Глава 29

Я проторчал, укрывшись за будкой, не менее десяти минут. На всякий случай.

Я вовсе не сомневался, что звукоизоляция в помещениях бизнес-центра находится на должной высоте.

Здание строилось по западному проекту и при его сооружении были использованы многие новинки, в том числе и те, что касались комфорта и безопасности.

Поэтому шум винтов вертолета не должен был, по идее, достичь ушей Чухлаева и его охраны. А увидеть нас они просто не могли, так как Гриша спускался к зданию по крутой траектории с большой высоты.

Но в любом рисковом предприятии всегда присутствует момент случайности, который может испортить самые толковые планы и замыслы. В моем варианте это могла быть какая-нибудь уборщица тетя Даша, которая мыла открытое окно в туалете и, заметив как вертолет садится на крышу бизнес-центра, поделилась этой новостью с охранниками.

Через десять минут после высадки я убедился, что нынешние тети Даши относятся к своим обязанностям спустя рукава и считают, что мытье окон не относится к их служебным обязанностям. В данный момент это меня порадовало, хотя тот вселенский бардак – почти анархия – который наступил в стране после окончания эпохи развитого социализма, вызывал в моей душе омерзение.

Когда-то анархисты голов своих не жалели, лишь бы воплотить в жизнь лозунг "Анархия – мать порядка".

Но восстань они сейчас из могил, чтобы наконец узреть желанный плод своих усилий, боюсь, что через месяц-другой борцы за полную свободу попросились бы обратно в царство теней…

Это отступление я позволил себе, чтобы немного успокоиться. В будке, за которой я прятался, оказались закрытые на врезной замок железные двери. Я порадовался этому обстоятельству как ребенок, потому что они могли вести только на чердак – если он, конечно, существовал в этом здании.

Я снял рюкзак и, достав оттуда связку отмычек, принялся колдовать над замочной скважиной.

В спецучебке нам преподавали курс взломщика. Но – нужно сказать честно – мало кто из моих коллег мог похвалиться большими успехами на этом поприще. От него несло махровой уголовщиной, а мы были патриотами, у которых должны быть ясный ум, горячее сердце и чистые руки. Так нас учили старые чекисты и разведчики, так мы и мыслили.

Конечно, потом все утряслось. Нежный пух юношеской наивности слетает с мужчин быстрее, чем листья с деревьев осенью. Особенно у тех, кто почти каждый день ходит по лезвию ножа.

Я доучивался профессии "медвежатника" на ходу, в одной из далеких стран, в процессе подготовки к сложной операции. Для ускорения учебного процесса мне пришлось умыкнуть взломщика, который считался в этом деле суперасом, и держать его взаперти больше месяца – пока он не научил меня вскрывать замки любых конструкций и пока я не выполнил задание.

С замком я справился за считанные минуты. На мое счастье, он оказался простым, как выеденное яйцо. И то верно – зачем на крыше ставить дорогие запирающие системы с разными наворотами?

Оставалось узнать главное: отключена охранная сигнализация или нет? В том, что она есть, я почти не сомневался. И все же, осторожно открывая дверь, я тешил себя мыслью, что вряд ли ее будут держать в дежурном режиме средь бела дня.

Дверь отворилась, однако сигнал тревоги – звонок или ревун – за этим не последовал. Впрочем, звукового сопровождения при проникновении внутрь здания могло и не быть. Для охраны вполне достаточно мигающей красной лампочки на сигнальном пульте.

Но, ступив на лестницу, ведущую вниз, я об этом уже не думал. Теперь все зависело от быстроты мсоих действий. И удачи.

Я сбежал по ступенькам как большой кот – быстро и бесшумно. Оказалось, что чердака у здания нет; имелось лишь небольшое пространство между крышей и потолком пентхауза, предназначенное для теплоизоляции.

Поэтому я сразу очутился там, где нужно, – в небольшой комнатке рядом с туалетом. Ее дверь тоже была заперта, и мне пришлось поколдовать над дверным замком еще минуты две-три.

Выглянув в коридор, я убедился, что он пуст. Теперь дело оставалось за малым: как узнать, на месте Чухлаев или нет? А если нет, то как долго придется его ждать?

