Глава 12
Первым, кого они увидели, миновав крохотную прихожую, был сам Артем. Паренек сидел прямо на полу, держась за руку своей мачехи. Глаза молодой женщины были закрыты. Лицо побледнело. Светлые волосы были перепачканы чем-то красным.
– Она вся в крови! На нее напали! Мы не успели! – заметив подруг, прокричал Артем.
В глазах молодого человека стояли слезы. Лицо было мокрым. И сам он икал и трясся от переживаемого горя так, что дрожь передалась и самим подругам. Тем более что они увидели чуть дальше еще одно тело лежащей на паркете молодой женщины. Та была высокой темноволосой брюнеткой, очень худой, можно сказать, костлявой.
Да, сомневаться не приходилось: лежащая сейчас в отдалении молодая женщина при жизни была наделена той модной худобой, за которой гоняются миллионы девушек по всему миру. Но сейчас ее изогнутые под неправильными углами конечности вызывали не столько восхищение, сколько ужас и отвращение.
– Это Таня?
– Да! Каланча мертва! Кто-то сломал ей шею! Посмотрите, как ее свернуло!
Подруги с трудом сглотнули. Да, Каланче было уже не помочь. Это понимали даже они со своим минимальным набором медицинских знаний. У человека, шея которого повернута на сто восемьдесят градусов, нету шансов выжить.
У мертвой женщины запеклась кровь возле носа, под ее телом тоже темнело влажное пятно.
Но вот с Маринкой дела обстояли иначе. Несмотря на свежую кровь на ее лице, подругам казалось, что она еще жива.
– Позволь, – опустилась на колени рядом с Артемом Кира. – Ты проверил, у нее есть пульс?
– Пульс? – очнулся Артем. – Нет. А что? Он есть?
Кира прикоснулась рукой к шее Марины и кивнула:
– Да. Мне кажется, она жива. И скорей всего, на нее никто даже не нападал. Тело Каланчи совсем холодное. Убийца, кто бы он ни был, давно ушел из этой квартиры.
– А… А кровь?
– Подумаешь, твоя мачеха просто испугалась и упала в обморок.
– А кровь? Кровь-то откуда?
– При падении Марина ударилась головой, вот кровь и пошла.
И Кира оказалась права. Не пришлось даже вызывать врачей. Друзья справились своими силами. Побрызгали в лицо Марине холодной водой, положили влажную салфетку ей на лоб, и девушка открыла глаза.
– Темка? – узнав пасынка, попыталась она улыбнуться. – Ты тут?
– Лежи, Маринка, – с трудом сдерживая слезы, пробормотал паренек. – Лежи, тебе нельзя двигаться. У тебя голова разбита. Вот такущая шишка на ней!
Но Марина не послушалась его. Она попыталась сесть. И взгляд ее упал на распростертое тело подруги.
– О-о-о! – немедленно взвыла она во весь голос. – Это же Танька! Она мертва!
– Мы это уже заметили, – язвительно произнесла Леся.
А Кира спросила:
– Есть версии, кто мог ее убить?
Но Марина лишь помотала головой:
– Нет-нет, я ничего не знаю!
Ох, слабо в это верилось! Когда человек ничего не знает, он не мчится к своей ближайшей подруге через весь город, рискуя угодить в аварию! Что-то Марина определенно знала. Вот только что именно?
– Марина, это ведь твоя лучшая подруга, верно?
– Да.
– И это она брала у тебя ключи от «БМВ» твоего мужа?
На сей раз Марина помедлила прежде, чем ответить.
– Таня уже мертва. Ей ничто повредить больше не может. Говори правду, не сомневайся.
– А вы не выдадите меня Борику?
– Борику?
– Это она про моего отца, – тихо подсказал подругам Артем. – Борик – она так его называет.
Кира клятвенно прижала к груди руку:
– Клянусь, мы ничего ему не скажем!
