Глава 6
Война продолжается

Первый настоящий бой линкора, а не дуэли истребителей, десантники встретили, лежа на своих койках. Мы с первого дня знали, что это, конечно же, были не просто двухъярусные кровати, которые можно встретить в любой казарме или тюрьме, а высокотехнологичные агрегаты со встроенной системой жизнеобеспечения каждый. Они даже в спасательные капсулы при необходимости могли превращаться. Вот поэтому-то весь не принимающий непосредственного участия в бою персонал и находился в точно таких же.

Однако лежать пристегнутым к койке, когда линкор сотрясает от получаемых ударов, мягко говоря, неприятно. Ожидать, облачившись в боевые скафандры, необходимости отразить абордаж было бы куда лучше. Пускай и в чисто психологическом плане, но все равно. Только вот устав такого не предусматривал. Абордажи в этой войне вообще являлись большой редкостью. Чем-то вроде экзотики, о которой все слышали, но никто не мог похвастать, что участвовал лично. Или хотя бы знал того, кто это делал. Баек среди десантников-ожу ходило немало, но все исключительно на уровне: «знакомый знакомого, у которого был другой знакомый, рассказывал…»

Вот наша десантная дивизия и провела первый настоящий бой, лежа на кроватях. Самое крайнее проявление солдатской мудрости про сон и службу.

Без скафандров все-таки не обошлось. После окончания боя мы их надели. Вот только не боевые, а универсальные, то есть рабочие. Весь десант, как самых неуставших, погнали разгребать завалы. Реально пострадали только две секции корабля, и ремонт был возможен прямо в космосе. Только для начала предстояло освободить место от покореженного металла и остатков брони.

Вообще в боевых условиях такие участки обычно заливают бронепеной, и корабль продолжает воевать, однако капитан решил по возможности восстановить пострадавшие сектора, раз представились время и эта самая возможность. Нужно признать, что временная броня, поставленная в условиях полета, понятно, хуже нормальной. Она даже слабее толстого слоя бронепены. Но на деле это последний рубеж обороны, и до нее доходит очень редко. Первыми удары на себя принимают силовые щиты, и если не выдерживают они, то и от остального толку мало.

Но это все теория. Вымотались на расчистке мы по полной.

– Уж лучше бы десантировались, – проворчал один из бойцов.

– После участия в боевых действиях никто на такие работы точно не погнал бы, – поддержал его другой.

На следующий день я отправился к капитану с предложением о более рациональном использовании десанта. И не мог подумать, что тот воспримет мою идею буквально в штыки. Казалось бы, что может быть проще? Есть дополнительные точки для ведения заградительного огня, но нет стрелков. Не то чтобы некомплект, а вообще в штатном расписании не предусмотрены. Раньше, еще до испытания, у ашжуров эту функцию выполняли бортовые компьютеры. Ну а как к искусственному интеллекту относятся Арбитры, всем прекрасно известно.

Ашжуры тогда много чего сумели выторговать для себя в качестве исключения, однако на машины, способные самостоятельно вести огонь, это никак не распространялось. То есть компьютеры как таковые имелись, и довольно мощные, но ни стрелять, ни пилотировать они не могли.

В результате орудия заградительного огня перевели из автоматического режима в ручной, но необходимого количества стрелков в штаты так и не взяли. Вот я и предложил сажать в кресла вместо недостающих операторов моих десантников, если не предполагалось их использовать по прямому назначению.

– Они не прошли необходимых обучения и подготовки, – ответил капитан. – Кроме того, большинство десантников вообще не имеют нужных характеристик, для того чтобы стать стрелками.

Для меня такое заявление было новостью. Даже больше, но спорить не стал, так как понимал всю бесперспективность такого поведения.

– Стрелять в белый свет как в копеечку сможет любой из моих ребят, – уверенно сказал я капитану.

