Глава 9
Изольда оказалась миниатюрной крашеной блондинкой с густой копной волос. Было видно, что она дочь очень обеспеченных родителей. И заботливые папочка и мамочка стараются оградить свое дитятко от жестокого мира. А дитятке это не нравится. И оно активно противится родительской заботе. Ищет приключений на свою… известно что.
– Да, машину подарил мне папа. Как только я получила права, он мне ее и подарил. Сказал, что это на первое время. Машина уже не новая, если и разобью, так не жалко.
– Но тебе она не нравилась?
– Старье! – скривилась Изольда. – На такой машине перед тусовкой показаться, сраму не оберешься.
Поэтому «Мерседес» чаще всего стоял в гараже. А передвигалась Изольда по-прежнему на такси или на крутых тачках, одолженных ею у своих друзей.
– А когда Эдик спросил, чего я не на своих колесах, я ему прямо так и объяснила. Мол, папа у меня с выкрутасами, машину подарил – отстой. И ездить я на ней стесняюсь.
Изольда объяснила и забыла, сочтя, что десятилетний «Мерседес» дальнейшего обсуждения просто не стоит. Но Эдик отнесся к этому вопросу куда практичней.
– Что же это?! – возмутился он. – Хорошая тачка и на ходу, а стоит и без дела ржавеет? Хочешь, я буду на ней ездить?
Изольда лишь плечами пожала. Ей было плевать. Ее интересовал сам Эдик. Парень ей сильно нравился. И хотя вел он себя весьма загадочно, мог целыми неделями где-то пропадать, а потом вдруг появиться с огромным букетом цветов, Изольда не могла прогнать его образ из своего сердца. Вот и сейчас она даже обрадовалась предложению Эдика. В самом деле, пусть парень возьмет ее машину. Он же мужчина, у него все получится более ловко. И потом… В глубине души Изольда тешила себя надеждой, что, пересев на ее личный «Мерседес», Эдик станет ей хоть чуточку, да ближе.
Ничего подобного не произошло. Эдик «Мерседес» из гаража взял. И активно им пользовался. Но, как и прежде, пропадал иногда на несколько дней, а порой и на неделю.
– Жизнь у нас такая, – объяснял он Изольде. – Пацанская.
Что он имел в виду, Изольда не понимала. И только чувствовала, что начинает сердиться. Что это за отношения такие? Почему она ничего не знает про Эдика?
Но просто злиться было не в характере Изольды. Она была человеком действия. И, оказавшись в ситуации, которая ее не вполне устраивала, тоже стала действовать. Для начала она обратилась в детективное агентство с просьбой проследить за Эдиком. Нет ли у него другой девушки? Детективы охотно взялись за работу. И выяснили, что другой девушки у Эдика нет, Изольда могла спать спокойно. Но вот насчет образа жизни парня детективы выразились не столь радужно.
– Мутный он у вас, девушка, какой-то, – признался пожилой детектив, которому Изольда годилась в дочери. – Не работает нигде, живет на чужой даче. Да и машина, насколько я понимаю, у него не своя, а ваша?
Изольда нехотя подтвердила. А потом, высокомерно посоветовав детективу, не лезть к ней с нравоучениями, взяла тщательно распечатанный отчет, расплатилась в кассе и с гордо поднятой головой покинула офис детектива. Главное для себя она уяснила: соперницей и не пахнет. А насчет того, где Эдик болтается целый день и чем занят, ну что же, он ведь мужчина. Могут у него быть какие-то свои мужские дела.
Так она утешала себя почти сутки.
– А потом мне позвонили вы, – со вздохом произнесла девушка. – И выяснилось, что девушка все же есть. Как мне теперь жить?
– Какая девушка? – удивилась Кира.
– У Эдика. Вы же сами сказали, с ним на моей машине была еще какая-то девушка!
Кира оторопело уставилась на девицу. О чем она говорит? А потом сообразила.
– Ваш Эдик ту девушку похитил! Понимаете? Похитил, а не взял с собой покататься!
– Зачем Эдику кого-то похищать? С ним любая девушка была бы и сама рада пойти.
