Глава 19
— Чтобы собрать всех, потребуется время, — сказал Радол Гиму. — Может быть, день или два.
Гим и граф шагали по коридору дворца Правительственной Связи Уенберга. Пожилой правитель остановился и задумчиво, со свойственной ему детской жалобностью в глазах, заглянул в глаза сержанту.
— Честно сказать, понятия не имею, что толку нам собирать советы, — убито признался Радол. — Мы не сможем эвакуировать население семи планет. Ни за три месяца, ни за три года. Остановить взрыв сверхновой — тоже за пределами наших возможностей… Хочу вас спросить: вы знаете о глобальной информационной сети Эльтаров?
— Нет, милорд. Не знаю. — Гим откровенно пожал плечами.
— Одно из чудес света — информационная сеть, опирающаяся на способности человеческого сознания отображаться в параллельных измерениях. Как бы попроще вам объяснить? Знаете, бывает два очень близких друг другу человека расстаются на сотни световых лет, один из них гибнет, а другой чувствует, что с товарищем случилось нечто непоправимое? Между ними расстояние, которое мгновенно неспособна преодолеть никакая сверхсветовая связь нашей цивилизации, а ощущение беды у одного из двоих наступает в точно ту самую секунду, когда несчастье происходит со вторым, словно события разворачиваются на соседней улице или в соседнем доме… Слышали о таком?
— Да, слышал.
— Насколько я знаю, Эльтары так и не поняли, в чем суть явления, но научились использовать в своих целях саму идею. Их кристаллы-фотоиды во много раз усилили ментальные свойства человеческого духа, а энергетическая сущность получила способность не только чувствовать абстрактные эмоциональные волны, но и получать-отправлять порции вполне осознанной информации. Не стану утомлять вас теориями, потому, что и сам никогда не имел к ним доступа, и расскажу так, как мне самому представляется. Смысл в том, что, имея на руках кристалл-фотоид и обладая инструкциями, как настроится на заданную волну, любой Эльтар в любой точке Вселенной способен без какой бы то ни было аппаратуры войти в базу данных Великой Империи и найти ответ на любой из изложенных там вопросов.
— К чему вы клоните? Если бы у нас были друзья среди Эльтаров, мы бы могли узнать, как предотвратить катастрофу?
— Не совсем, так, Гим Церон. Вы сказали, что вы — человек-фотоид. Вы сами, а не ваши друзья! Теперь понимаете?
— Хотите сказать, что я сам могу войти в базу данных Эльтаров?
— Вы могли бы попробовать, — кивнул граф. Он посмотрел на Гима с надеждой и интересом. — Нам бы очень помогла ваша помощь!
— Я ведь даже не знаю, насколько я человек, а насколько — фотоид, — невесело усмехнулся сержант.
Радол мягко улыбнулся и похлопал его по плечу:
— А вы просто попробуйте, лорд! Просто попробуйте! Потерять ведь, ничего не потеряете. А выиграть можно многое!
— И как вы это себе представляете?
Они вышли на арену большого изумрудного цвета зала, с амфитеатром расположенными креслами и колоннами из светящегося изнутри зеленого камня.
— Вам здесь нравится? — спросил Радол.
Гим пожал плечами.
— Здесь мы устроим совет, а пока — хочу, чтобы вы поэкспериментировали в этом пустом зале.
— Что я должен делать?
— Я, как и вы, никогда не обладал настоящим фотоидом. Поэтому могу только догадываться. Попробуйте расслабить сознание, отвлечься от реальности, прислушаться к себе и к окружающему миру.
Гим улыбнулся, не особенно веря в успех этой затеи, но вышел на центр круглой арены, погруженной в зеленый полумрак, сел в позу для медитации и закрыл глаза, избавляя голову от эмоций и мыслей.
Новое тело вело себя совершенно по-новому. Отвлекаясь от органов осязания, зрения и обоняния, Гим не терял ощущения реальности и не переставал «видеть» все, что происходит вокруг.
— Я расслаблен, — сказал Гим графу. — Чувствую вас, чувствую магнетизм Оттора, чувствую энергию Фатилуса. Что дальше?