– И даже напротив, постараемся всеми силами выгородить тебя.
Марина всхлипнула и уточнила:
– Точно не скажете?
– Нет!
– А ты, Артем?
– И я не скажу, – после минутного колебания подтвердил пасынок.
– Но я правда ничего не знаю!
– Скажи нам только, ключи от «БМВ» взяла у тебя Танька?
– Да, – кивнула Марина. – Танька явилась ко мне вся встопорщенная, сказала, что у нее одна проблема за другой. И что ей позарез нужна машина, на которой она могла бы пустить пыль в глаза одному типчику. Мол, он очень перспективный, в смысле, богатый. Но при этом еще и чертовски осторожный. Если заподозрит, что у самой Таньки ни гроша за душой нету, ничего не получится.
– Что не получится?
– Наверное, не женится он на ней. У Таньки всегда все мысли сводились к одному и тому же. Чтобы какой-нибудь богатенький «буратинко» взял ее за себя замуж.
– И она надеялась обмануть своего кавалера с помощью чужой «БМВ»? Если бы ее жених был человек серьезный и имел серьезные намерения, то он бы и проверял свою кандидатку на роль будущей жены со всей серьезностью.
– Нет-нет, – замотала головой Маринка. – Танька – моя подруга. Я должна была ей помочь! У Таньки уже был план, как обвести того типа вокруг пальца. Она сама мне об этом сказала!
– Что сказала?
– Сказала, что вот-вот станет богатой. Еще неделю назад сказала. А потом потеряла свою сумочку, и все пошло прахом, потому что…
– Потеряла сумочку? – перебила ее Кира. – Твоя подруга потеряла свою сумочку? Где? Когда?
– Где – она этого не знала. А когда… Ну, за день до того, как взять у меня машину Борика. Но вы же сами понимаете, как же ей перед тем «буратинкой» без машины, да еще и без сумочки! Конечно, я должна была войти в Танькино положение. Ведь мы же подруги!
Сроки происходящего совпадали. Похоже, объявление о пропаже именно этой сумочки и нашли подруги в компьютере мошенников в квартире Бориса.
– А что было в сумочке у твоей подруги?
– Ну, не знаю, – растерялась Марина. – Всякие важные вещи… Наверное. Я не очень-то спрашивала. Да и Танька не была расположена к откровенностям. Она лишь взяла у меня документы на машину, ключи и сказала, что, к счастью, свои водительские права и паспорт она всегда держит дома. В сумочке их не было. Но зато там было что-то другое. Очень ценное. И Танька сказала, что лучше ей умереть, чем потерять ее.
Умереть?! Именно это и произошло с Танькой. Она потеряла «ее» и умерла.
– Ее? Но что именно твоя подруга подразумевала под словом «ее»?
– Этого она не сказала. И ведь как чувствовала, что умрет из-за этой вещицы! Позвонила мне сама не своя. Я едва ее узнала. Сначала решила, что с ней что-то случилось. А когда услышала, что всего лишь пропала сумочка, долго злилась. Ну, подумаешь, сумочка! У меня, к примеру, их двадцать штук! Потеряй я их хоть все, и то реветь бы не стала!
Да уж, у кого жемчуг мелкий, а у кого щи без мяса.
– Правда, Танька сказала, что та вещь, которую она потеряла вместе с сумочкой, была очень ценной, – продолжала между тем Марина. – И что теперь ей самой головы не сносить. Но я тогда не придала значения ее словам. Не поверила ей. Подумала, что она просто треплется, чтобы набить себе цену. И вот, пожалуйста! Посмотрите, что случилось!
Марина кинула в сторону лежащей подруги затравленный взгляд и снова разрыдалась.
– Так и случилось! – пробормотала она. – Голову ей почти открутили!
– Не смотри! – прижал мачеху к себе Артем. – Не смотри туда! Не надо!