Тот сделал удивленное лицо, что для ашжурцев вообще-то не характерно, и мне пришлось объяснять:

– Это выражение такое. Означает стрелять примерно в нужную сторону, особо не целясь.

– Странное выражение. И сама идея тоже, – ответил капитан Спок, в смысле, Споркил.

Я только пожал плечами. Хороший пример разницы менталитетов.

– А что тогда такое заградительный огонь? Просто стрельба высокой плотности, не позволяющая противнику даже приблизиться.

Капитан с этим не захотел соглашаться. Мы с ним еще довольно долго спорили, но подействовал, как ни странно, мой последний аргумент:

– Интересно получается. В рабочих скафандрах завалы разгребать, которые образовались в результате вражеской атаки, десантникам можно. Хотя, насколько я помню, квалифицированными грузчиками и ремонтниками они как бы тоже не являются. А вот вести заградительный огонь из свободных орудий и уменьшить таким образом количество подобных завалов почему-то нельзя.

В конце концов капитан дал согласие на эксперимент.

И вот стали известны первые результаты. Три процента. Борт, который дополнительно в бою защищала моя десантная «дивизия», получил на три процента меньше попаданий. Много это или мало? Смотря с чем сравнивать. Например, наша Даля в одиночку выдавала те же самые три процента. Да что там три, она и пять сможет. Значит, вроде как и мало. А если учесть, что энергии мы сожгли на порядок больше, чем обычно, то тем более.

Ознакомившись с результатами статистики, был уверен, что эксперимент провалился. Но оказалось, что совсем наоборот. Энергозатраты по сравнению с тем, что могли выдавать реакторы, были настолько мизерными, что вообще не учитывались. А прибавление трех процентов к живучести корабля – это серьезно. Мне даже местную медаль дали. Также был издан приказ, разрешающий добровольцам из экипажа занимать во время боя резервные пульты операторов установок заградительного огня.

– А где моя медаль? – спросила Даля сразу, как только я зашел к ней в гости отметить это событие.

– Тебе-то за что?! – удивилась ее напарница.

– Как это за что?! – возмутилась землянка. – Вот от кого-кого, а от тебя, Гинта, не ожидала. Да я одна выдаю те же результаты, что и целая дивизия! Мне как минимум две медали дать нужно! И премию!

Девушка говорила все это как бы в шутку, но насколько я ее знаю, реши кто выдать требуемое, она бы точно не возражала.

И как ни странно, своего добилась. Может, напарница поспособствовала, может, слухи пошли, может, еще что, но медаль ей все-таки вручили. Правда, не «За полезную инициативу», как мне, а «За боевые заслуги». И нельзя сказать, будто она ее не заслужила!

Что до идеи заградительного огня, то позже она была использована и на других кораблях флота. Почему ашжуры сами до такого простого решения не додумались, понять было трудно. Вроде и похожи на нас, но все равно инопланетяне и не только формой ушей отличаются.

После обмывания орденов Павел и Алексей зачастили ко мне в гости. Ага, ко мне! Так я и поверила! Оба все больше на Гинту пялятся.

Помню, как еще на лунной базе меня Паша уверял, что фэнтези не интересуется. Все мужики поначалу так говорят, а стоит увидеть первую же эльфийку, как мгновенно в правоверных толкиенистов превращаются.

Она тоже хороша! Из своей спальни в холл к гостям может запросто голышом выйти. В этих своих украшениях, что у ашу белье заменяют. Нет, я сама не ханжа какая и тоже запросто к гостям могу выйти в чем-нибудь ажурном и кружевном (как бы случайно). Но не настолько же! Гинтири же прикидывается, что не понимает, какой эффект это на земных мужчин производит.

Золотая сеточка с совсем маленькими листиками из изумрудов на лодыжках, предплечьях, груди и бедрах. Причем на последних двух вообще прозрачная. Павел, как в первый раз увидел, так сразу же и «влюбился». Даже один раз решился и попросил разрешения сфотографировать. Гин же откровенно развлекалась. Разрешила. У ашжуров отношение к наготе совсем иное. Видимо, потому, что видят в инфракрасном спектре и для них почти любая одежда является в той или иной степени прозрачной.

