Глава 28
Ри не строила иллюзий относительно смысла слова «свободна». За ней никто не следил, ее никто не охранял и не сопровождал, но ни о какой настоящей свободе не могло быть и речи. В Секретном Отделе репутация завоевывалась десятилетиями, а терялась в одно мгновение. Ри понимала, что как бы блестяще не исполняла она свои должностные обязанности в будущем, на ней навсегда останется клеймо сомнения — тот, кто оступился один раз, способен повторить это снова и снова. Ри понимала, и Ланкорус понимал. Ри знала, что Ланкорус понимает и знала, что никогда не забудет. В Секретном Отделе не держали тех, на кого нельзя положиться на сто процентов. И из Секретного Отдела не уходили…
Ри поселилась во Дворце Офицеров — огромном светлом здании из дорогого стекла и полимеров. Ей предоставили апартаменты, достойные маршала Империи. Ничего удивительного — полковник Секретного Отдела во многих вопросах имел больше полномочий и заслуживал большего уважения, чем тот же маршал. Во Дворце Офицеров Лотенбурга вообще не было простых номеров — только для самого высшего офицерского состава.
Несмотря на удобства и обходительность прислуги, Ри явственно ощущала напряжение домашнего ареста. С ней никто не встречался, никто не связывался, никто не звонил и не передавал посланий. Тем более странно, если вспомнить о предшествующих такому затишью бурных событиях.
Хорошо представляя, что за ширмой спокойствия «заслуженного отдыха», на самом деле решается ее судьба, Ригита и сама не осмеливалась искать контакта с былыми сослуживцами. Она подавляла в себе и желание узнать о судьбе товарищей по Излину, понимая, что достаточно всего одного намека на интерес к амазонке или человеку-фотоиду, как на карьере полковника Службы Безопасности поставят жирную, огромную точку.
Точку, впрочем, могли поставить и без проявления интереса…
С момента неудачного контакта с Ланкорусом Дитриезом в оперном театре прошла неделя — семь суток душевных переживаний и борьбы благородства с желанием выжить. Ри знала, что начальник специально тянет время, чтобы дождаться срыва своей сотрудницы, но это знание все равно едва-едва сдерживало ее на грани свершения первого активного шага. Она знала, что контролируется системой слежения с такой заботой и бдительностью, как ни один другой объект в городе. Она знала, что помочь Гиму или Ин, как и повлиять на решение излинского конфликта не существует ни единого шанса — во всяком случае у нее. Но… неделя бездействия слишком длинный срок для человека, живущего в борьбе со своею совестью и с предчувствием своей скорой гибели!
К ней пришли через неделю. Услышав сообщение прислуги, полковник ожидала увидеть отряд из четырех конвойных в тяжелой броне скафандров максимальной защиты. Вместо этого в гостиную вошел всего один высокий юноша со светлыми вьющимися волосами, горделивой осанкой и глубоким взглядом голубых глаз.
— Генерал Димриз Кормус? — удивилась Ри.
— Для тебя — Димриз, как и раньше, — отозвался юноша. — Ты ожидала кого-то другого?
Ри повела плечами:
— Ты слишком хорош для черного вестника.
— Спасибо, — улыбнулся генерал. — Он присел на край кресла и снял фуражку, украшенную большим гербом и фотоидом — знак высочайшего происхождения. — Боюсь, только, что на этот раз разочарую.
— Ланкорус точит на меня зубы?
— Ты же знаешь, прощение — не его конек.
— Что он просил передать?
— Не торопись так, — вздохнул юноша. Он собирался с мыслями, а Ри пожалела, что не обладает способностями Гима Церона — настолько удивил ее внутренний спор, отразившийся на лице благородного офицера.
— Что сказал Ланкорус? — осторожно поднажала Ригита.
— Тебе предложено отправиться назад на Излин с посылкой для местного герцога.
Генерал сказал так, что Ри поняла — это далеко не главная новость. Но для нее и эта информация казалась жизненно важной.
— Меня все же решили сжечь взрывом Ранопуса? — невесело усмехнулась полковник.
— Нет. У тебя будет время, чтобы уйти оттуда.
— Ты уверен? — усомнилась Ригита.
— По моим расчетам, время останется. Большего я не знаю.
— Что за груз?
— Тело юной воительницы с Оттора.
— Тело? Ин умерла?
— Спит. В анабиозе. Тебе передадут саркофаг с системой размораживания, управление которой защищено цифровым кодом. Попытка обойти код приведет к неминуемой смерти арестантки.
Ри сглотнула ком в горле.
— Когда я должна лететь? — пробормотала она.
— Завтра. В два часа дня по местному времени на «Росу» доставят груз, после чего ты сможешь покинуть 4499.
