Глава шестая
Новоявленный сыщик

Он, галантно проводив Олю и Серого до дома, вернулся к Кирпичному пруду.

Зачем – вернулся?

Во-первых, чтобы получше рассмотреть отпечатки огромных четырёхпалых подошв, мол: – «Йети? Или же не йети?». Во-вторых, чтобы переварить – в тишине и покое – информацию, полученную от Ольги, из серии: – «С подозрительными пересечениями и совпадениями с кондачка не справиться. С ними, заразами, надо разбираться вдумчиво, целенаправленно и строго поступательно. А иначе и окончательно запутаться можно…». А, в-третьих, надо было решить – окончательно и бесповоротно – вопрос с предстоящим трудоустройством.

«Правильно, братец. Правильно», – сытым пушистым котом замурлыкал умиротворённый внутренний голос. – «Пообещал любимой девушке, что в самое ближайшее время устроишься на работу? Пообещал. Вот, и выполняй данное обещание. В том плане, что срочно устраивайся, не откладывая вопрос в долгий ящик…. А какие, кстати, у нас с тобой имеются реальные варианты? Правильно, пока только один. Да и тот – откровенно-хиленький и расплывчатый. Так его и растак…».

Вообще-то, намёток-задумок – чисто теоретически – у него было достаточно много. Только могучий и безжалостный Интернет (уже через пять-десять минут после начала общения с ним), превращал все эти симпатичные задумки в бред голимый и смешной.

Например, писательская деятельность. Материалов у Сергея для написания серии авантюрно-приключенческих романов накопилось – за последние почти двенадцать лет – выше крыши любого американского небоскрёба. Типа – ваяй, не хочу. Да и в своих литературных способностях он не сомневался: баловался в промежутках между служебными командировками «мелкой прозой», а «грушные» сослуживцы неизменно и искренне нахваливали. Чем, казалось бы, не вариант? «Чушь смешная, идиотическая и полностью бесперспективная», – безапелляционно заявлял информированный Интернет. – «Тиражи «бумажных» книг нынче упали – ниже плинтуса. «Электронные пираты» безнаказанно зверствуют, наплевав на все и всяческие законы – совместно с многочисленными подзаконными актами. А все писатели-поэты-драматурги однозначно нищенствуют и воют от вселенской тоски. Кроме, понятное дело, общепризнанных монстров: Акунина, Прилепина, Донцовой и иже с ними…». Да и Сан Саныч вчера толковал о том же самом.

Что там у нас, блин, следующее? Ага, журналистско-репортёрская стезя. И здесь – по мнению Сергея – особых проблем не было: умел он ладить с людьми, в том плане, что мог кого угодно (за редчайшими исключениями), разговорить. Причём, на любую тематику. Или же почти на любую…. «Ха-ха-ха», – заходился в приступах истеричного смеха коварный Интернет. – «Да в России каждый второй журналист – безработный. А каждый третий по специальности, вообще, никогда не работал…. И на фига их в таких неслабых количествах ежегодно выпускают из профильных учебных заведений? А, сосёнки мои ясные? Гробовая тишина – в ответ. Никто не знает. Очередная российская загадка, неподвластная наивным зарубежным мудрецам…. Стать питерским журналистом-репортёром, не имея авторитетных знакомых в этой специфической среде? Хватит смешить, мечтатель наивный и законченный. А также и бредить…».

Устроиться в какое-нибудь военное училище? Например, преподавателем по узконаправленной диверсионной деятельности? Или же инструктором по практическому ведению «жёстких» допросов – в условиях современных «гибридных» войн? «Ой, не могу! Держите меня семеро, пока не описался – длинной и широченной струёй…», – надрывался наглый и отвязанный Интернет. – «Ты, чудак одноглазый, хоть представляешь, какое количество действующих подполковников и полковников, разбросанных практически по всей нашей бескрайней и необъятной стране, мечтают переехать в Питер – на халявные должности в местных военных училищах и академиях? А все – сколько их есть – и мечтают. И не просто так – мечтают, а решительно и целенаправленно действуют, плетя бесконечные и запутанные интриги. А также и красавиц-жён активно подключают к процессу передислокации – путём изощрённого сексуального ублажения нужных дяденек с генеральскими лампасами на форменных брюках. Так что, майор запаса, ничего тебе на этом благородном поприще не светит. Ничего и даже меньше…».

