Глава 29
Генерал Димриз не обманул — на следующий день Ри вызвала катер и совершенно беспрепятственно добралась до своего космического корабля. С часу до двух у полковника была уйма времени, чтобы изучить обстановку, еще раз взвесить все за и против и окончательно определиться с планом ближайших действий.
Димриз относился как раз к тем людям, которым можно доверять, как себе. Но у Ригиты все равно было три варианта, как поступить. Первый: подчиниться приказу Ланкоруса Дитриеза, принять на борт замороженную амазонку и послушно отбыть в готовящийся к взрыву сверхновой сектор. Этот вариант был самым легко исполнимым и не требовал переходить на противоположную от закона сторону. Второй вариант: исполнение безумного, но человечного плана Димриза. Открытое объявление войны собственному отделу, трибунал, если поймают, и жизнь в тени и в бегах, если этого не произойдет. Был еще и третий вариант, промежуточный: Ри никто не мешал притвориться пайдевочкой, получить Ин, совершить переброску в сектор Ронтонте, а затем раствориться в глубинах космоса, не исполнив приказа, но и не преступив черты, за которой — преследование и позорная смерть.
Морозильную камеру, в какой обычно перевозили особо опасных преступников, доставили минута в минуту в соответствии с расписанием.
— Не размораживать! — предупредил офицер, руководивший передачей «посылки».
— Уже сказали, — кивнула полковник.
— Счастливого пути! — офицер отдал честь.
Оставив замороженную подругу в маленьком ангаре своего корабля, Ри направилась в центр управления, все еще не уверенная, как поступит в следующую минуту. Она активизировала Мозг, включила двигатели, закрыла шлюзы. «Роса» медленно поднялась из кратера посадочной зоны, разворачиваясь, для перехода в коридор, ведущий из внутренней секции Колокона в раструб воронки — зону пространственных искривлений.
Голова подсказывала, что нужно всего лишь передать управление кораблем автомату, но рука сама собой легла на рычаг и потянула его в сторону. Грубо нарушая режим движения над посадочной зоной, «Роса» устремилась через взлетное поле. Почти сразу же на приборной панели замигали предупреждающие сообщения, взвыла аварийная сирена, а в вокруг корабля появились военные катера патрульных. Не обращая внимания на поднимающийся переполох, Ри направляла «Росу» к сто двадцать третьей секции.
В это время одни лайнеры в порту взлетали, другие садились, третьи находились в движении. Чтобы избежать столкновения с маленьким нарушителем, этим громадинам приходилось сейчас экстренно ложиться на новый курс или изменять скорость посадки-взлета. Достаточно было кому-то из пилотов принять неверное, но самое простое решение — открыть по безумцу огонь из многочисленных орудий своего корабля — затея Димриза провалилась бы в первые же секунды… Пилоты предпочитали опасность аварии.
«Покоритель» покоился в точности там, где говорил генерал. Если бы его там не оказалось, Ри волновалась бы меньше — сейчас интуиция явственно подсказывала ей ловушку.
Вокруг крейсера сгрудилось множество всевозможных машин. На площадку погрузчика опускали малюсенький, в сравнении с погрузчиком и с самим крейсером, металлический цилиндр — груз, который должна была перехватить Ри.
«Роса» приближалась, погрузчик двигался. Ри разглядела вокруг пеших людей в скафандрах. Один из них отдавал распоряжения остальным… Сканеры «Росы» приблизили картинку — под прозрачным шлемом старшего из людей горели от душевного напряжения голубые глаза молодого генерала Димриза.
— Пробуем! — сказала Ри, падая на всей скорости вниз, на крейсер и на погрузчик. Происходящее вокруг не охватывалось сознанием — люди разбегались, катера глупо лезли «под ноги» «Росе», и разбивались вдребезги о ее корпус, полицейские стреляли не из того, из чего можно повредить космический лайнер, а погрузчик отползал назад, под прикрытие доставивших груз военных…
Какое-то мгновение — полковник включает силовой мешок гравитационной ловушки. Взлетают и цилиндр и погрузчик. Цилиндр — чуть раньше. Ловушка захлопнулась, погрузчик гулко стукнулся о днище росы и пошел вниз, куда-то в кратер, занимаемый самим «Покорителем».
Все, что успела увидеть Ри — еще раз зафиксировать сканерами глаза Димриза — глаза генерала провожали «Росу» светом благодарности и надежды.
— Теперь только бы выбраться! — прорычала полковник.