– Хороший мой! – обняла его Маринка. – Если бы ты знал, какой ты хороший! Примчался за мной, волновался, ах, как я виновата перед тобой! Подставила тебя перед отцом!
– Ничего, все в порядке. Ты ни в чем не виновата!
– Нет, виновата! Если бы я не дала Таньке ключи от «БМВ», то ничего бы не случилось! Я чувствовала, что не надо мне этого делать. И все равно сделала!
– Ты ни в чем не виновата, – словно заведенный, твердил Артем. – Ни в чем, слышишь?
Маринка молча потрясла головой в знак согласия и еще крепче прижималась к юноше.
– Так, все это, конечно, хорошо и прямо даже замечательно, но у нас в деле имеется свежий труп, – сурово произнесла Кира. – Или даже вроде бы уже не очень свежий…
Марина, уже немного успокоившаяся, снова зарыдала. А Артем кинул на подруг сердитый взгляд. Он так вошел в роль защитника, что уже и сам не помнил, что собирался сегодня утром вывести мачеху на чистую воду.
– Ты тут кого-нибудь видела, когда вошла? – обратилась Леся к Марине.
– Только ее. Таньку. Вошла, увидела ее труп и сразу же бухнулась в обморок.
– Такое с ней бывает, – тут же пришел на выручку обожаемой мачехе Артем. – Увидит что-нибудь страшное – и в обморок.
– Так, ты вошла, увидела труп, упала в обморок, и все?
– Как это все? Головой еще ударилась! Вон шишка какая! Даже Артем заметил. И кровь идет!
– Кровь – это ерунда, она у тебя уже остановилась. А вот скажи нам, как ты попала в квартиру?
– Как-как… Обыкновенно. Открыла дверь и вошла.
– У тебя были ключи?
– Нет. Мы, конечно, с Танькой подруги, но не до такой же степени, чтобы ключами обмениваться.
– А как же ты вошла внутрь?
– Ну… я… А! Дверь же была открыта!
– И тебя это не насторожило?
– Я была в таком состоянии, что нет, не насторожило. И потом, если честно, Танька была жутко рассеянной. Для нее оставить дверь открытой было… ну, не то, чтобы в порядке вещей, но такого можно было от нее ожидать.
– Значит, ты распахнула дверь и влетела в квартиру, где никого, кроме мертвой Тани, не было?
– Да.
– А когда ты в последний раз звонила своей подруге?
– Так сегодня и звонила! Перед тем, как приехать.
– И разговаривала с ней?
Кира с сомнением покосилась на тело убитой девушки. На ее взгляд, оно пролежало тут никак не меньше нескольких часов. А возможно, что убийство произошло ночью или даже вечером. Как же Маринка могла разговаривать со своей подругой сегодня утром, если та была уже мертва к этому времени?
Но Марина не лгала.
– Нет, – произнесла она. – По телефону я с Танькой поговорить не сумела. Она трубку никак не брала. Поэтому я сюда и примчалась.
– Хотела выяснить у подружки, кому она одалживала «БМВ» твоего Борика?
Марина кинула на подруг настороженный взгляд. Было видно, что, с одной стороны, ей очень хочется признаться во всем, но с другой – она опасается гнева супруга.
– Не бойся, мы тебя не выдадим.
– Это тебе перед ментами надо будет какую-нибудь историю придумать, а мы-то свои.
– Мы тебе поможем!
Последняя фраза получилась у Леси необыкновенно проникновенной. И Марина, которая очень нуждалась в сочувствии, действительно прониклась ею.
– Спасибо вам! – горячо воскликнула она. – Честно, я столько за это время передумала всякого разного! Столько страху натерпелась! Просто не могу понять, как Танька умудрилась так меня подставить! Ужас!
Между тем Кира уже сделала несколько фотографий убитой девушки и теперь разглядывала получившиеся снимки. Все они категорически ей не нравились. Во-первых, потому что убийца застал Татьяну врасплох. Девушка была не накрашена, не причесана, как говорится, не при параде. И «сыщица» пыталась из снимков выбрать тот, на котором покойница хотя бы немного напоминала себя живую.