Аналогично складывалась ситуация и со всеми другими вариантами, из нетленной серии: – «Ну, кому они нужны, эти сбитые лётчики? Тем более, если после нехилой контузии и без полноценного высшего образования? Чего-чего? Какие-то там ускоренные «грушные» курсы, дающие право на ношение майорских погон? Фи, как мелко и пошло. Не катит…».

Теперь про «единственный реальный вариант». Это вчера подполковник Сомов – во время дружеских алкогольных посиделок – предложил: – «Давай-ка, Серёжа, иди к нам в «пятнашку». Есть вакантная и козырная должность – «заместитель начальника по работе с личным составом». Интересуешься, почему вакантная? Так Наташка с неделю назад ушла в «декретный» отпуск. В том смысле, что капитан Соколова…. Чего морду-то одноглазую воротишь? Мол, политруки нынче не в почёте? Это, конечно, так. Спорить не буду…. Но кто-то, ведь, должен – обучать молодёжь горячую и неразумную? Учить уму-разуму? Предостерегать от ошибок глупых и фатальных? Должен, ясен пень…. Вот, ты и будешь: обучать, учить и предостерегать. Если, конечно, согласишься. В том плане, что прививать моим молодым орлам и орлицам «грушные» основы-навыки. Нет, понятное дело, без ярко-выраженной диверсионной направленности. Так, чисто по мелочам: психология там разная, действенная маскировка при проведении оперативных мероприятий, уменье грамотно вести допросы, хитрые приёмы рукопашного боя, прочее – на твоё усмотрение…. А чтобы не закиснуть от рутины повседневной, буду регулярно привлекать тебя к конкретным расследованиям – даже на правах «старшего по альтернативе». Ну, это когда надо, не пересекаясь с другими сотрудниками, тщательно отработать второстепенные и насквозь альтернативные версии…. Подумай, Серенький, подумай. Я плохого никогда не предложу. Особенно своим…. Что ты там бормочешь? Мол, сыскного опыта нет? Ерунда, во-первых, я тебе буду помогать-подсказывать. А, во-вторых, детективы почитаешь на досуге. Агату Кристи, к примеру. Или же Николая Леонова. Из их книжек много чего полезного можно почерпнуть…».

Вчера это предложение особого восторга у Сергея не вызвало, мол, абсолютно новый и непривычный вид деятельности: в ГРУ-то всё было завязано на динамике, быстроте и решительности, а тут, понимаешь, надо неустанно размышлять, анализировать и улики (включая сигаретные окурки), собирать. Несерьёзно как-то. Но это было вчера…

«Соглашаться надо, братец», – навязчиво бубнил надоедливый внутренний голос. – «Во-первых, ты девушке пообещал – по-быстрому определиться с дальнейшим жизненным Путём, включая серьёзную и приличную профессию. Во-вторых, работа, что называется, рядом с домом: от Шипкинского переулка до «пятнадцатого» отделения – рукой подать, три трамвайные остановки. В том смысле, что меньше двух километров. А, как известно, ходить пешком, оно очень даже полезно для здоровья. В-третьих, данная деятельность является – однозначно – общественно-полезной. В-четвёртых, говорят, что расследование преступлений – дело увлекательное и интересное. Более того, связанное с активной умственной деятельностью. В-пятых, Ольга будет под присмотром…. Как это – зачем за ней присматривать? Ты что, забыл о восьми расчленённых трупах? И о сегодняшнем убитом продавце из «наркотического» ларька? Неспокойно, братец, нынче в нашем Купчино. Ох, неспокойно. Поэтому и надо – старательно присматривать. И не только за симпатичной и сероглазой госпожой Гущиной, но и, вообще, за всеми хорошими людьми. А с погонами на плечах, между нами говоря, и присматривать гораздо сподручней, чем без оных…».

Поразмышлять о Будущем – под выкуренную сигаретку – он успел. А, вот, досконально изучить следы «купчинских йети» – уже нет.

Басовито загудели моторы, и рядом с Кирпичным прудом принялись – длинной чередой – останавливаться-парковаться многочисленные автомобили.

«Целая кавалькада, однако», – прокомментировал наблюдательный внутренний голос. – «В основном, конечно, «ментовские» бело-голубые машины: легковушки и фургоны. Но есть и два тёмно-зелёных «Уазика». Может, армейские? Или же «эмчээсовские»? А ещё присутствуют солидный кран и тягач с открытой платформой. Интересное кино, блин купчинский…. Ага, Павел Андреевич вылез из крайнего «Форда». Тебе, братец, рукой машет. Типа – зовёт…».

