Глава 15
Установив личность отца Кати, подруги тут же позвонили Задувайло. Включив режим совещания на своих телефонах, которые к тому же отменно работали в квартире Эльвиры, подруги могли слышать все, что говорили другие участники разговора. В динамике было четко слышно каждое произнесенное слово. Так что все три девушки могли участвовать в телефонном разговоре со следователем.
Кира выпалила первой:
– Товарищ следователь, угадайте, а что мы знаем? Нет, даже не пытайтесь. Все равно никогда не угадаете. Мы знаем, как звали Катиного родного отца!
– Вы имеете в виду Цыплакова Дмитрия Владимировича? – услышали подруги в ответ немного насмешливый голос Задувайло.
– А-а-а… – разочарованно протянула Кира, из которой словно выпустили весь воздух. – Так вы уже его нашли!
Две другие девушки также молчали, не зная, что сказать. А следователь, почувствовав уныние своих помощниц, произнес:
– Пока что и мы установили про этого мужчину совсем немногое. Только его имя и дату смерти.
– Дату смерти? Так он умер?
– И уже давно. Судя по всему, это произошло еще до рождения самой Кати.
Значит, правы были подруги. Все-таки первый муж Катиной мамы сделал нечто ужасное! Такое, что простить ему было решительно невозможно. Умер!
– Но как же так? Если он умер еще до рождения дочери, значит, других детей у него уже не было?
– Почему вы так решили?
– Ну… Как же? А что?.. Были?
– Был сын. Также Цыплаков Семен Дмитриевич. Правда, этот ребенок был рожден не в браке. Но Дмитрий Владимирович признал своего сына. Оформил отцовство. Регулярно платил ему алименты, пока был жив. Но вот жить с ним и с его матерью почему-то не захотел.
– Потому что познакомился с Катиной мамой!
– Нет, это произошло лишь спустя десять лет. А все эти десять лет Дмитрий Владимирович оставался холостяком. И с матерью своего сына не виделся.
– А с самим сыном?
– Это мы пока что проверяем. Но, думаю, вряд ли.
– А когда вы это узнаете точно?
– Дело в том, что Семен Цыплаков родился в Барнауле. Наши тамошние коллеги сообщили, что он пропал из города. Уже почти год его никто не видел и не слышал. Он никому не объяснил, куда едет. Просто закрыл квартиру матери, уволился с работы и исчез.
– Куда исчез?
– Это мы и пытаемся выяснить.
– Но разве может просто исчезнуть человек в современном мире?
– А вдруг он приехал сюда, в Питер?
– Зачем?
– Хотел повидаться с семьей своего отца.
– И остался тут.
– А потом зачем-то убил Виталю! И похитил Катю!
Но Задувайло с предположениями подруг не согласился:
– Это всего лишь ваши фантазии. Пока что мы можем сказать, что Семен Дмитриевич растворился на просторах нашей родины бесследно. Он может быть сейчас где угодно. От Норильска до Калининграда. Совсем не обязательно, что он в Питере.
– Но как это возможно, чтобы человек взял и пропал? Ведь для того, чтобы жить, он должен предъявлять какие-то документы. Билет на поезд или самолет продается исключительно по паспорту. Кредитки. Банковские карты. Пенсионные удостоверения!
– Ну, до пенсии вашему брату еще далеко. А что касается паспорта, трудовой и прочих документов… Ну да, мне тоже трудно предположить, что кто-то может ими вообще не пользоваться. Но если задаться такой целью, то… В принципе, может работать где-то нелегально. Водительскими правами не пользоваться, а ездить на общественном транспорте. А квартиру… ну, квартиру как раз в большинстве случаев хозяева сдают без всякого оформления, чтобы избежать уплаты налогов.
– Значит, Цыплаков может быть где-то совсем рядом!
– Только теоретически, – предостерег их Задувайло. – Доказательств этому мы пока что никаких не имеем!
Можно подумать, подругам нужны были какие-то доказательства. Они и так знали, что правы! Они напали на след преступника. Они даже точно знали, кто он такой и как его зовут. И теперь дело за малым. Найти, где этот мерзавец прячется! Найти его логово и обезвредить негодяя, пока он не сотворил с Катей что-то ужасное!
