Глава 13
Направленный взрыв
Макс Вейбер дернул за ручку дверь, ведущую в дежурное помещение. Как и следовало ожидать, дверь была заперта. Вейбер постучал рукояткой электрошокера по пластиковой перегородке, отделяющей его от запершихся внутри комендантов, и приветливо улыбнулся.
– Открывайте, ребята, – громко, чтобы перекрыть непрекращающееся завывание сирены, крикнул он. – Невежливо держать гостей за дверью.
Коменданты стояли, положив руки на рукоятки дубинок, – чисто инстинктивное, лишенное какого-либо смысла движение. Они уже успели связаться с руководством и сообщить о нападении – им приказали ждать подкрепления. Если бы еще и посоветовали, как им вдвоем противостоять трем десяткам вооруженных террористов.
Один из комендантов с упорством зацикленного автомата ожесточенно дергал аварийный рычаг, раскрывающий все имевшиеся на складе двери и ворота.
– Напрасный труд, – глядя на его тщетные усилия, усмехнулся Вейбер. – Линию, идущую к дверным приводам, мы уже заблокировали. Мы бы вырубили и сирену, но боимся, что вместе с ней отключим и свет. Может быть, вы ее сами приглушите?
Коменданты не двинулись с места.
– Диалога не получается, – сокрушенно развел руками Вейбер. – Действуй, Вилли.
Невысокий, коренастый иксайт подошел к перегородке и резаком с молекулярным жалом срубил дверные петли. Покончив с этим, он ударом ноги выбил дверь внутрь помещения.
– Что ж, господа, – войдя в дежурку, обратился к комендантам Вейбер. – Я думаю, вы понимаете, что разумным будет сложить оружие.
Не отводя взгляда от комендантов, он протянул руку к пульту и отключил сирену. В воцарившейся тишине отчетливо раздался стук брошенных на пол дубинок.
– Ну вот и молодцы, – похвалил комендантов Вейбер. – Уверяю вас, что, если все пойдет так, как мы планируем, вам не будет причинено ни малейшего вреда. Несколько дней вам тем не менее придется провести в нашем обществе. Но вряд ли это доставит вам большие неудобства. Напротив, немного отдохнете от службы, а заодно и отъедитесь, – Макс сделал широкий жест рукой в сторону складского помещения. – Еды у нас достаточно.
Коренастый Вилли обошел Макса и занял место за пультом управления автоматикой склада.
– Все так, как я и предполагал, – пощелкав клавишами, удовлетворенно произнес он. – Контур слежения по всему внешнему периметру складского помещения. Реагирует на любое движение на расстоянии до двадцати метров от стен. Если бы мы подошли к воротам все вместе, поднялась бы тревога. Но зато теперь мы сами надежно защищены от внезапного нападения.
– Жалко, конечно, Андрея, – Вейбер мельком глянул на мертвого иксайта, тело которого никто не потрудился убрать. – Но он сослужил нам хорошую службу. Где, кстати, тот тип, который пырнул его ножом?
– Получил по голове и отключился, – произнес высокого роста, с крепким торсом иксайт. Широкие полосы проседи в волосах делали его на вид значительно старше остальных.
– Ну и где он теперь?
Седой иксайт посмотрел по сторонам и пожал плечами.
– Есть кто-нибудь еще на складе, кроме этого бравого бойца? – обратился Макс к комендантам.
Коменданты угрюмо молчали.
– Будет лучше, если вы честно ответите на мой вопрос, – не повышая голоса, сказал Вейбер. – Если ваши коллеги окажутся в нашем обществе, жизнь их будет вне опасности. В случае же внезапной встречи с моими людьми может произойти незапланированное кровопролитие. Ну? Я жду ответа.
Коменданты сумрачно посмотрели друг на друга.
– Еще двое, – ответил один из них. – Они производили обход, когда вы появились.
– Уведите их, – указал на комендантов Вейбер. – Богарт, возьми с собой людей, обшарь все помещение, но найди мне эту троицу. И, запомни, никакой мести – тот, что убил Андрея, всего лишь выполнял свой долг.
Макс подошел к Вилли и взглянул через его плечо на моно-экран.
– Ну, что еще интересного?
– Стандартная ситуация. На складе двое ворот, три двери для персонала и два аварийных выхода, – ответил, не оборачиваясь, Вилли и световым карандашом отметил указанные места на плане складского помещения. – Все двери заблокированы. На аварийных имеются ручные приводы, но если их попытаются вскрыть, я об этом узнаю.
