Глава 13
Настя на протяжении всего этого пространного монолога своей невестки не проронила ни единого слова. И кажется, часть истории и она слушала с искренним изумлением.
– Зоя, да как же вам с Васей такое в голову только могло прийти? – воскликнула она. – Вы что же затеяли? Это ведь не лично Мишкины деньги были! Их и трогать-то страшно было!
– Слышали уже! Деньги эти Мишка твой у других бандитов скроил да в доме у себя запрятал. Ты же сама рассказывала, как он таился и несколько раз сумку с деньгами по ночам перепрятывал.
– Правильно! Боялся! И недаром Мишка боялся. Со страху весь извелся, что те, у кого он эти деньги скроил, его вычислят и убьют.
– Так ведь его все равно в живых нет. А денежки, они бы нам очень всем пригодились! Витьку в институт устраивать надо, не хочу, чтобы пацан таким же работягой, как его отец, становился. Я о Европе мечтаю. Да и вам, я уверена, найдется, куда денежки потратить!
– Зоя! Ты меня пугаешь! – простонала Настя. – Я ведь тебе объясняла, эти деньги на крови замешаны! Нельзя их трогать! Худо будет. Ох, зря я вам тогда все рассказала! Надо было правду утаить!
– Это ты оставь, пожалуйста! Вот еще глупости какие! Трусиха ты, вот кто! А я никаких бандитов не боюсь. Наше дело правое!
– Да какое же правое, когда деньги-то чужие?
Правильно подруги догадались, что-то было спрятано в саду у дяди Паши. Это оказалась часть бандитского общака, который покойный Мишка Бабкин украл у своих дружков.
– Деньги, они на то и деньги, чтобы не пахнуть, – воинственно продолжала Зоя. – Уж на чем они там замешаны, нам не важно. Лишь бы с их помощью мечты все наши сбылись.
– И что же вы с Васей решили? Захотели найти тот тайник? Да ведь я же четко вам сказала, Мишка его сам столько раз перепрятывал, что уж я и не знаю точно, где он в результате остановился. Иной раз ночью проснусь, нету его, соколика. Знать, опять денежки свои ворованные из одного угла в другой перетаскивает. Прямо помешался на них.
– Ты не о нем, ты о себе лучше бы подумала. И о Славке! И о нас всех! Ведь бьемся мы, бьемся, а из нужды никак не вылезем. Хорошо это?
– Но чужое брать тоже нельзя.
– Да почему чужое-то? Муж твой помер! Значит, ты прямая его наследница. И хоть новым хозяевам дома этого не объяснишь, по правде все равно так оно и выходит!
И Зоя требовательно уставилась на Сосулькина, которого справедливо признавала за главного, и спросила:
– Ну как, гражданин начальник, я правильно ситуацию понимаю?
Сосулькин даже не стал спорить со вздорной бабой и просто кивнул головой:
– Вполне.
– Вот! – обрадовалась Зоя. – И я о чем говорю! Свое назад вернуть – это не грех совсем! И это очень даже благородное дело! Ну, а что новых хозяев Настиного дома мы в известность не поставили, так то провинность небольшая. Мы изо всех сил постарались поменьше им беспокойства доставить. Мужики по ночам работали. Да еще и маскировались.
– Под привидения, так я понимаю?
– Правильно! – радостно закивала в ответ Зоя. – Моя идея была! Я так рассудила, ежели хозяева у себя в саду али, упаси боже, в доме моих мужиков заметят, так шум подымется. В лучшем случае их взашей прогонят. Ну, а в худшем – и в ментовку, извините, в полицию сдать могут. А мне лишние проблемы совсем не нужны были. И так я своему брату уже который год передачки на зону шлю, еще в два места слать – я бы не вытянула столько!
Ох, и лихая семейка оказалась у Зои. Мать лихо торговала поддельными документами у себя в паспортном столе. Муж с сыном по ночам в чужом доме копались. А брат и вовсе уже на зоне сидит!
Но Сосулькин и глазом не моргнул, продолжил допытываться у Зои:
– Значит, вы нарядили своего мужа и сына в белые балахоны и отправили на дело?