– А может быть, и других тоже он похитил?
– Петю и Савичева?
– Ну да.
– А они-то зачем?
– Как знать. Возможно, с их помощью он собирается развязать язык Кате. Ведь что-то такое он упоминал! Натали говорила об этом.
– А где сейчас сама Натали?
– Звонит этому брату… Зосиму! – ответила Эльвира. – Ну, экскурсоводу из Катиной монастырской группы гидш.
– А почему она звонит, а не ты?
– Я не смогла до него дозвониться. Вот и перепоручила ей. Надеюсь, у нее получится лучше. Натали – она упорная. Если поставит перед собой цель, обязательно пробьется.
– Так надо ей звонить.
– Вдруг у них с Верой есть новости? Если да, то сегодня же мы должны увидеть этого Зосима.
И тут в их разговор прорезался голос Задувайло.
– Эй, вы там о ком говорите? – обеспокоенно спросил он у девушек. – Какие еще гидши? Какой брат Зосим? Вы к кому собрались?
И хотя подругам уже было не до него, пришлось посвятить Задувайло в ход расследования. Леся осталась на линии, а Кира с Эльвирой принялись азартно терзать свои телефоны, набирая номера Натали и Веры.
Услышав от Леси, что речь идет всего лишь о монастырском «брате», Задувайло моментально успокоился:
– А-а-а… Ну, съездите, конечно, к этому типу. Как знать, возможно, Катя что-нибудь и рассказывала ему по-дружески. Все-таки мужчина. А если брат досаждал Кате, угрожал ей, то Кате могла понадобиться мужская поддержка. Хотя почему она в таком случае не обратилась к мужу? И не рассказала об опасности сестре?
Подруги и сами не знали, что они хотят услышать от экскурсовода Зосима. Если уж Катя не решилась довериться никому из своих подруг, сестре, какой-нибудь тете или другому близкому человеку, то вряд ли они выбрала в наперсники этого Зосима.
Хотя ведь гидши упоминали, что Зосим и Катя общались теснее, чем с другими членами группы будущих экскурсоводов. Ничего предосудительного они не делали, просто разговаривали. Но женщины мигом просекли.
Точно, однако, может сказать только Зосим. Надо до него дозвониться во что бы то ни стало!
И вот теперь Кира допытывалась у Натали:
– Ну что? Удалось вам дозвониться вчера? Что он вам сказал?
– Ох, и странный же это тип, доложу я вам. Вчера мне с ним так поговорить и не удалось. Тот телефон, что нам дала Татияна, оказался домашним. И трубку все время снимала глухая бабка. Мне приходилось минут по пять орать, чтобы она поняла, чего я хочу. Только сегодня утром этот тип появился дома.
– Значит, ты с ним поговорила? – обрадовалась Кира.
– Да как сказать… Частично.
– Что значит «частично»?
– То и значит, – огрызнулась злая и явно не выспавшаяся Натали.
Похоже, у всех сыщиц, кроме Киры с Лесей, наблюдалась катастрофическая бессонница. Они стояли на пороге нервного истощения. А вот подруги были бодры, словно свеженькие огурчики.
– Зосим и сегодня подойти к телефону не захотел. Общался со мной через свою бабку.
– Совсем инвалид?
– Говорит, был занят чем-то в ванной комнате. А бабулька у него – старушка божий одуванчик. Половину того, что он ей говорил, сразу же забывает.
– Но все же? Что-то вам удалось выяснить? Встречу назначили?
– Сначала он и слышать не хотел ни про какую статью. Так и сказал, что у него есть дела поважнее, чем наши писульки.
– Так и сказал?
– Да. А еще сказал, что в лучшем случае он сможет с нами встретиться только через неделю. Да и то если не уедет.
– Уедет? Куда уедет? Куда он собрался?
– Как-то не спросила, – призналась Натали. – А что, было нужно?
– Не знаю. Возможно.
– Понимаешь, не очень-то удобно разговаривать через третьего человека. Да еще бабка глухая, как тетерев. Половину забудет, половину просто не услышит! Я вся извелась, пока с этим типом разговаривала через нее!
Про бабушку Кира уже все поняла. Ее интересовало другое. Она спросила:
– Скажи мне самое главное! Вам все-таки удалось договориться с этим Зосимом о встрече?
