59

Хозяин соскользнул с кровати, поддернул кальсоны и поплескал в лицо теплой водой из кувшина. Затем он натянул штаны, надел помятую куртку и с трудом втиснул ноги в выходные башмаки с пряжками.

Взглянув на себя в мутное зеркало, он поправил красный колпак и, спустившись по лестнице, прошел мимо сидевшего с бодрым видом приказчика.

На улице было сыро, злые с похмелья дворники гоняли по Рыночной площади мусор, сплевывая и ругаясь на городские власти.

Нинбург перешел на легкую трусцу и, прихрамывая в неудобных башмаках, выскочил на улицу Рыбную. Его торопливость была понятна — за своевременное оповещение об убытии постояльцев ему обещали десять дукатов. Шуточное ли дело — месячная прибыль всего за пару слов! Пожалуй, тут расстараешься.

Едва не сбив сонную молочницу, владелец гостиницы кротко выслушал все, что она думала о нем и его родителях. В другой раз он бы потащил вздорную бабу к мировому судье, однако сейчас это не имело смысла — подумаешь, бабья ругань. Десять дукатов были совсем близко.

Вот и переулок Кожевников, а в нем нужный дом и дверь, выкрашенная синей, почти облупившейся краской.

Нинбург остановился, перевел дыхание и постучал. Затем приложился ухом, чтобы понять, идут или нет. За дверью было тихо, он постучал громче, а потом еще раз.

Наконец послышались шаги, грохнул тяжелый засов и отворилась верхняя половина двери, в которую выглянул человек с отекшей физиономией, в мятом синем колпаке.

— Чего тебе? — прохрипел, Синий Колпак, кутаясь в побитый молью плед.

— Они уехали, ваша милость, — льстиво улыбаясь, сообщил Нинбург.

— Кто «они»? — не сразу понял Синий Колпак, но тут он дернул головой, вспомнив. — Ах, ну да! И куда?

— В неизвестном направлении.

— Верхом?

— Нет, пешими. Должно, к Табрицию отправились — за лошадьми.

— Молодец, дурак, — похвалил Синий Колпак. — А точно совсем ушли, может, на прогулку отправились или к шлюхам?

— Да кто же к шлюхам по утрам ходит? К тому же за номера заплатили серебром.

— Ну и ладно. Ступай себе, — сказал Синий Колпак и попытался захлопнуть половинку двери, однако владелец гостиницы успел пролезть в нее всем телом и, схватив Синего Колпака за руку, проблеял, краснея лицом: — Постойте, вы же обещали мне десять дукатов!

— За что? — За это самое — сказать, когда они уйдут. Они ушли, я сказал. Давайте мне дукаты!

Синий Колпак пожевал губами, прикидывая, пригодится ли этот человек на будущее или убить его, пока тихо. По всему выходило, что пригодится: всегда хорошо знать, кто приехал в гостиницу, а кто уехал.

— Ладно, — смилостивился он. — Подожди здесь. И оставив половинку двери открытой, поднялся по ступеням в дом.