— Ну что же, — Джад повернулся к Крису, — сомнений нет, охрана не виновата. К ним был применен глубокий гипноз. Кто-то отвел им взгляд, а потом стер почти все следы своей работы. — Но нападавший убит! Кто же им все стирал? — удивился Стив. Вслух! Идиот! Джордан от этой глупости чуть не взвыл. — А как ты хотел? — Брайан посмотрел на Криса с недоумением. — Чтобы убийца оставил в памяти свое проникновение и при этом зашел в кабинет для проведения акции? А вдруг пришлось бы срочно уходить? Нет, тот, кто спланировал и провел операцию, не так глуп. Ему было проще дважды воздействовать на объект, чем подвергать себя риску!

— Так, значит, гипнотизер убит? — спросил чиплендец. Ему что-то в это не верилось.

— Где он? — спросил Джад. — Вернее, труп его где? Я хочу на него посмотреть! Крис набрал номер Коса.

— Оскар, где отдыхает наш ночной гость?

— Как — где? В холодильнике. Он жару не любит!

— Хорошо, мы сейчас его проведаем!

— Мне подойти?

— Не стоит. Контролируй ребят. Возможно гипновоздействие.

— Ох, ё-моё! А я об этом даже не подумал! — воскликнул Кос. — Так вот чем все объясняется!

— Не ты один! Я тоже в лопухах оказался! — успокоил его Джордан.

— Так, может, выдать шлемы? Нет, пусть экипируются по полной! Хватит маскироваться, все равно противник уже нас обнаружил!

— Давай!

Крис и Джад спустились в холодильник, приспособленный Оскаром под временный морг. Предупрежденный Оскаром охранник молча открыл дверь и вытянул тело мертвеца.

— Красавчик! — прокомментировал Стив.

— Да уж, колоритный труп, — пробормотал Джад. — Но, должен тебя огорчить, я такого гипнотизера не знаю.

— Ты хочешь сказать, что это не гипнотизер? — удивился Джордан. — Значит, он был не один?

— Нет, такое утверждать я не могу. Я знаю хотя и многих, но далеко не всех гипнотизеров. Однако то, что он был не один… Конечно, не стопроцентная уверенность, но…

В кармане затрещал коммуникатор. Крис нажал кнопку.

— Крис, давай ко мне! — У Тони был явно встревоженный вид. Скорее даже испуганный.

— Что случилось?

— Гап умер!

Гап лежал в своем коконе. Мейджер растерянно объяснял, что он не разговаривал с испытуемым, не задавал ему вопросы, просто следил за дисплеем, и все.

— Понимаешь, смотрю, а изображения нет! Только что было — и раз и его нет! Подбегаю, а он лежит… Вот так, как сейчас… Я…

— Тони, успокойся! — Крис подошел к трупу. Как он и ожидал, на губах мертвого «близнеца» была пена. Все, приехали! Вся работа под откос! Теперь Рошаль заляжет на дно, а через несколько лет возникнет с новой армией «близнецов» и с новыми Пауками. Опять пойдет череда смертей, череда убийств. И вновь придется все заново распутывать. Черт, вот же невезение! Всю нить размотали, до самого конца дошли и… Все концы обрублены. — Не все! — вдруг прервал его размышления псевдо-Джеймс. — Есть еще Коннор.

— Точно! — перед Крисом мелькнул луч надежды.

— Брайан! — сказал он вслух. — Где сейчас группы, посланные по адресам, что вы нашли по тем?..

— Уже выехали!

— Обзвони всех. Пусть сделают все, что могут, но брать людей только живыми. Только живыми!

— Хорошо! Я сейчас из «ягуара» конференц-связь устрою!

— Так вот же коммуникатор! — Крис протянул свой.

— Номера ребят у меня в машине, — пояснил Джад. — Не в справочной же их держать!

Видимо, он почувствовал, что в Храме творится что-то не то, и решил отойти в сторонку.

— Ладно, давай. — Джордан раскусил Джада, но не подал виду. — Только быстро!

— Побежал. Потом поеду к себе! Если понадоблюсь, в любое время…

— Давай, Брайан, давай. — Новое положение Стива в иерархии Империи позволяло Крису командовать даже такими людьми, как Джад. — Спасибо за помощь! — крикнул он вдогонку Брайану.

Тони сидел в той же позе, в какой его оставили. Сказать, что он был расстроен, значило бы ничего не сказать. Мейджер был просто убит. При появлении Джордана он вскинул на него глаза и тут же опустил.