Он подошёл к подполковнику и поздоровался.

– Каким ветром, Серенький, тебя сюда занесло? – отвечая на рукопожатие, поинтересовался подполковник. – Ах, да. Возле Кирпичного пруда иногда гуляет с собакой Оля Гущина…. Встретились?

– Ага. Поболтали немного.

– И как оно?

– Нормально. Сразу не прогнала – уже хорошо.

– Это точно, – Сомов обернулся в сторону дороги и, властно махнув правой рукой, велел пожилому капитану, стоявшему рядом с «Уазиками»: – Давай, Семёныч, запускай господ водолазов. Вон – где чёткие следы на песке. Нечего время попусту терять. Следами, кстати, пусть эксперты плотно займутся. Интересные такие следочки, с замысловатым подтекстом.… Ещё красную ленту снова натяни от дороги. И солидного постового выставь – праздных зевак отгонять…

– Водолазы будут пропавший «наркотический» ларёк искать? – предположил Сергей.

– Откуда знаешь про ларёк?

– Бабушки доложили об его исчезновении. И о самоубийстве продавца. А потом я на здешнем прибрежном песке обнаружил характерные следы. Ну, и сопоставил одно с другим…. Стоп-стоп.

– Что такое? – насторожился подполковник.

– Тут такое дело….

Сергей рассказал о вчерашней утренней встрече со старушками.

– Значит, вчера в «Ленте» – якобы – была «скидочная» акция на куриные яйца? – задумался Сомов. – Ладно, проверим, не вопрос…. А бабульки, получается, мечтали о том, чтобы павильон «с дурью» затопили именно в Кирпичном пруду?

– Ага. Так и говорили, мол: – «Будь мы помоложе – подошли бы ночью к торговой точке. Связали бы продавца. Потом подогнали бы кран и погрузили бы ларёк в прицеп. Отвезли бы его к Кирпичному пруду, да и, особо не сомневаясь, утопили бы…».

– А ты?

– Что – я? – непонимающе пожал плечами Сергей. – Не возражал…

– Да я не об этом…. Что думаешь – о данном происшествии? В целом, так сказать?

– Навороченная и отвязанная головоломка – если в целом.

– Вот и я про то же, – широко и белозубо улыбнулся Сомов. – Головоломка…. Хочешь, бродяга, её поразгадывать? В официальном статусе «майора российской полиции»? А также и моего полномочного заместителя? Да, соглашайся ты, чудак-человек. И работа интересная – в том плане, что скучать не придётся. И вообще…

– Что – вообще?

– То самое. Зазноба давняя тебя не прогнала…. Небось, и на вечернее свидание согласилась прийти?

– Согласилась.

– Следовательно – что?

– Что? – громко сглотнул слюну Сергей.

– Следовательно, ваши отношения могут, так сказать, расшириться и углубиться. По крайней мере, такой шанс имеет место быть. Реальный, замечу, шанс. Вот, только…

– Прекращайте, Павел Андреевич, интриговать.

– Хорошо, не буду…. Ну, не станет Ольга Николаевна встречаться – абы с кем. В том плане, что с легкомысленным вертопрахом без крепкой жизненной позиции. Очень-очень серьёзная девушка. Серьёзней – просто-напросто – не бывает.

– А вы откуда про это знаете?

– Рассказывали.

– И кто же?

– Моя законная жена Александра, – мягко и мечтательно улыбнулся подполковник. – Она, видишь ли, трудится главным редактором районной купчинской газеты под названием – «Новейшие новости». Так что, обязана – по должности своей высокой и ответственной – всё знать. В том плане, что Сашенция частенько лично посещает, ища материалы для еженедельных репортажей, всякие социально-значимые объекты. В том числе, и «двести пятую» школу…. Приятельствует моя супруга с твоей Олечкой, – ободряюще подмигнул. – И словечко нужное всегда сможет замолвить…. А родители у Ольги Николаевны, говорят, люди весьма-весьма консервативные и очень-очень старомодные. Значит, и зять им нужен соответствующий. И на обожаемую дочурку они большое влияние имеют…. Так как, Серенький, пойдёшь ко мне заместителем?

– Так я, собственно, уже и не против. После таких-то бронебойных аргументов. Согласен…. Только закавыка одна имеется. Причём, очень и очень серьёзная.

– Какая конкретно?

