ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Валечка оказалась права. Лилия в самом деле сидела в ресторане. И даже девушки, которые никогда в жизни ее не видели, смекнули, что второй такой роскошной блондинки в ресторане просто нет. А значит, ошибиться они не могут. Они уже хотели двинуться в сторону Лилии, но тут Кира толкнула подругу под руку:
— Смотри, она там не одна!
И в самом деле, из-за огромного аквариума, где плавали экзотические рыбы, выглянула голова с высокой прической, в которую были уложены крупные локоны. В этой прическе было что-то настолько знакомое, что обе подруги дружно и не сговариваясь ахнули:
— Марьянна!
Переглянувшись, они пожали плечами.
— И что мать Ваго делает в ресторане с Лилией? — спросила Кира. — Ведь они всему миру трезвонят, что ненавидят друг друга. А тут… посмотри-ка, сидят, словно две верные подружки. Лучше не бывает.
В самом деле, хотя лица Марьянны они не видели, так как та сидела к ним спиной, да к тому же ее фигурку загораживали экзотические рыбы, плавающие в огромном аквариуме, но Лилия была у подруг как на ладони. И выглядела она вполне спокойной и даже довольной. Время от времени она делала глоток шампанского и затем, весело подмигнув, снова улыбалась своей собеседнице и слушала ее без малейшей неприязни.
— Ничего не понимаю, — пробормотала пораженная Леся. — Как же так? Что вообще происходит?
— Не переживай! Сейчас мы во всем разберемся! — пообещала ей Кира.
Но ее саму в этот момент отвлек звонок телефона. Закончив разговор, она обратилась к очень вовремя подскочившему к ней официанту со словами:
— Знаете, нам нужен столик на четверых.
И в ответ на недоумевающий взгляд Леси, которая действительно не могла взять в толк, зачем им двоим понадобился столик на четыре персоны, произнесла:
— Сейчас к нам с тобой присоединятся наши кавалеры — Сафаил и Артур.
— Ты назначила им свидание в этом ресторане? — страшно удивилась Леся. — Почему?
— Но должны же мы подслушать, о чем говорят между собой Марьянна и Лилия, — шепотом объяснила ей Кира. — А для этого нам надо тут остаться.
— Какой столик желаете? — поинтересовался тем временем у подруг официант. — Сейчас свободны всего два.
Оба свободных столика оказались равно удалены как от эстрады, где пели и играли музыканты, так и от столика Лилии и Марьянны. Но делать было нечего. И выбирать — тоже. Откровенно радуясь, что с утра надела не свои любимые джинсы, а элегантный костюм, который мама привезла ей из Финляндии, Леся первой двинулась за официантом.
Того, что Марьянна их узнает, подруги особенно не опасались. Еще приводя в порядок ее внешность, Леся заметила, что зрение у старушки сильно сдало. Очки она не носит из гордости. А от контактных линз у нее, судя по всему, началась аллергия. И ей пришлось их снять. Своими наблюдениями Леся, разумеется, поделилась с Кирой.
Ну а от Лилии подруги тем более подвоха не ждали. Девушка их вообще никогда в жизни в лицо не видела. Так что ее внимания девушкам опасаться было нечего. Лилия даже не заинтересовалась проходящими мимо ее столика подругами. Она в этот момент перегнулась к Марьянне, так что роскошный бюст едва не вываливался на тарелку с заливным из рыбы, и что-то ей возбужденно шептала на ухо.
— Лизка, слушай, ты сиськи-то свои подбери! — укоризненно произнесла Марьянна как раз в тот момент, когда Кира проходила мимо их столика. — Все платье в соусе изгваздаешь. Эх, ты у меня до сих пор словно ребенок малый. Растишь тебя, учишь, а тебе ровно еще и пяти не исполнилось.
Кира даже запнулась на ходу, услышав, каким тоном разговаривает Марьянна с Лилией. Но удивительнее всего было то, что Лилия на критическое замечание и не подумала ощетиниться и наговорить «свекрови» гадостей. Вместо этого она послушно запахнула платье на груди, а Марьянна — та еще и заботливо отодвинула тарелку с рыбой в сторонку от наваливающейся на стол Лилии.
Усевшись за свой столик, Кира передала подслушанное Лесе.
— Вот я и говорю — сговорились они за спиной Ваго, да и хлопнули мужика, — сделала вывод Леся. — Еще удивительно, что они алиби друг дружке не позаботились организовать.
— Еще позаботятся, — многозначительно произнесла Кира. — Поняла я их замысел! Ох, и коварные! Вот они что задумали!
— Что? — воскликнула Леся.