– Вы не поняли! Ваш Эдик и его приятели увезли ту девушку силой! Били ее! Заклеили ей рот! Не давали выйти из машины! Похитили!
Но ослепленная ревностью Изольда даже не слышала ее. Она была твердо уверена, что Эдик и его приятель Виктор подцепили каких-то шлюх. И повезли их кататься на ее машине. Наконец Кире надоело внушать влюбленной идиотке, что ее Эдик вовсе никакой не бабник, а просто бандит и мерзавец. И она воскликнула:
– Дайте адрес той дачи, на которой живет ваш Эдик! И дело с концом!
Однако Изольда считала, что конец еще очень далеко.
– Адрес я вам не дам! – решительно заявила она. – Сама поеду и во всем разберусь!
– Куда? Куда поедете?
– На дачу!
И Изольда решительно поднялась со своего места. Встреча проходила в кафе. И Леся дернулась за ней следом.
– Сиди! – прошипела Кира сквозь зубы, удерживая подругу.
Изольда ушла. И лишь тогда Кира отмерла:
– Пора! За ней!
– Ничего не понимаю, – покрутила головой Леся. – Ты же велела мне сидеть.
– А теперь идем.
– Куда?
– За этой Изольдой. Только незаметно!
– Ты хочешь?..
– Ну да! Пусть она выведет нас на этого своего Эдика. И если повезет, то и на Жоржету тоже.
Изольда двигалась быстро и целеустремленно. Назад она не оглядывалась. Видимо, все ее мысли были заняты коварным Эдиком. И о возможности слежки за ней самой девушка даже не думала. Это было на руку обеим подругам. Но уважения к Изольде это им не прибавило.
– Пустоголовая кукла! – в сердцах бросила Кира.
– Не такая уж она пустоголовая. Во всяком случае, детектива нанять мозгов у нее хватило.
Изольда ездила на хорошенькой красной «Бугатти». Одолжила ее у старшей сестры, так она пояснила подругам. Что и говорить, машинка была просто высший класс. И очень подходила миниатюрной блондиночке Изольде. Куда лучше, чем потрепанный жизнью большой и неуклюжий «Мерседес», который она одолжила Эдику, а тот передал своему приятелю Виктору.
И вот на этой изящной, словно дорогая игрушка, машинке Изольда и направилась к выезду из города. Она миновала Московский проспект, на рискованной скорости пронеслась мимо поста ГАИ, оставила за бортом оба Пулкова и наконец вырвалась на пригородную трассу.
– Куда она так гонит? – сердилась Кира, едва поспевая повторять рискованные маневры Изольды. – Вот чокнутая! Такой не «Мерседес» нужно, такой больше подошел бы асфальтовый каток.
– Почему каток?
– Для ее же личной безопасности!
– Он же медленный. Самая медленная машина в мире.
– Вот именно! Говорю же, для безопасности!
А Изольда словно сошла с ума. Его юркая красная машинка бесстрашно кидалась в узкие щели между гневно гудящими на нее огромными черными джипами и фурами. Водители-дальнобойщики из грузовиков и фартовые парни из джипов высовывались по пояс в окна и осыпали Изольду и ее машину совершенно одинаковыми проклятиями.
Изольда на своей красной машинке стирала все классовые и социальные различия между этими людьми. Но при этом ничуть не гордилась этим. Ей было не до того. Кажется, она даже не замечала того, что творит на дороге. Вела машину с таким видом, словно она одна на дороге. А если кто еще и появится, то ее это уже не касается.
– У девицы с головой точно непорядок.
– Она влюблена. И она ревнует, – заступилась Леся за девушку. – Как бы ты вела себя на ее месте?
– Я? Я бы в первую очередь побеспокоилась о том, чтобы нормально вести машину.
– А может быть, она ее всегда так водит. Откуда ты знаешь?
К счастью, лихачила подобным образом Изольда недолго. Дальше начался относительно пустой участок дороги. И подруги вздохнули с облегчением. Оказалось, рано. Потому что Изольда помчалась по пустой дороге словно стрела, выпущенная из спортивного арбалета.
