Глава 14
Удрав из больницы, тетя Клава недолго размышляла, куда бы поехать. Она вышла на проезжую часть и решительно взмахнула рукой.
– Такси ловит. Ишь ты! Шик какой!
Свободная машина остановилась быстро. Торговаться с водителем тетя Клава не стала, что при ее обычной экономности было само по себе странно. Вместо этого женщина плюхнулась в машину, что-то резко бросила водителю и нетерпеливо толкнула замешкавшегося мужчину в бок. Мол, езжай быстрее. Чего ждешь?
– За ними!
Сегодня подруги были вдвоем. Таинственный блондин по кличке Веник исчез так же внезапно, как и появился. Когда вчера поздно вечером подруги вышли от Людочки, Веника нигде уже не было. Девушки сначала ждали его, но тщетно. Потом попытались разыскать. Ходили, бродили, выкликая Веника, но парень так и не откликнулся.
Домой они вернулись без него. Леся пошла ночевать к Кире. Так как при одной мысли о том, что ей придется спать под одной крышей с целой бригадой дюжих молдаван, ей становилось как-то не по себе.
– Ночуй, – разрешила ей Кира. – Ты же знаешь, я буду только рада. Но, вообще, это форменное безобразие!
– Что?
– То, что эти парни выжили тебя из собственного дома!
– Но они же работают!
– Ты еще их и защищаешь! Безобразие и есть! А ты доверчивая рохля!
– Но что же мне делать?
Леся чуть ли не плакала. Ведь Кира была права. Выжили ее из собственного домика. Как там в сказке? Была у зайчика избушка лубяная, а у лисы ледяная? Нет, тут ситуация несколько иная. Но все равно ведь обидно, когда не можешь вернуться в свой собственный дом и вынуждена ночевать из милости у друзей.
– Как только закончим поиски Жоржеты, пойдем и выгоним этих халтурщиков!
– Но ремонт еще не закончен.
– С такими темпами они будут делать его еще полгода! Тебе это нужно?
– Нет.
– А что? – продолжала развивать свою мысль злая Кира. – Почему нет? Очень даже неплохо. Полгода эти ребята будут жить у тебя бесплатно, пользоваться твоей посудой, бельем и прочими благами. За это время они возьмут в работу еще пару объектов. А у тебя будут что-нибудь понемножку мазать или клеить для видимости, что они работают и чтобы ты их не гнала вон. Очень даже прекрасно! Они будут жить у тебя, а ты будешь мыкаться по чужим квартирам!
Такими рассуждениями Кира довела Лесю почти до слез. Фантику стало жалко подругу своей хозяйки, которая была неизменно добра к нему и всегда совала ему лакомые кусочки. Он пришел и запрыгнул на колени к Лесе, потерся о ее руку и замурлыкал, хотя такое поведение было совсем не в его характере. Независимая натура Фантика избегала всякого рода нежностей. Так что Леся была сильно растрогана.
Кот не ушел от Леси даже после того, как услышал, что на кухне Кира открыла его любимый «Вискас». Леся это тоже услышала. И расчувствовалась вдвойне.
– Только ты меня и любишь, – тихонько шепнула она коту в бархатное ушко.
Фантик не возражал. Чтобы не испытывать кошачьи нервы, Леся сама отнесла кота на кухню, где Кира уже выставила ужин для всех троих. Ужинали они молча. Каждый думал о своем. Впрочем, о чем думал Фантик, подруги не знали. Леся думала про свой затянувшийся ремонт и до оскомины надоевших ей мастеров.
А вот мысли Киры бродили возле пропавшего Веника. Она ждала, что парень с минуты на минуту объявится на пороге ее квартиры. Или войдет через окно, как это уже было однажды. Ведь он же четко сказал, что в Питере ему больше не к кому обратиться за помощью. И ночевать негде. И денег у него нет. Или…
Мысль о деньгах внезапно подбросила Киру с места. Она подскочила к письменному столу, в одном из ящиков которого у нее был оборудован своеобразный сейф – плоская жестяная баночка из-под чая, прикрепленная к стенке ящика. В жестянке хранился запас наличных денег на хозяйство. На этой неделе Кира как раз пополнила его. И сейчас в жестянке должно было быть не меньше пятнадцати тысяч рублей. Должно было быть, но их… Их не было!