— Трубят по всему свету, что ненавидят друг друга, — ответила Кира. — Теперь любой следователь поверит, если одна из них подтвердит алиби другой. Ведь не лучший друг подтверждает, а заклятая врагиня! Тут невольно поверишь.
— Точно! — ахнула Леся.
— Нам с тобой позарез надо подслушать, о чем они там болтают! — заявила Кира. — Что предлагаешь? Да отстань ты!
Последняя фраза относилась к официанту, который возник возле их столика в ожидании заказа. Обиженный официант удалился. А Леся укоризненно обратилась к Кире:
— Зря ты с ним так!
Кира, тряхнув рыжими кудрями, что часто означало у нее покорность судьбе, подняла руку, подзывая официанта. Тот, несколько удивленный, все же подлетел к их столику.
— Что, готовы уже заказывать? — спросил он у подруг.
— Вот это и это! — не глядя в меню, ткнула пальцем Кира в две строчки.
Брови официанта поползли вверх, но он сдержался и лишь спросил, чем будут девушки запивать свой заказ. Так как вечер обещал быть бурным, предвиделась слежка на машине за Лилией и Марьянной, Кира заказала себе сок. Леся, у которой снова стало ломить мышцы, заказала виски с одним лишь кубиком льда.
Получив заказ, официант наконец удалился. А Кира, которая все это время не сводила глаз со столика Лилии и Марьянны, получила наконец полный доступ к плацдарму будущей разведывательной операции. Он, в общем-то, был даже совсем неплох. Справа возле столика Лилии гуляла какая-то шумная, многочисленная компания, отмечая юбилей одного из гостей. При этом юбиляр накушался сильней всех и то и дело лез с поцелуями и объятиями ко всем посетителям в ресторане, совершенно путаясь в своих и чужих гостях.
С тыла столик Лилии прикрывал огромный аквариум с пестрыми рыбками-телескопами, огромные хвосты которых развевались словно красные, розовые, желтые и золотые прозрачные вуали. Аквариум возвышался над обеденным залом, вознесенный на четырех металлических столбах.
Вся эта красота была увита пышными зелеными лианами, которым жить возле аквариума явно нравилось. И даже сигаретный дым, который усиленно пускали гости, этим странным растениям не мешал жиреть и зеленеть.
— Пойду и смешаюсь с гостями того симпатичного дядечки, — сказала Кира, собирая свои густые рыжие волосы в тугой узел на макушке. Заколов его многочисленными зубочистками, которые стояли на их столике в красивой баночке синего стекла, она закончила маскировку. Официант, увидевший, что она вытворяет с зубочистками, побледнел и сильно пожалел, что посадил эту странную парочку за свой столик.
С узлом на макушке Кира, ставшая практически неузнаваемой для Марьянны, не надевшей сегодня ни очков, ни контактных линз, поддернула платье покороче, нарисовала рот поярче и, воинственно выпятив грудь, двинулась к имениннику, гулявшему веселой компанией.
Кирин выбор пал именно на именинника еще и потому, что сам он уже несколько раз активно подмигивал Кире и делал руками знаки, долженствующие означать, что он жаждет видеть девушку в числе своих гостей. То есть Кира могла рассчитывать на самый теплый прием. И она не ошиблась. Через какую-то минутку после того, как Кира оказалась в компании гостей, они с юбиляром стали чуть ли не лучшими друзьями.
Кира была бы немало удивлена, узнай она, что оказалась на именинах известного авторитета Жоржика. Криминальная его юность начиналась с банальных краж, но впоследствии он переквалифицировался на банки и стал оглушительно знаменит в узком кругу специалистов как по ту, так и по эту сторону колючей проволоки.
Однако годы шли, Жоржик обленился и завязал с личным участием в налетах на банки. Теперь у него была на примете новая афера, и уже не Жоржик трудился на кого-то, а на него работали другие люди. Внешность у Жоржика была самая заурядная, а в трезвом виде так, пожалуй, даже симпатичная. И характер он имел, несмотря на сложную профессию, сентиментальный и общительный.
Так что юбиляр, который заполучил без особых трудностей приглянувшуюся ему девушку и потому, пребывая в отличном настроении, от души обнимал новую подругу, подливал ей спиртное и накладывал закуску, то и дело роняя жирные куски прямо на грудь Киры. При этом он весело хохотал, извинялся и делал попытку достать кусок с того места, куда он шлепнулся. Но это были, так сказать, издержки работы. Кира была к ним готова. Не была готова она лишь к тому, что гомон пьяной компании, бряцанье музыкальных инструментов и общий гул голосов в ресторане не позволят ей услышать, о чем же идет разговор у Лилии и Марьянны.