Спидометр показывал сначала сто, потом сто двадцать, сто пятьдесят, сто восемьдесят, двести и, наконец, двести десять километров в час. На такой скорости одна-единственная кочка, рытвинка или ямка могли привести к катастрофическим последствиям. Кира судорожно вцепилась в руль, пытаясь управлять подпрыгивающей машиной. Но как тут особенно повлияешь на ход событий, если половину времени машина проводит где-то в воздухе, не имея под колесами даже плохонького сцепления с дорогой.
– Мы разобьемся! – тихо шептала Леся. – Разобьемся насмерть!
Кира не отвечала. Но над верхней губой у нее выступили мелкие бисеринки пота, как всегда бывало, когда она сильно волновалась. Она держалась за руль и думала только о том, как будет жаль, если они с Лесей так и не увидят завтрашний рассвет.
– Она сворачивает! – воскликнула Леся.
И действительно, красненькая машинка лихо завернула. Причем сделала это в самый последний момент. Поворотники Изольда включать также не стала, сочтя это ненужной роскошью. И Кира не успела среагировать и проскочила нужный поворот.
– Куда ты?! – заорала Леся. – Нам надо свернуть!
– Знаю!
– Так сворачивай!
– Как? Куда? Поворот остался метрах в трехстах сзади.
– Пяться! Задом!
Пожалуй, это был единственный выход в сложившейся ситуации. До места, где можно было бы развернуться, оставалось еще километров десять. Нечего было и думать, чтобы Изольда стала их ждать. И Кира начала пятиться задом, стараясь по возможности держаться поближе к краю дороги. Проносящиеся мимо машины возмущенно гудели ей и водители кричали явно что-то нелицеприятное. Еще хорошо, что ветер относил половину слов прочь. Но и оставшихся Кире хватило, чтобы надолго потерять самоуважение к самой себе.
Наконец вот он, долгожданный поворот! Кира юркнула в него словно в теплую норку и с облегчением перевела дыхание.
– Все!
– Вот именно, все! – сварливо произнесла Леся. – Изольду мы упустили!
– Не волнуйся. Найдем. Не думаю, что в этом месте много маленьких красных «Бугатти».
И действительно, первые же попавшиеся подругам на дороге мальчишки сказали, куда направилась Изольда. Подростки были на велосипедах. И даже немного проводили подруг, показывая нужное направление.
– К реке она поехала. Там богатеи живут. На излучине.
Поселок, по которому сейчас ехали подруги, нельзя было назвать богатым или даже просто зажиточным. Обычный дачный поселок. Дома тут были построены еще при советской власти. А в те времена граждане, получившие вожделенный надел в шесть соток, самозабвенно строили себе жилище из всего, что попадалось под руку.
А под руку простому советскому гражданину попадалось разное. И битый кирпич, и обрезки досок, и несортовая вагонка. А также битый шифер, куски железа, картонные упаковочные коробки, листы ДСП, фанера, старый кафель, линолеум и прочие прекрасные вещи, из которых получались вполне приличные по тем временам домики.
Счастливчикам доставались так называемые финские домики, представляющие собой два слоя вагонки с качественным утеплителем внутри. Те же, кому так сильно не повезло или они не имели необходимых связей, чтобы разжиться таким «дворцом», использовали в качестве утеплителя и каркаса все, что могли. Гравий, пластиковые подносы, старые двери и прочее.
Казалось бы, результат такого строительства должен был быть ужасен. Однако обшитые вагонкой и покрашенные веселенькой желтой, ярко-голубой или темно-зеленой краской, эти самодельные домики смотрелись даже совсем неплохо.
Но время шло и все вокруг менялось. На рынке появились новые строительные и отделочные материалы. Строить из отходов теперь уже не было нужды. И старые домики остались стоять, жалкие, покосившиеся и совсем убогие по сравнению с современными коттеджами, которые вырастали неподалеку от старых поселков.
Именно туда и направили мальчишки подруг в поисках Изольды.
– На такой дорогой тачке она могла только туда поехать! – авторитетно заявили они девушкам.
Но, к удивлению подруг, возле коттеджного поселка была охрана. То есть не сам факт наличия охраны удивил подруг. Их удивило, что эта самая охрана категорически отрицала, что тут появлялась красная «Бугатти», «Мазератти» или любая другая красивая и красная машина.