— Космос?
— Да, он повсюду.
— В нем есть информация?
Гим «прислушался» повнимательнее. Его дыхание стало слабее и медленнее, температура тела понизилась, лицо побледнело. Энергия переместилась из солнечного сплетения к голове и распространилась вокруг затылочной области, оживив в зале переговоров еще один источник слабого, пульсирующего света…
Правда, правильнее было сказать «всмотрелся», потому, что Гим внимал сейчас не звуковым, а визуальным образам, выхватываемым какими-то бессмысленными кусочками сразу отовсюду и не имеющим ни порядка, ни смысловой интерпретации.
— Вы удивитесь, граф, — стараясь говорить так, чтобы не отвлечь мозг от ментального созерцания, сообщил Гим. — Информации бесконечно много. Наш мир — сплошная каша из информации. То, что мы привыкли называть пустотой, на самом деле наполнено смыслом, которого, к сожалению, не уловить человеческими мозгами.
— Так сложно?
— Наоборот — слишком просто… Что я должен найти?
— Информацию, размещенную человеком.
— Это может занять целую вечность! Образы появляются с такой скоростью, что мозг не успевает за ними!
— Ищите что-то такое, что не вписывается в общую картину, что-то медленное, некрасивое, что-то, описывающееся словами и цифрами, — граф, который внимательно и с восторгом смотрел на сержанта, занервничал, понимая, что не сможет задать правильного направления, потому, что и сам ничего про это не знает. — Среди картин в вашем сознании, что-то должно запомниться, что-то должно показаться корявым, неестественным, неуместным…
«Запомниться»… Подумав, что вырываемая отовсюду информация может откладываться где-то в памяти, Гим сразу понял, что именно так и происходит. Он мог вспомнить какие-то кусочки калейдоскопа, мог вглядеться в них, мог попытаться понять, что видит на самом деле…
В этих кусочках таился смысл! Смысл, которого не должен познать человек, желающий сохранить свой рассудок и продолжать жить по выделенным для него из общего порядка вещей горстке физических и моральных законов. Сам оставаясь материальным, Гим не должен был осознать правила существования нематериальной сущности. Но он в них всматривался, он захотел узнать то, что ему не было положено знать!
В какой-то момент, настроившись всего на один из визуальных фрагментов, Гим проник слишком глубоко в суть увиденного — ему показалось, что из теплых и холодных цветовых пятен начинает вырисовываться вполне определенный рисунок. Но, чем четче становилась картинка, тем больший ужас охватывал сознание парня. Стоя на самом краю осознания, Гим неожиданно для себя понял, что лучше ему остановиться — он ведь не знал, что за тайну этого мироздания хотел вытащить сейчас на поверхность. Игра могла стать слишком серьезной! Сеть, размещенная внутри информационного моря Вселенной Эльтарами, обязана была быть понятнее, доступнее, приземленнее, безопаснее!
«Я ищу не там», — сказал сам себе Гим. — «Не надо присматриваться. То, что создал человек, не может быть таким жутким, оно должно лежать на самой, самой поверхности…»
Выпустив воздух, Гим «потушил» мир огней в своей голове и начал еще раз. На этот раз он почти не искал — ждал, что какой-нибудь информационный канал сам попроситься извне в его черепную коробку. Так и случилось. Созданное Эльтарами «Чудо Света» лежало над информационной базой космоса, словно пыль, опавшая на экран с трехмерным и невероятно сложным изображением. Каждая из «пылинок» служила «смысловым заголовком» — позволяла всмотреться в себя, приближалась и увеличивалась до размеров целого раздела знаний, состоящего из множества других «пылинок» поменьше, опять же приближающихся и распахивающих перед зрителем свое содержимое.
Должен был существовать и способ ориентирования в этом хаосе библиотечных томов и неупорядоченных заголовков. Причем, очень простой способ. Что интересовало Гима? Во-первых: Излин и его солнце. Во-вторых: корабли Икары — все, что выведали и записали о них вездесущие шпионы высшей человеческой расы. В-третьих: все, что касалось его самого — Гима Церона — самой дорогостоящей разработки отдела Службы Безопасности при Высшем Совете Эльтаров.