— Прости, милый Жоржик! — похлопав юбиляра по совершенно лысой и круглой как арбуз голове, сказала Кира. — Я тебя, можно сказать, душевно полюбила. Ты славный человек. И друзья у тебя замечательные. Только очень уж тут у вас шумно. Мне хочется уединения.
Из всех слов юбиляр услышал и понял только то, что хотел: наконец-то он любим прекрасной женщиной и ему предлагается переместиться с ней в местечко потише. Вся его измученная долгим ожиданием этой встречи душа радостно встрепенулась. Тем более что это предложение Киры как нельзя лучше укладывалось в его собственные планы. Жоржику даже не верилось, удача, можно сказать, сама плыла ему прямо в руки.
Жоржик проследил затуманенным взором за своей юной подругой, которая уже исчезала от него где-то в голубом сигаретном мареве, скользя между столиками, словно прекрасная «Незнакомка» из стихов Александра Блока, которые он читал в тюремной библиотеке и даже заучил целиком. Потом юбиляра неожиданно осенило, он запыхтел и начал подниматься со своего места.
После нескольких неудачных попыток ему все же удалось встать из-за стола и даже удержаться на ногах. Отпихнув тянущиеся к нему со всех сторон руки, он, покачиваясь и держась за все, что подворачивалось ему на пути, поспешил, как смог, за своим прекрасным видением.
Кира, которая не догадывалась, сколь сильные и серьезные чувства успела внушить юбиляру и бывшему уголовнику Жоржику, шла не оглядываясь. Она уже присмотрела себе новое местечко для слежки за Марьянной и Лилией. И теперь тихо радовалась своей находчивости, направляясь к зарослям лиан возле аквариума.
Подойдя ближе, Кира убедилась, что лианы насквозь фальшивые. И то сказать, ни одно нормальное растение не смогло бы так прекрасно выглядеть, живя в почти постоянной завесе табачного дыма. Но все же лианы были достаточно новыми и пышными, так что Кира сумела укрыться за ними, спустившись на корточках по ступенькам, которые вели в довольно просторную нишу под аквариумом. Спрятавшись тут, девушка очутилась совсем близко от Марьянны и Лилии.
Официант, который как раз нес заказ, едва не выронил поднос из рук. Он даже вспотел, внезапно увидев свою клиентку, которая, вместо того чтобы, как полагается, сидеть за столиком, устроилась с видом крайней задумчивости на лице под аквариумами, и согнувшись там в три погибели, и старательно маскировала вход в свое убежище декоративными ветками лиан.
— Ведь чувствовал же, принесла ее нелегкая! — поделился он со своим напарником, который как раз в этот момент ломал голову, как бы половчей обсчитать пьяного юбиляра, чтобы и того сильно не обидеть, все же у человека праздник, но и самому внакладе не остаться.
— Обойдется, — легкомысленно отмахнулся тот. — Вон, гляди, к тем девицам и кавалеры их подошли. Теперь им не до прочих забав будет. Неси им их заказ!
К Лесе, которая до сих пор с тревогой следила за перемещениями своей подруги, и в самом деле в этот момент подошли Сафаил и Артур. Галантно поздоровавшись с девушкой, Сафаил тут же с тревогой осведомился:
— А где же Кира?
Леся из-за их появления и сама потеряла из виду Киру и сейчас растерялась.
— Где-то тут, — туманно ответила она. — Сейчас придет.
В этот момент официант принес и с непроницаемым лицом поставил два заказанных Кирой блюда.
— Это что, мне? — осторожно осведомилась Леся, потыкав вилкой огромную, страшного и даже угрожающего вида рыбину, из спины которой торчали какие-то колючки, а во рту сверкал полный набор острых, словно иглы, зубов.
— Ваш заказ, — подтвердил официант. — «Чудо тропических морей». А к нему вот… Соус.
И он подвинул крохотную соусницу, в которой плавало что-то отвратительно зеленого цвета в масле. Ни то, ни другое блюдо восторга у Леси не вызвало.
— Спасибо, — дрогнувшим голосом поблагодарила официанта Леся. — И можно мне еще виски? Только в этот раз не надо льда. И знаете, налейте мне, пожалуйста, двойную порцию.
Леся как чувствовала, что вторая порция ей сегодня ой как пригодится. А там, глядишь, и третья, и четвертая.
— Так где же все-таки прячется от нас Кира? — шутливо допытывался у Леси Сафаил, листая меню и ухмыляясь при этом во весь рот.
