Киллер
Наум Борисович трудился над фаршированной рыбой. Он был рыжеволос, умеренно упитан и, похоже, не дурак поесть: стол, накрытый на двоих, мог накормить взвод.
Когда я вошел в банкетный зал, он на миг оторвался от еды, кивнул на мое приветствие и потянулся за очередным куском.
Чон, прошествовав на свое место, сел, но к еде не притронулся — выжидательно поглядывал на босса.
Наконец тот вытер руки о накрахмаленную салфетку, отхлебнул из высокого бокала вино и откинулся на спинку кресла.
— Что я тебе говорил? — Он победоносно улыбнулся Чону. — Какой орел, а? Парня нужно брать. Теперь согласен?
Чон промолчал. Его восточное лицо оставалось бесстрастным и неподвижным.
Он смотрел прямо в глаза Витаускасу спокойно и выжидающе.
— Как его зовут? — спросил у Чона, наморщив лоб, Наум Борисович, будто меня здесь и в помине не было.
— Алексей. Фамилия — Листопадов, — не спеша ответил тот.
— Я хочу предложить тебе две тысячи баксов в месяц. — Наконец президент «Витас-банка» соизволил одарить меня благосклонным взглядом. — У нас больше получает разве что Чон. И я… — Он рассмеялся. — Ну что, по рукам? — спросил Наум Борисович.
Меня так и подмывало поторговаться, чтобы сбить спесь с Наума Борисовича.
Но тут я вспомнил про Абросимова и решил больше судьбу не испытывать. Иначе он меня просто в порошок сотрет.
— Чем я буду заниматься?
Я спросил только потому, что продолжал доигрывать роль несговорчивого и недалекого служаки, воспитанного совсем на иных принципах, нежели новое поколение, для которого такой вопрос вообще не стоит: не важно, что делать, лишь бы бабки платили, и побольше.
— Работать по специальности, — снова осклабился Наум Борисович.
— Это как?
— Очень просто. Махать кулаками. Правда, такая возможность тебе будет выпадать не часто, но когда нужно, придется и шею подставлять.
— За две тысячи?
— Логично. А ты парень не промах, — с удовлетворением покивал Витаускас.
— Уж какой есть…
— У нас еще полагаются премиальные и страховка.
— Сколько?
— Сумма премиальных колеблется. От двух штук и выше.
— Я так понимаю, премия бывает не часто.
— Понятное дело. Только за выполнение особо опасных заданий.
— А как насчет страховки?
— Страховка составляет пятьдесят тысяч долларов.
— Всего-то?
— Мало?
— Для меня не имеет значения сколько.
— Почему?
— Если я отправлюсь в мир иной, страховку получать будет некому.
— Это прискорбно. Но больше предложить не могу.
— И на том спасибо.
— Так ты согласен?
— А у меня есть лучший вариант?
— Слова не мальчика, но мужа…
И Наум Борисович в который раз показал вставные фарфоровые зубы.
— Договорились, — сказал он. — Нужные бумаги оформим завтра в офисе. Поступаешь в распоряжение Чона. Его приказания ты должен выполнять беспрекословно. Это тебя не пугает?
— Я привык…
— Вот и хорошо. А теперь можно и обмыть наше соглашение. Придвигай кресло и присаживайся. — Он повернулся к корейцу: — Чон, пусть принесут еще один прибор.
— Спасибо, я не голоден. А спиртное почти не употребляю.
— Возражения не принимаются. Садись к столу. Это первый мой приказ.
— Слушаюсь.
— Вот так-то оно лучше…
Наум Борисович умел быть хлебосольным хозяином.
Я решил больше не выпендриваться, чтобы завоевать его расположение, потому как Чон оставался все таким же холодным и неприступным.
Значит, он так и не смирился с решением о моем приеме в охрану…
Я мог только догадываться, что у него на уме. Похоже, служба в разведке приучила Чона не верить даже очевидному.
И я совершенно не сомневался, что его люди перелопатили всю подноготную прапорщика Листопадова.
Но не нашли ничего подозрительного. Иначе Наум Борисович вряд ли позвал бы меня в банкетный зал.
Наверное, у них по поводу моей персоны возникли разногласия. И их причины лежали, что называется, на поверхности — Чон, как мастер-наставник по тхеквондо, учитель, не смог вынести позорного поражения своего ученика сначала в финале соревнования, а теперь и в ресторане.
