Глава 11
Специалист по похищению людей
Крэндек уже собирался связаться с Люмьгером и отменить его миссию, когда по срочному каналу связи получил от резидента новое сообщение. Первое, переданное ранее, повергло генерала в шок: в ходе операции захвата на планете 24-ХМ термос был пробит, и его содержимое безвозвратно утеряно. После такой новости оставаться на Дарбине не имело смысла. Полный провал операции с кодовым названием «Азоринд» требовал немедленного возвращения на Зраглим. К заседанию военного совета Ансу нужно срочно разработать новый план и постараться раздобыть самые веские аргументы, которые смогли бы остановить сторонников нанесения удара по лиранианцам. При этом он прекрасно понимал невыполнимость своей задачи при сложившихся обстоятельствах. У него не оставалось ни одного аргумента, чтобы противопоставить напору адмирала Гренкиса.
Генерал чувствовал себя совершенно опустошенным. В голову начали закрадываться мысли: а не бросить ли все и улететь на одну из планет торгового союза? Как ценного агента, немало сделавшего для Лирании, его должны принять с распростертыми объятиями. Правда, после этого Крэндек лишится того, без чего не представлял собственной жизни: возможности влиять на развитие событий, управлять ходом истории, чувствовать себя значимым…
Второе сообщение удивило еще сильнее: на 24-ХМ вновь были обнаружены сигналы излучения, которые привели лиранианских оперативников к двум типам. Один из них оказался прежним обладателем термоса, а второй — аборигеном. Взять беглецов не удалось, поскольку они непонятно каким образом сумели инициировать телепортационные воронки и скрыться с планеты.
«Почему их двое? Когда Рул успел завести себе сообщников на 24-ХМ? И что за бред про телепортационные воронки? Их нельзя создать на пустом месте! Неужели отсталые земляне лишь прикидываются простачками?.. Двойной бред!»
Размышления прервал телефонный звонок. На связь вышел Жескон.
— Термос уже на Дарбине? — спросил он.
— Если честно, я не в курсе, — непроизвольно вздрогнул генерал. — А почему вы так решили?
— Просто ваш прибор ожил.
— Странно, мне пока не докладывали. Откуда идут сигналы?
— Судя по показаниям, точка излучения находится где-то в ста семидесяти километрах на северо-восток от Минипенска. Только сразу оговорюсь: сигнал довольно неустойчивый. Вот и сейчас он снова пропал. Его блокируют ваши люди?
— Вполне возможно. Сейчас я с ними свяжусь, и все станет ясно.
— Помощь не нужна?
— Спасибо, принц, пока справляемся. Будут новости, я вам позвоню. — Анс отключил телефон.
Неожиданное появление источника сигналов на Дарбине вселило в генерала новую надежду.
«Что ж, еще не все потеряно. Если источник здесь, значит, где-то поблизости должен находиться и Рул, который обязательно выйдет со мной на связь. В прошлый раз он пригрозил удвоить цену. В сложившейся ситуации я могу пойти на некоторые временные уступки, но нужно будет обязательно усложнить парню жизнь. Я не привык, чтобы условия диктовали мне. И раз уж он такой шустрый, то пусть сам вывозит товар из системы Парикс».
Анс вызвал к себе Губерта, исполнявшего обязанности адъютанта.
— Мы выходим из тени. Немедленно сообщи в центральное разведывательное представительство о моем визите. Пусть пришлют сюда машину.
— А Люмьгеру это не повредит?
— Может, ты и прав, — задумался Крэндек, после разговора с Жесконом он совершенно забыл и о полковнике, и о таинственном преследователе. — Ладно, такси организуй сам. У тебя на все дела не больше десяти минут.
— Слушаюсь, генерал, — ответил майор и вышел из кабинета.
Заместитель начальника внешней разведки набрал номер промежуточного канала связи с технокрадом. Механический голос электронного посредника запросил ключевые слова. После получения соответствующих ответов произошло соединение с электронным диспетчером второго уровня.
— Когда на связь выйдет абонент Рул, сразу переключите его на мой номер.
Затем Анс позвонил резиденту торгового союза и распорядился немедленно доставить определитель сигналов азоринда. За полминуты они договорились о времени и месте передачи устройства.