Со всех сторон ей преграждали путь. Отовсюду вылетали «стаи» катеров-истребителей. Где-то там за пределами видимости поднимались по тревоге корабли посерьезнее — небольшие крейсера-перехватчики пограничников…
Ри старалась изо всех сил, заставляя себя не думать, что произойдет, если по порту пройдет команда: «атаковать и уничтожить!». Едва оказавшись в чистом космосе, полковник включила маскирующее поле и начала набирать команды, для перехвата управления искривителями пространства.
Задача упрощалась тем, что механизмы переброски уже находились во взведенном состоянии — лайнер Ри все еще попадал в собственное расписание.
Следующий этап — отключить систему навигации, чтобы избавиться от слежки. Успеть до того, пока совершится переброска, иначе Ланкорус определит новые координаты «Росы» и поймет все, в частности — о предательстве Димриза.
— Ну вот! — сказала Ригита, глядя на обзорный экран с обновленным после свершившегося пространственного перехода изображением. — Дело сделано…
Колокон на обзорной карте выглядел самым обыкновенным. Но вот вокруг не было ни привычных человеческому глазу звездных россыпей, ни ядра галактики. Галактики вообще не было. Колокон окружали облака громадных метеоритных глыб — обездвиженных и безобидных. Многочисленные шарообразные грузовые корабли висели среди окружающего хаоса метеоритов в таком же беспорядке и так же безжизненно.
— Поганенькое местечко! — оценила увиденное Ригита.
Пришло время вытаскивать напарников. Полковник начала с Гима. Капсула с камерой все еще находилась в мешке силовой ловушки. Там был вакуум, но Гим не нуждался в кислороде и отоплении. Зато Ри пришлось облачиться в скафандр, чтобы с помощью кранов ловушки переместить груз внутрь самого корабля.
Кодовый замок подчинился переданной Димризом карточке с записанном на ней биокодом генерала. Одна из стенок капсулы отвалилась. Она оказалась толстой и многослойной — металлические трубы чередовались с антеннами поглотителей.
— Живой? — спросила Ригита.
Гим сидел на полу камеры, скрестив руки и ноги. Судя по всему, чтобы не сойти с ума от одиночества, он проводил время в медитации.
— Ри? — удивился сержант. Его естественный голос был совсем слабым, зато дублировавшее звук мысленное обращение прозвучало в сознании полковника четко и с силой.
— Мы бежали, — решила коротко объяснить Ригита. — Я перехватила твою клетку в момент погрузки на крейсер.
— Я знаю, — сказал Гим. — Видел.
Ри удивилась, но не стала заострять внимание на мелочах.
— Как ты? — спросила она.
— Нормально. Почти решил загадку, как выбраться. Научился прятать энергию при соприкосновении поглотителей с телом. А ты?
— По тебе этого не скажешь! — усмехнулась полковник. — Бледный и худой… Ходить-то сможешь?
Гим встал. Он выглядел изможденным, но стоял твердо, словно использовал в качестве опор что-то еще, кроме трясущихся в коленях ног.
— Пойдем будить Ин, «неуязвимый»! — вздохнула Ригита.
Саркофаг с амазонкой стоял в ангаре «Росы» рядом со спасательными катерами. Корпус был непрозрачным. Снаружи выступали патрубки и выпадающая доска управления заморозкой.
Ин набрала цифровой код. Морозильная камера зашипела, на доске управления появились диаграммы внутреннего состояния пробуждающегося организма. Наконец, крышка поднялась. В отличие от Гима, Ин была не просто бледной — скорее синей. Но на щеках быстро появился румянец. Когда распахнулись глаза, оттуда ударил такой испуг, что привыкший за неделю заточения слушать не звуки, а окружающий эмоциональный фон, Гим даже отшатнулся.
— Все в порядке? — спросила Ри.
Ин судорожно втянула воздух. Затем резко села. Непонимающие, наполненные болью и обидой глаза разразились слезами.
— Заморозили в сознании? — поняла Ри. Она покачала головой: — У тебя еще крепкие нервы, девочка!
— Где мы? — спросил Гим.
Ри посмотрела на сержанта тяжелым взглядом:
— Там, откуда все началось. Колокон 3322.
— Одни?
— Пока да.
— Что мы здесь делаем?
— Тоже, что и раньше, — махнула рукой Ригита. — Ин, вставай! Идемте в центр управления — там все и обсудим!
Ин продолжала заливаться слезами. Она не могла остановиться и не могла говорить, но все слышала и понимала. Гим помог девушке выбраться из холодильника, затем взял ее на руки и понес вслед за полковником.
— Теперь мы точно в одной упряжке! — заявила Ригита, когда все трое разместились в креслах у приборной панели. — На нас троих объявлена охота. Любой человек с нимбом Эльтара — опасность. Любой корабль с опознавательным сигналом Империи — враг. Любой Колокон — гнездо тех, кто на нас охотится.
