Глава 13
Слова Бориса заставили подруг несколько иначе взглянуть на ситуацию.
– Значит, Костик знал, что Лика далеко не так честна с ним, как ему бы хотелось? Вы его предупредили? Зачем?
Впрочем, можно было и не задавать этого вопроса. Все было понятно и так. Познакомившись с Костиком и положив на него глаз, Лика отказалась сотрудничать с Борисом. Ему это не понравилось, и он постарался испортить игру своей бывшей женушки. Вот только ничего у него не получилось. Костик хоть и узнал, что Лика не честна с ним, продолжал встречаться с девушкой и даже давал ей надежду на нечто большее.
– Костик далеко не дурак, но Лике и его почти удалось объездить, – бубнил между тем Борис. – Еще немного, и он бы на ней женился. Понять не могу, в чем Лика прокололась. Или ее действительно убил какой-то маньяк?
Борис не знал, в чем заключался прокол Лики, а подруги догадывались. Лике не нужно было разбрасываться на два лагеря. Ей следовало сосредоточиться только на романе с Костиком. А она дала волю чувствам и продолжила встречаться с Никитой.
И без того недоверчивый Костик после слов Бориса установил за Ликой слежку. И выяснил, что помимо него девушка встречается и еще с одним мужчиной, с молодым и симпатичным парнем, да еще у себя дома проводит с ним жаркие ночи. Костик не мог не почувствовать ревности и злости к ней, которой почти удалось его обмануть, и к нему, который активно помогал ей в этом.
И что в результате? Одна мертва, а второй находится в тюрьме, к вящему, надо полагать, удовольствию Костика.
– Боже мой! – прошептала Леся. – Так это все сделал Костик! Терпел, терпел, а потом все-таки не вытерпел и убил Лику.
– Ну да! И я тоже так считаю!
Борис не скрывал своего облегчения.
– А к делам Лики я отношения почти никакого не имел. Рассказывал ей о своих проблемах, она со мной делилась кое-какими своими наметками. По мере сил я старался исправлять то, что творила эта женщина, предупреждал тех, кого мог. А остальным, с кем Лика напрямую имела дела, я помочь не мог.
Ишь как все повернул!
А Борис еще тот хитрец и плут! Впрочем, в бизнесе и политике иначе и нельзя. Но Борис все же хорош! Подставляя Лику, он одновременно загребал жар ее руками и выставлял себя хорошим. Все колотушки должны были в случае провала достаться одной Лике.
Но в данном случае подруг интересовал совсем другой аспект. И Кира задумчиво сказала:
– Значит, Лику мог убить кто-то из ее любовников либо Костик.
– Да, да! – почти весело откликнулся Борис. – Вы правильно понимаете, девочки. Я к ее убийству не имею никакого отношения!
Пожалуй, что так. Борис достаточно подстраховался от разоблачения, еще только затевая свои аферы, где Лика выступала связующим звеном между ним самим и теми людьми, которых он рассчитывал разорить или порядком пощипать. Но убийство – это всегда лишнее внимание. А привлекать внимание к своей персоне было Борису не нужно и даже опасно.
– Вот Костик – дело другое. В нем бушевали не самые приятные чувства: оскорбленное мужское самолюбие, ревность и обида на ту, которой он доверился и почти назвал своей женой. Представляешь, каково ему было, когда он узнал, что Лика не только собиралась стучать на него Борису, но еще и вовсю изменяла ему с другим мужчиной – молодым, красивым и сексуально привлекательным.
Лично самого Костика назвать сексуально привлекательным было трудно.
– Значит, это он и убил!
– А Генку?
– И его тоже!
– Но он был все время рядом с нами. И на «Красном озере», и вчера. Когда убивали Генку, мы были в гостях у Костика.
– Да, верно. Но он мог кого-то нанять для этой цели. Уверена, он именно так и поступил. Нам надо найти этого человека и доказать, что заказчик – Костик!
Что же, визит к Борису оказался не таким уж пустым делом. Теперь сыщицы могли сосредоточиться на одном-единственном подозреваемом. Костик! К нему вели все ниточки. Именно у него было больше всего оснований желать смерти или другого жестокого наказания Лике.