Держа в руках совершенно пустую жестянку, Кира медленно осознавала случившееся. Ее обворовали! Украли всю наличность, которая имелась в доме. До копеечки! Обманщику Венику была нужна не ее помощь, а всего лишь ее деньги!
– Ах он подлец! – вырвалось у Киры.
Как же она могла так лопухнуться?! Поверила шулеру и карточному катале! Да разве можно верить людям подобного сорта?
– Еще тебя жизни учу! – в сердцах воскликнула Кира, растерянно глядя на подругу. – А сама…
Теперь уже Лесе пришлось утешать подругу. А наевшийся Фантик крутился возле хозяйки и тоже пытался внести свою лепту в процесс утешения. Но все было напрасно. Кира ругала саму себя, ругала злодея Веника, ругала Жоржету, из-за которой в ее жизни появился этот самый Веник и пропали пятнадцать тысяч кровно заработанных рубликов.
Так и не утешившись, Кира пошла спать.
– Ну, ничего! Впредь умней буду, – пообещала она самой себе. – И если этот Веник мне когда-нибудь попадется на пути… Я с ним такое сделаю! Такое… Сама еще не знаю, что именно. Но что-то ужасное.
Проснулась она с ощущением чего-то гадкого, что произошло в ее жизни. Тут же вспомнила про Веника. И снова поклялась, что найдет Жоржету, найдет Веника и сдаст их обоих в руки Поликарпа Андреевича. Пусть разбирается с этими воришками сам. А Кира руки пачкать о них не будет!
Ехала машина тети Клавы недолго.
Остановилась она возле самого обычного девятиэтажного дома, который давно нуждался в ремонте, но который ему не светил, как и остальным окружающим его строениям. Кому есть дело, что со стен потихоньку отваливается плитка, обнажая уродливые бетонные конструкции? Тут дома рушатся, и тогда власти не знают, куда переселить людей и где изыскать средства на восстановление их домов. Что уж говорить про такие мелочи, как обваливающаяся фасадная плитка. Ерунда какая! Мелочи жизни.
Выскочив из машины, тетя Клава очень резво поскакала ко второму подъезду, закрытому железной дверью, сплошь облепленной бумажками с различными объявлениями. Переговоры у домофона тоже не отняли у нее много времени. Несколько секунд, и электронный замок на двери щелкнул, впуская тетю Клаву внутрь дома.
Подруги кинулись за ней. Запертая дверь остановила их лишь на минуту. Как попасть внутрь? Да очень просто. Доверчивые люди у нас в стране до сих пор не редкость. И в первой же квартире охотно открыли дверь дворникам, якобы явившимся помыть лестницу.
И зачем только, спрашивается, домоуправление всюду развешивает свои объявления, в которых четко говорится, что у всех дворников, столяров, сантехников и электриков имеются ключи от подъездов, поэтому звонить в двери квартир работникам ЖЭКа совсем нет нужды? Именно такое объявление висело перед самым носом у подруг, когда они врали про дворников. Только перевод хорошей бумаги получается. Потому что жильцы, несмотря на объявление, все равно открывают двери всем кому ни попадя.
Оказавшись в подъезде, подруги прислушались. Сверху доносились какие-то крики и шум драки.
– Что это там?
– Вроде бы тетя Клава бушует. Ее голос.
Поднявшись на четыре пролета, подруги с изумлением обнаружили тетю Клаву, которая активно мутузила маленького человечка с абсолютно лысой головой.
– Ах ты сморчок! – кричала она на него. – Гриб червивый! Как ты мог?
– Что, Клавушка? Я только что с твоей квартиры вернулся. Порядок там наводил.
– Порядок. О каком порядке ты говоришь, обманщик?
– Клавушка, чем же я тебя обманул? Наоборот, я всегда был честен с тобой.
– Честен! Еще скажи, что верен!
– И верен тоже!
– Вот как ты мне верен! – раздались звуки пощечин. – Вот как ты меня любишь! Негодяй!
«Сморчок» в драку не лез. Он лишь закрывался от тети Клавы руками и кричал:
– Клавушка, я ни в чем не виноват.
– Негодяй! Сморчок! Думала, что, если мужик из себя невзрачный, налево ходить не будет. А ты кобель оказался, почище Алена Делона.
– Клавушка, я чист перед тобой.
– В больницу ко мне приходил! Апельсины приносил! А я-то поверила, что ты это от чистого сердца!
– Но я действительно от чистого сердца.
– Ах ты!
