Еще три часа езды, теперь уже до «Пустынных Песков». По дороге отстучал сообщение еще спавшей Росите о том, что утром Патрик не приедет, пусть отдыхает дальше, сколько получится. Проснется и прочитает. Нам бы тоже отдохнуть уже, а то скоро челюсть выверну от зевоты. Ну и опять же адреналиновое похмелье накатило, тоже довольно унылая штука. Надо, кстати, будет сменить «признакообразующие детали» в карабине, потому что найдут с утра возле гравийного карьера два трупа… а может, кстати, и не найдут никого. Потому что к трупам подъехали, а бандиты светиться возможным опознанием точно не пожелают. Так что, скорее всего, там найдут максимум машину Брауна. И несколько моих гильз. Гильзы – это не очень хорошо, но при таких обстоятельствах уже и не критично. Можно не суетиться, в общем.

На заправке, на которую все же пришлось заехать, купил две банки «Ред Булла», выпил обе в машине почти что залпом, одну за другой, как-то отогнав неумолимо, как океанский прилив, накатывавший сон. Загнал машину на территорию нашего склада, еще раз глянул на ее бампер, то самое место, которым я боднул «Вольт» Брауна – разве что краска содрана и тонкая пластиковая накладка с бампера. Крепкий экипаж, получается. А я, пожалуй, вместо сгоревшего пикапа полицейский «Тахо» поищу в продаже. У него тоже все укреплено, ну и клиренс, насколько я помню, ниже стандартного, чтобы гонять можно было. Как-то не было раньше возможности оценить реальное качество американских полицейских машин, а тут вот оно как.

В голове как магнитофонная лента прокручивается разговор с Брауном. Дал он много, пожалуй. Хотя бы то, что я знаю, где искать Энн, «советника права» и промежуточный спуск в Юме, уже многого стоит. Знаю списочный состав группы противника. Перепроверю все это у Хименес, сколько-то и она знает, потом снова к Брауну.

А потом надо будет… черт знает, что надо будет потом. Как-то сведений подвалило столько, что не знаешь, за что хвататься в первую очередь. И хвататься надо, как в игре в бирюльки, аккуратненько, чтобы всю кучу не завалить, особенно себе на голову.

Трое сидят в Мексике, просто «держат форт», управляют холодильником. Там сейчас и «Эль Пончис», но он «в командировке», он вернется. Траулеры привозят улов, вместе с уловом товар. Где и как его берут – это уже неважно, это забота картеля. Нанятые бандиты забирают товар с траулера и везут на холодильник, там складывают где-то у спуска. Знать, как он оттуда уходит, им и не надо. Скорее всего, эти трое сразу уносят товар вниз, и лежит он уже там. Абсолютная безопасность. Полиция может нагрянуть с обыском – и ничего не найдет. Или попытаться подловить на перевозке – но опять ничего не выйдет.

Дальше компания из «Хипстера», «экстремала», Зеке, «Эль Пончиса» и Оливы Хименес едет туда низом, от сторадж-боксов. Это самая опасная часть, но они идут на двух хорошо подготовленных машинах, пикапах вроде тех, что стоят у склада в Саломи. Едут с запасом топлива и запчастей в прицепах, хорошо вооруженные, так что все не так страшно. Забирают товар из холодильника в Мексике, пополняют запасы, отдыхают, затем возвращаются назад. Тем же маршрутом. Разгружают товар в боксы, затем уезжают на своих броневиках к офису и там поднимаются. Затем уже люди картеля, которые и арендуют эти боксы, просто открывают двери и забирают товар, который появился там неизвестно откуда. Все риски на них, а мои противники опять ничем не рискуют, абсолютно.

Возят умеренно, около четырех тонн в месяц. В порту килограмм колумбийского кокаина стоит где-то двенадцать тысяч долларов. И он же стоит двадцать четыре тысячи в Финиксе. При этом потери при доставке нулевые, в то время как другие картели теряют процентов двадцать товара. Там… я даже не знаю, как этих назвать… они сдают товар обратно за половину от маржи, то есть за восемнадцать. Доход предприятия – двадцать четыре миллиона в месяц. В перспективе планируется несколько больше, но это когда новый продавец вытеснит с рынка других, то есть со временем. Две трети дохода уходит наверх, много пока идет на накладные, бизнес вроде как только развивается, но все равно всем остается много, очень много.

Единственная криминальная проблема – отмывать деньги. То есть то, на чем можно погореть. Но и с этим вроде бы справились, потому что на Энн Хилли работает хай-тек компания, которая просто подряжает азиатских программистов делать что-то несложное очень дешево, потом выдает за свое, а потом продает это через подставные компании другим подставным компаниям уже дорого. Другие компании просто не делают ничего, а владеют подобными липовыми компаниями в третьих странах, которые продают несуществующий продукт несуществующим клиентам, но прибыль исправно показывается в Америке, к радости налоговиков. Справились, в общем.

