Глава 13

Поиски тети Марины, второй и последней подруги матери Тильды, сыщицы начали с ее места работы. Они помнили, как Тильда сказала, что тетя Марина работала в салоне «у них под домом». Поэтому девушки прикатили к уже знакомому им дому и принялись искать тут следы салона красоты.

Но первый же встреченный ими продавец – толстый лысый дядька, стоящий за конфетным прилавком, – просветил подруг:

– Переехали они. Почитай, уже несколько месяцев. Сами переехали, и мой бизнес из-за них в упадок пришел.

– Почему? – невольно заинтересовались подруги. – Как конфеты связаны с маникюром?

– Помещения наши, как сами видите, в закутке находятся.

– Не слишком удачное расположение.

– Зато и цена за аренду соответственная. Но сюда только постоянные покупатели и заглядывают. А когда раньше салон красоты тут был, женщины на стрижку бежали, а обратно обязательно ко мне заворачивали. А как же? Женщины, они всегда сладкое покупают. Детишкам кулек конфет наберут и дальше спешат. У меня бизнес очень хорошо шел.

– А теперь?

– Теперь парикмахерши съехали, свое оборудование вывезли. А в помещении хозяин даже ремонт делать не захотел, сразу автомагазин открыл. Мол, покрышкам все равно, в каких стенах лежать. Ну, а за автозапчастями все больше мужчины ходят, им сладкое без надобности. Ох, разорюсь я скоро. Тоже перебраться куда-то надо… Может, поближе к школе, как вы думаете?

Подруги оставили заскучавшего продавца конфет и пошли дальше, надеясь, что кто-нибудь из продавцов торговых павильонов сможет подсказать им, куда подевалась парикмахерская. На их счастье, они довольно быстро нашли двух продавщиц со свежей химической завивкой на головах.

– Салон красоты? А они тут больше не работают!

– Они переехали! – жизнерадостно подтвердила вторая.

– А куда? Адрес вы знаете?

– Они далеко новое место себе присмотрели.

– А если вы постричься хотите, то и поближе можно.

– Ага! Тут в двух шагах!

– Через дорогу перейдите.

– За угол сверните.

– А там спросите салон «Роза».

Услышав это название, до того безразлично кивающие в такт словам подруги встрепенулись:

– Как? Как называется салон? «Роза»?

– Ну да. А что тут такого? Почему вы так удивились?

– Нет, ничего, все в порядке. Скажите, а салон сейчас работает?

– Ну конечно! – хором подтвердили тетеньки и, не сговариваясь, поправили свои прически.

Обрадованные и немного взбудораженные сыщицы поспешили в указанном им направлении. Как знать, а вдруг именно про эту «розу» говорил Вадим? Вдруг именно с этим салоном красоты, в котором, наверное, стала стричься тетя Лали, связана некая тайна, существование которой дядя Иоанн хочет обязательно сохранить от всех в тайне?

– Скорей бы нам найти эту «Розу»!

Сам салон красоты подруги нашли быстро, и на его вывеске красовалась ярко-алая очень красивая роза. Но этот цветок совершенно не походил на ту эмблему, которую уже видели подруги. И все же эта роза говорила о том, что девушки попали по адресу. Вот только мастера с ними говорить не пожелали.

– Клиентов из того салона к нам очень много перешло, – сухо отвечали они. – Всех и не упомнишь.

Фотография тети Лали тоже мало помогла делу. Мастерицы безразлично взглянули на нее и признались, что вроде бы видели эту женщину. Но кто она такая, они не знают. Клиентка не отличалась разговорчивостью и все время упоминала о какой-то Марине, которая стригла ее просто волшебно, а вот у них хоть тоже руки на месте, а все-таки полностью они ей угодить не могут.

– Так и хотелось посоветовать ей к той своей Марине поехать.