– Чудом, – вздохнула Натали. – Буквально чудом. Этот тип и слышать не хотел о том, чтобы уделить нам хотя бы час своего драгоценного времени. Но когда мы сказали, что Катя попала в беду, сразу же переменил свое мнение!
Кира возмутилась:
– Так вы ему все-таки проболтались, что мы ищем Катю?!
– Нет, нет! Я просто сказала, что сначала мы хотели обратиться к другим экскурсоводам из их группы. Но они все в один голос хвалили Зосима. И потом, у всех какие-то дела. Здесь он не исключение.
– Ну, а где же тут фраза про Катю?
– Я думала, что он согласится встретиться с нами, а он ни в какую. Ну вот и пришлось сказать, что его рассказ о группе гидов – монастырских экскурсоводов поможет одному очень хорошему человеку. И он этого человека знает. И этот человек сейчас в беде. И знаешь что?
– Что?
– Он сам догадался, что речь идет про Катю.
– А ты и подтвердила?
– А что мне было делать? Иначе он на встречу не соглашался. А как я сказала, что речь идет о Кате, он мигом переменил свое мнение. И через старуху продиктовал, где он согласен с нами встретиться и в котором часу. Кстати, если мы хотим успеть на встречу, то нам надо уже бежать.
– Погоди! – заволновалась Кира. – Где и когда у вас назначена эта встреча?
– Через сорок минут мы должны быть у Нарвских ворот.
– Мы тоже там будем! Ждите!
Произнеся это, Кира бросилась к дверям. Телефон она отключала уже на ходу. Если они с Лесей хотят успеть вовремя, то нечего откладывать дело в долгий ящик.
– Подождите! Я с вами! Мне только умыться, одеться, накраситься…
– Причесаться, выпить кофе и выбрать, в чем выйти на улицу! – закончила за нее длинный список Кира. – Нет уж! Оставайся дома. Потом созвонимся!
И, оставив Эльвиру одну, подруги убежали.
У Нарвских ворот они были через пятьдесят пять минут. Оказалось, что таинственный коллега Кати еще не появлялся. Натали с Верой тоже были там и здорово нервничали.
– Не понимаем, в чем дело.
– А бабке вы уже звонили?
– Бабка говорит, что Зосим ушел почти час назад.
– Значит, скоро будет.
Стоило Кире произнести эти слова, как рядом с ними прозвучал тихий благозвучный голос:
– Добрый день, это вы просили меня о встрече?
Повернувшись на голос, подруги увидели невысокого молодого человека, худенького, бледного, с красиво очерченным ртом и большими глазами. Внешне он напоминал кузнечика: длинные и худые руки и ноги, сухощавый, с негромким, но мелодичным голосом.
– Вы Зосим?
– Да.
– Ой, как хорошо, что вы все-таки приехали. А мы уж стали опасаться, что вы тоже пропали!
Молодой человек вздрогнул:
– А кто еще пропал?
– Да куча народу!
– Целая куча?!
Теперь Зосим выглядел совсем бледным.
– Целая куча? – повторил он уже с каким-то ужасом. – Да что вы такое говорите? О ужас!
– Так и есть. Но вам беспокоиться нечего. Мы всех их найдем!
– И Катю?
– И Катю тоже.
Теперь молодой человек выглядел не только бледным, но и испуганным. Кира недоуменно прищурилась на него. Что за странная реакция? Чего боится этот кузнечик? Мысленно она уже так его окрестила. И не сомневалась в правильности выбранного прозвища.
Кузнечик он и есть. Как еще его назвать? И тут же у Киры в голове зазвучал голос пожилой гидши: «Полный Зосим очень, ходить ему помногу тяжело. И зачем только выбрал такую неподходящую к своей комплекции профессию? Ему бы в теплом кабинете сидеть, а не людей за собой километрами по округе таскать».
– Стойте! – воскликнула Кира, у которой словно глаза открылись. – Послушайте меня, да вы же совсем не Зосим! Вы кто такой? А?
– Я? Я? – пятясь от нее в безумном страхе, забормотал человек. – Я – Зосим. Тот самый, кто вам нужен.
– Нет, не тот.
– Знаете, пожалуй, я лучше пойду.