Да, кто-то скажет, что Костик был осведомлен о двойной жизни Лики и раньше. Тогда и следовало ее прикончить. Но, вероятно, Костик решил дать симпатичной девушке шанс. Однако ее крепнущая связь с Никитой стала последней каплей.
– И даже способ, которым ее убили, говорит о жестокой мести. Костик наверняка хотел, чтобы его бывшая невеста подольше помучилась перед концом. Небось и киллеру приказал, чтобы тот объяснил своей жертве, из-за чего она умирает.
– Это уже домыслы! Нам же нужны факты.
– А как эти факты раздобыть?
– Надо вычислить связь между Костиком и наемным убийцей.
– Как же? Они давно уже разбежались в разные стороны. Заказ отработан, деньги получены, зачем им еще общаться друг с другом?
Эта фраза вырвалась у Веры. И подруги не смогли найти достойного ответа. Но та же Вера внезапно заявила:
– Если вы хотите проследить за Костей, то я с вами!
– Правда?
– Лика была моей лучшей подругой. Может, она и не всегда была со мной добра или откровенна, но другой у меня нет и не было. Я должна сделать все от меня зависящее, чтобы поймать ее убийцу.
Фраза была необычайно прочувствованной и умной для Веры и показывала, как глубоко переживала она смерть своей подруги. Видимо, эту фразу она репетировала в уме не один час, а может, и не один день. Но как бы там ни было, три девушки решили, что будут действовать заодно. И тут же, не откладывая дела в долгий ящик, впряглись в слежку за Костиком.
Главной над операцией была при молчаливом согласии двух девушек признана Кира. К ней они обратились за указаниями:
– Как нам действовать дальше? Просто следить и все?
– Нет, не все. Следить будем по очереди, но с утра и до ночи. Ни на шаг от Костика не отойдем, пока не вычислим, с кем он общается и что у этого гада на уме!
По жребию первой дежурить досталось Вере.
– Так я и знала, – жалобно произнесла она, словно первое дежурство чем-то отличалось от второго или десятого. – И что мне делать?
– Ничего особенного. Будешь наблюдать за тем, куда поедет Костик, с кем он будет встречаться и о чем станет разговаривать.
– Ага… Он на машине, а я?
Да, водить Вера не умела. И машины у нее не было.
– Тогда дежурить будем мы с Лесей.
– А я?..
– А ты…
Кира замялась, не зная, какое дело поручить недотепе Вере. Неожиданно ей на память пришла одна вещь, которая ее в свое время заинтересовала.
– Слушай, давно хотела тебя спросить, а кто такой Задулило?
– Что? – отшатнулась от нее Вера, причем вид у нее был такой, словно ее больно укусил безобидный мотылек. – Кто? Кто тебе сказал?
– Ну да, – пожала плечами Кира, – Задулило, если не ошибаюсь, Дмитрий Степанович, кто он такой?
На сей раз реакция была еще более бурной. Вера почти отбежала от Киры с Лесей. Лицо ее полыхало от гнева, а в глазах сверкали злые слезы.
– Ах вот вы какие! – закричала Вера, потрясая кулаками в воздухе. – Прикинулись моими подругами, а сами… Задулило он… А вы тоже… Вместе с ним! Вместе с Ликой!
Не в силах говорить дальше, Вера просто повернулась и побежала прочь от подруг. А Кира с Лесей так и остались стоять, ошеломленно глядя ей вслед.
– Ни фига себе… – произнесла наконец Кира. – Вот уж не ожидала от Веры такой реакции.
– Ты ее расстроила.
– Да уж вижу. Но не понимаю, чем именно?
– А чего ты вообще полезла к ней с этим Задулило?
– Сама не знаю. Как-то вырвалось.
– Вырвалось! А Вера психанула! Ей этот Задулило словно нож в сердце. И тебе не стыдно?
– Если честно, то нет, – призналась Кира. – Вера повела себя странно. Тут есть над чем подумать.
– Да, странно.
– Похоже, этот Задулило имеет над ней и ее чувствами большую власть.