– Моё здоровье, – смущённо шмыгнул носом Сергей. – Левый глаз практически ослеп. Координация движений нарушена…. А вредный Интернет утверждает, что сейчас с поступлением на службу в российскую полицию наблюдаются определённые сложности, мол, необходимо предварительно пройти сквозь жёсткие «сита»: аттестации там всякие, собеседования с психологами, плюсом – жёсткий медицинский контроль. Ну, не пройти мне медкомиссию. Обязательно завалят и откажут, эскулапы упёртые…

– Не надо ничего проходить, – заверил Сомов. – И «сит» никаких не будет. И сердитых врачей-докторов.

– Как же так?

– Обыкновенно. Я, видишь ли, в молодости тоже имел самое непосредственное отношение к славному российскому ГРУ. И друзей-приятелей у меня там много осталось. До сих пор служат. Причём, некоторые из них даже в генеральских званиях…. Короче говоря, я ещё вчера, не смотря на субботний день, сделал парочку полуофициальных запросов. А уже сегодня утром ведомственный курьер доставил все необходимые документы: твоё «Личное дело» и папку с медицинскими освидетельствованиями. Естественно, что придётся немного сшельмовать: возьмём заключение медкомиссии, сделанное перед твоей служебной командировкой в Сомали, и заменим на нём титульный лист на другой – с более «свежей» датой…. Резюмирую. Примем тебя, майор Яковлев, на службу в «пятнадцатое» отделение по упрощённой схеме, что – в условиях чрезвычайной ситуации – допускается. Я так в своём рапорте (он, понятное дело, уже написан), на имя начальника ГУВД Санкт-Петербурга так и излагаю, мол: – «В связи с серией жестоких преступлений, совершённых на подведомственной мне территории, прошу провести – в срочном порядке – усиление списочного состава. Со своей стороны рекомендую на должность «заместителя начальника по работе с личным составом» майора запаса Яковлева С. С., входящего в действующий резерв ГРУ ГШ ВС РФ, и зарекомендовавшего себя за годы службы в российской армии с самой лучшей стороны». Ну, и так далее…. Положительную визу на моём рапорте генерал-лейтенант поставит, мол: – «Произвести усиление по упрощённой схеме…». Так что, Серенький, завтра с утра напишешь заявление о приёме в Ряды. А со среды (или, к примеру, с четверга), можешь заступать на Службу…. Вопросы?

– Получается, Павел Андреевич, что вы заранее были уверены в моём согласии? – уважительно хмыкнул Сергей. – Ну, раз даже моё «Личное дело» запросили в ГРУ?

– Конечно, был уверен. Причём, на сто семьдесят пять процентов из ста. Как же иначе? Чай, не первый день живу на этом Свете…

– Водолазы полезли в воду. И любопытствующие жители постепенно стекаются. То бишь, группируются-выстраиваются вдоль красной ленты…. Хм. А откуда стало известно, что «наркотический» киоск утопили в Кирпичном пруду?

– Девушка, живущая в соседнем доме, позвонила, – сообщил подполковник. – Мол, гуляла – уже за полночь – по берегу пруда вместе со своим молодым человеком, глядь: два здоровенных облома – в тусклых отблесках уличных фонарей – несут торговый павильон. Доставили до берега, аккуратно уложили на песок, отдышались, а потом, войдя в воду, затащили его на глубину.

– Обломы были желтоглазые, полуголые и с тёмно-багровой кожей?

– В корень, Серенький, зришь. Похоже, те же самые, что позапрошлой ночью – по словам уважаемой Матрёны Ивановны – переносили брезентовые мешки с «расчленёнкой».

– Два человека (пусть и очень сильные), перетащили на полтора километра тяжёлый киоск? – засомневался Сергей. – Только с помощью рук и плеч? Без всяких вспомогательных средств и приспособлений? Или же это были не люди, а…м-м-м, некие существа? Особенно учитывая чётырёхпалые отпечатки босых подошв на песке?

– Вот, этими вопросами, майор Яковлев, ты и займёшься. То бишь, капитан Кукушкин – с группой сотрудников – будет отрабатывать стандартные и привычные версии: «бытовуху» по пьяной лавочке, разборки на почве торговли наркотиками, «маньячные» варианты, в конце-то концов. Ну, а ты – все остальные направления. Например, происки коварных инопланетных пришельцев. Или же идейных купчинских старушек, решивших реанимировать проверенные «сталинские» методы. Или их заграничных родственников. Или здешних доморощенных шутников-мистификаторов…

– Каких ещё – мистификаторов?

