леся помогала ей, по-прежнему светя фонариком. А девушка продолжала говорить, словно боясь, что у нее может не хватить времени.
— Я тут уже третьи сутки, — шептала она охрипшим голосом. — Он сказал, что мы поедем кататься на его яхте вместе с двумя другими парами. Но когда мы приехали, оказалось, что тут никого нет. Он предложил мне выпить вина и подождать, пока остальные подойдут. Я подумала, что от бокала мне ничего не будет. Выпила, и все — отрубилась.
— Наверное, он тебе подмешал какой-нибудь дряни в бокальчик, — поняла проницательная Кира, роясь в ящиках и в отчаянии понимая, что ключей ей не найти.
— Точно, — кивнула девушка. — А когда я очнулась, то уже была прикована.
— И что он так тебя и не отпускал с тех пор? — спросила у нее Кира, чтобы только не молчать.
— Почему же, когда мы выходили в море, он снимал кляп и отцеплял наручники, — горько усмехнулась девушка. — И делал со мной там в море что хотел. В море же ничего не слышно. Сначала я кричала так, что сорвала голос. А он только смеялся. А когда ему надоедали мои крики, он меня бил. И говорил, что если я не замолчу, то он просто задушит и выбросит меня в море. И никто и никогда меня не найдет.
И она заплакала снова.
— Не реви! — сказала Кира. — Все страшное кончилось. Теперь мы с тобой. И мы тебя не бросим.
— Ага! — как можно более бодро поддержала ее Леся. — Мы ему такое покажем! Будет знать, как обижать слабых девушек.
Что именно она собиралась показать извращенцу и садисту Кочетову, Леся пока не придумала. Но ее тон звучал столь убедительно и веско, что девушка вдруг успокоилась и даже улыбнулась.
— Меня зовут Маша, — произнесла она. — Представьте только себе, какая я все-таки дура. Отправилась с незнакомым мужиком и никому даже не сказала, что поеду кататься на яхте с этим типом. Так бы родители хоть знали, где меня искать, если я пропаду.
— Что же ты так? — укоризненно обратилась к ней Кира.
— Не знаю, он показался мне таким респектабельным, — всхлипнула Маша. — Обычно я веду себя осторожней. Но тут что-то у меня в голове словно переклинило. Ездит он на дорогой машине. И из себя весь такой лощеный и холеный. Я думала, такой человек ни за что не обидит девушку. Кто же знал, что он псих!
— А где ты с ним познакомилась?
— По Интернету, — призналась Маша.
— Да уж, не повезло тебе, — вздохнула Кира и с досадой воскликнула: — Да где же эти проклятые ключи? Никак не могу их найти! Леся, позови Никиту!
Леся метнулась на палубу. Но, к ее глубочайшему изумлению, Никиты там не оказалось. Вернувшись, она доложила об этом Кире, которой так и не удалось найти ключи от наручников.
— А куда же он делся? — изумилась Кира.
— Знаешь, как-то не выяснила, — нервно ответила Леся. — А что, надо было?
Кира только рукой махнула в ответ.
— Девчонки, нам надо вызвать сюда милицию! — наконец осенило Лесю. — Кира, дай мне скорей мой телефон. Он у тебя в куртке.
Кира вытащила телефон и, не глядя, протянула его подруге. Но включить свою трубку Леся так и не успела. Потому что в этот момент позади нее раздался негромкий мужской голос.
— Никакая милиция вам, девочки, сейчас уже не поможет.
Леся резко обернулась вместе с фонариком и увидела в дверях рослого мужчину. Маша испуганно вскрикнула.
— А вот кричать не надо, — укорил ее мужчина. — Неужели ты, Машенька, за столько дней не выучила этот урок?
Маша замолчала. И по ужасу, который заплескался в глазах девушки, подруги догадались, что к ним пожаловал сам хозяин яхты — господин Кочетов. Он стоял в дверях и, похоже, наслаждался их растерянностью. Так как он не шевелился и ничего больше не говорил, то у подруг было достаточно времени, чтобы в свете фонарика внимательно рассмотреть этого человека.
Что же, рассмотрев его, они вполне могли понять доверившуюся ему Машу. Господин Кочетов даже сейчас, находясь в положении, которое характеризовало его далеко не в лучшем свете, выглядел прекрасно. У него было умное и даже доброе лицо интеллигента-идеалиста конца позапрошлого века. Ему бы еще пенсне на нос, и точно — живой герой «Вишневого сада». Да, пожалуй, такому человеку подруги бы и сами доверились без малейшей опаски.
