114

Два дня тренировок и «спекания» с новым коллективом пронеслись, как липкий нездоровый сон.

На натурной макетной площадке, которая отдалённо копировала место, где им предстояло сражаться, бойцы майора Векслера передвигались довольно уверенно.

Однако когда он стал обстреливать их резиновыми пулями, они начали ошибаться и дважды стреляли в силуэт капитана Аффризи.

Как бы там ни было, на третий день сорок солдат погрузились в крашенный под цвета джунглей десантный вертолёт «алион».

У этой машины имелся бесшумный режим работы, и она могла скрытно доставить отряд на место.

— По опыту я уже знаю, что высаживаться ближе чем за десять километров нельзя. Они обязательно узнают заранее и уйдут, приготовив неприятный сюрприз, — объяснял Векслер.

Бен кивал, поглядывая в иллюминатор. До места было не менее двух часов лету, и он просто сидел и привыкал к малознакомому снаряжению.

Облегчённый автомат SMAG был хорошо сбалансирован и достаточно легко управлялся одной рукой. Два ножа фирмы «Матрок» — тоже почти ничем не отличались от тех, к которым он привык. Вот только настоящих штурмовых бутс достать не удалось, пришлось довольствоваться спортивными.

У нового шлема угол обзора оказался меньше, чем тот, к которому привык Бен, а защитные накладки вместо ремешков имели крепёжные крючки, которые цеплялись за специальные петли на плотно облегающем тело комбинезоне.

Поначалу Бену казалось, что в этом комбинезоне душно, однако затем он притерпелся.

Чтобы подстраховать Бена от случайных попаданий своих, майор Векслер красной краской написал ему на спине ПУ, что означало «Полицейское управление». Однако Бен не очень верил в такую защиту и решил, что постарается двигаться сам, тем более что действовать ему предстояло в каких-то развалинах.

В конце концов Бен успокоился и даже уснул. А когда проснулся, то посмотрел в иллюминатор и увидел, что они летят над водой.

— Озеро Неро, — сказал Векслер. — Через десять минут высадка.

Бен кивнул и стал двигать руками и ногами, проверяя, не отцепилась ли где-то накладка.

Перелетев озеро, вертолёт перешёл на бесшумный режим и понёсся над самыми верхушками деревьев.

Бен проверил, как в автомате ходит затвор, потрогал оба ножа на поясе, в правильных ли местах находятся, посмотрел, хорошо ли держатся две безрикошетные гранаты.

Высадка ещё не означала немедленное вступление в бой, однако Бен предпочитал готовиться к самому худшему.

— Выбранная синола затянута водой… — сообщил по радио пилот. — Иду на запасную.

— Хорошо, — ответил ему майор и, повернувшись к Бену, пояснил:

— Синолой у нас называют полянку. Запасная в полутора километрах к северу… Здесь часто такое случается — почва вдруг проседает и появляется вода.

На запасной площадке все было в порядке, и вертолёт стал снижаться.

— Приготовиться! — скомандовал майор.

«Алион» завис над высокой травой, бойцы отряда высыпались из распахнувшихся дверей, торопливо разбежались по сторонам, как их учили, и вскоре контролировали всю поляну.

Бен и майор Векслер высадились последними. Они опустились в траву и, прикрывая лица от мощного воздушного потока, стали ждать, пока улетит «алион».

Вертолёт качнулся, быстро пошёл вверх и скоро исчез за макушками деревьев.