Кира с Лесей были настолько разочарованы, что даже ноги у них подкосились. Они обе плюхнулись на кушетку, которая стояла у дверей. И на какое-то время в салоне воцарилась тишина. Мастерицы упорно отводили глаза и к болтовне были явно не склонны.

– Постригите меня тогда, что ли, – внезапно произнесла Леся после затянувшегося молчания.

– А мне укладочку, если можно, – воспрянула духом Кира.

Мастерицы тут же оживились и запорхали вокруг подруг:

– Можно!

– Почему же нет?

– Очень будем рады!

Поняв, что перед ними настоящие клиентки, а не пришлая шелупонь, от которой нет никакой выгоды – одна маета, парикмахерши обрадовались и растеряли всю свою сдержанность. Они захлопотали возле девушек. Бережно взяли их под руки, отвели к раковине, помыли головы ароматным шампунем, сделали массаж, наложили питательную масочку, смыли, ополоснули, опрыскали, снова помассировали и затем отвели к своим рабочим местам.

За время банных процедур мастерицы успели совершенно проникнуться к подругам теплотой и доверием. Ведь теперь девушки были для них не досужие посетительницы, заглянувшие с улицы без всякого толку, а самые дорогие клиентки, которых требовалось обхаживать и всячески с ними дружить, чтобы поощрить к повторному посещению их салона.

Постригли и причесали подруг тут вполне прилично. Но приходилось признать, что эта «Роза» была совсем не той, о которой говорил Вадим. Если тетя Лали сюда и заходила, то близких отношений ни с кем из мастериц не завела, оставаясь преданной своей Марине.

Тем не менее девушки оставили хорошие чаевые и приготовились попрощаться с мастерицами. И тогда одна из них, видимо, вдохновленная щедрыми чаевыми, вдруг сказала:

– Знаете, а ведь у меня где-то завалялась визитка.

– Чья?

– Ну, вам ведь нужен салон, который отсюда переехал? Так я вам сейчас дам его координаты.

Она полезла в ящик своего рабочего стола. Зоркий взгляд Киры углядел, что там не одна визитка, а целая пачечка однотипных картонок. Они были упакованы в тонкую прозрачную пленку, словно были получены прямо из центра печати. Мастерице пришлось надорвать пленку, чтобы извлечь из пачки одну визитку.

– Вот, держите.

Обрадованные подруги схватили визитку и жадно впились в нее глазами. Да, ехать придется прилично, четыре остановки, если считать общественным транспортом. На машине, конечно, ближе. Но, учитывая запрещающие знаки, все равно получается приличный крюк. Но не важно, лишь бы им найти эту неуловимую тетю Марину.

Новый салон назывался «Лилия».

– Просто непонятное какое-то пристрастие к цветам, – проворчала порядком разочарованная Леся.

– Наверное, они намекают, что женщины для них, как эти цветы – прекрасные, но нуждающиеся в тщательном уходе.

Дела у салона красоты «Лилия» после переезда складывались тоже не слишком хорошо. Салон терпел громадные убытки. У самих мастериц также были существенные потери. Каждая из них потеряла по несколько постоянных клиенток, что не могло не сказываться на их настроении.

– Марина? В отпуске она, – неохотно объяснили подругам скучающие работницы.

– На юга подалась.

– В Крым с мужем и детьми поехали.

– Куда? – заволновалась Кира. – Куда именно?

Адрес пансионата или отеля можете нам дать?

Мастерицы как-то странно переглянулись между собой и насторожились:

– А вам зачем это нужно?

Вместо ответа Кира достала фальшивое удостоверение, при виде которого парикмахерши быстро утратили настороженное выражение, зато заметно испугались.

– Что же наша Маринка могла такого сделать, что ею уже и полиция интересуется?

– Нет, нет, ровным счетом ничего. Она нужна нам исключительно как свидетель.

Женщины вновь переглянулись между собой. И одна из них ответила:

– Ничем не можем вам помочь. Крымского адреса Марины мы не знаем.

