Глава пятнадцатая
Но первым, кого встретили подруги, войдя в Лесину квартиру, был не Фантик и не Золотце. Это был потрясающий запах жарящегося мяса и домашней сдобы.
— Что это? — ошеломленно произнесла Кира. — У тебя дома пахнет так, словно твоя мама…
Договорить она не успела. Ее перебил недовольный женский голос, донесшийся из кухни:
— Явились наконец! Где вас носит столько времени, хотела бы я знать!
Следом появилась и обладательница этого голоса.
— Мама! — кинулась вперед Леся. — Ты приехала?!
Но тут же она остановилась и недоуменно уставилась на мать.
— А что у тебя с ногой?
Ногу Лесиной мамы украшал белоснежный гипс. Он закрывал ее от пятки и до колена наподобие зимнего сапога. И чрезвычайно ей шел.
— Что с ногой? Сломала! Что ты глупости спрашиваешь, будто бы сама не видишь!
Хроническое недовольство — это было обычное настроение Лесиной мамы. И Леся с детства привыкла, что ее мама всегда и всем раздражена. Но оказалось, что за то время, что мама провела в Финляндии, Леся успела уже отвыкнуть от ее манеры разговаривать. И теперь почувствовала нечто вроде обиды.
— Я только хотела спросить, как это случилось, — произнесла она. — Вот и все.
— Как случилось?! Все моя сестрица виновата!
— Тетка Дуля была в Финляндии? — ахнула Леся. — И сломала тебе ногу?
— Что за чушь?! Не видела я Дульсинеи. И в гости ее к себе не приглашала. Еще не хватало! Перед одним мужем меня толстухой выставила, так другого ей не видать! Не было у меня Дульки.
— Но ты же сказала, что в переломе виновата твоя сестра. А твоя сестра…
— Знаю я! — перебила Лесю ее мама. — Не морочь мне голову. Я так сказала, потому что разволновалась после разговора с этой идиоткой!
— Ты с ней разговаривала?
— Она мне сама позвонила. Первая.
Теперь в голосе Лесиной матери слышались нотки удовлетворения. Но все же их было недостаточно, чтобы окончательно побороть раздражительность.
— В общем, эта кретинка, другого слова не подберу, позвонила мне и заявила, что наша ссора была глупой детской размолвкой. И что она хочет со мной помириться.
— И что?
— А когда я сказала, что приеду, она обрадовалась.
— И поэтому ты сломала себе ногу? От досады?
— Нет! Я начала собираться. А потом мне эта идиотка позвонила во второй раз. И начала что-то болтать про котов, которых некому кормить. И что она должна срочно уехать.
— И что?
— Я разволновалась. Помчалась собирать вещи. И упала!
Гнев, который был написан на лице мамы, яснее ясного говорил, что в своем падении она винит именно сестру. Ясное дело, кого же еще? Но подруги не удивились. Удивило их другое. Если тетка Дульсинея предупреждала свою сестру о том, что она должна уехать, значит, никто ее не похищал?
— А тетя Дуля сказала тебе, куда она едет? — спросила у матери Леся.
— Вижу, тебе она стала совсем родной! — с горечью воскликнула та. — До собственной матери тебе и дела нет. Только про эту толстуху и расспрашиваешь!
— Мама! Но с тобой же все в порядке!
— А перелом?! Тебя ведь не волнует, как я с гипсом проехала границу, как добиралась до дома. Тебе это безразлично. Ничего не скажешь, хорошую дочь я вырастила. Заботливую!
И с видом крайней обиды женщина заковыляла обратно в кухню. Это и в самом деле заставило Лесю устыдиться. К тому же из кухни так потрясающе вкусно пахло! Выходит, ее мама, примчавшись со сломанной ногой из Финляндии, не просто валялась на диване, жалея саму себя. Она развернула деятельность. И приготовила обед, как подсказывал Лесин нос, сразу из трех блюд.
— Прости меня, мама! Слышишь? Я не хотела тебя обидеть.
— Ладно.
— А когда ты должна была приехать?
— Три дня назад. Но первый раз гипс наложили неудачно. Нога все время зудела. Оказалось, что у меня какая-то удивительная разновидность аллергии. Пришлось снимать и накладывать новый.
— И теперь все в порядке?
— Если для тебя мать, которая передвигается на костылях, означает, что все в порядке, то да, все в порядке!