– Да.
– А в дом ваши мужики как попали?
– Как попали? Обыкновенно. Открыли дверь и попали.
– Ключами открыли?
– Зачем ключами? Отмычками.
Ну, точно! Воровская семейка! Небось помимо братца на зоне имелась и другая криминальная родня, которая и снабдила мужа Зои отмычками. Прямо удивительно, как это они из дома дяди Паши не вынесли разного добра, коли уж клад им никак в руки не давался?
– Нам чужого не надо, – видимо, прочитав мысли своих гостей, поспешно произнесла Зоя. – Что наше, то мы возьмем. Это не грешно. А чужого нам не надо! Мы за Мишкиными деньгами пришли, а хозяйское имущество нас не интересовало.
– А место, где искать захоронку, откуда узнали?
– Так в том-то и дело, что не знали мы ничего точно. По Настиным словам выходило, что муж ее совсем на этих деньгах, у общака скраденных, рехнулся. То там их спрячет, то сям.
– Точного места вы не знали?
– Нет, – помотала головой Зоя. – Но решили рискнуть. По словам Насти, там не меньше трехсот тысяч долларов было. Огромные деньги! Даже если бы мы их на четверых разделили, все равно много бы получилось.
– А почему на четверых?
– Ну, нас с мужем и сыном в деле трое и Настя как законная владелица.
– А ее муж?
– Славка-то? А ему за что? Ну, разве что немного бы отстегнули, за то что он Настю в свое время к нам привез. А так-то он ничем не рисковал. Это мои мужики каждую ночь, как проклятые, лопатами махали, а днем еще на обычной своей работе трудились.
Да уж, энтузиазму и силе воле маленькой, но такой деловитой Зои можно было только позавидовать. Она сумела вдохнуть своим мужикам свою энергию. И днем они у нее пахали, и ночью не спали. Странно, что достаток все равно обходил эту семью стороной.
– И долго вы так копались?
– Долго. Две недели, считай. Или даже больше. Все-таки не каждую ночь мужики с лопатами ходили. Иногда выпьют, расслабятся, да и не пойдут никуда. Ну, а уж на следующую ночь я их гоню. Как же, такие деньжищи под носом, а они спать завалились! Устали, говорят. Никаких, говорю, устали! Лопаты в руки и шагом марш!
– А вы не ходили? Или в машине сидели, из нее процессом руководили?
– Иной раз и я ходила, – не стала кривить душой Зоя. – В белые простыни замотаюсь, в дом проскользну, вздыхаю, плачу. Кто из домашних меня увидит, сразу бежать. Один раз даже Ваську с Витькой напугала. Они не ожидали, что я появлюсь. Увидели меня, лопаты побросали, стоят, крестятся.
И Зоя весело засмеялась, припоминая былое. Никакого раскаяния или угрызений совести она явно не испытывала. И Кира поинтересовалась:
– Ну, а деньги-то вы в итоге нашли?
Зоино веселье мигом пошло на убыль.
– Нет, – окончательно помрачнев, произнесла она. – Другое вместо денег нашли.
Теперь Зоя была совсем хмурой. Но рассказывать продолжала.
В ту страшную ночь Зоя занемогла и поехать со своими мужиками отказалась.
– Нехорошо мне совсем было, а то бы я их одних не оставила. Как чувствовала, что дров без меня наломают. Они ведь оба только на вид взрослые, а так сущие дети. Что отец, что сын, ничего без меня не соорудят!
Итак, предоставленные самим себе Вася с Витей решили покопаться в той части сада, где еще ни разу не копали. Все тайники и захоронки Мишки Бабкина, которые смогла припомнить Настя, мужики уже обыскали. Действовали они предельно осторожно, раскопанные ямы зарывали обратно, сверху прикрывали вынутым дерном. Но все равно время от времени допускали промашки. И последняя из них привела к поистине катастрофическим последствиям, поставив жирный крест на всей деятельности горе-кладоискателей.
Судьба решила сыграть с мужиками злую шутку, указав им на старую грушу. Под ней кладоискатели еще не копали. Но поднаторев в этом деле, полагали, что больших трудов им это не доставит.