Оказалось, не было ничего проще! Подумав, что хочет узнать, Гим сразу представил себе разделы на указанную тему. В них не было текста и не было картинок. Информация осознавалась сама собой, словно извлекалась из забытых страниц собственной памяти.
Гим «вспомнил», что представлял собой сектор, управляемый герцогом Ронтонте — размер и удаление от светил населенных планет, количество проживающих там людей, массовые и объемные характеристики всех планет и двух звезд… И ничего о предполагаемом взрыве Ранопуса.
«Снаружи ничего нет». — сообщил Гим Радолу, думая, что делает это голосом.
На самом деле, граф услыхал мысли сержанта, ожившие прямо у него в голове, подобно собственным — облаченным в словесную форму. Ученый-правитель и без того боялся вздохнуть, понимая, что наблюдает величайшее, недоступное его разуму таинство. Когда же в его сознание всплыли чужеродные мысли, граф вздрогнул и едва не закричал от потрясения и восторга.
— Как в обычной сети… — осмелился вслух предположить он. — Там могут быть различные уровни доступа. Не всякий Эльтар должен знать о планах своего руководства. Не всякий проект должен быть изучен всеми, кто держит в руке драгоценное украшение высших.
«Я понимаю», — согласился Гим. — «Но, может быть, я открыл не тот том. Мне нужно спрашивать не о Ранопусе, а о проекте, открываемом по кодовому названию или по имени человека, разместившего его здесь. Названия я не знаю. Человек…».
— Кто отправил вас на Излин? — подсказал граф. — Тот, кто хотел защитить герцога только на один год, наверняка знал, что произойдет с нашим миром в течении этого времени!
«Ланкорус Дитриез!» — понял Гим, подсознательно удивляясь, как сам не додумался до этого раньше.
«Вот оно!» — сюда его не пускали! Том не открывался. Требовалось усилие, но, заявляя о себе все настойчивее, все четче говоря «я хочу знать о человеке, которого помню» Гим так ничего и не добился.
«Как можно ввести пароль в системе, где нет устройств ввода?» — сержант попросил подсказки у графа. — «Что может быть паролем в мире образов и предчувствий?»
— Что, если — ощущение самого себя? Раскрывая собственное представление о себе, вы, таким образом, называетесь системе и получаете права доступа к данным, отведенные специально для вас?
«Попробую», — согласился сержант. — «Конечно, не стоит представляться здесь Ревенбергом: Ревенберг — даже не Эльтар, ему нечего делать в их базе данных. Я должен выглядеть, как Ланкорус!»
— Как же вы это сделаете? Вы ведь никогда не были в его теле!
«Глядя на человека, иногда чувствуешь, что он о себе думает. Чувствуешь, как он представляет себе самого себя. Дитриез считал себя очень хитрым, умным, спокойным, расчетливым, талантливым, хорошим актером, умелым политиком… Я попробую…»
Гим представил, как должен чувствовать себя человек, выглядевший и смотревший ему в глаза так, как это делал образ из его памяти — Ланкорус Дитриез, начальник отдела Службы Безопасности. Представил так четко, что и сам смог поверить, что живет в вилле на Колоконе, что ни дня не сидит на месте, что денно и нощно наполнен одной работой, которая выжимает из немолодого, но внимательно и регулярно обслуживаемого врачами тела соки и тревожит сознание всевозможными фобиями и предчувствиями…
Самое жуткое при этом наблюдал граф. Пожилой ученый даже отступил на несколько шагов от центра арены, где давно уже творилось нечто невероятное: сидящий в позе лотоса юноша взлетел на несколько сантиметров над полом и весь светился от внутренней энергии, словно большой нимб над головой у Эльтара, а каждая эмоция у него на душе отражалось изменением яркости и насыщенности лучащегося из ниоткуда света, словно свет существовал сейчас сам по себе и именно он, а не никчемная материальная оболочка, и был на самом деле настоящим Гимом Цероном. Когда же сержант взялся подыскивать ключи к секретным файлам отдела СБ, с ним произошла и совсем невероятная метаморфоза — как показалось графу, юноша изменился в лице, став совершенно другим, незнакомым Радолу человеком — не молодым, с резкими чертами лица, с неприятно-хитрым разрезом глаз…
Файл приблизился и распахнулся! К сознанию Гима устремилась совсем другая информация — скупая, с минимумом описаний, короткая и точная. Система признала в Гиме Ланкоруса Дитриеза и позволила нарушителю хозяйничать в секретных данных начальника отдела Службы Безопасности.
