111

В триста семнадцатом номере отеля Бен прожил полтора дня и почти безвылазно сидел в комнате, не высовывая носа даже в коридор, где на него мгновенно устремлялись полные вожделения взгляды местных завсегдатаев.

На второй день, после обеда, который Бен заказывал прямо в номер, в его дверь тихонько постучали.

— Кто там? — спросил Бен.

— Я ваш сосед снизу. Кажется, у вас протекает.

Судя по всему, это был пароль, сообщить который Бену генерал Шостак так и не смог. Он его забыл.

Бен подошёл к двери и, осторожно открыв замок, пропустил в номер незнакомца в чёрных очках.

— Уф, наконец-то! — облегчённо выдохнул тот. — Мне нужно немедленно прополоскать рот. Где у вас ванная?

— Ванная? Ванная там.

Незнакомец трусцой помчался в указанном направлении и спустя пару минут вышел к Бену.

— Специальный полицейский агент Шнапс, — представился он.

— Аффризи, — в свою очередь ответил Бен и пожал Шнапсу руку.

— Этот дурдом какой-то! — Полицейский снял очки, покачал головой и присел на жёсткий диван. — Еду в лифте, вдруг заходит какой-то бородатый здоровяк и, обхватив меня, целует взасос. С вами здесь такого не случалось?

— Я не выходил из номера.

— Разумное решение. — Шнапс снова покачал головой и дотронулся до губ пальцами. — Кажется, у меня губы распухли. Или нет?

— Все в порядке. Ничего не заметно. В этом отёле штаб-квартира какого-то комитета «голубых».

— Вот-вот, — кивнул Шнапс. — А когда я выходил из лифта, двое других придурков стали хватать меня за ягодицы… Я, конечно, при оружии, но так просто поддаться на провокацию не мог. Вы же понимаете.

— Конечно понимаю. Когда мы уезжаем?

— Мы летим на судне компании «Крис-Рио», в первом классе. Лайнер стартует через четыре часа, время в пути — пятьдесят шесть часов.

— Скорее бы все это кончилось. Я уже устал от дороги, — признался Бен. — Мы вообще куда полетим?

— Что? — спросил Шнапс, находясь в плену своих мыслей.

— Куда летим? Пункт назначения какой?

— Биржевая столица — Шинстоун, на планете Блике… Хотя это секретная информация.

— Разумеется, я никому не скажу, — усмехнулся Бен и, открыв холодильник, стал выбирать для себя что-нибудь прохладительное.

— Подумать только, — глядя куда-то в окно, произнёс Шнапс. — Мне и в голову не приходило, что мужчины могут так целоваться… Так страстно, так горячо… Как вы думаете, это оттого, что он бородат, или все мужчины так целуются? — неожиданно спросил Шнапс.

— Успокойся, приятель, — сказал ему Бен, которого начал раздражать этот разговор. — Сейчас ты выпьешь безалкогольного пива или лимонной воды со льдом, и все как рукой снимет.