— Мама, не обижайся!
— Ладно уж, — вздохнула женщина. — Садитесь обедать! Кира, а ты куда собралась? Никакого «не хочу»! Идите и мойте руки. А потом за стол!
Нюх не подвел Лесю. Правда, обед получился потрясающе вкусным. Сломанная нога и гипс не помешали Лесиной маме приготовить вкуснющие пирожки с копченой треской, яйцами и зеленым луком. А на первое подать отменный свекольник, с которым пирожки пошли просто на ура. На второе было тушеное мясо, которое согласились отведать даже Фантик с Золотцем. Хотя коты, насмотревшись телевизионной рекламы, в принципе отказывались от человеческой пищи. Но мясо слопали и остались им очень довольны.
Усевшись рядком на ковре, они принялись вылизывать свои шубки.
— Значит, это и есть тот самый кот, которого моя сестрица притащила с собой? — задумчиво глядя на пухлую задницу Золотца, которую он в этот момент демонстрировал всем окружающим, произнесла Лесина мама.
— Он самый.
— И она не оставила никакой записки, когда вернется?
— Нет.
Лесина мама еще некоторое время задумчиво смотрела на кота. А потом горько воскликнула:
— Поздравляю! Она подкинула нам своего кота и смылась!
Леся от неожиданности даже подавилась пирожком. И долго отфыркивалась, пытаясь прийти в себя.
— Не может быть!
— Вполне в духе моей сестрицы. Прекрасно помню, как один раз она подобрала на улице щенка пуделя. И всучила его мне! В качестве сюрприза.
— И что?
— Потом у меня был сюрприз в виде крупных неприятностей с его настоящими хозяевами!
— Почему?
— Они обвинили меня в краже собаки.
— Но Золотце тетя Дуля не украла.
— И она к нему здорово привязана! — вмешалась в разговор Кира.
— Тогда почему моя сестра уехала, оставив своего кота нам?
И все, включая Фантика и Золотце, посмотрели при этом почему-то на Лесю.
— Что вы на меня все уставились? Не знаю я! Мама, а ты чего молчишь? Между прочим, это твоя сестра!
— И что?
— Должна же ты про нее хоть что-нибудь знать!
— Ну я…
— С кем она жила, к примеру?
— Со своим мужем, я полагаю.
— С мужем? — дружно разинули рты подруги. — У тетки Дули есть муж?
Еще бы им не удивиться. По поведению тетки Дульсинеи можно было заключить, что она озабочена одним — найти себе вторую половинку. И вдруг муж. А зачем она тогда ходила по всем этим брачным конторам? Зачем поперлась на вечеринку знакомств на теплоходе? Все это было очень непонятно.
— Мама, а ты уверена, что у тетки Дули есть муж?
— Год назад был, во всяком случае.
— А ты откуда знаешь? Ты же с ней не разговаривала с юности.
— С ней не разговаривала, — с достоинством кивнула мама. — А с нашими общими знакомыми приходилось.
— И они тебе сказали, что тетка Дуля замужем?
— Да.
Подруги переглянулись. В принципе, за год можно успеть двадцать раз развестись. Или даже все триста шестьдесят пять раз по числу дней в году. Но вот почему тетка Дуля ни словом не обмолвилась о том, что она была замужем и теперь ищет бывшему супругу замену?
— Может быть, этот человек все-таки знает, где наша тетя Дуля? Хотя бы с ним она связалась?
Лесина мама тяжело вздохнула. И, в очередной раз заявив, что от ее сестры никогда не приходится ждать ничего хорошего, согласилась позвонить своим общим с сестрой знакомым. Леся быстренько смоталась за телефоном и телефонной карточкой «Весь мир». Звонить по ней было куда дешевле, чем просто через восьмерку, по коду города или страны.
Дозвониться Лесиной маме удалось сразу. И почти четверть часа она провела, перемывая косточки своим давним знакомым. Подруги изнывали от нетерпения. Но наконец дошел черед и до тетки Дули.
— А что моя сестрица? — делано безразличным голосом произнесла Лесина мама. — Я слышала, муж от нее сбежал.
Трубка разразилась в ответ недоуменными возгласами. Лицо Лесиной мамы вытягивалось все больше и больше. Потом она торопливо свернула разговор. И повернулась к подругам.
