Глава 23
— Ты можешь высветить нимб? — спросила Ри.
— Теоретически, наверное, да, — предположил Гим.
Полковник подняла голову от приборной панели и недоуменно посмотрела на сержанта.
— А практически? — требовательно спросила она.
— Не пробовал.
— Тогда, иди тренируйся! — скомандовала Ри. — Два Эльтара и одна сопровождающая всегда лучше, чем один Эльтар и двое неизвестных — меньше внимания пограничных служб. И вообще, не тратьте оба напрасно времени — идите в спортзал и готовьте себя к работе — морально и физически. Не на пикник летите!
Гим и Ин отправились туда, куда их послали — в небольшой, но очень хорошо организованный тренажерный зал. Гим уселся на пол, заставляя себя погрузиться в медитацию, чтобы затем потренироваться с круговым освещением над головой. Ин вызвала тренера по единоборствам и взялась с непонятно откуда взявшейся яростью отрабатывать на нем удары ногами и руками.
…Полковник зашла к ним где-то минут через сорок.
— Ну как? — поинтересовалась она у Гима.
— Вроде бы, получается, — ответил сержант.
— Молодец, — с хмурым видом сказала Ри. — Переходи к тренировкам. Ты говорил, что ты — «человек-фотоид», так покажи, что умеешь. То, что ты вытворял во дворце Ронтонте, никуда не годилось. У меня маленький кристалл, но я все равно дралась бы лучше, чем ты, со своим энергетическим телом. Любой Эльтар умелее концентрирует и выбрасывает энергию камня, чем ты — свою собственную. Имей в виду: у Ланкоруса несколько камней — с такими успехами ты не сможешь противостоять его воле.
— Что мне делать?
— Тренируйся!
Гим вызвал такого же виртуального противника, какой был у Ин. Ри повела бровью:
— Что дальше, агент Ревенберг? Как ты собираешься использовать ментальную силу против голографического изображения?
Она подошла к пульту, выключила голограмму, поиграла с набором команд.
— Что случилось? — Гим не увидел ничего нового, но ясно почувствовал, что вокруг что-то произошло.
— Я окружила тебя силовой стеной. Используй энергию тела и постарайся выбраться из ловушки.
— Силовую стену нельзя отодвинуть! — напомнил Гим.
— Согласна, а ты попробуй!
К удивлению Гима, полковник повернулась и вышла. Выключатель находился снаружи. Ин могла бы помочь, но амазонке самой стало любопытно, как сержант выкрутиться — девушка уселась в жесткое кресло одного из тренажеров и стала смотреть на Гима, всем своим видом показывая, что даже не подумает вмешиваться в его уроки.
Гим протянул руки, чтобы убедиться, что с ним не шутят — руки со всех сторон натолкнулись на невидимую вертикальную плоскость. Мелькнуло неприятное подозрение, что Ри попросту поймала возмутителя спокойствия в западню, в которой живым и невредимым доставит прямо в руки Ланкорусу. Затем тревожное возбуждение улетучилось, уступая место интересу: что, если полковник не издевается? Что, если на самом деле хочет, чтобы он таким образом испытал свои силы?
— Попробуем! — сержант сосредоточился и ударил волей. Стена лишь чуть проявилась, когда по ней растеклось тепло ударной волны. Гим попробовал еще раз — эффект тот же — переливающийся тепловой узор на ничуть не пострадавшей от этого плоскости…
Он оказался запертым в четырех стенах и не умел летать, чтобы убедиться, есть ли стена и сверху. Положительный момент в этом был один: возможность отрабатывать энергетические удары, не боясь разнести половину маленького корабля Ригиты. Предположив, что в этом и заключается его тренировка, сержант стал наносить удары во все стороны, стараясь делать это как можно сильнее и эффективнее. Растекающиеся сполохи на невидимых плоскостях становились все ярче и обновлялись так быстро, что силовая «клетка» стала видимой — красивый, переливающийся от красного до голубого четырехгранный сосуд с беснующимся человеком внутри…
Ин так понравилось, что она зааплодировала. На звук пришла Ри и какое-то время молча, презрительно скривившись, смотрела за экспериментами так называемого «нового Эльтара».
