Глава двадцать первая
ШАМАН
— Хозяйка… — Ласковый голос джинна вырвал меня из полудремы.
— Что там еще? — промямлила я вяло.
— Вас желает видеть Аквелия. — Вот радости-то!
— Скажи, что меня нет, ушла, и когда буду — неизвестно, — приказала я машине и перевернулась на другой бок.
Минуты две было тихо, но компьютер опять заговорил:
— Ваша сестра пообещала вскоре приплыть и задать кому-то хорошую трепку.
Только Аквелии мне в доме для полного счастья недоставало! Надо срочно что-нибудь предпринять.
— Джинн! — Идея была подлая, но других мыслей в больную голову не приходило.
— Да, хозяйка?
— Соедини с Нептуном, — приказала я, морщась от отвращения к себе.
— Король морей на линии, — через минуту сообщил компьютер.
На стене появилась темно-синяя морда дракона.
— Доброе утро, Аномалия, — приветствовал меня король океанских глубин.
— Здравствуй, дядя Нептун. — Я лапами протерла глаза и уселась поудобнее. — У меня к тебе несколько странная просьба.
— Говори, императрица, я слушаю.
— Ты не мог бы занять Аквелию делом на неделю-другую, чтобы я спокойно пожила немного?
Нептун нахмурился, выпустил густой клуб пара и спросил:
— Это тебе очень нужно?
— Очень-очень.
— Хорошо, ради тебя начну новый конфликт.
— Что за конфликт? — забеспокоилась я.
— Не волнуйся, наши споры вокруг границы пресных вод Зируаны в море к войне не приводят, пособачимся дней десять и останемся каждый при своем, только нервы потреплем, — успокоил меня Нептун.
— Спасибо.
— Не за что. — Король морей отключил связь, и я осталась одна.
Покончив с Аквелией таким неблагородным образом, я зарылась в серебряные слитки, свернулась калачиком и уснула.
Кто-то или что-то высасывало у меня жизненную силу, стало сложно не заметить: чем больше энергии я брала из окружающего мира, тем сильнее она вытекала в никуда, словно вода из рассохшейся бочки! Вот я и зарылась в серебро, экранировавшись от внешнего мира, — лучше ничего нельзя было придумать. Если обратиться к врачам или магам, то ничего путного из этого не выйдет: будут осматривать, брать анализы, собирать статистику, наверняка запрут в изолированный бункер со всеми удобствами, — больше из рук и лап врачевателей не вырвешься. Нет уж, я сама разберусь, отдохну только…
Трое суток в черной яме, сон без видений похож на осеннюю безлунную ночь. Проснулась я сама. Чем братья занимали мужа, пока я спала, — не знаю, только меня никто не беспокоил.
Выбравшись из пещеры и приняв человеческий вид, я оседлала мотолет и поехала в Цветочную долину.
Сарван уже вполне оправился от прогулки в безвоздушном пространстве. Он сидел у входа в шалаш и плел длинную гирлянду из разных трав.
— Добрый день, Сарван. — Я сошла с мотолета и уселась на траву рядом с парнем.
— Точнее, добрый вечер, — поправил меня разведчик.
— Хорошо выглядишь.
— Ты тоже.
— Это ненадолго, — вздохнула я.
— До полуночи дотянешь? — с беспокойством спросил он.
— Если кольчугу не сниму.
— Конечно, не снимай! Я тебе в помощь амулет сделал. — Сарван связал концы зеленой гирлянды, свернул в три кольца и набросил мне на шею. — Носи, пока не избавишься от хвори, если защита ослабнет, тут же скажи — новый амулет изготовлю.
— Спасибо. — Я сразу почувствовала, как меня окружила невидимая стена, защищая от потери жизненных сил.
— Это тебе спасибо! Вытащила меня, лечила, не жалея сил, приют дала. А вот я тебя вылечить не могу, да и никто не сможет.
— Почему?
— Все ответы у тебя внутри, но это позже.
— Когда?
— После захода солнца. Кстати, Сиреневый Одуванчик по моей просьбе выяснил, что я официально считаюсь погибшим. Меня даже наградили… посмертно!
— Как ты дальше жить собираешься? Покойники не работают.
— А ты меня на службу прими.
— Я с разведкой дел не имею, на это старшие есть.