— Вот что! Происходит нечто непонятное, — сказала она. — Моя сестра по-прежнему замужем. У них с мужем все прекрасно. И недавно старшая дочь преподнесла ей внука.
С этими словами Лесина мама неодобрительно взглянула на собственную дочь. Мол, от тебя не только внука, но даже внучки не дождешься. Только и умеешь, что чужих котов дома пригревать. Но Леся недовольный мамин взгляд даже не заметила. И у нее была веская на то причина. Девушка была в шоке. Что происходит, черт возьми? Почему тетка Дуля прикидывалась одинокой, озабоченной поиском мужа женщиной, являясь на самом деле женой, матерью и, как теперь выяснилось, даже бабушкой?
— Не понимаем! — произнесли Кира с Лесей хором.
И они в самом деле ровным счетом ничего не понимали. Тем не менее мужу тетки Дули они позвонили. Он оказался на месте. И заверил, что с женой у него никаких проблем нету. Просто здоровье у нее слабое. И она уехала на Алтай, немного подлечить свою печень. Мол, очень уж там климат для больной печени подходящий.
— И представляете, так удобно оказалось, мы не знали, куда пристроить нашего котика, дочь брать отказывалась, а я целыми днями в разъездах, бывает, что и сутки меня дома нету, котик бы скучал, — распространялся этот добрый недалекий человек. — А там так удачно сложилось, можно было взять животное с собой. И держать в своем номере в переносной клетке.
После разговора с дядей Федором, как представился подругам муж тетки Дульсинеи, те впали в окончательную панику. Дядя Федор мог думать, что ему заблагорассудится. Но подруги-то знали, что ни на какой Алтай лечить печень тетка Дуля не поехала. Вместо этого она прикатила к своей сестре. И, пользуясь попустительством племянницы, принялась вертеть хвостом направо и налево.
В образ благополучной семейной дамы, матери и бабушки это никак не укладывалось.
— Разве что с мужем тетке Дуле не повезло, — предположила Кира.
— Да ты что! Ты сама с ним разговаривала! Милый дядька!
— Милый — это одно. А хороший муж и любовник — это совсем другое.
И Кира выразительно подмигнула подруге. Мол, понимаешь, о чем я говорю?
— Что же ты думаешь, тетка Дуля всю жизнь прожила со своим мужем, всегда он ее устраивал и как муж, и как любовник, а на старости лет ее вдруг осенило, что настоящего секса она так и не вкусила?
— И что тут невероятного?
— Хотя бы то, где она узнала, что существует еще какой-то другой секс, кроме того, что может предложить ей ее собственный муж?
— Ты свою тетку совсем-то уж в монахини не записывай. Подруга ей могла рассказать! Или кассету с порнушкой увидела. Впервые в жизни! Вот и впечатлилась.
— И примчалась сюда в погоне за бурным сексом?
— За человеком, который ей этот секс сможет предложить. Например, у меня был один знакомый старичок…
— Кира, ты уже и со старичками?
— Его жена была моей знакомой. И она же мне про выходку своего мужа и рассказала, — укоризненно произнесла Кира.
— Ну, и что он сделал?
— Ушел от моей старушки к другой женщине.
— Так это не сенсация.
Но суть заключалась в том, что потом блудный муж назад все же пытался вернуться. Он приехал и имел с женой серьезный разговор. Во время которого так прямо ей и сказал, что готов вернуться в любую минуту, но только при условии, если жена предоставит ему регулярный оральный секс. Дескать, он так это дело полюбил, что жить теперь без него не может. И тридцать пять совместно прожитых с женой лет считает пустым местом по сравнению с этим удовольствием.
— Вот дурак! — вырвалось у Леси. — Не может быть, чтобы тетка Дуля искала нечто подобное.
И подруги задумались. Им было даже страшно предположить, куда могли завести такие поиски славную, наивную и слегка неуклюжую тетку Дулю.
Ночь подруги провели в тревоге. А утром первым делом помчались в тот дом, окна которого выходили во двор с «Ярмаркой невест». На этот раз им повезло больше. Они нашли старикашку с пронзительными маленькими глазками и ртом, который напоминал туго затянутый мешок. Такие стариканчики обычно оказываются в курсе всего и вся. Не потому, что им это очень надо. Просто они твердо знают, что ничто так дорого не ценится, как информация, поданная ко времени.