Только зря они оба старались. Не светило ни тому, ни другому. Я это сразу поняла. Павел, как ни странно, тоже и переключил внимание уже на меня. А Алексей и дальше думал, что сможет покорить инопланетную принцессу песнями под гитару. Слушать-то она их слушала, и если нравились, то откровенно восхищалась. Даже уроки игры на гитаре брала. Но не более того.

В любом случае эти двое не упускали случая прийти к нам с напарницей в гости. И Пашину медаль у нас отмечали, и еще много чего.

– Дивизия! Надеть ордена! – заорал сержант Шишкин.

Странно. Такой команды уставом предусмотрено не было. Да и какой толк от наград, если под боевым скафандром их все равно не видно? Не парад как-никак. Но похоже, что никто не сомневался в правильности такой команды. Все вытаскивали из тумбочек у кого что было, цепляли на грудь и бежали влезать в боевые костюмы. Чтоб не выделяться, сбегал за своими. Если превратится в традицию, нужно будет придумать более удобное крепление.

Первый десантный выброс предполагался относительно легким. Подозреваю, нас специально решили потренировать в условиях, приближенных к боевым. А как иначе назвать зачистку полностью выведенного из строя вражеского линкора? Остатки экипажа его покинули в спасательных челноках уже после того, как корабль сдался. Защитные системы по условиям капитуляции отключены. Во всяком случае, центральный компьютер, координирующий общую оборону, точно, а вот что творится в отдельных сегментах…

Стоило иметь в виду, что у некоторых боевых роботов дзыниров вообще программы не предусматривали возможности сдаться. Только система свой-чужой, а по отношению к вооруженным чужакам, вторгшимся на корабль, она совсем не предусматривала никаких вариантов. Кроме того, в разных секторах линкора имелись и собственные компьютеры, до которых по причине обрыва связи или еще чего команда о капитуляции могла и не дойти…

В общем, если и не совсем тренировка по абордажу, то бой в практически тепличных условиях. Потому как, насколько я слышал, корабль в таком состоянии – просто груда дорогого металлолома. Но при этом не настолько, чтобы стоило его тащить не только через полгалактики, а даже к соседней звездной системе. Свои еще гонят на ремонт к Арбитрам, а чужие не берут, даже если попадают в куда лучшем состоянии. Война – штука расточительная.

Летели тремя крупными челноками, на дивизию каждый. Силовые ворота главного трюма-ангара уцелели и еще функционировали, поэтому прямо там и высадились все вместе. Покидали челноки чуть ли не парадным шагом.

Дальше везение кончилось, во всяком случае, для моей дивизии. Нам досталась зачистка двигательного отсека и прилегающих к нему секторов, то есть почти в другом конце огромного линкора. Топать по бесконечным лабиринтам коридоров вражеского корабля в бронескафандрах, обвешанных оружием, – удовольствие еще то. Даже если никто не сопротивляется, а тут все же попадались боевые роботы дзыниров, которых приходилось по ходу уничтожать.

И верь после этого рассказам о безопасном выбросе. Поначалу, в общем-то, так оно и было, несколько встреченных и легко уничтоженных роботов не в счет. Потом у нас за спиной упала бронированная переборка. Я, Светлана, Андрей и Семен Качалин, после случая на главной базе получивший прозвище Сусанин-Самовольщик, оказались отрезанными от остального отряда. Не знаю почему, но я тут же рванул в боковой коридор, находящийся чуть впереди, с криком:

– За мной! Быстро!

Чутье и на этот раз не подвело. Успели все, а там, где мы только что находились, уже застывала бронепена. Странная штука, вроде бы льется, как жидкий бетон, а в открытую дверь, если не запланировано, не затекает. Слышал, ашжуры ее технологию у дзыниров и позаимствовали, теперь тоже активно используют. Кстати, если ты в скафандре, то попасть в такую пену не смертельно, только ждать, пока тебя оттуда выковыряют, удовольствие сомнительное.

