Глава 15
Домой подруги вернулись, успев обсудить с Евдокией Николаевной все подробности поисков Сергея и блудливой Ольги. А также их ребенка или, вероятно, даже нескольких детей. А возле дома они увидели знакомую фигуру.
– Смотри-ка! Кто там стоит?
– По твою душу!
Кряхтя, Кира вылезла из машины. Сказывалось утомительное путешествие в Вологодскую область. Кира почти не чувствовала своей спины и ног. Выглядела она соответственно. Лесе было не лучше, хотя основная нагрузка пришлась на Киру. Но все равно Лесе казалось, что по ней сначала несколько раз взад-вперед энергично проехалась танковая дивизия, потом ее повесили пополоскаться на бушующем ветру, а затем, так сказать, на десерт швырнули в узкий каменный колодец, где она провела без малого пару столетий.
А впереди их поджидало новое испытание в лице Магомета Али. Он-то как раз так и лучился энергией. Девушкам даже завидно слегка стало.
– Прямо светится человек! – произнесла Леся. – С чего бы это?
– Влюбился, точно тебе говорю, влюбился, и не в кого-нибудь, а в тебя.
– Да брось ты! – шутливо отмахнулась Леся, не желая показать, что подобное предположение подруги пришлось ей по сердцу, даже усталость куда-то улетучилась.
Но хорошее, прямо-таки сияющее настроение Магомета Али, как оказалось, не имело никакого отношения к Лесе. Во всяком случае, прямого отношения точно не имело.
– А у меня новости о нашем Адвокате! – воскликнул он, торопливо запечатлевая по поцелую на щеках утомленных подруг.
– Да? Нашелся желающий, кто признался в его убийстве?
– Нет, но я нашел человека, верней, людей, кто мог желать ему смерти!
– Ну да, – кивнула Леся. – Обманутые наркодельцы. Ты нам об этом уже говорил.
– Нет, не они.
– А кто? – удивились подруги.
Нет, господин Адвокат был просто сущим живчиком! Как ему удалось за свою не столь длинную жизнь насолить стольким людям?
– Мы что, так и будем разговаривать, стоя у всех на виду?
Подруги смутились. У Киры дома царил полный беспорядок. А у Леси, кроме повидла из абрикосов, замороженных абрикосов и домашних, опять же замороженных рисовых котлеток с абрикосовым фаршем, есть было нечего. А она сильно сомневалась, что рисовые котлеты – это как раз то, что можно предложить Магомету Али.
Кира тупо думала о том, что у нее всюду валяются обрывки объявлений о пропаже Фантика, в ванной комнате сушится нижнее белье, весьма откровенные трусики – стринги, кружевные лифчики, потрясающе красивый пеньюар и ее любимая шелковая блузка. Все это были очень нежные вещи. Кира развешивала белье чуть ли не час на специальных мягких прищепочках. И сейчас снять его и небрежно покидать в ящик было просто чудовищно. Нет уж, потом от противных заломов было бы не избавиться никакими тефлоновыми утюгами.
Но, к счастью, Магомет Али в очередной раз проявил себя джентльменом.
– Посидим немного в ресторане, – сказал он. – Хотите? Я, когда проезжал, видел тут один. Неподалеку.
Ресторан! Это слово отдалось волшебным эхом в головах, а главное, желудках подруг. За сегодняшний день они пожевали немного огурчиков с деревенской картошечкой. А потом на обратном пути купили пирожков с капустой у чистенькой бабульки. Но что те пирожки! На один укус. В общем, сейчас они поняли, что ресторан они готовы посетить, если даже Магомет Али будет молчать весь вечер.
На поверку облюбованное Магометом Али местечко больше напоминало кафе – несколько столиков под открытым небом на зеленой травке и пластиковые креслица. Куда подруги и плюхнулись. Никаких особых изысков ресторан под открытым небом не предлагал. Из рыбы тут готовили палтуса на пару и семгу на гриле. А вот мясо – чуть ли не сотней различных способов.