Подруги в оценке старика не ошиблись. Едва услышав, что они разыскивают полную даму, вышедшую из дверей «Ярмарки невест», старикашка противно осклабился и произнес:
— Жирная корова в платье, которое ей совершенно не шло? Цвета красного знамени.
— Верно!
— А на плечах у нее была тряпка, которую впору младенцам вместо простынки стелить? С какими-то уродцами?
— С гномиками.
— Во-во! — заржал старик. — И вы хотите знать, что случилось с этой полоумной?
— Эй! — рассердилась на него Леся, вспомнив, что разговор идет о ее тете. — Вы повежливей о ней отзывайтесь.
— Скажите на милость, — поморщился старик. — Как хочу, так и говорю. Короче, нужна вам информация об этой бабе — платите деньги!
Подруги переглянулись.
— А откуда нам знать, что вы не врете?
— Я назвал вам приметы вашей тетки! Я ее видел!
— Мы и не сомневаемся, что вы ее видели. Но откуда нам знать, что вы можете сказать, куда она пошла?
Старикашка хитро прищурился и уставился на подруг немигающим взглядом. Вблизи глаза у него оказались еще противней. С красными полопавшимися прожилками, вспухшими веками, почти лишенными ресниц. А те немногие, которые еще остались, были обильно украшены засохшими корочками. Старик отчаянно нуждался в визите к хорошему офтальмологу. Но не успели подруги посочувствовать ему, как он заявил такое, отчего они мигом забыли обо всем на свете.
— А она вовсе и не пошла, ее увезли.
— Увезли?
— Посадили в машину и увезли!
— Что? Как посадили? Насильно?
— Да уж она ехать-то не хотела. Головой по сторонам вертела. Что-то тем парням втолковывала. Да разве ж они станут слушать какую-то тетку. Засунули в машину и увезли.
— Что за машина? Как выглядели эти люди? Куда поехали?
Старик снова захихикал.
— Эк вас разобрало, — очень довольно произнес он. — Но не торопитесь.
— А чего ждать? — нетерпеливо вырвалось у Леси.
— Вы теперь убедились, что у меня есть для вас товар. Осталось обговорить цену.
— О! И сколько вы хотите?
— Десять тысяч!
— Долларов?! — ахнула Кира.
— Рублей, деточка. Я человек со старыми понятиями. Скромно живу. Много не прошу.
— Десять тысяч рублей. Но у нас все равно столько при себе нету.
— У меня есть идея! Сходите в банк.
— Зачем? — искренне изумились обе подруги, так как счета ни одна из них не имела.
Во всяком случае, такого счета, чтобы можно было надеяться снять с него десять тысяч рублей.
— Кредит возьмите! — неожиданно разозлился старикашка. — Это тут же, за углом.
— Но мы…
— Вы молодые, — настаивал старик. — Вам должны дать. Даже интересно будет, дадут или не дадут. А то вот мне, старику, не дают. Хотя всюду объявления висят. Берите кредит, оформление не займет и часа. Обманщики! Ну, пришел я, а они мне кукиш. Вы, говорят, слишком старый. Не ровен час — помрете. Кто за вас деньги выплачивать станет?
— А нам дадут?
— Дадут! Вот увидите!
— Так потом отдавать нужно.
— С процентами! — воскликнула Леся, не одобряющая людей, которые берут деньги в долг пусть даже у банков.
— Вы возьмете не просто так, а на ремонт семьи, — проскрипел в ответ старикашка. — Ведь без вашей полоумной тетки вам жизнь будет не в радость, так я понимаю?
Понимал он совершенно верно. И подруги покорно отправились в банк. Старикан требовал, чтобы они взяли деньги именно там.
— Приспичило ему! — ворчала Кира.
— За живое задело, — вторила Леся. — Кредит ему, видите ли, не дали! Ну и что с того? Нас зачем гонять?
В банке, невзирая на расклеенные по всему городу объявления и рекламу по телевизору, их встретили неласково. Долго и придирчиво интересовались, где и кем они работают. А узнав, что у подруг собственная туристическая фирма, все равно долго сомневались.
— Вы уверены, что имеете необходимый источник доходов для того, чтобы отдать долг нашему банку плюс проценты?