– Явно комп этого сектора имеет собственное мнение по поводу капитуляции корабля, – высказала свое мнение Светка Дмитриева.

– Или кто-то из живых дзынов с достаточно высоким допуском тут остался и решил стоять до конца, – предположил Семен. – Такое, слышал, у них тоже случается.

Я тем временем проверил связь. На данный момент имелась только между нами и с остальным отрядом отсутствовала. А раз моя сержантская аппаратура не берет, то у остальных тем более. В общем, сектор был перекрыт надежно, и какое-то время мы могли рассчитывать только на себя. Тем временем расположившийся дальше всех по коридору Андрей подал сигнал:

– Вижу движение!

Разумеется, видел он не сам, а то, что показано на экране приборов. Картинка с его сканера тут же была передана и на остальные скафандры. Мониторами служила внутренняя поверхность стекол гермошлемов. Из ответвления приближалось семь точек. Что они из себя представляют, пока было неясно. И ведь никаких укрытий! Сзади пена, впереди длинный коридор без каких-либо признаков дверей или выступов. Во всяком случае, до самого бокового хода, откуда и следовало ждать противника.

– Всем приготовиться отразить атаку! – приказал я. – Рассредоточиться, чтоб не перекрывать друг другу секторов обстрела.

– Готов!

– Готова!

– Готов!

Ответы о готовности пришли мгновенно, почти сливаясь в один. Вообще это была чистая формальность. Тренировки на тренажерах успели вбить нужные умения до уровня рефлексов, и пока ситуация не выходила за рамки стандартной, прекрасно можно было обходиться и без устных команд. И кстати, точно бы обошлись при дефиците времени, а так тоже часть заученной программы.

Точки на мониторе приближались к повороту коридора. К счастью, не все вместе, а по одной. Первому осталось сделать последний шаг. Момент истины! Остановится, дожидаясь остальных, или пойдет в атаку в одиночку? От этого многое зависело, тем более что их было уже не семь, а восемь. Двойной численный перевес, а сколько еще за пределами чувствительности наших приборов, неясно.

Стоило первому врагу появиться из-за поворота, как он сразу же получил четыре заряда наших бластеров. Противник наконец был опознан. Им оказался средний боевой робот дзыниров. Одним зарядом такого, конечно, не остановишь, во всяком случае, очень сложно, но все вместе… Четырехногая и четырехрукая боевая машина разлетелась на части, так и не успев открыть ответного огня. Правда, руками и ногами эти конечности назывались скорее условно, так как в функциональном смысле были взаимозаменяемы.

Тем временем еще шесть точек на мониторе уже успели получить обозначение «Средний боевой робот», последняя же так и осталась неопознанной. Я надеялся, что он окажется не тяжелым боевым роботом, а кем-нибудь еще. Ведь и средний является довольно грозным противником, если один на один и на открытом пространстве. Однако заняв позицию и заранее зная, куда целиться, мы их, выскакивающих по одному из-за угла, снимали, как в тире. Во всяком случае, первых четырех. Оставшиеся остановились, не приближаясь к перекрестку, видимо, все-таки получили команду от живого дзынира.

– Что делаем, командир? – спросила Светка.

– Если выскочат хотя бы втроем, так просто не будет, – поддержал ее Семен Качалин.

Это все и так было понятно.

– Как назло, в этот выброс скафандры не укомплектовали гранатометами. Мол, зачем они вам в замкнутых помещениях корабля? Оказалось, очень даже могут пригодиться, – сказал я, проклиная тех, кто писал такие инструкции.

– У меня всегда граната есть, – тут же признался Андрей.

– Он ее даже в сортир носит, – сочла нужным прокомментировать не лезущая за словом в карман Светка.