— Да нет, в качестве домашнего шамана! От шпионажа и диверсий я что-то устал, надоело. Хочется пожить по-человечески: тихо, мирно, не разнюхивая и не выспрашивая чужие секреты, не спасая миры от войн и конфликтов и не умирая каждый раз, когда попадешься.
— Часто ловили? — поинтересовалась я.
Приятно было сидеть и ни о чем не думать, смотреть на закат, вдыхать аромат трав и цветов. Сарван молчал минуты три, я его не торопила, потом сокрушенно произнес:
— Двенадцать раз.
— И каждый случай смертельный? — Мне даже нехорошо стало.
— Нет, конечно. Дважды меня выкупали, семь раз обменивали на коллег-разведчиков, а вот трижды казнили. Брр, вспомнить страшно.
— А когда выпытывают сведения, разве не страшно?
— Нисколечко! Я же не простой человек. Скажу ритуальные фразы — и можно делать со мной что угодно.
— Ритуальные фразы? Какие? — заинтересовалась я.
— Ничего заумного: «Мне нельзя причинить вред» и «не чувствую боли».
— И все? — не поверила я. — Этого достаточно?
— Для меня — да.
— А для меня?
— Сейчас — нет. Но, если возьмешь меня на работу, постараюсь научить.
— Ты обещал мне показать, как из вина воду делать, — напомнила я.
— Не воду, а сок, — поправил Сарван. — Это просто.
Он коротко объяснил, каким заклинанием спирт и уксус вернуть в глюкозу и фруктозу. Оказалось и правда просто, только попрактиковаться было не на чем, но это ерунда, позже опробую.
Солнце коснулось вершин далеких гор. Пчелы спешили закончить дневную работу и возвращались в ульи. Маленькие эльфы, как это ни странно, занимались своими делами и к нам не приставали. Бывший разведчик с надеждой смотрел на меня.
— Сарван, — торжественно произнесла я, — ты принят на службу в качестве семейного шамана и друга!
— Уф, — он вытер тыльной стороной ладони пот со лба, — я думал, ты никогда этого не скажешь.
— Почему? — удивилась я.
— Зачем дракону шаман?
— Чтобы был! И вообще, я нездорова.
Солнце скрылось наполовину.
— Мне нужно новое имя, раз я начинаю другую жизнь, — попросил Сарван.
— Законно, — согласилась я и, подумав, предложила: — Трик?
— Что ж, неплохо. — Он махнул рукой, принимая мое предложение. — Буду Триком.
От солнца осталась четверть круга.
— Итак, Трик, чем ты можешь помочь мне?
— Амулет я уже сделал, дней на семь-восемь его хватит.
— А там опять в другой амулет влезать?
— Если понадобится — да.
— Хорошо. Что еще?
— Предлагаю экскурс в историю.
— Что я там забыла?
— Посмотришь прошлое, а там сама решишь, что делать.
От солнца осталась узкая полоска. Неожиданно близко застрекотал сверчок.
— Годится, отправляй меня в прошлое искать ответы.
— Подожди минуту. — Трик скрылся в шалаше.
Солнце окончательно ушло за горизонт. Дневной шум исчез, на его место пришли звуки ночи. Из шалаша вышел настоящий шаман, как я и представляла себе этих первобытных колдунов древности: в звериной шкуре мехом наружу, с бубном, в волосах перья (интересно, где он раздобыл обмундирование? Только ведь не скажет, ответит — профессиональная тайна!). Трик молча поманил меня рукой. Меховые тапочки на ногах шамана мягко приминали траву, бубенчик-колокольчик на левом плече тихо позвякивал, бубен низко гудел, задевая верхушки травы.
Метров через двести мы вышли к Зируане. На прибрежном песке возвышалась пирамидка из поленьев. Трик приложил палец к губам, чтобы я не шумела, усадил на песок перед заготовленным костром, сам устроился с другой стороны и разжег огонь.
Когда пламя осветило лицо шамана, он ударил кроличьей лапкой в бубен и запел на одной ноте:
— Э-э-э…
Огонь, монотонные звуки бубна и голоса завораживали! Я почти сразу потеряла чувство времени — и вдруг увидела себя со стороны.
— Иди, ищи, найди и вернись, — пропел бубен.
Меня потянуло, неудержимая и могучая сила подбросила ввысь…