– Но имеет ли это отношение к нашему расследованию?
– Вряд ли… Хотя… В нашем положении нельзя пренебрегать ни одной зацепкой. Может, этот Задулило ни при чем, а может, и нет. В конце концов его имя упоминала Лика. Помнишь, когда мы ехали на «Красное озеро». И на Веру это имя еще тогда произвело сильное впечатление. Она задергалась. Не так сильно, как сейчас, но задергалась. Поэтому мне этот Задулило так запал в голову! Поэтому я сейчас у Веры про него спросила!
Подругами было решено слежку за Костиком не отменять. Кира, как наиболее мобильная, останется возле офиса Костика, где стояла его машина и он сам в настоящий момент находился. А Леся отправится сначала к матери Лики, Надежде Семеновне, а потом от нее к родственникам Веры или ее знакомым.
Главное заключалось в том, чтобы найти людей, которые были бы в курсе жизни Веры и могли объяснить Лесе, кто такой Задулило и какова его роль в жизни бедной Веры.
Надежда Семеновна встретила Лесю приветливо. К ней почему-то вообще все мамы испытывали расположение. Она была вся такая аккуратненькая, хорошо воспитанная. Она никогда не грубила, а если приходилось возражать, то это давалось ей с таким видимым трудом, и она так трогательно при этом краснела, что невольно внушала жалость и симпатию.
Вот и мама Лики не стала исключением из правил.
– Мне бы такую дочку, как ты! – вздохнула она, когда Леся появилась на пороге ее квартиры с предложением чем-то помочь в организации похорон Лики. – Заботливая, внимательная. Моя-то Лика все больше о себе беспокоилась. Да ты не волнуйся, ничего делать не надо. Борис уже оплатил все ритуальные услуги. Мне ничего и делать не пришлось.
– А поминки?
– Поминки будут в ресторане. Там все и без нас приготовят.
Лика была себялюбива, и ее мама не слишком любила напрягаться. Даже ради любимой и единственной дочери она не собиралась прикладывать усилия, раз это может сделать кто-то другой.
– Хочешь, я угощу тебя кофе? – предложила она Лесе дружелюбно.
Леся охотно согласилась, и обе женщины, молодая и пожилая, прошли на кухню, где на чистом обеденном столе лежал старомодный бархатный альбом с черно-белыми фотографиями.
– Я тут смотрю детские фотографии дочери, но тебе, наверное, это неинтересно?
– Очень даже интересно! С удовольствием посмотрю их вместе с вами!
Лесе на самом деле было интересно. К тому же это был шанс выяснить у Надежды Семеновны что-нибудь про Веру и ее семью, потому что обращаться за разъяснениями по поводу личности Задулило к самой Вере было бесполезно. Это Леся отлично понимала. Нужно было искать обходные пути.
– А кто это? А это кто? Какой симпатичный дедушка, это ваш папа?
Всякий раз, задавая свой вопрос, Леся надеялась, что Надежда Семеновна ей ответит что-нибудь вроде того, что нет, это не ее дедушка и даже не папа, а какой-нибудь родственник Веры. Ведь Лика с Верой дружили с самого детства. Должны же были обе семьи хоть немного «прорасти» друг в друга!
Но, кроме фотографии самой Веры, кстати говоря, очень удачной, ничего интересного не нашлось. Леся взяла снимок в руки и принялась внимательно рассматривать его. Вера на снимке сама на себя не была похожа, потому что легкая склонность к полноте еще не переросла у юной девушки в тучность Веры в зрелом возрасте.
– Хорошенькая какая, – сказала Леся.
– Кто? Ах, Верочка! Да, бедняжка потом сильно располнела.
– Замуж так и не вышла.
– Ну, знаешь, это не из-за полноты случилось.
– А почему?
– Вера всегда была какой-то слишком уж неуверенной в себе. Нет, скромность или застенчивость – это, конечно, хорошо. Но вот преуспеть в жизни, имея такие достоинства, очень тяжело. Сейчас успеха добиваются люди, привыкшие действовать быстро, нахрапом, наглые, я бы сказала. Вот Лика была именно такой. А Вера… Вера всегда смотрела ей в рот, держалась в ее тени. Хотя, если разобраться, достоинств у Веры было даже побольше, чем у моей Лики.