– Да есть тут у нас всякие и разные, обладающие нездоровой и разнузданной фантазией, – чуть смущённо улыбнулся Сомов. – Из знаменитой серии: – «Не оскудела ещё земля купчинская на юмористов и выдумщиков всех мастей…». Например, по позапрошлогоднему раннему лету мерзавец Сидоров старательно изображал из себя Привидение. Напялил на себя, понимаешь, белый просторный балахон, пошитый из стареньких простыней, забрался в рассветный час на самодельный плот и давай усердно рассекать – с помощью длинного шеста – по Кирпичному пруду. В то памятное утро, как назло, над водой тревожно клубилась метровая полоса густого тумана, поэтому с берега сам плот был невидим. И уже к обеду по нашему доверчивому Купчино поползли упорные слухи, мол: – «По водной глади Кирпичного пруда самые натуральные Приведения – целыми стаями – разгуливают. Зубами, сволочи, скрежещут, утробно воют, нагло улюлюкают и грязно матерятся. Не к добру это, граждане и гражданки. Быть беде. Конец Света, регулярно обещаемый по телевизионному каналу ТВ-6, так его и растак, приближается…». И в нашем случае что-то похожее запросто может быть. Например, наглые злоумышленники облачились в маскарадные костюмы «монстров», включая ярко-жёлтые глаза-нашлёпки. А киоск они не на руках-плечах тащили, а на специальной транспортной тележке везли, которую влюблённая парочка в темноте не заметила. Следы же от колёс на песке они потом стёрли…. Четырёхпалые отпечатки? Ерунда, вырезали из осиновых досок некое подобие гигантских подошв, да к кроссовкам – с помощью обычной бечёвки – и примотали. В нашем славном Купчино умельцев и затейников хватает. Причём, даже с избытком. Учти, Серенький, на будущее…. Пойдём-ка, брат Яковлев, к народу. Представлю тебя – в качестве своего будущего зама – подчинённым. Боевые заслуги обрисую. В общих чертах, понятное дело…

Ещё через полтора часа торговый павильон – с помощью водолазов, двух металлических тросов, тягача и крана – был вытащен из Кирпичного пруда и размещён на относительно-ровной площадке.

– Эх, надо бы его к нам в отделение отвезти, во внутренний дворик, и там уже вскрывать. Да, только, увы, ничего не получится, – запечалился подполковник. – Захламлён дворик – за долгие годы – всяческим хламом по самое не балуйся. Воды, опять же, натечёт. Вон, из отверстий в днище, так и сочится. Ладно, здесь будем вскрывать. В том смысле, раз дверь заварена…. Кукушкин.

– Я! – браво откликнулся пожилой усатый капитан.

– Отгони-ка любопытствующее купчинское народонаселение подальше.

– Есть!

Капитан солидно откашлялся и, поднеся к губам помятый мегафон, выдал:

– Уважаемые граждане и гражданки! Земляки и землячки! Купчинцы! Объявляется экстренная эвакуация! В извлечённой из пруда ёмкости могут находиться отравляющие и радиоактивные вещества! Старший лейтенант Старшинов! Обеспечить – отход гражданских лиц! По паникёрам и вредителям – стрелять без предупреждения! Повторяю, мать вашу, для особо упёртых и непонятливых…

«Толпа зевак поредела примерно раза в два. Но не более того», – отметил через пять минут Сергей. – «В каком-нибудь европейском городе – после упоминания об отравляющих и радиоактивных веществах – все, наверняка, разбежались бы. Причём, толкаясь, суетясь, и обгоняя друг друга. Здесь же такие штуки не проходят. Купчино, одним словом. Это вам ни хухры-мухры, салаги европейские, изнеженные в корягу. Даже некая гордость, право слово, так и охватывает…»

А, вот, «со вскрытием» выловленного из воды павильона откровенно не задалось. Водолазы (которые, как выяснилось, были приписаны к славному российскому МЧС), сбросили скафандры и, взяв в руки «болгарки», попытались аккуратно вырезать витринное стекло.

Почему – аккуратно? Так Сомов велел, мол: – «Странное какое-то стёклышко: тёмно-синее, матовое и непрозрачное. Не надо его разбивать и портить. Вдруг, что? Обвинят ещё, не дай Бог, конечно, в порче ценного имущества…».