– Вот тут хорошее местечко.
– Будь я вором, обязательно тут бы денежки и запрятал.
Со всех сторон старая груша была окружена деревьями. Соседям было совершенно не видно, что делается под ней. И кладоискатели решил, что сегодня их труды будут наконец увенчаны успехом. Однако результат превзошел все их ожидания. Вместо денег они наткнулись на останки, в которых побывавшие в армии мужчины без труда признали человека.
– Уж как они бежали в ту ночь, вам и не передать! – продолжила рассказ Зоя. – Примчались домой, зуб на зуб ни у одного не попадает. Бутылку водки одним махом выжрали, только тогда объяснили, что случилось.
Узнав, что мужики со страху даже не забросали могилу землей, Зоя пришла в отчаяние. Она понимала, что теперь хозяева неизбежно увидят труп, вызовут полицию, и по крайней мере на какое-то время дорога на участок будет для кладоискателей закрыта.
– А ведь мы были так близки к цели!
Ну, насчет этого у сыщиков-любителей и профессионала Сосулькина имелись сомнения. Доллары – это вам не золото и не серебро. С помощью металлоискателя их не обнаружишь. А копать в саду или искать в доме можно было до бесконечности. Ведь неизвестно, насколько глубоко или далеко запрятал свои деньги Миша Бабкин.
Но Сосулькина очень заинтересовал рассказ о том, как парочка кладоискателей откопала могилу. Он задавал множество вопросов, касающихся этого дела. Его интересовало все. Трогали ли мужики тело своими руками. Не ворошили ли они кости. Как были расположены останки. И не находили ли мужики чего-нибудь необычного рядом с телом.
– Слушайте, я ведь там не была, чего вы меня пытаете? Мужики с работы придут, у них и спрашивайте.
Муж и сын Зои появились скоро. Но только никакого восторга по поводу появления полиции в своем доме не испытали. Наоборот, по их лицам было видать, что они готовы дать деру в любой момент. Но Сосулькин поговорил с ними, убедил, что помощь следствию и сотрудничество с ним снимут с них всякую вину, и мужики разговорились. Они подтвердили все, что уже рассказала Зоя. По части деталей нахождения своей страшной находки заявили так:
– Мы до того оба перетрухали, когда поняли, чего нашли, что бежали, себя не помня.
– Какие там необычные детали, мы вообще ничего не видели!
– Как ноги унесли, не помним!
Итак, тайна хулиганящего в саду и доме у дяди Паши привидения была раскрыта. Репрессий к этим чудакам, вздумавшим найти клад, про который знали лишь понаслышке, следователь применять не стал. Сказал, что насчет их будет думать, хотя задерживать не станет.
Зоя и ее мужики вздохнули с облегчением. Но сыщики не торопились уходить. У них оставалось еще одно дело, на сей раз, непосредственно к Насте.
И выведя женщину из квартиры ее родственницы, Сосулькин спросил:
– Скажите, мы можем с вами поговорить наедине?
– Да. Конечно. Только пойдемте теперь ко мне, а то муж скоро должен вернуться. Он не любит, когда приходит, а меня дома нет.
Дома у Насти оказалось очень мило, чистенько и уютно. Конечно, жила Настя с мужем небогато, но определенный достаток имелся.
– Не представляла, что Зоя все это затеяла из-за моих рассказов, – вздохнула Настя, бухая на плиту огромную кастрюлю с украинским борщом. – Наверное, я в какой-то мере виновата в том, что случилось. Скажите, вы хотели оговорить со мной размер компенсации, которую мы должны выплатить владельцам дома?
– Нет. Вовсе нет.
– А что тогда? – удивилась Настя.
– Скажите, вы так хорошо вспомнили и своего первого мужа, и дом, и даже места умудрились вспомнить, в которых он прятал и перепрятывал свои деньги, неужели вы больше ничего не помните?