— Скажи, Гим, чем ты там занимаешься? — наконец не выдержала полковник.
— По-моему, здорово! — вмешалась светящаяся от восторга Ин.
— Это по-твоему, — осадила ее Ри. — Гим, что ты делаешь?
— Тренируюсь бить, как ты и сказала… А что? — только теперь Гим отметил, что тяжело дышит. Он увлекся, нападение на стены отняло много энергии.
— И что, помогает? — подняла брови Ри. — Думаешь, что скоро выберешься?
— Отсюда невозможно выбраться! — уверенно заявил Гим.
— Прекрати думать, что возможно, а что — нет! — ни с того, ни сего, вдруг сорвалась на крик Ри. — Ты ничего не знаешь о своих возможностях! Кто тебе сказал, что нельзя пройти сквозь силовую стену? Откуда ты, агент Ревенберг, вынес такую информацию? Что ты сейчас делаешь? Ты же все для себя определил — это я могу, это — нет. Тогда зачем вообще пробовать?! Будь, как все, будь, как Ин, как люди Второго Кольца! Возвращайся на Излин и жди там, пока лопнет солнце!
— На что ты злишься? — опешил сержант. — Я стараюсь, у меня получается…
— Получится, когда выберешься наружу! Пробуй, Ревенберг, пробуй, или я разверну «Росу» на Излин!
Она вновь удалилась. Гим недоуменно посмотрел на Ин, та поддержала пожатием плеч.
— Больная! — улыбнувшись, сделала вывод амазонка.
Интересно, а что Гим мог сделать? Силовые стены для того и придумали, чтобы их нельзя было преодолеть или раздвинуть…
«Раздвинуть?» — Гим вновь опустился на колени, сел в позу для медитации, закрыл глаза. Он никогда не перемешал силовых стен, но представлял себе этот процесс, как отодвигание тяжелых стеллажей с документами. Именно этим и занялся мозг парня — воздействием на преграды с целью увеличить расстояние между ними.
Сопротивление ощутилось сразу же. Стены существовали в реальности, Гим в реальности надавил на них всей мощью собственной воли. И в реальности ощутил, что с таким же успехом мог бы навалиться на гору — та точно так же не заметили бы настырного таракашку, давящегося от напряжения у своих подножий.
Гим выдохнул и расслабил сознание и тело. Так у него ничего не выйдет!
— Попробуй перепрыгнуть через верх, — предположила сочувствующая усилиям парня Ин.
Гим согласился. Подпрыгнув несколько раз, он пришел к выводу, что стены достаточно высоки — чуть ли не до потолка. Он подумал, что хорошо бы притянуть себя к самому потолку зала, а не прыгать, использую недостаточно прыгучие мускулы ног. Мог ведь он перемещать посторонние предметы силой своего сознания, почему не передвинуть и собственное тело? Получилось довольно легко — Гим притянул потолок к вытянутым рукам, а на самом деле — взлетел, словно изменил гравитацию на противоположную. Ин взвизгнула, Гим сам ощутил восторг победы, но сразу же потерял контроль над притяжением и тяжело рухнул вниз.
— Попробуй еще раз! — посоветовала амазонка.
— Не буду, — отмахнулся Гим. — Стены идут от пола до самого потолка — я успел почувствовать. Прыгать бессмысленно…
Оставалось одно — пройти сквозь силовое поле. Что говорила Ри: кто ему сказал, что он может, а что нет? Действительно ведь — никто. Никто ничего про него не знал. И он сам знал о себе меньше всех.
Понимая, что пытается сделать невозможное, Гим уперся боком в силовую преграду, надавил посильнее… Разумеется — никакого эффекта.
«Я знаю, что не могу», — понял Гим. — «Лучше думать, что в этом нет ничего невозможного. Человек не пройдет, но я ведь не человек?»