То, что и он, и Наум Борисович весьма пристально наблюдали за дракой, я понял по нескольким оброненным фразам Витаускаса, торжествовавшего свою победу, — как же, заполучил такого бойца…
Домой меня отвезли около двенадцати ночи, после того как охрана сопроводила босса на его загородную дачу.
— Придешь в банк к десяти, — распорядился Чон. — Пропуск я закажу.
— Есть, — ответил я по-военному.
— После отдела кадров — ко мне в кабинет. Тебе покажут, где он находится. Форма одежды — костюм, белая рубашка, галстук. Ничто не должно стеснять движений. Это, я думаю, тебе понятно…
— Так точно.
— Добро. Бывай…
Я молча кивнул и вежливо попрощался. Чон что-то буркнул в ответ и уехал.
Милый парнишка, ничего не скажешь…
Здание «Витас-банка» выглядело солидно и богато: мраморная облицовка стен, тонированные стекла, надраенная до блеска бронза вывески, фонтан в холле, вазы с цветами…
И крутые мальчики в безукоризненных костюмах с радиотелефонами, зорко следящие за клиентами.
Я успел заскочить на свою прежнюю работу и повидаться с Болото, который обычно приходил на час раньше.
Он долго изучал мое заявление, будто перед ним была не обычная бумажка, а древний манускрипт.
Затем, тяжело вздохнув, поставил визу и подпись.
— Я так понимаю, уговаривать вас остаться не стоит? — спросил Андрей Исаевич больше для проформы, нежели с какой-то определенной целью.
— Спасибо вам за все…
Я не стал развивать предложенную им тему.
— Да-да, конечно…
Болото тщательно разгладил ладонью заявление и положил его в папку.
— Вы были дисциплинированным и толковым работником, Листопадов. Жаль…
— Так уж сложилось…
— Иногда обстоятельства выше нас. Увы.
— Там, куда я иду, вдвое больше будут платить. Всего лишь.
Тут я соврал, но не говорить же Болото всю правду? Она ему нужна, как прошлогодний снег.
— Я вас не осуждаю, — сказал теперь уже мой бывший шеф. — В нынешние времена деньги для молодого человека значат больше, чем все. Развратили народ…
Я промолчал. Только кивнул с умным видом. Действительно, с фактами не поспоришь. Как ни крути, а Болото прав. Если молодой подонок родную бабку из-за ее пенсии бьет молотком по голове, чтобы сходить на эти деньги в кабак, то о какой нравственности можно говорить?
— До свидания, Андрей Исаевич.
— Всего хорошего…
Он поднялся из-за стола и неожиданно крепко пожал мою руку. Хороший мужик…
Я постарался уйти до прихода моих, теперь уже бывших коллег по работе в ТОО АМУ.
Мне, конечно, хотелось проститься с Пашкой. Но когда я представил встречу с Ниночкой, то рванул от нашей подозрительной конторки с реактивной скоростью. Как-нибудь в другой раз…
В отделе кадров банка меня оформили быстро.
Миловидная кадровичка посматривала на меня с неподдельным интересом и, как мне показалось, удивлением. Наверное, процедура приема на работу здесь была несколько иная, но по поводу моей персоны пришло указание с самого верха.
Получив специальную пластиковую карточку-пропуск, я откланялся и пошел искать кабинет Чона.
Корейца я застал в глубокой задумчивости.
Кивнув в ответ на мое приветствие, он долго молчал, сосредоточенно разглядывая тщательно ухоженные ногти.
А затем сказал:
— Буду откровенен — я был против твоего приема в охрану. Но Наум Борисович настоял.
— Я к вам не набивался. Если вы считаете, что я вам не подхожу, то это недолго исправить.
— В том-то и дело, что подходишь.
— Так в чем вопрос?
— Во-первых, парадом командую не я, а Наум Борисович.
— А во-вторых?
— В тебе, Листопадов, есть что-то непонятное. Я не люблю разгадывать ребусы, которые не в ладах с логикой.
— Простите, не врубился…
— Что здесь непонятного? Ты ведь и сейчас со спокойной душой можешь отказаться от двух тысяч долларов, твоей зарплаты. Верно?
— Да, верно. Будь у меня другие планы, отказался бы.