Но ударить тетя Клава не успела. За спиной маленького мужчинки появилась дородная пожилая женщина и величественно спросила:
– Клавдия, что случилось-то?
Тетя Клава оставила маленького человечка. И переключила свое внимание на женщину.
– Он мне изменил!
– Аркадий! – пророкотала пожилая женщина, по всей видимости, мать или другая родственница избитого сморчка. – Как ты мог?
– Мама, Клавушка… Это какое-то недоразумение!
– Недоразумение! Ах ты сморчок!
И тетя Клава снова размахнулась.
– Клавдия! – прогрохотала вторая женщина. – Опомнись! Как ты себя ведешь?
– Я в гневе!
– Скажи мне, что ты узнала?
– Уж узнала! Аркашка мне с моей же дочуркой изменил. Роман с ней крутил! У меня за спиной!
– Когда это было? Они почти и не общались.
– Небось когда в больницу ее пристраивал, успел!
Аркадий убрал руки, которыми он до сих пор прикрывал голову. И изумленно уставился на свою подругу.
– Клавушка, да что ты такое говоришь? – пролепетал он. – Я и твоя Наташенька?
Его мать тоже заулыбалась. И с облегчением даже хохотнула:
– Ну, Клавдия! Ну, учудила!
– Да она же мне в дочери годится, – продолжал оправдываться Аркадий. – Я к ней и отношусь как к дочери.
Видимо, у дядьки был ангельский характер. Другой бы на его месте уже давно взял и врезал ревнивой бабе. Или просто захлопнул бы перед ней дверь. Или нахамил. Или сделал бы ей за устроенный скандал какую-нибудь другую ответную гадость. Но Аркадий, несмотря на свою непривлекательную внешность, был кавалер до мозга костей.
– У меня с твоей дочерью не было и не могло быть никакого романа, – тихо, но внятно произнес он. – Как ты сама этого не понимаешь?
– Почему не могло? – отдуваясь, спросила тетя Клава, но уже гораздо спокойнее.
– Ну, как же! Клавушка! Ведь я тебя люблю! Тебя, а не твою дочь!
– Подумаешь! – фыркнула тетя Клава, однако было видно, что она очень рада слышать такие слова. – Будто бы вам, мужикам, повод нужен, чтобы к молоденькой да смазливенькой пристать!
– Мне нужно! – тихо, но твердо произнес маленький Аркадий. – И вообще… Ты прости меня, Клавушка, но твоя дочь… Как бы это помягче выразиться… Она не совсем в моем вкусе.
– С чего это вдруг? Красавица. Молоденькая. За собой следит.
– Ты прости меня, Клавушка, но твоя дочь – она на редкость беспринципный человек. Ты – совсем другая. И я никак не пойму, в кого твоя Наташа такой получилась. Может быть, в своего отца?
– Да, тот был настоящий мерзавец! Но Наташка не такая. Не смей говорить, что моя дочь – мерзавка!
– Нет-нет! Я вовсе не говорю, что твоя дочь – мерзавка.
– А может быть, мерзавка и есть. Или она к тебе с любовью не приставала?
В голосе тети Клавы слышалась затаенная просьба. Ей очень хотелось, чтобы Аркадий снова подтвердил свою непричастность. Что он и сделал. А мать его довольно прогрохотала своим замечательным голосом на всю лестницу:
– Ну, чего в дверях стоять! В ногах правды нет! Заходи, Клавдия, в дом. Тут и поговорим!
Клавдия скрылась за гостеприимно распахнувшимися перед ней дверями. Потрясающе! Надо было гнать скандалистку в три шеи. А ее привечают, уговаривают, убеждают и улещивают! Вот уж любовь зла. Но какова сама тетка Клава? Врала им, что ненавидит мужчин, а сама…
И подруги выразительно переглянулись. Вот так и случается, что даже самые непримиримые мужененавистницы попадают в сети! Этот Аркадий явно был любовником тети Клавы. И это он пристраивал в больницу Жоржету. Он! Он! И тетя Клава в этом призналась. И сам Аркадий не отрицал. Выходит, что это у него, у Аркадия, нужно выяснять, в какой дурке лежала Жоржета. И уже там искать Велеса.
– Одного не пойму, с чего тетя Клава вдруг приревновала своего Аркадия к Наташке?
