Глава 28

Его звали Пал Иваныч. Наверное, когда-то он был по-настоящему порядочным человеком, патриотом, служил на совесть – за идею, а не за деньги (разве можно было при советской власти сто рублей назвать деньгами? скорее это были талоны на питание), но перестройка и наша мертворожденная демократия развратили его вконец.

Теперь он брал все, что плохо лежит и торговал всем, чем можно и чем нельзя, оптом и в розницу. Короче говоря, Пал Иваныч стал ярким представителем чиновной российской бюрократии, готовой за хорошую мзду глаз у доброго соседа вынуть.

– Ах, да, да, да… вы от Кирилла Кирилловича. Звонил он, звонил, как же… – Пал Иваныч просто лучился от удовольствия лицезреть мою физиономию. – Не хотите ли кофейку?

Но за его показным добродушием и гостеприимностью скрывался жесткий – даже жестокий – лицемер и чинуша, поставленный высокопоставленными дружками "на кормление". Поэтому я не стал разводить трали-вали, а сразу приступил к делу. Такие люди любят конкретность, выраженную не в пустых словесах, а в дензнаках.

– Спасибо, Павел Иванович. Кофе я уже пил… совсем недавно. У меня к вам есть деловой разговор.

– Это хорошо… хе-хе… деловой разговор. – Пал Иваныч все так же улыбался, но в его глазах появился тревожный блеск.

И я знал, почему. Одно дело что-то химичить со знакомыми, проверенными людьми, а другое – завязать финансовые отношения с клиентами со стороны, даже если у них железные рекомендации.

– Мне нужен ваш вертолет, – заявил я без обиняков. – Максимум на полчаса.

– Вертолет?

Видно было, что Пал Иваныч не очень удивился. Похоже, вертолет лесной охраны был чем-то вроде такси.

Дорогого такси. Все дело в цене…

– Желаете поохотиться? Но сейчас не сезон… – Пал Иваныч начальственно нахмурился.

Тонкий намек на толстые обстоятельства. Хочешь браконьерствовать – плати. И не скупись. И можешь тогда перестрелять все зверье в окрестных лесах; даже то, что занесено в "Красную книгу". Гримасы цивилизации… мать ее…

– Нет-нет, об охоте речь не идет. Просто мне нужно срочно добраться из пункта А в пункт Б. Всего лишь.

– Хе-хе… Но это будет не дешево. Вертолет, знаете ли, дорогое удовольствие…

Пал Иваныч почти успокоился. Наш разговор постепенно вкатывался в привычную колею, знакомую ему до мелочей. Дело оставалось за малым – договориться о цене.

– Сколько? – спросил я прямо, доставая портмоне.

– Спрячьте деньги! – замахал он руками. – Платить нужно в кассу… если вас устроят наши расценки.

– Устроят, – ответил я коротко. – Сколько? – повторил я свой вопрос.

– М-м… – Пал Иванович пожевал губами.

Наверное, в этот момент он лихорадочно соображал, какую сумму можно с меня содрать.

– Горючее очень дорогое… – начал тянуть он волынку.

– Этого достаточно? – перебил я его скулеж.

И эффектным жестом положил на стол перед ним тысячу баксов.

По-моему, он простор офигел. При всем том, тысяча долларов для провинции – большие деньги; даже для начальника лесной охраны.

Пал Иваныч внезапно умолк и застыл с открытым ртом, будто его хватил кондратий. Он не отводил взгляд от зеленых бумажек, которые я, для пущего эффекта, рассыпал по столу веером.

– Здесь тысяча, – сказал я, чтобы помочь ему сосчитать "зелень". – Хватит?

– Х-х… Хв… Х-хватит… – выдавил из себя Пал Иваныч. – Только через кассу! – спохватился он, наконец совладав со своими нервами. – У нас с этим строго.

– Конечно, конечно, – сказал я, широко улыбаясь. – Только через кассу. Но у меня есть просьба. Я, знаете ли, тороплюсь. Не могли бы вы сами сдать деньги кассиру?