— Машина готова, генерал, — доложил адъютант.
— Спасибо, Губерт. Выезжаем.
План последующих действий Анс составлял по пути в офис. Он ощущал себя почти спринтером, боясь потерять лишнюю секунду, которая могла стать решающей на столь короткой дистанции. Звонок собственного телефона несколько отвлек Крэндека от напряженных мыслей.
— Генерал, доброе утро. Наш план сработал, птичка в клетке, — доложил Люмьгер.
— Неплохие новости. Когда планируешь вернуться? Ты очень нужен мне здесь.
— Думаю, через пару часов освобожусь. Куда доставить дичь?
— За город.
— Будет сделано.
Анс спрятал телефон и принялся корректировать намеченные планы. Сообщение полковника несколько подняло Крэндеку настроение, и теперь он был уверен, что все пройдет как надо.
Получив прибор, генерал связался с офисом дарбинского разведывательного управления. Он приказал вызвать на совещание контр-адмирала Раненга, возглавляющего космические силы Варпана в системе Парикс, и генерала Саргана, командующего наземными войсками Дарбина. Оба не подчинялись Крэндеку напрямую, однако проигнорировать вызов вышестоящего начальства не имели права.
«Так, сейчас они наверняка докладывают обо мне Гренкису. Что ж, пусть адмирал немного понервничает».
Вместе с прибором резидент передал и кристалл с информацией о технокраде. Эти сведения Анс хотел просмотреть как можно скорее, однако он прекрасно сознавал, что такая возможность появится не раньше, чем он доберется до загородного дома.
— Господа, я пригласил вас, поскольку требуется ваша помощь.
— Разведка не справляется со своими обязанностями? — усмехнулся Раненг. Он являлся одним из приближенных Гренкиса и чувствовал себя довольно уверенно с высоким начальством.
— Если бы только разведка, уважаемый, — мягко парировал Анс. — Я до сих пор не приложу ума, как ваши люди умудрились у себя под носом проворонить целый лиранианский эсминец?
— Вы что-то путаете. О каком эсминце идет речь? Не о том ли, который неделю назад был уничтожен в ходе плановых учений? — не слишком натурально удивился контр-адмирал, однако спесь моментально слетела с его лица. — Так это был обыкновенный макет, стилизованный под предполагаемого противника.
— Да? Надо же, какая реалистичность воплощения! Только объясните мне, как ваш «макет» сумел атаковать мой рейдер на подлете к Ригсу? Полагаю, если бы тогда мои люди не потрепали этот «макет», еще неизвестно, сумели бы наши доблестные космические войска его обнаружить вообще.
Контр-адмирал читал в докладе своих офицеров о серьезных повреждениях вражеского эсминца, поэтому помрачнел еще сильнее. Тщательно охраняемая его конторой тайна выплыла наружу в самый неподходящий момент. Месяц назад наконец-то были отправлены документы на представление его к званию вице-адмирала с перспективой перевода в генеральный штаб, и теперь инцидент с эсминцем запросто мог перечеркнуть блестящую карьеру.
— Если вы подверглись нападению противника, почему мы об этом узнаем только сейчас? — На помощь Раненгу пришел командующий наземными силами.
— Представьте себе ситуацию: внезапная атака возле Ригса и умелая блокировка связи, не позволяющая послать сигнал о помощи. Рейдер уничтожен, экипажу чудом удается попасть на Дарбин, где кто-то снова продолжает преследование. Обратись я к вам или даже в представительство разведки на Дарбине — и неизвестный враг, возможно, скрылся бы в неизвестном направлении. Сегодня его обезвредили, и теперь у меня развязаны руки.
— Вы считаете, что в нашем ведомстве завелся агент лиранианцев? — возмущенно спросил Сарган.
— В вашем или в моем, я пока не знаю. Но постараюсь выяснить в самое ближайшее время. Так что вы, уважаемый Раненг, правильно поступили, когда не стали разглашать информацию о вражеском корабле.
Получив неожиданную поддержку, контр-адмирал воспрянул духом:
— Так какая помощь вам требуется, Крэндек?