– Будто бы ты тетю Клаву первый день знаешь. Она из всего сказанного тобой слышит от силы одну десятую часть. Остальное в лучшем случае пропускает мимо ушей, а в худшем перевирает с точностью до наоборот. Вот и нас с тобой она поняла на эти самые десять процентов. А остальное придумала, нафантазировала и в результате ударилась в панику и устроила скандал любимому человеку.
– Думаешь, она действительно ревновала?
– Думаю, что нет. Скорей всего, это была просто профилактическая мера.
– Еще счастье, что ее Аркадий – человек уравновешенный.
– Другой бы с тетей Клавой и не выдержал.
– Ага. А этот сюсюкает.
– И мать его к тете Клаве вроде бы хорошо относится.
– Ну, дай бог счастья, чтобы нашей тете Клаве хоть на этот раз повезло в личной жизни.
Однако соваться в квартиру, где устроилась троица, подругам не хотелось.
– Подождем тут.
– Тетю Клаву?
– Нет, она нам не нужна. Мы подождем Аркадия. Разговаривать будем только с ним.
На этот раз ждать пришлось долго. Тетя Клава явно в больницу возвращаться не собиралась.
– А вдруг Аркадий с ней пойдет, провожать?
– Куда?
– Домой.
Опасения подруг отчасти оправдались. Отчасти, потому что Аркадий в самом деле пошел провожать свою подругу. Но, проводив тетю Клаву до дома, пробыл у нее совсем недолго. И вскоре опять появился на улице.
– Пора!
И девушки пошли наперерез Аркадию.
– Можно вас на минуточку?
Мужчина остановился и растерянно взглянул на подруг.
– Разве мы знакомы?
Выражение лица у него было растерянное и немного испуганное. Совсем не такое должно быть лицо у мужчины, когда к нему поздно вечером подкатывают две молодые и однозначно симпатичные девушки! Но, похоже, Аркадий на себе как на мужчине окончательно поставил крест. И уже не верил в то, что может заинтересовать собой кого-то хоть каплю симпатичней тети Клавы.
– Знакомы! – бойко ответила Кира. – Заочно. Вы ведь знаете Жоржету?
Лицо Аркадия приняло отчужденное и даже какое-то враждебное выражение. Видимо, дочь тети Клавы порядком успела насолить и ему. Да уж, репутация Жоржеты и ее образ жизни не могли служить хорошей рекомендацией для ее подруг и знакомых.
– А в чем дело?
– Дело в том, что она пропала. Это вы знаете, конечно же.
– Конечно.
– А мы знаем, кто мог ее похитить.
Лицо Аркадия разгладилось.
– Клава будет просто счастлива, – произнес он. – И кто он?
– Думаем, вы этого человека тоже знаете.
– Да? И как его зовут?
– Велес.
– Кто?
– В – Е – Л – Е – С.
И видя, что это имя ничего не говорит Аркадию, он продолжает недоуменно таращиться на них, подруги попытались объяснить более доступно:
– Это мужчина Жоржи!
– Вашей падчерицы.
– Он лежал вместе с Жоржетой в психушке!
– Сначала она думала, что он врач, но он оказался обычным психом.
– Но она все равно с ним встречалась.
– Потому что у него родители жутко богатые.
– А когда поняла, что он крутой псих и опасен в первую очередь для нее самой, было уже поздно.
– Он ее похитил!
– И теперь держит взаперти!
– Или вообще убил!
– И съел!
Аркадий переводил испуганный взгляд с одной подруги на другую. И по мере того, как продвигался их рассказ, лицо его выражало все большее и большее недоумение.
– О ком вы говорите? – пробормотал наконец он. – Кто и кого съел?
– Велес!
– Кто это такой?
– Мы же вам объясняем! Это мужчина – друг Жоржеты! То есть она думала, что он ее друг. А на самом деле он самый страшный ее враг!
Аркадий отступил от подруг на один шаг и воскликнул:
– Про этого Велеса я уже все понял. Но при чем тут я?
– Помогите нам его найти!
– Кого?
– Велеса.
– Но… Но как? Я не знаю молодого человека с таким именем! Я не могу вам помочь!
– Очень даже можете!
– Но как?
– Жоржета познакомилась с Велесом с вашей подачи.
– С моей. Но я…
– Слышали, слышали уже! – хором закричали в ответ подруги. – Может быть, вы и не знаете этого человека лично. Но вы устроили Жоржету в больницу, где она познакомилась с Велесом.
