Глава 26
Первыми в себя пришли женщины. Сперва со стоном зашевелилась Ри, затем поднялась Ин, стягивая с головы шлем скафандра.
— Первый этап пройден, — тяжело вздохнула полковник. — Перед тем, как перейти ко второму, нам с Ин необходимы чистая одежда, еда, питье и отдых. Не знаю, как тебе, Гим…
Гим ничего не ответил. Он сидел в том же положении и все так же смотрел себе на ноги.
— Мы в Лотенбурге, — сказала Ри. — Чтобы выйти наружу, под обзор сканеров, необходимо уведомить информационную базу, что Сетерикс Долтус с подругами прошли таможенный контроль и благополучно прибыли в город. Гим, войти в сеть еще раз!
Гим вновь не ответил.
— Что с тобой, Гим? — показав больше участия, чем ей самой бы хотелось, спросила Ин.
— Я МОГУ ЖИТЬ В КОСМОСЕ! — отчетливо произнося каждое слово, простонал сержант.
— Прекращай себя жалеть и приступай к работе! — потребовала Ри.
Гим поднял голову и большими от тоски глазами посмотрел на женщин.
— Наверное, для вас я не человек?!
Ин улыбнулась, подошла к сержанту, села рядом с ним на корточки, обняла за плечи и с напускной сердитостью сверкнула глазами на Ри.
— У нее все не люди! — балуясь, всхлипнула амазонка, грозя полковнику кулачком.
— Я спрашиваю серьезно! — отстранился Ревенберг.
Ин хмыкнула и пожала плечами. В глазах Ри появились понимание и участие, а голос полковника стал мягче:
— Если серьезно, агент Гим, в нашей работе лучше совсем не быть человеком. Ты же не потерял ничего человеческого, зато приобрел характеристики, которые делают тебя лучшим сотрудником безопасности, о котором я слышала. И, если серьезно, Гим, мы обе завидуем, что не оказались на твоем месте.
Ригита говорила правду — Гим ясно почувствовал уважение, скрывающееся за профессиональной строгостью и жесткостью манер полковника. У сержанта мелькнула мысль, что он и в самом деле раскис понапрасну — сам ведь, если подумать, мог только мечтать о возможностях, которые получил случайно, в один миг и непрошеными. Конечно, голова шла кругом от попыток осмыслить, кто и что он теперь такое, но разве честно было разбираться в себе, когда товарищи все еще нуждались в его помощи?
— Хватит сидеть! — тут же перешла на командный тон Ри. — Вы сами меня в это втянули, поэтому давайте работать! Гим, внеси поправки в списки пограничников и таможенников, а я, как человек из свиты Сетерикса, узнаю, в каком дворце нам забронирован номер, и вызову причитающийся гостям транспорт.
Гим собрался с духом, вошел в базу Эльтаров. Ри сделала то же самое. Ин сняла с себя скафандр и с расстроенным видом стала отряхивать от пыли скрывавшийся под ним гардероб.
— Мы в закрытом парке «экологической зоны», — вернувшись из транса, сказала Ри. — Яхта прибудет через десять минут. Управляемая автоматом и без прислуги. Что у тебя, Гим?
— Порядок, — отозвался сержант. — По данным пограничной службы нас пропустили без происшествий.
— Молодец, — кивнула Ри. — Выходим наружу. Мы с Ин, пожалуй, снимем скафандры, а вот тебе, Гим, лучше в скафандре, чем голому. На яхте должны быть костюмы, главное — не попадаться на глаза окружающим, пока не прибудет машина.
В помещении были двери, с замком которых Ри разобралась довольно быстро. Снаружи светило солнце, ласкал теплый, наполненный сладкими запахами леса ветерок, шелестели листья на исполинских зеленых деревьях… и вообще все было очень красиво и мирно. Лаборатория экологической службы, куда проникли три патриота, маскировалась под толстое дерево и ничем не нарушала визуальной гармонии.
— Прекрасный выбор! — признала Ин, оглядываясь с восхищенным и радостным видом ребенка, выбравшегося на природу из техногенной обстановки родного города.
— Я понятия не имела, где мы окажемся! — сердясь на наивность напарницы, заверила полковник.
Яхта прибыла вовремя. Как и обещала Ри, совершенно пустая. Аппаратура яхты благополучно опознала в мужчине и двух женщинах своих владельцев, открыла люк, спустила трап.
— Раз нас никто не встречает, — сказала Ри. — Можно надеяться, что вторжение пока не раскрыто.