— Срочная. Однако сначала я должен вкратце рассказать вам о своей миссии на Дарбине, господа. — Анс многозначительно замолчал, внимательно глядя на своих собеседников. — Полагаю, здесь никому не нужно разъяснять текущую политику взаимоотношений с лиранианцами? Так вот, от начала решительных действий против торгового союза нас удерживает только появление у врага нового неизвестного оружия. Мои агенты доставили в систему Парикс очень ценное оборудование лиранианцев. Кто-то узнал об этом и организовал сначала ловушку возле Ригса, а потом в Минипенске устроил настоящую охоту на моих людей. В результате агенты уничтожены, компоненты оружия похищены.
— Вы пугаете нас, генерал. — Сарган решил вмешаться. — На планете действует целое шпионское гнездо торгового союза? Этого не может быть!
— Я не говорил, что действовали лиранианцы.
— Тогда кто же?
— Точного ответа у меня пока нет. Я не исключаю появление третьей силы, заинтересованной в продаже похищенного оборудования.
— И какие у вас основания для подобных выводов? — спросил контр-адмирал.
— Некоторые косвенные улики… — Анс резко оборвал фразу, пару секунд выдержал паузу и продолжил уже в другой манере: — Вспомните, Сарган, когда в последний раз на вашей планете гостил князь Лерсун?
— И вспоминать нечего — это его первый визит.
— Вот это меня сразу и насторожило, — поднял вверх указательный палец Крэндек.
— Вы считаете князя причастным к нападению на ваших агентов? — удивился командующий наземными силами. Однако, вспомнив что-то, принялся рассуждать вслух. — Вчера мне на глаза попался рапорт полиции Минипенска о небольшом инциденте с участием харзомцев. По-моему, там не обошлось без стрельбы и едкой дымовой завесы. Неужели они…
— Когда это произошло?
— Два-три дня назад.
— Нет, моих агентов уничтожили раньше. Однако Лерсун мог специально прибыть на Дарбин для приобретения этого оборудования. Харзомцы ради мощного оружия готовы пойти на край света. А поскольку (как мы все знаем) платить князь не любит, то, вполне вероятно, это могла быть стычка его людей с продавцами.
— Насколько я понимаю, прямых доказательств причастности Лерсуна вы не имеете? — решил уточнить Сарган. — В таком случае версию вмешательства лиранианских шпионов отбрасывать рано.
— Если бы действовали лиранианцы, они бы сразу уничтожили возвращенный опасный компонент.
— Думаю, они так и сделали. Или вы располагаете какими-то дополнительными сведениями? — Раненг из кожи вон лез, чтобы показать свое участие.
— Располагаю. И не только сведениями. — Высокопоставленный разведчик извлек из портфеля полусферу и поставил ее на стол.
— Это еще что за игрушка?
— Мои агенты раздобыли не только компонент опасного оружия, но и прибор, определяющий его местонахождение. Сегодня ранним утром он уловил нужные сигналы. Устройство находится на Дарбине.
Анс объяснил принцип действия прибора, предположив, что в данный момент цель наверняка блокируют в каком-нибудь подземном бункере. При попытке перевезти ее в другое место враг себя обязательно «засветит». И вот тогда могут понадобиться крупные силы для оперативного захвата.
— Генерал Крэндек, если вы передадите это устройство моим парням, враг будет обезврежен через десять минут после обнаружения. Где бы он ни находился, — заверил собеседника Сарган.
— Их обязательно нужно взять живыми, хотя бы одного.
— Сделаем.
— Тогда прибор ваш. Только учтите: это единственный экземпляр.
Анс почувствовал виброзвонок своего телефона. Определив, что на проводе Рул, генерал, извинившись, покинул кабинет.
— Слушаю.
— Господин любезный в курсе, что условия нашей сделки изменились не в его пользу?
— Чего ты хочешь?
— Взаимопонимания между заказчиком и исполнителем.
— А конкретнее?
— Если хотите получить свой товар, перечислите на мой счет семь с половиной миллионов.
— А не многовато ли будет? По-моему, ты слишком торопишься жить. Такие люди…
— Знаю-знаю, можете не продолжать. — Руэлс уже не раз слышал эту фразу от заказчика. — Но как бы этого вам ни хотелось, я не умер. Поэтому платите. Четыре с половиной миллиона, согласно договору, и три в качестве моральной компенсации за ваше вмешательство с использованием харзомцев…
— Ни о каких харзомцах я и понятия не имею, — нетерпеливо перебил хапугу Крэндек. — По-моему, ты просто хочешь содрать с меня три шкуры. Это плохо скажется на твоей репутации.