– Постойте! Куда же вы? Вернитесь!
Какое там! Фальшивый Зосим несся так, что только пятки сверкали. Худощавая комплекция сделала свое дело. Бежал он удивительно легко, почти не касаясь земли. Кузнечики именно так и передвигаются!
Кира с Лесей попытались догнать кузнечика, но это было все равно что ловить блоху на футбольном поле.
– Какой нервный! – недовольно произнесла Кира, когда они оставили попытки догнать кузнечика возле станции метро. – Уж и не скажи ему ничего!
И тут на нее неожиданно набросились Натали с Верой:
– Зачем ты его спугнула?!
– Я? Я спугнула?
– А зачем ты полезла к нему со своими вопросами?
– Но это был не Зосим. Вы что, не поняли?
– Да какая разница?! Все равно, этот человек был в теме. А ты его спугнула.
Кире оставалось лишь развести руками. Ну да, задала ненужный вопрос. Но кто же знал, что этот тип так на него отреагирует? Кира и предположить не могла, что тот кинется бежать и удерет от них.
– Ну все! – продолжала между тем кипятиться Натали. – Если у вас других дел нету, то у нас работа! Мы и так вчера прогуляли. Если еще и сегодня не явимся, нас вообще уволят. Вера, ты идешь?
– Да, да, дорогая. Ты только не волнуйся. Все будет в порядке. Девочки найдут настоящего Зосима и поговорят с ним. Да, девочки? Правильно я говорю?
И она вопросительно посмотрела на подруг. Возразить ей что-либо в такой ситуации, когда по вине Киры удрал потенциальный свидетель, было трудно. И подруги обреченно покивали головами:
– Найдем. Поговорим. Идите, работайте и ни о чем не беспокойтесь.
Натали с Верой ушли. А сыщицы переглянулись. Одно дело пообещать, а совсем другое – выполнить это обещанное. По какой-то причине Зосим не явился на встречу лично. Он прислал своего нервного знакомого. А тот при первой же попытке разоблачения психанул и задал стрекача. И как им быть?
Дома у Зосима по-прежнему трубку брала наполовину глухая старушенция.
– Но, по крайней мере, она на месте, – сказала Леся.
– И что ты предлагаешь? Поехать к ней?
– Почему бы и нет? Там мы сможем подождать ее внука. Рано или поздно он должен вернуться к себе домой.
Для визита к незнакомой старушке подруги подготовились, как полагается. Нельзя идти с пустыми руками к людям, от которых вам что-то надо. Поэтому подруги купили бутылочку сладкого кагора и на всякий случай бутылочку водки. Взяли самый мягкий тортик, какой смогли найти, а к нему коробочку шоколадных конфет и бананы.
Старушка им обрадовалась. И подругам, и бананам, и тортику. Правда, она долго не могла взять в толк, с чего вдруг такой праздник на ее улице. Но подруги, крича наперебой, втолковали ей, что они знакомые Зосима и что они договорились с внуком старушки дождаться его тут.
– Можно?! Можно, бабушка?! – надрывалась Леся. – Мы тут у вас немножко посидим?
– Можем мы подождать вашего внука? – вторила ей еще громче Кира.
Старушка улыбнулась и неожиданно спокойно ответила:
– Подождите, конечно. Только он мне не внук. И напрасно вы, девоньки, так кричите. Я ведь слуховой аппарат уже нашла.
И старушка показала на ухо, в котором примостилась почти незаметная капелька телесного цвета.
– Деньжонок присобрала и приобрела себе новый аппарат! – с гордостью сообщила им старушка. – С прежним никакого сравнения. И удобнее, и слышно лучше. Да вот беда, маленький он очень. Как положу куда-нибудь, потом целыми днями, бывает, ищу его. Ну, как он вам?
– Отличная штука.
– Вы его не теряйте.
А Леся, которая всегда переживала за пользу дела, спросила:
– Так мы можем подождать возвращения вашего внука?
– Какая ты беспамятная! – всплеснула руками старушка. – Сказала ведь я уже вам, Зосим мне никакой не внук.
– А кто?