Итак, Ланкорус знал об Икарах! Даже не о самих машинах отторцев, а о развивающемся «Сопротивлении», как технически подготовленном, вооруженном движении, направленном на подавление тирании высшей расы Эльтаров. Знал, что опасность стоит того, чтобы задавить повстанцев всеми возможными средствами. И, что самое интересное, знал только он! Как говорилось в секретных документах: «Высший Совет не мог приступить к рассмотрению излинской проблемы, по причине недостатка сведений и отсутствия доказательств злого умысла, а политическая важность возникающего конфликта требовала немедленного принятия самого кардинального решения…» Получалось, силовые возможности Секретного Отдела СБ не ограничивались сбором информации и, по некоторым направлениям, имели приоритет над указами самого Совета, поскольку, чаще всего, намного опережали последние!
Судя по всему, именно Ланкорус брал на себя ответственность за уничтожение целого сектора. Метод выглядел совершенным: с помощью Колоконов на Ранопус отправлялись транспортные гиганты с активирующей ядерные реакции инъекцией в трюмах. Люди задействовались самые надежные, а всей информацией по вопросу об Излине не обладал никто. Те же, кто непосредственно отправлял в сектор герцога Ронтонте автоматически пилотируемые корабли-убийцы, вообще не догадывался, что приносят вред населенному миру — этим занимались экологические службы Эльтаров, наоборот отвечающие за то, чтобы солнечные реакторы звездных систем работали с точностью лучшего часового механизма. По приказу Ланкоруса экологам всего лишь подменили некоторые распоряжения и подбросили липовые расчеты, в которых Излин назывался планетой Первого Кольца, а солнце «Ранопус» — звездой «с ниспадающим периодом затухания». Делая свою самую мирную работу, не зная того, именно экологи готовили семь населенных людьми планет к смертоносной и непреодолимой ядерной атаке!
К сожалению, в файлах Ланкоруса ничего не говорилось, на какой стадии разогрев Ранопуса перестанет быть обратимым. Но из них вполне очевидно вытекало, что на ряду с катализаторами, существуют и ингибиторы. Экологи в равной мере снаряжали в разные точки космоса корабли как с «возбуждающим», так и с «успокаивающим» светила грузом.
Что же касалось файлов о Гиме Цероне, информация в них поразила сержанта своей скупостью. Он ожидал получить целые тома о разработке, подготовке и создании универсального энергетического организма, а вместо этого узнал о своем втором рождении только то, что итак хранил в собственной памяти. Словно Дитриез не рискнул заносить процедуру оживления сержанта в глобальную базу данных, в которую, между тем, без колебаний поместил компрометирующие его сведения об уничтожении целой звездной системы. Про Гима говорилось лишь следующее: родился там-то и там-то, учился там-то и там-то, служил там-то и там-то. Участвовал в лотерее и выиграл в ней, обнаружив высокий генетический потенциал. Был вызван на Колокон Малым Советом для изучения в лабораторных условиях отдела СБ. Убит на дуэли. Превращен в энергетическую матрицу. Отправлен на испытание в систему планет Излина. Должен быть уничтожен заодно и совместно с еще одной опасностью, угрожающей стабильности и процветанию Империи…
Гим понял: ему все равно не хватало прав доступа! Выходило, проект с названием «Гим Церон» Ланкорус не доверил даже самому себе. Даже для самого себя он предусмотрел дополнительный пароль, узнать который сержанту не представлялось возможным. Гима же потрясло осознание: повышенная секретность вокруг его персоны говорила, что его боялись, при чем так сильно, что отправили умирать на готовящееся к взрыву солнце! Второе: его называли еще одной опасностью и ставили на первое место, опережая излинцев с их вооруженным Сопротивлением!
