Иногда на проблему достаточно посмотреть с другой стороны, но это далеко не у каждого получается. У меня не получилось, а у Бисона-старшего вышло.

– Мы ведь сейчас говорим не о похищении, а о том, чтобы помочь укрыться тому, кто помогает следствию, верно?

– Примерно так.

Ну да, Браун уже на камеру наболтал столько всего, что вернись он к своим, а я слей им запись – они его на нижнем уровне тварям заживо скормят. Может, он что-то и наврал, но не думаю, что много. А беседовали мы долго, до тех пор, пока не приехал Патрик на нашем белом фургоне. Мне даже подзаряжать телефон приходилось. То есть рассматривать это все как защиту свидетеля тоже можно. Если не подходить к вопросу «что будет потом?». Ладно, посмотрю, сколько будет пользы от Брауна, и уже потом решу.

Но «в главном он прав», Бисон-старший. Брауна можно будет прятать, и даже можно к кому-нибудь обратиться за помощью в этом деле. Тем более что нам ненадолго. Бисон-старший взял это на себя, перезвонил мне минут через тридцать и сказал ехать в Постон – крошечный городок в десятке километров к югу от Паркера. Там он нас встретит, на перекрестке Эдди и Мохаве-роуд.

К тому времени как подъехал Патрик, пустыню уже окончательно накрыла глухая ночь. Нашел он меня по тем координатам, что я ему послал. Сначала показался свет фар, потом послышался звук мотора, и к моему «Форду» подъехал фургон. Остановился, щелкая остывающим двигателем, открылась дверь. Патрик, зевая, выбрался из кабины, с пониманием посмотрел на вырытую в песке могилу. Брауна в ней уже не было, я давно пересадил его в машину и снова надел на него наручники, чтобы не сторожить постоянно. Хоть он и расклеился, но расслабляться все равно не стоит – он убийца, он выживал в тюрьме, он может просто быть хорошим актером, играющим вот эту самую расклеенность. Расслабься – и ты покойник.

– Разбудил? – спросил я. – Завтра можно отоспаться, с Юмой уже такой срочности нет, ехать туда не нужно.

– Этот сдал? – Патрик посмотрел на Брауна в машине.

– Да, пометил на карте.

– Хорошо поговорили?

– Информативно. Скопирую тебе файл, послушаешь. Давай его в фургон перекинем, чтобы не светился.

Фургон полугрузовой, и стекла, кроме водительских, затемнены до непрозрачности, так что Брауна лучше в нем везти. Так будет лучше для всех, включая его самого. Вытащили его из «Форда», усадили на заднее сиденье в фургон, там опять наручники пристегнули, уже пластиковой стяжкой, чтобы не хулиганил.

– В Финикс заезжать не будем, – сказал я Патрику. – Грунтовками до Тонопы и там на Десятую выберемся.

Грунтовками медленно и пыльно, тем более ночью, навигатор показывает расчетное время почти четыре часа, но не хочется даже минимально рисковать проездом через большой город. У меня бак пока почти полный, во время тарана машины Брауна я никакие фары и фонари не бил, так что останавливать не должны… Я взял одну рацию из тех, что были в фургоне, проверил связь. Можно ехать.

Вообще я люблю ездить ночью, когда кондиционер можно заменить открытым окном. Тем более что не все предполагаемые грунтовки оказались грунтовками. Навигатор просто вел нас по каким-то полузабытым шоссе, узким и потрескавшимся под бесконечной жарой, прорезавшим пустыню в странных направлениях и не всегда понятно, зачем и куда. Но как бы то ни было, а за два часа мы добрались до выезда на хайвэй, не встретив практически ни единой машины. Проехали пару крошечных городков, где все давно спали, прокатили между полей, местами, где асфальт заканчивался, подняли пыль до небес.

Опасность больше не в полиции, а в возможности напороться на временную заставу иммиграционного контроля, отлавливающего нелегалов. С одной стороны, они заинтересованы лишь только в твоих документах, да и те, по большому счету, не обязательно предъявлять, но в салон фургона они не преминут заглянуть. И тогда трудно будет не обнаружить, что Браун сидит там в наручниках. Не так часто такие проверки встречаются; я, может, пару раз их всего и видел, но закон подлости еще никто не отменял.

Потом был еще час с небольшим езды по пустынному шоссе. Из городов нам попался лишь спящий Кварцсайт, который мы пересекли по окраине, а перед Эренбергом мы свернули направо, на земли Резервации реки Колорадо – плодородную долину, которая стала такой плодородной больше трудами японцев, которых здесь содержали в лагере «для временно перемещенных лиц» во время войны. Лагерь как раз в Постоне и был, в который мы едем.

Я помню, читал, что индейцы, населяющие резервацию, не хотели здесь никакого лагеря, а Бюро индейских отношений, федеральная лавочка, представляющее правительство в отношениях с коренным населением, все же на этом настояло. Как раз с надеждой на то, что трудолюбивые и аккуратные японцы сумеют сделать эту землю прибыльной. Ну, они и сделали.