– Не знаю, что вам и сказать, – пожала плечами Настя. – Сама удивляюсь. До определенного момента у меня мысли в голове ясные-ясные. И я все очень хорошо помню. Но в некоторых местах словно черная пелена. Сколько ни пытаюсь, не могу за нее проникнуть.
– Я вижу, что вы живете с мужем вдвоем?
– Детей у нас нет.
– И проблема в вашем муже?
– Да. В нем.
– Но вы ведь, наверное, неоднократно обследовались у врачей?
– К чему вы клоните? – насторожилась Настя.
– Неужели вам ни разу не говорили, что у вас, возможно, уже был ребенок?
– Ребенок? У меня?
Лицо Насти приобрело очень странное выражение. Она была явно сильно взволнована, но при этом не до конца понимала, что же имеет в виду следователь. Важная информация не могла пробиться в сознание Насти, которое жило по каким-то своим собственным законам.
– Да. Мы точно знаем, что у вас был ребенок. Мальчик. Вы назвали его Сережей.
Как раз в этот момент раздался звонок в дверь, и переполошенная Настя побежала открывать мужу.
– Слава, Славочка, тут пришли люди, они знали меня прошлую. Представляешь, они говорят, что у меня есть сын! Мальчик! Боже, Славочка, надо будет тогда из маленькой комнаты сделать детскую! И кроватку купить надо!
Слава вошел в кухню, где сидели все сыщики. Лицо у него было ошеломленное, как и у его жены.
– Кто вы?
Пришлось и его вводить в курс дела. Узнав, что затеяли его родственники во главе с боевой Зоей, мужчина был поражен не меньше, чем узнав про то, что у его жены имеется сын.
– Ну и дела, – сел он на табуретку, покачивая головой. – Настя, плесни мне холодной водички. Такие новости… у меня прямо в голове все закружилось.
Выпив воды, Слава захотел еще раз услышать удивительную историю. Был он мужик простой, к тому же явно тугодум, не особо привык шевелить мозгами, но тут все же смекнул первым:
– Какую кроватку ты собираешься покупать, Настя? Какие еще игрушки? Парень у тебя уже совсем взрослый. Мы с тобой, считай, двадцать лет в браке живем. А ты ему мишку плюшевого покупать собралась?
Настя притихла. Она тоже сообразила, что ее сыну должно быть немало годков.
– Что же это?.. Мой мальчик вырос, а я его и не помню вовсе?
Даже сейчас Настя, поверив словам следователя, никак не могла вспомнить своего ребенка.
– Ну, словно тьма в голове, – плакала она. – Про гада Мишку, который меня из дома грозился выкинуть, если я себя вести плохо стану, все помню. А про ребеночка, про сыночка моего дорогого – ничего! А что же Мишка? Неужели он меня с ребенком на руках из дома все же выгнал?
– Ребенок у вас был не от вашего сожителя.
– Батюшки!
– Михаилу вы про ребенка и не сказали ничего. Ребенок у вас был от совсем другого мужчины. Он был женат. Семью оставлять не хотел. На этой почве вы с ним очень сильно поссорились. Потом расстались. Потом вы родили Сережу, он попал в больницу, а вы угодили под машину вашего нового мужа и потеряли память.
– И этот мужчина – отец ребенка?..
– Он тоже до недавнего времени ничего не знал про то, что у него растет сын Сережа.
Настя выглядела так, словно с Луны свалилась. Подруги в какой-то мере ее понимали. Только утром она была счастливой женщиной, пусть и бездетной, но знавшей лишь своего мужа. А теперь у нее и любовник появился, и сын – причем совсем взрослый, и еще бог весть какие сложности, с этим всем связанные.
Но надо было отдать должное Славе и Насте, оба они держались хорошо. Известию о ребенке, который имелся у Насти, обрадовались. А тому, что ребенок этот не от Михаила Бабкина, а от какого-то другого мужчины, Слава значения не придал. Даже обрадовался.
– Ну, и хорошо, что не от Мишки! Я про этого гада столько разной дряни узнал, когда про Настину жизнь справки наводил, что я рад, если ребенок от другого мужика. Кто бы ни был, все лучше, чем этот козел, который Насте всю жизнь испортил!