– Хорошо, продолжай, – похлопал его по плечу Макс. – Где Рюйтель? – крикнул он, выглянув в дверной проем.
– Я здесь, Макс, – поднял руку вверх один из иксайтов.
– У тебя все готово?
– Мины собраны. Детонаторы я буду устанавливать на местах.
– Поторопись, у нас не так много времени. Сообщи мне, когда все будет готово.
– Понял, – махнул рукой Рюйтель.
На терминале инфо-сети запищал зуммер вызова.
– Макс, – окликнул Вейбера Вилли. – С нами хотят поговорить. Ответить?
– Пока не надо, – остановил его Вейбер. – Сигнал тревоги коменданты уже получили. Пусть теперь помучаются в неведении.
– Как скажешь, – Вилли отключил звуковой сигнал вызова.
Вейбер встал в дверном проеме, ухватившись руками за притолоку. То, как быстро, слаженно и ловко работала его команда, вызывало у Макса законное чувство гордости. Этих людей он подбирал сам, и верили они только ему. И если он сказал им, что руководство организации иксайтов ничего не должно знать о сегодняшней операции, то был уверен, что так оно и будет. Сегодняшний успех принадлежит только ему одному, Максу Вейберу, и он не намерен ни с кем его делить. Тем более с заплывшими жиром свиньями из руководства, для которых давно уже место в Совете сохранения стабильности значит больше, чем цели, которые они провозглашали.
Впрочем, и сам Макс примкнул к иксайтам вовсе не вдохновленный их идеями, а только потому, что это давало ему возможность тешить свое гипертрофированное самомнение. Ощущение собственной значимости прямо-таки распирало Вейбера, когда, закладывая очередной заряд, он думал о том, что от одного легкого движения его указательного пальца теперь зависят жизни десятков людей. Он мог на некоторое время задержать взрыв, чтобы позволить приглянувшейся ему девчушке пройти мимо установленного им заряда и тем самым даровать ей жизнь. Он мнил себя не просто террористом, а вершителем людских судеб!
Сейчас в его руках находились жизни обитателей целого сектора, хотя сами они пока еще и не знали об этом. Но ничего, скоро они узнают имя Макса Вейбера и навсегда запомнят его!
Нет, в планы Вейбера вовсе не входило уморить сектор Лапласа голодом. Он вернет им продовольствие, но только после того, как сам получит то, что было ему нужно. Романтика первых лет подполья давно миновала. Максу надоело жить в постоянном напряжении, все время опасаясь быть преданным кем-то из соратников и схваченным одной из объявивших его вне закона спецслужб. Ему не нужен был покой, но ему нужна была жизнь, не зависящая от тех, кто стоит над ним и только и умеет, что раздавать директивы. Он больше никому не хотел подчиняться. И для этого ему нужны были деньги, много денег, – а вовсе не посмертная слава непревзойденного героя-иксайта.
Иксайты, нагруженные сумками со взрывчаткой, двигались вдоль стены склада. Они остановились возле широкой вертикальной опоры и сложили свою поклажу на пол. Рюйтель достал из сумки большой прямоугольный сверток, обернутый серебристой фольгой. Двумя широкими полосами магнитного пластыря он закрепил сверток у основания опоры. Проделав ножом небольшое круглое отверстие в обертке, Рюйтель вставил в него полый цилиндр размером с палец. Убедившись, что гнездо село плотно, он вытер ладони о штаны и осторожно, медленно ввернул в цилиндр стержень радиодетонатора.
– Что-то ты сегодня слишком нервничаешь, Рюйтель, – усмехнулся один из его помощников.
– И ты бы занервничал, если бы знал, с чем мы имеем дело, – зло огрызнулся Рюйтель.
– Как будто ты в первый раз мину устанавливаешь, – насмешливо покачал головой иксайт.
– Это не мина, а полное барахло, – огрызнулся Рюйтель. – Все пришлось собирать наспех, из того, что было под рукой. О таких операциях надо предупреждать заранее!
– Но сарай-то этот мы сможем взорвать? – спросил другой иксайт.
– Сможем, если прежде сами не взлетим на воздух, – ответил Рюйтель и обвел взглядом остальных. – Мне-то что, я все равно когда-нибудь сам подорвусь на одной из своих мин. Чуть раньше, чуть позже – какая разница. Главное, чтобы взрыв при этом был грандиозный. А вот вы чего ради в это дело ввязались? Жить надоело? Вы что, не понимаете, что с этого склада живым не выберется никто?
