Глава 16
Внезапно в помещении, где находились подруги, стало светлее. Ненамного, но все же. Тонкий лучик нерешительно полз по стене, словно колеблясь: погаснуть или остаться?
– Девчонки, – раздался тихий голос. – Девчонки, вы здесь?
Подруги переглянулись. Здесь они, ясное дело, здесь. Куда же им деваться? Но вот отвечать голосу они не спешили. Голос казался им смутно знакомым. А они с некоторых пор избегали доверять знакомым голосам, особенно звучащим вот так, в темноте.
– Девчонки, – повторил голос. – Это я – Веник! Я пришел за вами! Вы здесь?
Кира ущипнула Лесю за руку, привлекая внимание подруги.
– Как думаешь? Ответить?
– А чем мы рискуем?
В самом деле, положение подруг было крайне незавидным. И сейчас им пригодилась бы любая помощь. Пусть даже и от проходимца Веника.
– Ладно, – решилась Кира. – Хуже не будет! – И окликнула: – Веник! Веничек! Мы тут!
Луч фонарика обрадованно прыгнул в сторону подруг. Но тут же, словно спохватившись и устыдившись своей поспешности, погас.
– Дьявол! – прозвучало в темноте. – Черт! Черт!
– Веничек, что случилось?
– Батарейка сдохла!
– Веник, а это в самом деле ты?
– Ну, конечно, я! Кто же еще?
В самом деле, кто еще?
– Ну, надо же! – продолжал ругаться Веник. – Испортилась в самый неподходящий момент!
И пока Веник сокрушался по поводу погасшего фонарика, ставшая очень осторожной и подозрительной Кира спросила:
– Веник, а ты тут откуда?
– Откуда, откуда! Вас пришел спасать!
Ура! У них есть свой спаситель! Пусть и такой ненадежный, как Веник. Мысль о пропавших у нее пятнадцати тысячах по-прежнему не давала Кире покоя. Абсолютного доверия Веник не заслуживал. И она спросила у него снова:
– А где мы находимся?
– Откуда я знаю! Какой-то старый, полузаброшенный дом. Этот придурок вас сюда привез.
– А тебя?
– Меня никто не привозил. Я сам добрался! Увидел, как этот тип вам пшикнул что-то в морду, отчего вы обе попадали перед ним, словно куклы. И понял, что дело неладно. И вам может понадобиться моя помощь.
Молодец! Честное слово, молодец! Догадливый!
– А у тебя есть план?
– Был! – хохотнул Веник совсем не к месту. – Был, да весь выкурили!
– Дурак! Я имею в виду, ты знаешь, как будешь нас спасать?
– Не беспокойтесь. Спасу. Вы только делайте то, что я вам буду говорить. И все пройдет отлично.
Веник не соврал. Он находился у крохотного слухового окошка под самым потолком помещения, где содержались подруги. Конечно, оно было недостаточно велико для того, чтобы сам Веник смог через него пробраться. Но, выбив стекло, он просунул в окошко свой перочинный ножик и скинул его вниз. Уже дело! С помощью ножа подруги сумели разрезать свои веревки и освободиться. Пусть и по-прежнему в подвале, но со свободными руками и ногами. Это само по себе был уже большой плюс!
– А дальше что?
– Теперь ищите выход.
– А он тут есть?
Леся спросила вполне серьезно, потому что действительно сомневалась. Но Веник внезапно страшно разозлился:
– Не придуривайся! Конечно, тут есть выход! Он же и вход. Иначе, как бы вы попали в этот подвал?
Слова Веника неожиданно успокоили подруг. Действительно, если есть вход, то должен быть и выход. Оставалось только его найти.
Искали девушки долго. Ощупали все стены и убедились, что, кроме неровной каменной кладки, тут ничего нет. Они так и сказали Венику.
– Что за чушь! Должен быть выход! Не ленитесь! Ищите лучше!
Подруги ощупали стены во второй раз, но с тем же отрицательным результатом.
– Ерунда какая-то! – сердился Веник, но внезапно воскликнул: – А! Понял!
– Что?
– Если выхода нет в стенах, значит, он в другом месте.
– Где это?
– В полу! Или под потолком!
Девушки задрали головы. Ничего не видно! Как не вовремя села в фонарике Веника батарейка.
– Мы ничегошеньки не видим.
– Слишком темно.
– Погодите минуту!
С этими словами Веник исчез. И подруги уже начали беспокоится, что он никогда не вернется назад, как он вернулся.
– Вот! Ловите!
И вниз к подругам упал какой-то маленький предмет.
– Это зажигалка! Очень хорошая.