Теперь наступила очередь Славы рассказывать свою часть истории. Оказывается, после того как память стала возвращаться к Насте и она смогла узнать дом, в котором жила несколько лет, Слава предпринял ряд попыток восстановить всю прошлую жизнь жены.
– И к Алефтине той я зашел под видом страхового агента. Не знаю, поверила ли она мне, но про Настю много всего рассказала. Очень я тогда Настю пожалел. И не удивился, что память она потеряла. Кабы я на ее месте был, тоже бы попытался все начисто забыть, что с тем гадом было связано.
Конечно, гадом Слава называл одного-единственного человека – Михаила Бабкина, первого гражданского мужа, а точней сказать, сожителя Насти. Человека, обманувшего и ограбившего бедную девушку, унижавшего ее многие годы подряд, издевавшегося над ней, как только возможно.
– И не одной Насте этот гад горе причинил. Уж сколько я всего про него узнал, рад был, что в тюрьме его, гада, прирезали. Туда ему и дорога! Жаль только, что деньги его так теперь в земле и сгниют. Но я про то, что Зойка с моим братом и племяшом затеяли, не в курсе был. Даю вам честное в этом благородное слово. Коли бы знал, запретил бы им таким манером действовать.
В Адлер подруги этим вечером возвращались в расстроенных чувствах. С одной стороны, они были рады, что задание мага Никанора выполнено, аванс они честно отработали, скоро можно будет воссоединить родителей и сына и получить оставшуюся часть гонорара. А с другой – на душе у них было как-то суетно.
– Здорово, что мы сумели найти настоящих родителей Сергея.
– Для них, может, и здорово. А вот что скажет по этому поводу сам Сергей, еще неизвестно. Да и его приемные родители… вряд ли они будут рады, что тайна усыновления раскрыта.
Сосулькин был полон недобрых предчувствий. Предпринятое им на свой страх и риск, без санкции и одобрения начальства расследование принесло неожиданно богатый урожай. Но теперь Сосулькин прикидывал, как бы этот урожай переработать, чтобы он не завалил его целиком с головой.
– Настя от всех скрывала появление у нее малыша. Никто, кроме нее самой, тетушки Алефтины и Елены Николаевны, ну, и еще врачей неотложной помощи, не знал, что ребенок вообще существует.
– Как ты думаешь, надо рассказать Сергею правду?
– Будет лучше, если это сделает сама Елена Николаевна.
– Да, не будем торопить события. Если эта семья ждала воссоединения двадцать лет, еще два-три дня они смогут пережить. Надо дать страстям и эмоциям несколько схлынуть, а мысли должны успокоиться.
Однако оказалось, что подруги дали своим знакомым слишком малый срок. На следующий день им позвонили буквально все, начиная от мага и заканчивая Еленой Николаевной. Все были возбуждены и взбудоражены. Одни, как Настя, хвалили и благодарили подруг, другие их ругали. Елена Николаевна, так та вообще взялась проклинать девушек, хотя должна была бы их поблагодарить хотя бы за то, что они спасли ей жизнь.
– Зачем вы так со мной поступили? – горько упрекала она девушек. – Лучше бы я умерла! Теперь мой сын, которого я воспитала, любила, поила и считала своим, уже не мой! Ему позвонила его чокнутая, потерявшая память и совесть мамаша и заявила, что она его настоящая мать, она его всю жизнь любила и теперь мечтает о воссоединении. Нет, вы это слышали? Она мечтает о воссоединении с сыном. Да что она знает про своего сына?
– Настя на редкость спокойный и неконфликтный человек. Она и не помышляет о том, чтобы отнять у вас Сережу. Она просто хочет общаться, видеться с ним.
Но Елена Николаевна не слушала увещеваний.
– В моей жизни наступила черная полоса, – заявила она. – Мужу на меня наплевать. Я сама чуть не лишилась жизни, а когда пришла в себя, то поняла, что случилось еще более страшное несчастье – я потеряла сына! И всему виной вы! Что вам не сиделось спокойно? Зачем вы затеяли это дурацкое расследование? Зачем оно вам было нужно? Вы не получили никакой выгоды, а я потеряла все – мужа, сына, спокойствие… Все!
