Глава 12
Страшная находка, или Как все произошло и что последовало дальше
– Это же Востриков! – воскликнул Иван Николаевич, когда мы полностью развернули плащ-палатку. Он какое-то время смотрел на труп, а потом перевел взгляд на меня: – Вы что, знали, что он тут лежит?
– Я не был уверен, – ответил я.
– Не были уверены? – переспросил Иван Николаевич.
– Да.
– Но… Как вам это удалось? – не сводил с меня взгляда Семенов. – Вы что, экстрасенс? Или видите сквозь землю?
– Ни то и ни другое, – поспешил заверить я егеря. – Просто… у меня хорошая интуиция.
– Хороша же у вас интуиция, ничего не скажешь, – все еще недоверчиво посматривая на меня, произнес Иван Николаевич. – Надо полагать, о нахождении Вострикова, то есть его трупа, следует немедленно сообщить в милицию. Тьфу ты, в полицию… Все никак не могу привыкнуть к этому новому названию.
– Да, надо сообщить, – согласился я.
– И нам придется их подождать.
– Придется, – снова согласился я.
Пока Иван Николаевич звонил в полицию и объяснял, где мы находимся, мы со Степой потихоньку отошли в сторонку.
– Ты все снял? – спросил я его, хотя можно было этого и не делать, ибо учить Степу было все равно, что портить…
– Все, – ответил Степа. – А ты как узнал про могилу?
– У меня хорошая интуиция, – ответил я своему оператору так же, как перед этим егерю.
– А твоя интуиция не подсказывает, кто убийцы?
– Думаю, что это мой добрый друг, исполнительный директор риелторской компании «Бечет» господин Ионенко и господа учредители означенной компании генеральный директор господин Колупаев и председатель совета директоров господин Дунаев, – с неизбывным сарказмом произнес я. – Это они превратили охотника Вострикова в дуршлаг.
– Нарочно? – снова посмотрел на меня Степа.
– Может, нарочно, а может, и нет, – произнес я в задумчивости. – Это нужно прояснить.
– А Леваков тут с какого боку? – спросил Степа.
– А Василий Леваков оказался невольным свидетелем этого убийства, – ответил я. – Ведь у него не было ружья…
– И он стал их шантажировать?
– Возможно, – нетвердо сказал я. – А может, у него взыграла совесть, и он сказал им, что пойдет в полицию и расскажет всю правду.
– И они его убили, – без всякого намека на вопрос произнес Степа.
– Да, поскольку водитель Леваков стал для этой троицы крайне опасен, – резюмировал я.
В моей голове, начиная с самого приезда Колупаева, Дунаева, Ионенко и Левакова в охотхозяйство, вдруг сама собой ясно предстала картина всего произошедшего и того, что последовало после. В деталях и с нюансами, которые, несомненно, были или могли бы случиться. Возможно, с некоторыми неточностями, что, впрочем, не имело особого значения.
Итак…
Они приехали в охотхозяйство в пятницу вечером, когда охотник Сергей Степанович Востриков уже ушел скрадывать кабана на жировке.
Заняли номера, что получше. Отужинали с водочкой и шашлыками, приготовленными Васей Леваковым. Шашлыки удались на славу, водка также сделала свое дело, и настроение у москвичей было самое благостное, какое и должно быть на отдыхе на природе.
Надо полагать, начальники Левакова его не чурались. Вася, конечно, был не их круга, всего лишь обслуга, но ездил с начальством на охоту уже не в первый раз и, собственно, не являлся для них чужаком из другого мира, секретов от Левакова никто из верхушки компании «Бечет» не держал. Да в общем-то и не было у них на охоте никаких секретов, производственную тематику в разговорах они не затрагивали, не для того приехали сюда, чтобы о проблемах на работе гутарить. Разговоры обычно заходили о женах или любовницах. Например, опять любовница Дунаева артачится и хочет новую шубку. И не простую, блин, а из баргузинского соболя ценою в восемь миллионов рублей или, на худой конец, из королевского горностая за два с половиной миллиона рубликов. А такие бабки, господа, это вам не комар чихнул…
– Да брось ты ее ко псам, – советовал другу и соратнику Олег Дмитриевич Колупаев. – Другую найдешь! Вон сколько девок красивых по Москве бегает!
На что Станислав Николаевич с резоном отвечал:
– Не могу. Знаю, что надо, а не могу. Привязался. И тянет меня к ней. Только о ней и думаю, не надо больше никого…
– Даже красотку Колли Брук? – спрашивал Колупаев, щурясь. – Или Николь Кидман?
– Даже, – вполне искренне отвечал Дунаев.
Но такие разговоры – дела привычные и среди мужчин секрета не составляющие. Любой водитель знает о своем хозяине либо все, либо почти все. И в житейских делах является чаще всего союзником. Да и чего стесняться простого водилу…
Ионенко в таких разговорах обычно отмалчивался. Это вовсе не значило, что у него не было любовницы. Была такая. И звали ее, скажем, Фаина Витальевна Авербах. Или Ливербрук. Это будет лучше, кажется. Проживала она где-нибудь в Замоскворечье, предположим, на Пятницкой – улице старинной, заповедной, с традициями и тихими спокойными двориками, помнящими владельцев доходных домов второй половины века девятнадцатого, коими застроено и по сей день Старое Замоскворечье.
Геннадий Викторович приходил к Фаине Витальевне в обговоренное времечко по пятницам, поскольку уходил с работы пораньше часика на два.
А вот в эту пятницу встреча с Фаиной Витальевной сорвалась. Из-за этой охоты, мать ее дери! Исполнительный директор был не против того, чтобы провести выходные со своим непосредственным начальством, поскольку не умел отказывать своим шефам ни в чем, так как стремился сделаться таким же начальником. И удалось! Исполнительный директор крупной компании – это не копейки по углам сшибать! В первую очередь, это большие возможности, в том числе финансовые, определенный вес в обществе… Престиж… Уважение со стороны и самоуважение изнутри… Это дорогая служебная машина с личным водителем… Еще весьма приличный оклад. И премиальные едва ли не больше основной зарплаты. Идет процент от сделок с заманчивой и вполне осуществимой перспективой в самом ближайшем будущем стать компаньоном Колупаева и Дунаева. Словом, быть в одной компании с такими ребятами – одна выгода и сущее благо. И охоту Геннадий Викторович тоже любил. Вернее, не конкретное убиение зверя, а сам процесс выслеживания добычи, погони и получения трофея. Это служило доказательством его силы и могущества. И того, что он такой же, как генеральный Олег Колупаев и председатель Стас Дунаев. По крайней мере, ничуть не хуже или мельче. И все же если бы Геннадию Викторовичу предоставили право выбирать, то исполнительный директор компании выбрал бы вместо охоты вечерок с незабвенной Фаиной Витальевной в ее теплом и уютном гнездышке. Это как-то и попривычнее, и поспокойнее… Правда, здесь следует сделать одну небольшую оговорку, что отношения с начальством после подобного выбора не замутнятся.
