Глава 30
Альбина Колпина
Семидесятый апнулся как-то сразу: еще в два часа ночи я вместе с группой неписей подкрадывалась к поселку горняков, расположенному перед входом в Изумрудное Ущелье, а уже в шесть пятнадцать утра, отдав наставнику мешочек с драгоценными камнями, экспроприированными у добытчиков, изучала два последних особых умения, полученных от мастера. И параллельно пыталась представить, где, а главное, как можно использовать связку из Аскета и Говорящего с Тьмой.
Увы, ничего, кроме варианта с дублированием функций членов гильдии убийц мне в голову не приходило. Ведь два персонажа, пусть даже одетые в топовый шмот и обладающие эксклюзивными навыками, не могли взять штурмом средненький кланхолл и вынести его хранилище, не могли резать сыгранные ганк-пати и тем более «класть» рейды топ-кланов, фармящие именных мобов.
Честно говоря, в то, что нам придется носиться по Ллеваррену, грабя одиночек, терроризируя патьки нубов и выставляя на деньги независимых крафтеров, как-то не верилось, ибо такая деятельность в принципе не могла оправдать ни денег, вбуханных в проект, ни обещанного нам с Яром вознаграждения.
«Нет, что бы там ни говорил ББ, а использовать нас парой бессмысленно… – решила я через некоторое время. – Скорее всего, ББ планирует собрать полную Центурию, но пока не может найти тестеров с подходящими навыками…»
Эта мысль заставила вспомнить о моем потенциальном переходе в категорию «альфа» и подняла настроение. Настолько, что я крутанула заднее сальто, ушла в инвиз и, «забив» на раздумья, вприпрыжку рванула к выходу из пещеры Долгого Эха…
Мои догадки о том, что работать нам, скорее всего, предстоит только после прокачки фулл-пати Центурионов, получили подтверждение буквально через полчаса, когда я, добравшись до ворот Дарваза, увидела порядком невыспавшегося Лекстера и получила запрос на вступление в группу.
– Доброе утро, полуночница, – войдя в групповой чат, поздоровался син. – Прими-ка торг…
Приняла. Оценила наличие ключа в городской дом Фантомов, находящийся в Серебряном районе Перта, «полюбовалась» на очередную внешку, отличающуюся от предыдущей далеко не в лучшую сторону, нехотя переоделась и услышала то, ради чего Лекстера ко мне и послали:
– В ближайшие несколько дней вы с Ярославом свободны. Привяжитесь к новому дому, хорошенько выспитесь, а затем попутешествуйте по миру…
– Какие-то особые пожелания по последнему пункту будут? – на всякий случай поинтересовалась я и не ошиблась:
– Да. Забудьте про старые имена, не появляйтесь в зоне интересов «Несущих Смерть» и «No Limits», а также, по возможности, не встревайте ни в какие конфликты…
Намек был прозрачнее некуда, поэтому часам к десяти утра мы с братом оплатили весьма недешевый переход через половину Ллеваррена и телепортировались в один из самых красивых городов Лазурного архипелага.
Меня, исходившую эту локацию вдоль и поперек еще на тестовом серваке, вид, открывшийся с портального камня, нисколько не удивил. А вот Яра проняло: увидев перед собой потрясающе красивые дома, увитые плющом, безбрежный океан, усыпанный крошечными зелеными пятнышками островов, и вдохнув пьянящий аромат тропических цветов, он завис. И пришел в себя только после недовольного окрика мастера порталов:
– Сходим с плиты! Не задерживаемся…
Сошел. Добрался до края площадки, с которого открывался вид на один из каскадов аллеи Поющих Фонтанов, прикипел взглядом к этому чуду ландшафтного дизайна и потрясенно выдохнул:
– Обалдеть…
– «Обалдеть» не там, а сзади! – ехидно хихикнула я и, дернув его за рукав, заставила развернуться к Клинку Аэллара, рукоять которого, как обычно, пряталась среди белоснежных облаков.
– Это что, меч?!
– Угу! По легенде, две с половиной тысячи лет тому назад в небе над Лазурным морем попал в засаду один из величайших воителей светлого пантеона, бог-воин Аэллар. По утверждению разрабов, он летел в свои чертоги после романтического свидания с Вэлль Лучезарной и был настолько счастлив, что не заметил копья, брошенного в спину…
– И выронил меч? – разглядывая матовое, поблескивающее на солнце лезвие, внушающее уважение своими размерами, поинтересовался Яр.