Он закрыл глаза, избавился от мыслей, представил, что плавно перемещается через новую для себя среду — более плотную, вязкую, густую. Что давит на препятствие не весом своего тела, а, наоборот — старается не прикладывать к плоскости силы, потому, что бессмысленно пытаться спихнуть газ или жидкость — в них нужно погружаться, проходить сквозь них, протыкать их насквозь…
— Как ты это сделал?! — крик Ин заставил сержанта резко открыть глаза. Светящееся от восторга лицо амазонки сияло совсем рядом, буквально в нескольких сантиметрах.
— Я прошел? — удивился Гим.
— Да! Как ты это сделал?!
Сержант только пожал плечами:
— Понятия не имею…
— Одень что-нибудь и пойдем скорей хвастаться!
Гим посмотрел на себя — он стоял совершенно голым. Одежда не пережила трансформации и осталась с той стороны силового поля, разорванная по всей длине. Законы природы никто не отменял — Гим мог пройти через стену, ткань комбинезона — не при каких обстоятельствах.
Амазонка и сержант вошли в центр управления. Ри сидела за изучением таблиц и диаграмм — внимательная, настороженная, хмурая. Она нисколько не удивилась.
— Молодец. Хорошая тренировка, правда?
— Думаешь, мне помогла Ин? — охлажденный таким приемом, предположил сержант.
— Знаю, что не помогла. Автомат бы послушался лишь меня.
— Тогда, почему так невозмутима?! Эльтары тоже проходят сквозь силовые стены?!
Ри с усталым видом откинулась в кресле:
— Невозмутима потому, что мне сейчас не до вас! Эльтары не проходят сквозь стены. Я поставила тебе неразрешимую задачу, чтобы заставить работать по максимуму, а не рассуждать, что можно, а что нельзя. Выбрался — молодец. Еще вопросы?! Нету? Рекомендую вернуться в зал и продолжать в том же духе!
— Ри, ты стерва! — заметила Ин, разворачиваясь с возмущенным видом.
— Минутку… Я передумала. Ин иди! Гим останься! — скомандовала Ри, привлеченная пульсацией на радаре приборной панели.
— Почему это я «иди», а он «останься»?! — нахмурилась амазонка.
— Потому, что он — агент моего отдела. Ему я могу открыть вещи, знать которые для тебя равносильно смертному приговору. Вопросы есть?
— Да ты… — в возмущении начала Ин, но передумала, резко развернулась и ушла, гордо глядя прямо перед собой.
— Садись! — сказала Ри Гиму.
— Что-то случилось?
— Пока еще нет. Приближаемся к Колокону.
— Мы за Кольцом Литиса?!
Полковник кивнула с мрачным лицом:
— Внутри него. Если повезет, то успеем!
— Успеем что?
— Включить механизмы переброски и убраться отсюда восвояси.
— Они включаются из корабля?
— Только из этого. Потому я выгнала Ин — ей нельзя знать о таких вещах. Тебе тоже нельзя, но ты и без того уже вляпался по самые уши.
Гим устроился в кресле пилота, оглядывая малопонятные ему изображения на консоли Ри. Обзор космического пространства вокруг «Росы» ничем не отличался от того, каким был пару часов назад.
— Где Колокон?
— Он слишком большой, чтобы ты его видел, находясь посередине воронки.
— Когда выполним прыжок сквозь пространство?
— Сначала дойдем до горловины. Затем я попробую дистанционно включить излучатели искривляющего поля Колокона. Настрою точку переброски на координаты другого Колокона — там ты уже бывал раньше. Если нам повезет: в горловине не окажется других кораблей; операторы Станций Излучения сейчас вне программы переброски; пограничники не идут по нашему следу… Тогда, все в порядке, и ты родился в рубашке.
— Первый или второй раз? — пошутил Гим.
— Оба… Ну… вот и они!
На радаре замерцал объект больших размеров, чем капелька корабля Ри, приближающаяся сейчас к самому узкому месту гигантской стальной воронки.