Способен ли Геннадий Викторович убить человека?
Пожалуй, вряд ли. Даже если его крепко прижать в подворотне.
Цапнуть за руку обидчика – это да! Но чтобы ухватить противника за глотку, на такое он не потянет. Не тот типаж. И совсем не потому, что убить человека Геннадию Викторовичу не позволяют библийские заповеди и высокие моральные принципы, которых, собственно, у него никогда и не было. А потому, что убийство, если оно будет раскрыто, означает конец его карьере и спокойной обеспеченной жизни. Чего господин Ионенко больше всего и опасается потерять…
Генеральный директор Олег Дмитриевич Колупаев был человеком иного сорта. Он просто нуждался в адреналине, который нужен был ему не как воздух, конечно, но как пища – точно! Уж такова была натура у Олега Колупаева. Он просто закисал, если в жизни переставало что-либо происходить и день настоящий был похож на предыдущий как две капли воды.
Несмотря на возраст, Олег Дмитриевич был весьма жизнедеятельным человеком. И охота была если не его страсть – фанатично преданным какому-либо делу Олег Дмитриевич никогда не был и во всем знал меру, – то, по крайней мере, необходимость. Охотиться генеральный директор Колупаев предпочитал не на уточек, селезней, тетеревов и вальдшнепов, а на зверя крупного, опасного, серьезного, с которым надо побороться, показать собственную силу. А чувствовать свое могущество – что может быть лучше для умного, самолюбивого и крепкого духом человека!
Колупаев был не просто умен, он обладал острым умом и схватывал все на лету, что для человека пятидесяти двух лет явление не такое уж и частое.
Когда в стране разрешили кооперативы, все вокруг говорили и ожидали, что это временная кампания и скоро кооперативное движение будет свернуто, как и прочие иные кампании. А Колупаев мгновенно смекнул, что разрешение открытия небольших частных предприятий будет распространяться не только на студентов, инвалидов и пенсионеров. Кто мешает выдать за учредителя кооператива своего человека или просто знакомого дедушку, а руководить делом самому, естественно, распоряжаясь всеми доходами по личному усмотрению?
Смекнул Олег Дмитриевич и то, что разрешение частной собственности – это надолго. Как минимум до следующей революции. Поскольку, заполучив частную собственность, люди уже не пожелают добровольно отдавать ее назад. А время отбирать нажитое добро, по крайней мере, отбирать его явно, уже миновало…
Конечно, нашлись люди, которые определились с возникшей ситуацией раньше Колупаева. Это были комсомольские лидеры и партийные боссы средней руки, из тех, что помоложе и пошустрее прочих. Они владели информацией, имели крепкие связи, держали нос по ветру и умели всегда использовать обстоятельства и ситуации в собственных целях. Их не учили этому на партийных и комсомольских съездах, просто ведение двойной жизни и тотальное лицемерие выработало в них соответствующие качества, которые и пригодились в нужное время.
Вылезли на свет и легализовались подпольные предприниматели-цеховики, движение которых в восьмидесятые годы приобрело весьма широкий размах. Но, так или иначе, Олег Дмитриевич был в первой сотне московских предпринимателей, открывших свое дело. Он учредил ремонтно-строительный кооператив под названием «Эра» и стал, наряду с остальными подобными фирмочками, выкачивать государственные деньги из разных предприятий и организаций. Суть его деятельности была очень проста: он приходил, скажем, в какой-нибудь научно-исследовательский институт, которых в Москве было множество, и предлагал услуги по производству ремонта.
– Но нам не нужен ремонт, – говорил ему заместитель директора института, отвечающий за хозяйственную часть.
– Нужен, – ничуть не смущаясь, отвечал Олег Дмитриевич, – ни фасад вашего здания, ни помещения не соответствуют новым веяниям времени. А ваш институт, являющийся флагманом в своей области, должен и выглядеть соответствующе. К тому же кабинеты руководителей института, в том числе и ваш, – тут он делал развернутый жест, указывающий на неказистость обстановки в кабинете руководителя, и напускал на свое лицо печальное выражение, передающееся и собеседнику, – должны работать на имидж самого института. Чтобы будь то государство, фирма или частное лицо захотели бы иметь с вами дело, – здесь Колупаев делался очень серьезным, – и были бы заинтересованы в долговременном сотрудничестве.
Потом Олег Дмитриевич ненавязчиво давал понять, что существует такое понятие, как откат. Естественно, не им придуманное, стало быть, не ему, Колупаеву, его и отменять. И предлагал десять процентов от сметной стоимости ремонта, завышенной без малого в три раза. Руководитель обычно соглашался, подписывал договор, быстренько выплачивал аванс, от которого мгновенно имел свою десятипроцентную долю, и ремонтные работы начинались. Производился косметический ремонт по цене капитального, работы по актам приемки-сдачи сдавались и подписывались заказчиком без проволочек, государственные деньги раскладывались по карманам, и все оставались довольны таким сотрудничеством. Кроме государства, которое в те времена лишь озадаченно хлопало глазами, если можно так выразиться, и теряло огромные средства практически впустую. Впрочем, руководителями реформ, направленных на опустошение государственного кармана, так и было задумано…
Через месяц-другой разговевшийся свалившимися с неба деньгами руководитель уже сам предлагал фирме Олега Колупаева произвести ремонт. Даже если в нем и не было никакой нужды. Колупаев, естественно, соглашался, предоставлял смету, где объемы работ были завышены уже раз в пять, получал аванс и отстегивал долю руководителю. Так у обеих сторон стимулировался интерес к долгосрочному сотрудничеству, продолжавшемуся до тех пор, пока у предприятия или организации-заказчика не заканчивались деньги. И таких заказчиков у кооператива Олега Дмитриевича имелось предостаточно. Помните времена, когда зарплата по полгода задерживалась и нечем было платить пенсии? В этом, вернее, в том числе и в этом, была заслуга таких вот фирм, как колупаевская «Эра».
Это было время, когда большие деньги просто валялись на земле. Весь вопрос заключался в том, кто быстрее их подберет. И Олег Дмитриевич оказался одним из самых расторопных. Но чисто буржуазная сытость его никогда не привлекала. Такой человек, как он, был бы сыт при любой власти и любом общественном строе. Колупаев стал покупать в Москве недвижимость и скупать доллары по совету своего нового приятеля Стасика Дунаева, отпрыска крупной номенклатурной шишки, владеющего информацией в государственном масштабе и умело ею пользующегося. Дунаеву-младшему нужно было прикрытие для его финансовых махинаций, не попадающих под новый уголовный кодекс, поэтому Стасик, окончив университет, пристроился уже в малом предприятии (кооперативы тогда как раз отменили, сменив их на так называемые «малые предприятия») Колупаева на должности инженера-экономиста. В уставе малого предприятия «Эра +», помимо производства ремонтно-строительных работ, был забит еще пункт, разрешающий покупку и продажу недвижимости в любой ее форме и проведение с ней коммерческих сделок.
