Обсуждать что-то в дороге не слишком удобно, поэтому вопрос о названии отложили до приезда в Киан. Госпожа Дийон встретила нас, как родных. Тут же пообещала подготовить наши старые комнаты, воду и все, что необходимо усталым путникам. Поохала над черепом виверна и предложила кормить нас завтраками бесплатно, пока череп висит в зале. Мысль показалась нам заманчивой. Все равно мы решили оставить трофей в качестве талисмана. Матеуш лично повесил его над нашим любимым столиком в углу.

– Так что же все-таки с названием? – уточнил Элеандор, когда мы собрались наконец за «нашим» столом.

– Предлагаю сначала решить несколько других вопросов. – Я огладил бороду, собираясь с мыслями. – Во-первых, никто не возражает, если мы останемся в Киане?

Ребята подтвердили, что не возражают.

– Тогда в качестве базы предлагаю использовать эту таверну. Пока не заработаем на собственный дом. Чисто, уютно, вкусно. Завтраки опять же бесплатные. За комнаты платим из общих денег. Заплатим вперед хотя бы за полгода, чтобы их никому не сдавали в наше отсутствие.

Этот вариант тоже не встретил возражений.

– Собственно, мое предложение, – закончил я. – Назвать команду попросту «Кианская пятерка».

– Как-то слишком безыскусно, – поморщилась Софья. – Нужно что-нибудь запоминающееся.

– Запоминаться будут подвиги, а не название, – возразил я. – Если мы будем достойны, народ сам придумает более подходящее прозвище.

– В общем-то да, – согласился Эл. – Название – не самое главное. К тому же у меня уже фантазия кончилась.

– Мы еще вчера забыли придумать герб, – напомнил Мэт.

– А он обязателен? – удивился я.

– Знаменитые отряды имеют свой герб и флаг, – пояснил Матеуш.

– Нас всего пятеро, зачем нам флаг? – удивилась Софья.

– К тому же мы достаточно неповторимы сами по себе, чтобы нас можно было с кем-то спутать, – поддержал я.

– Ты можешь придумать себе какую-нибудь запоминающуюся деталь, – посоветовал парню Элеандор. – К боевым качествам это тебе ничего не прибавит, но для образа героя полезно. Пока вы там плескались, – меняет он тему, – я встретился с мастером Хорном.

Приятно звякает увесистый кошелек. В зале еще пусто, так что деньги делим прямо здесь.

Мэт тут же передает мне одну монету.

– Дальнейшие наши действия? – интересуюсь я.

– Идем регистрировать команду, – обозначил планы Эл. – Потом я бы занялся поиском всего необходимого вроде доспехов, оружия и так далее.

– То есть нужно сразу зайти в банк за золотом?

– Нет, не думаю, – покачал головой Элеандор. – Зачем снимать сразу всю сумму? Мы ведь не знаем, сколько понадобится.

Кианское представительство Гильдии наемников размещалось… конечно же в башне. Точнее, в трех башнях, соединенных флигелями на манер форта. Клерк внес данные об отряде в огромную книгу и после уплаты регистрационного взноса выдал Элеандору патент на звание капитана наемного отряда «Кианская пятерка». Также пришлось еще уплатить взнос в гильдию на год вперед. Взнос, кстати, зависит от размера отряда. К примеру, Эл имел право увеличить отряд только до десяти человек. После пришлось бы вносить изменения в регистрационные данные. А там уже взносы, соответственно, выше.

Глава местного отделения гильдии – старый хромой вояка, представившийся Жеромом, – поздравил нас с началом карьеры (довольно неискренне, надо сказать), а также объяснил некоторые местные правила и традиции.

Учетом и выдачей заказов заведовал Жером и несколько его помощников. На стене центрального холла висела еще и доска, где размещались наиболее интересные и необычные заказы. За спиной клерка был размещен список всех зарегистрированных в данном отделении команд, демонстрирующий полуофициальный рейтинг отрядов. Рядом с названием было указано число бойцов, количество выполненных контрактов, а также символ, обозначающий доступность отряда в данный момент. К примеру, сейчас для найма были доступны только три отряда. Эл попросил отметить наш как пока недоступный. При гильдии также имелась своя гостиница, тренировочная площадка и кабак. Гостиница больше напоминала казарму, так что мы решили остаться в «Гусе». С кабаком все понятно, а вот тренировочная площадка – это кстати.

Тот же Жером просветил нас по поводу городских оружейников и мастеров меча. Матеушу нужно учиться, да и нам практика не помешает. Дальше мы разделились. Элеандор и Тиана пошли искать коней, а я, Софья и Мэт отправились в оружейные ряды.

– Мастер Гирдби? – с некоторой опаской уточнил я.

Мне говорили, что лучший кузнец в городе – дверг, но я раньше представлял их как-то иначе. Макушкой мастер едва доставал мне до груди, но разворотом плеч и толщиной пуза почти не уступал. Эдакий пенек, заросший мхом. Точнее, волосами. Из мехового клубка выглядывали только носки ботинок, да еще недобро сверкали маленькие черные глазки. Гхм, и как тут разглядеть клановые знаки, хотел бы я знать?

– Убирайся, – проскрежетал кузнец. – Я не буду с тобой работать.

– Что ж вы так неласково клиентов встречаете, мастер? – О скверном характере дверга меня предупредили, так что я даже не разозлился на подобное хамство. – Я ведь, кажется, никого из ваших родственников не убил?

– Убирайся, темный. Я не буду с тобой работать.

– Как пожелаете, мастер. Софья, Мэт, встретимся в гостинице.

– Нет уж, мы с вами, мэтр. – Целительница неодобрительно посмотрела на дверга.

– Угу, точно, – подтвердил Матеуш.