— Так не бывает, — убежденно сказал Чон. — В наше время получать такие деньги… Это случай уникальный, большая удача. Другой на твоем месте до потолка прыгал бы от радости.
— Считайте, что я прыгаю.
— Вот-вот, этими словами ты еще раз подтверждаешь свое полное безразличие к деньгам. Может, ты подпольный миллионер?
— Я понимаю вашу иронию. Наверное, я и впрямь не от мира сего. Для меня деньги в жизни не главное.
— А что для тебя главное?
— Я могу довольствоваться малым. У меня нет ни семьи, ни родственников, о которых нужно заботиться и кому надо помогать.
— Годы проходят быстро, Листопадов. Особенно в твоей профессии. Еще лет пять — десять, и путь тебе в охрану, где можно хорошо подработать, будет заказан.
Я понял, что он хотел сказать.
— Копить на старость? — спросил я с иронией. — Она еще далеко. Да и доживу ли я до такого вожделенного момента? Сейчас главное для меня — личная свобода. Увы, этого достичь трудно.
— Резонно. Почти убедительно. Но есть еще один нюанс — твоя незаурядная подкованность в восточных единоборствах. Как могло случиться, что обычный прапорщик пограничных войск работает на татами на уровне мастера? Только не говори, что такую технику тебе поставили в армейской учебке.
— Конечно нет.
Я ждал этого вопроса и был к нему готов.
— Меня как раз и послали служить в погранвойска из-за моей подкованности в искусстве рукопашного боя.
— И кто же тебя «подковал»?
— Я родился в Казахстане, в поселке, где большинство жителей были выходцы из Китая. Я ходил с китайцами в одну школу, дружил. У моего друга был дедушка, оказавшийся мастером цюань-шу. В те времена боевые искусства были запрещены, но он нас тренировал тайно. Вот так я кое-чему и научился.
— Кое-чему?
На лице Чона явно просматривалось сомнение.
— Ты хочешь сказать, что сейчас, работая на татами, пользуешься только техникой цюань-шу, изученной в детстве?
Я вздрогнул от неожиданности — Чон вдруг заговорил по-китайски!
Его произношение несколько отличалось от того, как разговаривал Юнь Чунь, но я все понял.
— Конечно нет, — ответил я тоже на китайском, но гораздо медленнее, чем кореец. — Я тренировался и у других мастеров, кстати, и во время прохождения службы.
— Убедил.
Мне показалось, что Чон сильно удивлен, хотя по его бесстрастному восточному лицу понять это было трудно.
— Ну ладно, давай оставим эту тему.
— Как скажете…
— Пока оставим, — добавил он многозначительно. — Мы ее продолжим в спортзале. Сегодня вечером тренировка. Все охранники обязаны тренироваться три раза в неделю. Единственной уважительной причиной отсутствия в спортзале может быть только болезнь. Но если будешь часто болеть, то у нас появится вакансия. А теперь я тебе объясню твои служебные обязанности…
Он меня накачивал инструкциями и наставлениями почти час.
Я не мог не отдать ему, как начальнику охраны, должное — все было предусмотрено и продумано до мелочей.
А если учесть количество охранников и качество их подготовки, то у Наума Борисовича и иже с ним был весьма мощный отряд командос, способных выполнить любую задачу.
Странные, однако, дела творятся под носом у правоохранительных органов…
Тренировки охранников «Витас-банка» проходили все в том же «Олимпионике».
Так, ничего особенного: разминка, работа со снарядами для укрепления мышц, растяжка с обязательной посадкой на «шпагат»…
Некоторые, похоже новенькие, это упражнение выполнить не могли. И Чон, свирепо поблескивая своими узкими раскосыми глазами, подвешивал их на «дыбу» — систему блоков и веревок, которые привязывались ко всем конечностям.
Распятые парни держались мужественно, хотя здоровенный верзила, один из помощников Чона, был немилосерден — так натягивал веревки, что у них трещали мышцы.
Я знал, что это упражнение очень болезненное, но весьма эффективное. Главное — не переусердствовать, иначе может быть обрыв сухожилий и человек превратится в калеку.
Я отрабатывал все, что предлагал Чон.
Он изредка посматривал в мою сторону, но замечаний не делал, хотя я и старался совершать как можно больше погрешностей. Ведь по легенде регулярными тренировками я не занимался достаточно продолжительное время.