– Как жаль. А мы столько ее искали.

– Даже в «Розе» побывали.

Мастерицы вновь переглянулись.

– Это вам там нашу визитку дали?

– Да.

– Честно говоря, мы удивлены.

– Почему?

– Очень просто. Когда мы переехали, каждая из нас в «Розу» по целой пачке визиток отнесла. Ну, на всякий случай, вдруг наши клиенты о нас спрашивать будут.

– И ни одна к нам больше не пришла.

– Мы даже подумали, что девчонки из «Розы» специально наши визитки утаивают.

– Ну, чтобы наши клиенты к ним бы вернулись.

Кира пожала плечами.

– Не сказала бы, что у них полно народу.

– Все равно больше, чем у нас.

– А ведь у нас лучшие мастера работают.

– В «Розе» только изуродовать человека способны, а вот чтобы подстричь – это вряд ли. Вас ведь там сегодня стригли?

– Ну… да, – неохотно призналась Кира, уже предчувствуя, что последует за этим, и не ошиблась.

– Они все испортили! – радостно подхватила ее признание парикмахерша. – Позволите, я вам поправлю стрижечку?

– А я вам? – подскочила к Лесе другая кандидатка. Подруги сдались. Хотя садиться по два раза за день в кресло парикмахера было, на взгляд подруг, явный перебор, но они смирились с неизбежным. Похоже, у мастеров постригального дела такой принцип: пока человек к ним в кресло не усядется, ни единого лишнего словечка ему не говорить. Ну, а чужие принципы надо уважать, особенно если ничего другого просто не остается.

Мастерицы недолго щелкали ножницами над головами подруг. И, откровенно говоря, заметных улучшений девушки так и не заметили. Но сами парикмахерши были страшно горды своей работой.

– Вот так гораздо лучше!

– Вы сами-то замечаете, насколько моложе и свежее стали выглядеть?

– Не суйтесь больше к этим криворуким в «Розу».

– К нам приходите!

Кира притворно вздохнула.

– Да уж больно далеко вы забрались.

– Что верно, то верно. Но ближе подходящей нам аренды не нашлось.

– Ничего, и на новом месте вы быстро клиентами обрастете. Да и прежние наверняка не все от вас разбежались. К примеру, мы к вам по рекомендации одной Марининой клиентки явились.

– Это какой же?

– Лали. Знаете ее?

– Конечно, – к великой радости подруг, дружно кивнули головами женщины. – Помним и любим. Привет ей передавайте.

– Увы, – развела руками Кира. – Не сможем.

– А что такое?

– Умерла она.

– Как? – ахнули парикмахерши. – Не может быть!

– К сожалению.

– Как же это случилось?

Услышав версию об ограблении, парикмахерши расстроились еще больше.

– А ведь она к нам приходила совсем недавно.

– Маринка как раз последний день работала.

– Зачем приходила-то? – поинтересовалась Кира. – Подстричься?

– Нет, в кресло она к Маринке так и не села. Разговаривали они о чем-то. На кухню ушли и там разговаривали.

О чем же? Подруги дорого могли бы дать, чтобы узнать, о чем состоялся разговор у тети Лали с ее знакомой. Видимо, это было что-то серьезное. Ведь ерунду женщины могли бы обсудить и при всех в общем зале, не уединяясь и не вызывая любопытства остальных работниц.

– Неужели вы совсем ничего не слышали? – с тоской спросила Леся. – Совсем, совсем ничего? А ведь это бы могло помочь раскрытию убийства. Муж убитой и ее родные готовы заплатить любое вознаграждение за помощь в расследовании этого преступления.

– Нет, – покачали головами женщины, – мы не слышали. Мы все в тот момент заняты были. У нас клиенты сидели.

Молоденькая маникюрша, которая помалкивала до сей поры, внезапно подняла голову и даже рот открыла, словно собираясь что-то сказать, но в этот момент заговорила старшая мастерица:

– Да и вообще… Не дело это за другими подслушивать!