Кстати, скупать доллары в то время было непросто. Банкам давалось указание не продавать в одни руки более ста долларов в день, поэтому приходилось проявлять находчивость, просить покупать доллары родню и знакомых и обзаводиться связями в банках. В дальнейшем, как покажет время, это направление деятельности Олега Дмитриевича позволит ему в течение нескольких дней во время дефолта девяносто восьмого года увеличить свое состояние раз в пять. Во сколько раз увеличил свое состояние Станислав Николаевич Дунаев, узнавший о дефолте загодя от своего влиятельного папаши (и шепнувший об этом Колупаеву), успешно и вовремя переведший все свои активы в доллары, остается только гадать. К тому времени они уже три года владели риелторской компанией «Бечет», имевшей по тем временам немыслимые доходы. Впрочем, доходы у «Бечета» имелись во все времена, поскольку председатель совета директоров компании Станислав Николаевич Дунаев благодаря папаше и своим связям в экономических прогнозах никогда не ошибался. И Олег Дмитриевич не раз благодарил судьбу за то, что она когда-то свела его со Стасом Дунаевым. Разумеется, без него Колупаев бы не пропал, но вот тому, что имел на сегодняшнее время, он во многом был обязан именно Дунаеву.
Станислав Николаевич, опять же каким-то непостижимым образом, помог компании (а раньше и малому предприятию) отбиться от «крыши» в лице одной из московских «бригад». Колупаев и Дунаев разово заплатили рэкетирам не столь уж и значительную сумму, после чего их никто и никогда более не беспокоил. И вся прибыль, или по крайней мере значительная ее часть, оседала в карманах обоих учредителей.
Мог бы Колупаев убить человека?
Весьма сомнительно. Он бы предпочел договориться и решить все проблемы мирным путем. Но совсем не факт, что Олег Дмитриевич не мог бы решиться на такое преступление, если бы его не прижали к стенке. Правда, тогда следовало прижать его так крепко, чтобы он не мог и трепыхнуться.
Открытым остается вопрос, кто мог поставить в такое положение столь крупную фигуру и крепкую личность? Простой водила, да еще бывший зек? Или охотник, которого Колупаев никогда не видел? Весьма и весьма сомнительно…
Станислав Николаевич Дунаев представлял собой тип деляги абсолютно капиталистического толка. Для него безвыходных ситуаций не существовало вовсе. Даже из самой скверной он мог извлечь нечто положительное, что потом использовал бы в целях личного обогащения.
Он родился в обеспеченной семье крупного московского чиновника, который к подростковому возрасту Стаса занял теплое и доходное место заместителя министра.
Как и все или почти все молодые люди его положения, Стас фарцевал дефицитными вещами, привозимыми из-за границы его папашей, спекулировал «фирмо́й», шмотками, «пластами» и прочим товаром, модным в молодежных кругах и имеющим повышенный спрос у недорослей. Не изменись общественный строй с развитого социалистического на рыночно-базарный, в конечном итоге молодой Дунаев был бы схвачен за руку правоохранительными органами и обвинен в спекуляции. Конечно, папаня бы его отмазал и не дал бы чаду сесть за решетку, но репутация обоих Дунаевых была бы подмочена. К тому же старший Дунаев, будучи коммунистом со стажем, также не отличался высокой моралью и нравственностью и не чурался такой страсти, как мздоимство, иначе попросту брал «на лапу».
Приход к власти Михаила Горбачева пришелся обоим Дунаевым весьма кстати. Дунаев-старший стал брать взятки почти открыто, а Стасик увлекся финансовыми аферами с валютой, которые с приходом Ельцина стали вполне законными.
Потом Станислав Николаевич познакомился с Колупаевым. Разница между ними в четыре года скоро сошла на нет, поскольку оба были фигурами в нише своей деятельности значительными. Потом они и вовсе подружились, и их дружбу скрепила явная необходимость друг в друге. Стасик, на радость его родителю, перестал числиться безработным и получил сначала в кооперативе, а потом и в малом предприятии Колупаева должность инженера-экономиста, в обязанности которого входило нахождение выгодных сфер вложения денег. Это ему удавалось блестяще, и в девяносто пятом году, после реорганизации малого предприятия в риелторское агентство «Бечет», Станислав Николаевич, как равноправный партнер и учредитель, получил значительную долю в новой компании и сделался председателем совета директоров.
Пока старший Дунаев был на плаву и сливал всю нужную информацию сыну, дела «Бечета» шли блестяще. Когда же он, получив синенький орден Почета, был отправлен на заслуженный отдых, этот факт никак не сказался на деятельности компании Колупаева и Дунаева-младшего, поскольку оба за эти годы обросли собственными связями, влиянием и большими деньгами, которые, как известно, в новой России решают все. Единственной слабостью Станислава Николаевича была его жадность до денег. Конечно, он не сидел на сундуках с золотом, как скупой рыцарь, но за просто так не желал отдавать даже сотенную купюру. Впрочем, люди, тратящие попусту деньги, богатыми не бывают…
На охоту Дунаев ездил с удовольствием. Эта смена занятий и привычной обстановки была для Станислава Николаевича некой отдушиной. На охоте он отдыхал и телом, и душой, и не столько азарт охотника, сколько возможность прочистить голову и не думать о добыче денег влекла его на природу.
Стрелял он отменно, натренировавшись в свое время в тире, хотя в душе настоящим охотником себя не считал. Просто он делал хорошо все дела, за которые принимался. Среди его трофеев имелись бурый медведь, полярный волк, целое стадо кабанов, полдюжины сохатых и целые караваны уток. Лосиная и волчья морды висели у него в домашнем кабинете, между которыми находилось в рамке увеличенное цветное фото его самого в болотных сапогах, тирольской шляпе с пером и с «винчестером» в руках.
Мог бы Дунаев убить человека?
Однозначно ответить непросто. Наверное, сумел бы… Правда, только в том случае, если бы кто-либо посягнул на его деньги. Но охотник Востриков на его богатства отнюдь не претендовал. И если его убил Дунаев, то это было совершенной случайностью. Такой же случайностью, как и то, что Вострикова могли убить Колупаев или Ионенко. А вот если Леваков шантажировал Дунаева, то Станислав Николаевич вполне мог его прикончить. Но тогда при чем тут Наташа Челнокова и ее звонок Левакову? Где эта Наташа и где Дунаев – как говорят в Одессе (а может, теперь уже и не говорят), две большие разницы… Они вращаются на разных орбитах и по космическим правилам больших и малых планет просто никогда между собой не пересекаются.