Насколько же обманчивой бывает внешность! И как несправедливо, что подлецы и мерзавцы зачастую выглядят куда лучше порядочных и славных парней.
— Что вы тут делаете? — сурово спросил у девушек господин Кочетов и шагнул в каюту.
Маша испуганно пискнула. Подруги тоже не шевелились, тоскливо размышляя, что на этот раз они крепко влипли. Оказалось, что господин Кочетов подготовился к своему появлению лучше их. Потому что у него в руках был пистолет, а у них… у них ничего, кроме рыбины в полиэтиленовом мешке и фонарика.
— Повторяю свой вопрос, — произнес Кочетов властным голосом человека, облеченного большой властью. — Что вам тут нужно?
— Мы пришли за нашей подругой! — отважно заявила ему Кира и, чтобы не возникло недопонимания, кивнула в сторону Маши: — Вот за ней!
— Отлично! — неожиданно развеселился Кочетов. — Вот так взяли и пришли? А откуда вы узнали, что она тут?
— Мы еще много чего про вас знаем! — заявила ему тоже осмелевшая Леся.
— И что же именно? — деловито поинтересовался у них Кочетов.
— Мы знаем, что вы убили трех человек! — сказала Леся. — Матвея, Нюру и Ленку.
— И еще обыскали все у них дома, — добавила Кира. — Настоящий погром устроили!
— Великолепно! — заявил Кочетов. — И у вас, конечно, есть доказательства того, что это сделал я?
— Есть!
— Вот и врете! — прищелкнул пальцами Кочетов. — Доказательств у вас быть не может. Ни у кого их нет! Я был чертовски осторожен! А насчет того, что я их убил… А как прикажете еще поступать с шантажистами? С людьми, которые не держат свое слово! Я поступил с ними так, как они того заслуживали! Ясно вам? И никто не смеет меня в этом упрекать!
Кочетов очень разгорячился. И теперь почти кричал.
— Знаете, что они сделали? Они украли у меня фотографии и предложили мне их выкупить. Я согласился. Заплатил им деньги. А они? Вернули мне фотографии? Нет! Никаких фотографий я от них не получил. Они нарушили обещание. И я понял, что иметь дело с такими ненадежными людьми просто нельзя.
Да, я убил их, чтобы получить назад свои снимки! Что мне оставалось делать?
Но на это ответить ему подруги не успели, даже если бы и хотели это сделать. Потому что в это время наверху на палубе раздались чьи-то голоса и топот ног. Вообразив, что это Кочетов привел с собой еще целую армию пособников, чтобы расправиться с ними, Маша и Кира похолодели. На Лесю этот шум, напротив, произвел диаметрально противоположное действие.
Решив, что пришел их последний час, она, вместо того чтобы замереть, как Кира и Маша, вдруг дико взвизгнула и, крепко зажмурившись, изо всех сил метнула в Кочетова свое единственное оружие — фонарик. Тот не ожидал от нее такой прыти и не успел уклониться. Фонарик стукнул его по лбу, упал и, разумеется, снова погас.
А потом в наступившей в каюте темноте раздался выстрел. И Леся грохнулась на пол в полной уверенности, что ее убили. Но, как быстро выяснилось, для убитой у нее сохранялось слишком много чувств. Например, она чувствовала рядом со своей рукой что-то влажное и холодное. Постаравшись еще немного, она сообразила, что это их мешок с пахнущей тиной рыбиной.
И еще Леся слышала чьи-то шаги и голоса. Ей даже показалось, что она различает знакомый голос. Но в голове у девушки уже так все основательно перемешалось, что она не могла понять, откуда знает этот голос. И на всякий случай решила продать свою жизнь подороже.
Лежать пришлось недолго. И когда Леся почувствовала, что в темноте к ней кто-то осторожно приближается, она схватила мешок с рыбой, резко вскочила на ноги и принялась изо всех сил размахивать перед собой мешком с той самой щукой, которую ей дал Никита. Рыбина была увесистой. И удар оказался неслабым.
— Черт! — раздался чей-то голос.