— Кто? — Гим почувствовал напряжение полковника и невольно покрылся мурашками.
— Крейсер!
— Нас видят?
— Нет. Но чувствуют.
— Как это «чувствуют»?
— Нас нельзя видеть. Их привлекли косвенные признаки — гравитационный след, магнитное загрязнение… Пространство внутри Колоконов пронизано биллионами сканеров…
— Если заметят?
— Заметят — конец… Ты не каркай! Связалась тут с вами…
Большая капля продвигалась за ними с видом слепого, который тыкался во все стороны, но все же шел, куда нужно.
— Начали… — шепотом произнесла Ри. Ее пальцы очень быстро заскользили по приборной панели.
Большая капля на радаре зашевелилась активнее, заметалась во все стороны, забилась в истерике.
— Что с пограничниками?
— Им только что сообщили, что Колоконом начата переброска незарегистрированного объекта. Если не найдут нас в течении трех минут — отступят, чтобы не телепортироваться следом.
— Ты уже задействовала дистанционное управление?
— Я задала координаты точки переброски. «Роса» подключилась к той же программе, какой пользуются операторы. Система задумана, чтобы корабли отдела СБ могли перемещаться в тайне от «своих» — на случай внутренних неурядиц, переворотов и так далее.
— Они уходят, — заметил Гим, указывая на пограничников.
— Получилось! — вздохнула полковник. — Еще десять секунд…
Изображение на приборной панели замерло, став неподвижным, а затем сменилось совершенно другим. Ожил и экран наружного обзора — в бесконечную даль уходила светящаяся огнями черная стальная горизонтальная плоскость.
— «Колокон 4499», — сказала Ри, вздыхая и поправляя волосы. — Поздравляю, коллега, первый этап вами пройден!
Запрограммированный на автоматическое управление, корабль полковника Ригиты приблизился к необозримой плоскости Колокона и устремился по одному ему известному маршруту с уверенностью спешащего домой пса.
— Точно знаешь, что Ланкорус Дитриез находится здесь? — на всякий случай уточнил Гим.
— По моим данным, он не покидал Лотенбурга. Но туда лучше сразу не соваться — это тебе не столица Оттора!
— Ри, у нас нету времени! — напомнил Гим.
Полковник внимательно заглянула в глаза сержанту.
— Настаиваешь на прямом визите? — серьезно спросила она.
— Настаиваю, — решил Гим.
— Как скажешь — ты же у нас главный. — Ри поднялась на ноги, разминая шею. — Идем собираться! До самого контроля посадочной зоны нас уже никто не остановит.
— Если хочешь попасть в Лотенбург, — сказала Ри Гиму, когда они вдвоем шагали по коридору. — Придется назвать наши настоящие имена. Конспирация закончилась.
— Что, если Ланкорус примет меры, чтобы не встречаться со мной?
— Другой возможности нет, Гим. Агентов СБ в столицу пропустят, простых смертных — навряд ли. Я надену парадный мундир, тебе советую поступить так же.
— Мундир? В каком же я звании?
— У нас есть форма без знаков отличия. Предназначена для использования высшим офицерским составом Империи в обстановке, когда чин и звание не имеют значения — банкеты, парады, частные визиты…
— А Ин?
— Ин! — позвала Ри.
Амазонка появилась из арки спортзала и посмотрела на полковника с пренебрежительной высокомерной ухмылкой.
— Выбери себе что-нибудь поприличнее! — скомандовала Ри.
— Интересно, из чего? — с издевкой в голосе поинтересовалась Ин. — У меня ведь ничего нет!
— В «Росе» базовая модель молекулярного синтезатора. Выберешь ткань, выберешь модель — костюм будет готов через несколько минут.
Ин присвистнула.