– У Макса есть план, – сказал один из парней, не так чтобы очень уж уверенно. – Ему и прежде удавалось выходить живым из передряг.
– Дерьмо он, этот ваш Макс, – Рюйтель презрительно сплюнул на пол. – Он всегда остается живым, потому что других подставляет под удар. Но на этот раз у него ничего не выйдет. У меня есть дублирующий пульт управления детонаторами, и, если Макс снова надумает улизнуть в одиночку, я первым нажму кнопку.
– Кончай ты свою проповедь, – недовольно поморщился присевший на корточки у стены иксайт. – Каждый раз, когда ты в деле, только и слышно от тебя, что всем хана.
– А я, может быть, для того и говорю, чтобы все прошло нормально, – осклабился в усмешке Рюйтель. – А только Макса я все равно не люблю.
– А кто его любит? – пожал плечами его оппонент.
Не желая продолжать начатый им же самим разговор, Рюйтель махнул рукой, достал из кармана складной радиотелефон и набрал номер.
– Вилли, передай Максу, что мы установили мину на четвертой точке. Двигаемся дальше.
Сложив телефон, Рюйтель сунул его в нагрудный карман куртки.
– Поднимайтесь, – скомандовал он устроившимся на отдых иксайтам. – На том свете отдохнете.
Иксайты поднялись на ноги и начали разбирать поклажу.
– А ты уверен, что взрыв получится достаточно мощным, чтобы уничтожить все, что есть на складе? – спросил один из них Рюйтеля.
– Взрыв получится достаточно мощным, для того чтобы рухнула крыша, – ответил старший подрывник. – Рефрижераторные установки контейнеров будут выведены из строя, и к тому времени, когда завал разгребут, все продовольствие превратится в гниющее месиво, которым побрезговали бы даже свиньи.
Перекинув через плечо ремень большой спортивной сумки, Рюйтель зашагал вперед. Остальные потянулись следом за ним.
Когда иксайты скрылись из виду, из узкого прохода между рядами контейнеров неслышно выбрались двое комендантов. Быстро оглядевшись по сторонам, они убедились, что за ними никто не наблюдает. В то время как один остался стоять настороже, другой, присев на корточки возле установленной иксайтами мины, разложил у ног чехол с набором миниатюрных инструментов. Ухватив детонатор маленькими щипчиками, он очень осторожно, стараясь не дернуть, извлек его из гнезда. Закрепив на активном конце детонатора клемму ультразвукового сканера, комендант начал медленно вращать верньер прибора, снимая визуальные показания со шкалы.
– Примитив, – сказал он через некоторое время и, отключив сканер, уже безбоязненно взял детонатор рукой. – Я опасался, что этот мастер-подрывник снабдил мины еще и ртутными взрывателями. А это так, детская игрушка.
Коменданты снова скрылись в проходе между контейнерами. В небольшом закутке, зажатом с трех сторон многоярусными штабелями, их ждали еще трое. Тот, что обезвредил мину, открыл маленький чемоданчик, внутри которого находилась панель с несколькими датчиками и ручками настройки. Подключив детонатор иксайтов к выведенной на панель клемме, комендант включил питание и приступил к тестированию самодельного устройства. Отметив показание датчика, при котором начинала пульсировать контрольная лампочка, комендант выключил прибор и весело посмотрел на своих товарищей.
– Все, я выяснил частоту, на которой работают детонаторы иксайтов. Саперов пора брать.
Четверо иксайтов во главе с седовласым верзилой обшаривали проход за проходом в поисках прячущихся на складе комендантов. Рефрижераторные контейнеры стояли на расстоянии около пятидесяти сантиметров один от другого, что было необходимо для нормального функционирования систем охлаждения. Множество узких, перекрещивающихся ходов создавали разветвленную структуру, подобную лабиринту, в котором могли до бесконечности прятаться не три, а тридцать три человека. Если только габариты позволяли протиснуться в щель.
Уяснив, что задача перед ними стоит практически невыполнимая, иксайты не проявляли особого рвения. И если бы не бесконечные понукания седовласого Богарта, охотники давно бы уже бросили это бесполезное дело и, устроившись где-нибудь в уголке, предались эфимерным грезам.
Но Богарт расслабиться не давал.