– Что ты делаешь?
– Да вот, пытаюсь выбрать снимок, чтобы показать Барклаеву. Пусть опознает, ее или не ее он видел во дворе, где убили Федора.
Леся взглянула на то, что получилось у подруги, и покачала головой:
– Это все не подойдет. Она тут страшная. И…
– И мертвая, – кивнула головой Кира. – Сама вижу. А что же делать? Может быть, ты сфотографируешь? Может быть, у тебя получится лучше?
Но Леся фотографировать покойницу отказалась.
– Возьми какую-нибудь ее фотку, – вместо этого предложила она. – Красивые девушки обожают фотографироваться. Наверняка у покойницы дома имелся собственный приличный фотоальбомчик. Оттуда и выбери.
– Точно! – хлопнула себя по лбу Кира. – И как это я сама не догадалась!
Она пошла искать фотографии. Артем продолжал успокаивать Марину, которая уже почти совсем успокоилась и теперь пила на кухне воду из кувшина. Леся побрела по квартире дальше, посматривая по сторонам. Она и сама не знала, что надеется обнаружить в этой квартире. Но ей казалось, что если она поищет, то обязательно это найдет.
Походив по квартире еще, Леся убедилась, что убитая хорошо знала своего убийцу и совсем его не стеснялась. К примеру, в ванной комнате сушились не очень новые лифчики и другое нижнее белье, которое при визите важного гостя наверняка спрятали бы подальше. Да и сама хозяйка была не при параде.
Не говоря уже о том, что она была не прибрана, даже не удосужилась надеть хорошенький шелковый халатик нежно-изумрудного цвета, который имелся тут же на крючке в ванной комнате. На покойной было надето какое-то страшилище в черных пятнах. Видимо, убитая сама решила подкрасить себе корни волос и надела для этой процедуры самое простое свое одеяние.
Леся сходила и внимательно рассмотрела волосы убитой, чтобы убедиться в своих подозрениях. Да, волосы безупречны, но они еще хранят на себе остатки краски. И вот на халате точно такие же пятна краски.
– И что мы имеем в итоге? Материальные дела потерпевшей были далеко не блестящи.
Ни одна девушка на свете, имея в своем распоряжении хоть какой-то бюджет, ни за что в жизни не станет красить волосы сама. Во-первых, хорошо все равно не получится, а во-вторых, в салоне приятнее.
– Разве что покойная имела личную мастерицу, которая приходила к ней на дом и работала с ней индивидуально, – решила Леся и пошла с этим вопросом к Маринке.
Оказалось, что да, такая мастерица была. А звали ее Валерия.
– Лерка и подстричь может, и волосы прокрасить. Она вообще несколько дипломов имеет. Но маникюр я у нее ни разу не делала. Зачем? У меня свой мастер имеется – Игорек.
– А стрижки?
– Стричься пару раз мне у Лерки доводилось. Аккуратно работает, но очень уж медленно. Прямо офигевала с ней. Спину ломит, шею сводит, а она знай своими ножничками чик да чик. Спокойная очень. В час по одной прядке! А уж болтливая! Страх просто! Они с Танькой два сапога пара были. Что одна, что другая, поболтать страсть как любили.
Болтливая подружка-парикмахерша как раз и была нужна «сыщикам» просто позарез. И неудивительно, что Леся моментально вцепилась в Маринку.
– Давай телефон этой Леры!
– А у меня его нет. Говорю же, мне не понравилось, как она работает, и я ее телефон удалила из своей телефонной книжки.
– Нам он нужен.
– Наверное, у Таньки в телефоне должен быть, – неуверенно произнесла Марина.
– А его разве у нее не украли вместе с сумочкой?
– Нет, телефон и документы были у нее при себе. Их не украли.