– И когда это ты успела проверить? – не остался в долгу тот.

Дальше подшучивать никто не стал. Одна граната – это, конечно же, очень мало, и армию ею, да что там армию – даже группу боевых механизмов не остановишь. Но нам для начала хватило бы и просто проскочить через опасный перекресток. Дальше и двери уже виднелись, и другие приемлемые укрытия, а также возможность принять бой на более выгодных условиях.

Быстро все собрались у ответвления, мимо которого было необходимо прорваться.

– Давай! – крикнул Андрею, высовывая за угол ствол и открывая беспорядочный огонь.

Он сразу швырнул туда же цилиндрик активированной гранаты. Взрывная волна в замкнутом пространстве распространяется не прямолинейно, а так, как позволяет это самое пространство. Осколки за угол почти не летят, и то ладно. На стучащие по броне всякие обломки, увлеченные взрывом, никто внимания не обращал. Дожидаться, пока полностью затихнет буйство и так окатившего нас огня, не стали, а рванули через перекресток.

Судя по показаниям сканеров, никого из роботов взрывом уничтожить не удалось. Если какой и был частично поврежден, то такой информации они не выдавали. Однако теперь мы вырвались на оперативный простор (если так можно сказать про коридор) и больше не находились в ловушке.

Когда все три оставшихся робота одновременно выскочили из-за своего поворота, мы уже были готовы и встретили врага сидя в укрытиях. После недолгой перестрелки уничтожили противника. В моем маленьком отряде потерь ни убитыми, ни ранеными, к счастью, не было. Несколько повреждений брони скафандров не в счет. Нам в вакууме сегодня не воевать, да и то, скорей всего, герметичность не настолько пострадала, чтобы это стало критичным. Последний неопознанный объект исчез с экранов сканеров, так на нас и не напав. В том, что это живой дзынир, сомнений уже не оставалось.

– Ждем наших или продолжаем зачистку своими силами? – спросил я.

Выбор был неоднозначным. С одной стороны, неизвестно, сколько времени может понадобиться на то, чтобы дивизия пробилась через приличный слой пеноброни, а с другой – каковы силы противника в этом изолированном секторе, тоже неизвестно. После недолгого совещания решили прорываться к имеющемуся тут небольшому ангару с вроде бы неповрежденным шлюзом и уже там ждать подкрепления. К тому же всегда останется возможность самостоятельной эвакуации, а это несомненный плюс.

Что меня заставило прыгнуть вперед, а не назад, когда сверху падала переборка, не знаю. Наверное, то же самое чувство, которое отправило на вербовочный пункт и в космические наемники. Но теперь уже было поздно сожалеть, вместо этого нужно выбираться из ловушки. Вчетвером против неизвестного количества противников. Из первого тупика вырвались, и то ладно.

Почти до самого ангара дошли без происшествий, но уже на подступах встретили неожиданное сопротивление. Причем все те же средние боевые роботы не шли в атаку, а засели в укрытиях. Явно выполняли программу, предписывающую охрану объекта. Значит, врагам, сколько бы их тут ни было, пришла в головы та же самая идея, что и нам.

Вот только откуда дзынирам подкрепления ждать? Рядом наш линкор, чуть дальше весь ашжурский флот. И ни одного боеспособного вражеского корабля в пределах видимости. Причем не только на глаз, но и с помощью самых мощных приборов. В любом случае противник был обнаружен, и нам предстояло его уничтожить. Почти учебный десантный выброс превратился в самый что ни на есть боевой.

– Блокируй мы их в любом другом месте, точно не полез бы в драку, а подождал подкрепления, – заявил сержант Шишкин. – Но ангар – совсем другое дело.

– Не улетать же они, в самом деле, собираются?! – предположил Андрей.

– Но проверить все равно нужно, – ответил командир. – Только никаких безрассудных атак. Сначала разбираемся с роботами, потом смотрим по обстановке.