– Квартирант. Комнату у меня снимает. А я и не против. Платит он честно. Раз в месяц пятнадцатого числа кладет на стол конвертик с деньгами. Шуму от него нету. Верующий. Целыми днями у себя в комнате возле икон стоит и молитвы бормочет. К тому же мне по хозяйству помогает. Где чего привинтить, прикрепить или подвесить, он завсегда рад. И если себе кашу варит, то и мне на тарелочку положит. Мне все легче. Для себя одной возиться бы с кашей не стала, а коли уже сварена, отчего не съесть? Кушаю с превеликим удовольствием!
Не жилец, а сказка! У подруг у самих дома находилось такое сокровище. Так что они очень даже хорошо понимали восторг бабульки. Тихий, непьющий, аккуратный и внимательный жилец – мечта каждой квартирной хозяйки. И не так скучно, и комфортно, да еще и деньги капают.
– На деньги, что мне Зосим платит, я себе и слуховой аппарат новый соорудила. И ремонт в кухне сделала. Газовую плиту даже купила.
И старушка с гордостью указала на героиню рассказа – белоснежную газовую плиту производства Белоруссии.
– Может, чайку нам с вами поставить? С конфетками попьем. О! У вас еще и тортик! Ну, так еще лучше!
От чая подруги не отказались. Они выставили свои гостинцы. И старушка искренне обрадовалась в первую очередь кагору.
– Водку я не пью, а люблю сладенькое. Раньше-то, по молодости лет, сухое вино больше употребляла. Ну, модно, что ли, было, поэтому пила. А как стареть стала, так поняла: глупо кислятину в себя лить. Одна отрыжка от нее. Не для кого мне нынче выпендриваться. Теперь пью, что самой нравится.
Очень разумная позиция. Жаль, что немногие приходят к такому выводу даже в очень зрелые годы.
Старушка проворно достала с полки три больших разнокалиберных бокала. Заварила душистый чай в большом заварочном чайнике. Снова поставила воду на газ. И в ожидании, пока она вскипит, присела за стол.
– Ну, по рюмочке за знакомство?
Подруги лишь пригубили темное тягучее вино. Вкус, надо признаться, совсем неплохой. Но много пить подруги не стали. Леся просто не хотела пьянеть, а Кира была за рулем. Так что вся бутылка досталась старушке одной. А она, чувствовалось, кагор действительно любила. Пила рюмку за рюмкой. И становилась все более и более разговорчивой.
Впрочем, разговорчивость старушки имела свою оборотную сторону. Потому что хотя говорила она и много, и охотно, но рассказывала все как-то не по той теме, которая интересовала подруг в первую очередь.
Старушка рассказывала про свою студенческую молодость на БАМе. О том, как муж ее ездил покорять целину. Про ударный труд на сталелитейном заводе, который один тогда снабжал чугуном целый регион. Подруги слушали, не перебивая. Во-первых, рассказывала старушка интересно. А во-вторых, чай был уже выпит. Если старушка замолчит, не придется ли им уходить? А как же Зосим? Они ведь еще не дождались экскурсовода!
Но поток красноречия у бабули понемногу иссякал. И она все чаще вопросительно поглядывала на подруг, явно собираясь задать им какой-то вопрос.
– А зачем же Зосим мой вам понадобился? – наконец спросила она у девушек. – Вроде бы женским полом он совсем не увлекается. Да и трудно ему, при его-то комплекции. Со стула встанет, уже кряхтит. А с женщиной-то, с ней побойчее нужно!
И старушка плутовато захихикала. Выпитое вино подействовало на нее самым лучшим образом. Старушка развеселилась, и ее потянуло посплетничать за спиной жильца о нем самом.
– То-то и оно, что хороший-то мой Зосим, он хороший, но и странный тоже.
– А в чем же странности его, бабушка?
– Да уж не знаю, как вы долго его знаете, а только странный он. Вроде бы верующий, а оружие при себе имеет.
– Оружие?
– Пистолет, – кивнула головой старушка. – Я и то обомлела, когда у него в комнате увидела. Случайно зашла, он спрятать не успел.
– А зачем же ему пистолет? – насторожилась Кира. – И где он его взял?
– Сказал, что пистолет у него для самообороны. А купил он его, дескать, в магазине.
– В магазине? Для самообороны? Так он газовый, этот пистолет!