– Вера славная.
– Да, она мне всегда нравилась. Но в их паре, повторяю, заводилой всегда была Лика. Она тянула за собой Веру. А та даже не осмеливалась лишний раз что-нибудь спросить у подруги.
Леся и сама разобралась, что отношения между Ликой и Верой были весьма своеобразными. Ни о каком равном партнерстве между двумя девушками и речи ни шло. Лика была быстрой, подвижной и пронырливой. А Вера напоминала добродушного слона-великана, мысли у нее были правильными, но такими же неторопливыми, как и само это животное.
– С мальчиками у Веры тоже не ладилось. Трудно произвести впечатление на мужчину, когда рядом постоянно вертится живая и энергичная Лика, у которой в запасе множество планов и шикарных идей, как приятно и весело провести время. Вера еще только решится на понравившегося мальчика взглянуть, а Лика его уже в боулинг тащит. Или в кино на последний сеанс. Или еще куда.
– А Вера? Что же, она так и осталась без мужчины?
– Нет, какие-то ребята за ней ухаживали. А потом у нее был очень красивый роман с одним мужчиной… Она нас с ним даже знакомила, меня и Лику. Фамилия у него была такая смешная… Запупило… Нет, Налило… Нет, тоже не так.
– Может быть, Задулило?
– О! – обрадовалась Надежда Семеновна. – Точно угадала! Или тебе Вера тоже про него рассказывала?
– Очень мало. Но я так поняла, у них с этим Задулило ничего не сладилось?
– Он тогда был еще официально женат. Хотя с Верой они уже плотно встречались, и жил Задулило отдельно от жены, но развод только предстоял.
– И что же было потом? Почему у них с Верой ничего не получилось? Он не развелся?
– Развелся. Но… но там что-то странное произошло. Задулило этот развелся со своей прежней женой, но на Вере так и не женился. Выбрал другую пассию, которой и предложил руку и сердце.
– Какой подлец!
– Нет, отчего же. Мне кажется, какое-то недопонимание между ними случилось. Я прекрасно помню, как тепло этот Задулило смотрел на Веру. Совсем не было похоже, что он собирается ею воспользоваться, а потом бросить и жениться на другой. И планы они такие вместе строили. Нет, у них все было серьезно. Там жена затягивала с разводом, а Вера, конечно, нервничала.
– А Лика? Что говорила Лика на этот счет?
– О-о-о! Лика в той ситуации проявила себя с наилучшей стороны. Я даже удивилась. Обычно моя дочь была с Верой суховата, если не холодна. Но тут она была на себя непохожа. Каждый день звонила Вере, утешала ее, говорила, что все мужики – козлы, но если Вере так нужен именно Задулило, то она с ним поговорит.
– И как? Поговорила?
– Бесполезно. К Вере этот мужчина не вернулся. А спустя где-то год мы узнали, что он женился на другой.
– А… а откуда узнали?
– Вера встречалась с этим мужчиной почти два года. Конечно, за это время у них образовалось приличное количество общих знакомых. Вот кто-то из них и проинформировал Веру. Знаешь ведь, какими жестокими бывают люди. Надо бы и промолчать, а они все равно скажут! Лишь бы посмотреть, как другого человека корчить будет.
– А Веру… ее корчило?
– Уж так, что и врачей вызывать хотели. Так рыдала, бедняжка, что матери пришлось ее в больницу отправить. Диагноз – нервный срыв. Мать Веры моталась к ней каждый день, носила бульоны, котлетки, курочку, фрукты. Через месяц Вера из больницы вышла, но за этот месяц она набрала пятнадцать килограммов. И с тех пор только прибавляла, не худея ни на грамм.
– А этот Задулило… Где его найти?
– Понятия не имею. Полагаю, Вера должна знать.
Про этот вариант Леся и так догадывалась. Надежда Семеновна могла бы сообразить, что если Леся спрашивает у нее, то это потому, что не хочет обращаться напрямую к Вере.