Населяли резервацию остатки нескольких племен. Были тут и чемехеви, и хопи, и мохави, и навахо. Резервация была большой, и даже город Паркер, в котором жил Бисон-старший, тоже располагался на землях «реза». В Паркере сидела власть резервации, правительство в теории, потому что все резервации в Америке вроде как земли суверенных наций, и некоторые племена на таком статусе настаивают особо, но именно эта резервация была уже давно более или менее интегрирована в жизнь штата. Зарабатывали ее обитатели с казино, разумеется, отелей и ферм. Хоть и не очень много. По крайнем мере, Постон всем своим видом доказывал, что место это до крайности небогатое.

На перекрестке дорог нас уже ждали. Две машины, белый «Эксплорер» и потерханый серый большой пикап на высокой подвеске. Возле машин я увидел Майкла Бисона и немолодого плотного индейца в очках в тонкой оправе, в зеленой кепке «Джон Дир» и легкой серой куртке.

– Дэннис, – представил мне индейца Майк.

– Сергей.

Еще одним показателем того, что эти племена почти что совсем слились с окружающей действительностью, было почти полное отсутствие здесь традиционных индейских имен. Так что фамилия Дэнниса наверняка будет не Серый Конь и не Сидящий Бык, а какой-нибудь Смит.

– Я рассказал Дэннису, кого надо спрятать, – сразу разъяснил самую большую непонятку Бисон-старший. – Это детоубийца, который нужен нам потому, что может выдать еще многих таких ублюдков.

– Так и есть, сэр, – подтвердил я, повернувшись к Дэннису.

– Поэтому содержать его надо так, чтобы он не сбежал, – продолжил Майкл. – Взаперти.

– И он способен на очень многое, сэр, – добавил я.

– У нас здесь есть дом, а в доме подвал с крепкой дверью, – сказал Дэннис. – Охраны для вас у меня нет, я ни за кого не могу поручиться настолько, что они откажутся взять денег у вашего… – Он не договорил, а просто кивнул в сторону фургона. – Здесь бедные места, половина населения живет ниже черты бедности, и мало кто зарабатывает хотя бы десять тысяч в год. К тому же в резервации давно не только наш народ, в Постоне уже мексиканцев больше, чем наших.

В этом я согласен. Я бы даже не подпустил никого к Брауну, ему есть что предложить тем, кто его охраняет.

– А дом здесь?

– Недалеко. На Скоттс-роуд. – Дэннис махнул рукой в темноту. – Это мой дядя. Он ничего не говорил насчет денег, но будет лучше, если вы ему заплатите. Если он получит тысячу в неделю, то будет счастлив.

– Мы заплатим, – кивнул я.

– Вот ему я доверяю полностью, он может покупать продукты, готовить, помогать в чем-то другом. И никому не скажет.

Тысячи полторы наличными у меня есть с собой, дядя будет доволен. Кого подселить к дяде? Патрика? А больше и некого. Хотя лишаться его снова…

Бисон-старший явно понял мои мысли, потому что сказал:

– Я поживу у Хермана, мы знакомы. Так что можешь не беспокоиться насчет этого. – Он опять показал на фургон. – И не задействовать своего человека, пусть делом занимается.

– Сэр, – я приложил руку к груди, – вы не представляете, насколько вы меня обяжете.

– Это ты меня обяжешь, если разберешься с этими людьми, – ответил он. – Ладно, поехали.

Дорога дальше заняла несколько минут. Проехали по полям, сворачивая под прямыми углами, колонной из четырех машин, затем, ведомые Дэннисом, свернули к довольно приличному дому, расположившемуся у дороги. Точнее – во двор, пыльный и немощеный, с парой сараев, старым трактором в углу, перевернутым прицепом и немолодым пикапом с трехместной кабиной. Дверь дома сразу открылась, на крыльце появился немолодой грузный человек в клетчатой черно-белой рубашке и рабочих вытертых джинсах. Явно ждал нас, вид не заспанный.

Захлопали двери машин, на этот раз Патрик тоже вылез.

– Джонсон, мой дядя, – представил мужика в клетчатой рубашке Дэннис. – Майкла ты знаешь, – сказал он, обращаясь уже к нему, – это…

– Сергей, – подсказал я. – И Патрик.

– Приятно познакомиться, сэр, – протянул индейцу руку Патрик.

Рука, насколько я заметил, была рукой работяги – сплошная мозоль. Пальцы толстые, ладонь широкая.

– Пошли, покажу, где что, – сказал он, не размениваясь на лирику.

Подвал был большой, под всем домом, с кирпичными стенами и мощеным полом. Дом вообще выглядел неожиданно капитальным для этих мест, и подозреваю, что сам Джонсон его и строил. Одна половина подвала отделялась от второй добротной дверью из толстых досок. В двери было насвежо прорезано отверстие, куда могла пролезть тарелка, например, а на двери висел мощный засов, запирающийся на навесной замок. Тюрьма натуральная.

– Это я пока вас ждал, сделал, так что вы должны мне новую дверь, – хмуро усмехнувшись, сказал Джонсон.

Я намек понял. Вытащил из сумки пачку денег, отсчитал тысячу, протянул ему. Он считать не стал, просто убрал деньги в карман джинсов.

– Ведро и койку я ему поставил. – Джонсон открыл дверь, предлагая мне заглянуть в узилище для Брауна.

Довольно просторная комната получилась. Ведро с крышкой для понятных нужд, койка, явно самодельная, с матрасом. Подушка. Проживет.

– Можем вести жильца? – спросил я.

– Давайте.