Думается, он бы так не веселился, если бы ему вдруг открылось, где в настоящий момент находилась Кира. Вполне возможно, знай он это, начало их романа так и осталось бы началом, не имея решительно никаких шансов на продолжение. Но маскировка в виде побегов лианы, которыми старательно обвесилась Кира, сработала так хорошо, что ее не видел никто. Ну, то есть почти никто.
Влюбленный юбиляр даже всхрюкнул от радости, заметив, как его обоже, аппетитно оттопырив попку, полезла под аквариум, а потом принялась вить там любовную норку, закрывая вход в нее жирными зелеными ветками. Немедленно возомнив себя Тарзаном, он проворно устремился следом за Кирой. То есть в мечтах он позволил быть себе резвым и проворным дикарем. Но так как в действительности он был тучен и к тому же пьян, то просто застрял на полпути.
Таким образом одна его половина, туго обтянутая дорогой тканью, осталась торчать на ступеньках возле аквариума на виду у всех проходящих мимо. Зато вторая оказалась в непосредственной близости от Киры и обдала ее сложной смесью из запахов водки, коньяка, рябиновки, нескольких сортов вин, лимонада и томатного сока.
— Вы тут откуда? — ошеломленно проблеяла Кира, увидев рядом с собой эту красную от натуги и совершенно дурацкую физиономию.
— Милая! — страстно прошептал юбиляр и сделал попытку запечатлеть на ее устах поцелуй.
Кира шарахнулась в сторону и с размаху ударилась об одну из стоек, на которой держался аквариум. Разумеется, стойка была сделана на совесть. Но все же не рассчитана на то, чтобы об нее бились головами. От удара аквариум едва заметно дрогнул и рыбки заплавали более живо, а в их бесстрастных глазах впервые мелькнуло нечто, похожее на тревогу.
— Поди ты прочь! — защищалась Кира, активно вырываясь из рук обалдевшего от любви юбиляра. — Старый козел!
— Нет, ты — моя сладкая рыбка, а я — твой могучий Тарзан! — страстно возвестил юбиляр и сделал попытку ударить себя кулаками в грудь.
В итоге попытка ему не удалась. Сложно бить себя обоими кулаками в грудь, находясь на четвереньках да еще в нетрезвом состоянии. Разумеется, юбиляр потерял равновесие, рухнул на пол, и аквариум дрогнул уже более основательно. По его поверхности даже пошли круги. А в глазах рыбок появилась настоящая паника.
— Убирайся отсюда, пьяная скотина! — возмущалась Кира, пытаясь выпихнуть юбиляра из своего укрытия. — Приперся на мою голову. Не нужен ты мне тут сто лет! Пошел вон!
Она пихала его наружу, юбиляр лез внутрь, аквариум на подпорках мерно покачивался. Наконец страстные вопли юбиляра, вошедшего в поздний брачный период, привлекли к себе внимание администрации ресторана. Они попытались извлечь юбиляра из-под аквариума.
Но тот оказался неплохо подготовлен к защите. У него в руках неожиданно оказался пистолет. При виде него Кира ощутила легкий трепет, а представители администрации стали держаться с юбиляром куда более вежливо и даже на время оставили попытки выдворить его вон.
Однако было уже поздно. У юбиляра началась следующая фаза опьянения. И теперь ему казалось, что со всех сторон его окружают вертухаи с собаками и они уже загнали его в карцер.
— Караул! — вопил юбиляр, смешно вертя головой во все стороны. — Волки позорные! За что? Убью всех! В расход пущу!
В такой безнадежной ситуации оружие в его руках просто не могло не выстрелить. Оно и выстрелило. Кира завизжала, но поздно. Пуля угодила в днище аквариума, стекло разлетелось на тысячи неопасных кусочков, а во все стороны хлынули потоки воды вперемешку с экзотическими рыбками, морскими растениями, раковинами и даже ракушечным замком, В котором раньше прятались рыбки.
В ресторане поднялась паника. В разной степени подмоченные посетители с воплями разбегались в разные стороны. За ними неслись встревоженные официанты, пытаясь на ходу всучить убегающим посетителям счета и получить расчет за заказанный ужин.
Когда поток воды схлынул, охранники с трудом извлекли Жоржика, у которого потоком воды смыло пистолет, но он все равно орал и сопротивлялся. Кира успела вовремя отползти в другую сторону. И на нее охрана внимания не обратила. Жоржик занимал сейчас своей персоной все их время и силы. На других посетителей ничего не осталось.
— Кира! — ахнула Леся, когда мокрая с ног до головы подруга, с деревянными зубочистками, по-прежнему воткнутыми в растрепавшуюся прическу, предстала перед их столиком. — Что там случилось?
Кира только застонала.
— Тебе плохо?! — встревожился Сафаил.
— Что случилось? — приставала к Кире Леся.
