10

Когда они вышли из «Попугая», Бэкки настояла, чтобы все поехали на машине Бена.

— Я давно хотела проехаться на твоём «корвете», Аффризи…

— Для меня это большая честь, — ответил Бен и картинно поклонился.

Компания погрузилась в машину, и девушки объяснили, на какую улицу следует ехать.

Это оказалось совсем рядом, Джо даже не успел перекинуться парой слов с Агатой.

— Чей это дом? — спросил Бен, выходя из машины. Строение из красного пилёного камня было похоже на небольшой магазин готового платья. Сходство дополняли широкие окна без переплётов, очень напоминавшие витрины.

— Это дом моей тёти. Раньше у неё здесь была ещё и парикмахерская, но потом ей это надоело, — ответила Бэкки. — Сейчас тётя в Левенау, гостит у сына, а я должна приходить сюда поливать цветочки.

— Здесь много цветочков? — усмехнулся Бен.

— Хватает.

Гости прошли во двор, который почти весь был вымощен серыми каменными шестиугольничками, а на небольших свободных участках земли торчали декоративные кустики.

— И все это ты поливаешь? — удивился Аффризи.

— Ужасно хочется тебе соврать, Бен, но не буду. Здесь повсюду автоматический полив — такие длинненькие трубочки. В них все дело…

Не успела вся четвёрка подняться по ступенькам, как с соседнего участка донеслись громкие крики.

— Что это? — удивился Джо.

— Это сумасшедший старичок. Он живёт в соседнем доме, — пояснила Агата.

— Но, похоже, он там не один, я слышу несколько голосов! Они ругаются!

— Не обращайте внимания, мальчики, старик имитирует семейный скандал — это у него единственное развлечение. Как заметит, что в этом доме кто-то появился, так сейчас же начинает свой спектакль. Вот погодите, он ещё посуду в окно начнёт выбрасывать и угрожать, что выпрыгнет сам… Проходите…

Просторный холл дома был оформлен в том же неподражаемом магазинном стиле. Даже камин выглядел так, будто его предлагали купить.

Агата взяла за руку Джо Миллигана и молча потащила его за собой — по лестнице на второй этаж. Джо молча повиновался, а Бен смотрел на друга и ничего не понимал.

— Эй, куда это они?

— Понятия не имею, — пожала плечами Бэкки. — Пойдём, нам сюда.

С этими словами она открыла какую-то дверь и втолкнула туда Бена.

— О! И что здесь?

— Спальня, Бен… Спальня…

Бэкки присела на широкую кровать и, потянув, словно фокусница, за потайной шнурок, сбросила просторную блузку, под которой ничего не оказалась.

— Бэкки… — Казалось, кто-то вместо Бена произнёс это имя. Слишком уж непохоже прозвучал его голос.

Судя по доносившимся со второго этажа звукам, парочка наверху их опережала.

— Ну иди же, Бен. Чего ты боишься? Ты ведь все это уже видел на реке, в свой огромный прибор…