Подруги поклялись, что имеют и отдадут. Прямо завтра. Наглая ложь — они понятия не имели, где раздобудут деньги на возвращение кредита. Разве что залезут в кассу собственной фирмы. Короче, за эти несчастные десять тысяч им придется выложить нехилую сумму на проценты. Прочли договор и смекнули, что к чему. Но выбора у подруг не было. Деньги им были нужны срочно. И старик настаивал на кредите. Так что, дав записать свои паспортные данные, кредит они взяли. И тут же отнесли старику.
— Вот умницы! — алчно сверкнув глазами, сказал старикашка. — А я вот вам тут списочек набросал.
— Списочек?
— Ну да. Все упомянул, что вам может пригодиться в поисках парней, которые увезли вашу тетку. В подробностях.
Список действительно содержал номер машины, цвет, марку и серию.
— Откуда у вас такие познания?
— Телевизор смотрю, кхе-кхе, — смутился старичок. — Смотрите еще на обороте, там приметы тех ребят.
Подруги перевернули клочок бумажки. И покачали головами. Приметы их не порадовали — все трое, кого видел в окно старик, были в темных деловых костюмах. И с передатчиками в ушах.
— Были бы похожи на охрану какой-то шишки, — поделился своими наблюдениями старик. — Да только комплекция не та.
— Что это значит?
— Мелкие они для охраны. То есть один бы еще прошел, но двое других… Не знаю, странно они выглядели. Я ребят с такими лицами с сорок седьмого года, когда они пришли моего батю забирать, не видел.
— Забирать? Куда забирать? Кто за ним пришел?
— Госбезопасность пришла, — хмыкнул старик. — В трех лицах. Соседи-суки донесли, что он «вражеские голоса» на своем транзисторе слушает.
— И вашего отца посадили? — ахнула Кира, смекнув, о ком пытается рассказать им старик. — На всю жизнь?
— Будь другое время, чуток пораньше, так и посадили бы, — буркнул старик. — А так всего годом отделался. Но транзистор наш, естественно, конфисковали. И обыск провели. Те, из безопасности, тоже все плюгавые были. Не в костюмах, правда, а в форме. Только дело ведь не в одежде, а в том, что в глазах у человека.
В общем, от старика подруги вышли на дрожащих ногах. Во что вляпалась их тетка Дуля? Сами девушки старались держаться от подобных историй подальше. Выиграть у государственного аппарата еще никому не удавалось. Они бы и пытаться не стали. Но речь шла об их тетке Дульсинее! И отступить они не могли.
Однако попытка «пробить» владельца темного «Форда», который увез тетку Дулю, успеха не принесла. Несмотря на имеющиеся у подруг номера, они узнали, что машина закреплена за какой-то воинской частью в далеком Алтайском крае. Ехать в такую даль подругам не хотелось. Да и кто их там ждал?
— Нужно звонить мужу, — решила Кира. — Пусть приезжает и принимает участие в спасательных операциях по вызволению супруги.
Но Лесе эта идея не понравилась.
— Да ты что?! А вдруг на тетку Дулю положил глаз какой-нибудь генерал? И сейчас она вовсю кует с ним свое новое счастье?
— И что?
— А тут ее муж появляется? Ведь, как на грех, разыщет.
— Тогда тетка Дуля потеряет и мужа, и любовника.
— И нам она это точно никогда не простит.
Кира и сама бы никогда не простила человека, по вине которого осталась бы с носом. А если этот генерал плохо обращается с их теткой? Как узнать?
— Все у нее отлично. Золотце и Фантика она и не думала обрекать на гибель. У нее голова о котах не болит, потому что она уверена: моя мама по ее сигналу вовремя приехала и сумела позаботиться о животных.
— И что ты предлагаешь?
— Оставить все как есть.
Обсуждая это, подруги оставались во дворе «Ярмарки невест». И потому стали свидетелями того, как к брачному агентству подъехало несколько машин с включенными мигалками. Следом за ними вкатились две темные машины с тонированными стеклами, вставшие несколько поодаль. А вот из машин с мигалками повыскакивали люди в бронежилетах и с автоматами в руках. И устремились они в дверь брачной конторы.
— Непохоже, что это женихи! — вырвалось у Киры.
И пораженные подруги замерли, не в силах поверить тому, что на их глазах происходит штурм силами ОМОНа. Раньше они про такое только в газетах читали или по телевизору видели. И там штурмовали обычно здания банков, чьи владельцы слишком уж вольно распоряжались деньгами своих вкладчиков. С оружием брали еще помещения заподозренных в финансовых махинациях фирм.