— Похоже, предложенного взаимопонимания не получилось. Что ж, тогда я открываю ваш термос и выливаю его содержимое на землю.
— Кого ты хочешь надуть? Нет у тебя моего термоса!
— Конечно нет. И если вам это известно, значит, на 24-ХМ тоже действовали ваши люди. Пожалуй, мне действительно стоит избавиться от зеленой жидкости. Вы слишком опасный человек, господин любезный. Даже для меня.
— Погоди! Не пори горячку, — пошел на попятную разозлившийся на самого себя Крэндек. — Давай договоримся так: два миллиона я отправляю на любой счет сегодня же. Еще восемь ты получишь, когда доставишь товар на Грохму и передашь его в руки моего человека.
— А с какой это радости я должен переться на Грохму?
— Обстоятельства изменились. Для человека, сумевшего побывать на 24-ХМ и благополучно оттуда вернуться, обычный перелет не должен составлять проблемы. Или дополнительные два с половиной миллиона для тебя уже не деньги?
— До сегодняшнего дня, кроме мизерного аванса, я пока еще не получил ни гроша.
— Называй счет, и через час деньги будут там, — не колеблясь ни секунды, отрезал генерал. Анс записал набор цифр и букв. — Как только придет подтверждение о переводе, сразу позвони мне. Получишь дальнейшие инструкции. И еще. В твоих же интересах не снимать блокировку сигнала. В этом деле сейчас задействованы огромные силы. Малейший промах — и тебя раздавят.
— В отличие от вас, любезный, я промахов не совершаю.
— В данный момент меня это полностью устраивает. — Крэндек прервал связь.
Он действовал ва-банк, сделав ставку на человеческую жадность. Рул, получив небольшой кусок жирного пирога, не захочет остановиться на достигнутом. Он обязательно пойдет дальше. Главное, дать ему немного времени, чтобы заглотил наживку.
«Интересно, как он узнал способ блокировки? Создать сразу три электромагнитных поля со строго заданными свойствами или поместить сосуд в пространство, окруженное расплавленным металлом, совсем непросто. Неужели он нашел новый способ?»
Заместитель начальника внешней разведки немного постоял перед дверью кабинета. Пора было заканчивать совещание и выходить на контакт с резидентом. Оплачивать услуги технокрада он собирался за счет лиранианцев и довольно хитрым способом.
«Легко сказать — доставь груз на Грохму. Ладно бы речь шла о небольшой фляжке, умещающейся в кармане куртки. А как доставить человека? Да не одного — парочку, к тому же привязанную друг к другу не пылкими чувствами страсти, а самой обычной веревкой?»
Транк довольно быстро получил подтверждение о переводе двух миллионов на его счет. Технокрад сразу задействовал схему дробления поступивших денег и перекидывания их на другие счета. В принципе, на этом можно было бы и остановиться. Позвонить заказчику, обозначить свои условия передачи товара и оставить Артема в каком-нибудь укромном месте. Но… ВОСЕМЬ МИЛЛИОНОВ! Всего лишь за сопровождение двух пассажиров с одной планеты на другую… Тут было о чем задуматься.
«Не совсем моя специальность, — рассуждал про себя технокрад. — С людьми всегда много мороки. Никогда не угадаешь, чего от них ждать. Особенно от гражданских. То ли дело предметы. Упаковал, замаскировал, отправил куда угодно. Уж я знаю тысячи способов».
Технокрад тупо смотрел на бумажку с шестью нолями. Здесь хватило бы не на одно казино. «В конце концов, один раз можно и отступить от своих правил! Чего не сделаешь ради собственного будущего? Смотаюсь в небольшой компании на Грохму. Вернусь обеспеченным человеком, и отдыхай себе, сколько душе угодно!»
Руэлс снова набрал знакомый номер.
— Я согласен. Куда конкретно доставить товар?
— Термос передашь моему человеку в Ризденгурте. Адрес и его приметы я сообщу завтра.
— Это будет не термос.
— Да хоть ночная ваза с электроподогревом — мне нет дела до твоей тары.