Что же тогда такого ценного лежало у покойной в этой ее сумочке, что она буквально с ума сходила от тревоги? Телефон у нее был при себе, документы – тоже. Тогда что? Деньги? Но как раз денег у покойницы было явно немного. Так из-за чего было так переживать?
– Я не знаю, – в который раз пожала плечами Марина. – Но Танька была вне себя. Когда она мне позвонила насчет этой своей сумочки, я ее даже не узнала сразу.
– А зачем она тебе-то звонила?
– Хотела узнать, не забыла ли она ее где-нибудь у меня.
– А потом приехала и попросила «БМВ»?
Маринка задумалась.
– Да, получается, что так. Сначала у Маринки украли сумочку. Она мне позвонила, спросила про нее. А спустя некоторое время заявилась ко мне домой уже лично и потребовала ключи от машины.
– И ты их ей дала?
– Как последняя дура! – подтвердила Марина. – Танька когда говорить о чем-то начинала, у меня мозги начисто отключались. Говорит, говорит, говорит, а потом как-то получается, что я и не хочу, а все равно делаю!
Значит, покойная обладала талантом убалтывать свою подругу. Ну что же, информация интересная, но, увы, совершенно бесполезная в данном случае.
– Нам позарез нужен телефон покойной, – сказала Леся подруге, и обе девушки кинулись обыскивать квартиру на предмет этой вещицы.
Но телефон не обнаружился ни в спальне, ни на кухне, ни в самой гостиной, где и лежало тело убитой. Не было обнаружено также и других следов, которые бы могли указать сыщицам на то, кто убил девушку.
А между тем Кира сообразила, что пора вызывать ментов.
– Ой, я не хочу! – моментально испугалась Маринка. – Если мой Борик узнает, он меня сам убьет!
– За что? За то, что ты приехала навестить подружку и нашла ее убитой?
– Борик догадается, Борик поймет, – прохныкала Маринка.
– Нет, без ментов никак нельзя.
– Ну, так вызывайте сами, без меня.
– И тебя мы тоже отпустить не можем. Ты близко знала покойную. Твой визит к ней не вызовет подозрений. А мы ей кто? Мигом подумают, что тут что-то нечисто.
– Не бойся, – взял мачеху за руку Артем. – Я буду с тобой. Ни за что тебя не оставлю одну.
Марина кинула на пасынка благодарный взгляд и кивнула. Пожалуй, за эти часы пасынок и мачеха сблизились необычайно. Марина во всем полагалась на Артема. Вот и сейчас она подтвердила, что да, она останется и ответит на все вопросы ментов.
Менты приехали очень быстро. Но вот с осмотром места происшествия и с составлением бумаг провозились так долго, что друзья пожалели, что не сделали анонимный звонок. Но им было важно узнать, что найдут менты в квартире покойной. Возможно, оперативникам улыбнется удача, и они вопреки здравому смыслу все же обнаружат телефон убитой девушки?
Но нет, менты телефона тоже не нашли. К тому же они уточнили, как выглядела парикмахерша Лера. И, узнав, что та комплекцией чуть превосходила цыпленка, снисходительно прищурились:
– Нет, убийца – это не она.
– У потерпевшей голова фактически оторвана.
– Такое под силу лишь очень здоровому и физически развитому мужчине.
– Женщины с такими мышцами мне даже и не представить.
Итак, кое-что подругам все же удалось узнать. Убийца – очень сильный и жестокий мужчина. При этом Танька хорошо его знала, раз пустила к себе в квартиру. Да еще и приняла в том виде, в каком красила волосы перед его приходом.
– Но куда подевалась парикмахерша? Надо бы с ней поговорить. У вас точно нету ее номера телефона?
Марина в очередной раз отрицательно помотала головой. И двое оперативников отправились по соседям. Возможно, кто-то из них мог что-то знать или кого-то видеть.