А какие такие махинации могло проворачивать маленькое брачное агентство, пусть даже и специализирующееся на подборе американских женихов. Ведь не агентов же ЦРУ они готовили?
Однако штурм, подруги могли это засвидетельствовать, был проведен по всем правилам. Одна группа молодчиков с автоматами заняла позиции во дворе, словно опасаясь, как бы сотрудники не начали разбегаться из осаждаемого офиса, как крысы с тонущего корабля, а то еще и отстреливаться. Выстрелы в самом деле раздались. Но стреляли сами омоновцы. Из второй группы, которая приступила непосредственно к штурму входных дверей.
Потом из офиса послышался истошный многоголосый женский визг. Разлетелось одно стекло в окне «Ярмарки невест». А затем все стихло. Ребята с автоматами, которые были во дворе, тоже втянулись внутрь офиса. И вскоре оттуда стали появляться сотрудники. Наручники имелись только на том охраннике, который нес бессменный караул на входе.
— Со своими обязанностями парень не справился, — прошептала Кира.
Леся кивнула в знак согласия. Охранник тоже это понимал. И мысль о собственном несовершенстве явно удручала его. Он постоянно скалил зубы, рычал и огрызался. За что и получил прикладом по затылку. И затих, безвольно повиснув на руках у своих конвоиров.
С остальными сотрудниками, которые преимущественно были особами женского пола, обращались более гуманно. Наручников на них не надели. Но в машины все равно усадили. И увезли бедняжек в неизвестном направлении. После этого один из мужчин (из тех, что бегали с автоматами) подошел к двум темным, замершим в отдалении от офиса машинам и поговорил о чем-то с сидящими в них людьми.
После этого автоматчики поспешно уехали, словно их тут и не было. А вот темные машины, наоборот, подъехали к входу в разгромленное брачное агентство. И первой из машины вышла полная высокая женщина. При виде нее подруги изумленно ахнули.
— Она! — вырвалось у Леси.
Широко шагая, женщина уверенно вошла в контору. Но и той минуты, которую ее видели подруги, им оказалось достаточно, чтобы признать в женщине их родную, потерявшуюся тетку Дулю.
— Ты тоже ее видела? — прошептала Кира, когда ей удалось справиться со своим непослушным языком и заговорить. — Эту тетку? Это ведь тетка Дуля?
Леся, у которой язык все еще не вполне повиновался ей, молча кивнула.
Двигаться подруги не могли. Ноги словно примерзли к земле. А руки стали тяжелыми и словно налились свинцом.
— Это что, в самом деле она? — повторила Кира. — Но что Дуля делает с этими людьми?
Леся наконец обрела способность двигаться. Она поменяла позу. И, почесав кончик носа, что было у нее признаком крайней решимости, быстро двинулась к офису «Ярмарки невест». Кира только успела подумать, что на месте подруги не стала бы так торопиться. Ведь было ясно как божий день, что внутрь Лесю никто не пустит.
Так оно и оказалось. Едва Леся дошла до дверей, как перед ней вырос парень в темном костюме.
— Не такой уж он и дохляк! — с удовольствием отметила про себя Кира, наблюдавшая эту картину издалека. — Очень даже ничего парень.
Парень и в самом деле был ничего. Но это не помешало ему встать монолитной скалой на пути у Леси.
— Туда нельзя.
— Пустите! Там моя тетя!
— Никого из сотрудников внутри не осталось. Можете проехать в городское управление. Там и узнаете судьбу вашей тети.
Ого! Кажется, у сотрудников «Ярмарки невест» возникли серьезные проблемы. Городское управление! Надо же! Но Лесю интересовали в первую очередь не они, а ее тетя Дуля.
— Вы не понимаете, — упорно твердила она, тыча тонким пальчиком в грудь охранника. — Моя тетя — она там.
— Нет, — все так же доброжелательно перебил ее парень в темном. — Боюсь, это вы не понимаете. Никого из сотрудников внутри нет.
— А она и не сотрудник.
— А кто?
— Она ваша.
— Наша?
— Ну да. Она приехала с вами.