Яркие разноцветные искры, летящие во все стороны, надсадный и слаженный вой двух «болгарок».

– Ничего, мать его, не получается, – доложил – через некоторое время – усатый «эмчээсник». – Очень прочный и непонятный материал, даже диски «с алмазной крошкой» его не берут. Лишь тоненькие царапины остаются, и не более того.

– Что же теперь делать? – нахмурился подполковник.

– Можно попробовать – «разварить» дверь: у нас в стандартном «спасательном комплекте» имеется несколько «термиток». Ну, это такие специальные «огневые шашки», при горении которых создаётся очень высокая температура. Они, кстати, и на ветру не тухнут, и воды почти не боятся…. Правда, мы с напарником знакомы с «термитками» только теоретически. Не приходилось ещё работать с ними на практике.

– Мне приходилось, – сообщил Сергей. – Причём, неоднократно.

– А зачем в героическом ГРУ – «термитки? – удивился непосредственный Кукушкин. – С какими такими целями, задачами и функциями их употребляют?

– С разными и многогранными. В том плане, что как с оборонительными, так и с наступательными. Например, осуществлён успешный захват (в диких южноамериканских джунглях), опорной базы местных наркобаронов. Загрузили ценные трофеи (совместно со связанными главарями преступного синдиката, ясен пень), под брезентовый тент грузовичка, да и тронулись, благословясь, по узким просёлкам к ближайшей дружеской армейской базе. Пока злая погоня не повисла «на хвосте»…. Оп, крутой горный перевал: буксует грузовик, не желает, сволочь усталая, переваливать через водораздел. В этом случае за ближайший скальный выступ цепляется специальная лебёдка, ревёт мотор. Бздцинь…. Крюк из бампера грузовичка вырван с корнем. Что делать? Да, ничего особенного. В том плане, что берётся «термитка» и всё приваривается: крюк – к бамперу, бампер – к капоту…. Теперь – про наступательный вариант. Боевая охранная группа, преследуя подлых «цэрушных» наймитов, загнала означенных наймитов в глубокую пещеру. Узкий и длинный коридор, проходящий через обширный подземный зал. И передовой боец чётко видел, как гнусный противник, пройдя через зал, в продолжение коридора и скрылся. Но в пещерной стене имеется непонятная железная дверь, запертая изнутри. Что спрятано за ней? Вдруг, отборный вражеский отряд, намеривающийся напасть-ударить с тыла в самый неподходящий и ответственный момент? Не-не, ну, его – от греха. В том смысле, что достаём «термитки» и завариваем, чисто на всякий пожарный случай. После с этой подозрительной дверкой разберёмся, в более мирной и спокойной обстановке. Если, ясная табачная плантация, не забудем…

– Странные, однако, понятия в ГРУ – относительно оборонительных и наступательных принципов. В том смысле, что непривычные для обывательского восприятия.

– Что есть, то есть. Не отнять и не прибавить.

– Ладно, майор, заканчивай трепаться и приступай, – велел Сомов. – Лейтенант Кравченко.

– Я! – браво откликнулся молодой человек в штатском.

– Доставай камеру. Будешь видео-документированием заниматься. Чисто для порядка…

С поставленной задачей Сергей успешно справился за пятнадцать минут, использовав для этого три тёмно-серые «термитки»: по полторы на каждую дверную петлю.

Дверь вздрогнула и начала медленно «вываливаться» наружу.

– В сторону, орлы! – скомандовал подполковник. – Пока казённые ботиночки со штанишками не замочили. А ты, лейтенант, снимай себе, снимай…

– Водица выносит из киоска всякую ерунду: упаковки с круглыми разноцветными таблетками, обрывки упаковочной бумаги и полиэтиленовые пакетики с какой-то засушенной и мелко-порубленной травой, – заметил Сергей. – «Дурь»?

– Она самая…. Куда же без неё?

Когда светло-коричневая прудовая вода окончательно вылилась из ларька, шустрый Кукушкин первым заглянул внутрь и, брезгливо поморщившись, сообщил:

– На полу лежит труп: мужчина в шикарном чёрном костюме, на лацкане дорогущего пиджака наличествует депутатский значок. Физиономия синюшная-синюшная и перекошенная – по самое не могу. Видимо, страшно умирал, бедолага, в мучениях жутких.… Ба, да это же Васька Харитонов, морда насквозь криминальная…. Что же это, Пал Андреевич, а? Сейчас начальство всякое появится? В том плане, что понаедет, наорёт и заставит спустить дело «на тормозах»?