— Не понимаю! — призналась Ригита. — Что это — проверка? Ланкорус ищет новые доказательства моей лояльности?
Димриз обвел глазами своды гостиной, как бы давая понять, что стены имеют уши. Полковник так же глазами указала на пульт бытового контроля и наклонила голову, спрашивая, правильно ли она поняла. Генерал подошел к пульту, выбрал соответствующее меню и опустил на помещение силовой звуко и свето непроницаемый колпак.
— Ты тоже думаешь, что назад «Роса» уже не вернется? — волнуясь, не удержалась от вопроса Ригита.
— Думаю, — серьезно кивнул Димриз. Он тоже заметно волновался.
— Поэтому пришел сам?
— Не только. Я здесь «сам» по поручению Ланкоруса. А еще потому, что лично у меня есть к тебе предложение…
Внимательно посмотрев на генерала, Ри дружески предложила:
— Выпить хочешь?
Юноша сделал отрицательный жест рукой. Он нервничал, не зная, как подойти к сути вопроса.
— Ригита! — генерал сел в кресло напротив полковника и наклонился поближе, чтобы заговорить совсем тихо. — Ты все еще хочешь спасти сектор от взрыва сверхновой?
— М-да! — женщина отклонилась в кресле и сощурившись, словно чтобы присмотреться получше, заглянула в глаза генералу. Глаза Димриза светились решимостью и верой в собственную непогрешимость. — Генерал Димриз, это проверка на гнилость?!
— Если ты все еще хочешь помочь этим людям, — не меняя тона, шепотом, но твердо признался юноша. — Я постараюсь помочь.
— Если я соглашусь, Ланкорус убьет меня прямо здесь, на Колоконе? — предположила Ригита.
— Если да, то и меня тоже.
— То есть ты предлагаешь серьезно?
— Мне не до шуток, полковник.
— Почему мне?!
— Ты уже влипла в это. Пути назад нет. Только вперед.
— Почему ты? Ты, Димриз?! Лучший из лучших! Надежда Империи! Правая рука Ланкоруса?!
Юноша криво ухмыльнулся и с мрачным видом посмотрел себе под ноги. Его голос прозвучал, как сдерживаемое рычание:
— Ланкорус обрубит правую руку, у него вырастет новая!
— Димриз?! — воскликнула Ри. — Откуда у ТЕБЯ такие мрачные мысли?!
— Не кричи! — посоветовал генерал. — Я все объясню. Ситуация с сектором Второго Круга выходит из под контроля. Шеф начинает заметать следы. Ты след. И я след.
— Ты?! — подняла брови полковник.
— Я организовывал отправку грузовых кораблей в сердце Ранопуса, — признался юноша. — Когда солнце Излина взорвется, Совет станет искать причины «чудовищной катастрофы». Ниточка приведет ко мне, а от меня — к Ланкорусу.
— Димриз, — Ригита поморщилась, демонстрируя недоверие. — Ты слишком знатен и удачлив, чтобы попасть под следствие!
— До этого не дойдет, — согласился генерал. — Потому, что, если осудят меня, достанется и всему отделу.
— Считаешь, тобою должны пожертвовать?
— Уже пожертвовали! — мрачно сверкая глазами, юноша скривился в улыбке. — Мне поручили сопровождать клетку с человеком-фотоидом. За пределы нашего мира.
— Это еще ничего не значит!
— Да, конечно, — нервно кивнул генерал. — Как и твое возвращение на Излин!
— И далеко тебя направляют?
— Туда — не далеко. Обратно… Насколько я знаю, там есть жизнь, но нет Колец Литиса.
— Ясно! — Ри тряхнула головой, рассыпая на лицо золотые длинные волосы, так, чтобы отгородиться от окружающего и подумать.
— Ригита? — позвал через какое-то время генерал, видя, что женщина не собирается возвращаться из своих размышлений.
Полковник подняла голову.
— Ты самый умный парень, Димриз, который у нас работал. Ты не пришел бы сюда, чтобы поплакаться. Что ты предлагаешь?
Генерал опять наклонился поближе:
— Остановить взрыв Ранопуса!
— Это возможно?
— Пока еще да. Как, я объясню.
— Что это даст… нам, я имею ввиду?
— Нет преступления — нету и наказания. Во всяком случае, стоит попробовать!
— Что нужно делать?
— Официально, завтра в час дня тебе надлежит прибыть на посадочную зону к «Росе». В два часа туда доставят саркофаг с отторской патриоткой. В два часа двадцать минут тебе предписано перейти в зону телепортации, для отправки в систему Ранопуса. Остальные инструкции ты прочтешь уже в пути на Излин.