Мужчина окаменел. Причем окаменело его лицо, его фигура и все вокруг него тоже окаменело. Просто Каменный Гость, да и только.
— Ваша тетя приехала с нами? — уточнил он странным голосом. — На машине?
— Ну да. Вылезла из этой вот машины и прошла внутрь. Пустите меня к ней!
— Уверяю вас, вы ошиблись.
— Я хорошо разглядела свою тетку. Несмотря на дурацкий темный костюм, который ей идет еще меньше, чем ее дурацкое красное платье, — это все же она!
— В нашей машине не было ни одной женщины.
— Значит, она приехала на второй! Черт, они у вас похожи, как близнецы. Немудрено ошибиться.
— И во второй машине ни одной женщины не было.
— Но я видела свою тетю! И моя подруга тоже!
Кира сделала шажок вперед. И, кокетливо посмотрев на мужчину, кивнула:
— Видела. Я вообще очень глазастая.
Но тот не пожелал смягчиться. И вместо того, чтобы внять голосу здравого смысла и заодно голосу подруг, начал теснить их прочь.
— Идите, тут проходит важная операция. Вам тут делать нечего. Тетя, дядя — это все дома. А тут работают наши сотрудники.
— Но вы не понимаете! Тетя Дуля внезапно исчезла из дома. Мы очень волновались.
— Тут вашей тети нет!
— Но она там! Она…
Леся осеклась, потому что почувствовала, как сзади ее кто-то тянет за полу пиджака.
— Мужчина совершенно прав, мы тут мешаем, пошли отсюда, — произнесла Кира.
Леся опешила. Такого предательства от лучшей подруги она не ожидала. И, окончательно деморализованная, пошла за ней. Кира вышла со двора. Но далеко отходить не стала. А напротив, принялась рыскать вдоль стен дома. Очень скоро она нашла подворотню, в которую как раз въезжал грузовик. В обычное время проход в подворотню преграждали массивные железные ворота. Но как раз сейчас они были гостеприимно раскрыты. И подруги шмыгнули туда, прижавшись к колесам грузовика.
Теперь они были во дворе, который тесно примыкал к тому, где находилась «Ярмарка невест». Найти пролом в старой стене, разделявшей эти дворы, труда не составило.
— Мы дождемся тетку Дулю здесь, — прошептала Кира. — Рано или поздно, но она из конторы выйдет. И мы ее увидим. Понятно?
— Понятно, — кивнула Леся. — А почему шепотом?
— Тьфу ты! — поморщилась Кира. — Все проклятая конспирация. В роль вошла.
В этом дворе подруги провели немало времени. На их взгляд, даже слишком много. Тетка Дуля в офисе брачного агентства могла бы и побыстрей управляться. И что она, интересно знать, там забыла? Или ее там так оскорбили, что она решила вернуться, да еще не одна, а в компании с ОМОНом и молодцами в темных костюмах? И чем же так провинились перед теткой Дулей сотрудники «Ярмарки невест»? Подсунули ей подпорченного жениха? Обещали бурные водопады и дворцы, а в результате был узкий ручеек и лачужка на выселках?
Но пока что подруги находились в информационном вакууме. И могли только гадать.
— Выходят! — толкнула подругу Кира. — Выходят!
Из дверей офиса в самом деле стали появляться мужчины в темных костюмах. Кто-то из них нес коробки с бумагами. Другие выносили компьютеры. А третьи тащили ящики с дисками. В общем, все были при деле. Не хватало одной только тетки Дули. А ведь именно ее ждали подруги. Но именно ее-то и не было видно.
Вынеся все интересующее их барахло, один из мужчин в темном костюме вернулся назад. Подруги затаили дыхание. Вот сейчас он позовет тетку Дулю. Но вместо этого мужчина подошел к двери и, повозившись с замком, запер ее. Да еще сверху прикрепил бумажку с печатью. Что происходит?
— Да как же это? — опешила Леся, не поверив своим глазам. — Где же тетка? Куда делась?
Кира тоже вытаращила глаза. И она тоже ровным счетом ничего не понимала. Как? Где? Куда? Разве что тетка Дуля улизнула и исчезла за те несколько минут, пока они искали свой лаз, через который и вели сейчас наблюдение. Но почему? Почему она сбежала от родной племянницы? И ее лучшей подруги?
Ответа на этот вопрос у девушек не было. Впрочем, как и на многие другие.