Кира застонала повторно. Рассказывать подруге в присутствии Сафаила и Артура о том, что именно сейчас произошло в ресторане, ей не хотелось. Ну, не хотелось ей признаваться, что это именно ее, пусть и случайный, поклонник продырявил только что аквариум и сейчас угрожает, нецензурно ругаясь, расстрелять всех подряд, если ему немедленно не подадут его рыбку, для которой он, Тарзан, сделает все на свете. Всю эту информацию Кира сочла слишком конфиденциальной для ушей Артура и Сафаила. Вместо этого она произнесла:
— Давайте пойдем отсюда! Мне что-то становится холодно.
— Еще бы! — немедленно закричала Леся. — Ты же вся мокрая! Тебя хоть не поранило, когда эта хреновина треснула?
Кира молча покачала головой. И девушки, сопровождаемые обескураженными Сафаилом и Артуром, устремились к выходу. Но тут Кира, которая хотя и видела, что Марьянна с Лилией, отцепляя от себя темные полосы водорослей из аквариума и разбрасывая в разные стороны налипшие на них мелкие ракушки, таранят остальную толпу и движутся к гардеробу, краем глаза заметила еще кое-что.
Этим кое-чем были рыбки, трепещущие по всему полу среди осколков своего бывшего жилища. Сердце Киры сжалось от жалости к погибающим рыбам. В конце концов, их судьба была на ее совести. Не заберись она под этот проклятый аквариум, и ничего бы не случилось. И девушка остановилась.
— Надо же сначала собрать рыбок! — закричала она, хватая с ближайшего стола коньячный бокал, наливая в него воды, которой вокруг было пока что в изобилии, и запуская туда не самую крупную рыбку. — Иначе они погибнут!
И обе девушки кинулись выискивать и спасать рыбок. В конце концов, и верно, в том, что с ними случилось, была доля и Кириной вины. А рассчитывать на чью-либо помощь было глупо. Потому что взбудораженные выстрелом и последующим за ним водяным потопом все гости торопливо разбегались кто куда, а официанты были озабочены лишь своими счетами.
Разумеется, когда все рыбки были спасены, выяснилось, что в такой суматошной атмосфере Лилия и Марьянна тоже ускользнули вместе с остальными посетителями. Женщины явно не пожелали продолжить свой разговор, когда вокруг так мокро и даже опасно.
— Честное слово, некоторые люди придают слишком большое значение пустякам, — неодобрительно бормотала Леся. — Ну, не смыло бы их водой. Немножко промокли бы — и все.
Но к тому моменту, когда Кира и Леся оказались на улице, обеих подозреваемых уже и след простыл.
— Судя по тому, что они сидели ближе всех к аквариуму, они сейчас должны мчаться на всех парах домой, чтобы переодеться в сухое, — сказала Кира на ухо Лесе. — Поедем за ними!
— Да, но к кому из них?
Кира ненадолго задумалась.
— Поедем к Марьянне! — наконец приняла она решение. — Ты один раз уже оказала ей свою помощь в приведении ее физиономии в товарный вид. Глядишь, она оценила твои услуги и пустит нас к себе. А Лилия может еще и дверь не открыть. Не каждой девушке захочется, чтобы ее видели посторонние, когда она напоминает рослую белую крысу.
— Куда это вы бежите? — изумился Сафаил, когда они устремились прочь.
— Кире надо переодеться! — искренне поражаясь мужской тупости, ответила ему Леся.
Интересно, а он что, предполагал, что промокшая до нитки Кира продолжит отдыхать в их обществе, рискуя каждую секунду подхватить воспаление легких и отправиться в мир иной? И все это ради удовольствия лицезреть своего кавалера? Нет, мужская логика по-прежнему оставалась для Леси полнейшей загадкой.
— И вообще, мне надо согреться! — клацая зубами, сказала Кира. — Прости, Сафаил. Похоже, наше свидание придется перенести на другой раз.
— Завтра! — пылко воскликнул Сафаил. — Дольше я терпеть не в силах. А сейчас мы с Артуром проводим вас до дома!
— Это лишнее! — испугалась Кира.
Вот уж совсем не нужно, чтобы Сафаил узнал ее, а главное, Лесин адрес. Потом повадится поджидать Киру у них во дворе. Да и наткнется случайно на свою бывшую жену с ее подругой. То-то будет весело! Но, несмотря на потенциальную опасность, которую представлял такой эскорт, отвязаться от Сафаила подругам не удалось.