Все согласились с этим нехитрым планом, и мы начали не торопясь выкуривать боевые механизмы. Их небоязнь смерти, которая играла на руку нам на относительно открытом пространстве, тут, наоборот, была против нас. Вариант, когда один прикрывает, а другой тем временем перебегает на другую, более удобную позицию, не работал. Роботам нет нужды прятаться или стрелять в ответ по прикрывающему, они вместо этого откроют огонь по перебегающему. Размен их вполне устраивал, а нас нет.

Поэтому просто пытались задавить боевые машины массированным огнем, кроя при этом матом тех, кто написал инструкцию, запрещающую использование гранатометов при захвате вражеских кораблей. Второй гранаты у Андрея, понятно, не оказалось.

– Впредь никуда ни шагу уже без двух, а то и трех! – поклялся он.

– Но сейчас-то их нет! – ответила я. – Так что толку от этих двух или трех пока никакого.

– Отставить перепалку! – приказал сержант. – Палите лучше в роботов.

Этим мы и занялись.

Нужно признать, что и без гранатометов на десантные скафандры было немало всякого навешено. И четверо ведущих из этого всего огонь на подавление могли добиться многого. В коридоре, который защищали роботы, бушевал настоящий ад. Мы спалили почти весь боезапас для оружия основного калибра, но и оборона была сломлена.

Когда ворвались в ангар, обнаружили там интересный корабль. То ли очень крупный десантный бот (у дзыниров «дивизии» куда больше наших), то ли, наоборот, очень маленький, практически карманный крейсер. Времени разглядывать не было совершенно! Корабль явно готовился к вылету. Ждал только последнего дзынира, бегущего к открытому люку.

Если стартуют на форсаже прямо из ангара, а потом сразу перейдут в прыжок, у них появится реальный шанс ускользнуть (риск вынырнуть при этом неизвестно где тоже присутствует). А поскольку беречь и так потерянный линкор у них не было никаких причин, то в старте на форсаже прямо из ангара сомневаться не приходилось. Что в подобном случае останется от всех находящихся рядом, поняла сразу и врубила прыжковые движки скафандра.

Врезалась в спину убегающему дзыниру, и внутрь корабля мы влетели уже вместе. Не одна я оказалась такой умной! Почти сразу рядом упали еще три фигуры в боевых скафандрах. Люк за нами захлопнулся, но встать никто так и не успел. И хорошо, потому что как были, покатились к дальней стене трюма. Это перегрузка стартующего на пределе своих двигателей корабля прижала нас к переборке.

– Вот только как они успели открыть ворота ангара? – спросила я, ни к кому конкретно не обращаясь.

Мне никто и не ответил.

– Разве что взорвали, – сделала последнее предположение и потеряла сознание.

Можно сказать, что нам повезло. И не просто, а очень! Мало того что успели в последний момент запрыгнуть в стартующий корабль, так там еще и экипажа оказалось всего ничего. А то ведь сразу после стартовых перегрузок нас можно было брать практически тепленькими.

Боевые скафандры, они, несомненно, в какой-то степени спасают от перегрузок. Даже очень спасают. До специальных коконов им далеко, но все же. Вон, дзынир, с которым мы ворвались в трюм, был в простом рабочем. Так не выжил! Старт действительно оказался слишком крутым. Мы и сами далеко не сразу очухались, но к счастью, никто не пришел нас брать, пока имелась такая возможность.

Однако и противоперегрузочные системы в боевых скафандрах справились не на все сто. У каждого осталось менее пятидесяти процентов ресурса, так что если еще один такой старт и выдержим, то боеспособности точно лишимся. С той же Светланой так и произошло.

– У моего комплекса осталось всего пятнадцать, и почти все внутри залито аварийным гелем, так что извините, ребята, но боец из меня теперь никакой, – призналась она.

– Останешься охранять трюм и, главное, прикрывать нам тылы, – приказал я.