— Просто хочу заранее предупредить, что в кармане ее не унесешь. Нужна как минимум машина для перевозки.
— Не проблема.
— Каковы гарантии оплаты?
— К вечеру я открою на твое имя заблокированный доверительный счет. Ровно через десять дней сможешь снять с него деньги. Надеюсь, этого срока для перевозки и возвращения достаточно?
— Вполне.
— Тогда действуй. Банк и номер счета сообщу завтра.
Доверительные счета являлись довольно надежной гарантией оплаты, поскольку код назначал сам получатель, и никто другой в течение оговоренного срока до денег добраться не мог. Однако здесь возникала небольшая неприятность: чтобы снять заветную сумму, ровно через десять дней Транк должен был вернуться в Минипенск, иначе деньги уходили туда, откуда пришли.
«Ладно, как-нибудь прорвемся!» — решил он.
Исходившее от Артема излучение действительно полностью затихало, стоило Иркаде дотронуться до парня. Это невероятное открытие окрылило технокрада, и он соединил ладони молодых людей прочной бечевкой.
— Считайте, что теперь вы стали неразлучниками. И не вздумайте плакаться, что кому-то из вас не очень удобно! — объяснил Транк на двух языках.
— С точки зрения общечеловеческой морали ваш поступок выходит за все рамки. Где это видано — привязывать девушку к парню против ее воли?
— Насколько я понял, сам ты ничуть не против?
— При чем здесь я? — Артем вспыхнул как маков цвет.
— С тобой все ясно, поэтому закрой пасть и молчи, а я пока договорюсь с твоей временной сестричкой. — Руэлс перешел на варпанский язык: — В общем, ситуация обстоит приблизительно так, моя дорогая. Мне необходимо, чтобы ты постоянно соприкасалась с этим пришельцем. Ладонью или каким другим местом — можешь выбирать сама.
— Я не желаю вас слушать. Отпустите меня немедленно!
Лейтенант Юлдис по пути в Минипенск долго размышляла над случившимся. Похититель явился в лабораторию за чужаком, но затем почему-то захватить решил и ее. Это как-то было связано с полусферой, которую Рул прятал у себя. Еще девушку крайне волновало появление бандитов. Получалось, что если бы не этот тип, то ее похитили бы другие, причем они нравились брюнетке гораздо меньше. Офицера мусорщиков утешало сейчас одно: ее жизни опасность не угрожает. А потому она вела себя довольно смело.
— Кажется, ты меня плохо поняла. Я не спрашивал, отпускать тебя или нет. Для тебя существует всего два варианта. Выбирай: либо ты держишься за его руку добровольно, находясь в здравом уме и трезвой памяти, либо в состоянии наркотического опьянения. А под «газом», глядишь, и паренек понравится, и дурацкие просьбы сами собой отпадут.
— Вы этого не сделаете! — Женщина по-настоящему испугалась. За словами технокрада она увидела жутковатые образы, которые рисовал в сознании этот грубиян.
— Естественно, не сделаю. Потому что ты согласишься на первый вариант. Не правда ли?
— Но вы хотя бы обещаете отсоединять меня от Артема, когда… ну, вы понимаете…
— Я обычно не обещаю того, чего не могу сделать.
— Но как же?..
— Придумаете что-нибудь сами.
Руэлс снял небольшой домик на окраине Минипенска и выделил привязанным друг к другу персональную комнату.
«И все-таки с доставкой на Грохму я погорячился. Не ожидал, что заказчик так расщедрится. Теперь уже поздно отступать, надо искать способ попасть на рейс во владения Лерсуна. Да еще парочку неразлучников с собой притащить. Допустим, документы для Артема у меня имеются, а вот на женское имя… Эх, Транк, Транк! Хоть ты и великолепен, но даже у той же Балье поучиться следует. У нее, к примеру, всегда имеется парочка паспортов на мужское имя. Минуточку… — Руэлс вспомнил, что записал ее номер телефона. — Не обязательно иметь все при себе, главное знать, где раздобыть искомое».
Он набрал номер и услышал приглушенный женский голос:
— Слушаю.
— Андра, это Рул. Ты не поверишь, но я соскучился и срочно хочу тебя видеть.
