Приближаясь к районам, прилегавшим к космо-порту, Рикард чувствовал сильное нервное напряжение. Он не знал, что произойдет, если его увидит кто-нибудь из тех, с кем он встречался в первые дни на Колтри. И ему не хотелось, чтобы его вынудили защищать свою жизнь. Поэтому он далеко обходил места, где бывал раньше — с тех пор прошло совсем немного времени.

Местные не обращали на него ни малейшего внимания, но туристы смотрели так, будто он был каким-нибудь убийцей. Кем он и был — напомнил себе Рикард. Тем не менее он испытывал странное ощущение, находясь по другую сторону баррикад. Бросаемые украдкой опасливые взгляды удовольствия ему не доставляли.

Он зашел в таверну, в которую раньше не заглядывал, и спросил бармена, где можно найти Петера Горшика. Вначале тот смотрел отсутствующим взглядом, явно ожидая мзды. На лице Рикарда появилось подчеркнуто спокойное, безмятежное выражение, он вытащил из кобуры пистолет я небрежно положил на стойку бара. Бармен побледнел и тут же выдал адрес: прямо напротив гостиницы, где остановился Рикард, когда прибыл на Колтри. Рикард убрал пистолет, вручил бармену мелкую банкноту и вышел.

Он решил все-таки попытаться пройти сквозь строй. Откладывать дальше смысла не было. Войдя в гостиницу, он увидел за стойкой знакомую женщину-портье.

— Чем могу быть полезна? — спросила она.

— Я ищу Петера Горшика, — сказал Рикард, ожидая, когда она его узнает.

— Напротив, через улицу, магазин номер один, во всяком случае, последний раз он был там. Хотите что-то продать?

— Нет, хочу что-то купить.

— Возможно, я смогу вам помочь. Горшик дорого спрашивает, и я не замечала, чтобы у него последнее время хорошо шли дела.

— Вы знаете Седа Блейкли?

— Никогда о нем не слышала.

— Тем не менее — спасибо.

Рикард повернулся и вышел. Она его так и не узнала.

Магазин номер один, во дворе дома напротив гостиницы, был закрыт. Войдя в соседний, Рикард спросил о Горшике.

— О, он выехал месяц назад, — ответила стоявшая за прилавком женщина. — А что вам там нужно?

— Куда он выехал?

— Послушай, приятель, я этого не знаю, и мне это неинтересно.

Он вытащил несколько банкнот и протянул ей… Взглянув на них, она расхохоталась:

— Да ты, похоже, смеешься! Чтобы я кого-нибудь продала за такую малость?!

Она сделала жест, и из задней комнаты вышли два мрачных здоровяка с внушительными дубинками в руках.

Рикард выхватил пистолет, и время замедлилось. Он не стал стрелять, а с размаху ударил каждого рукояткой по лицу. Они упали, и пистолет вернулся в кобуру раньше, чем тела их замерли на полу.

— Я предлагаю вам больше, чем деньги, — спокойно сказал Рикард. Он надеялся, что она ему поверит.

— Да, конечно, вы были чрезвычайно убедительны. Послушайте, я не знаю, где его найти, но сходите в иммиграционную службу. Они там знают.

— Премного благодарен, — поклонился Рикард. Затем положил на прилавок деньги и вышел.

Повторное посещение иммиграционной службы полностью замыкало круг. В гостинице женщина-портье его не узнала, но автоматы он обмануть не сможет.

Усевшись в одно из кресел, он огляделся. Ощущение было своеобразным. В последний раз он был здесь в качестве постороннего наблюдателя. Теперь он был на Колтри почти своим и пытался выглянуть наружу. Несколько вошедших туристов взглянули на него с любопытством, сели в кресла и, повернув к себе мониторы, стали задавать интересовавшие их вопросы и объяснять цели визита.

Рикард повернул поудобнее собственный монитор. Экран вспыхнул.

— Где можно найти Петера Горшика? — спросил Рикард.

«Назовите себя, пожалуйста», — ответил экран.

— Рикард Брет. — Он положил ладонь на идентификационную плату подлокотника кресла.

«Ответ принят. Вы находитесь в необычном положении, Рикард Брет. Вы не значитесь в списках проживающих ни одной из гостиниц и в то же время не зарегистрированы в качестве иммигранта на Колтри».

— Я остановился у друзей.

«Хорошо. Есть ли у вас полномочия, чтобы спрашивать о Петере Горшике?»

— Не знаю. У меня к нему личное дело. Петер Горшик знает, где одиннадцать лет назад был Сед Блейкли.

«Будучи посетителем, Рикард Брет, вы не имеете права делать запросы о местонахождении отсутствующих в списках людей без их предварительного на то согласия».

— А будучи гражданином Колтри?

«В этом случае вы можете спрашивать».

— Давайте пойдем этим путем.

«Вы желаете стать гражданином Колтри?»

— Это обратимо?

«В случае вашего отбытия с Колтри. В качестве гражданина Колтри вы не будете ответственны перед законами Федерации и не будете пользоваться их защитой».

— Могу ли я стать гражданином начиная с того дня, когда выписался из гостиницы?

«В случае если вы тогда же, в той или иной форме, приобрели права на тот или иной вид личного жилища — да».

— Сделайте. Это будет каким-то образом зарегистрировано?

«Конечно».

— Могу ли я каким-либо образом стереть запись о регистрации?

«Это невозможно».

— Какой адрес будет указан, если я не сообщу нынешнего?

«Последний известный адрес и отметка о том, что вы не сообщили нового. Из чего следует предположение, что вы скрываетесь».

— Как заполняется адресная книга?

«Любой может сообщить свой настоящий адрес».

— Есть ли там адрес Петера Горшика?

«Да», — ответил экран, и компьютер выдал распечатку с адресом.