А ведь Левакова могли убить все трое, если он был опасен им всем, из чего следует, что все они причастны к гибели Вострикова…
Дальше события развивались примерно так…
Откушав шашлыков, вся компания еще немного посидела в летней столовой, а потом разошлась по своим номерам, ведь вставать завтра нужно было на заре…
В моей голове пронеслись картины того, как они укладывались в свои постели. Колупаев, к примеру, мог заснуть сразу. Немного попялился в потолок Дунаев, после чего повернулся на бок и через минуту засопел. Наверное, довольно быстро заснул и Леваков, которому подниматься завтра надлежало раньше всех, ибо обслуга должна вставать до подъема своих хозяев. И только Ионенко какое-то время ворочался, сожалея, верно, о том, что лежит в кровати один, а не вместе с Фаиной Витальевной. Но вскоре заснул и он.
Они вышли на охоту на заре. Все четверо. Шли молча. Утро было хмурым, и, кажется, собирался дождик.
Шли они, как сказал им егерь, к болотистым низинам, ориентируясь по карте, также предоставленной Иваном Николаевичем.
Сверху стало немного накрапывать, но это не мешало охотникам.
Через час они сделали привал. Позавтракали припасенными продуктами, которые нес Василий Леваков, пригубили из фляжек коньяку. А потом…
Потом, когда они вышли к низине с двумя болотистыми озерками и протокой между ними, Дунаев вдруг увидел, как неподалеку зашевелились нижние ветки на одном из кустов.
– Тихо! – прошептал он и вскинул ружье.
Колупаев и Ионенко последовали его примеру.
– Там, – одними губами произнес Дунаев и указал пальцем на куст. Его ветви шевельнулись еще раз.
Он выстрелил первым. За ним начали палить Колупаев и Ионенко.
Сколько раз они выстрелили – никто не считал. Затем Дунаев поднял руку и крикнул:
– Попали, ребята!
С ружьями наперевес и громкими возгласами они бросились к шевелящемуся минуту назад кусту. Леваков сбросил рюкзак и пошел за ними. Когда они дошли до куста и обошли его, то увидели изрешеченного… нет, не кабана, а человека в камуфляже и плащ-палатке. Он бессмысленно вращал глазами и захлебывался кровью, ручьем текущей изо рта. Затем несколько раз дернулся, вытянулся и затих.
Они подошли ближе: это был охотник. Рядом с ним лежал карабин «Сайга» с оптикой…
– Твою ж мать! – тихо выругался Колупаев. – Что мы наделали? Это что ж теперь будет?
– Кирдык нам всем будет, – нервно ответил Дунаев.
А исполнительный директор Ионенко стоял ни жив ни мертв и не мог произнести ни слова. Наконец он как-то совладал с собой и промолвил:
– Надо сообщить в полицию…
Дунаев резко повернул голову в его сторону и зло произнес:
– Ты будешь сообщать?
– Но это же… случайность, – промямлил Ионенко. – Несчастный случай. Никто из нас не хотел… Мало ли что может случиться на охоте.
– Поэтому-то мы и превратили его в дуршлаг? – испепелил его строгим взглядом Дунаев. – Да на нем не меньше десятка дырок! – И добавил: – Я знаю, что будет дальше, если мы сообщим в полицию. Будет возбуждено уголовное дело, начнутся допросы, бесконечные траты на адвокатов и огромные взятки следователям и судьям (этот вопрос, похоже, волновал его сильнее прочих). И еще неизвестно, как оно все повернется. Мы все можем схлопотать по сроку. Сейчас ведь модно сажать богатых, чтобы показать всем, что наше правосудие не делает скидок на чины и социальный статус людей, преступивших закон…
– И что теперь делать? – дрожа всем телом, спросил Ионенко.
– Оставить все как есть, – после недолгого молчания ответил Станислав Николаевич.
– Ты что, предлагаешь повернуться и уйти? – глянул на своего друга Колупаев.
– Конечно, нет, – резко сказал Дунаев. – Так нам припишут еще и умышленное убийство. Да и тело найдут очень скоро. Нам надо все сделать более грамотно: охотника закопать, потом избавиться от оружия и делать вид, будто ничего не произошло…
– Это как? – вдруг подал голос Леваков.
Все обернулись в его сторону: как это они забыли, что с ними водитель исполнительного директора? Впрочем, хотя он и не стрелял, его можно сделать соучастником, если заставить его молчать…
– А вот так: помалкивать в тряпочку, – буркнул Станислав Николаевич. – Это будет лучше для всех нас.
Это решение было коллегиальным. Семейным, если можно так выразиться. Но без Левакова. Он отошел в сторону и присел, облокотившись о ствол сосны. Думы его были невеселы. Если вскроется убийство неизвестного охотника, ему, как судимому, не миновать решетки. Ведь начальники отвертятся, а он сядет, поскольку правосудие потребует жертву, и он на эту роль будет самой подходящей кандидатурой. Его еще выставят главным обвиняемым в случившемся. И все! Прощай, честная жизнь, прощайте, сестренка и братишка, здравствуй, зона…
Леваков сплюнул и с ненавистью посмотрел на трех копошащихся возле трупа мужчин, которые в поте лица рыли для убитого могилу. Это заняло минут сорок. Затем они завернули охотника в его плащ-палатку, столкнули на дно могилы и положили сверху его карабин. Дунаев повыдергал окровавленную траву, бросил ее в яму, тщательно осмотрел место, на котором лежал убитый Востриков, и, не найдя примет, по которым можно было бы определить, что здесь когда-то произошло убийство, первым принялся закапывать могилу.
– Ну, что стоите как столбы, закапывайте! – прикрикнул он на Колупаева и Ионенко, оставив без внимания присевшего у сосны Левакова.
Через четверть часа на месте могилы с телом охотника образовалось гладенькое место. Дунаев заложил его дерном, аккуратно снятым еще до начала рытья ямы, потоптался на захоронении и заставил сделать то же самое остальных. На Левакова по-прежнему никто из троицы не обращал внимания, словно его с ними и не было. Когда закопанная могила по внешнему виду перестала бросаться в глаза, Дунаев приложился к фляжке. Пил он крупными глотками, и коньяк стоимостью около двух тысяч долларов за бутылку стекал ему на подбородок. Потом он закрутил на фляжке пробку и посмотрел на Колупаева и Ионенко:
– Надеюсь, обойдемся без погребальных речей?
Левакова это покоробило, и он поднялся:
– Не надо шутить. Человек умер. Может, хороший человек…
– Это был несчастный случай, – заметил ему Ионенко.
– Теперь уже не несчастный, – ответил на это Леваков.
– Ты был с нами, когда это случилось, помнишь? – вперил взгляд в водителя Дунаев. – Значит, и ты причастен ко всему… тому, что произошло. Не забывай об этом.
Леваков промолчал.