Яхта оказалась ничуть не хуже той, в которой прошлый раз на Колоконе катали Гима. В ней было все, включая еду и одежду.
Ри до прибытия в апартаменты предпочла удовлетвориться белковым коктейлем и таблеткой для снятия усталости. Ин, напротив, заказала управляющему Мозгу накрыть целый стол и наслаждалась едой с таким видом, словно ни о чем другом никогда не мечтала.
— Где будем искать Ланкоруса? — Гим приходил в себя и возвращался в мыслях к цели этого путешествия.
— Не «где», а «когда», — отозвалась Ри. — Когда приведем в себя в порядок и составим план операции.
— Сколько у нас времени?
— Не много. Нас наверняка ищут. Следов мы не оставили, разве что — в информационной сети. Если не случится ничего непредвиденного, у нас в запасе сутки, может быть, двое.
— Что может случиться?
— Прибудет посол из туманности, за которого ты себя выдаешь, или меня узнает кто-то из сотрудников Дитриеза… Мало ли что?
— Почему бы нам не остаться здесь? — с набитым морским салатом ртом пробубнила Ин. — В яхте мы маневренней. Нас труднее поймать. Быстрее попадем, куда нужно. Одежда есть. Ванна. Еда.
Ри покачала головой:
— Не стоит. Нас уже ждут в гостинице. Эльтар, пожелавший после долгого перелета остаться на яхте, вместо того, чтобы отдохнуть с настоящими удобствами — человек со странностями. Не будем привлекать к себе внимания. Мы летим в номер и там обсудим, что делать дальше.
Яхта пересекла зеленый, цветущий, величественный в красе своих дворцов и памятников Лотенбург и опустилась в автоматически открывшийся люк в крыше роскошного особняка, находящегося почти в самом центре города.
Успевшие переодеться за время полета, нарядные снаружи, но измотанные и серые внутри, три патриота Излина сошли с машины в ломящиеся от роскоши и ошеломляющие драгоценной отделкой просторные апартаменты гостей из высшего света.
Гим, как старший, жестом отослал тут же набежавшую прислугу. Ри с профессиональной привычкой обследовала стены и мебель многочисленных комнат.
— Ин, мыться и спать! — скомандовала полковник, словно амазонка была маленьким неразумным ребенком, которому следовало указывать, что и когда делать. — Я тоже приму ванну, приведу мысли в порядок, а затем отправлюсь узнать обстановку.
— Может, лучше это сделает Гим? — усомнилась Ин, ничуть не задетая интонациями Ри в свой адрес. — Тебя здесь все знают!
— Никто меня здесь не знает, — отмахнулась Ригита. — В столице Колокона императоров и королей ни во что не ставят, куда им запомнить лицо агента секретного отдела… Гим пусть выздоравливает.
«Ты ей доверяешь?» — подумала про себя Ин, но заглянула в глаза Гиму, надеясь, что тот прислушается к ее мыслям. — «Собралась куда-то одна, зачем не говорит!»
Гим и в самом деле уловил смысл взгляда амазонки.
«Ее пытались убить, как и нас», — мысленно отозвался сержант. — «И я не чувствую тревоги — Ри не обманывает».
— Ин, ты идешь? — направляясь в ванную залу, бросила Ри.
Ин извинилась взглядом перед Гимом и побежала следом за полковником.
Какое-то время женщины плескались в бассейнах с питательными смесями, потели в саунах и обливались ледяной талой водой водопада. Затем обе уснули — в одной большой массажной ложе, обнявшись, словно лучшие подруги.
Обнаружив напарниц спящими, Гим вспомнил, что Эльтары обычно не разряжались естественным сном. Он пришел к выводу, что готовящаяся скрываться среди амазонок Ри выработала у себя прежнюю человеческую привычку или же так устала, что заснула нечаянно, отключившись в какое-то мгновенье. Он не стал будить девушек, а отправился в огромную стеклянную лоджию с видом на фруктовый сад и бассейны с фонтанами, сел в кресло и остался наедине с самим собой и своими мыслями.
Гим Церон был кем угодно, но не человеком! Он чувствовал то же, что и все, он думал, как все, он мог страдать или радоваться, как все. Но… Боль ему всего лишь внушалась. Воздух, вода, тепло не входили в число жизненно важных факторов. Его не сдерживали силовые стены. Ему не был нужен скафандр, чтобы сохранить жизнь в открытом космосе…
Кем же он являлся теперь на самом деле? Для чего он теперь жил? Сколько лет могла продлиться такая жизнь? К чему он должен был в ней стремиться?