– Вперед, черт бы вас побрал! – то и дело покрикивал он на подчиненных. – Шевелитесь! Двигайте ногами, раздолбаи!
– Слушай, Богарт, – обратился к нему один из молодых иксайтов. – Где ты совершенствовал свою лексику?
– Много говоришь, Инги, – так, кажется, тебя кличут? – недобро ощерился Богарт.
– Не Инги, а Ингви, – поправил парень. – И не кличут, а зовут.
– Так вот, Инги, – продолжал, не обращая никакого внимания на его слова, Богарт. – Я тебя вижу в первый раз, поэтому и объясняю. Если тебе не нравится моя речь, то я могу объясняться и на языке жестов.
Богарт крутанул пару раз нунчаки со свинцовыми набалдашниками, что держал в руке, и резко ударил по стенке контейнера. Удар получился коротким и сухим. На металлической стенке контейнера осталась глубокая вмятина.
– Во второй раз объяснять не буду, – сказал Богарт.
Ингви пожал плечами, но счел за лучшее в спор не ввязываться.
– Эти трое комендантов могут прятаться от нас до бесконечности, – сказал, покосившись на Богарта, другой иксайт. – Может быть, сидят себе сейчас на крыше контейнера и посмеиваются, глядя на нас. Мы этот склад никогда весь не обшарим.
Он сунул голову в очередной проход между контейнерами и тут же получил нокаутирующий удар снизу в челюсть. Удар был настолько сильным, что иксайт отлетел в противоположный проход, где другой комендант еще раз ударил его дубинкой по голове. Первый комендант шагнул в проход, по которому двигались иксайты, и нанес резкий удар концом дубинки в живот оказавшемуся перед ним иксайту. Тщедушный паренек согнулся пополам, хватая ртом воздух, и получил удар рукояткой дубинки в горло, после которого упал на пол.
Следовавший за ним Ингви отшатнулся назад и выставил перед собой широкий тесак, примерно такой же длины, что и дубинка у коменданта. Левой рукой комендант сорвал с пояса серп с удлиненным мечевидным клинком, к рукоятке которого крепилась длинная тонкая цепь с грузилом на конце, выполненным в виде кошки с четырьмя загнутыми крючками. Комендант кинул вперед кошку на цепи, которая, пролетев под локтем иксайта, обогнула его тело и, вынырнув из-за плеча, впилась в запястье руки, сжимающей оружие. Ингви закричал и схватился второй рукой за разодранное крючьями запястье. Рванув цепь, комендант вздернул руку иксайта вверх и назад и, сделав короткий шаг вперед, с размаха всадил в лоб Ингви острие серпа.
Сзади путь к отступлению иксайтам перекрыли двое других комендантов. Однако проход был настолько узким, что реально сражаться мог только один человек. Находящийся впереди комендант длинным металлическим хлыстом ударил по лезвию клинка, которым пытался обороняться иксайт. Сталь, жалобно звякнув, переломилась. Концом хлыста комендант распорол иксайту лицо и выбил левый глаз. Выронив обломок клинка и прикрыв ладонями изуродованное лицо, иксайт пронзительно завопил. Комендант заставил его умолкнуть, ударив сначала оттянутым носком ноги в пах, а затем, когда иксайт согнулся пополам, – согнутым локтем в основание черепа.
– Хорошая работа, – похвалил его напарник.
– Дилетанты, – ответил комендант, сворачивая хлыст в кольцо. – Я был об иксайтах лучшего мнения.
Богарт оказался в центре зажатой в узком проходе группы иксайтов и, верно оценив обстановку, понял, что ввязываться в бой не имело смысла. В то время, когда с двух сторон от него происходили короткие стычки, которые и сражением-то назвать было нельзя, Богарт уцепился руками за ручку замка рефрижераторного контейнера, подтянувшись, поставил на нее носок ноги и, резко оттолкнувшись, перекинул руки на тянущийся по верхнему борту контейнера металлический брус. С поразительной для своего грузного тела легкостью и проворством он вскарабкался на крышу контейнера и быстро осмотрелся по сторонам. Только в проходах, окружающих контейнер, на который он забрался, Богарт насчитал с десяток комендантов.