– То-то, – произнес Станислав Николаевич и добавил: – Ну, все, что тут еще рассусоливать? Пошли… – Он еще раз придирчиво оглядел место, под которым лежал охотник Востриков. – Значит, возвращаемся. Без добычи. Не повезло, бывает. Мы даже не видели кабанов ни разу. А палили так, от нечего делать, по пивным банкам. Больше егерю ничего не говорим. Где были – точно сказать не можем, ведь мы приехали сюда впервые и здешних мест совершенно не знаем. Мы никуда не торопимся, ужинаем, пьем, ложимся отдыхать. Завтра поутру, не торопясь, уезжаем. Все. Ясно?
– Ага, – быстро произнес Ионенко.
– Да, – ответил Колупаев.
Леваков не сказал ничего. По приезду домой, как поведала мне его сестра Инна, он был мрачен и неразговорчив. И почти сразу лег спать, для виду, а сам всю ночь промучился без сна.
Ионенко лег не сразу. Он долго сидел на кухне, задумавшись.
Ему вспомнился один случай. Когда он, увезенный родителями на летний месяц к бабушке в деревню, боялся выходить на улицу из-за деревенских пацанов. И все время ходил с бабушкой за ручку, за что был прозван местной пацанвой бабушкиным сынком.
– Ты бы как-то подружился с ребятами, что ли, – сказала как-то Гене бабушка. – Они не плохие, немного хулиганистые только. Не весь же месяц тебе за мою юбку держаться…
Гена бабушкин совет воспринял буквально и на следующий день вышел на улицу один. Напустив на себя независимый вид и засунув руки в карманы, он неторопливо пошел по улице к речке, у которой обычно собирались деревенские пацаны.
Так было и на сей раз. Пятеро пацанов разного возраста, от четырех лет до девяти, сидели на берегу и бросали в реку камушки. Завидев Гену, самый старший из них присвистнул и протянул:
– Ба-а, никак, бабушкин сынок один на прогулку вышел!
– Бабушкин сынок, бабушкин сынок! – стал дразниться самый младший из пацанов.
– Я не бабушкин сынок, – ответил Гена и демонстративно выставил ногу вперед, выказывая свою смелость и независимость, хотя по спине его с самого того момента, как он вышел на улицу один, стайкой пробегали холодные мурашки.
– А чей тогда? – спросил его старший из пацанов и недобро прищурился.
– Папы и мамы, – ответил Гена.
Пацаны в голос захохотали. Правда, натурально смеялся только самый младший, а все остальные гоготали искусственно и натужно, и Гена это хорошо чувствовал.
– Ничего в этом смешного и нет, – заявил он, подождав, когда пацаны отсмеются. – Вы, что ли, не от пап и мам произошли?
Пацаны разом перестали ехидно улыбаться, и наступила тягостная тишина.
– Ты что, умник? – спросил Гену старший из пацанов.
– Нет, – ответил Гена.
– А что тогда умничаешь? Хочешь показать, что раз приехал из Москвы, значит, ты умнее нас?
– Ничего я не хочу показать, – ответил Гена и решительно добавил: – Сам ты умник.
– Что?! – уже натурально возмутился старший пацан. – Как ты меня назвал?
– Умником, – ответил Гена. И пошел на попятную (чего делать в данной ситуации не следовало бы), добавив: – А что? В этом слове нет ничего оскорбительного…
– Вот, значит, ты как, – сквозь зубы процедил тот и стал подходить к Гене. – Приехал из Москвы и обзываешься?
– Я не обзываюсь! – сорвавшимся голосом произнес испуганно Гена и получил удар в грудь. – Чего ты дерешься?
– Это я не дерусь, – заявил ему старший, – это я толкаюсь. А дерусь я вот так, – добавил он и ударил Гену кулаком в лицо.
Удар пришелся в нос, из которого тотчас хлынула кровь. Гена заплакал и побежал домой, а вслед ему раздавались крики пацанов:
– Умник! Бабушкин сынок! Девчонка!
Геннадий Викторович вздохнул и поплелся в спальню.
Почему ему вспомнился тот случай? Потому что он трус? Или потому, что нужно было думать своей головой и не слушать бабку и тогда нос остался бы цел?
Колупаев тоже уснул не сразу. Выйдя на балкон, он закурил. У него имелась в запасе пачка сигарет «Данхилл» для гостей на тот случай, если бы они вдруг искурили свои. Ну, и для себя, если бы его неожиданно посетило желание покурить.
На сей раз желание закурить было неодолимым.
Олег Дмитриевич глубоко затянулся и посмотрел на небо. Где-то далеко за высотками и линией горизонта алел закат, и было в этом что-то зловещее, что предвещало в скором времени большие неприятности.
Колупаев уже не сомневался, что белая полоса в его жизни закончилась вместе с теми выстрелами, что они произвели по кустам, за которыми находился в засаде тот изрешеченный охотник, и что случившееся – только начало чего-то более страшного и черного, что обязательно произойдет. Он теперь был как одна из тех крыс, которые, словно заколдованные, безропотно шли за гамельнским крысоловом, играющим на своей дудочке, и тонули в реке. Колупаев понимал, что надо бы свернуть, дабы не утонуть в реке жизни, но поделать уже ничего не мог: от судьбы уйти еще никому не удавалось. А закат алел кровавыми пятнами, не оставляя никакого выхода…
Станислав Николаевич Дунаев хлопнул на ночь полный стакан коньяку, полистал какой-то красочный журнал и через двадцать минут уже спал с открытым ртом. Он ни в чем не сомневался и никогда не жалел о том, что уже случилось. Да и зачем сожалеть о прошедшем? Ведь ни вернуть, ни исправить ничего нельзя. Значит, надо принимать все как есть. И жить с этим. И бороться до последнего…
С понедельника начались обычные будни. Сталкиваясь друг с другом, Дунаев, Колупаев и Ионенко избегали встречаться взглядами и не заводили разговоров ни о чем, кроме своей работы. Надежда, что никто ничего не узнает, витала над ними, с каждым прошедшим часом вселяя уверенность, что все обойдется и жизнь их потечет по прежнему руслу.
До вторника ничего не предвещало беды. Все трое фигурантов достаточно успокоились, даже трусоватый Ионенко. Поэтому именно для него, как удар ниже пояса, стал приход к нему во вторник Васи Левакова. Без разрешения и не обращая внимания на протестующую секретаршу, Леваков вошел в кабинет своего шефа, закрыл дверь и без обиняков заявил, что намерен идти в полицию.
– Я расскажу им все, как было, – сказал он. – В конце концов, это настоящий несчастный случай. Все образуется…
– Ты думаешь? – спросил Ионенко, лихорадочно соображая, как ему поступить.
– Да, я так думаю, – твердо произнес Леваков.
– Что ж… Возможно, ты и прав. Я ведь тоже места себе не нахожу с тех самых пор… как это все… случилось.
– Ну вот! – обрадовался Леваков. – Если мы расскажем все, как было, то нас наверняка не посадят.