– А вообще, Задулило этот мне нравился. Серьезный, обстоятельный. В газете работал… Не простым работником, пост какой-то занимал. Не такой уже молодой, не мальчик, но это даже лучше для семейной жизни. У молодых у всех ветер в голове.
– Но ведь он был женат.
– Так и это не порок! В моей юности существовала поговорка о том, кого любить, а кого нет. Рассказать?
– Расскажите.
– Ну, это обычно мой дядя говаривал, а он был балагур и шут гороховый. Вот он всегда говорил, не любите, девки, холостых, они ни на ком не женились и на вас не женятся. Не любите, говорил он, и вдовых. Эти одну жену заездили и вас замучают. А любите вы, девки, женатых. Они одну жену терпят и вас терпеть станут.
– Значит, то, что Задулило был женат, для вас не недостаток?
– Он развестись обещал, и развелся! И второй раз ведь потом женился, жаль только, что не на Вере. Да, очень странно, он с женой именно из-за Веры разводиться собирался. А как развелся, дорогу к Вере и забыл!
Да, странно. Хотя чего только в жизни не случается. Иной раз обманщик нацепит на себя маску порядочного человека, введет в заблуждение всех вокруг себя. Возможно, что с Верой и Задулило произошла такая же оказия? Он оказался негодяем, да только никто его вовремя не раскусил.
– И Вера совсем не объясняла вам, почему так произошло, что жених переметнулся к другой?
– Так Вера и сама постоянно об этом у Лики спрашивала. А что она могла ответить? Утешала. Планы какие-то строила, как Задулило этого к Вере вернуть. Да только, видать, ничего из этих планов не вышло. Задулило на другой женился, не на Вере.
– Странно, обычно планы Лики всегда осуществлялись успешно.
– И не говори! – откликнулась Надежда Семеновна. – Я удивлялась, как это у Лики в таком важном деле и вдруг промашка вышла?
Леся тоже задумалась. Действительно, история довольно загадочная. Вера, Задулило, одно имя которого теперь ввергает девушку в отчаяние и даже панику, и еще Лика. Та самая Лика, про которую подруги всего за несколько дней своего расследования узнали столько всего нелицеприятного.
Нет, не верилось Лесе, что Лика стала бы суетиться исключительно из желания сосватать свою подругу за Задулило, помирить их. Что-то тут было другое. И интерес Лики к этой истории заключался совершенно в другом. Но в чем? Вера на эту тему говорить отказывалась, рана была еще слишком болезненна. Сама Лика была мертва. Оставалось разыскать Задулило и поговорить с ним.
Мужчины зачастую оказываются куда лучшими свидетелями в делах любовных, чем женщины. Последним разум застилают эмоции, а у мужчин взгляд на вещи более трезвый. Расставшись с женщиной, они зачастую холодно и равнодушно могут перечислить все причины их расставания, которые зачастую не имеют ничего общего с тем, что вообразила себе несчастная отвергнутая пассия.
К примеру, у одной Лесиной знакомой, которая развелась с мужем, случился настоящий нервный срыв. Женщина сходила с ума, пытаясь понять, что не так было в их семейной жизни. Но муж в ответ на все вопросы лишь твердил, словно заведенный:
– Я тебе уже все объяснял не один раз. Вспомни, о чем я тебя просил все эти годы, и поймешь.
Но бедной женщине на ум не шло ничего, кроме холодного ужина, плохо сваренного, жесткого мяса, грязных носков и легкого беспорядка во всем доме. Да, на все это ее муж указывал ей, и неоднократно. Но ничего более! А разве можно разводиться из-за такой ерунды, как носок с дыркой?
Оказалось, что можно. И муж твердо считал, что поступил правильно.
– Дорогая, когда дома тебя встречает полный хаос, грязное белье в ванной комнате копится месяцами, а грязная посуда в раковине стоит неделями, то это можно терпеть какое-то время. Но терпеть годами мне не под силу! Я неоднократно предлагал тебе что-то сделать, предлагал нанять домработницу, но ты неизменно отказывалась от моих предложений, считая, что под видом домработницы я собираюсь ввести в дом любовницу, так ты, помнится, мне заявила? А теперь не обессудь. Я ухожу к другой, которая более чистоплотна, чем ты.