Подруги слушали этот монолог обиженной женщины молча, хотя язвительный ответ так и вертелся у них на кончиках языков. Им очень хотелось посоветовать Елене Николаевне обратиться за утешением не к ним, а к ее смазливому доктору – любовнику. И в этом же, кстати говоря, поискать причину того, что муж от нее отвернулся.
Но вслух подруги лишь сказали:
– Сергей навсегда останется вам признателен за то, что вы для него сделали. В свое время вы приняли героическое решение усыновить оставшегося без родителей мальчика. Честь вам и хвала за это. Вам и вашему мужу!
Но не успели подруги распрощаться с Еленой Николаевной, как им позвонил маг Никанор, тоже с претензиями.
– Почему мой сын первым едет к Насте? Отец – я! Я заплатил деньги за его поиски! Значит, сын первым должен приехать ко мне!
Подруги пообещали, что разберутся в ситуации и обязательно ее решат. Но не успели они положить трубку, как снова раздался звонок.
– Я все слышала! Я все знаю!
Девушки с трудом узнали в этом визгливом фальцете всегда уверенную в себе супругу мага Никанора.
– Что у вас с голосом? – невольно ахнула Леся.
– Вам все-таки удалось порушить согласие в нашей семье, – продолжала брызгать слюной магесса. – Можете торжествовать! Вы с самого начала меня возненавидели, не знаю, за что!
А ведь было за что! Неприязнь у подруг возникла не на пустом месте. И супруга мага теперь расплачивалась за свое чванство, за высокомерие, ну, и за нежелание действовать хоть в чьих-то интересах помимо своих собственных!
Но вслух подруги и этого тоже не сказали. Проглотили достойный ответ и постарались решить дело мирно.
– Сережа никак не может помешать вашим с мужем отношениям. Настя давно и прочно замужем, обожает своего нового мужа, к Никанору она не имеет никаких претензий!
– Она потребует с нас алименты на сына за все двадцать лет! Вот увидите, так и будет!
Супруга мага была в своем репертуаре. Как всегда, ее прежде всего волновал материальный аспект дела. Видимо, если бы маг просто общался со своим сыном, не делая дыры в семейном бюджете, женщина бы не стала так остро реагировать. Но увы, маг проговорился жене, что заплатил за поиски сына. И теперь матрона истерично визжала:
– Верните половину суммы! Верните все! Пусть вам платит мамаша этого мальчишки!
Подруги слушали и ужасались. Как можно быть такой бесчувственной и черствой? У человека, с которым ты прожила много лет подряд в очень счастливом браке, вдруг нашелся сын, о котором он не знал, но о котором всегда мечтал. Так надо порадоваться, что мальчик совсем большой, никаких проблем отцу не доставит, только радость. Зачем же вопить и возмущаться?
Но самое главное поджидало подруг еще впереди. К ним домой явился сам виновник переполоха Сергей. Пришел без скандала, без просьб и восхвалений. Просто молча пришел и так же молча расположился в гамаке и завис там, между землей и небом, в полнейшем молчании. Он не отвечал на вопросы подруг, не реагировал на их предложения пойти прогуляться, поесть или хотя бы выпить воды. Лишь когда в саду показалась тетя Катя с неизменным кувшином домашнего вина и несколькими стаканами, парень очнулся и заявил:
– Пожалуй, выпить – это самое то, что мне сейчас нужно.
Но выпив, Сергей не повеселел. Он выглядел растерянным и не скрывал своей растерянности от подруг.