Проклятие! Откуда на складе столько комендантов?! Только тех, кого мог видеть Богарт, было больше, чем захвативших склад иксайтов. А сколько их еще пряталось в лабиринте проходов? Что же получается? Кто кого захватил? Макс говорил, что всю операцию он спланировал и взялся провести сам, не обращаясь за помощью в главный штаб иксайтов, в котором, по его словам, сидели проходимцы и предатели. Кто же теперь навел их на засаду?
– Макс, зараза, – прошипел сквозь стиснутые зубы Богарт. – Придушу, дай только до тебя добраться.
Над краем контейнера показалась голова коменданта в круглой пластиковой каске. Богарт крутанул нунчаки и с подвывом ударил тяжелым освинцованным концом по голове. Каска раскололась надвое. Голова коменданта, может быть, при этом и уцелела, но сам он сорвался вниз.
Богарт крутанул головой из стороны в сторону. Двое комендантов вскарабкались на соседний контейнер и бежали к проходу, отделявшему их от иксайта. Богарт левой рукой выдернул из-за пояса дагу с тонким обоюдоострым клинком и двинулся им навстречу.
Один из комендантов на бегу бросил из-за плеча метательную стрелку, которая вонзилась иксайту в левую руку чуть выше локтя. Но тот, похоже, даже и не заметил этого.
Удар дубинки первого перепрыгнувшего проход коменданта Богарт отбил сложенными вместе нунчаками и, пригнувшись, вонзил ему под ребра дагу. Второй комендант, когда к нему развернулся Богарт, успел принять боевую стойку. Увернувшись от свинцового набалдашника, комендант выбросил вперед руку с дубинкой. Дубинка была чуть коротка, для того чтобы достать иксайта, поэтому Богарт и не подумал отступить. Стальное лезвие, выскользнувшее на конце дубинки, полоснуло Богарта поперек живота. Рукой, в которой у него была зажата дага, Богарт обхватил живот. Упав на одно колено, он ударил коменданта нунчаками по бедру. Комендант вскрикнул и, потеряв равновесие, повернулся к иксайту боком. Богарт поймал в руку вторую палку нунчаков и, прыгнув на коменданта, ударил его по голове двумя тяжелыми набалдашниками одновременно.
Держась рукой за распоротый живот, Богарт тяжело поднялся на ноги. На крышу контейнера лезли новые коменданты. Выругавшись сквозь зубы, Богарт перепрыгнул проход и, шатаясь как пьяный, побежал в сторону центрального входа.
Еще один проход ему удалось перепрыгнуть. Но на следующем он оступился и сорвался вниз.
Сидя на корточках, Рюйтель укрепил на опоре очередную мину и, приподняв руки, пошевелил уставшими пальцами. Двое его партнеров стояли рядом, наблюдая за действиями Рюйтеля. Третий сидел у стены. Именно он и заметил появившихся из прохода комендантов.
– Берегись! – крикнул он, вскакивая на ноги.
Иксайты даже не успели понять, что случилось, когда на их головы обрушились дубинки. Тот, что сидел у стены, схватился было за тесак, но, увидев, что остался один против пяти комендантов, бросил оружие на пол и поднял руки над головой.
Рюйтель упал на четвереньки и, втянув голову в плечи, пополз за контейнеры. Забившись в угол, он поджал колени к груди, вытащил из кармана пульт управления радиодетонаторами, положил палец на кнопку и затаил дыхание.
Комендант заглянул в проход, в котором сидел, скорчившись и обливаясь потом, Рюйтель, и, улыбнувшись, поманил его пальцем:
– Вылезай, подрывник.
Рюйтель зажмурился и изо всех сил надавил на кнопку. Удара, который должен был выбить опоры из-под плит потолка, не последовало. Рюйтель открыл глаза и удивленно уставился на скалящегося коменданта.
– Что, не получается? – с сочувствием спросил тот у иксайта.
Рюйтель уронил голову на колени и заплакал.
Он плакал, как несправедливо обиженный ребенок, всхлипывая и размазывая слезы кулаками. А комендант стоял над ним, постукивая дубинкой по колену. Хотя он и не испытывал ни малейшего сочувствия к иксайту, но ему казалось, что он понимает причину его слез.
Подойдя сзади, Макс положил руку Вилли на плечо.
– Новых сообщений от Рюйтеля не было?
Коротышка отрицательно покачал головой.
– И Богарт молчит?
Вилли молча кивнул.
– Черт, – прикусил верхнюю губу Вейбер. – Не нравится мне это.
– Не суетись, Макс, – обернулся к нему Вилли. – На складе полный порядок. Никто не пытался вскрыть замки аварийных выходов, снаружи не отмечено никакого движения. Что ты так беспокоишься?