– Но ведь мы с тобой любили друг друга!
– Любовь у нас с тобой потерялась среди мусора и пыли.
– А свою новую ты любишь? – ревниво поинтересовалась бывшая жена, на что услышала в высшей степени разумный и поэтому выбивший ее из колеи ответ:
– Любовь может прийти, может уйти, а может вернуться вновь. Она субстанция не слишком надежная. А вот вкусные котлеты и чистые носки – это, напротив, величины постоянные и всегда будут теперь со мной.
Вот все как просто! И не нужно воображать себе никаких воздушных замков. Любовь царит на земле, и вещь это земная, складывается из мелких, вполне обыденных бытовых штришков. Мало ласкового или льстивого слова, хотя и оно не помешает. Но слово должно быть подкреплено делом – теплым пирожком, любимым боевиком или бурным, совсем не супружеским сексом, который время от времени будет получать ваш супруг.
Так что причина, по которой Задулило отказался от свадьбы с Верой, могла быть вполне банальной. Например, Вера так и не научилась готовить его любимый борщ или не освоила технику лепки пельменей по рецепту его матушки. А другая научилась и освоила. Вот Задулило и переметнулся в другой лагерь, где кормили сытнее и жить было теплее.
Но для того, чтобы разговор состоялся, надо было найти Задулило. А как это сделать? Пошевелив извилинами, Леся припомнила фразу, которой обмолвилась в разговоре с ней Надежда Семеновна.
– А где, говорите, работал Верин жених? В газете?
– Да. Он и Веру хотел пристроить к себе в газету. Только она отказалась, как мне казалось, совершенно зря. Глядишь, работай она с Задулило бок о бок, так и присмотрела бы за ним получше. Хотя если мужчине что-то вступит в голову, то тут уж следи за ним или не следи, он все равно уйдет. Вот, как Ликин папа…
Слушать про Ликиного папу Лесе совсем не хотелось. Какой бы интересной ни была жизнь этого господина, он скончался много лет назад. И сама Лика не сохранила никаких трогательных воспоминаний о своем отце. Если она его и упоминала, то исключительно в контексте рассказов на тему «Все мужики страшные козлы!».
– Так в какой газете работал Задулило?
– В газете… постой, дай бог памяти… Название такое еще забавное… сериал такой был еще… Доктор Фауст!
– Сериал назывался «Доктор Хаус».
– Верно! А газета называлась «Доктор Фауст». Рецепты народной медицины, истории с налетом чертовщинки, репортажи из зон с аномальными явлениями. Еще у них в газете была рубрика, в которой они постоянно печатали интервью с потомственными ведьмами и знахарками. Не скажу, что все они были шарлатанками, но большинство – точно.
Что-то Леся не слышала про газету с таким названием. Впрочем, она ведь паранормальными штуками и не увлекалась. Такая газета была, и Лесе было за что поблагодарить Надежду Семеновну: девушке удалось за время их разговора нащупать тропинку, которая могла привести ее к загадочному Задулило.
Человек с такой редкой фамилией должен был стать своего рода белой вороной в любом коллективе. На этом и строился расчет Леси. Если Задулило все еще работает в этой газете, первый же сотрудник укажет Лесе, где его найти. А если уволился, то такого персонажа долго еще будут помнить и опять же укажут Лесе, куда ей пойти, чтобы встретиться с Задулило.
– Лишь бы сама газета не разорилась и никуда не делась. Пусть даже ее переименовали, но в редакции работали бы те же самые люди.
И мысленно скрестив на удачу пальцы, Леся позвонила Кире, чтобы та быстренько заглянула в Сеть и узнала, куда Лесе ехать. На Лесино счастье, газета «Доктор Фауст» не только не исчезла, она вполне уверенно существовала вот уже пятый год на берегу Обводного канала в огромном бизнес-центре, где помимо нее ютились еще больше полусотни фирм и фирмочек, а также снимали помещения крупные магазины.