Конечно, мой замысел являлся авантюрой в чистом виде. Но у меня просто не было иного варианта сохранить жизнь и найти Каролину, не заручившись мощной поддержкой.

То, что Чухлаев в городе, это несомненно. Он не мог оставить свою команду без вожака в столь серьезный и трудный момент. К тому же Мина не был трусом и никогда не прятался за спины других. Это мне было известно.

Но появится ли он в своем главном офисе? А вдруг у него есть какая-нибудь нора покруче, нежели по идее неприступный бизнес-центр?

Тогда мое дело швах. Если учесть, что за мной сейчас гонятся менты и люди Хозяина, то можно преспокойно открывать кингстоны и идти на дно. Иного выхода нет. Сопротивляться армии хорошо вооруженных людей бессмысленно. Это только в американских фильмах герой может уничтожить роту противника, имея в руках всего два ствола.

А может сразу пойти в его кабинет?

Глупости! – одернул я себя. Зачем светиться раньше времени. Прежде я должен точно знать, где находится Мина.

Как это сделать? Очень просто. Нужно посидеть в засаде. Где именно? Я подумал об этом – и поморщился.

Ожиданий я никогда не любил (а кто их любит?), а в том месте, куда мне следовало отправиться – тем более.

Повздыхав немного, я выскользнул в коридор, осторожно прикрыл за собой дверь и зашел в мужской туалет, который, как я и предполагал, оказался еще и курительной комнатой. Там я закрылся в одной из кабинок и приготовился ждать, сколько потребуется; или на какой промежуток времени у меня хватит терпения.

К счастью, туалет был просторный и шикарный, выполненный в европейском стиле, а на каждом унитазе стояли специальные кассеты для моющих веществ с ароматизаторами. Так что мое ожидание по крайней мере не будет дурно пахнуть.

В этот день мне все-таки везло. Я не просидел на толчке и пяти минут, как в туалет кто-то зашел. Подождав, пока он справит малую нужду и начнет мыть руки, я быстро покинул кабинку и сцапал невысокого рыхлого мужика в светлом костюме.

– Тихо! – прошипел я мужику на ухо, крепко зажимая ему рот. – Трепыхнешься – убью.

С этими словами я затащил его в самую дальнюю кабинку и усадил на унитаз, приставив нож к горлу.

Удивительно, но мужик даже не вскрикнул. Наверное, потому, что был напуган до крайности, почти до умопомрачения.

– Где Мина… тьху, мать твою!.. Чухлаев? В кабинете? Говори! – Я дал ему оплеуху, чтобы привести в чувство.

– Д-да-а-а-а…

Ответ был похож на звук, который издает проколотая шина.

– Точно? Смотри мне, соврешь – перережу горло.

– Т-то-о-о…-ч-чно…

– Успокойся! Я не собираюсь тебя убивать. Нужен ты мне больно… Где его телохранители? В приемной?

– Н-не з-знаю… Т-там с-с-с… с-секретарша…

– Где находится кабинет Чухлаева? Как туда пройти?

Объяснения затянулись минуты на три. Я даже начал бояться, что в туалете появится еще кто-нибудь и засядет надолго.

Но все обошлось и, в конце концов, я узнал то, что мне было нужно.

– Вот и ладушки, – сказал я вполне миролюбиво, убирая клинок в ножны, спрятанные под одеждой. – Молодец. А теперь отдохни немного…

С этими словами я воткнул ему в шею тонкую иглу шприца, в котором находилось содержимое одной из моих ампул, хранившихся в "дипломате".

– Небось, твой хозяин загонял тебя, мил дружочек, как сивого мерина… – Я ухмыльнулся. – Что поделаешь, эти буржуины все такие.

Он уснул практически мгновенно, ведь я уколол куда нужно. Мне его стало жаль – когда он проснется через пару часов, то буде плакать от головной боли. Химия…

А теперь вперед – марш, марш! Оставив ненужный мне рюкзачок рядом с мирно посапывающим мужиком, я, чтобы не оставлять кабинку не запертой, перелез через стенку и вышел в коридор. Теперь я уже почти не таился.