– Что у вас самое вкусное? – спросила Кира у белобрысой официантки, которая нахально пожирала Магомета Али глазищами, да еще привалилась своим голым пузом к столу, демонстрируя чудовищный пирсинг в виде огнедышащего дракона в пупке.
– Все вкусное! – лениво ответила девчонка.
– А что свежее?
– Все свежее!
– А что бы вы сами заказали для себя?
Вопрос был задан Магометом Али. И девчонка заметно оживилась. Платежеспособность клиента она оценила. И теперь жаждала проявить себя.
– Я бы взяла баранину на вертеле, – сказала она. – Как раз сегодня барашка привезли. И это мясо пошло для вертела. А на шашлык оно еще третьего дня было замариновано.
– Вот и отлично! Берем баранину.
Мясо им принесли быстро. Оказалось, что баранина в самом деле нанизывается на один огромный вертел. И жарится на нем в течение нескольких часов. По мере готовности от груды мяса отрезают тонкие пластинки. И подают их со свежими помидорами, кинзой и луком по желанию.
К баранине полагалось несколько соусов. Чесночный, горчичный и соус из каких-то пряных трав. В нем подруги разобрали только тархун… и базилик. Все остальное идентификации не поддавалось. Вместо хлеба им подали тонюсенький лаваш. И все, даже Леся, которая упорно сидела на различных диетах и не употребляла в пищу ни жирного мяса, ни белого хлеба уже целое лето, с жадностью набросились на еду.
– Как вкусно! – сладко постанывала от удовольствия Кира.
Мясо оказалось нежнейшим. Оно буквально так и таяло во рту. Соусы были в меру острыми и отлично подходили к специфическому вкусу баранины.
– Может быть, закажем к мясу водки? – предложил Магомет Али.
– А ты разве пьешь?
– За встречу пригублю бокал сухого вина.
– И мы вина! – оживилась Леся. – Не надо водки.
Магомет Али махнул рукой. И возле него возникла, все так же призывно маяча украшенным сережкой пупком, давешняя официантка.
– Ладно, принесу вам вина, коли вам так хочется, – миролюбиво сказала она. – Но уж и вы мне чаевые не забудьте оставить.
Подруги поперхнулись. Но Магомет Али лишь невозмутимо кивнул.
– Зачем ты потакаешь нахалке? – возмутилась Леся. – Она не имеет права выпрашивать у тебя деньги.
– Не до нее сейчас, – отмахнулся Магомет Али. – Важный разговор есть.
И, отправив в рот последний кусочек мяса, Магомет Али приступил к изложению тех сведений, которые ему удалось нарыть об Адвокате, как он упорно именовал Петеросяна, за последние два дня.
– В общем, правильно я Катю предупреждал, обманывал ее этот тип, – говорил Магомет Али. – С другими женщинами обманывал. Многих бросил, многих обманул, многих обидел.
– Многие на него зуб имели.
– Верно! Но так, чтобы убить, могу назвать только одну.
Подруги насторожились. И кто же эта неизвестная им мстительница? Уж не мулатка ли Малика? Но нет, новая подлость, которую проявил Петеросян, превосходила все границы понимания.
– Примерно два года назад, за точность пока не поручусь, но плюс или минус два месяца, у нашего Адвоката появилась очередная клиентка.
Как уже говорилось, Петеросян, помимо деятельности, которая приносила ему основной доход, – торговли наркотиками среди молодежи, которую он благополучно скрывал от глаз общественности, занимался еще и адвокатской практикой, имея, таким образом, для своих делишек вполне легальное прикрытие. Он даже мог встречаться с различными преступными элементами, никто бы дурного не заподозрил. А какие еще клиенты могут быть у адвоката? Всякие, в том числе и уголовники.
– В общем, эта девочка появилась у Адвоката, потому что за нее один очень уважаемый человек попросил.