– Еще вчера я боялся, что останусь сиротой. Отец не возвращался, мать была при смерти. Но сегодня днем все вдруг изменилось. Прилетел мой папа. Как выяснилось, мой приемный папа. Мама, как оказалось, тоже не родная, открыла мне тайну, что у меня имеется еще одна мать, да и отец тоже. И кроме того, меня теперь буквально раздирают на части. Мои приемные мама и папа собираются разводиться, о чем поставили меня в известность, и теперь каждый тянет на свою сторону. Мои родные папа и мама за эти годы тоже потомством не обзавелись, хотят, чтобы я принадлежал только каждому из них в отдельности, но не вместе. Их новые супруги – это отдельная проблема. Жена моего отца, как ее там… Мачеха? Так вот, она требует, чтобы я помогал отцу в его мракобесном бизнесе, принял его дело в свои молодые и энергичные руки. А мой отчим желает, чтобы я прямо завтра же отправился на рыбалку. Дескать, у него есть пара прикормленных местечек, где рыба клюет, словно бешеная. Он всегда мечтал рыбачить там с сыном. И теперь будет рад, если я приму от него в дар эти уловистые местечки. И что мне делать? Я не фанат рыбалки. И не верю в галиматью с магией. Как мне жить дальше? Что делать?
– Так ты сбежал от всех своих родителей к нам? – догадалась Кира.
– Отключил телефон, никому не объяснил, куда иду, и удрал, – признался Сергей. – Не выдавайте меня им, пожалуйста.
– Ну, что ты!
– Ни за что в жизни!
И переглянувшись между собой, подруги потихоньку перемигнулись. А затем Кира ушла в дом и позвонила Елене Николаевне.
– Не хочу, чтобы вы думали о нас с Лесей плохо. Мы на вашей стороне. Сережа сейчас у нас в гостях. Если хотите, можете тоже приехать.
Но Елена Николаевна приехала не одна. Вместе с ней прибыл всесильный господин Тараскин, который подругам совсем не понравился. Был он тучен, носаст и очень важен. Впрочем, к Сергею он, кажется, испытывал вполне даже отцовские чувства. Ругался на него, что правда, то правда, но при этом смотрел с тревогой и даже как-то просительно. Мужик явно не только привязался к своему приемному сыну, он полюбил его, как родного!
Не успела прибыть эта пара, как заявился маг со своей супругой. Они очень обрадовались, увидев тут же и Сергея. Как выяснилось, магу проболталась Елена Николаевна. Ну, а когда приехали еще и Настя со Славой, которые тоже не могли усидеть у себя дома и хотели переговорить с подругами, посоветоваться, как им вести себя с Сережей, веселье и вовсе зашкалило.
Разумеется, сначала все родители страшно переругались между собой, деля Сережу. Потом выпили вина из погребов тети Кати, помирились, поплакали и принялись вспоминать былое. Как оказалось, каждому нашлось, что сказать. Даже Настя, даром что ничего до сих пор не вспомнила, участвовала в общей беседе. И у нее было на это полное право. Как ни крути, а ведь именно она родила такого замечательного парня, которого все так любят, что даже не могут поделить между собой.
От всего этого шума, гвалта, слез и взаимных обвинений и объяснений в любви у подруг пошли головы кругом. Им хотелось спать, им хотелось тишины, а ничего такого в эту ночь явно не предвиделось. Незваные гости вели себя так, словно собирались наговориться за все двадцать с лишним лет, что не виделись, да и не знали ничего друг о друге.
Кира отвела подругу в сторонку и сказала:
– Когда я звонила Елене Николаевне, была уверена, что она заберет Серегу с собой.
– За каким… она притащила с собой всю эту братию?
– Скажи спасибо, что тут нету доктора и той пассии, из-за которой господин Тараскин разводится с Еленой Николаевной.
Но даже этот факт не слишком облегчал бремя подруг.
– Конечно, я рада, что они все так хорошо между собой подружились, но…
– Но хотелось бы, чтобы они дружились где-нибудь в другом месте.
– Точно!
Подруги приехали отдохнуть, позагорать, погреться на солнышке, а вместо этого сначала угодили в царство зла, а теперь вот присутствовали на концовке самой настоящей мелодрамы. Все нашли друг друга, все счастливы, обнимаются и целуются, вот только уйти с сеанса не получится, потому что живут они непосредственно в самом кинозале.
– Это у них на всю ночь.
– Мне тоже так кажется.
Однако надежда улыбнулась подругам, откуда не ждали. Правда, сначала они этого не поняли. В саду появилась тетушка Алефтина, и тут началась вторая серия братания, поцелуев и объятий.