Нужен мне твой липовый приходный ордер, как зайцу стоп-сигнал, подумал я, глядя честными до полной прозрачности глазами на раскрасневшуюся от возбуждения физиономию Пал Иваныча.

– Ну, если вы просите… Да и кассир будет только после обеда…

Пал Иваныч старался не смотреть мне в глаза.

– Да, да, очень прошу. – Я поднялся. – Вертолет мне нужен прямо сейчас. Это не большая проблема?

– Через полчаса он будет под парами, – ответил Пал Иваныч, торопливо смахивая доллары в ящик письменного стола. – Момент…

Он кому-то позвонил и начальственным голосом отдал соответствующее распоряжение. Затем спросил уже сияя вполне дружеской, располагающей к общению, улыбкой:

– Есть предложение принять по пять капель… хе-хе… за знакомство. И чтобы время до вылета скоротать.

Есть возражения?

– Нет возражений, – вернул я Пал Иванычу свой самый симпатичный оскал.

Мне и впрямь нужно было слегка взбодриться. "Наркомовские" сто грамм перед боем делают из бойца берсерка.

– Тогда пожалуйте сюда… – Пал Иваныч любезно открыл малозаметную дверь в его личную комнату отдыха. – Здесь будет удобней…

Там и впрямь было удобно посидеть в хорошей компании подальше от чужих глаз. Комната отдыха, в отличие от кабинета, обставленного весьма непритязательно, словно сошла с рекламного буклета. Красивые обои, кожаные диван и кресла, итальянский буфет, дорогой телевизор "Панасоник", импортный холодильник, кондиционер, на полу – современный ковер с абстрактным рисунком, на стенах – лосиные рога и медвежья шкура…

Короче говоря, в другое время и при иных обстоятельствах я бы не отказался посидеть с Пал Иванычем в этой уютной комнате часок-другой за рюмкой хорошей водки. Он не вызывал во мне неприятия. Пал Иваныч был продуктом эпохи зарождения нового капитализма. Всего лишь. А в какие времена капитал наживали честным путем?

Кроме того, Пал Иваныч, похоже, не сразу стал живоглотом. У него были крупные натруженные руки, с которых не очень давно сошли мозоли. Судя по обветренному загорелому лицу, а также зорким серым глазам, и охотник он был недюжинный.

В общем, с Пал Иванычем я нашел бы общий язык и тему для разговора. Вот только времени у меня было в обрез.

Поэтому, угощаясь очень даже неплохим коньяком, я больше слушал, чем говорил. Слушал и приязненно улыбался, слушая охотничьи байки Пал Иваныча, который оказался прекрасным рассказчиком.

Время и впрямь пролетело быстро, и спустя сорок минут я уже сидел в кабине "вертушки" – небольшого вертолета патрульной службы охраны лесов.

Что летательный аппарат должен заниматься воздушным патрулированием, было написано у него на борту.

Но я очень сомневался в том, что его хотя бы раз использовали по прямому назначению.

Это как в милиции: оперативники угрозыска по служебным делам ездят в трамваях или, в лучшем случае, на полуразвалившихся "газиках", а милицейское начальство вышивает по городу в специальных полицейских автомобилях зарубежного производства, имеющих мощный мотор, усиленный кузов и различные навороты, необходимые в сыскной работе, вплоть до компьютеров.

У вертолетчика было веселое лицо прохиндея и забулдыги. Похоже, приказ на вылет он получил сидя за столом в компании друзей, потому что от него здорово разило спиртным. Но держался парень бодро и подготовку к запуску двигателя провел уверенно.

– Куда летим? – спросил он, когда я сел в кабину.

– У тебя есть лестница?

– Конечно, – ответил вертолетчик (кстати, его звали просто Гриша). – А зачем она вам? – спросил он удивленно.

– Будем исполнять цирковые трюки.

– Не понял…

– Ты должен меня высадить на крышу дома. Сумеешь?