– Не было никого уже почти час! – твердили охранники. – Вообще никого! Понимаете? Никто не приезжал, никто не выезжал.
– Может быть, вы пропустили?
– У нас же шлагбаум! – обиделся один из охранников.
– Может быть, есть другой въезд?
– Ни въезда, ни выезда другого тут нет! – отрезал охранник. – Всюду забор! Езжайте назад и там ищите свою приятельницу.
Пришлось подругам вернуться назад в старый поселок и начать его прочесывать вдоль и поперек.
– Еще счастье, что поселок не очень большой, – утешала Леся себя и подругу. – Если Изольда тут, мы ее найдем.
Искать пришлось долго. Подруги уже отчаялись. Как вдруг за поворотом мелькнуло красное пятно.
– Там! – закричала Леся. – Там! Она там!
Красное пятно в самом деле оказалось машиной Изольды. А вот ее самой не было видно.
– Не подъезжай близко! – встревожилась Леся. – Заметит!
Кира и сама смекнула, что слишком близко к красной «Бугатти» ей парковать свою машину не следует. Мало ли, куда делась Изольда? Все-таки она приехала в гости к людям, которые запросто похищают незнакомых девушек. Так что, наверное, со знакомыми они и вовсе церемониться не станут.
Оставив свою машину на приличном расстоянии, подруги двинулись дальше пешком, бдительно поглядывая по сторонам. Пока что вокруг была тишина и покой. За низенькими заборчиками из проволоки или дощечек играли детишки, ковырялись на грядках бабушки и читали газеты их дедушки. Бандитами тут и не пахло.
Однако дом, возле которого оставила свою машину Изольда, выбивался из общего ряда. Во дворе не было ни детишек, ни старичков, ни старушек. Да и сам двор был страшно неухоженным. Высокая трава заполонила все. Зачахшие кусты смородины и крыжовника были закрыты ею почти целиком. Яблони сплошь в парше, с изъеденной гусеницами листвой. Да и дом выглядел неважно. Когда-то покрытый синей краской, сейчас он стоял облупившийся и с покосившимся крыльцом.
– Не похоже, чтобы тут кто-то жил.
– И тем не менее там живут, – прошептала Кира.
– Почему ты так решила?
– Трава от калитки к крыльцу примята. По ней ходят, и часто. Так что в доме точно кто-то живет.
Подруги с независимым видом прошли мимо дома, изображая всего лишь гуляющую парочку досужих бездельниц. Прошли до конца улицы, свернули на соседнюю и снова пошли в направлении интересующего их дома.
– Надо будет зайти с тыла, – шептала Кира.
– Так, чтобы незаметно, у нас этот финт вряд ли получится, – выразила опасение Леся.
– Там все очень сильно заросло травой и кустами. Так что у нас может все получиться. Должно получиться!
Леся хотела уточнить, а что будет, если не получится, но тут же благоразумно передумала. К чему трепать себе нервы? И так ясно, если похитители Жоржеты находятся в этом доме и засекут их, то они вряд ли обрадуются незваным визитершам.
Подругам повезло. В доме, чей участок вплотную примыкал к интересующему их двору, никого не оказалось. Хотя сам дом был явно обитаем: на бельевых веревках сушились на ветру выстиранные полотенца, ведра воды выставлены на лавочке у колодца, дверь сарая распахнута.
Но сейчас хозяева то ли уехали куда-то, то ли отлучились в магазин или к соседям. Как бы там ни было, помешать подругам они не могли. К тому же люди они оказались хозяйственные. И на их небольшом участке чего только не было. И баня, и хозяйственный блок, и летняя кухня, и детская горка, и даже летняя беседка, густо оплетенная амурским виноградом и потому представляющая собой почти идеальное укрытие для желающих немного пошпионить за соседями.
Так что подруги без помех проскакали через их участок. И засели в облюбованной беседке. Из нее открывался отличный обзор на соседский дом.
– Отсюда будем двигаться ползком, – решила Кира.
– По траве?
– Ну да!