— Откуда у тебя?.. Нет, я… — судя по обрывистым фразам, сюрприз Транка удался. Надо отдать ей должное, аферистка быстро пришла в себя и зачастила: — Рул, слушай внимательно. Я тоже рада тебя слышать, еще больше буду рада видеть, но я серьезно застряла в гостинице «Комета». В гостях у харзомцев. Без посторонней помощи мне не выбраться. Хочешь заработать двести тысяч — вытащи меня отсюда.
— Где ты загораешь?
— Номер двенадцать. Придешь?
— Постараюсь. Я же сказал, что соскучился.
— Извини, ко мне надсмотрщик, — скороговоркой выпалила Балье и отключила связь.
«Все-таки она заглянула в гости к харзомцам. Интересно, с какой стати? Ребята они небогатые и, насколько я знаю, женщин не особо почитают. Скорее наоборот. А она все равно к ним сунулась. Вот неугомонная!»
Транк организовал для своих пленников небольшой обед и подсыпал им хорошую дозу снотворного. Во время операции технокрад не желал каких-либо неожиданностей.
«Ну что ж, подданные князя доставили мне немало хлопот, теперь моя очередь отвечать им взаимностью. Только сначала следует хорошенько подготовиться».
«По-моему, я начинаю переквалифицироваться. Раньше заимствовал только технические новшества, а теперь… Транк — специалист по похищению людей? Укуси меня акула!»
Руэлс осмотрелся в вестибюле гостиницы и, определив, где находится искомый номер, направился к регистратору.
— Скажите, пожалуйста, я могу снять в вашей гостинице двенадцатый номер?
— Прошу прощения, этот номер сегодня занят. Могу предложить вам на выбор пятнадцатый или шестнадцатый.
— Жаль, для меня двенадцать — счастливое число, — вздохнул технокрад. — Ну да ладно, давайте шестнадцатый.
Через секунду возле него материализовался провожатый с ключом, но диверсант отказался от его услуг, для надежности подкрепив свои слова солидными чаевыми.
— Я и сам прекрасно доберусь до номера. Если не ошибаюсь, второй этаж, потом направо?
— Да, господин, — охотно подтвердил коридорный, профессионально быстро спрятав деньги.
Как и следовало ожидать, харзомская делегация заняла все левое крыло второго этажа, которое отделялось от правого небольшим холлом. Именно здесь, делая вид, что рассматривает аквариумных рыбок, остановился новый постоялец.
Переговорить второй раз с Балье ему не удалось. Аферистка не отвечала на вызов и, скорее всего, находилась под наблюдением. Это несколько осложняло задачу по ее освобождению, но не могло остановить технокрада. Сейчас он был готов к любым неожиданностям.
Электронные помощники Транка, собранные на скорую руку из того, что удалось раздобыть в Минипенске, уже начали свою работу. Небольшой таракан подбирался к двери, а через окно проникнуть в комнату пыталась снабженная видеосенсором моль. Руэлсу необходимо было знать расположение врага и местонахождение цели. Правда, нынешние его помощники значительно уступали тем, которые были изготовлены в спецлаборатории технокрада, поэтому картинку они передавали с помехами. И с управлением не обошлось без проблем: таракану так и не удалось проникнуть в номер, а моль успела обследовать лишь три комнаты и ушла из-под контроля человека.
«Ладно, система охраны в коридоре мне ясна, а в апартаментах неисследованной осталась лишь одна комната и санузел. Пора действовать». Руэлс решительно направился к левому крылу. Ему моментально перегородили дорогу два мужичка из охраны.
— В чем дело? Почему вы не пускаете меня в собственный номер?
— Вы ошиблись, молодой человек, — вежливо возразил охранник.
— Я никогда не ошибаюсь! — Транк показал ключ с брелоком номера шестнадцать.
— Ну вот видите, вам в противоположную сторону, — так же учтиво произнес второй харзомец.
— Как вы смеете мне грубить? Знаете, кто я? — Руэлс полез во внутренний карман якобы за документами.
Провожая взглядом правую руку странного постояльца, охранники на миг упустили из вида левую. Укол, второй. — И два здоровых мужика грузно осели на пол.
«Так, здесь разобрались. — Транк усадил охранников в кресла, стоявшие у стенки коридора. — Идем дальше».