– В общем… это можно. – Гриша посмотрел на меня с подозрением и опаской. – Но почему?.. – Наверное, Гриша решил, что я киллер, который должен кого-то ликвидировать, используя вертолет. И он был недалек от истины. Тем более, что перед посадкой в вертолет я переоделся, натянув на себя спортивный костюм, являющийся почти аналогом костюма ниндзя. Он имел множество карманов, которые были не пусты.

А за спиной у меня висел небольшой удобный рюкзачок с набором различных инструментов, предназначенных для тайного проникновения внутрь зданий и квартир.

– Почему? Потому, что Герасим утопил Муму. Тебе это знать не нужно, – ответил я жестко. – Не бойся, – решил я все-таки успокоить Гришу, – ничего противоправного мы делать не будем. (Вдвоем точно не будем, подумал я мельком, а что касается лично меня, то это как получится). -…Ты оставишь меня на крыше и улетишь, – продолжал я объяснять диспозицию. – И вообще – твое дело сторона. Ты приказ от шефа на вылет получил?

– Получил.

– Вот и ладушки. Лети. А это, – я достал из кармана три сотенных "зеленью", – возьми и сходи с подругой в кино. Только не перекорми ее мороженым.

Доллары подействовали на Гришу как очень сильный транквилизатор. Он мгновенно успокоился и радостно заулыбался. Теперь Гриша готов был высадить меня хоть на кремлевской башне.

А я на башню и думал десантироваться. (Если так можно было назвать "небоскреб" бизнес-центра высотой в двадцать пять этажей, который принадлежал Чухлаеву-Мине).

Я не отважился выйти на связь с Санычем, чтобы договориться о встрече. Думал так и эдак – и не отважился. Это было бы безрассудством – совать голову в пасть тигру, предварительно не выбив зверю зубы.

Что я знал об этом Саныче? Ничего. Даже если Саныч – подручный Мины, не исключался вариант, что он может быть слугой двух господ, возглавляющих конкурирующие организации.

И тогда меня грохнут без всяких обиняков, спрятав концы в воду.

Я решил пойти напролом. То есть, предстать перед Чухлаевым, как сказочный Сивка-Бурка, минуя его охрану и возможных "кротов"-стукачей. Для этого мне нужно было сделать некую "малость" – проникнуть в пентхауз через крышу. Всего лишь.

Оставался открытым только один вопрос: настолько тщательно охраняется чердак бизнес-центра? И есть ли вообще там охрана?

Мне почему-то казалось, что вряд ли. По крайней мере, я на это очень надеялся. Ведь в истории убийств, случившихся в нашей стране, проникновение в офис через крышу для выполнения "заказа" еще не наблюдалось. Впрочем, не исключено, что я об этом просто не знал.

Но я мог и ошибаться в своих предположениях. В таком случае меня могли ждать большие неприятности…

Гриша оказался настоящим воздушным лихачом. Он закладывал такие виражи, что я начал опасаться за свою жизнь.

Нет, я не боялся. Но было бы обидно откинуть копыта, не рассчитавшись с Хозяином и его присными. Ах, как мне хочется посмотреть этому козлу в глаза! До зуда в конечностях, до спазмов желудке, до холодного бешенства, взрывающего сердце…

– Гриша!!! – заорал я, стараясь перекричать шум винтов. – Не говори пока Пал Иванычу, где ты меня высадил! Уйди до вечера в подполье! Сделаешь!?

– Не только сделаю, как вы просите, но еще и выпью за ваше здоровье!

– С меня причитается, Гриша! До встречи!

Этот разговор происходил, когда я уже стоял на лестнице, болтавшейся на ветру как бычий хвост. А до крыши было не менее десяти метров. Гриша не рискнул спуститься пониже из-за телевизионных тарелок и антенн, установленных на здании, поэтому мне пришлось вспомнить свои спецназовские будни, Все получилось удачно. Я сказал "Уф!", помахал вслед Грише, который сразу же отвалил в сторону, и бросился к первому попавшемуся на глаза укрытию – какой-то будке, похожей на голубятню.

Вертолет улетел. На крыше воцарилась подозрительная, опасная тишина. Даже ветер затих на некоторое время и я услышал как стучит мое сердце.

Все-таки я здорово волновался…