Кира взяла зажигалку в руки и ощупала гладкий металл. Действительно, хорошая. Настоящая американская зажигалка фирмы «Zippo». Она купила точно такую же в подарок своему аллергику. Правда, подарить не успела. У мужчины началась катастрофическая аллергия на кошачью шерсть. И ему было уже не до подарков.
Сейчас зажигалке полагалось лежать в бардачке Кириного «Гольфа». Именно там, и нигде больше. Так что, обнаружив у себя в руках точную копию своего подарка, Кира ощутила смутное беспокойство.
– Слушай, Веник… – начала она, но парень не дал ей договорить.
– Скорее! Я не могу торчать тут всю жизнь! Да и этот тип может вернуться!
В этом он был прав. Тезка Веника в самом деле мог вернуться очень скоро. И как знать, какие еще сюрпризы, помимо «Лексуса» и баллончика с дурманящей жидкостью, скрывал в себе тщедушный Вениамин Викторович. Быть может, у отца Жоржеты и пистолет имелся. Или даже два!
Представив себе Вениамина Викторовича, держащего в каждой руке по пистолету, подруги утроили свои усилия по поиску выхода. И представьте себе, он нашелся. Под самым потолком действительно был лаз!
– Нам туда без веревок не добраться.
– Летать мы пока что не умеем.
– Сейчас! – откликнулся Веник и снова исчез.
Вернулся он, держа в руках буксировочный трос. При виде этого троса Кира ахнула. И все ее смутные догадки перешли в твердую уверенность. Это был ее трос! Трос, который лежал в багажнике ее «Гольфа» на всякий непредвиденный случай. В сочетании с зажигалкой, которой полагалось лежать в бардачке того же «Гольфа», трос выглядел очень и очень подозрительно.
– Веник, – нехорошим голосом произнесла Кира. – Ты что, приехал сюда на моей машине?
– Ну да! Своей-то у меня нету.
– Веник! Как ты смел!
– А что такого? Или ты бы предпочла, чтобы я не тронул твою машину и меня бы сейчас тут с вами не было?
Кира поспешно согласилась взять свои слова назад.
– Надеюсь, ты мне ее не попортил? Ничего не помял?
Веник как-то странно кашлянул и начал торопить девушек:
– Давайте скорей! Нашли время лясы точить!
Выбраться из подвала с помощью буксировочного троса оказалось не так-то просто. Еще хорошо, что Леся догадалась навязать по всей его длине толстые узлы. Иначе неспортивным подругам вовек бы не вскарабкаться по гладкому канату.
Но с помощью пыхтящего от натуги Веника им это все же удалось. И они оказались на поверхности. И смогли наконец взглянуть на то место, куда привез их злодей. Изнутри он так же мало походил на обычный дом, как и снаружи.
– Это же какой-то замок! – воскликнула Леся.
– Скорее крепость.
В самом деле, дом был чем-то средним между средневековой башней и хорошо укрепленным на случай появления неприятеля замком. Высокие крепкие стены, узкие окошки-бойницы. Тяжелые линии и угловатая конструкция. Все в этом незаконченном здании говорило о том, что его строители видели свое детище не легкомысленным и игривым, а солидным и основательным жилищем – крепостью, пригодной в случае чего выдержать длительную осаду неприятеля.
Однако строительству замка что-то помешало. Возможно, прежний хозяин отказался от мысли жить в крепости. Или просто не успел до нее добраться, как его пристрелили на подходах к ней. Но дом так и остался стоять незавершенным. Желающих поселиться в нем и достроить странное архитектурное творение не оказалось.
Хотя в наше время многие дома из красного кирпича и под железными крышами, которые словно грибы выросли в послеперестроечное время, сменили хозяев, а с ними и внешний декор. Мрачный кирпич покрылся ровной штукатуркой, а сверху приятной нейтральной краской – кремовой, зеленоватой или просто белой. Железные крыши сменились на яркие черепичные. Голые стены украсились симпатичными балкончиками и колоннами. И дома приобрели совсем другой вид.
Но замаскировать этот замок вряд ли бы удалось. Слишком массивная конструкция, и слишком угрожающий вид был в основе. Да и место было какое-то совсем уж глухое. Вокруг лес, ни домика, ни огонька.
– А где машина? – спохватилась Кира.
– Там, – неопределенно махнул рукой Веник. – Я спрятал ее в лесу.
– Где именно?
– Там. Но сейчас это неважно.
– Неважно? А по-моему, очень даже важно! – воскликнула Кира. – Мы хотим сесть в нашу машину и унести отсюда ноги.
– И побыстрей! – пискнула Леся.
Веник изумленно вытаращил на них глаза.
– Вы это чего придумали? А поймать этого типа вы уже не хотите?
– Поймать? Как это поймать?
– Ну, я думаю, он бы вас тут одних не бросил. Мало ли что. Вернулся бы и добил.
– Ой!