Попросить-то он попросил, но денег заплатить не успел. «Уважаемого» человека убили другие, не столь уважаемые люди. Но сути это не изменило. Клиентка осталась без оплаты.
– И тогда наш Адвокат взял «натурой». Ребенка ей сделал, – пояснил Магомет Али.
Официантка, которая притащила поднос с вином и тремя бокалами, услышала их разговор и застыла возле стола с открытым от изумления ртом.
– Детка, чем таращиться на нас, лучше займись делом и открой бутылку, – предложил ей Магомет Али.
Девушка пробку вытащила. Но продолжала сверлить его взглядом. И уходить не собиралась.
– И что? – жадно спросила она. – Женился он на ней потом? Этот тип, который ей ребенка сделал?
Магомет Али побагровел. Обсуждать такие вопросы с незнакомой молодой девушкой он стеснялся. Видя его реакцию, девчонка обратилась за поддержкой к подругам.
– Вы мне подскажите! – взмолилась она, взывая к женской солидарности. – Мне-то как быть?
– А в чем дело?
– Скажите, стоит мне надеяться или как?
– ???
– Да я тут тоже от одного парня залетела, но думаю, вдруг не женится. Так я еще двум другим своим кавалерам тоже сказала, что это они отцы. Как думаете, хоть один женится? Или таких дураков поискать надо?
– А парни что?
– Все трое обещают жениться, только подумать просятся, – вздохнула девчонка. – А мне времени терять нельзя. Либо пусть кто-то из них женится, либо мне к врачу бежать нужно, пока не поздно.
Лицо Магомета Али приняло непроницаемое выражение. И подруги поняли, что своих чаевых от него официантке не дождаться. А вот они, странное дело, едва простодушная девушка выложила им свою проблему, сразу же начали сочувствовать ей и ее еще не рожденному ребенку.
Вот ведь гады мужики! Сделали свое дело и теперь норовят на другого отцовство повесить. И разве пришлось бы идти на обман этой глупышке, кабы настоящий отец ребенка был порядочным человеком? И к чему мотать нервы беременной девчонке, когда ясно, что жениться или хотя бы помогать воспитывать ребенка все равно придется? Закон на этот счет высказывается недвусмысленно.
– Так что там? – проявила настойчивость девушка. – Ваш-то адвокат женился на своей клиентке?
– Нет! – гневно сверкнул на нее глазами Магомет Али. – Ни на ком он не женился! Убили его!
Девушку словно ветром сдуло. Еще хорошо, успела оставить вино и бокалы. Пригубив, все немного успокоились и повеселели. Вино оказалось прохладным и в меру кислым. Пить его в жару было очень приятно. Сделав несколько глотков, Магомет Али тоже сменил гнев на милость, оценил тактичность подруг, которые не донимали его своими вопросами, а скромно пили вино. И мужчина продолжил свой рассказ.
В общем, беременная от Адвоката девушка все равно оказалась за решеткой. Адвокат даже не явился на слушание ее дела, заявив, что он ей помог, чем мог. А большего для нее не сделал бы и сам господь бог. Неизвестно, какого мнения была об этой ситуации сама девушка. Только в колонии она родила ребенка. И понятно, какая горькая участь ждала младенца. Особенно без помощи с воли. А такой помощи, как сказал Магомет Али, ни мать, ни ребенок не получали.
– И что дальше?
– А дальше оказалось, что всего две недели назад эта девушка освободилась, – сказал Магомет Али и, предвосхищая вопросы, добавил: – Я к ней сегодня уже ездил. Только дома не застал. Не живет она там.
– А она вообще-то питерская?
– Да, ее семья и сейчас живет на проспекте Большевиков, – кивнул Магомет Али.
– Ты у них успел побывать?
– Да говорю же, сегодня.
– И как они? В смысле, как родители девушки?