Себе и Гиму полковник заказала стандартную форму, а отторская патриотка взялась экспериментировать с электронным дизайнером. В итоге, Ри оказалась облаченной в серебряно-серый мундир с голограммами орденов и знаками отличия, от вида которых у Гима буквально закружилась голова и захватило дыхание; Ревенберг получил костюм того же покроя, но с добавлением полосок голубого цвета и лишенным каких бы то ни было голограмм и знаков, не смотря на что он не менее эффективно подчеркивал благородство своего предполагаемого высокопоставленного владельца; Ин же переодевалась дольше всех и появилась в наряде, посмотрев на который агенты СБ невольно открыли рты — в специализированном комбинезоне спецназовца, «доработанном» так, чтобы подчеркнуть линии фигуры и кокетливо обнажить все привлекательные места.
— Где ты взяла этот набор террористки-соблазнительницы?! — со вздохом поморщилась Ри.
— Не красиво?! — невинно удивилась Ин.
— Впечатляет! — признался Гим.
— Даже слишком, — кивнула Ри. — И куда ты в ЭТОМ собираешься?
— На работу! — огрызнулась Ин, взглядом давая понять, что уверена в правильности выбора и не им, дилетантам, судить о решении профессионала. — В «этом» мне не только удобно, в «этом» я вооружена и готова к действию!
Ин показала скрытые в манжетах наборы булавок, закрепленные особым образом в рукавах и тайных карманах брюк небольшие острые лезвия без рукоятей.
— Чудесно, — ошеломленно пробормотала Ри. — А декольте тогда зачем?
— Я знаю, что делаю! — уверенно заявила Ин. — Никто не заметит лезвий и иголок, потому что взгляды всех мужиков будут заняты совершенно другим… А как, интересно, я должна выглядеть рядом с двумя агентами-офицерами?
— Лучше бы никак, — призналась Ри. — Гим, ее обязательно брать с собой?
— Без меня вы пропадете, — усмехнулась Ин. — Ваш Ланкорус — мужчина. Поверьте, только рядом со мной он станет ягненком!
— Да, уж… — вздохнула Ри. — Пойдемте к пульту — уже прибываем.
На экране огни светились и сверху и снизу — лайнер вошел внутрь конструкций исполинской воронки.
— Мы свернули на Особую линию, — с хмурым видом обнаружила Ри.
— Это плохо? — встревожился Гим.
— Следовало ожидать, — объяснила полковник. — «Роса» — военно-разведывательный катер. Нас посадят в закрытой зоне, как и прочие военные шхуны.
— Это хорошо или плохо?
Ри пожала плечами:
— Не так и не так. Меры безопасности там серьезнее, зато эффект неожиданности выше — отсюда едва ли ждут проникновения посторонних.
«Роса» уже входила в просторы посадочной зоны — море огней, голографические указатели коридоров и стальные спящие чудовища-крейсера, покоящиеся далеко внизу на магнитных подушках парковочных кратеров. Одиночество небольшого корабля Ри тут же разделили несколько жутковатых с виду маленьких военных катеров — как мухи, те оцепили «Росу» со всех сторон и двинулись с ней параллельным курсом.
— Сопровождение, — объяснила Ри. — Чтобы не свернули, куда не надо.
— Здесь со всеми так?
— Конечно да. После посадки они отвяжутся.
— Корабль обыщут?
— «Роса» здесь дома, проверке подвергнемся только мы. — Ри повернулась к товарищам по предстоящей авантюре и сверкнула на них глазами: — Держитесь уверенно! Не спорьте, не злитесь, что бы вам не сказали! Имейте в виду: мы здесь не посторонние, мы знаем свои права и возможности! Цели нашего визита их не касаются! Если Ланкорус не прислал таможенникам особых указаний, проверка пройдет, как по маслу. Гим, высвечивай нимб и следи, чтобы тот горел равномерно! Ин, веди себя скромно, делай вид, что почтена находиться в компании столь важных чинов, как мы с Гимом, не смотри по сторонам, не интересуйся тем, что увидишь, думай о чем-нибудь отвлеченном — так будет легче… Всем ясно? Садимся в катер!