И Леся поняла, что попала рыбиной в кого-то из врагов. Это придало ей силы и уверенности, что она действует правильно. И она принялась размахивать мешком с еще большим энтузиазмом. К своему ужасу, она сообразила, что врагов очень много. Потому что ее удары попадали в цель направо и налево.
— Блямс! Шлямс!
Только эти звуки и раздавались в каюте. И еще стоны людей, которым доставалось тяжелой рыбиной по разным частям тела. Но увы, в очередной раз то ли Леся не рассчитала силу удара, то ли ручки полиэтиленового мешка не выдержали, только Леся вдруг почувствовала, что ее последнее оружие вырывается из рук и словно праща летит куда-то вдаль.
— Шмяк!
Леся замерла. Теперь, оставшись совсем без оружия, она была уверена, что им с подругами точно пришел конец. И когда она уже попрощалась со своей молодой и такой прекрасной жизнью, в каюте вдруг вспыхнул яркий свет. От неожиданности Леся зажмурилась. В глазах появилась резкая боль. Но она быстро прошла.
Девушка осторожно открыла глаза и увидела, что в каюте полно народу. А самое удивительное, что прямо напротив нее стоит никакой не враг, а их дорогой, любимый, милый и долгожданный Химкин. Леся завизжала на этот раз уже от счастья и едва не бросилась на шею их спасителю. Остановило ее только выражение лица Химкина, а также то, что на его плечах вокруг шеи лежало какое-то очень и очень странное украшение.
Это «нечто» было чем-то вроде боа-констриктора. Присмотревшись получше, Леся вдруг поняла, что это вовсе даже никакое и не боа, а ее вырвавшаяся из пакета щука, которую она метнула в темноте наугад. Эта рыбина угодила прямо в Химкина и свернулась на его шее змеей.
Вид у Химкина был до того забавный, что Леся не сдержалась и против воли начала хихикать. Секундой позже ей уже вторила Кира. И даже Маша издавала какие-то звуки, отдаленно похожие на смех.
— Смеетесь? — грозно осведомился у них Химкин, стаскивая щуку со своей шеи. — Весело вам? Ну, смейтесь, смейтесь.
В камере вы у меня нахохочетесь всласть.
Но сейчас даже упоминание о камере не могло омрачить радости подруг. В "камеру? Да пожалуйста! Легко! По крайней мере там не будет ужасного Кочетова с его пистолетом.
— Ой! — перестав смеяться, вдруг спохватилась Леся. — А где же этот Кочетов? Неужели удрал?
Химкин, который к этому времени уже успел окончательно избавиться от рыбины и теперь с омерзением вытирал шею носовым платком, стараясь избавиться от налипшей на нем рыбьей чешуи и слизи, шагнул в сторону.
И девушки увидели, что Кочетов тихо и мирно лежит на полу каюты, раскинув в стороны руки. А на его лбу зреет и надувается огромная шишка. Фонарик, нанесший ему это увечье, валяется рядом. А вот пистолет уже подобрал кто-то из людей Химкина и теперь подозрительно обнюхивал его.
— Из него только что стреляли, — произнес он. — Девушки, кто-то из вас ранен?
Подруги переглянулись и покачали головами. Маша тоже не была ранена.
— Повезло вам, — заявил парень и убрал пистолет подальше.
— Что тут произошло? — изумилась Кира, глядя на Химкина, который продолжал вытирать свою шею. — Как вы тут оказались?
— Да еще так вовремя! — восхитилась Леся.
Но Химкин отнюдь не разделял восхищения подруг.
— Вы сорвали нам тщательно спланированную операцию, — чрезвычайно сварливо произнес он. — Поэтому, если у вас есть объяснения, то прошу проехать всех со мной в отделение.
— А если нет? — попыталась отбояриться Леся.
— Все равно придется проехать!
Машу к этому времени уже отцепили от кровати.
— Милочка, ходить-то вы можете? — сердито поинтересовался у нее Химкин.
Маша робко кивнула. Хотя ей-то уж меньше всех следовало бояться Химкина. Во время избиения его драгоценной персоны щукой она лежала прикованная по рукам и ногам. Но тем не менее сейчас и ей тоже, повинуясь сердитому окрику Химкина, пришлось присоединиться к подругам и двигать в отделение милиции.
Кочетова менты заковали в те наручники, которые принесли с собой. Имевшимися в каюте и теми, которыми была закована бедная Маша, они почему-то не воспользовались. Должно быть, побрезговали.