– Вот как, – задумался Аркадий. – Что же, это вполне вероятно. И что вы хотите?
– Назовите нам адрес больницы! И фамилию лечащего врача, который наблюдал Жоржи!
– Зачем вам?
– Мы поедем туда и выясним, как нам найти этого Велеса.
– Мы уверены, что Жоржета находится у него в руках.
– Осталось дело за малым: вычислить, кто скрывается под личиной Велеса. Найти его и найти Жоржету.
Аркадий просветлел лицом и кивнул:
– Наконец-то я все понял. И хотя мне трудно предположить, чтобы девушка в том положении, в каком была Жоржета, когда я устраивал ее в клинику, могла бы крутить романы, но… Сердце женщины – загадка. Записывайте адрес больницы!
– Мы запомним.
– Как вам угодно. Значит, так… Покровская больница, гинекологическое отделение, адрес…
– Погодите, – перебила Аркадия Леся. – Вы хотите сказать, что это была обычная больница?
– Там работают отличные специалисты.
– Нет, я имею в виду, это была не психиатрическая клиника?
– Конечно, нет! – воскликнул Аркадий. – С чего вам только в голову такое пришло!
– Вы устраивали Жоржету к гинекологу?
– Да.
– Не к психиатру?
– Нет! Ей была нужна помочь гинеколога. То есть, возможно, психиатр бы ей тоже не помешал, но у меня двоюродный брат работает именно гинекологом. Он считается высококлассным специалистом. И именно к нему я и устроил Жоржи.
Это не совсем вписывалось в рамки того, что уже довелось узнать подругам. Но с другой стороны, могла ведь Жоржета наврать Людочке? Вполне могла. Может быть, Жоржете казалось более романтичным представить дело так, что она познакомилась со своим мужчиной, находясь в сумасшедшем доме, чем в кресле у гинеколога?
– И ваш брат помог Жоржете? Она поправилась?
– Вполне.
– А что с ней было?
Аркадий замялся.
– Этого я вам сказать не могу.
– Почему?
– Это слишком личное. Интимное, понимаете?
Великие силы! Просто прошлый век какой-то!
– Нет, я не могу, – упирался Аркадий. – Это не моя тайна! Только сама Жоржета имеет право рассказать, что с ней было!
– Вы поймите, если вы нам не расскажете, то может статься, что свою тайну Жоржи унесет в могилу!
– В могилу?
– Ну, конечно! Она ведь в руках у шизофреника и психопата! Он может расправиться с ней в любую минуту!
– Если уже не расправился.
Аркадий заколебался.
– Речь идет о жизни и смерти, – подстегнула его Кира.
И наконец удалось! Как бегущая вода рано или поздно сдвигает со своего пути лежачий камень, так и Аркадий сдался под уговорами подруг.
– Хорошо. У Жоржеты было заражение крови после неудачно проведенной операции по прерыванию беременности.
– Жоржи делала аборт? От кого?
– Подробностей я не выспрашивал, – замахал руками зардевшийся Аркадий. – Мне было неловко уже и от того, что я знал. А подробности… О господи! Я совсем не хотел их знать! Нет, нет. И еще тысячу раз нет.
Интересно, откуда в гинекологии появился этот Велес? Впрочем, может быть, он навещал кого-то из знакомых? Или присматривал себе очередную жертву? Кто знает, что творится в головах у сумасшедших? Но действительно странно, что Жоржета, чудом оставшаяся живой после неудачной операции и явно находящаяся не в лучшем физическом состоянии, вдруг решила закрутить новый любовный роман. Да еще такой бурный и странный.
– Ничего странного. Помнишь, Людочка говорила, что Жоржета сначала приняла Велеса за врача.
– Да.
– Наверное, они долго беседовали о состоянии ее здоровья. Она проникалась доверием к этому человеку. И постепенно стала нуждаться в нем.
– Дружеские отношения, переросшие в нечто большее?
– Большее и ужасное.
Итак, подруги решили, что наконец более или менее разобрались в ситуации. Жоржета знакомится с Велесом, влюбляется в него, он берет над ней власть, а потом начинает ее пугать и в конце концов похищает девушку. Познакомилась с ним Жоржета в гинекологической клинике, а не в сумасшедшем доме, как наврала Людочке. Зачем наврала? Ну, Жоржи вообще врала много, часто и по любому поводу. У нее была слишком богатая фантазия и слишком мало моральных принципов.