На пути к кабинету Чухлаева мне встретилась только какая-то женщина, может, бухгалтер – с умными большими глазами и в очках. Она посмотрела на меня с удивлением, но я широко улыбнулся и кивнул ей как старой знакомой.

В приемной, кроме юной секретарши, не было никого. Странно, мелькнула в голове мысль, а где же "быки"? Неужели Мина так уверен в своей безопасности, что не держит рядом с собой телохранителей?

Однако…

Но думал я одно, а спросил о другом:

– Шеф на месте?

– На месте, – машинально ответила секретарша (миловидная блондинка в короткой юбке с разрезами; у нее были потрясающие ножки). – Кто вы такой, как сюда попали!? – наконец опомнилась девушка.

И потянулась к красной кнопке на пульте мини-АТС.

Я был готов к такому повороту событий. Увещевать женщину или пытаться заткнуть ей рот угрозами – пустое дело.

В критических ситуациях представители слабого пола теряют способность здраво мыслить и поступают так, как им велит природа – начинают визжать. И выключить эту живую сирену можно только одним способом – дать ей по башке.

Что и я сделал. То есть, выключил. Но без излишней жестокости и не применяя грубую силу.

Моя рука метнулась к ее горлу как атакующая кобра. Точно рассчитанным движением я молниеносно и сильно нажал на сонную артерию; раздался тихий всхлип и голова уснувшей девушки склонилась к столу.

Теперь на ее тонкой хрупкой шейке останется маленький синяк, но он быстро сойдет.

Первым делом я замкнул приемную – чтобы никто не мог помешать мне познакомиться с Миной. (Ну, а дальше будет видно). Затем, с силой распахнув дверь и держа правую руку за пазухой – поближе к сюрикенам, я вошел в кабинет Чухлаева и в мгновение ока оказался возле стола, за которым он сидел.

Меня в этой ситуации волновал лишь один момент – как поведет себя Мина. Будь у меня приказ на ликвидацию, этот вопрос становился чисто риторическим: я опережу его – считай, что задание выполнено, он окажется быстрее, чем я, – пишите письма мелким почерком…

Чухлаев был профессионалом. Пусть и отставным, пусть растратившим былую ловкость и меткость – но профи есть профи. И этим все сказано. А в том, что у него имелось оружие и он держал его под рукой, у меня не было ни малейших сомнений.

И что мне тогда делать, если он надумает сопротивляться? Ведь я пришел к нему не за тем, чтобы лишить жизни, а за помощью.

Проблема…

– Руки! – гаркнул я, заметив движение Мины – он пытался открыть верхний ящик стола. – Сидите спокойно, я не киллер, – поспешил я с объяснениями. – Мне нужно с вами поговорить. Дело касается вашей личной безопасности.

– Кто вы? – угрюмо спросил Чухлаев.

Он все еще был напряжен и глядел на меня с жестким прищуром – словно целился.

– Это потом. – Я заметил на столе пульт дистанционного управления. – Включите телевизор и погромче.

– Зачем?

– А вам не понятно?

– Вы думаете?..

– Предполагаю.

Мина немного подумал, затем недоверчиво покрутил головой, но все же сделал то, что я просил. В кабинете зазвучала музыка – шел какой-то концерт.

Конечно же, он не хотел верить, что его кабинет может прослушиваться. Похоже, Чухлаев забронзовел и даже не допускал мысли, что среди его сотрудников найдется смельчак, способный подсыпать ему "клопов".

Чудак человек… В наше время, имея соответствующее техническое оснащение, можно подслушать не только разговор, но и мысли объекта, лежащего в собственной постели. А что касается "кротов", то они прогрызают ходы даже в сверхнадежные бастионы спецслужб.

– Ну и?.. – На скулах Мины волнами перекатывались желваки.

Похоже, скованность, вызванная моим внезапным появлением, уже прошла и теперь Чухлаевым овладела злоба: на себя – за испуг, на меня – ясное дело и на своих телохранителей, которые болтаются неизвестно где.

– Пожалуйста, выйдите из-за стола, – сказал я требовательно. – Побеседуем, сидя на диване.