Маникюрша тут же захлопнула свой ротик и уткнулась в баночки с лаком, сортируя и переставляя их в тысячный раз. Кира задумалась ненадолго, а потом подсела к маникюрше. Та взглянула на нее с изумлением. Ногти Киры были безупречны.

– Мне показалось, что вы хотите мне что-то рассказать насчет Марины, – шепотом произнесла Кира.

– Да, верно. Только… Только не тут.

Девушка бросила опасливый взгляд в сторону старшей мастерицы. Кира все поняла верно. Молоденькая девочка, скорей всего, ученица. Она не хочет портить отношений со старшей, не хочет идти вопреки открыто высказанной той позиции.

– Когда у вас обеденный перерыв?

– Давно уж закончился.

– Но вы можете уйти ненадолго?

– Могу. Но только… вдруг в это время клиентка придет? Заработок у меня и так небольшой, начальница будет недовольна.

– Я вам все компенсирую, – шепотом произнесла Кира. – Согласны? Если да, то я жду вас в сквере через дорогу.

Девушка вновь кивнула и, выпрямившись, громко сказала:

– Ну, теперь у вас все в порядке с ногтями. Тут сущая безделица была, стоит пятьдесят рублей, но для вас – бесплатно. Подарок.

Старшая мастерица недовольно покосилась на молоденькую, видимо, не одобряя такого подхода к делу. Но сделать ничего уже не могла. Да и сумма была невелика, чтобы всерьез вмешиваться.

Выйдя из парикмахерской, подруги пересекли небольшую тихую улочку и оказались в скверике, где стояло несколько лавочек, были разбиты газоны, посажены молоденькие липы и даже устроена большая тщательно ухоженная клумба. Должно быть, летом она привлекала к себе множество глаз яркими цветами. Но и сейчас на ней еще виднелись стойкие осенние астры, выдерживающие даже небольшие ночные заморозки.

Долго ждать маникюршу подругам не пришлось. Девушка появилась спустя десять минут. Торопливо перебежала дорогу и принялась вертеть головой по сторонам в поисках подруг. Кира помахала ей рукой, и девушка поспешила к ним.

– У меня всего несколько минут, – встревоженно предупредила она.

Сев на скамейку, она облегченно выдохнула:

– Фу, еле вырвалась! Наша Гарпунша думает, что до сих пор работает в Советском Союзе, где у всех есть четкий распорядок рабочего дня.

– А у вас не так?

– В принципе, мы должны постоянно находиться на своих рабочих местах, но… но иной раз за целый день всего один человек только и зайдет. А бывают дни, что и никого нет.

– Это обидно – сидеть просто так.

– Еще как! Конечно, мне без опыта работы надо радоваться, что меня хоть в такое место взяли, но если честно, то я уже подумываю о том, чтобы перейти куда-нибудь.

– Но вы, кажется, хотели рассказать нам про Марину и ее подругу?

– Да, ту которую убили, – серьезно кивнула головой девушка. – Знаете, если честно, то мне странно, что муж убитой решил заплатить деньги, чтобы найти преступника.

– Странно?

– Очень странно! – подтвердила девушка. – Дело в том, что так получилось… не подумайте, будто бы я подслушивала их разговор, но… стены такие тонкие и…

– Не оправдывайтесь. Я все понимаю и ни в коем случае вас не виню. Как вас зовут?

– Света.

– Ну вот, Светочка, если вы расскажете нам то, что знаете, и эта информация поможет поймать преступника, то вы получите хорошее вознаграждение.

– Я бы все равно рассказала. Не важно, заплатят мне или нет.

– Вы молодец. Редко встретишь такого порядочного и честного человека.

