Хайнц весь день и вечер до полуночи провозился с телепортом. Схема этой машинки была понятна, а вот принципы действия — не особенно. И все же сегодня удалось сделать многое и собрать почти полноценный аппарат. Недоставало нескольких мелких деталей, но Хайнц решил отложить это на завтра.

После того как команда Рэйнора улетела в Америку, ученые остались в Хорватии с детьми и стали разбираться во всей этой инопланетной премудрости. Люди на Земле и в колониях даже не подозревали о происходящих событиях. Ни о приближении протоссов, ни о гибели спутников Нептуна не было сказано ни слова. На всю информацию было наложено строгое табу. Старенькие радиотелескопы в научных центрах, где они еще сохранились, были опечатаны и поставлены под охрану. Телевидение с утра до ночи показывало бесконечную рекламу и дурацкие шоу.

«Так и умрем в неведении под веселые плясы», — печально думал Хайнц.

Сандра и Иван наблюдали за детьми. Вчера Ивану показалось, что с детьми происходят перемены. Их рост снова резко ускорился. Зоран уже вставал на ножки. Но видимых мутаций не было. И Зоран, и Влад оставались, во всяком случае по внешнему виду, людьми, а специального оборудования для проведения генетического анализа в этом провинциальном городишке не было. И ученым оставалось только ограничиться визуальными наблюдениями и фиксировать все происходящие с детьми перемены в журнале, что они все это время и делали.

Единственным каналом, по которому можно было получить достоверную информацию о происходящих событиях, был координатор Храма Вонг Чу. И Сомов регулярно выходил с ним на связь:

— Здравствуйте, уважаемый! Какие новости на этот час? Ни на одном канале не узнаешь правды. Где сейчас флот протоссов?

— Приближается к Сатурну. Донован проводил совещание и приказал дать бой люоой ценой. Где находится Мозг, так и не удалось выяснить. Безусловно, он где-то на Земле, но его хорошо прячут. В этом главная проблема.

— Джим с товарищами вылетел в Америку. Они ищут Мозг.

— Вот как? Они думают, Мозг в Америке?

— Предполагают, что там. У Джима, как он говорит, свои методы.

— Было бы неплохо связаться с ними.

— Я дал ваш номер. Если у них что-нибудь получится, они непременно позвонят вам. А где наши друзья-храмовники?

— Они отбыли с Земли. Хотят поднять с Луны командный корабль «Эксельсиор» и попытаться остановить эскадру Протосса.

— Но ведь это безумие! В одиночку против целого флота!

— У них тоже свои методы, — улыбнулся Вонг Чу. — Они считают, что сейчас главная опасность исходит от протоссов, а с Мозгом они сумеют разобраться самостоятельно.

— Хорошо, если так. Еще я хотел бы сообщить вам, что у нас опять начались перемены у детей. Они растут очень быстро. Вчера Зоран встал на ножки. Влад, правда, еще нет. А сегодня утром я обратил внимание, что они прислушиваются к нашему разговору, будто все понимают… Хотя, возможно, мне просто показалось.

— Это важное известие, Андрей. И очень пугающее. Если с детьми происходит что-то необычное, значит, Мозг начал свою работу. Я непременно извещу об этом Соджо-ламу и Зератула. Не спускайте с детей глаз. Если Мозг возымеет над ними власть, последствия будут ужасными. На свет появится настоящее чудовище — помесь человек и зорга.

— Сандра и Иван несут круглосуточную вахту. Сидят с детьми и все записывают в журнал. Но пока никаких отклонений, показывающих, что дети превращаются в зоргов, нет.

— Все равно это настораживает. Я очень боюсь, что вам может угрожать опасность.

— Нас тут трое взрослых мужчин. А они всего лишь малые дети.

— Вы же слышали, как происходит развитие у зоргов. Иногда это взрывообразно.

— Наши специалисты сразу почувствуют, если что-то пойдет не так. Да и какие это зорги? У Зорана пятнадцать процентов генов, у Влада и того меньше.

— Я бы не стал успокаиваться на этот счет. Мы не знаем, какими способностями обладает Мозг Зорга. Нельзя недооценивать его возможности.

— Но ведь речь идет о жизни детей! — воскликнул Сомов.

— Нет, Андрей, речь идет о жизни всего нашего мира, а может, и всей Вселенной, — спокойно возразил Вонг Чу. — Будьте трижды осторожны.?

— Не беспокойтесь, мы будем регулярно докладывать вам обо всех изменениях. Кстати, Хайнц почти закончил телепорт.

— Очень хорошо, он скоро понадобится.

— Передавайте привет Зератулу.

— Обязательно. Не спускайте с клонов глаз Я за вас сильно беспокоюсь, — сказал напоследок координатор.

Андрей отнял трубку от уха и взглянул на Зорана. Мальчик лежал на кроватке и смотрел на него вполне осмысленными глазами. Стремясь побороть неприятное чувство, Андрей быстро вышел из комнаты.

Вонг Чу после разговора с Сомовым еще долго смотрел на потолок храма, разрисованный причудливыми узорами. То, что он услышал, его очень насторожило. Через минуту координатор поднялся с мягких подушек и вышел во двор храма. Солнце над Тайванем в этот год было слишком жарким. И лишь легкий бриз, изредка налетавший с моря, приносил временное облегчение. Вонг Чу пересек внутренний монастырский дворик и вошел в тайное святилище, заповедное для простых монахов. Он поднялся по винтовой лестнице на самый верхний этаж пагоды. Здесь находилась специальная комната с алтарем связи. После краткой молитвы Вонг Чу увидел, как в зеркальном камне отразился облик Соджо-ламы.

— Тревожные вести, учитель, — произнес Вонг Чу после обмена обязательными церемонными приветствиями.

Летняя ночь над приморским Дубровником опустилась скоро. Была она тихой и безмятежной. После долгих ночных вахт все: Иван, Сандра, Хайнц и Андрей — уснули как-то удивительно скоро и крепко. Дети за всю ночь не всплакнули ни разу. Это очень удивило Ивана, когда он первым проснулся в седьмом часу утра. А когда он поднял голову, удивился еще больше. Кроватка Зорана была пуста. Его братец Влад мирно спал, отвернувшись к стене. Иван прошел в другую комнату и увидел, что одежда Сомова, которая всегда аккуратно висела на стуле, исчезла. Телепорт стоял на полу гостиничного номера, а не на столе, где вчера его оставил Хайнц. Он был включен в сеть и светился огоньками индикаторов. Иван бросился в коридор. Длинный гостиничный коридор был пуст, а входная дверь закрыта изнутри на массивный засов.