До сих пор у сержанта была цель, не позволявшая углубиться в размышления, что же и зачем он делает. Сперва Гим просто подчинился приказу Ланкоруса и старался как можно эффективнее использовать время, отведенное для службы герцогу Ронтонте. Затем бездумно следовал внутреннему голосу, выбирая направление действий, подсказываемое совестью и внутренним благородством. И только сейчас, наконец, смог задать себе вопрос: «зачем, Гим Церон, ты ищешь встречи с Ланкорусом Дитриезом?!»
Начальник Секретного Отдела был единственным человеком, владевшим всей информацией по своему детищу. Но Гимом двигало не любопытство. Сержант прислушивался к себе и все больше понимал, что не интересуется тем, что может сказать ему этот Эльтар, словно подсознательно не верил, что тот способен сказать что-то важное. Он ДУМАЛ, что хочет прижать шефа к стенке, но не ЧУВСТВОВАЛ, что на самом деле обеспокоен вопросом: «зачем только что созданного сверхсолдата отправили на верную смерть в гибнущую систему?». В какой-то момент, там на Излине, в душу к парню вселились беспокойство и озабоченность, и именно возникшее тогда внутреннее неустройство и заставляло Гима Церона отправиться через всю галактику на поиски весьма вероятной гибели! Он не то, чтобы решил для себя, что обязан спасти мир Ин от полного уничтожения разорвавшейся звездой — он всего лишь не мог выкинуть из головы, что во Вселенной способна существовать такая невероятная жестокость! Он не то, чтобы хотел помочь людям Оттора встать на ноги и обрести независимость от технологического гнета Эльтаров — он чувствовал, что поступить иначе, значит всего лишь заставить замолчать в СЕБЕ стремление к справедливости! Он шел на встречу к своему командиру и создателю лишь для того, чтобы успокоить поднявшуюся волну в собственной мечущейся и нездоровой, эгоистичной душе!
Не самый приятный вывод… Гим вздохнул. У него было для себя одно оправдание: душа — штука сложная. Разобраться в ее побуждениях — задача целой человеческой жизни. Если на первом месте оказалась пульсирующая в душе боль, а не понимание всех положительных и отрицательных моментов реальности, возможно, эта боль была всего лишь отголоском других эмоций и пожеланий, более прозаических и привычных. Например: на самом деле ему очень нравилась Ин — непредсказуемая, живая, дерзкая, добрая, красивая, сильная, а душа же возмущалась уничтожением целого сектора потому, что это был ЕЕ сектор, в нем жили ЕЕ товарищи по оружию, это для НЕЕ гибель Оттора была равносильна собственной смерти… Так звучало еще эгоистичнее, зато — проще, естественнее, нормальнее… Так Гим мог не сомневаться за потерю четкости восприятия и за нормальную работу своего мозга…
— Гим, я пошла! — послышался за спиной голос полковника.
Сержант очнулся, констатируя, что в переживаниях и размышлениях провел более часа. Ри успела проснуться, одеться и собраться в город.
— Оружие здесь есть? — спросил сержант.
Ри показала шпагу у себя на поясе и исчезла, сбежав по лестнице.
Чтобы сбежать от самого себя, Гим отправился в спортзал, но скоро поймал себя на мысли, что тяжелые физические упражнения не требуют никаких усилий и потому совершенно не мешают голове думать…
Ри вернулась через два часа. Ничего не сказав Гиму, она отправилась будить Ин. Когда все трое спасителей Оттора собрались в одном из рабочих кабинетов, оснащенном излучателем звукоизоляционного силового «колпака», полковник изложила результаты своей разведки.
— Ланкорус Дитриез в Лотенбурге, как мы и думали, — сказала Ри. — Встретиться с ним в рабочей обстановке можно даже не думать — разве, официально запросить аудиенции и дать знать, что мы — это мы. Нам нужно общественное место и возможность затеряться в толпе еще более ярких людей. Из «общественных» мероприятий одно состоится сегодня, одно завтра. Сегодня свет собирается в опере. Ланкорус в числе приглашенных, и он там будет — вопрос политических интересов — у начальника назначена частная встреча с представителем системы Плимара, который большой любитель «живого» звука. Кроме Ланкоруса, там будут два Советника Высшего Совета Империи.
— Отлично? — предположила Ин. — Идем в оперу?
— Не все так просто. Собрание закрытое. Входных билетов нет, на приглашение мы уже опоздали — так рано Сетерикса Долтуса никто не ждал.