– Не угадал ты, Семёныч, – вальяжно хмыкнул Сомов. – Никто из важных деятелей здесь не появится. Ни одной более-менее значимой персоны…. Зачем, спрашивается, мараться и «светиться»? Это когда Бес при делах был, и денежки по кабинетам исправно разносил, тогда-то он многим был интересен. Очень даже многим…. А теперь, попавшись «на наркоте»? Причём, в однозначно-мёртвом виде? Кому он такой нужен? А? Не слышу ответа…. Правильно, друзья мои, никому. Диалектика злая и голимая…. Лейтенант Кравченко.

– Я!

– Занимай, Петя, капитанское место. И снимай на видеокамеру содержимое павильончика. Дотошно так снимай, не отвлекаясь и не суетясь. Мол, для служебного архива. Глядишь, да пригодится…

После завершения всех необходимых процедур, предусмотренных строгим российским Законодательством, участники мероприятия разъехались в разные стороны. Мёртвый Бес – в ведомственный полицейский морг. Водолазы-взломщики – на свою «эмчээсовскую» базу. Выловленный из пруда киоск со странным витринным стеклом – на платформе тягача и по решению Сомова – на ближайшую загородную точку ФСБ. Ну, а все остальные (включая собранные улики и вещдоки), на оперативное совещание в «пятнашку».

– Проходим в мой служебный кабинет, – коротко щёлкнув ключом в замке, велел подполковник. – Проходим и рассаживаемся. Я, как и полагается руководству, в торце: под портретом нашего уважаемого Президента, в удобном кресле начальственном. Ну, а вы, господа подчинённые, по обе длинные стороны стола, на жёстких стульчиках…

«Кабинет, как кабинет», – машинально отметил Сергей. – «Я таких – в своё время – вдоволь насмотрелся. Даже с некоторым перебором. В том плане, что все служебные начальственные кабинеты – хоть в полиции, хоть в ГРУ – практически на одно лицо: потёртая красно-бордовая ковровая дорожка, стол буквой «Тэ» с телефонными «вертушками» и солидным кожаным креслом в дальнем торце, с десяток скромных стульев, солидные шкафы (неизвестно с чем), и высокие пластиковые стеллажи, плотно забитые разномастными папками-скоросшивателями. А на светлых оштукатуренных стенах, как и полагается, развешаны многочисленные дипломы и почётные грамоты, вставленные в симпатичные рамочки. Не говоря уже о поясных портретах Президента, Премьер-министра и действующего министра Внутренних дел…. Единственное отличие – сразу два плоских компьютерных монитора рядом с «хозяйским» местом. Следовательно, наш Павел Андреевич является мужчиной современным и продвинутым – в плане общения с компьютерной техникой. Учтём, понятное дело…».

– Расселись? – угнездившись в удобном начальственном кресле, заботливо поинтересовался Сомов. – Вот, и молодцы…. Капитан Кукушкин.

– Я!

– Заканчивай орать. Чай, не на строевом плацу.

– Есть, не орать.

– То-то же…. Давай, Семёныч, докладывай. Что там эксперты накопали по массовой «расчленёнке»?

– Дык, это, служебные инструкции запрещают – при посторонних…

– Отставить – глупости! – повысил голос подполковник. – Инструкции, блин масленый, понимаешь…. Будем считать – чисто для пользы общего дела – что майор Яковлев уже зачислен в наши славные и непогрешимые Ряды. В экстренном порядке. Допустим, в виду секретного указания генерал-лейтенанта Тургаева, переданного – мне лично – по телефону. Кроме того, Сергей Сергеевич займётся тщательной отработкой «альтернативы» по всем недавним купчинским преступлениям, не вмешиваясь, так сказать, в вашу скучную следственную рутину…. Устраивает такой вариант?