Приободренная этими словами девушка заговорила уже куда уверенней:

– В тот день я целый день сама не своя была. С утра несвежего творога поела, поддалась на уговоры свекрови, что пропадет, мол, жалко выбрасывать. Живот у меня еще по дороге на работу скрутило, еле до туалета добежала. Потом еще несколько раз бегала. Хорошо еще, что у меня желудок крепкий. Свекровь – ту вообще в больницу на две недели увезли. У нее на фоне отравления еще какая-то хроническая болячка обострилась, две недели у нас с мужем настоящий курорт дома был!

Незаметно увлекшись, Света принялась выбалтывать историю своей жизни. Подруги молча слушали ее. Света жила в двухкомнатной квартире вместе с мужем и его матерью. И, в принципе, такая ситуация была совсем неплоха, вот только комнаты в их квартире были смежные. А у свекрови была привычка ходить по ночам то на кухню, то в туалет. И она в иную ночь шастала мимо комнаты молодых по пять-шесть раз.

– Только думаем, что она угомонилась, да за дело примемся, как она тут как тут. Шаркает своими шлепанцами, кряхтит: «Не обращайте на меня внимания, ребятки». А как тут не обратишь? Поневоле приходится воздерживаться.

Но в целом жизнь со свекровью Свету не напрягала. У девушки был совсем неконфликтный характер. С мамой своего мужа она даже дружила. Другая бы на месте Светы наотрез отказалась есть подозрительный творог, произошел бы скандал и длительная вражда из-за сущего пустяка. Но Света поступила иначе. Творожок они со свекровью съели вместе, вместе пострадали, и поэтому после выхода из больницы свекровь купила Свете хорошенькую кофточку и попросила у девушки извинения за свою жадность.

Закончив рассказ о своей жизни, Света перешла непосредственно к тому, что волновало сыщиц.

– Когда Марина со своей подругой на кухню зашли, я как раз в туалете сидела. Он у нас неудачно расположен, вплотную к самой кухне примыкает. И я подумала, что не слишком красиво будет из туалета дверь открывать и выходить вместе со всеми запахами, когда они там чай, может быть, пить собираются.

Поэтому Света затихла и принялась ждать. Она знала, что через полчаса у Марины есть запись на стрижку, так что больше получаса чаепитие продлиться не может. Но, к удивлению Светы, никакого чая Марина своей подруге не предложила. Да та и не хотела ничего пить. Совсем другое было у нее на уме.

– И поэтому мне надо срочно подыскать для нас с Тильдой и девочкой квартиру, – говорила Лали, видимо, продолжая начатый ранее разговор.

– Думаешь, он вас не найдет?

– Я все сделаю, чтобы этого не случилось! Ты же знаешь, я ничего и никого не боюсь, но теперь мне страшно. Не за себя, а за дочку. Как она все это перенесет, если правда откроется? Она ведь его буквально боготворит!

– Ну, а от меня ты чего хочешь? Совета?

– Твой бывший муж ведь сейчас в полиции работает, ты мне так говорила?

– Эко ты вспомнила! Он уже два года, как в охрану подался.

– Почему?

– А почему я с ним развелась? Бухал много. Вот увидишь, он и в охране надолго не задержится, кому такой сотрудник нужен? В любой момент забухать может, обо всех обязанностях забыть и с дружками куда-нибудь завалиться.

– Значит, он больше не работает в полиции? – огорчилась клиентка. – Как жаль. Свой человек в полиции мне бы сейчас не помешал. А хороших знакомых у него там не осталось?

– Какие у моего мужа знакомые? Такие же ненадежные товарищи, как и он сам. Впрочем, если хочешь, могу ему прямо сейчас позвонить и спросить.

Но клиентка отказалась:

– Да нет, не надо. Раз ты так говоришь о нем, тогда не стоит к нему обращаться.

– Конечно, не стоит! Я тебе же добра хочу. А этот человек тебя обязательно подведет! Мне потом стыдно будет. Скажи, а тебе в полиции-то чего нужно?