— А что завтра? — спросила Ин.
Гим вмешался:
— Не нужно ждать до завтра — у меня нехорошее предчувствие. Я могу попробовать получить приглашение.
— Как? Обратишься к организаторам? — поморщилась Ри. — Так не принято. Ты — знатный вельможа. Нельзя ронять собственного достоинства из-за какой-то развлекательной программы.
— Я хотел еще раз войти в сеть, — объяснил Гим.
— Ты стал бывать там слишком часто… — засомневалась полковник. — Ладно, пробуй.
Гим сосредоточился. Оставаясь самим собой, запросил информацию о выступлении в главном оперном театре Лотенбурга. Потребовал вписать Сетерикса Долтуса и двух его спутниц в число приглашенных…
До этого момента все шло, как по маслу. Гим еще оставался в сети, когда за дверью кабинета появилась служанка с полимерным бланком приглашения. Но, вместо обычного подтверждения, информационная сеть стала задавать сержанту вопросы: «Почему вы так хотите попасть именно на этот спектакль? Что привлекает вас в театре Фафорса? Считаете ли вы себя ценителем жанра или являетесь поклонником определенного исполнителя? С кем из труппы театра вы хотели бы встретиться визави? Какие пожелания…» Смутившись от проявленного к нему интереса, Гим попытался ответить на пару вопросов, но вдруг осознал, что здесь что-то не так.
— Что случилось? — озабоченно глядя на очнувшегося Гима, спросила Ри. Она держала в руках приглашение и как раз проверяла его подлинность.
— Не знаю, — признался сержант. — Нас сразу внесли в список приглашенных, но потом стали задавать вопросы.
— Какие вопросы?! — насторожилась полковник.
— Глупые. Люблю ли я оперу и так далее…
— Надеюсь, ты сразу разорвал соединение?! — встревожено воскликнула Ри.
— Да. Почувствовал неладное и вышел.
Полковник вздохнула.
— Тебя засекли, Гим! — хмурясь, объяснила она. — Не самого тебя, а попытку изменить базу. Не нужно было нам рисковать…
— Что делать теперь? — испугалась Ин.
— Действовать или уходить! — решительно сверкнула глазами Ри. — Сегодня или никогда.
— Летим в оперу?
— Сегодня в пять вечера. Это через два часа. Есть шанс, что Гим разъединился вовремя. Получить контрамарку — не самое страшное преступление, тем более — для правителя системы планет Первого Круга…
Ри за мгновение просчитала все варианты и резко поднялась на ноги, хлопнув в ладоши:
— Собираемся! У нас мало времени! Гим, закажи китель со ВСЕМИ регалиями Сетерикса Долтуса! Потребуй, чтобы тебе выдали личное оружие! Ин, выбери самое красивое платье, какое можешь себе представить — сегодня придется пустить в ход все свое обаяние. Я надену что-нибудь классическое, чтобы меньше бросаться в глаза людям Ланкоруса… Все! За дело!
На выбор нарядов и переодевание ушел час. Гим получил маршальский китель, сверкающий орденами такого ранга, к которым сержант не мог даже прикоснуться без трепета. Его «оружие» оказалось все той же шпагой, только модернизированной по моде планеты, где жил Сетерикс — с широким лезвием и эфесом, пристегивающимся к предплечью, чтобы разгрузить кисть. Ин превратилась в великосветскую даму, ослепительно сверкающую багряным золотом великолепного брючного костюма и имитирующими фотоиды камушками в ожерелье и многочисленных браслетах. Ри вышла из примерочной в длинном облегающем черном платье с кружевным стоячим воротником, закрывающим половину лица и затылок.
— Неплохо, — оценила всех троих Ригита. — Теперь слушайте! Во-первых, мы опоздаем, чтобы явиться к моменту, когда все начнут занимать места в зале — это время суеты, когда никому ни до кого нету дела. Во-вторых, предлагаю определиться с программой: только разговор с Ланкорусом или же попытаемся уведомить и членов Совета?
— Твое предложение? — спросил Гим.
— Второе надежнее. Я отправляюсь к Советникам и жду твоего сигнала. Если Ланкорус уступит требованиям разума, в чем лично я сомневаюсь, дашь мне отбой. Если нет — я, как старший офицер СБ, выложу членам Совета отчет о методах своего шефа.
— Думаешь, у нас получится? — надеясь на моральную поддержку, спросила Ин.
Ри улыбнулась:
— Теперь это уже не важно, красавица! Отступать некуда!