Однако я несколько переусердствовал в своем стремлении выглядеть «как все». Чон подловил меня на «шпагате» — его я выполнял из рук вон плохо.
— На «дыбу»! — коротко приказал кореец.
Меня тут же подняли в воздух и надели на руки и ноги кожаные манжеты с карабинами для веревок.
— Терпи, — коротко бросил Чон.
И сам стал к рукоятке барабана, на который наматывалась веревка, соединенная через систему блоков с карабинами манжет.
Я молча кивнул.
Мне не понравилось выражение лица Чона — похоже, он готовил мне какую-то пакость, — но отступать было поздно.
Кореец слегка покривился в нехорошей усмешке и начал вращать рукоятку. Защелкала трещотка фиксатора, и я повис в воздухе уже без поддержки ухмыляющихся парней.
Не спуская с меня сурового взгляда, Чон натягивал веревки все сильнее и сильнее. Я знал, что сейчас растянут надлежащим образом и кореец уже должен остановиться.
Но тот продолжал вертеть свой «варганчик».
Я понял.
Я все понял.
Сукин сын, этот Чон!
Конечно, я и не предполагал, что он отнесется ко мне по-доброму. Однако то, что он задумал, не укладывалось ни в какие рамки.
Представляю, как он доложит Науму Борисовичу: «Увы, травма на тренировке, к дальнейшей работе не пригоден…»
Все чин-чинарем, при свидетелях, которые подтвердят что угодно.
Вот сволочь!
Я отключил внешнее восприятие мира. И низвергнулся в пучину медитации.
Мысленно я вырастал, как сказочный богатырь, мышцы наливались нечеловеческой силой, а веревки истончались до толщины обычного шпагата.
Будто не я, а кто-то другой наблюдал за Чоном, который ошалело уставился на рукоятку барабана, не желающую сдвинуться ни на миллиметр.
Он злобно оскалил зубы, потянул ее изо всех сил…
И грохнулся на пол — коротким, едва заметным движением я натянул веревки, прикрепленные к рукам, и они лопнули, будто их свили из гнилья.
Очутившись на полу, я спокойно освободился от манжет и присоединился к парням, обалдевшим от увиденного.
— Ни хрена себе… — прошептал кто-то из них.
Мгновенно вскочивший на ноги Чон был желто-серым. Произошедшее было выше его понимания.
В зале повисла гробовая тишина.
Я стоял как ни в чем не бывало и спокойно массировал запястья.
Стоял и думал: «Если сейчас Чон полезет в драку или натравит на меня своих воспитанников, я его убью». Без всяких сожалений и угрызений совести.
И буду гонять эту свору, пока им белый свет не покажется в копеечку…
Внешне я был невозмутим, но в моей груди бурлил вулкан.
Чон постепенно приходил в себя. Он многое видел в жизни и был мудр. Кореец понимал, что я разгадал его замысел, и теперь он должен был найти выход из этой патовой ситуации.
Выяснение отношений можно и отложить…
— Я просил починить эту рухлядь. — Чон злобно уставился на парней. — Почему в этом вопросе конь не валялся?!
Все молчали.
Не знаю, был ли разговор по поводу «дыбы» или нет, но у парней хватило благоразумия промолчать в тряпочку.
— Ладно, хватит прохлаждаться. Готовьтесь к спаррингам… — приказал Чон.
И быстро вышел из зала.
Я оставался до конца тренировки.
Она шла ни шатко ни валко, несмотря на присутствие Чона. Спустя полчаса он возвратился, но вместо своих обычных обязанностей мастера-наставника занялся отработкой ударов на макиваре.
В зале присутствовала какая-то нервозность, а парни были вялыми и невнимательными. И все они старались не смотреть в мою сторону, что у них не очень получалось.
Помахав еще часок руками и ногами, мы дружно потянулись в душевую.
Чон остался.
Чему я был очень рад — сегодня его желтая рожа мне уже опротивела.
Вышагивая по ночному городу, я с тоской думал: «Что я делаю? Зачем мне все это? Неужто только ради спокойствия и безопасности семьи? Ну почему, почему я даже не сделал попытки сбежать вместе с женой и сыном?! Лучше умереть, чем вечно чувствовать себя подчиненным — и кому?! — а из-за этого ущербным…»
В ответ на свои мысли я слышал лишь вой ветра. На город надвигалась пурга.