Вот только нашим «сыщикам» не довелось узнать о результате этого похода, потому что их сразу же после этого отвезли в участок, где им пришлось в десятый раз повторить все то же самое, что они уже сказали. На этот раз их показания были запротоколированы, подшиты к делу, у друзей взяли их координаты, по которым можно было их найти в любое время. И наконец, всех четверых отпустили с миром.
Друзья вышли из участка на ватных ногах, покачиваясь и не веря, что они снова видят синее небо над головой.
– Я уж думала, что они нас вообще не отпустят. Хорошо, что Борик снова в командировке. Иначе не представляю, как бы я перед ним отчитывалась. Ведь уже почти вечер!
– Я ничего не скажу отцу, – тут же вылез со своими комментариями Артем. – Ничего не бойся.
– Да? Спасибо тебе, мое сокровище.
Марина обняла Артема, а потом посмотрела на подруг.
– Я все думаю о том, как ментам была нужна Лерка, – сказала она вдруг. – Они ради нее даже по соседям пошли.
– Не только ради нее.
– Все равно, я слышала, менты считают, что Лера могла знать, кто должен был прийти к Таньке.
– Мы тоже так думаем.
– Поэтому-то нам и был нужен от тебя телефон парикмахерши.
– А-а-а… – протянула Мариночка, кое-что соображая про себя. – Ну, тогда я знаю, кто нам может помочь.
И, вытащив свой хорошенький телефончик, одетый в нарядный чехольчик, сплошь усыпанный стразами, она полистала пальчиками странички и начала щебетать:
– Алло, Верочка, да, это я, Мариночка. Верочка, как дела? Хорошо? У меня тоже неплохо. Вот только заросла немножко. Когда я стриглась? Ну, не знаю, челка мне что-то моя не нравится. Ты мне не подскажешь телефончик Леры? Да, та, что стригла Таньку. Почему не спрошу у самой Таньки… М-м-м… У нее телефон вне зоны доступа! Да-да! Наверное, умотала куда-нибудь на Мальдивы с очередным любовником. Что? У нее никого не было в последнее время? Шутишь! Ах, не шутишь? Ну, значит, это она просто от тебя скрывала своего кавалера. Зачем скрывала? Ты же гораздо красивей ее. Мигом бы Танькин бойфренд на тебя перекинулся, что я не знаю, что ли!
Оказывается, в этой теплой девичьей компании не одна только Танька-покойница умела пудрить мозги подружкам. Мариночка тоже овладела этим искусством в совершенстве. И сейчас усиленно тренировала свои способности на Верочке. А та, польщенная услышанным в свой адрес комплиментом, быстро нашла телефон парикмахерши и продиктовала его Марине.
– Ну все, чмоки-чмоки, дорогая! Как только что-нибудь узнаю у Лерки про нашу Танечку, обязательно тебе позвоню.
Марина отключила телефон. Оставалось только поражаться артистическим задаткам этой молодой женщины. Не далее как сегодня днем она нашла труп своей подруги, умершей страшной смертью. Потом провела в отделении милиции много томительных часов. А теперь щебетала с приятельницей так, словно ничего этого не было и в помине!
Но сама Марина, кажется, не видела в своем поведении ничего необычного. Для нее такое перевоплощение было в порядке вещей.
– Вот и все! – произнесла она. – Телефон Лерки у нас есть. Звоним ей?
Подруги позвонили сначала с телефона Марины, потом со своих телефонов, а потом даже набрали номер с аппарата Артема. Все бесполезно. Звонок шел, но Лерка упорно не брала трубку.
– Что-то странное творится сегодня, – озабоченно произнесла Марина. – Обычно Лерка мигом хватает трубку, если слышит звонок. У нее на руках бабка парализованная. Мать на пенсии. И ребенок маленький. Из них всех Лерка одна работает. Так что ей деньги как воздух нужны. Она за любой заказ хватается. А тут не берет, странно!
