35
Утром Серёга встал на час раньше, чтобы успеть сбегать к мусорным контейнерам. На правах хозяев помойки Сема и Артур всегда присутствовали при пересыпке отбросов в мусоровоз, а значит, место встречи было определено.
— Ты куда это в такую рань собрался? — потягиваясь, поинтересовалась Люба.
— Да тут халтурка подвернулась.
— Как Афоня?
— Вроде спит. Правда пьёт много — я ему воды доливал.
Быстро проглотив остывший чай, Тютюнин скоро обулся и выскочил из квартиры. Лифт оказался сломанным, и Сергей стал спускаться по лестнице.
Пробегая мимо 144-й квартиры, он на секунду задержался, но затем поскакал вниз с ещё большей скоростью.
Во дворе он оказался вовремя. Неповоротливый, словно навозный жук, мусоровоз как раз сдавал назад, готовясь начать погрузку мусора.
Серёга быстро обошёл гаражи и довольно заулыбался, увидев Артура и Сему, которые сидели под кирпичной стенкой гаража и молча инспектировали работу мусоровоза.
Очень кстати Тютюнину на глаза попалась доска от ящика. Он уже решил, что первым будет Сема. Ему надо врезать сразу, а потом заняться Артуром. С ним у Сергея были особые счёты.
За шумом машины коты не заметили опасности, и первый удар оказался для них совершённой неожиданностью. Получивший его Сема квакнул, словно лягушка, и ринулся в узкую щель между контейнерами, отчаянно пробуксовывая лапами.
Артур метнулся в сторону, надеясь сигануть через ящики, однако Серёга сбил его в полёте доской.
Заскрежетала подача, и первый железный бак начал подниматься. Стоявший в стороне шофёр со скукой наблюдал за действиями Тютюнина и время от времени дёргал рычаги, управляя механизмами.
Между тем Артур все же вырвался из замкнутого пространства. Сергей помчался следом за ним. Сделав отчаянный бросок, он достал кота последним пинком, и тот покатился кубарем, прямо в руки своей хозяйки.
— Артусик! Мой Артусик! — закричала хозяйка. — Этот хам убил его! Мой Артусик!
Рядом с хозяйкой кота стоял её муж, который делал вид, что его ничего не касается.
— Что ты стоишь, Викентий?! Немедленно дай этому хаму в рог! — истерично закричала дама. — Дай в рог этой падле за нашего Артусика!
— Прошу тебя, пожалуйста, без этой ненормированной лексики. Прошу тебя.
— Ну так набей ему лицо!
Викентий, даром что архитектор, был на две головы выше Серёги и в три раза шире в плечах.
— Может быть, мы отойдём? — предложил он Тютюнину. — За гаражи, вы не против?
— Не… не против, — ответил Серёга. Свою досочку он уже потерял и теперь не знал, чем сможет ответить этому гиганту. Жизнь переменчива, и после торжества справедливости Тютюнин рисковал налететь на большие неприятности.
Прикинув на всякий случай путь к отступлению, он решил, что сумеет забраться на крышу гаража, используя вчерашний маршрут.
— Ладно, дальше не нужно идти. Нас и так уже не видно, — сказал архитектор.
— Как хотите… — пожал плечами Тютюнин.
— Меня зовут Викентий Иванович, — произнёс гигант. — А вас?
— Сергей Тютюнин, — представился Серёга. И зачем-то добавил:
— Простой рабочий человек.
Викентий Иванович протянул руку, Тютюнин с опаской её пожал. Он ожидал, что архитектор его схватит, однако ничего такого не случилось.
— Видите ли, Сергей, этот кот очень дорог моей жене. Но я сам к кошкам отношусь нейтрально…
Викентий оглянулся, и Сергей снова приготовился к нападению.
«Щас вдарит!» — подумал он, однако Викентий медлил.
— Сам я, Сергей, очень люблю аквариумных рыбок, а Артусик, он за этот только год сожрал их уже на три тысячи долларов…
— Три тыщи?! — вырвалось у Тютюнина.
— Вот-вот, друг мой. Вы меня понимаете, а эта с… а моя супруга считает, что это пустяки.
У архитектора дёрнулась щека, он откашлялся:
— Не могли бы вы, Сергей, сделать так, чтобы Артусик… Гм… Чтобы однажды он… ну, не пришёл ночевать? И совсем не пришёл… — Сказав это, Викентий Иванович выжидательно посмотрел на Серёгу.
— Я даже не знаю…
— Вы не волнуйтесь, Сергей, я вам заплачу. Вот, пожалуйста. — С этими словами архитектор достал из кармана сотню американских денег и протянул Тютюнину. — За кота столько хватит?
— Я не могу так сразу сказать, — растерялся Тютюнин. — Сам-то я кошек не убиваю. Специалиста искать нужно.
— Я понимаю. Тогда давайте сделаем так: вы возьмите эти деньги и пока ищите специалиста, а при случае давайте Артусику по башке. Договорились?
— Ну это я и без специалиста могу, — пообещал Серёга и взял сотню.
— Большое вам спасибо, Сергей! — Викентий с чувством пожал Тютюнину руку и добавил:
— Вы, пожалуйста, пока постойте тут. Сейчас мы с женой уедем, и тогда вы выходите.
— Понял, Викентий. Без проблем.
Архитектор вышел из-за гаражей и направился к чёрной «тойоте», в которой уже сидела его жена.
Выглянув из-за угла, Сергей увидел, как владелица кота о чем-то спросила мужа. В ответ тот провёл по горлу ладонью и сел за руль. Однако на этом все не закончилось, и в следующую секунду на архитектора, судя по всему, посыпались упрёки. Тютюнин видел только трясущийся парик под чернобурку и широко раскрытой рот супруги Викентия.
«Да, хороший мужик, а с женой не повезло», — подумал Серёга, от души жалея нового знакомого. Наконец машина тронулась и, объехав пришпиленное прищепками бельё, выкатилась со двора.
Тютюнин сейчас же выбежал из своего укрытия и заспешил домой. Уже в прихожей он столкнулся с Любой, которая собиралась на работу.
— Ты почему вернулся? Забыл, что ли, чего?
— Ничего не забыл. На вот, положи в комод, — сказал Серёга, протягивая жене деньги.
— Это что же… доллары? — спросила ошарашенная Люба.
— Ну да, американские деньги, — как можно более безразлично ответил Тютюнин.
— Откуда столько, Сергей?
— Ну я ж тебе говорил — халтурка мне с утра подвернулась.
— И сразу сто долларов?! — Люба хотела ещё что-то спросить, однако лишь покачала головой:
— Ой Серёжа! Ты меня пугаешь.