Действительно не повезло. И нам, и ей. Она хуже всех упала, и, защищая хрупкое человеческое тело, скафандр наполнился специальным гелем. Теперь в нем и ходить крайне трудно, а уж воевать тем более. Вообще-то подобные перегрузки наши скафандры в принципе могли выдерживать без потери боеспособности и ресурсов, но это если заранее знать и занять правильное положение, лежа на спине. Что по понятным причинам выполнено не было.

Порученная Свете охрана трюма вовсе не являлась чистой формальностью ради успокоения. Засев в укрытии у входа, она могла блокировать весь коридор. В условиях сравнительно небольшого корабля это совсем не мало. Пусть бегать у Светланы в теперешнем состоянии не получится, а ходить очень медленно, стрелять она вполне могла.

Правда, позже выяснилось, что предосторожности оказались напрасными. Живых дзыниров на борту нашлось всего трое. Причем один из них сразу же попытался преградить нам дорогу и был убит. Он бы еще с дубиной выскочил! Без брони и скафандра, с одним ручным бластером вроде пистолета. Его импульсы вообще не могли причинить вреда даже уже изрядно потрепанным боевым бронекостюмам, что были на нас. Знали бы, что не подоспеет серьезное подкрепление, вообще бы стрелять не стали, а взяли в плен.

После тщательного обыска обнаружили только пилота и пассажира. А также небывалую для военного корабля роскошь.

– Это точно не малый крейсер, а чья-то яхта, – подумал я вслух.

– Теперь почти наша! – откликнулся Андрей.

– Тебе про шкуру неубитого медведя напомнить?

– Откуда в космосе медведи?! – изобразил удивление он. – Не Сибирь, однако.

Чтобы понять, что яхта не просто дорогая игрушка, много времени не понадобилось. С защитой и вооружением на ней тоже было все в порядке. Тут она если и уступала малому крейсеру, то совсем незначительно.

Хозяином явно являлся обнаруженный нами пассажир. И становилось понятным, что весь побег устроен для спасения именно его персоны. Ни он сам, ни пилот сопротивления не оказывали. У них вообще оружия при себе не оказалось.

Никто из нас дзынирским (кроме матерного) на приемлемом уровне не владел. В плен взять хватит, а вот нормально допросить – уже нет. Да и не предполагалось такого, если честно. Космическая война, а не окопная, в конце концов. А почему так избирательно сработал гипнообучатель, никто не знал. Другие вон оба языка в полном объеме получили. Но то другие, образованные, которые в большинстве своем и раньше двумя или более языками, как родными, владели. Мы же люди темные, в смысле, простые, академиев не заканчивали.

Однако от нас лингвистических способностей и не понадобилось. Пленный сам прилично говорил на ашжурском и не считал нужным ничего скрывать. Оказался их принцем или что-то вроде того. И адмиралом по совместительству. В общем, редкую птицу нам удалось поймать. Вот только он имел по этому поводу совершенно противоположное мнение. Не по поводу птицы (этого мы ему не сообщили), а относительно того, кто кого поймал.

– Яхта повреждена, – начал рассказывать он.

– Еще бы, – тут же перебил его высочество Андрей. – Старт на полном форсаже прямо из ангаров даром не пройдет.

– Но прыгнуть мы в любом случае смогли достаточно далеко, и первыми в эту точку, без всякого сомнения, придут корабли моего флота, – продолжил принц.

Слышал, что у дзыниров аристократия отличается яркими расцветками кожи. Этот полностью подтверждал информацию. На открытых взгляду участках чешуйки составляли сложные узоры из желтого, зеленого и оранжевого. Вот при виде его высочества прозвище змеелюди становилось похожим на правду.

– Однако лично вам ничего не грозит, – продолжил принц. – Вы смелые воины и будете с почестями отправлены домой.

Интересно получилось. Мы его в плен захватили, а он нас отпускает, причем с почестями. Даже какими-то дзынирскими медалями всех наградил. Хотя если первыми подоспеют они, то все так и будет.