Чухлаев хотел возразить но, натолкнувшись на мой жесткий, непреклонный взгляд, пожал плечами и переместился на диван. Я остался стоять, потому что мне нужно было держать под наблюдением дверь кабинета.

– Что вы сделали с секретаршей? – спросил Мина.

– Не беспокойтесь. С нею все в порядке. Она слегка прикорнула.

– Понятно… И что вы хотите мне сказать?

– Я знаю, кто на вас покушался, и кто за этим стоит, – молвил я тихо, приблизившись к Мине почти вплотную.

– Даже так?

Лицо Мины осталось бесстрастным. Неужто не поверил? А почему он должен верить такому подозрительному типу, как я?

– Даже так, – ответил я резко. – Мало того, мне известно, кто убил Илону Лисс.

При упоминании имени певицы Чухлаев вздрогнул, а белки его глаз налились кровью. А ведь он был к ней не равнодушным, если не сказать больше, подумал я.

– Я знаю, кто ее убил, – процедил сквозь зубы Мина. – Это для меня не новость.

– И кто же?

– Некий Арсеньев, – ответил Чухлаев. – И он мне ответит…

Злоба и ярость, бушевавшие внутри, наконец вырвались наружу и лицо Мины покривил нервный тик.

Арсеньев! Значит, меня уже вложили не только ментам, но и Чухлаеву. Интересно, кто ему принес в клювике эти сведения? Неужели сам Хозяин подсуетился? Или может быть эта профурсетка Лана?

– У вас неточные сведения, – сказал я спокойно. – Вам подкинули дохлую рыбу.

Он поднял глаза и осмотрел меня с ног до головы с таким видом, словно я только что появился перед ним.

Мне было понятно, почему последовала такая реакция – я использовал жаргон профессионалов тайных операций. А Мина когда-то принадлежал к сообществу "рыцарей плаща и кинжала", как называют сотрудников спецслужб некоторые рафинированные литераторы.

– Тэ-экс… – протянул Мина. – Что еще нужно от меня "конторе"?

– Знал бы – сказал. Я сейчас не принадлежу ни к одному ведомству.

– Пусть так, – кивнул Чухлаев. – Меня это особо не волнует. Кто убил Илону?

– Григор. Знаете такого?

– Приходилось слышать… – По лицу Мины пробежала тень. – Но он мертв. А на покойника можно списать все, что угодно.

– Зато покушавшийся на вас жив. И "заказчик" пребывает в полном здравии.

– Фамилии, адреса?..

– Не так быстро, Павел Минович. Надеюсь, вы не думаете, что я пришел сюда из-за чрезмерно развитого чувства справедливости и человеколюбия?

– Не думаю. – Мина с презрением ухмыльнулся. – Сколько стоит ваша информация?

– Нельзя мерить всех людей на один аршин, – ответил я грубо. – Мне ваши бабки до лампочки.

– Хорошо. И что же вы хотите?

– Я хочу сберечь жизнь трем человекам.

– Кому?

– Вам, себе и своей жене.

– Что-то я не врубаюсь… Какая может быть связь между вами и мной?

– Прямая. За нами охотится один и тот же человек.

– Чушь! – фыркнул Чухлаев. – Такого просто не может быть.

– До недавнего времени и я так думал. Пока не убили Баландина.

Мина ответил мне долгим и пристальным взглядом. Казалось, он хотел проникнуть сквозь черепную коробку, чтобы прочитать мои мысли. От этого звериного взгляда мне стало не по себе. Теперь я понял, почему от него избавилась "контора" – передо мной сидел законченный садист. А таким людям в органах не место.

С кем придется сотрудничать, подумал я тоскливо. Грохнуть бы этого козла – и дело с концом. От таких уродов нужно избавлять общество только хирургическим путем. Перевоспитанию они не поддаются.

– Я так понимаю, – после паузы медленно сказал Мина, – вам что-то известно и по Баландину…

– Да, – ответил я кратко.

– Я удивлен.

– Чему?

– С такой информацией люди долго не живут.

– Вот потому я и пришел к вам. Мы можем выплыть только вместе. Иначе следующая наша встреча может состояться только на небесах.