Тайна породила любопытство, но на этот раз любопытству Церона не суждено было заснуть удовлетворенным. Единственное, что узнал Гим о самом себе нового — где-то рядом бродил шпион, отправленный отделом Ланкоруса для «постоянного визуального наблюдения за работой нового оперативного агента». Шпион был Эльтаром, женщиной и им так же жертвовали во благо Империи, поскольку предписали бедняге «находиться рядом с объектом слежки на протяжении всего времени его пребывания в секторе несения службы»…
Гим решил, что пора отключаться. Он медленно открыл глаза, не замечая, что тушит исходящее из тела свечение и медленно опускается на пол.
— Здорово! — признался сержант, восхищаясь воспоминаниями о пережитом.
— Не сомневаюсь! — ошеломленно пробормотал граф. — Вы здесь такое вытворяли…
— Учусь пользоваться секретным оружием Эльтаров, — пошутил Гим, хотя на его душе тревожно скреблись кошки и меньше всего хотелось искать повода для веселья. — Кажется, это тело способно еще на многое…
— Что вы узнали?
Гим задумчиво склонил голову, «переваривая» полученные сведения.
— Мы не ошиблись, милорд: Эльтары стимулируют активность Ранопуса.
— О боже! — застонал граф, словно до этого момента у него оставалась еще какая-то надежда.
— Ланкорус Дитриез знает о движении «Сопротивление». Его отдел — один из наивысших органов управления Империей. Агентурная сеть настолько развита, что сохранить в тайне масштабные разработки, сравнимые со строительством ваших Икаров, не смог бы никто во всем космосе. Вы недооценивали Эльтаров, милорд. Хорошо еще, что вовремя спохватились!
— Вы считаете: вовремя? — нервно наморщил лоб Радол. — Все же есть шансы спасти Ранопус?
— Не могу сказать, что мне прямо так заявили, — признался Гим. — Транспортные корабли Эльтаров регулярно выбрасываются каким-то из Колоконов в непосредственной близи к солнцу Излина. Перевозимый кораблями груз, попадая внутрь светила, заставляет Ранопус активизировать ядерные реакции. Если Эльтары прекратят возбуждать звезду и начнут ее успокаивать…
— Заставить Эльтаров пойти на попятную? Как?!
— Возможно, объявить галактике о готовящемся здесь злодеянии. Атака на Сопротивление ведется в тайне от всего человечества. Даже Высший Совет Эльтаров не осведомлен о действиях Ланкоруса Дитриеза. Если прижать начальника к стенке…
— Гим, у нас нет доказательств!
— Согласен. Зато у нас есть кое что посерьезнее… — сержант помрачнел, задумчиво взирая себе под ноги.
— Что же это?
— Думаю, что я, милорд, — объяснил Гим. — Ланкорус взрывает сектор, потому, что боится, что семя Сопротивления пустит корни в остальных мирах Второго Кольца. Но меня начальник Секретного Отдела боится еще больше… Такое чувство, милорд, что Эльтары и сами не знают, что сотворили. Попробовали, а затем испугались… Они не просто отправили меня на Излин, чтобы избавиться от кошмара — меня, милорд, Ланкорус посчитал еще большим злом, чем все вы и все ваши вооруженные силы!
— И вы хотите… — удивляясь его словам начал граф.
Гим вскинул голову и твердо взглянул в глаза пожилому правителю:
— Всего лишь попробую вернуть Ланкорусу Дитриезу его изобретение. Хочу посмотреть, почему этот изворотливый тип так испугался собственного подчиненного. Я отправлюсь на Колокон, милорд, и заставлю начальника отдела СБ объясниться передо мною, а, если повезет, то и перед всем человечеством.
— Вы знаете, куда лететь?
— Еще нет, но скоро узнаю…
— Вы думаете, что Икары проскочат мимо стражей Колец Литиса? Не забыли — Эльтары знают, что в космосе появились боевые корабли нового типа. Они могут ждать нашего визита…
— У меня есть мысли на этот счет… — уклончиво ответил Гим.