Леся с тоской обозрела собственные белоснежные джинсы. И зачем она их нацепила? Могла бы выбрать что-нибудь попрактичней. Темно-коричневые брюки или вот отличный вариант – штаны цвета хаки! В таких любят красоваться белые покорители африканской саванны. Могла бы их надеть. Так нет же, рука бездумно потянулась к полке, где лежали белоснежные джинсики.
Впрочем, сейчас бытовая химия творит настоящие чудеса. Возможно, если потом на недельку замочить джинсы в кислородном отбеливателе из любимой Лесей голубенькой со снежинками пачечки, а потом раз десять простирнуть их в машине, то зелень в конце концов и отойдет.
– Ползем по траве, – повторила Кира, – и, если у них нет наблюдательного пункта на чердаке, у нас все получится.
Леся снова с огромным трудом подавила в себе желание спросить у подруги, а что же будет, если наблюдательный пункт на чердаке все же имеется. Но вместо вопроса из груди Леси вырвался тяжелый вздох. Мало того, что они рискуют жизнями, а она еще и своими новенькими белоснежными джинсами, так черт ее дернул и топик сегодня нацепить со стразами и шелковой вышивкой! В таком топике только и ползать по грязной траве, которую никто отродясь не мыл, не чистил и даже не пылесосил.
– Вот в Европе весенний газон хотя бы пылесосят, – с тоской произнесла она. – А у нас…
Кира кинула на нее острый взгляд.
– Еще чего! Пылесосят! Скажи спасибо, если в этой траве куры не нагадили!
О такой возможности Леся до сих пор как-то не думала. И теперь затосковала окончательно. А Кира еще и подсыпала соли на раны, задумчиво сказав:
– Да и туалета я у них на участке что-то не наблюдаю.
– Давай не поползем! – вырвалось у Леси.
Кира рассердилась:
– Мы должны!
Леся снова захотела выяснить, кому и что они должны. И снова не стала.
– Тогда вперед, – уныло произнесла она. – Как говорится, перед смертью не надышишься.
И первой шмякнулась на живот в густую высокую траву. Тут же оказалось, что трава не только густая, но еще и колючая, и царапучая, и об нее легко порезаться. Так что Леся мигом перестала жалеть свои джинсы и начала активно жалеть саму себя.
Ползли они долго. Так долго, что стало казаться – они никогда не доползут. Или приползут куда-нибудь не туда, например на Южный полюс.
– Скоро там? – простонала Леся, которая не решалась поднять голову и поэтому не видела перед своим носом ничего, кроме травы.
– Тише! Мы почти на месте! Вот он, дом!
Теперь Леся и сама увидела перед своим носом рассохшуюся древесину. Еще несколько метров, и на нее пахнуло затхлым. Однако в доме кто-то был. Подруги явственно слышали человеческие голоса. Причем как минимум один голос был женским. Девушкам показалось, что женский голос плачет.
– Жоржета?
– Изольда?
Они подобрались к окошку и стали слушать.
– Изольда!
В самом деле, в доме рыдала Изольда.
– Где она? – в голос вопила девушка. – Где эта дрянь? Где эта стерва? Дай, я выцарапаю ей все глаза!
Мужской голос увещевал разбушевавшуюся Изольду, но та продолжала неистовствовать.
– Я ее убью! Дай мне сюда эту гадину, я ее убью!
– Тут никого нет. Только ты и я!
– Покажи мне ее!
– Кого? В доме только ты и я.
– Нет, не верю!
– Я говорю правду!
– Хорошо, тогда покажи мне дом! Весь! Целиком!
– Пожалуйста, – произнес мужчина. – Пойдем.
Осмотр дома занял около получаса. Подруги совсем истомились, сидя под своим окошком. И когда они уже твердо уверились, что похитители Жоржеты умыкнули и Изольду тоже, она явилась снова. На этот раз девушка не плакала. Совсем даже напротив, Изольда буквально лучилась счастьем.
– Так я и знала, что это все вранье насчет девушки, которую ты привез сюда! – радостно щебетала она. – Прости меня, котеночек! Прости меня, лапочка! Просто я приревновала тебя. Вот и все!
Мужчина в ответ говорил какие-то ласковые слова. И, как показалось подругам, от души старался сплавить Изольду прочь побыстрее.