– Думаешь? – посмотрел на водителя Геннадий Викторович.
– Уверен.
– Хорошо, – как-то слишком быстро согласился Ионенко. – А когда ты намерен идти в полицию?
– Да хоть завтра с утра!
– Хорошо, – повторил Геннадий Викторович. – Ты пока иди, а я подумаю…
Когда водитель покинул кабинет, Геннадий Викторович некоторое время сидел в раздумье. Ему вот теперь как раз и вспомнить бы про разбитый в деревне нос и про то, что жить лучше своим умом. Ан нет, посидев пару минут, он вдруг сорвался с места и отправился к Колупаеву.
– Мой водила сказал, что пойдет в полицию и все расскажет, – с ходу выпалил Ионенко, как только вошел в кабинет генерального директора.
– Тише ты, не ори так, – оборвал его Колупаев. – Закрой дверь!
Ионенко плотно прикрыл дверь, нервно прошел к директорскому столу, бессильно плюхнулся в кресло и скороговоркой без всякого выражения проговорил:
– Мой водитель Леваков только что приходил ко мне. Он сказал, что намерен идти в полицию и все там рассказать. Он считает, что, если мы во всем признаемся, нас не посадят…
Олег Дмитриевич откинулся на спинку кресла и какое-то время смотрел на Ионенко. Но видел не его, а того охотника, которого они закопали недалеко от дуплистой сосны. Очнувшись, он взял трубку и спросил:
– Ты у себя?
– Да, – ответили ему.
– Тогда мы сейчас к тебе придем, – сказал Олег Дмитриевич и поднялся из-за стола…
Дунаев приходу Колупаева и Ионенко ничуть не удивился. Когда Колупаев ему позвонил, Станислав Николаевич уже по голосу понял, что случилось то, о чем они хотели бы поскорее забыть.
– Ну? – спросил он с ходу, как только Олег Дмитриевич и Геннадий Викторович вошли в кабинет председателя совета директоров.
– Он хочет идти в полицию и все рассказать, – выпалил Ионенко.
– Он – это твой водила?
– Ага, – подтвердил Геннадий Викторович.
– Когда он собирается идти в полицию? – спросил Станислав Николаевич.
– Завтра, – ответили хором Ионенко и Колупаев.
– Тогда все нужно сделать сегодня.
– А что – все? – спросил Геннадий Викторович, бледнея и ощущая холодок между лопатками.
Дунаев промолчал…
Как убрать Левакова, придумал, скорее всего, тот же Дунаев. Возможно, вместе с Колупаевым. Это они попросили Ионенко, чтобы он, в свою очередь, попросил Наташу позвонить Левакову и вызвать его к особняку. Это не должно было вызвать у него подозрений. Ну, а там…
– А под каким предлогом я буду просить Наташу, чтобы она вызвала Левакова к особняку? – спросил Геннадий Викторович. – И зачем?
– Нам надо, чтобы позвонила именно она, – пояснил неразумному исполнительному директору Дунаев. – Она же встречается с Леваковым, и он к ней неравнодушен. Ты сам это говорил… К тому же, если твоему водиле позвонит кто-нибудь из нас, он может что-то заподозрить и попросту не прийти. А предлог… – Станислав Николаевич немного подумал: – Скажи ей, что тебе неловко дергать его в неурочный час, что ты и так его задергал по разным мелочам. Пусть она скажет Левакову, что особняк приедут смотреть клиенты и что там будет она как ведущий специалист, отвечающий за данный объект. А поскольку неизвестно, как долго объект будут смотреть клиенты, то пусть, мол, Леваков потом отвезет ее домой на машине. Когда же она придет в особняк, мы ее встретим и… отправим куда-нибудь…
– Как-то это все… шатко, – промямлил Геннадий Викторович.
– Да нам не важно, шатко это или не шатко, – отрезал Дунаев. – Нам важно, чтобы Леваков приехал…
– И что будет потом?
– Потом мы с ним поговорим и, я думаю, убедим, что ему не нужно идти в полицию, – ответил Станислав Николаевич, глядя поверх головы исполнительного директора.
– И все? – спросил Геннадий Викторович.
– И все, – ответил Дунаев.
Вечером Геннадий Викторович, как и было велено, позвонил Наталье Челноковой. Он извинился за звонок, сказал, что необходимо ее присутствие, как ведущего специалиста, на одном из ее объектов, а именно, в особняке на Верхней Красносельской улице, и попросил вызвать Левакова, чтобы после осмотра особняка клиентами он отвез ее домой.
– Самому мне звонить как-то неловко, – извиняющимся тоном добавил Ионенко, – я его и так задергал по всяким поводам и без оных. А вам, я надеюсь, это сделать будет проще. Да, – спохватился Геннадий Викторович, – и не говорите, пожалуйста, что это я просил вас вызвать его. Скажите это от своего имени. Он ведь вас послушает?
– Надеюсь, – улыбнулась на том конце провода Челнокова.
– Ну, вот и славно. С нашей же стороны, со стороны руководства компании, обещаю вам, что за этот вечер вы получите отгул и сможете использовать его, вместе с другими накопившимися отгулами, в самое ближайшее время.
– А смогу я на несколько дней уехать в Чебоксары повидаться с мамой? – спросила Наталья.
– Да хоть завтра, – ответил Ионенко.
Дальше события развивались уже по придуманному Дунаевым сценарию.
Наталья позвонила Левакову и сказала ему, что ее вызывают на работу. Сколько она там задержится с клиентами, в особняке на Верхней Красносельской, – неизвестно, так что не сможет ли он, Вася, потом отвезти ее домой, к тому же они смогут немного побыть вместе?
Вася звонку обрадовался. Сказал, что, конечно, приедет. Хотя его и терзали какие-то смутные сомнения, к особняку он все же приехал на своей раритетной «Волге».
Двери особняка были открыты. Как только Леваков ступил в коридор, то получил удар битой по голове. Он устоял на ногах, обернулся и увидел оскаленное лицо Дунаева. А потом получил удар в лицо. Еще удар. И еще. Били поначалу двое: Дунаев и Колупаев, а Ионенко стоял как вкопанный и лишь моргал глазами, глядя, как генеральный директор и председатель совета директоров что есть силы колотят битами упавшего Левакова, кажется, уже потерявшего сознание. Конечно, Наташи в это время в особняке уже не было: ее отослал домой Ионенко, сказав, что она может ехать к матери в Чебоксары хоть завтра.
Дунаев и Колупаев заставили бить и Ионенко, чтобы вина в убийстве Левакова была одна на троих. Сначала он ударил несильно.
– Бей! – приказал ему Дунаев.
Ионенко ударил сильнее.
В это время мимо особняка проезжали на черном «мерсе» Гугенот и одноглазый.
– Смотри, братан, это, кажись, лайба Левого стоит, – сказал одноглазый Гугеноту.