– Ну что сказать? – пожал плечами Магомет Али. – Синяки жуткие. Живут как собаки. Спят на тряпье. Всюду пустые бутылки и грязь. О том, что их дочь освободилась, только от меня и узнали.
– И где же она в таком случае обитает, если не у родителей? – изумилась Леся.
– Вот в этом-то и загвоздка. Никто не знает, куда она делась после того, как с зоны откинулась. Понимаете?
Подруги задумались. Что же, у этой девушки был веский повод ненавидеть и мстить Петеросяну. Но куда она могла отправиться, едва выйдя из тюрьмы?
– А ее ребенок? – внезапно воскликнула Кира.
– Что ребенок?
– Он где находится?
Магомет Али непонимающе посмотрел на девушку.
– Ты не понимаешь? – изумилась Кира. – Это же ее родной ребенок! Она могла захотеть повидать его или даже забрать с собой!
– Но ей бы не отдали ребенка просто так, – добавила Леся. – Она обязана была указать какой-то адрес, где собиралась жить с ним.
– Я не знаю, – растерялся Магомет Али. – Насчет того, где содержался ребенок, я ничего не узнавал.
– Так узнай!
Магомет Али оказался на редкость послушным человеком. Приятно было наблюдать, как он тут же встал и, отойдя в сторону, принялся звонить по телефону. А у подруг появилась возможность спокойно поговорить наедине.
– Эта девушка просто обязана была навестить Петеросяна, – сказала Кира. – Даже если она его и не убивала, то точно имела к нему разговор.
– А вообще, чем больше я узнаю Петеросяна, тем больше сознаю, что он вполне достоин своей участи. Он стольким людям причинил зло!
– Что же, ты готова оправдать его убийцу? – возмутилась Кира. – А если каждый примется сам судить и выносить приговоры? Куда мы так придем?
– Но согласись, Петеросян был настоящим подонком! Мы копаемся в его жизни всего несколько дней, а уже нашли многих людей, кого он жестоко обидел или предал.
– Леся, скажи мне честно, – посмотрела на подругу Кира, – скажи, положа руку на сердце, вот ты сама можешь сказать про себя, что ни в чем и ни перед кем не виновата?
Леся приготовилась кивнуть, но внезапно замерла. А ведь Кира права! И в ее жизни тоже имелись грешки. Большие и маленькие. Не такие ужасные, как у Петеросяна, конечно. Но кто знает: что ей казалось безделицей, для кого-то могло стать настоящей драмой.
– Да, – произнесла она. – Ты права. Нельзя судить других только за то, что они относятся к нам не так, как нам бы этого хотелось.
К этому времени вернулся Магомет Али. Вид у него был очень довольный.
– Узнал! – кивнул он, вытаскивая из заднего кармана брюк весьма пухлый бумажник. – Едем прямо сейчас!
Он кинул на стол несколько купюр, придавил их пепельницей. И сделал знак официантке, что та может забрать деньги. Кира краем глаза заметила, что Магомет Али оставил сумму, которая почти в два раза превышала стоимость их заказа. Вряд ли он сделал это по рассеянности.
– А ведь похоже, что мужик в душе куда добрей, чем хочет казаться, – в задумчивости прошептала Кира.
Ее никто не услышал. Магомет Али тащил подруг к своей машине и неудержимо хвастался. Про щедрые чаевые он и не думал. Все его мысли были сосредоточены на сделанном им звонке.
– Это было не так и сложно, – говорил он, раздуваясь от гордости и поглядывая на подруг. – То есть ужасно сложно, но только не для меня. Мне понадобилось сделать всего два звонка! И адрес приюта, где находится ребенок Лены…
– Лены?
– Разве я вам не сказал? Эту девушку зовут Леной.
– А фамилия?
– Ростикова.
Подобной фамилии подругам в их расследовании пока что не встречалось. И они успокоились. Детский приют, где находился на попечении государства Ленин ребенок, пока его мать отбывала срок в местах лишения свободы, оказался вполне чистеньким и даже в какой-то мере уютным. Насколько вообще может быть уютным казенный дом.