– Уходи, мой персик!
– Нет, сначала поцелуй! Нет, не так! Эдик, поцелуй меня по-настоящему, и тогда я уйду.
Но сбагрить Изольду мужику удалось только минут через сорок. И вдобавок это потребовало от него немалых физических усилий. В сексе Изольда оказалась совершенно ненасытной. Вот это темперамент! Почище, чем у дикой кошки! Изольда орала так, что подруги вынуждены были зажимать уши.
– Когда же она угомонится?
Наконец Изольда вышла из дома. Вид у нее был очень довольный. Она сыто потянулась, сладко зажмурившись под солнечными лучами. Потом встряхнулась, послала кому-то в доме воздушный поцелуй и неторопливо пошла к своей красной машинке.
Подруги не стали ее преследовать. Изольда сделала свое дело, Изольда могла уйти. Теперь их интересовал человек, оставшийся в доме. А он, едва Изольда отъехала от дома, схватил телефон и принялся кому-то звонить.
– Тревога! – произнес он, едва его соединили. – Твою мать, не шучу я! Да, настоящая тревога! Гурген, ты сейчас будешь орать, но эта дура знает все! Что-что! Говорю же, все! Конкретно? Конкретно она знает о той девице, которую мы похитили! Ну, и что с того, что девка от нас удрала! И очень даже хорошо, что удрала. Почему хорошо? Потому что ко мне только что приперлась Изольда и устроила тут настоящий обыск. Представляешь, если бы девка до сих пор была в доме? Изольда бы меня в порошок стерла!
Собеседник начал что-то говорить, потому что мужчина рявкнул:
– Нет, я не давал дуре этот адрес! Понятия не имею, как она меня нашла! Откуда знает про ту девку? Говорит, что к ней приходили из милиции. Да, из милиции. Ничего я не выдумываю! Нет, Изольда держалась с ментами молодцом. Гурген, ты меня слышишь? Ничего она им не сказала про меня. Уверен ли я? Конечно, уверен!
Однако должной уверенности в голосе мужчины не слышалось. Кажется, его собеседник тоже это понял. И снова начал что-то говорить. В результате Эдик растерянно произнес:
– Куда съехать? Ты себе представляешь, что говоришь? Куда я поеду? Да и зачем? Девки все равно тут нет. И дома нет. И нигде нет. Родительница обратилась в ментовку, ищет. Что? Что нечисто? Почему это в ментовке мать должны были послать куда подальше? Видать, не послали, раз менты ищут девку. Нет, дома она точно не появлялась. А от нас удрала! Сколько раз я тебе говорил, должно быть, девка залегла на дно. Конечно, она была связана с Веником! Они же в одной тачке ехали! Сказала, будто они знакомы всего час? Врала! Факт, врала! Иначе, с чего бы ей от нас удирать?
Подруги слушали этот телефонный разговор и понимали одно: Жоржета была в этом доме. Но теперь ее тут нет. Она удрала от своих похитителей. Но куда, этого не знали и они сами.
– Гурген, я тебе точно говорю, она к Венику подалась! Конечно, знала, где он! Сразу бы ей руки-ноги переломать, как я предлагал. И нечего с ней было цацкаться. Это ты виноват! А кто? Конечно, ты! Разнюнился! Жалко девку, молодая, красивая. Ничего, очухалась бы. Бабы, они страсть какие живучие! В больнице несколько неделек повалялась бы, и нормалек!
Нет, этот тип подругам решительно не нравился. Какая гнусность! Убиваться из-за того, что не удалось изувечить слабую девушку. И очень хорошо, что Жоржета удрала от этих типов. Еще неизвестно, чем бы все закончилось, останься она у них.
– Минуточку! – прошептала Кира. – Но если Жоржи тут нет, то кто требовал с тети Клавы выкуп за нее?
А Эдик продолжал:
– Дома девки нету! Точняк нету! Мы там были. И ничего не нашли. Гурген, русским языком говорю тебе, не нашли. Конечно, хорошо искали. Весь дом перевернули вверх дном. Нет там ни хрена!