– Где? – завертел тот головой.
– Да вон, у розового дома, – указал на «Волгу» возле особняка на Верхней Красносельской одноглазый.
– Он не розовый, а оранжевый, – заметил Гугенот.
– А-а, один хер, – буркнул одноглазый.
Они подъехали к «Волге», походили вокруг, высматривая Левакова, но его нигде не было.
– Ну, чо, берем его тачку? – обратился к корешу Гугенот. – В счет его долга?
– А то, – хмыкнул одноглазый.
Он быстро и едва ли не ногтем вскрыл «Волгу», сел за руль и завел автомобиль.
– Давай ко мне! – крикнул ему Гугенот. И черный «мерс», а вслед за ним и «Волга» тронулись…
…Ионенко сморгнул.
– Еще бей! – прикрикнул на него Станислав Николаевич.
И тогда Геннадий Викторович ударил лежащего Левакова по голове. Он вложил в удар всю силу. Потом ударил еще и еще. И стал бить, не переставая и что-то крича. Как показалось самому хладнокровному из троих Дунаеву, исполнительный директор кричал, разбрызгивая слюну:
– Сам ты умник! Я не бабушкин сынок. Сам ты умник! Паскуда…
Его едва остановили. На лицо Геннадия Викторовича страшно было смотреть: рот его был оскален, глаза дико вращались, на висках вздулись пульсирующие вены, по подбородку на шею стекала из уголка рта жидкая струйка слюны.
– А ты, Генаша, зверь, – заметил ему Дунаев.
Теперь надлежало избавиться от трупа и машины Левакова. Но когда они вышли из особняка, «Волги» уже не было. Она исчезла…
– Что за черт, – озадаченно произнес Колупаев. – А где его машина-то?
– Нет машины, – констатировал Дунаев. – Забрал кто-то. Какие будут соображения?
– Угнали ее, что ли? – посмотрел на Дунаева Олег Дмитриевич.
– Может, и угнали, – отозвался Станислав Николаевич. – Только мне пока не ясно: на руку это нам или нет.
Они еще немного потоптались на том месте, где еще четверть часа назад стояла раритетная «Волга». А потом все вместе принялись избавляться от следов убийства…
Левакова засунули в мешок. Чтобы было удобно нести, перевязали скотчем по груди и ногам.
Труп погрузили в багажник машины Дунаева, вывезли на Лесопильщиков пустырь, что находился неподалеку, протащили волоком до ближайшего овражка и скинули его вниз.
– Надеюсь, его не скоро тут найдут, – отряхиваясь, произнес Станислав Николаевич, закидывая мешок сучьями и травой.
Колупаев и Ионенко подавленно молчали, отдирая от одежды прицепившиеся репьи.
Наташа Челнокова на следующий день уехала в Чебоксары. Она, конечно, позвонила Левакову, чтобы сказать ему об этом, но ей никто не ответил. То, что было некогда Василием Анатольевичем Леваковым двадцати восьми лет, лежало, завернутое в мешке, в овражке неподалеку от Сокольнического мелькомбината и уже не могло говорить.
«Позвоню, как приеду», – решила она. Но закрутилась и забыла. А в пятницу вечером ее сбила машина. Это устроил опять-таки Дунаев, у которого имелся в Чебоксарах дружок, чем-то обязанный Станиславу Николаевичу. Дружок этот был мастером на все руки и мог многое. Дунаев позвонил ему в среду, объяснил, что нужно сделать, за что чебоксарский приятель Станислава Николаевича запросил тридцать тысяч «зеленых». Дунаев сразу согласился и немедленно перевел десять тысяч аванса на счет, указанный чебоксарцем. Тот подсуетился и исполнил заказ уже в пятницу вечером. На угнанной старенькой «шестерке» сбил Челнокову, когда она возвращалась из магазина, после чего переехал ее, не оставив малейшей надежды выжить.
Тем же вечером Дунаев перевел исполнителю недостающую сумму. Колупаеву и Ионенко Станислав Николаевич сказал, что за устранение Челноковой он истратил пятьдесят тысяч баксов. И они отстегнули ему каждый по трети указанной суммы. Так что и в этом случае ушлый Дунаев остался с наваром…
Вот такое кино прокрутилось у меня в голове, всецело захватив мои мысли и внимание. Я даже не заметил, когда приехали полицейские.
Вот только кто из этой троицы звонил мне, представившись Иваном Ивановичем Ивановым?
А может, это звонил кто-то четвертый?
– Отвечайте, я ведь к вам обращаюсь, – услышал я над самым ухом.
– Что? – понемногу возвращался я в реальность.
– Я задал вам вопрос. – Капитан полиции не сводил с меня глаз и был настроен весьма серьезно.
– Какой? – спросил я и посмотрел на капитана полиции своими ясными чистыми глазами.
– Это вы обнаружили труп? – повторил вопрос капитан.
– Да, я.
– Ваше имя? – спросил полицейский.
– Аристарх Африканович Русаков, – представился я.
– Род занятий? – продолжал допрос полицейский, которого ничуть не смутило мое отчество. Обычно бывает наоборот… Видно, на своем веку он уже достаточно повидал и Аристархов, и Африканычей.
– Корреспондент телекомпании «Авокадо».
– И что это за компания? – недоверчиво спросил капитан.
– Компания, которая вещает для жителей Москвы и Московской области, – нехотя ответил я, поскольку догадывался, что мой ответ весьма заинтересует полицейского.
– Тогда с какой целью вы приехали в наше охотхозяйство, господин корреспондент, – последовал следующий вопрос, – если вы вещаете только для москвичей?
Хороший вопрос, однако. И что мне на него ответить? Попробую для начала что-нибудь попроще…
– Чтобы произвести съемки.
– А у себя там, в своих лесах, вы не могли произвести съемки? – задал вполне резонный вопрос капитан не без доли сарказма, который тоже был оправдан в сложившейся ситуации. – Зачем нужно было переться в такую даль, да еще в чужую область?
– Ну, это объясняется вполне просто, – ответил я. И стал лихорадочно соображать, что же мне сказать дальше такого, чтобы и правда просто объяснить, почему мы именно здесь, в Калужской, а не Московской области. Молчание мое, похоже, затянулось, и капитан пристально посмотрел на меня:
– Ну-ну, слушаю вас внимательно.
– Да говорю же, все объясняется довольно просто, – повторил я.
– Слушаю, слушаю вас, – с нескрываемой насмешкой произнес капитан полиции.
– Ну, во-первых, – начал я, – вы не такая уж и несусветная даль. Всего-то в ста десяти километрах от московской кольцевой дороги…
– А во-вторых? – заторопил меня капитан.
– А во-вторых, у вас разрешена охота на кабанов, а у нас – нет.
– Вас, стало быть, интересовала охота на кабанов? – криво усмехнулся капитан полиции.