Что касается меня, мне поручено сопровождать яхту с энергопоглощающей камерой Ревенберга до крейсера «Покоритель», ожидающего на той же посадочной зоне, что и твоя «Роса». Доставка начнется в час дня, погрузка на крейсер завершится в два десять. Все — с максимальными мерами безопасности, что значит, там будет масса народу — офицеры отдела, полиция, солдаты, военные катера… Яхта приземлиться не в порту крейсера, а снаружи, чтобы погрузку капсулы с камерой могли наблюдать сопровождающие. На какое-то время капсула окажется на открытом пространстве между яхтой и «Покорителем» — по твоему расписанию, ты как раз стартуешь с посадочной зоны. «Роса» ведь оснащена гравитационной ловушкой?
— Как и любой военный корабль. — Ри внимательно слушала, все больше хмурясь.
— Да, знаю… Ты примешь на борт саркофаг с амазонкой, стартуешь, но не сразу покинешь зону, а подойдешь к сто двадцать третьей секции, где стоит «Покоритель». Конечно, тебя попытаются остановить, но «Роса» — военный корабль. Не так легко блокировать даже такого малыша, если действия разворачиваются не в открытом космосе, а в сутолоке посадочной зоны.
На твоей стороне будет внезапность. Ты подойдешь к крейсеру, зависнешь над капсулой с пленным и включишь гравитационную ловушку — камера окажется в трюме «Росы». Я позабочусь, чтобы охрана разбежалась в разные стороны — дам соответствующее распоряжение. И в самом деле, не пехотинцам ведь останавливать падающий им на головы космический лайнер? Также гарантирую, что «Покоритель» не откроет огонь из своих излучателей и позволит «Росе» удалиться на безопасное расстояние — я, якобы, не позволю подчиненным поставить под угрозу уничтожения порт у самой столицы.
— Что дальше? — пробормотала Ри, потирая вспотевшие ладони.
— Заберешь Ревенберга и уйдешь по заданному маршруту. Телепортация пойдет по плану в твоем маршрутном расписании. Остановить тебя уже не сумеют. Тебе останется только изменить пункт назначения. «Роса», как корабль нашего отдела, оснащена оборудованием для задания области переброски. Твоя цель — Колокон 3322 — именно оттуда отправлялись грузовики на Ранопус.
— Я не слышала этого номера, — заметила полковник.
— Не удивительно. Зона экологического контроля. Один из самых засекреченных объектов Империи. Там нет городов, таких как Лотенбург. Там не занимаются частными перевозками. Весь Колокон ориентирован на безопасность систем и планет Первого Кольца. Запасы катализаторов и ингибиторов считаются стратегическими и неприкосновенными. Ланкорус обошел запреты Совета, и ты сделаешь тоже самое.
Я дам тебе код для разморозки саркофага с отторской девушкой. Дам инструкции, как открыть камеру Ревенберга. Укажу координаты 3322. Рекомендации об объеме и характере «прививки» найдешь у экологов. Остальное — твоя задача.
— Рискованно! — призналась Ригита.
— Конечно, — кивнул Димриз. — Но ведь безопаснее, чем ничего не делать?.. Да, вот еще: система навигации на твоей «Росе» постоянно информирует Дитриеза о месте нахождения корабля — обязательно отключи ее сразу, как выйдешь в космос!
— Перехватив Гима, я избавлю тебя от необходимости покидать Лотенбург, так, Димриз?
— Надеюсь, что да, избавишь.
— Не боишься, что Ланкорус догадается о твоем участии?
— Он не знает, что я ознакомился с маршрутной картою «Покорителя» — мне, как и тебе, приказывалось сделать это только после телепортации — а, значит, не знает, что у меня могут быть причины для беспокойства. Я ведь никогда до сих пор не подводил своего шефа… Все подозрения лягут на тебя, Ригита!
— Спасибо… — Ри невесело покачала головой. Ей пришла в голову новая горькая мысль: — Димриз, ты не считаешь, что мы предаем Империю?
Генерал замер, а затем твердо посмотрел в зеленые глаза полковника. Его слова отдавали сталью:
— Я не должен этого говорить, а ты не должна этого слушать. Империя, основанная на насилии, обречена на разрушение! Этому учит вся человеческая история. Сколько бы мы не создавали секретных отделов, сколько бы не губили агентов, сколько бы не взрывали желтых карликов — ничего нового нам здесь не достигнуть! Поэтому сейчас, идя наперекор воле Ланкоруса, мы не предаем свой народ, мы служим ему!
— Ты и в самом деле так думаешь? — потрясенная огнем в глазах генерала, все же усомнилась полковник.
— Я в это верю, Ригита!