Спасителю слабых женщин в этот день несказанно повезло. Левое крыло практически пустовало, поскольку основная часть телохранителей находилась с князем. Мало того, еще трое во главе с Жесконом отправились заказывать пышный ужин по поводу возращения господина.
Вот и дверь с номером двенадцать. Стучать «рыцарь» не стал, а сразу воспользовался электронно-лучевым ножом и вырезал часть двери вместе с замком.
Дальше события развивались стремительно. Трое харзомцев, дежурившие в номере, оказать сопротивления не успели. И лишь один из них, стоявший возле двери ванной комнаты, заметил чужака прежде, чем несколько иголок впились ему в шею. Карманный игломет паралитического действия пока оправдывал обещания продавца. Тот клятвенно заверял, что новая усовершенствованная формула состава буквально за треть секунды валит с ног любого человека.
Транк направился в четвертую комнату номера, ожидая обнаружить там пленницу, и едва не поплатился жизнью за самонадеянность. За дверью оказался очередной харзомец, быстро сообразивший, что гость прибыл далеко не с дружественным визитом.
Руэлс молнией кинулся за стоявшее слева кресло и несколько пуль, не найдя более достойной цели, подпортили интерьер апартаментов. Все решали доли секунды. Подданный Лерсуна имел выгодную для обороны позицию, да и оружие большей убойной силы. Технокрад знал, что пробить письменный стол игломету не под силу, и не стал рисковать. Он метнул в противника баллончик с дурманящим газом, а сам бросился к выходу, плотно закрыв за собой дверь.
«Я не понял, а где добыча? Кругом одни мужики. Обидно, если мою даму перевели в другой номер». Необследованной оставалась только ванная. Технокрад осторожно подобрался к двери. До его слуха донесся шум льющейся воды.
«Закрыта снаружи… Охранник стоял рядом. Если моя птичка принимает душ, вряд ли за ней кто-нибудь наблюдает. Однако рисковать не стоит».
Он беззвучно отключил магнитный замок и резко сдвинул створку вправо. За полупрозрачной занавеской угадывалась обнаженная женская фигура.
— Мадам, водные процедуры закончены.
— Уйдите, пожалуйста. Ваш господин обещал мне целый час времени.
— С каких это пор ты стала вежливой, Андра? А ну вылезай из ванны. Иначе я обижусь и уйду один.
— Ой! — Пленница отодвинула занавеску. — Ты не представляешь, как я рада нашей встрече!
— Не скрою, мне твой вид тоже доставляет немалое удовольствие, но я на работе. А потому мигом одевайся! Мы срочно покидаем эту гостиницу. — Транк швырнул в нее полотенце.
— Я не ждала тебя так скоро, Рул. — Обрадованная женщина продолжила вытирать мокрые волосы уже в такси. — Когда ты все успеваешь?
— Ты хотела еще пару деньков погостить у дружелюбных харзомцев?
— Их обществом я сыта по горло. А тебе огромное спасибо за избавление от их занудства.
— «Спасибо» для меня слишком много, а вот двести тысяч — более-менее достаточная сумма, к которой придется добавить надежные документы на женское имя.
— Ты нашел себе подружку?
— Не совсем себе и не совсем подружку… В общем, мне необходимо переправить на Грохму одну дамочку вместе с юным кавалером.
— Неужели тебе не хватило харзомцев здесь?
— Хватило до пенсии. Но я должен закончить свою работу.
— И сколько времени она займет? — спросила Андра.
— Думаю управиться за неделю, если не возникнет непредвиденных задержек. А тебе зачем? — Транк уловил явную заинтересованность в голосе авантюристки.
— У меня тоже появился выгодный заказ для тебя.
— Поздно, дорогуша! Я собираюсь закончить дела на Грохме и уйти на покой. Всех денег не заработаешь, а жизнь одна. И нужно успеть ею насладиться.
Авиамобиль приземлился возле стоянки такси, пассажиры покинули салон.
— Рул, куда ты меня привез? Я думала, мы едем в центр города. Я же тебе называла свой банк
— За деньгами мы еще успеем. В банке они сохранятся надежнее. Надо сначала моих «голубков» проверить. Что-то у меня на душе неспокойно.