Он проводил их до самого Кириного подъезда. И лишь убедившись, что она благополучно добралась до дома, помахал ей снизу ручкой и уехал наконец прочь. Оказавшись дома, Кира принялась метаться, разыскивая сухие джинсы, шерстяные носки, теплую толстовку, початую бутылку виски и фен, чтобы высушить волосы. Все это ей требовалось одновременно.
Сначала, как и следовало ожидать, Кира наткнулась на виски. Влив в себя приличную порцию, она почувствовала, что наконец согревается. И, вполне возможно, ее скоропостижная смерть от переохлаждения несколько откладывается. А натянув на себя сухую одежду, глотнув еще виски и позволив наконец Лесе привести свою шевелюру в порядок, Кира вообще почувствовала, что жизнь — стоящая штука.
— Как хорошо! — щурилась раскрасневшаяся под горячими струями нагретого феном воздуха Кира, то и дело прикладываясь к бутылке. — Наконец-то я согрелась. Слушай, мне даже жарко стало!
— Еще бы! — сердито отозвалась Леся. — Ты вылакала почти полбутылки. Кто нас теперь повезет к Марьянне?
Но Киру такие пустяки больше не волновали.
— Слушай, — озабоченно пробормотала она. — Мне кажется, я где-то потеряла свою сотовую трубку.
— Где? — ахнула Леся.
— Должно быть, ее смыло водой во время того потопа в ресторане, — призадумавшись, сказала Кира. — Или этот кретин, который за мной полез, ее сдернул у меня с шеи.
— С какой это стати? — возмутилась Леся. — Он что, вор?
— Нет, просто он пытался признаться мне в любви, — скромно ответила Кира. — И стремился доказать свои чувства на деле.
— А ты времени зря не теряешь! — восхитилась Леся. — Даже под аквариумом умудрилась закрутить романчик с каким-то гамадрилом.
— С Тарзаном, — мечтательно поправила ее совершенно пьяная Кира. — Он сказал, что он будет для меня Тарзаном! Как думаешь, мы с ним еще встретимся?
Леся была того мнения, что лучше бы этой встречи избежать.
— А тебе больше пить не следует! — строго сказала она подруге. — Нам еще Марьянну предстоит сейчас неведомым образом вызвать на откровенность. Одна надежда, что бедная женщина после купания в холодной водичке все еще находится в шоке. И будет куда более болтливой, чем обычно.
— Может быть, она тоже грелась виски, — предположила Кира, у которой уже изрядно заплетался язык. — И тогда она будет нам даже рада.
На улице подруги вполне быстро и благополучно поймали частника. Дом Марьянны, видимо, был ему по дороге, потому что он взял за проезд с девушек какие-то смешные деньги. Но довез их в целости и сохранности. Однако дальше пошли одни сплошные неожиданности.
Внизу у входа дежурила не милая добродушная сонная бабушка, а ретивый молодой человек, возможно, ее внук. Во всяком случае, он устроил подругам настоящий допрос, пытаясь выяснить, к кому они направляются, и предлагая обменять пропуск на номер телефончика любой из них.
Когда же подруги, поднявшись на лифте, наконец оказались возле двери Марьянны и уже приготовились позвонить в звонок, сама дверь неожиданно распахнулась, и из нее выскочила какая-то худосочная престарелая дама, в которой подруги с трудом узнали Марьянну. Сейчас она была без своего шикарного парика, почти без макияжа, да и количество брильянтов на ней существенно уменьшилось. Поглядев на подруг безумными глазами, она закричала:
— Ради бога, спасите! Он меня сейчас убьет!
Но больше ей не удалось произнести ничего. Потому что из недр квартиры появилась огромная мужская рука, поросшая густыми черными волосами, и втащила несчастную Марьянну, словно цыпленка, обратно в квартиру. Дверь перед носом подруг снова захлопнулась с жутким грохотом. Переглянувшись, девушки кинулись на дверь и принялись барабанить по ней изо всех сил.
— Бесполезно! — наконец заключила Леся. — Нам ее не сломать. Она бронированная. Давай лучше послушаем, что у них там происходит.
И девушки приникли к крохотному зазору, который образовался между стеной и самой дверью. Несмотря на явную дороговизну этой с виду массивной двери, слышимость за ней была превосходная.
— Ты хоть помнишь, из какого дерьма я тебя вытащил? — гремел, проходя даже сквозь листовую сталь, грозный мужской голос. — Или ты совсем добра не помнишь, курва дешевая?
В ответ Марьянна восклицала что-то крайне неразборчивое, но однозначно жалостливое.
— Я тебе воспитание нашего сына доверил, наказал заботиться о нем, как о самом любимом и родном, а ты что натворила? Где теперь мой мальчик? Где Ваго? Убили его! А все ты, карга старая! Наказывал я тебе за ним следить? Наказывал я тебе его беречь? Что теперь скажешь?