– Не торопись и дослушай: капли крови, пролившиеся из раны, упав на воду, превратились в острова… – усмехнулась я. – А меч он вбил в один из них уже после битвы, разозлившись на то, что темный бог Невиррат, пытавшийся его убить, трусливо бежал. Кстати, удар был такой силы, что клинок, пробив земную твердь, пронзил грань Изнанки – мира Изначальной Тьмы, находящегося под Ллеварреном…
– Зря он это сделал… – хмыкнул братец. – Однозначно…
– Не сказала бы… – улыбнулась я. – Божественные эманации, излучаемые мечом, выжгли все зло в радиусе сотни километров, там, внизу, образовалась область, куда создания Тьмы не заманить и пряником, а Лазурный архипелаг превратился в филиал рая…
– В каком смысле?
– В самом прямом: тут нет ни инстов, ни данжей, ни агро-мобов…
– То есть разрабы сделали эту часть игрового мира курортной зоной?
Я кивнула:
– На острове Хрустальных Слез находится крупнейший детский виртуально-реабилитационный комплекс, на острове Темных Веков – заповедник с животным и растительным миром Старой Земли, рядом с атоллом Урутару – потрясающий по красоте океанариум и т.д. Кроме того, в доброй трети северо-восточной части архипелага располагаются виртуальные особняки лиц, входящих в Золотой Миллион…
Бродить по узким, вымощенным камнем улочкам Перта оказалось невероятно приятно: Яр, наконец забывший о своей службе, шел рядом со мной и с неослабевающим интересом выслушивал все, что я несла. То есть и древние легенды, и описания сюжетных линий, делающихся на архипелаге, и сплетни о сильных мира сего. При этом не умирал от усталости после очередного боевого выхода, не прижимал левый локоть к ребрам, проверяя, на месте ли табельный импульсник, и не хватался за комм, пытаясь понять, не пора ли на службу. Естественно, я пользовалась этим на полную катушку – кормила его сладостями, не выпускала его руку из своей и изредка прижималась к плечу.
Состояние безмятежного счастья, в котором я пребывала, не портили ни насмешливые комментарии попадающихся на пути геймеров, ни заинтересованные взгляды, которыми мой братец провожал особо выдающихся представительниц прекрасного пола, решивших поискать приключения на свои нижние девяносто именно в Перте.
Увы, эта идиллия продолжалась недолго: эдак к середине дня, когда мы, замучившись бродить по переулкам старого города, прикупили себе всяких вкусняшек и выбрались на пляж, он наткнулся взглядом на загоравшую неподалеку эльфиечку и забыл о моем существовании.
Ревниво оценив форму задницы более чем симпатичной ушастой красотки, я расстроенно скомкала конец легенды о Дрангаре Бронзовом Молоте, третьем сыне деда ныне здравствующего короля гномов, влезла в файл с личкой этой самой Каттиараны и… расхохоталась на весь остров.
Яр, только-только начавший произносить какой-то изысканный комплимент, невольно обернулся и, увидев выражение моего лица, переключился на чат группы:
– Аль, ты че, ревнуешь? Я же просто познакомиться…
Представив себе результат такого «знакомства», я упала на спину и, продолжая хохотать, заколотила ногами по песку.
– А-аль, я уже большой мальчик и имею право вступать в отношения с симпатичными девушками…
– Симпатичная… а-ха-ха… девушка… а-ха-ха!!! – вытирая выступившие слезы, повторила я. – Ну-ну!!!
– Та-ак! Ты скажешь, над чем ржешь? – с легкой угрозой в голосе поинтересовался Яр.
– Скажу, если ты позволишь посмотреть на ваш первый поцелуй! – простонала я, затем почувствовала прикосновение к правому подреберью и, торопливо убрав чувствительность до нуля, ехидно ухмыльнулась: – Щекочи, я потерплю!