– Не люблю, когда что-то идет не по плану, – ответил Вейбер.
– Да найдет их Богарт…
Вилли оборвал фразу, не закончив, потому что со стороны складского помещения послышались возбужденные голоса и крики.
– Что там еще? – Вейбер выглянул за дверь дежурки.
Около десяти иксайтов стояли плотной группой в широком проходе между контейнерами, оставленном для движения автопогрузчиков.
– Эй, что там у вас? – крикнул Вейбер.
Один человек отделился от группы и побежал к дежурке.
– Там Богарт, – крикнул он на бегу. – Его порезали.
Выругавшись вполголоса, Вейбер поспешил к остальным.
Иксайты расступились, пропуская его вперед.
Богарт лежал в луже крови, уткнувшись лбом в пол.
Из прохода, откуда он выполз, тянулся широкий кровавый след.
– Где остальные? – посмотрев на стоящих вокруг иксайтов, спросил Вейбер. – Те, кто был с Богартом?
Никто ему не ответил.
– А кто его притащил? – закричал Макс, указывая на Богарта.
Тело на полу, казавшееся безжизненным, шевельнулось. Богарт попытался опереться на руки, но ладони его разъехались в крови. Тогда он просто приподнял голову и посмотрел на Вейбера.
– Все убиты, – едва слышно произнес он.
– Что? – Вейбер отказывался верить услышанному. – С тобой справились трое комендантов?
– Трое?.. – Богарт зажал рану в животе рукой, в которой он все еще сжимал дагу, и перекатился на спину. Так ему было лучше видно лицо склонившегося над ним Вейбера. – Их было не трое… Их здесь целая армия… – Он сделал паузу, чтобы передохнуть, и неожиданно закричал, брызжа красной от крови слюной. – Ты, сволочь, завел нас в ловушку!
В этот крик Богарт вложил все оставшиеся у него силы. Закрыв глаза и тяжело, с большими перерывами втягивая воздух приоткрытым ртом, он распластался на полу.
Вейбер, как и все остальные, на мгновение опешил. Он посмотрел, ища поддержки, на окружавших его иксайтов. Те мрачно глядели на своего предводителя, ожидая, что он ответит умирающему.
Вейбер положил ладонь на рукоятку короткого электропарализатора, подвешенного к поясу.
– Ты думай, что говоришь, – сказал он, глянув сверху вниз на Богарта. – Какие могут быть коменданты на складе, кроме тех троих из дежурки?
– Кто же в таком случае распорол живот Богарту и убил остальных? – тихо спросил, обращаясь к Вейберу, кто-то из иксайтов.
Богарт снова пошевелился и приоткрыл глаза.
– Ты сдал нас комендантам, сучонок, – отчетливо и ясно произнес он, глядя в глаза Вейберу.
– Послушайте, что я скажу, – успокаивающе поднял руку Вейбер.
– Я полз сюда, держа рукой свои потроха, не для того, чтобы тебя слушать, – продолжал Богарт. – Знаешь, ради чего я постарался не сдохнуть?
Неожиданно резко и сильно Богарт взмахнул рукой, в которой у него была зажата дага, и, проткнув стопу Вейбера, пригвоздил ее к полу. Макс взвизгнул и наклонился, пытаясь ткнуть электрошокером Богарта в висок. Но, прежде чем он достал его, Богарт выдернул дагу из пола и направил ее острие Вейберу в глаз.
Клинок пронзил глазное яблоко, но на то, чтобы пробить кость глазницы и протолкнуть его в мозг, сил у Богарта уже не осталось.
Макс дико заорал и откинулся назад, зажимая рукой вытекающий глаз. Развернувшись, он ударил ногой мертвого уже Богарта. Что-то бессвязно крича, он бил его снова и снова, до тех пор пока его не оттащили в сторону.
Тихо подвывая, Вейбер опустился на пол. Из-под пальцев его прижатой к лицу ладони сочилась кровь.
– Уходить надо, – сказал один из иксайтов, обращаясь то ли к Вейберу, то ли ко всем остальным.
– Никто никуда не уйдет! – закричал Вейбер. – Андрей! – ткнул он пальцем в первого попавшегося иксайта. – Возьми людей! Найди и убей этих троих комендантов! И пусть кто-нибудь разыщет мне Рюйтеля!