– А у них, похоже, хороший директор, – оглядев разрисованные яркими цветами и зверюшками стены дома, забор и оснащенную отличными игровыми площадками территорию, заметила Кира. – Честно тратит весь отпущенный бюджет на детей.
– И еще от себя добавляет, – заметила Леся.
Директором приюта оказалась хрупкая маленькая женщина. Когда они вошли в ее кабинет, подругам показалось, что перед ними совсем юная девочка. В тот момент директриса стояла к ним спиной. А когда она повернулась, то сразу стало ясно, что «девочке» как минимум сравнялся сороковник. Под глазами залегли тени, морщинки собрались в углах глаз и возле губ. Но при этом живости и энтузиазма этой женщине хватило бы на целый класс выпускниц.
– Ростиков Леша? – спросила она, услышав вопрос.
И девушкам показалось, что она слегка вздрогнула. Но Магомет Али оставался невозмутим. Он ничего такого не заметил.
– Разумеется, я помню этого мальчика, – сказала директриса. – Я вообще помню всех своих детей.
И присев за стол, она сказала:
– Но сейчас его у нас уже нет. Мать забрала.
– Куда? – встрепенулся Магомет Али. – Куда забрала?
Прежде чем ответить, Наталья Борисовна, так звали директрису, немного подумала.
– Сначала скажите, почему я должна отвечать вам на этот вопрос?
Подруги хотели соврать. Какое-то чувство им подсказывало, что нечего ждать от этой хрупкой, но в то же время крепкой, словно сыромятная плеть, женщины сочувствия и поддержки в том случае, если Лена в самом деле окажется убийцей Петеросяна. Скорее она будет склонна оправдать Лену. Просто ради того, чтобы ее ребенок снова не оказался в положении сироты.
Но Магомет Али, простодушный, как большинство мужчин, не разглядел в директрисе этого размытого понятия добра и зла. Не понял ее нежелания упрямо следовать лишь букве закона. Не понял, что Наталья Борисовна живет скорее своим горячим сердцем, а не холодным разумом. Потому и сохранила в зрелом возрасте юношескую внешность.
– Я ничего не знаю! – отрезала директриса, едва поняв, что Лену могут обвинить в убийстве Адвоката.
– Как не знаете? – опешил Магомет Али.
Ему-то казалось, он так все хорошо объяснил этой женщине. И вдруг такой облом!
– Не знаю!
– Но вы не могли отдать ей ребенка просто так!
– Почему же? – усмехнулась директриса. – Она ведь его мать, не так ли? И хорошая мать.
– Хорошая! – не удержался и фыркнул Магомет Али. – Уголовница!
Лицо Натальи Борисовны омрачилось.
– Уголовница! – горько произнесла она. – Да что вы понимаете? Эта девушка любит своего ребенка больше, чем иные законопослушные граждане. Даже с зоны она регулярно слала ему какие-то подарочки, слала конфеты и писала письма, рисовала картинки. А многие ли родители способны на такое? Иные, не знаю как их и назвать, рожают ребенка, нанимают ему няньку или отправляют в дорогой пансион. И годами не видят собственное дитя.
Вступать с ней в дискуссию подругам показалось излишним.
– Значит, вы отдали ей ребенка, даже не потрудившись выяснить, где и в каких условиях мать собирается его содержать?
– Она сделает все, что от нее зависит, чтобы Леша ни в чем не нуждался!
– Откуда у вас такая уверенность?
Директриса промолчала. Вместо ответа она поднялась и прошла к выходу. Открыв дверь, она замерла на пороге, не снимая руки с дверной ручки и выжидающе глядя на троих друзей.
– Вам лучше уйти! Поверьте, я ничем не могу вам помочь! Вы только отнимаете мое и свое время.