Кто там у нас следующий? Жером называл еще одно имя. Ага, вот и знак в виде щита с монограммой. Лавка была увешана различными щитами, кольчугами, бригантинами и просто деталями доспехов. В углу стояли несколько образцов лат, не уступающих по сложности готическому доспеху.

– Что угодно господам? – Откуда-то из задних помещений появился паренек на вид чуть старше Мэта.

– Господам угодно видеть мастера Вельнера.

– Отец занят. – Улыбка парня демонстрировала искреннее сожаление. – Возможно, я смогу быть вам полезен.

– У меня к мастеру совершенно особый заказ, – покачал головой я. – Но, думаю, вы сможете помочь этому молодому человеку. Ему нужен доспех.

– Какой именно? – тут же оживился парень. – Кольчуга, кираса, полный доспех? Шлем, перчатки, сапоги?

Мэт вопросительно посмотрел на меня.

– Честно говоря, Матеуш, я вижу тебя в роли защитника, щитоносца. Того, кто сможет принять на себя удар, давая нам время на атаку или прикрывая отход. Так что доспех и щит должны быть достаточно прочными. Но в то же время не настолько тяжелыми, как вот эти монстры, – кивнул я на доспехи в углу.

– Увы, черной стали у нас нет, – задумчиво протянул парень. – Но я думаю, мы все же сможем подобрать вам нечто достойное.

– Черная сталь? – переспросил Мэт.

– Да, особая сталь производства двергов. Доспех из нее весит в полтора раза больше обычного, но втрое прочней, – пояснил парень. – Идемте за мной, посмотрим, что есть из готового. На какую сумму вы, кстати, рассчитываете?

– Два-три золотых, – ответил я вместо Мэта. – Но если найдется нечто интересное, я готов подумать.

Парни исчезли во внутренних помещениях. Через некоторое время оттуда послышался грохот, лязг железа и невнятные восклицания.

Софья пока задумчиво обозревала развешанную на стенах коллекцию.

– Ищете что-нибудь для себя? – поинтересовался я.

– Да ну, зачем мне доспех? – отмахнулась девушка.

– Всякое может случиться, – не согласился я. – Нужна хотя бы легкая кольчуга, которая защитит от стрел.

– Магия защитит. А если не защитит она, то и кольчуга не поможет. Зачем тогда таскать лишнюю тяжесть?

– Для дамы могу порекомендовать кожаный нагрудник. – Из кузни в лавку вошел высокий широкоплечий мужчина с короткими светлыми волосами. – М-да, нагрудник, – задумчиво протянул он, не в силах оторвать взгляд от упомянутой части тела девушки.

– Вы мастер Вельнер? – отвлек я его от сладостных грез.

– Да, уважаемый. – Тот развернулся ко мне. – Джош сказал, у вас какой-то необычный заказ?

– Да. Мне нужна броня из кости крайса.

Мастер присвистнул.

– Боюсь, у меня нет материала, – огорченно произнес он. – Попробуйте обратиться к Гирдби.

– Гирдби отказался. А материал у меня есть. Я также готов несколько облегчить вашу работу.

– Дверг отказался от такого заказа? – Изумлению мастера не было предела.

– Он отказался работать лично со мной, – пояснил я. – О сути заказа речь не заходила.

– Ха, старый зазнайка бороду свою сбреет, когда узнает, какой заказ упустил! – Искренняя, мальчишеская улыбка осветила лицо кузнеца. – Пройдемте в кузницу, снимем мерки и обсудим детали.

За то время, что мы обсуждали детали, Джош с Мэтом подобрали комплект вполне неплохих доспехов, состоящих из кольчуги, кирасы, латной юбки, оплечий, наручей и наголенников. Шлем выбрали полный, с подвижным забралом. Также подобрали большой щит, укрепленные металлом перчатки, пояс и ножны к трофейному мечу. Кузнец вызвался подогнать все это за день. Договорились, что четыре золотых за доспех я занесу завтра вместе с костью крайса.

Элеандору с Тианой так и не удалось найти ни одного приличного коня. Зато нашли неплохого зверя для Матеуша. Правда, это заняло практически весь день. Выбор брони для Тианы и Софьи отложили на завтра.

Рыжая, глядя на Софью, от доспеха отказалась. Она, мол, тоже маг. Я попытался настаивать, помня о привычке Тин первой бросаться в драку, но меня не поддержали. Элеандор откопал себе в лавке торговца заморскими товарами какой-то совершенно уникальный лук и теперь светился от счастья. Стоил этот лук, кстати, как хорошая лошадь, но отказать боевому товарищу я не мог. По идее, одобрить подобные траты должны были все, но отобрать у Эла новую игрушку даже у экономной Софьи рука не поднялась.

Договариваться с учителем фехтования Матеуш отправился как настоящий рыцарь – верхом, в доспехе и при мече. Школ фехтования в Киане было три, но Жером порекомендовал обратиться к маэстро Санчесу, потому как в остальных школах, пусть и более престижных, обучали прежде всего дуэльному фехтованию.

Маэстро (а мастеров меча здесь называют именно так, словно людей искусства) оказался человеком понимающим. Выяснил навыки каждого из нас, предполагаемые задачи Матеуша, помог составить программу тренировок и пригласил остальных членов команды заходить потренироваться. Особенно девушек.

Тиана усмотрела в этом предложении вызов и тут же предложила скрестить клинки самому маэстро. Санчес оказался человеком предусмотрительным и поставил вместо себя ученика. Ученик действительно был хорош – ему удалось коснуться Тианы целых два раза. Я от предложения поработать посохами отказался. Не сейчас. Хотя тренировка мне действительно не помешает.

На обратном пути встретили группу учениц пансионата во главе с сеньоритой Шаби. Попросил девушку передать Ниа, что я в городе и заберу ее на выходные.