– Мне нужны факты. – В голосе Мины прозвучал металл.

– А я хочу заручиться вашим словом, что вы мне поможете.

– Слово? Считайте, что вы его получили.

Чухлаев сказал это небрежно, как сплюнул. И то верно – что для него значил какой-то незнакомый хмырь, который пришел качать права? Притом, без приглашения, нахрапом. Одно слово Мины – и его подручные нашпигуют меня свинцом под завязку. Проходной вариант.

Но я все-таки думал, что Мина несколько поторопился с выводами. Меня не так легко убить. В этом убедились уже многие, да вот только беда – Чухлаев про то не ведал. Он почему-то поставил меня на одну полку с другими.

А такая недооценка человека для бывшего профессионала непозволительна. Уж он-то должен знать, как и чему учат в "конторе"…

– Павел Минович, вы хорошо подумали? – спросил я с подтекстом.

– Да! – ответил Мина. – И не нужно зарываться… как вас там?

Ответить я не успел. В приемной раздался шум, дверь резко распахнулась и в кабинет ворвался Саныч с двумя уже знакомыми мне быками – Вискасом и Айсманом. У Саныча в руках был пистолет.

Наверное, секретарша оказалась крепче, чем я думал, и очнулась раньше времени. А может, я инстинктивно пожалел девчушку и руки сами, помимо моей воли, ослабили нажим на сонную артерию.

Раздумывать и объясняться было недосуг. Кто знает, что на уме у Саныча. Не выдержат нервы, нажмет на спусковой крючок – и останется моя бедная Каро вдовой.

Но про нее ладно, она может найти себе другого, а вот жизнь у меня всего одна. По крайней мере, в этом воплощении. И терять ее за здорово живешь мне почему-то не хочется.

Мигом подскочив к дивану, я сильным рывком поднял Мину на ноги и, спрятавшись за его спину, приставил нож ему к горлу.

– Назад! – рявкнул я. – Иначе вашему боссу кранты.

– С-сука… – прошипел Саныч. – Как посмел!? Тебе не жить…

– Павел Минович, скажите им пусть выйдут, – сказал я, не спуская глаз с телохранителей Чухлаева. – Быстрее! Иначе я за себя не ручаюсь.

– Вы слышали, что он сказал? – Мина стоял смирно, чуть дыша; это очень неприятно, когда возле твоего горла торчит остро заточенная сталь. – Уходите.

– Но как же… – начал было Саныч.

Но Чухлаев прервал его на полуслове:

– Это приказ!

– Слушаюсь, – наконец сдался Саныч. – Но не дай тебе Бог, мужик, сделать шефу что-нибудь плохое, – обратился он ко мне, злобно щеря зубы. – Я изрублю тебя на мелкие кусочки и скормлю свиньям.

– Верю, – ответил я спокойно. – Другому бы не поверил, а тебе верю.

Не спуская с меня глаз, быки и Саныч попятились и скрылись в приемной. Я отпустил Мину и он снова уселся на диван. Его лицо было бледнее обычного, а в глазах притаилась угроза.

– Не стоило вам это делать, – сказал он глухим голосом, глядя куда-то в сторону.

– Извините. Ваши парни не оставили мне выбора. Насколько я знаю, они у вас скоры на расправу. А мы с вами еще не закончили нашу беседу.

– Я этого просто жажду.

– Наши желания совпадают. У меня на сегодня запланировано много разных дел.

– Да? – с иронией сказал Мина.

Его ирония мне была понятна. Если моя информация окажется пустышкой, то мне уже не придется заниматься никакими делами. Саныч, судя по всему, очень серьезный человек и слов на ветер не бросает.

– Да! – отчеканил я с вызовом. – И пора вам начать воспринимать меня всерьез.

– Как скажете… – Мина пожал плечами.

– А скажу я вам вот что – меня зовут Иво, а фамилия моя Арсеньев.

– Что-о-о!!!

Мина вскочил, как ужаленный.

– Ты… тот самый Арсеньев!?

– Тот самый. Но Илону я не убивал. Она была хорошей девочкой.

– Не верю… Не верю!