— Ты ведь не обязана была нас спасать? — спросил Гим.
Сержант старался сфокусировать взгляд на изображении снаружи «Росы». Стоило ему вернуться к восприятию органами чувств тела, как сознание захлестнула слабость, не дающая сосредоточить внимание из-за сильного головокружения.
— Я не обязана была лететь с вами к Ланкорусу, — отозвалась Ригита. — А спасать — как раз наоборот — обязана.
— Что это за планеты? — пропищала еще более слабая, чем Гим, амазонка.
— Метеориты с определенным химическим составом. Отсюда экологи отправляли корабли для прогревания Ранопуса. Здесь есть все, чтобы вернуть солнце Излина на прежний температурный график.
— Ты знаешь, как?
— Я нет. Но здесь есть те, кто знает. Готовы сделать последний шаг, герои?
Ин и Гим тут же кивнули.
— Эх, мне бы вашу уверенность, — вздохнула полковник. — Итак. Мы телепортировались из 4499. Пункт назначения никому неизвестен. Здесь нас пока не ждут. Но, убеждена, что в глобальную информационную сеть Империи уже сейчас поступают сообщения о вознаграждении за наши головы или информацию о нашей тройке. Здесь много Эльтаров. Достаточно кому-то из них увидеть нас и запросить по сети наши файлы, как по Колокону тут же поднимут тревогу. Попытка будет только одна.
— Что мы будем делать? — спросила Ин.
— Видишь вон те шары? — Ригита указала на корабли на экране. — Транспортники. Управляются дистанционно с Колокона. Наша задача заполнить их так называемой «солнечной прививкой» и телепортировать на Ранопус. После чего уносить ноги.
— Мы перехватим управление? — предположил Гим.
— На этот раз нет. Входить в сеть тебе или мне противопоказано, это все равно, что сообщить всей Империи наши координаты. Управление грузовиками возможно только из операторских Колокона.
— Десант? — понял Гим.
Ри кивнула.
— Здесь нет городов, потому, что нет «жителей» — только ученые, инженеры и военные. Внутри секций 3322 несколько институтов, верфей и военных баз. Наша задача: быстро и без шума высадиться в «Главном Исследовательском Центре». Отыскать ректора Вилиара Пиронта — единственного, кто обладает всеми правами доступа и ключами для запуска транспортных кораблей. Принуждением или уговорами заставить его сотрудничать.
— Ты знаешь, где искать? — спросил Гим.
— У меня есть координаты Центра, есть номер апартаментов и план здания. Нужно решить, кто пойдет.
— Не все? — удивился сержант.
— Кому-то нужно остаться в «Росе». Корабль — наше главное оружие и самый сильный аргумент, если дойдет до угроз. Мы подойдем к институту под защитой маскировочного поля. Кто-то из нас должен остаться в центре управления «Росой» и быть готовым прийти на помощь, если вызовут остальные.
— Гим слишком хорош, чтобы остаться, — начала рассуждать Ин. — Я слишком хороша, когда нужно воздействовать на мужчин. А ты лучше всех знаешь свою «Росу». Мы с Гимом идем, ты остаешься!
— Я думаю иначе! — возразила Ри.
— Вилиар ведь мужчина? — подняла брови амазонка. — Без меня вы его не уговорите!
— Я не знаю, кто такой Вилиар, — жестко оборвала полковник. — Зато знаю, что делать, чтобы спасти твою, Ин, систему! Кроме того, ты слишком слаба, чтобы участвовать в вылазке… С кораблем справишься?
Ин грустно хмыкнула, нехотя признавая, что Ри права — для пользы дела ей стоило подавить свою гордость.
— На корабле Эльтаров я не летала, — призналась амазонка. — Базовые модели Второго Кольца знаю.
— Здесь нет ничего сложного, — кивнула Ри. — Основные функции схожи, другие тебе не понадобятся.
— Стрелять-то я хоть смогу?
— Это вот здесь… — Ри пробежала пальцем по меню приборной панели и показала Ин набор команд для активизации боевого режима. — Но «стрелять» будешь только, если я прикажу…
Полковник обвела взглядом своих напарников — бледных, обессиленных, усталых, но с глазами, в которых горела уверенность в себе и жажда активных действий. «Не такая плохая команда!» — сказала сама себе Ри и произнесла вслух:
— Осталось внести вас обоих в список пилотов «Росы», чтобы Мозг позволил вам принять управление кораблем. Тебя, Гим — на всякий случай… И все, вперед, господа патриоты!