– Богарт сказал, что комендантов больше, чем трое, – не двигаясь с места, ответил иксайт.
– Это приказ! – крикнул Вейбер.
– Сам и выполняй свои приказы, – мрачно буркнул в ответ Андрей и повернулся к выходу. – Я ухожу.
– Стоять! – срывающимся голосом завопил Вейбер.
Свободной рукой он вытащил из кармана пульт управления радиодетонаторами.
– Как только кто-нибудь попытается открыть дверь, я взорву заложенные Рюйтелем мины!
Иксайты замерли, завороженно глядя на трясущуюся руку Вейбера.
– Кончай придуряться, – сказал коротышка Вилли, который, покинув свой пост в дежурке, теперь находился среди остальных. – Нам всем нужно уходить, пока не поздно.
– Вилли! Ты же сам контролировал систему слежения! Никакие коменданты не могли войти на склад без нашего ведома!
– Верно, – кивнул Вилли. – Но они могли уже ждать нас здесь.
– Они не могли знать о готовящейся операции!
– Кто в таком случае убил Богарта?
И словно бы в ответ на вопрос Вилли, откуда-то из-за рядов контейнеров раздался громкий, усиленный электроникой голос:
– Иксайты! Вы окружены! Все выходы со склада заблокированы! Сопротивление бессмысленно! Предлагаем вам сложить оружие и сдаться!
Среди иксайтов началось бессмысленное, хаотичное движение. Часть из них бросились к воротам и попытались открыть их руками.
– Открывай ворота! Открывай ворота! – закричал Вилли сменившему его в дежурке парню.
Тот дернул рычаг, но дверь не двинулась с места.
Вилли бросился в дежурку. Оттолкнув парня, он короткой фомкой сорвал с пульта управления кожух и принялся перебирать провода, пытаясь что-то наладить.
Человек пять иксайтов бросились в складской зал, надеясь спрятаться среди контейнеров, но сразу же были схвачены укрывавшимися за ними комендантами.
Вейбер сидел на полу и истерично хохотал, глядя одним глазом на всю эту пустую суету. Одной рукой он зажимал кровоточащую глазницу. Другой рукой, в которой у него был пульт, Макс отчаянно колотил по полу. Наконец он собрался с духом и нажал кнопку взрыва. Вместо мин что-то взорвалось в этот момент в его мозгу. Отшвырнув бесполезный пульт в сторону, Макс вытащил из кармана неначатую упаковку сильнодействующего эфимера, вскрыл ее и высыпал в рот все до последней пастилки. Старательно пережевывая их, пуская пузыри набитым ртом, Вейбер раскинул руки в стороны и упал навзничь.
– Когда же кончится вся эта смешная беготня?.. – начал он заплетающимся языком, но, не окончив фразы, умолк.
Слова его не были ни к кому обращены. В помещении склада оставалось только его тело. Сознание Вейбера закрутилось винтом и унеслось куда-то в глубины бесконечной воронки из радужного света, откуда существовал только один выход – в безумие.
Макс Вейбер уже не мог видеть, как из-за контейнеров полетели в иксайтов гранаты со слезоточивым газом, как затем из дыма возникли фигуры комендантов с плоскими масками противогазов на лицах и как они отлавливали в дыму ошалевших от страха иксайтов, избивая дубинками, валили их на пол и, вывернув руки за спины, застегивали на них наручники.
Когда коменданты подняли с пола тело Вейбера, оно было уже мертво. Один из самых зловещих и безжалостных террористов-иксайтов задохнулся, подавившись комком жевательной резинки.
Прячущийся под крышей сектора человек в халате-хамелеоне лежал неподвижно, наблюдая в бинокль за воротами склада. Время от времени, чтобы не дать телу онеметь от неподвижности, он напрягал определенные группы мышц.
Наконец он увидел то, что так долго ждал.
Ворота склада открылись, и в их створе показались коменданты, ведущие иксайтов со скованными за спиной руками.
Быстро, но без лишней суетливости человек достал из кармана пульт дистанционного управления, выдвинул короткую антенну и нажал кнопку.
Два десятка мощных зарядов, заложенных в рефрижераторные контейнеры вместо продуктов, взорвались одновременно. От удара чудовищной силы крыша склада лопнула в нескольких местах. Разбрасывая в стороны обломки балок и плит, над ней взметнулся огненный вихрь.
Из тех, кто находился на складе, в живых не осталось никого.