Работа самого Брауна и Роджерс – искать себе подобных. Искать информацию о них, искать их следы. Когда нужно, они летят куда требуется и ищут нужного малолетнего ублюдка, пока не найдут. Находят и предлагают новую жизнь, попутно объяснив, кто они сами такие. Пока еще никто не отказался. Некоторые в новые правила вписаться не сумели, и их ликвидировали.

Да, я был прав, за их стилем и привычками следят. Как одеты, на чем ездят, где живут, с кем общаются. Ничто пока не должно выбиваться «из стиля». Они – преуспевающие молодые профессионалы. Полумиллионные дома, хорошие машины, определенный образ жизни. Подчеркнуто неподозрительный вид. Оказывается, не все это понимали. Непонимающих, как я уже сказал, отбраковали, то есть просто убили. Спуск в доме Брауна был пробит за счет смерти одного такого непонятливого, которого он пригласил на пиво. У того появилась неконтролируемая склонность сорить деньгами и демонстрировать крутость. Ему сначала на это намекнули, а когда не понял намека – убили. Второй раз никому не намекают, особенно новичкам.

Для самого Брауна, который действительно вегетарианец, любитель йоги и велопрогулок, такая жизнь оказалась идеальной, его потребности доходом покрываются полностью, многократно.

Я вспомнил свой недолгий роман с Энн Хилли. Да, она была богата и одновременно с этим свое богатство никак не демонстрировала, не лезла с ним на глаза. Долгая жизнь прибавляет мудрости, как ни крути, а живет она уже очень долго. Зажилась даже. А поскольку все остальные живут, как она скажет, то живут именно так, как я описал.

Сколько убивали? Столько, сколько потребовалось для «пробития» спусков. В основном мексиканских нелегалов из тех, кого точно не хватятся. Никто и не хватился. Самое главное – жить комфортно и незаметно.

Тут он, как мне кажется, сильно кривил душой, но поймать его на этом я не мог. Браун плавно обходил тот факт, что как минимум половина из них – натуральные маньяки, для кого убийство – удовольствие и радость. Неужели им хватило минимального количества нелегалов? Не думаю.

Нелегалов убивать просто. Их и так гибнет великое множество, хотя бы при переходе через пустыню. Los Coyotes, то есть проводники, бросают их при первом признаке опасности. Нелегалу грозит простое выдворение, а проводнику – немалый срок в федеральной тюрьме. Но без проводников нелегалы, среди которых большинство люди не подготовленные для таких походов, часто плутают и гибнут.

Некоторые проводники, если ведут женщин и девочек, доводят тех только до торговцев живым товаром. Никто по-настоящему не контролирует, дошел нелегал, куда шел, или нет. Они ведь тоже делятся на классы: есть те, которые давно живут в Америке и у которых дети родились на американской земле и имеют гражданство. Такие время от времени ходят в Мексику и обратно, обычно с проверенными проводниками, и самое плохое, что может с ними случиться, – они попадутся пограничникам. Их сфотографируют, проверят по базам данных, если это первый раз – просто отправят обратно в Мексику, и оттуда они снова перейдут границу. Второй раз попадаться хуже, на третий вообще тюрьма. Но все же такие в большей безопасности.

А есть те, что идут наудачу, в первый раз, и не все из них мексиканцы. Идет Сальвадор, Гондурас, Гватемала, даже бразильцы попадаются на этой границе. Многие идут в никуда, просто надеясь как-то пристроиться, и как раз такие – самая группа риска. Прошел он и где-то работает уборщиком в Денвере, Колорадо, или его кости торчат из пустынного песка под кустом – не узнать. А подчас и узнавать некому. И вот таких, похоже, эти нелюди и использовали. Не проверишь.

Как бы то ни было, а беседа с Брауном укрепила меня в осознании своей правоты – их нужно истребить. Они – какое-то чистое, абсолютное зло. Не зря я отказываюсь думать о них как о людях. Они уже давно не люди, а многие из них никогда людьми и не были. И уж точно не будут.

Сразу в кемпинг ехать нельзя, машины не те, так что пришлось, борясь со сном, завернуть еще и на работу, пересесть на свои. В «эйрстрим» залез в состоянии уже совершенно сомнамбулическом, с мыслью о том, что надо просто лечь спать и забыть обо всем. Поплескался в душе, плюхнулся в кровать, накрывшись простыней, и отрубился начисто, сразу же, без всяких снов. И пока я спал, телефон не зазвонил ни разу, к моей величайшей радости.