– Выдавать его я не могу и не хочу, – призналась Лали своей подруге. – Он член семьи, позор ляжет на всех нас. Но то, чем он занимается, это… это настолько отвратительно, что я даже слов не нахожу, чтобы описать это.

– Что же он делает?

– Я не могу тебе этого сказать, – быстро ответила Лали. – Но поверь мне, это ужасно. Я многое могу понять, но только не это.

– Не это – что?

– Не скажу.

Марина помолчала, а потом решила зайти с другой стороны:

– А как ты узнала?

– Случайно. И самое ужасное, что он и других членов нашей семьи к делу привлек. Еще немного, Тильда тоже окажется замешанной. А тогда… нет, нам надо с ней бежать. Бежать подальше от этого человека!

– Всю жизнь не пробегаешь, – вздохнула Марина. – Чтобы жить, деньги нужны. На что ты будешь жить?

– У меня есть деньги.

– Откуда? – удивилась Марина. – Ты же не работаешь и, помнится, никогда не работала. Муж будет тебе помогать?

– Не важно, – упрямо произнесла Лали. – Деньги у меня есть. Я и замуж, может, потому вышла, что мужа мои деньги прельстили. Но ему никогда не пришлось пожалеть о сделанном выборе. Он и деньги получил, и прекрасную жену в придачу. Да еще я ему двоих детей родила, подняла их, вырастила, выучила.

– Но если ты своему мужу уже все деньги отдала, вряд ли он их тебе вернет.

– А кто сказал, что я их ему отдала целиком? Коечто и себе на черный день припрятала. Не думала я, конечно, что этот день наступит, да видать, пришло время кубышку открыть.

Парикмахерша была явно не против поговорить, и упоминание о тугой кубышке ее явно заинтересовало, но Лали уже начала прощаться. Делала она это так торопливо, что Света поняла: Лали пришла к своей приятельнице исключительно для того, чтобы та помогла ей связаться с ее бывшим мужем – полицейским. А на пустую болтовню у Лали нет ни времени, ни желания.

– В общем, она ушла, а теперь вы приходите и говорите, что женщину эту убили. Да еще и ограбили. Вот я и подумала, а что, если убийца на эту ее кубышку позарился? Вдруг Лали не одной только Марине рассказала о том, что у нее есть где-то запрятанные ценности? Тогда ее могли из-за этих денег убить!

Это была неплохая версия. И подруги охотно уцепились за нее. Они попытались еще расспросить Свету, но девушка заторопилась:

– Я вам и так рассказала все, что знала. А больше сидеть с вами не могу. Меня начальница с испытательным сроком приняла. Надо хотя бы его отработать, а то первая запись в трудовой, и та с выговором будет!

– Подожди, вот тебе за маникюр.

– Что вы, зачем? Я же вам только один ноготь поправила. Это копеечная услуга.

– Но ты потратила на нас свое время, рисковала выговором от начальства. Возьми деньги. А если твоя информация поможет в расследовании убийства, ты получишь вознаграждение.

– Ох, сомнительно мне что-то, – покачала головой Света. – Вряд ли муж за поиск преступника вознаграждение платить станет.

– Почему?

– Так ведь покойница от него уйти хотела.

– Нет, ты ошибаешься, – заверила ее Кира. – Она бежала совсем от другого человека – от своего зятя.

– И дочь от него спрятать хотела.

– Это он злодей!

– Его она боялась.

Но Света покачала головой.

– Не знаю, может быть, вы и правы, вам-то видней. Но у меня сложилось впечатление, что она говорила именно о своем муже.

Вместо ответа сыщицы пожелали Свете доброго пути и повторили свое обещание о вероятном вознаграждении. Версия о том, что Лали могла пожелать убежать и скрываться вместе со своей дочерью от любимого мужа и отца, показалась им настолько абсурдной, что обсуждать ее они даже не хотели.