Снабженные адресом больницы и фамилией лечащего врача Жоржеты, подруги на следующий же день двинулись туда.
Конечно, это потребовало от них немалых жертв. У них в туристическом бизнесе лето – самая горячая рабочая пора. И в фирме у подруг был сущий бедлам. Клиенты шли большим потоком. И упустить их было бы непростительной глупостью. Но что поделаешь, если подруги были такими, какими были. Чужая жизнь была для них важней личного благополучия.
Вот и сегодня они не уделили своему бизнесу ни минутки. Встали и сразу же помчались в больницу, где им могли помочь найти Велеса, а вместе с ним и Жоржету. А так как Жоржету искали не только они, но и обманщик Веник, то, возможно, сегодняшний день помог бы подругам найти и этого негодяя.
Нет, Кира даже и не надеялась вернуть свои пятнадцать тысяч рублей. Не такие уж это большие деньги. Наверняка Веник их уже все истратил. Просто Кире хотелось взглянуть в глаза обманщику. Взглянуть и заставить Веника усовеститься хоть на мгновение.
Врач, который лечил Жоржету, оказался полной противоположностью Аркадию. Петр Самуилович был мужчина высокий, с широкой грудной клеткой оперного певца, с широко расставленными блестящими глазами, крупной круглой головой и жгучий брюнет! Даже трудно было поверить, что в жилах этих двоих – Петра Самуиловича и Аркадия – текла одна и та же кровь.
– Падчерицу моего брата я отлично помню, – пророкотал Петр Самуилович. – Та еще штучка, скажу я вам! Привезли ее в таком состоянии, что я, честно говоря, испугался. Ну, думаю, не оклемается девчонка. Что я брату тогда скажу?
Но Жоржета пошла на поправку неожиданно быстро. Прошло воспаление, спала температура, и Петр Самуилович облегченно перевел дух. Опасность для девчонки миновала. Теперь он сможет смотреть в глаза своего брата, не опасаясь увидеть в них упрек.
Однако быстро выяснилось, что умирающая Жоржета – это еще не самое страшное. Гораздо худшим вариантом оказалась Жоржета выздоравливающая и уже почти выздоровевшая.
– Вы себе не представляете, до чего эта девчонка оказалась энергичная. Она перезнакомилась со всеми врачами, медбратьями и даже санитарами. Ни одно существо мужского пола и в брюках не ушло от ее внимания.
– А был среди них некий Велес?
– Кто? – изумился врач. – Нет, человека с таким именем я что-то не припомню.
– А с кем больше всего времени проводила Жоржета, пока выздоравливала?
Петр Самуилович трогательно зарделся.
– Я бы мог вам этого и не говорить, – пробормотал он, – но брат сказал мне по телефону, что девчонка пропала. И что в ее исчезновении много странного и пугающего. Так вот… Я – человек семейный. И мне бы не хотелось, чтобы мое имя вообще появилось в этом деле. Вы можете мне это гарантировать?
Не совсем понимая, что он говорит, подруги все же кивнули:
– Конечно.
– Вы меня поймите, – не успокаивался Петр Самуилович. – У меня жена очень хорошая женщина. Хорошая, но… но ревнивая. Она порядочная женщина, даже слишком порядочная. Она не поймет всех этих заигрываний. Она меня бросит! А у нас с ней трое детей. И я их очень люблю. Нет, определенно мое имя не должно появиться в этой истории.
– Оно и не появится.
– Так с кем Жоржи крутила роман, пока лежала у вас в отделении?
Петр Самуилович снова покраснел и, отведя глаза в сторону, тихо пробормотал:
– Вы еще не поняли? Со мной.
– С вами?
Подруги были поражены и разочарованы. Этот человек с его страхом перед своей порядочной занудой-женой казался им наименее пригодным на роль сумасшедшего Велеса.
– Так Велес – это вы?
– Дурацкое имя! При чем тут Велес? Я же вам представился – Петр Самуилович.
– И вы никогда не называли себя Велесом?
– Нет! С какой стати! Что за имя такое?
В самом деле, с какой стати? Да и не производил Петр Самуилович впечатления психически неуравновешенного человека. Правда, и Людочка говорила про Велеса, что про того на первый взгляд не скажешь, что он псих. Но ведь у Велеса были богатые родители. А Петр Самуилович находился уже в таком возрасте, что если его родители и были живы, то являлись глубокими стариками. Или про богатых родителей тоже было вранье?