– Именно, – подтвердил я. – Как на них, кабанов то есть, охотятся, то бишь скрадывают, с каким оружием на них ходят; где эти кабаны обитают, где жируют, где спят…
– И зачем это вам? – искренне удивился капитан.
– Как зачем? – сделал я недоуменное лицо. – Чтобы снять все это и показать в эфире. Какая разница, какой лес мы будем показывать, московский или калужский. Принципы-то охоты на кабанов и там, и тут – одни… Кабан, он и в Африке кабан! Верно ведь, Иван Николаевич? – с надеждой посмотрел я на егеря.
– Верно, – поддакнул мне Семенов.
– Хорошо, – не собирался отставать от меня полицейский. – Тогда ответьте мне, господин корреспондент, откуда вы знали, где закопан труп? Вы что, здесь уже бывали?
– Нет, не бывал, – сказал я. – Мы приехали сюда впервые.
– Тогда откуда вы знали, что здесь закопан труп? – жег меня взглядом полицейский.
– Я не знал, – быстро ответил я.
– Не знали?
– Ей-богу, не знал, – повторил я.
– Но ведь это вы нашли его?
– Да, – обрадовался я. – Это я его нашел. Именно нашел…
– Шел, шел и нашел? Как гриб, стало быть, какой-то, – с большой ехидцей проговорил капитан. – Мы этого пропавшего охотника с собаками искали несколько дней, а ты вот так просто шел, шел и нашел?
– Ну да, примерно так.
– Не заговаривай мне зубы, – уже раздраженно сказал капитан. – И говори правду, иначе я тебя…
– А вы, господин капитан, постарайтесь соблюдать элементарные приличия, – перебил я полицейского, поскольку настала пора немного одернуть его. – Вы находитесь при исполнении должностных обязанностей, а не базарите со своим приятелем «за жизнь» за рюмкой водки. Забыли некоторые статьи «Закона о полиции», господин капитан? Значит, настала пора их вспомнить. И прошу впредь обращаться ко мне на «вы»…
Капитан сглотнул, но промолчал, что далось ему, похоже, с большим трудом. Румянец, появившийся на его щеках, говорил о том, что внутри его бушует торнадо, требующее выхода. Нет, я не хотел доводить полицейского до такого состояния (в принципе он сам себя довел). К тому же оно было опасно для нас со Степой, и ситуация с нами могла разрешиться далеко не в нашу пользу: мы нашли труп, но как мы его нашли? И почему мы? Нас могли задержать «до выяснения» и продержать в камере отделения максимум положенного срока, а то и более, ежели прокурор выдаст на то разрешение. А это в наши со Степой планы совсем не входило…
– Хорошо, – наконец сказал капитан. – Начнем все сначала. Итак. – Он посмотрел мне прямо в глаза: – Это вы нашли труп убитого охотника?
– Да, я.
– Как это вам удалось?
– Не знаю, – пожал я плечами.
– Но ведь вы стали копать не там, – указал капитан вправо, – не там, – указал влево, – а здесь, именно здесь, где был захоронен труп. Как это у вас получилось?
– И правда, Алексей, чего ты к ним прицепился? – подал голос егерь. – Все ж происходило на моих глазах…
– Помалкивай покуда, Иван Николаевич, – одернул его капитан. – И до тебя еще очередь дойдет.
– Какая еще очередь? – возмущенно спросил Семенов.
– Такая, – буркнул полицейский и перевел взор на меня: – Я вам задал вопрос, помните?
– Помню, – кивнул я и, в свою очередь, спросил: – Вас устроит, если я скажу, что это место рядом с дуплистой сосной подсказала мне интуиция?
– Такой ответ меня не устроит, – пытливо посмотрел на меня полицейский.
– Вот видите? – выдержал я его взгляд. – А больше мне нечего сказать…
– Ну, может, в отделении вам будет что сказать? – как бы между прочим заметил полицейский.
– И в отделении я скажу то же самое: труп был найден совершенно случайно. Наверное, все-таки сработала интуиция. Что такое интуиция? Это непосредственное постижение истины без логического анализа, основанное на воображении, чутье, проницательности. Вот это самое у меня и произошло. Дело в том, что я веду журналистское расследование одного убийства. Там, у нас, в Москве. И оно непосредственно связано с тем, что случилось в вашем охотхозяйстве, вот здесь, – указал я на захоронение.
– Вот как? – Капитан посмотрел на меня уже несколько иначе. – А что за убийство вы расследуете?
– Понимаете, сюда на охоту приезжали трое… нет, четверо мужчин, – решил я раскрыть свои карты. – Трое руководителей одной большой московской компании и их водитель. Охотились трое. Они случайно убили еще одного охотника, сидящего в засаде, приняв его за кабана, и, вместо того чтобы сообщить об этом, решили этот факт скрыть. И закопали его вот здесь, – кивнул я на могилу. – А потом узнали, что их водитель все же хочет сообщить о случившемся в полицию. Совесть его заела или еще что… Эти трое убили и его, поскольку водитель стал для них опасен. И еще одну девушку убили, которую отправили в другой город. До нахождения трупа этого охотника я не был уверен в том, о чем только что вам сказал. Теперь у меня есть и мотив убийства, и сам факт сокрытия одного преступления, которое повлекло совершение этими лицами еще двух самых тяжких преступлений, – завершил я свое признание и добавил: – Вот почему у меня и сработала интуиция на это место, ведь я был настроен его найти…
– Да, так бывает, – согласился со мной полицейский. – А вы что, раньше о своем расследовании не могли мне сообщить? У вас что, тоже имеется тайна следствия?
– Я не предполагал, что это важно для вас, – примирительно произнес я. – Ведь два последующих после первого убийства произошли не на вашей земле.
– Но первое-то произошло на моей земле, – заметил капитан, кивнув на могилу охотника Вострикова.
– Да, на вашей, – охотно признал я, поскольку париться в полицейском отделении нас со Степой отнюдь не прельщало.
Протокол допроса составили там же, возле могилы Вострикова. Капитан поговорил с кем-то по рации, пришли еще люди, стали фотографировать могилу, осматривать труп, после чего его унесли на носилках.
А мы пошли с Иваном Николаевичем назад. Пришли домой, пообедали и велели Степанычу закладывать, то есть везти нас обратно в Москву…
С егерем Семеновым попрощались тепло.
– Приезжайте, – сказал нам на прощанье Иван Николаевич.
– Уж лучше вы к нам, – неожиданно подал реплику Степа.
– А-а, понял, – улыбнулся Семенов. – Ну, может, в следующий раз обстоятельства будут иными.
Мы пожали егерю руку и сели в машину.
– Что будем делать дальше? – спросил Степа.
– Да рождается у меня кое-какая мысль, – ответил я, – но я ее еще не совсем додумал.
– А-а, – протянул Степа и стал смотреть в окно.
А я стал додумывать мысль.