Разгневанный Магомет Али вылетел из ее кабинета, бормоча себе под нос какие-то жуткие проклятия в адрес упрямой ослицы. Во всяком случае, именно эти русские слова удалось разобрать подругам. Все остальное было на азербайджанском, которого подруги пока, и как им казалось, к счастью, не знали.
Выскочив на улицу, Магомет бросился к своей машине. И рванул с места так резко, что даже прославленный своей прочностью «Мерседес» жалобно заскрипел.
– Не гони далеко! – предостерегла его Кира.
– Почему?
– Уже поздно, директриса тут не живет. Значит, скоро поедет домой.
– И что?
– Думаю, что по дороге она заглянет к Лене.
Магомет Али недоверчиво покачал головой. Но машину остановил. И согласился участвовать в слежке за директрисой хоть всю ночь. Но на деле все оказалось еще проще. Наталья Борисовна жила через два квартала от места своей работы. Проследить за ней не составило труда. Женщина зашла в ночную аптеку и появилась оттуда, пряча в пакет бутылочку, похоже, с детским шампунем.
– Видите! Что я говорила! – воскликнула Кира. – Детский шампунь!
– Это еще не факт. А потом, неизвестно, для кого куплен.
– Не будем спорить, – перебил подруг Магомет Али. – Сейчас все сами увидим.
И в этом он оказался прав. Наталья жила в небольшом двухэтажном коттедже. И через минуту после того, как она вошла в дом, в окнах первого этажа, забранных решеткой, вспыхнул свет.
– Тут она и живет, – удовлетворенно произнесла Кира. – Пошли посмотрим, одна ли она. Мне кажется, что не одна.
Девушки прокрались вперед в сопровождении неожиданно легко двигающегося для мужчины его комплекции и веса Магомета Али. Подглядывать в окна квартиры, где живет женщина, он тактично отказался. Но подруг проводил. И остался неподалеку, бдительно поглядывая по сторонам.
– Так и есть, – прошептала Кира, когда не обремененные подобной щепетильностью подруги заглянули в окно. – Она не одна.
С Натальей Борисовной была еще какая-то женщина. Молодая и довольно симпатичная. Ребенка подруги не увидели, но, возможно, он мог спать в другой комнате. Во всяком случае, детский шампунь Наталья Борисовна передала женщине, а та унесла его куда-то. Должно быть, в ванную комнату.
– Ну что? Лично мне все ясно, – сказала Кира. – Директриса приютила у себя дома Лену и Лешу. Одного не понимаю, зачем она это сделала?
– По доброте душевной.
– Если при ее работе ко всем проявлять такую чуткость, то и разориться недолго!
Подруги, соблюдая осторожность, отошли от окна и выскочили обратно на дорогу.
– Тебе придется постоять тут, – сказала Магомету Али Кира.
– Почему? Я хочу с вами!
– Ты должен остаться здесь. Если что, ты задержишь Лену, – объяснила ему Кира. – Мне кажется, она может попытаться сбежать. Благо этаж первый и решетки на окнах не монолитные.
И в самом деле, Наталья Борисовна не поскупилась и поставила хорошие раздвижные решетки. По крайней мере, теперь она могла быть уверена, что в случае пожара не останется замурованной в собственной квартире только потому, что перекосило железную дверь и решетки, установленные к тому же на свои кровные денежки.
– Откройте! – суровым голосом произнесла Кира, позвонив в дверь квартиры Натальи Борисовны. – Мы знаем, что вы дома!
– И не одна! – пискнула Леся.
Наталья Борисовна безмолвствовала. Потом в квартире послышался шорох, шаги и приглушенные голоса. Затем все стихло. А еще через минуту подруги услышали голос Магомета Али.
– Стоять! – дико орал он на всю округу. – Стоять! Стрелять буду!
– Боже! – закатила глаза Леся, прислоняясь к стеночке. – У него еще и оружие!