– А-аль, я на тебя обижусь…
– Это удар ниже пояса… – выпятив нижнюю губу, буркнула я и сдалась: – Открой файл с ее личной информацией и прочти пятую и шестую строчки…
– На пятой – «м», затем «же» в скобках, какая-то хитрая закорючка и два знака «плюс». Потом четыре серых кружка и аналоговый циферблат… – явно не понимая смысла всего вышеперечисленного, выдохнул он. – А на шестой – что-то непонятное…
– «Серые кружки» – это платиновые монеты, аналог словосочетания «очень дорого»… – с трудом сдерживая рвущийся наружу хохот, сообщила я. – Древние часы – просьба не тратить время на всякую ерунду. Хитрая закорючка – символ золотого аккаунта, то есть расширенных возможностей пользователя. Буквы – легкий и ненавязчивый намек на то, что тело этой эльфиечки несколько… э-э-э… модифицировано. То есть верхняя часть женская, а нижняя, соответственно, мужская. Ну, а «что-то непонятное» – это буквенные обозначения тех рас, с представителями которых «эльфиечка» готова пуститься во все тяжкие…
Само собой, рассказывая все это, я во все глаза смотрела на Яра. Поэтому, увидев гримасу омерзения, появившуюся на его лице, не удержалась от издевки:
– Впрочем, если ты считаешь, что я должна ревновать даже к ЭТОМУ, то я могу постараться…
Пропустив последнюю фразу мимо ушей, брат в сердцах сплюнул, затем улегся так, чтобы оказаться к Каттиаране спиной, и задумчиво поскреб подбородок:
– М-да… А как же двести третья статья?
– А она-то тут при чем? Интерфейс капсул лиц, не достигших совершеннолетия, автоматически отсекает лишнюю информацию и программно ограничивает игровые возможности, значит, прочесть все вышеперечисленное, а тем более вступить в виртуальную связь с такими вот «симпатичными девушками» у них нет ни единого шанса…
– Ясно… – пробормотал братец, затем оглядел тела других красавиц, старательно прожаривающихся под жарким летним солнцем, и задумчиво поинтересовался:
– Слышь, Аль, а чего они тут валяются? Вон та дроу и лежащая рядом с ней лесная эльфийка – всего лишь шестидесятые, суккуб – шестьдесят первая, полуэльфа… полуэльфа – тоже шестидесятая…
Мне стало смешно:
– Видишь ли, понятие «кап» все понимают по-разному. Для геймеров, живущих игрой, его не существует в принципе: в игре полно неубитых боссов, а шмот, который с них МОЖЕТ ВЫПАСТЬ, по-любому лучше того, в который они одеты. Для тех, для кого Ллеваррен – лишь место, в котором можно отдохнуть от реального мира, капа тоже нет, ибо они не играют, а наслаждаются возможностью на время забыть о своих проблемах. Ну, а для таких дамочек, как эти, максимальный уровень – тот, на котором можно сделать квесты на доступ к портальной сети, прыгнуть туда, где водятся богатенькие игроки, и сделать все, что можно, для того чтобы немножечко заработать…
– Ты хочешь сказать, что это проститутки?
– Покажи мне хоть один бафф… – хихикнула я. – Кроме Благословения Вэлль…
Он нахмурился, приподнялся на локте, покрутил головой и наморщил нос:
– Других не вижу…
– А Благословение – что-то вроде саморекламы: бафф, получаемый после серии квестов в храмах богини Любви, дает очень неслабый бонус к чувственности и весьма специфической гибкости…
Все время пребывания на пляже и добрую половину пути до Серебряного района Яр был на удивление молчалив. Еще бы: от количества Благословений Вэлль, висящих на попадающихся по пути дамах, рябило в глазах, а от инфы, прописанной в личках, мутило даже меня.
Кстати, на проституток, предлагающих «стандартные» услуги, он реагировал сравнительно спокойно, а когда увидел парочку эльфиек, изображающих несовершеннолетних, но готовых встречаться даже с троллем, взорвался:
– Че они сюда ломятся? Им что, мало реала?!
– Если верить рекламным проспектам корпорации «OYN», специализирующейся на выпуске… прости за тавтологию… специализированных капсул, секс в виртуальной реальности абсолютно безопасен для здоровья и в разы более чувственен, чем в реале…
– Есть сайты знакомств, виртуальные публичные дома, сетевые клубы по интересам…
– Есть. Но действительно богатых людей там встретить нереально. А тут – пожалуйста: Лазурный архипелаг – одно из чудес Ллеваррена, и его, хотя бы раз в жизни, посещают ВСЕ!