– По виду точь-в-точь как настоящий, – не согласилась старушка. – Уж как я напугалась, вам и не передать. Что же ты, Зосим, спрашиваю, старуху порешить вздумал?
– А он?
– Вскочил! Чуть не расплакался. Что вы, кричит, бабушка Шура, я вас полюбил, как родную. А пистолет этот совсем для других людей. Для нехороших. Таких, говорит, полно в этом мире.
– Ну, так для самообороны оружие держать не возбраняется. Закон разрешает использовать пневматику в этих целях.
– Может, закон и не запрещает, – с сомнением покачала головой старушка. – А только у верующих людей – у них свой закон. Что это за православный такой, что у икон молится, а потом с оружием по улицам шастает и ждет, когда на него грабитель или другой нехороший человек вздумает напасть? Как-то не по-христиански получается. Или я чего не понимаю?
Подруги оставили этот вопрос без ответа.
– А в чем еще выражались странности вашего жильца?
– Работал он мало, а деньги были. Откуда? Я спросила, а он сказал, что от матери наследство досталось. Вот про мать много рассказывал. Она его одна вырастила. Отца своего Зосим не знал. А мать у него была очень набожной. И сына к религии сызмальства приучать стала. С одной стороны, конечно, оно и неплохо. Зосим еще мальчонкой всю страну по святым местам объехал. Где и церквей-то не было, одни развалины или клубы молодежные, мать и туда его таскала. Дескать, святое место, даже опоганенное нечистой силой, все равно благодатью наделено.
– А про Катю вам ваш жилец ничего не рассказывал?
Но старушка покачала головой:
– Нет. Я же вам говорю, с женщинами у Зосима никак не могло ладиться. Толстый он слишком. И неповоротливый. И одышливый. Да и то сказать, уж я старуха, а меня зевота берет, когда Зосим свои молитвы бормотать начинает. Часами у икон простаивает. Все молится, все просит чего-то. А чего просит, и не говорит. Я спрашивала.
И немного переведя дух, бабушка спросила с явным любопытством в голосе:
– А кто эта Катя такая?
– Девушка.
– Девушка, – мечтательно произнесла бабулька. – Нет, девушек я с Зосимом никогда не видела. Все думаю, кабы он с девушкой-то встречаться начал, глядишь, и странностей у него в башке поменьше бы сделалось. Девушки ведь в этом плане лучше иного доктора действуют.
Ну, это чистая правда. Но подруг интересовали не девушки вообще, а одна конкретная персона.
– Значит, Катя сюда не приходила?
– Никто не приходил. Вы первые молодые женщины, кто ко мне заглянул и кто Зосимом заинтересовался. Да и то сказать, не думаю, чтобы у Зосима было много знакомых, в том числе и девушек, в нашем городе. Сам-то он приезжий. И не такой он человек, чтобы на новом месте запросто большим количеством друзей обрасти.
Время бежало, а Зосим все не возвращался. Подруги уже начали понимать, что пора им и честь знать. Ведь Зосим может вовсе не появиться в ближайшее время. Его квартирная хозяйка сказала, что пару раз за последнее время Зосим оставался ночевать у какого-то своего друга.
Да и саму старушку уже стало клонить в сон. Она не так охотно отвечала на вопросы. Подруги поняли, что пришло время прощаться. Но напоследок, уже стоя на пороге, Кира задала бабушке еще один вопрос:
– Скажите, а кто все-таки приходил к вашему жильцу? Пусть не женщины, но может быть, мужчины?
– Был один. Такой щупленький, на цикаду похож.
– На кузнечика!
– Что кузнечик, что цикада, мне все едино, – сонно пробормотала бабулька. – Щуплый мужчинка. Не в моем вкусе. Хотя Таньке нравится. А зовут его Глеб.
Наверняка это был тот самый кузнечик, который удрал от подруг возле Нарвских ворот. Значит, они с Зосимом друзья! И сейчас Зосим сидит у этого Глеба. Точно у него, больше Зосиму быть негде!
– А где нам его найти, этого Глеба?
– Так я не знаю, – развела руками старушка. – Наверное, Зосим знает, а я нет.
Старушка уже однозначно засыпала. Подруги поняли, что пришло время решительно откланяться и уйти из гостей.