Веник пожал плечами:
– А как вы хотели? Этот тип явно свихнутый.
– Да?
– А что, нормальные люди похищают девушек на ворованных машинах?
– А машина ворованная?
– Во всяком случае, в ГАИ этот «Лексус» числится за неким Кузькиным Отари Шалвовичем.
На Отари Шалвовича отец Жоржеты был мало похож. Выходило, что у Вениамина Викторовича в руках была масса разносторонних профессий. В том числе и ремесло угонщика.
И тут Кира спохватилась:
– А ты откуда знаешь, чей это «Лексус»?
– Нужных людей надо иметь во всех сферах, – наставительно произнес Веник, но все же пояснил: – Я, как только углядел, как этот заморыш вас уволок, сразу же нужному человечку звякнул. Он мне эту справочку и приготовил. Отари Шалвович – уважаемый человек, я про него слышал. И знаю, что Отари не только имеет вес как авторитет, но и сам весит под два центнера. Так что я сразу смекнул, что раз за рулем какой-то сморчок, то тачка-то, скорей всего, ворованная.
– А как возле дома Людочки оказался?
– Да странным мне кое-что показалось в ваших рассказах. Проверить захотел. А тут вы. Ну, я за вами пошел. И увидел, как этот тип вас в «Лексус» заманил, а потом дрянью какой-то обрызгал.
В принципе все было понятно. Непонятным оставалось одно: зачем отцу Жоржеты похищать подруг? Что они ему сделали? Или Веник прав, и мужчина действительно сошел с ума?
Но у Веника была готова уже новая версия.
– Может быть, мужик с вас бабки надеется получить? – предположил он. – Типа выкуп?
– За нас?
Подруги переглянулись. Кто же за них мог бы заплатить выкуп? Мама Леси? Но у женщины нет свободных денег. Они с мужем живут на то, что зарабатывает ее супруг. А его доходы хотя и стабильны, но финский муж Лесиной мамы далеко не миллионер. Много он заплатить за падчерицу не сможет.
– Если бы похитили одну из нас, то другая могла бы собрать выкуп, – сказала Кира. – Например, продать фирму.
– Ну, это долго, – не одобрил Веник. – Значит, наличных денег у вас нет?
– Теперь нет, – ядовито произнесла Кира и посмотрела на Веника.
Мол, я отлично помню про пятнадцать тысяч, которые ты у меня свистнул из жестяной коробочки! И не думай, что если ты нас спас, то я деликатно забуду про эту твою выходку! Как говорится, одно другому не помеха. И вообще, некоторым должно быть стыдно!
Но Веник ничуть не устыдился.
– Деньги я тебе верну, – пробурчал он. – Подумаешь, пятнадцать тысяч. У меня пуловер, и тот стоит не меньше.
– Это твои дела. А мои деньги мне дороги.
– Подумаешь! Мне бы только найти Жоржету. И тогда уж я из нее вытрясу все свои деньги.
– Так уж и свои! – хмыкнула Кира.
Но Веник ее сарказма просто не услышал. Он неожиданно схватился за голову и воскликнул:
– Девчонки!
– Что?
– Только сейчас понял! Слушайте, так вы говорите, что этот мужик, который вас похитил, он отец Жоржеты?
– Да. Он ее отец. А что?
– А то, что вы сейчас плотно занимаетесь поисками его дочери. И он вас похитил!
– Ну и что из этого получается?
– Сам пока толком не знаю, – признался Веник и тут же оптимистично добавил: – Но думаю, что кое-что действительно может получиться.
Одним словом, Веник твердо вознамерился дождаться возвращения отца Жоржеты. Парень был уверен, что мужчина еще вернется. И его просто нужно ждать. Лесе и Кире этот план таким уж дельным не показался. Им совсем не улыбалось проторчать в лесу еще бог знает сколько времени. Куда лучше поехать к Вениамину Викторовичу домой. И там поговорить с мужчиной по душам.
Адрес отца Жоржеты скажет им тетя Клава. Она уже призналась, что общалась с бывшим мужем. Наверняка и адресочек его у нее имеется.
– Ага! – издевательски фыркнул Веник. – И что вы ему скажете? Да он живо отопрется от всего! Скажет, какой такой «Лексус»? Ничего я не знаю! Никого не похищал, машину не воровал, и вообще, я чище младенческой слезы, что вам от меня надо!
Поэтому Веник настоял на том, чтобы ждать отца Жоржеты возле заброшенного замка.
– Чует моя задница, что он сюда еще вернется. А моя задница меня никогда еще не обманывала.
И все трое остались у заброшенного замка. Никогда прежде подругам еще не приходилось слушаться чью-то постороннюю задницу. Но все когда-то делаешь впервые. Вот уж поистине, век живи, век учись.