Подруги тоже озаботилась. Если Лера не берет трубку, то не означает ли это то, что им предстоит совсем в скором времени наткнуться на труп еще одной молодой женщины? Ведь ясно, что Леру, живую или мертвую, им нужно найти во что бы то ни стало. Она может быть очень ценным свидетелем. Вот только ищут Леру явно не они одни. Ее ищут также менты. Но не это самое страшное. Возможно, ее ищет еще и убийца Таньки.
И, похоже, девушка знает об этом, раз предпочла залечь на дно. Но спасет ли ее это? Не будет ли слишком поздно? И не слишком ли поздно уже сейчас?
– А где Лера живет, ты знаешь?
Марина покачала головой:
– Нет, дома у нее я не была ни разу. Зачем? Когда нужно, Лерка сама бегает по клиентам. Так удобнее нам, и так выгоднее ей самой.
За целый день, который оказался таким бестолковым, подруги здорово вымотались. Марина с Артемом тоже выглядели бледно. И все же отдыхать было пока что рано. Кира позвонила Лисице и попросила у того об услуге:
– Найди нам по номеру сотового телефона домашний адрес девушки и ее домашний телефон.
– Диктуйте, – сухо произнес Лисица.
Кира продиктовала, и Лисица перезвонил через несколько минут. Перезвонил, продиктовал и сразу же отключился, даже не спросив, как у друзей идут дела.
Немного удивившись и слегка обидевшись, Кира все же сочла это очередной странностью их приятеля и начала звонить по домашнему телефону Леры. Но там тоже никто не брал трубку.
– Вот уж совсем странно, – поразилась Марина. – Говорю же, у Лерки дома три рта сидят. Бабка, мать и дочка. Куда же они все подевались в одночасье?
При этих ее словах богатое воображение Киры с Лесей тут же услужливо нарисовало им ужасную картину кровавого побоища в квартире парикмахерши. Старая бабка лежит в луже крови, мать и дочка рядом с ней. И у самого порога притулилась Лера без головы. Она бежала, чтобы спастись, но не успела.
– Поедем к ней домой? – дрожащим голосом предложила Кира. – Адрес теперь у нас есть.
Но Марина так выразительно застонала, что устала, что подругам не оставалось ничего другого, как вежливо попрощаться с ней и Артемом и отправиться к Лере самим.
– Чувствую, что это бесполезно. Мы там никого не найдем.
– Отрицательный результат – это тоже результат. Лишь бы они были живы!
Дверь квартиры Леры была плотно закрыта. Никто на многочисленные звонки подруг не ответил. А соседи, которые все же отозвались, ровным счетом ничего не знали о судьбе парикмахерши. Правда, насчет судьбы Лериных родных они «сыщиц» успокоили.
– Бабку свою парализованную Лерке в этом году удалось в больницу пристроить. Девчонку с детским садиком на лето за город отправила. Мать при ней поварихой. А где сама Лера, не знаем, мы за ней не следим. Вроде бы на днях приходила. Видели ее.
В общем-то, соседи Леры еще похвально много знали о ней самой и о ее семье. Другие бы вовсе ничего могли не сказать. Люди нынче пошли нелюбопытные: всем хватает собственных проблем, в чужие свой нос суют считаные единицы.
– Но что же нам-то с тобой делать? – встревожилась Кира. – Не можем ведь мы ждать ее тут сутками?
– Сутками точно не можем. И даже час не станем ждать.
– А как же тогда?
– Оставим Лере в дверях записку. Рано или поздно она должна будет вернуться домой.
На всякий случай подруги продублировали записку со своим номером телефона и просьбой позвонить как можно скорее. Одну бумажку они втиснули в щель между косяком и дверным полотном, а вторую опустили в почтовый ящик. И таким образом, ощутив свой долг в отношении этой женщины выполненным, отправились наконец к себе домой, отдыхать и приходить в себя после тяжелого и насыщенного неприятностями трудового дня.