Подслушивающие под окном подруги выразительно переглянулись. Так вот кто разгромил уютное гнездышко, которое свила для себя и своей доченьки тетя Клава! Эдик и его дружки! Наверное, искали ту вещь, которую спер у них Веник и которую они сначала надеялись получить от Жоржеты, а потом требовали от тети Клавы. Но что же это за ценность такая? Увы, пока подруги не могли этого понять.
– А я тебе говорю, что девка сейчас у Веника. Нет, мать ее спрятать не могла. Точняк не могла! Почему? Потому что до смерти перепугалась, когда мы ей позвонили и сказали, что дочка ее у нас. Факт, поверила! Ну, я тебе говорю, что поверила. Она даже в больницу угодила. Нет, не симулировала. Я лично проверял. Там она лежит. Сердечный приступ у нее. Еще не факт, что выкарабкается. Думаешь, такое можно симулировать? Говорю тебе, дочка до нее не добралась. Мать знать не знает, где она сейчас. Потому и поверила мне. Потому и в больницу угодила.
Вот сволочь! Довел бедную тетю Клаву чуть ли не до инфаркта и еще гордится этим! Подруги чувствовали, как их переполняет волна горячего возмущения. Так бы и вцепились мерзавцу в его бандитскую рожу! Но надо было слушать. Вдруг бандит произнесет что-нибудь такое, что наведет подруг на след Жоржеты.
– А девка эта ловкая шлендра! – продолжал тем временем Эдик. – Как она от нас ловко удрала! Я был уверен, что мы ее связали по рукам и ногам. Лично узлы на веревках вязал. А она уже через час освободилась. Просто Дэвид Копперфильд какой-то!
Ага! Значит, бандиты привезли Жоржету в свое логово, связали и оставили одну. А сами удалились, чтобы дать Жоржи время, так сказать, помариноваться в собственном страхе. Наивные, надеялись, что это сделает пленницу сговорчивей, и она быстро выдаст им своего сообщника. Но ничуть не бывало! Жоржета использовала отведенное ей время с толком. И вместо того, чтобы обливаться слезами и трястись от страха, она освободилась от веревок и удрала. Молодец!
И тут же подруги встревожились. Молодец-то молодец, но куда все-таки делась Жоржета? Неужели в самом деле подалась к тому Венику? Нет, не может быть. Хотя зачем ей сдался именно Веник? Что, у нее мало других знакомых, которые не откажутся ей помочь? При ее-то обширном круге знакомств!
– К матери домой она сунуться побоялась, – прошептала Кира. – А вот к кому-то из своих дружков запросто могла заявиться.
– И что же нам делать?
– Ну, тут нам точно больше делать нечего. Жоржеты тут нету. Нужно возвращаться в город.
И уже удаляясь, они услышали голос бандита, который продолжал оправдываться в телефонную трубку:
– Ну, ясен пень, мы обыскали весь поселок! Никто девку не видел. Наверное, она лесом прошмыгнула. Тут до трассы через лес десять минут ходу. А на трассе ее любой дальнобойщик бы подобрал. Девица из себя симпотная. Я бы и сам от такой не отказался.
Итак, все ясно. Перепуганная Жоржета удрала от бандитов и наверняка сейчас прячется у кого-то из своих друзей. Однако при чем тут тогда ее отчаянное послание, с которого все и началось? Неужели Жоржета не понимала, что ее мать, получив и расшифровав письмо, будет сходить с ума от беспокойства за дочь? Конечно, понимала. А значит, едва освободившись из плена, Жоржета должна была дать знать своей матери о том, что она спаслась и находится в относительной безопасности у своих друзей.
А тетя Клава явно такой информацией не располагала. Поэтому и свалилась с сердечным приступом, когда ее принялись донимать бандиты. Да и вообще, когда связанная и запертая бандитами Жоржета успела бы накатать свое послание? Ведь в плену у бандитов она провела всего один час. И в это время ей было явно не до эпистолярных упражнений.
– Ничего не понимаю, – пробормотала Кира. – Выходит, выбравшись из одной беды, Жоржета тут же угодила в другую? Удрала от бандитов и попала… К кому? Где и у кого она писала свое письмо, в котором умоляла мать спасти ее? Ведь не у Эдика и его дружков! У них она «гостила» связанная по рукам и ногам.
