69

Дорога до брода оказалась ровной, хорошо накатанной и припорошенной речным песком, что позволяло двигаться почти бесшумно. Озерные чудовища, начавшие было сопровождать войско, следуя вдоль берега, вскоре отстали. Настроение де Гиссара стало улучшаться, и в этот момент впереди показались всадники.

Ехавшие следом за графом телохранители тотчас прикрыли его щитами, а другую группу из пятидесяти всадников Мюрат, пришпорив коня, повел за собой.

Вскоре он остановился и помахал де Гиссару рукой, давая понять, что это свои. Затем вернул назад полусотню и поехал навстречу четверым уйгунам.

— Откуда вы здесь взялись? — спросил он, понимая, что это те, кому удалось проскочить через горящий мост.

— Мы вернулись на этот берег по подвесному мосту, тысячник, — сказал один из всадников. — Это чуть дальше брода.

— Подвесной мост? Он большой?

— Нет, и очень сильно шатается. Мы переходили по одному, а лошадок тащили за повод — они боялись. Еще четырех лошадей в лесу спрятали, они ранены.

— А что случилось с остальными? Сколько вас всего прорвалось через мост?

— Десятеро, тысячник. Мы видели, как к лесу побежал маленький человек — наверное, это он мост поджег. Мы хотели обойти его по дороге, но там на нас напал огромный орк с большим двуручником!

— И что же?

— Мы не смогли убить его, он был очень проворен для такого большого роста, а потом ему на помощь прибежал гном.

— Гном? — удивился Мюрат, он полагал, что с гномами покончено еще в Коттоне.

— Да, тысячник, широкоплечий гном с огромным топором в руках.

— Позже он зарубил одного нашего, — вмешался другой уйгун, у которого на лбу красовался свежий порез. — Гном подсек его под колено и добил…

— И что же — гном с орком одолели десяток уйгунов? — криво усмехнулся Мюрат.

— Нет, тысячник, выскочили еще двое людей — по виду воины, в накладках и наплечниках. Очень умелые.

— Да, — подтвердил другой, с порезом на лбу. — Уйгун с синим поясом прыгнул на одного человека, но тот срубил уйгуну голову прямо в воздухе. Очень умелые воины. Хорошие враги.

— А еще кто-то стрелял сзади, — продолжал первый рассказчик. — Уйгун из моей деревни, мой земляк, получил стрелу в затылок, другой — его напарник, уйгун в шерстяных штанах, был убит в шею. Потом мы поскакали, и уйгуна, в рыжих сапогах, сбила еще одна стрела. Не ранен был — убился сразу. Не иначе как эльф стрелял.

— Эльф? Почему ты думаешь, что он был один, а не несколько?

— Если бы несколько, тысячник, из нас никто бы не ушел. Все бы там остались.

— Да, — подтвердил уйгун с порезом на лбу. — Хорошие враги.

— Ладно, — со вздохом произнес Мюрат. — Возвращайтесь к своим, если понадобитесь, я вызову вас на разговор.

— Как прикажешь, тысячник.