Марьянна, кажется, уже целиком и полностью признавала свою вину, но все же пыталась еще вставить несколько словечек в свою защиту. Однако ей это не больно-то удавалось. Судя по звукам, ее кидало от одной стенки к другой.
— Я сам! — ревел тот же мужской голос. — Слышишь, ты, дура, я сам должен был его убить за те аферы, которые он проворачивал под моим носом. Мчался сюда для этого, в самолете не спал! А его уже убили! И кто?! Отвечай, Машка, кто осмелился убить моего сына, когда я сам должен был его наказать?
Марьянна рыдала, но ничего внятного не говорила. Звуки ударов становились все более весомыми.
— Как бы этот тип в самом деле не угробил нашу Марьянну! — встревожилась Кира. — Все-таки она уже не девочка. Такие физические упражнения могут ее доконать.
— Но что же делать? Как нам их оттуда выковырять? — в отчаянии уставилась на нее Леся. — Дверь-то вон какая!
И она пнула стальную дверь ногой.
— Нам ее ни за что не открыть! — заключила она.
Вот что! — решилась Кира. — Звони этому Никите Львовичу! Он тебе сунул визитку. И он явно души не чает в Марьянне. Вот и звони ему! Пусть спасает свою обоже!
К счастью для Марьянны, на визитке Никиты оказался записан номер его сотового телефона. И хотя Никита, судя по его сонному голосу, спал в это время и видел десятый сон, он мгновенно взбодрился, едва услышав, что дражайшую Марью Ивановну в данный момент лупит смертным боем какой-то сильно волосатый и не первой молодости мужик, который утверждает, что он отец Ваго и сам собирался его убить.
— Но судя по звукам, он, кажется, готов довольствоваться и самой Марьянной! — закончила свой рассказ Леся, со все возрастающим страхом прислушиваясь к звукам в квартире Марьянны.
— Сейчас пришлю людей! — сказал Никита и слово свое сдержал.
Не прошло и десяти минут, как на этаж ворвались два дюжих молодца, таща под мышки какого-то плюгавенького мужичонку, который испуганно оглядывался по сторонам и, вися на руках здоровяков, вяло перебирал в воздухе ножками. Поставив мужичонку перед дверью Марьянны, здоровенные детинушки заняли позиции по обе стороны от него и велели:
— Давай, дядя! Приступай!
Мужичонка опасливо покосился на своих знакомых, тоскливо вздохнул и извлек из кармана связку каких-то железок. И уже через полминуты дверной замок щелкнул, и дверь, словно по волшебству, открылась. Мужики молча отпихнули мастера в сторону, чему тот явно был только рад.
Видимо, он был от природы начисто лишен любопытства. Или с годами усвоил простую истину: меньше знаешь, крепче спишь. Но во всяком случае он, проворно перебирая ножонками, устремился вниз по лестнице, даже не оглянувшись назад ни разу.
В отличие от него, подруги сгорали от любопытства. И, воспользовавшись тем, что дверь в квартиру была открыта, сунулись туда. Шума драки уже не было слышно. Лишь из дальней комнаты раздавались приглушенные голоса. Любопытство подруг достигло апогея. И они придвинулись ещё ближе.
— Не виновата она, — бубнил незнакомый мужской голос. — Не за что ее наказывать было! Случайный человек Ваго убил! К бабе ваш сын направлялся. Всю охрану отпустил, и вот результат.
— Да, — раздался плаксивый голос Марьянны. — Ты, Акопчик, все думаешь, что мальчик наш до сих пор маленький. А на помочах его нынче водить не станешь. Если уж он от охраны своей улизнул, то где уж мне за ним угнаться.
Подруги заглянули в комнату, откуда доносились голоса, и обнаружили почти идиллическую картину. На своем любимом светлом кресле восседала Марьянна, прижимая к быстро распухающей скуле шелковый платок со льдом. А напротив нее сидел угрюмый седой мужчина. По возрасту, видимо, старше Марьянны. Одет он был по-домашнему, в мягкие брюки и майку, из которой выглядывали мощные, поросшие густым волосом руки.
— Все равно я тебе его поручил, — произнес Акоп, но уже без прежнего запала в голосе.
Теперь, когда весь гнев из него вышел, он выглядел просто безмерно растерянным и несчастным человеком. Подругам даже стало его жалко. И как они могли, отделенные стальной дверью, все равно трястись от страха, слыша его угрозы? Однако прибывшие на разборку здоровенные амбалы бдительности не теряли и расслабляться не торопились. И, как оказалось, были правы.