– Нет, не у них.
– Тогда у кого?
– Давай рассуждать логически, – предложила Леся, и Кира с интересом на нее покосилась.
Логически! Хм, это что-то новенькое. Обычно дельные мысли в голове у самой Киры появлялись без всякой взаимосвязи с логикой. Кира и сама не понимала закономерности, по которой они там возникали. Иной раз, сколько она ни старалась, как ни тужилась, в голове не появлялось ни единой, даже самой плохонькой мыслишки. А случалось, что мысли валились словно снежный ком. И без всяких усилий со стороны самой Киры. И без всякой там логики.
– Ну, и как это? Логически?
– Поставим себя на место Жоржеты. Вот мы, то есть она удирает от бандитов. На дворе ночь?
– Скорее раннее утро. Из казино Жоржета и Веник ушли уже под утро.
– Хорошо. Очень раннее утро. Она освобождается от веревок и выбирается из дома, куда ее привезли бандиты. Что дальше?
– Нужно бежать! Очень быстро!
– Но местность незнакомая.
– Все равно надо бежать!
– Верно, – кивнула Леся. – Пока бандиты ее не хватились. И она бежит. Какую дорогу она бы выбрала, как ты думаешь?
Кира повертела головой. Они с Лесей отошли от бандитского логова метров на пятьдесят. В принципе Жоржета вполне могла оказаться на этом же месте. И куда отсюда она подалась?
– По главной дороге или по самому поселку она бы не побежала, – сказала Леся. – Слишком велика вероятность, что бандиты обнаружат ее отсутствие и пустятся в погоню.
– Да. Дорога идет по открытой местности. Спрятаться там негде.
– Вот именно. Значит… Значит, она предпочла укрыться в лесу.
И подруги, не сговариваясь, повернули головы в сторону широкой лесополосы, которая начиналась справа от них. В принципе об этом же говорил и тот бандит в доме. Он тоже считал, что пленница дала деру через лес.
– Пошли!
Поиски следов Жоржеты в лесу, разумеется, не увенчались успехом. Леся, окончательно испортившая свои белые брюки, ныла и причитала, спотыкаясь на каждом шагу. Да и сама Кира понимала, что если следы Жоржеты тут и были, то теперь их уже не найти. Слишком много времени прошло.
– Смотри, грибочки!
И Леся радостно кинулась к пню, густо облепленному опятами. Девушка принялась обирать грибы и складывать их в свою куртку, связанную узлом.
– Хоть какая-то польза от сегодняшнего дня! – приговаривала она, аккуратно присоединяя все новые и новые порции грибов к уже собранным.
– Ты уверена, что это хорошие грибы?
– Отличные!
– А они не ложные?
– Самые настоящие! Видишь, какие у них нарядные шляпки в точечку?
– Вижу.
– Прекрасные грибы. Именно такими и должны быть настоящие опята.
Но Кира все равно косилась на грибы с большим подозрением. Слишком уж они походили на поганки. Что это за грибы такие? У настоящих грибов должна быть толстая мясистая ножка, плотная упругая шляпка, и размер тоже должен быть соответствующий. А эти крохотные грибки хороши только в маринаде. Да и то весьма спорный вопрос. Не отравиться бы!
Однако Леся так плотно прилипла к пню с опятами, что оторвать ее не было никакой возможности. И пока подруга увлеченно собирала грибы, Кира пошла побродить вокруг. Бродила она недолго. Внезапно ее внимание привлекла к себе какая-то яркая тряпочка, которая висела на кусте чертополоха.
– Что это такое?
Подойдя поближе, Кира убедилась, что это лоскуток от пестрого шелкового шарфика. Был у Жоржеты такой? Кира вернулась к Лесе и показала той обрывок.
– Вроде бы похожий был у Жоржи, – сказала Леся. – Дай посмотреть!
И, внимательно изучив рисунок, Леся воскликнула:
– Точно был! Кира! Мы нашли след! Жоржета была тут!
Но Кира не торопилась радоваться. Да, Жоржета тут была. Факт. А куда делась потом?