– Скажите, а какая у вас машина?
– «Фольксваген». Не новый уже. А что?
Последние сомнения у подруг отпали. Между «Лексусом» и потрепанным немцем такая же разница, как между Луной и Солнцем. Вроде бы оба светила, но сравнивать их никому и в голову не придет. И еще маленькая деталь: человек, пользовавшийся продолжительное время дорогими машинами, никогда по доброй воле не пересядет за руль более дешевого драндулета. Это будет так же мучительно, как после дорогой туалетной бумаги однажды снова перейти на газетные обрывки.
– А с кем еще общалась Жоржи, пока лежала у вас?
– Я же говорю, со всеми.
– Но человека по имени Велес среди них вы назвать не можете?
Увы, нет. Петр Самуилович лишь развел в ответ руками.
Выйдя из больницы, Кира была в ярости. И своих чувств отнюдь не скрывала.
– Аркадий нас обманул!
– Он не похож на обманщика.
– Значит, дезинформировал! Не сказал всей правды! Что за жизнь такая! Никому на слово верить нельзя!
– Но зачем ему?
– По причине патологической порядочности! Вот зачем! Небось решил, что не имеет права рассказывать про Жоржи ничего, порочащего девушку. Вот и молчал. Идиот! Звони ему!
Аркадий был у тети Клавы в гостях. Но уже собирался уходить.
– Сейчас я не могу с вами увидеться, – отклонил он просьбу подруг. – Лучше вечером. У меня появилась кое-какая мысль, где может быть Жоржета.
– Где? Где?
– Встретимся вечером. И я вам все расскажу.
И повесил трубку. Безобразие! А как же хваленое воспитание и галантность? Разумеется, подруги помчались к тете Клаве сломя голову. Они знали о ее особенности – находить тысячу дел для человека именно в тот момент, когда тот уже стоит на пороге в пальто, шапке и калошах. И допустим, сейчас было тепло, и про калоши никто даже не вспоминал, но девушки были уверены: у них еще есть шанс застать Аркадия у тети Клавы.
Так оно и оказалось. Аркадия они перехватили не то чтобы у самой тети Клавы, но, во всяком случае, поблизости от ее дома. Мужчина стоял на автобусной остановке. И подруги увидели его в тот момент, когда Аркадий уже садился в отходящий автобус. Задержать его девушки не смогли.
– Ну, и ладно! Раз уж так получилось, посмотрим, куда это он направляется.
Довольно скоро стало ясно, что Аркадий едет не к себе домой. После автобуса он остановил маршрутку. И на ней ехал еще около сорока минут. Район, в котором он вышел, показался подругам смутно знакомым. Кажется, они тут побывали. И кажется, побывали совсем недавно. Вот этот дом им определенно знаком. И этот скверик. И этот переулок!
– Слушай, тут всего в двух шагах живет Людочка Пластикова!
– Точно!
– Неужели, он идет к ней?
Так и оказалось. Аркадий, легко переставляя тонкие, словно у кузнечика ноги, двигался к зданию бывшего общежития.
– А говорил, что не знает Велеса!
– Думаешь, он идет туда из-за Велеса?
– А ты так не думаешь? Ясное дело, хочет расспросить Людочку насчет этого типа поподробней.
– Хорошая мысль. Как это она нам самим не пришла в голову?
Аркадий дошел до общежития. И скрылся в его дверях. Подруги остались ждать на улице, рассчитывая, что рано или поздно Аркадий появится. Наверняка он пошел к Людочке. Больше не к кому. И еще у Аркадия есть какой-то план. Ведь он же сказал по телефону подругам, что он у него есть. А раз так, то от подруг всего-то и нужно, что не мешать Аркадию.
Пусть он поговорит по душам с Людочкой. Пусть! Но потом-то он все равно от нее выйдет. И тут уж подруги не упустят своего шанса узнать все. Набросятся на Аркадия и вытрясут из него правду о Велесе. А потом вместе найдут эту жестокосердную скотину и заставят отдать им Жоржету.
Как они будут заставлять сумасшедшего расстаться со своей жертвой, девушки еще толком не знали. Но полагали, что с психами все средства хороши. Понадобится, они и свяжут, и ногами Велеса попинают. И руками поколотят. И зубами покусают. Одним словом, арсенал подручных средств найдется. Лишь бы им до этого Велеса добраться! А там уж они своего ни за что не упустят!