— Мой сын погиб! — глухим, как из бочки, голосом произнес Акоп и поднял голову, посмотрев на стоящих возле него дюжих бугаев. — Вы, его охрана, не только не уследили за ним. Ничего не сделали, чтобы разыскать его убийцу!
Марьянна перестала всхлипывать, понимая, что скандал принимает новый поворот. И даже здоровенные амбалы побледнели. Видимо, бешеный нрав Акопа — отца Ваго — был им хорошо известен не понаслышке. Внезапно Акоп, дико взревев, вскочил со своего места. И влепив оглушительную оплеуху одному из парней, который отлетел на пол, принялся мутузить второго охранника.
— Акопчик! — закричала Марьянна. — Умоляю тебя! Только не убивай мальчиков! Ведь не виноваты они! Они же его служба безопасности. Но за что ты их бьешь?
— Работать надо, а не ворон считать! — пыхтя, отозвался Акоп, мерно опуская и поднимая свои пудовые кулаки. — И ты молчи, я с тобой еще разговор иметь буду. Я сам Ваго наказать должен был! А эти уроды мне помешали! Не уследили за сыном!
Наконец первый охранник слегка очухался от полученного удара. И поднявшись с полу, пришел на помощь своему приятелю. Вдвоем им удалось несколько утихомирить Акопа, который уже и сам не жаждал продолжать драку. Пыл его снова угас.
— Ну и удар у вас, Акоп Каренович, — уважительно произнес тот охранник, которому Акоп въехал в челюсть. — Новые зубы вставлять придется.
— Молись, чтобы было, куда эти зубы вставлять, — хмуро проронил Акоп, и охранник съежился и побледнел.
Сейчас Никита приедет, — сообщил Акопу второй охранник, который был, судя по всему, и посмелей, и посообразительней. — Он вам сам расскажет, как дело было.
Отведя таким образом огонь гнева от себя на отсутствующего пока что Никиту, все в комнате несколько успокоились. И даже, как показалось подругам, с долей злорадства стали ждать прибытия Никиты. Кажется, он один за сегодняшний день еще не прикурил от тяжелой руки отца Ваго.
Подруги тем временем припомнили подслушанный девушкой из офиса «Гормета» разговор Никиты и Ваго. Если девушка сказала правду и Никита с Ваго в самом деле проворачивали какие-то свои делишки в ущерб интересам отца Ваго, Акопу, и он об этом узнал, то Никите сейчас здорово не поздоровится.
Но Акоп пока не выказывал намерения убить Никиту. И не мешал охранникам довольно живо описывать Акопу, как переживал Никита из-за смерти друга и компаньона. И при этом они так увлеклись, что Акоп не выдержал и разрыдался. Однако подруги уже знали, что его рыдания очень быстро могут смениться очередным приступом бешенства. Да уж, нрав у папочки Ваго был тот еще!
— Если мы окажемся в комнате с этим психом, который уже всех поколотил, то где гарантия, что и мы сами от него по мордасам не схлопочем? — прошептала предусмотрительная Леся.
— Почему мы? — не поняла Кира.
— Ведь тело Ваго нашли вы с Лариской? — прошептала Леся. — Да еще таскали взад и вперед сколько времени. Вдруг его папаша вообразит, что сыночка можно было еще спасти. Тогда тебе костей не собрать. Да и мне вместе с тобой достанется.
— И что делать-то? — пробормотала порядком струхнувшая от такой картины Кира.
Знакомиться с кулаками невменяемого папочки Ваго ей совершенно не хотелось.
— Спрячемся, пока они между собой разбираются, — предложила Леся. — И заодно услышим, что этой компании удалось узнать насчет того, кто же убил Ваго.
— Куда спрячемся? — радостно прошептала Кира.
— Да хотя бы сюда, — предложила Леся, показывая рукой на вместительный по виду шкаф.
Очень своевременно оказавшись рядом с ним и подтащив за собой Киру, она засунула нос внутрь и критически обозрела недра шкафа.
— Годится! — быстро решила она. — В любом случае, привередничать в нашем с тобой положении просто глупо.
В этом Лесином замечании была бездна здравого смысла. Потому что как раз в этот самый момент, когда Кира топталась возле шкафа, на лестнице раздались шаги. И входная дверь дрогнула, открываясь.
— Вперед! — скомандовала Леся и недрогнувшей рукой первой запихнула в шкаф Киру, а потом и сама нырнула следом за подругой.
— Тут жарко! — немедленно заныла еще не до конца протрезвевшая Кира. — И душно!
— Молчи, несчастная! — сердито шикнула на нее Леся. — Если все свои зубы в целости сохранить хочешь, сиди и не вякай!