– Что же ты сама не пришла, мужика своего подослала.
– Тетя Аля, дорогая, не могла я! Слишком внезапно все это случилось.
– Да уж, внезапно! Почитай, двадцать лет прошло. Парень-то у тебя вырос совсем. Знала бы, что это твой муж о тебе справки наводит, рассказала бы ему про вашего малыша. Считай, я ему вместо тетки буду!
А сам двадцатилетний «малыш» сидел в это время, тесно зажатый между вновь обретенными мамой и папой, и панически следил за все увеличивающимся количеством новых родственников. Пожалуй, подруги могли бы его даже пожалеть, если бы им в первую очередь не было так жалко самих себя.
– Это никогда не кончится.
Но тут тетушка Алефтина произнесла фразу, которая спасла подруг.
– Настя, пойдем ко мне в дом. И вас всех я тоже приглашаю. Пойдемте, сделайте такую милость.
Сергей попытался ушмыгнуть, но его не отпустили. Как же, главный герой праздника! К этому времени все уже так сроднились между собой, что покинуть собрание решились только Елена Николаевна с мужем, да и то лишь потому, что им явно надо было обсудить какие-то личные дела. А времени у влиятельного и очень занятого господина Тараскина на личные дела всегда было крайне мало.
– Оставляю вам Сергея, потому что вижу, он попал в хорошие руки! – провозгласил господин Тараскин и отчалил, хотелось бы надеяться, навсегда.
Дома у тетушки Алефтины веселье закрутилось с новым размахом. Появилось и вино, и домашние закуски – нарезанный ломтиками белый мягкий сыр, зелень, салат из огурцов и помидоров, поданный в такой огромной деревянной миске, что она одна заняла собой половину стола. В этот салат, заправленный подсолнечным маслом, полагалось бросать куски белого лаваша, который впитывал в себя сок и буквально истекал им.
Был быстро заколот и зажарен поросенок, которому не повезло попасть под руку своей хозяйке. Девушки посидели с часок, а потом почувствовали, что больше не могут. Окружающие казались неутомимыми, они веселились, не зная устали. А вот девушек тянуло прилечь.
– Пойдем, – потянула подругу за руку Леся.
– Обидятся.
– А мы незаметно, они и не поймут, что нас нету.
Действительно, застолье к этому времени приобрело еще большие масштабы. На воскресшую из небытия Настю пришли взглянуть и другие ее соседи. В числе их была и тетя Маруся, а также ее многочисленные невестки. Женщинам было любопытно посмотреть на ту, которую они привыкли считать привидением, отравлявшим им жизнь.
– Это не я вам жизнь портила и даже не мой призрак, а мои не в меру ретивые родственники, которые узнали про клад, спрятанный у вас на участке. Вот и полезли к вам, переодевшись привидениями.
Услышав про клад, который находится где-то у них под ногами, все еще больше оживились. Кликнули мужчин и принялись строить планы, как бы найти часть воровского общака, запрятанную на участке или в доме.
– Да погодите вы наполеоновские планы строить, – пытался воззвать к их разуму самый спокойный из всех – Слава.
– Шкуру неубитого медведя делите, – поддержала его тетушка Алефтина. – Даже я знаю, что Мишка свой тайник сто раз перепрятывал, Настя мне рассказывала, как он над теми деньгами, которые у своих же украл, трясся. Может, и вовсе с собой деньги забрал, когда уезжал. Или тот мужик, который дом продавал, деньги из тайника выгреб. Все могло быть, времени-то ведь сколько прошло!
Настя кивала головой, показывая, что согласна и с мужем, и с тетушкой Алефтиной.
Слова последней возымели некоторое действие на собравшихся, но сильно никого не убедили. Людям хотелось верить в то, что клад существует. И подруги их прекрасно понимали. Когда планируешь поиски клада, то жизнь кажется куда интересней, чем она есть на самом деле. Хотя с другой стороны, Сережиной, ставшей в одночасье такой многочисленной семье скука совсем не грозила.