– Поверите. Садитесь и выслушайте…

Чухлаев не сел, а рухнул на диван. Он посмотрел на меня с такой ненавистью, что у меня мороз пошел по коже. Того и гляди, подумал я, набросится на меня и перегрызет горло. А ведь он любил Илону, как это ни странно…

Я рассказал ему все. Вернее – почти все. Лишние знания Чухлаеву только в тягость. Да и о своей безопасности нельзя забывать ни на миг. Змея, завороженная дудочкой факира и покорно выписывающая перед ним кренделя, все равно остается ядовитой смертоносной тварью.

Когда я закончил свой рассказ, Мина надолго задумался. Наверное, он анализировал факты. Спустя какоето время он поднял голову и сказал:

– Мне нужно веское подтверждение ваших слов.

– Что именно?

– Сейчас мои парни разыщут этого… – Он прищелкнул пальцами, вспоминая. – Аникушина.

Гранатометчика.

– Если он еще жив.

– Ничего, разберемся… Я пойду на свое место. – Мина поднялся и, не дожидаясь моего согласия, уселся в кресло. – Зоя, ты меня слышишь? – сказал он, нажимая клавишу селектора.

– Слышу, Павел Минович, – раздался усиленный динамиком голос секретарши.

– Пусть зайдет Саныч. Один! Поняла?

– Да.

Через несколько секунд в кабинет вошел Саныч. Пистолет он уже спрятал, но пиджак распахнул – чтобы можно было выхватить ствол быстро и без помех.

– Саныч, бери людей и разыщи мне некоего Аникушина… – Мина назвал имя и адрес, который мне дал Дейзик. – Если он там не живет, подключи наших друзей… знаешь кого, чтобы проверили данные на него по паспортному столу. Мне он нужен живым. Живым! И доставь его в нашу нору как можно скорее. Понял?

– Так точно, – угрюмо буркнул Саныч.

Пока Мина говорил, Саныч злобно сверлил меня своими оловянными глазами. Я смотрел на него спокойнм пустым взглядом, не выражающим никаких эмоций. Кто знает, что за птица этот Саныч. А раскрывать свою внутреннюю сущность перед возможным "кротом" было бы большой глупостью.

– А ведь я тебя знаю, – вдруг сказал он мне после того, как закончил Чухлаев.

– Да, мы как-то встречались…

– Я еще тогда понял, что ты за птица. Жаль, что сразу тебя не прижучил.

– В следующий раз не ошибайся, – ответил я с вызовом.

– Саныч, о чем идет базар? – требовательно спросил Мина.

– Это тот самый кент, который ушел от наблюдения на рынке и угнал нашу машину вместе с водителем.

– Он это может… – Мина коротко ухмыльнулся. – Ты еще отчитаешься мне, как он сумел никем незамеченным проникнуть в наш офис. Но это будет после. А сейчас иди и выполняй, что тебе приказано.

Саныч ушел. Чухлаев некоторое время с интересом изучал мое лицо, напоминающее каменную маску, – уж я постарался, чтобы моя личина была как можно круче – а затем спросил:

– Так все-таки, каким образом вы забрались в пентхауз?

– У вас не заблокирована как следует крыша, – ответил я, решив, что темнить уже нет смысла.

– Понятно… – Мина неожиданно со злостью стукнул кулаком по столу. – Говорил я этим лохам!.. Никому нельзя доверять. Пока сам не проверишь, толку не будет. Ну, ничего, кое-кто за это ответит…

Я промолчал. Это его дела. Но мне очень хотелось ему сказать, что неприступных крепостей не бывает. С таким же успехом я мог бы подняться в пентхауз и лифтом. Правда, для этого мне пришлось бы переть буром, а по дороге сломать несколько челюстей, но меня никогда не останавливали такие мелочи.

– Есть предложение немного пожевать, – сказал Мина. – Горячей пищи не будет, придется обойтись холодными закусками, но это лучше, чем ничего. Вы не против? – Он ткнул пальцем в какую-то клавишу на селекторе.

– Я – за.

Мина поднял на меня глаза – и неожиданно улыбнулся. На этот раз улыбка у него получилась вполне доброжелательной.