Яр почесал затылок:
– После этих слов я почувствовал себя ископаемым…
– А что ты видел в жизни, кроме своей службы? – вспомнив недавнее прошлое, грустно вздохнула я, затем мысленно обозвала себя дурой и рванула брата за рукав: – Кстати, посмотри во-он на того Паладина: с вероятностью процентов в девяносто пять им играет несовершеннолетнее дитя богатеньких родителей…
Воин шестьдесят четвертого уровня, шествующий по улице в сопровождении двух семидесятых синов, выглядел устрашающе: рост за два тридцать, широченные плечи, которым позавидовал бы любой тролль, мускулатура, более подходящая не воину, а молотобойцу или каменотесу. Расставленные в сторону локти тоже внушали… желание улыбнуться. Так же, как и упрямо выдвинутый вперед подбородок и тяжелый взгляд, которым Геракл оглядывал попадающихся на его пути прохожих.
– Красавец… – оценив стать персонажа, усмехнулся Яр. Потом ненадолго замолчал и к моменту, когда лязг от доспехов «Ужаса Перта и его окрестностей» затих за нашими спинами, выдал довольно неплохой анализ его возможностей: – Ты была права: баффы на нем вывешены бестолково – среди них было два взаимоисключающих и три абсолютно ненужных. Статы толком не прокачаны, так как в походке нет легкости, а жилы на шее явно вздуты от тяжести доспехов. Если он так устает, просто прогуливаясь, то шмот, скорее всего, куплен на аукционе и сравнительно недавно…
– А что ты скажешь о его сопровождении? – поинтересовалась я.
Братец пожал плечами:
– Убийцы хороши при неожиданной атаке из инвиза, а лоб в лоб они как-то не очень. С другой стороны, двигались ребята толково, смотрели – куда надо и как надо. Значит, вероятнее всего, они наемники, но не очень высокого класса…
– Почему это?
– Если бы они были профессионалами, то передвигались бы за клиентом в инвизе. А для запугивания прохожих убедили бы его нанять какого-нибудь милишника…
Выводы были верные, поэтому я, похвалив брата, собиралась его попросить высказать мнение и о попавшей на пути Фурии, но в это время мы свернули на Тенистую, увидели особняк Фантомов и потеряли дар речи: трехэтажное здание, прячущееся за кованой оградой, было невероятно красивым и вызывающе роскошным!
– Если мы изображаем нубов, то должны жить в домике попроще… – пялясь на статуи атлантов, поддерживающих балконы второго этажа, выдохнул Яр.
– Будем считать, что этот дом – самое дешевое, что есть у Фантомов… – хихикнула я и решительно зашагала к воротам.
Особняк оказался пуст. От слова «совсем»: в нем не оказалось ни людей, ни неписей. Яр, еще не знакомый с этой гранью игры, отнесся к их отсутствию совершенно равнодушно, а я слегка напряглась. Как оказалось, зря: все остальное, включая Малый клановый артефакт Возрождения, находилось на своих местах и было готово к использованию.
Само собой, в крафтовом зале и зале трофеев делать нам было нечего, поэтому, шустренько привязавшись к новой точке респа, мы поднялись к жилым помещениям и, подумав, выбрали себе двухкомнатные апартаменты с видом на цветущий сад.
Интерьер этих самых апартаментов соответствовал внешнему виду здания: все предметы обстановки, начиная со столов и заканчивая люстрами, вышли из-под рук мебельщиков-мастеров и стоили поистине бешеных денег. Но решение относиться ко всей этой роскоши как к данности было уже принято, поэтому, оказавшись в комнате, я протанцевала к дивану, судя по размерам и толщине ножек, рассчитанному на троллей, облаченных в тяжелую броню, и без особого пиетета рухнула на белоснежную, пахнущую чем-то приятным кожу.
– Что делаем дальше? – устроившись рядом, поинтересовался Яр.
– Я – отсыпаюсь после ночи тренировок… – заваливаясь на бок и пристраивая голову на его коленях, заявила я. – А ты лазаешь по форуму и составляешь экскурсионную программу на завтрашний день…
– А почему я?
– Потому что я все это уже видела…