— Крис, я…

— Да не комплектуй ты так! Мы сами лопухнулись, нужно было охрану усилить…

Джордан не мог винить Тони в происшедшем. Он хорошо знал исполнительность своего земляка. Мейджер никак не мог нарушить инструкцию. Но тогда как же так получилось, что Гапа все же не уберегли? Не уберегли… Убийство? Вновь гипнотизер? А ведь точно!

— Тони, как ты говоришь? Шла картинка, и ее нет?

— Да! Объекты шли один за другим. Уже и четкие цифры появились… Четыре разных номера… Один из них твой, между прочим. А потом — раз и программа зависла! Поднимаю голову, а он…

— Скажи, ты посмотрел на него сразу после того, как изображение исчезло? — спросил Джордан.

— И он был уже мертв?

— Да!

— Конвульсии были? Или он сразу был таким?

— Нет… А ведь правда… Он же не мог мгновенно умереть. — Мейджер словно бы очнулся. — Как же это я?.. Крис, когда я посмотрел, он уже был таким!

— Тебя загипнотизировали! И не только тебя. Кто-то снова прошел мимо охраны в коридоре. Гипнотическое внушение заблокировало и тебя, и их…

Черт! Где же был Кос с его шлемами?

— Нас опередили, Крис, — сказал Стив. — Оскар просто не успел переодеть людей.

— Не успел? А кто тогда все это сотворил? — Джордан был в бешенстве, — Кто-то находится рядом и смеется над нами! Противник у нас под носом!

— Крис, — перебил его Тони, — а с номерами что делать?

— С какими номерами? — не понял Джордан.

— Ну с теми, что я вытащил из Гапа? Номера коммуникаторов…

— Номера? Тони, ты… умница! — Крис готов был расцеловать помощника. — Все! Молчи! Молчи и ни единого слова!

Джордан на мгновение замер… Неужели получится? Неужели остался все-таки шанс? Ведь не может же Рошаль предусмотреть все! Не может! Может же он кое-что упустить?

— Тони, где у нас здесь в… Храме самое большое помещение? Куда всех можно было бы собрать? — вдруг спросил он.

— Холл на первом этаже. Или конференц-зал на седьмом… А что? Ты хочешь…

— Подожди, Тони, не мешай! — Джордан набрал номер Коса.

— Оскар! Собери всех, я повторяю, всех без исключения, в конференц-зале на седьмом, — приказал Крис — Только не забудь, чтобы на всех твоих людях была зашита — Что-то случилось?

— Гап убит!

— Что?! Как?! — На щеках Оскара заиграли желваки. — Кто же это нас так трахает?! А впрочем… А Тони? Тони хоть живой?

— Живой. Но убийца среди нас. Кто-то из своих, так что собирай всех до одного, от этого зависит, поймаем мы его или нет. И не забудь про защиту, опять был гипнотизер!

— Хорошо, а ты не забудь снять с трупа… Ну, ту штуку, что помогла мне в Институте.

— Леди и джентльмены, я приношу вам свои сожаления по поводу того, что пришлось вас здесь собрать. — Такими словами Крис начал импровизированное собрание. — Но у меня для вас есть очень приятная новость. Решением руководства всем вам повышается зарплата. На двадцать процентов.

Недовольное шушуканье потонуло в громе аплодисментов. Нежданный и весьма ощутимый довесок к жалованью, и без того немалому, мгновенно перевесил недовольство сотрудников той срочностью, с какой их сюда собрали.

— Но и это еще не все! — перекрывая шум, сообщил Крис, делая знак стоявшему рядом Тони. — У меня есть еще одна новость! Дело в том, что наша методика получила одобрение руководства, и теперь мы получим дополнительное финансирование. По этому случаю предлагаю выпить шампанского! Сейчас его подадут.

Джордан кивнул официантам, и те стали разносить подносы с бокалами.

Сквозь одобрительный гул прорезалась трель коммуникатора. Один сигнал, другой… Крис обвел глазами зал. Он уже знал, чей коммуникатор получил вызов.

— Ну что же вы, ответьте! — сказал он после очередной трели.

Клемент Колхаун полез в карман и достал продолжавший трещать коммуникатор. Нажал на кнопку.

Тони подал свои коммуникатор Джордану. На экране был… профессор Колхаун.

— Мистер Рошаль, вы все поняли? — негромко спросил он. — Не будем пугать людей… Выйдите в коридор. И без глупостей, все охранники в защите.

— Поздравляю! — с усмешкой произнес Колхаун. — Я в вас не ошибся!

Профессор прервал связь и быстро нажал кнопку вызова номера, записанного в память. Но переговорить с абонентом ему не удалось. Оскар, мгновенно оказавшийся возле него, выхватил коммуникатор и легким касанием к какой-то точке на шее отключил его сознание. На всякий случай.