– Совсем другое дело, – сразу же повеселел Кукушкин. – Эти твои, Павел Андреич, «альтернативные версии» кого угодно сведут с ума…. «Грушный» майор возьмёт на себя данную головную боль? Просто замечательно. Заранее и всенепременно – огромное спасибо…. Значится, докладываю. Всего было убито и расчленено восемь человек: шесть мужчин и две женщины. Время убийства – позапрошлая ночь: от ноля до пяти часов утра, точнее, к сожалению, не установить. Орудие убийства (или же орудия), холодное. Возможно, кузнечные клещи. Или же огромные нестандартные пассатижи. Или же острые клыки с не менее острыми когтями. Впрочем, когти-клыки – это теперь епархия уважаемого Сергея Сергеевича, как и договаривались…. Теперь по потерпевших. Четыре личности (в прошлом судимые), уже установлены – по отпечаткам пальцев, имеющимся в нашей картотеке. Все – купчинские гопники среднего возраста и без определённого рода занятий: Дмитрий Замятин, Людмила Корытько, Всеволод Рыженков и Валерия Драгина. По остальным расчленённым трупам ведётся работа: устанавливаются лица, пропавшие без вести, – из числа ведущих «гопнический» образ жизни. Окончательно будем определяться уже с помощью ДНК-анализа…

«Маразм – с каждой прожитой минутой – неуклонно крепчал и неизменно матерел», – принялся бестолково разглагольствовать сбитый с толка внутренний голос. – «Получается, что это засранца Зяму убили? Вместе со всеми его тогдашними собутыльниками? То есть, это ты на них, братец, в окошко посмотрел, чертыхнулся, а через час-другой их зверски порвали на составные части? Причём, где-то совсем недалеко от нашего с тобой дома? Ситуация, однако…. А ещё их было восемь. Как и шведских драгун, погибших здесь в далёком 1703-ем году…. Погибших? Оля говорила, что существует версия, мол, и шведов тогда расчленили. Причём, два здоровенных, клыкастых и желтоглазых монстра. Так его и растак. Держите меня семеро. В том плане, что срочно отведите в ближайший сумасшедший дом…. А ещё на месте Шипкинского переулка в начале восемнадцатого века располагалось капище Войпеля. И тебя, братец, в Коми величали этим же самым стрёмным имечком…. Совпадения, говоришь? Ну-ну…. Как же они надоели, эти странные совпадения и пересечения. Странные, мутные и, не побоюсь этого слова, мистические…».

– Э-э, майор Яковлев. Что с тобой? – забеспокоился голос Сомова. – Никак, заснул?

– Да, нет, – смущённо улыбнулся Сергей. – Просто…м-м-м, задумался слегка.

– И о чём же?

– Конечно, об альтернативных версиях.

– Хорошее дело, одобряю…. Старшинов.

– Я, – негромко отозвался щуплый старший лейтенант.

– Что там с трупом продавца из утопленного ларька?

– Вагиз Алекперов, уроженец солнечного Баку. Три с половиной года тому назад окончил – с «красным» дипломом – наш питерский Университет. Дипломированный филолог. Как попал к Бесу – пока неизвестно. Выясняем. Внешне всё выглядело так, что Алекперов покончил жизнь самоубийством. Но…э-э-э…

– Не жуй сопли зелёные, старлей. Не люблю. Докладывай коротко, сжато и по делу.

– Есть, не жевать. Есть, коротко и по делу…. В правой ладони покойного был зажат антикварный бельгийский револьвер: такими были вооружены – во времена Первой мировой войны – офицеры сразу нескольких европейских государств. Указательный палец покойного лежал на курке. Рядом со стеной дома, возле которой был обнаружен труп, лежала сплющенная пуля. Эксперты (медики совместно с баллистами), установили, что именно эта пуля вошла в правое ухо Алекперова, прошла через его голову, вышла через левое ухо, врезалась в стену ближайшего дома и расплющилась. Более того, наш опытный оружейник со стопроцентной гарантией утверждает, что означенная пуля – относительно конкретной модели револьвера – является «родной». Но он же сообщил и о нижеследующем, мол: – «Револьвер, зажатый в ладони пострадавшего, не имеет к этому роковому выстрелу ни малейшего отношения, так как у него напрочь сточен боёк. Когда – сточен? Судя по характерным признакам, лет так пятьдесят-шестьдесят тому назад…». Доклад закончен.

– Это что же у нас, братцы, получается? – задумался подполковник. – У злоумышленников было сразу два старинных револьвера одной и той же марки? Из одного – действующего – они застрелили Алекперова? А другой – бутафорский – вложили ему в ладонь? Для чего, почему и зачем? Перепутали в спешке? Или же, суки рваные, сознательно подменили – чтобы нас окончательно запутать? А, соратники? Молчите? И, ей-ей, правильно делаете…

Рабочее совещание продлилось до семнадцати тридцати.

Так, ничего особенного: сомнительные версии, неудобоваримые планы, неясные намётки, жаркие споры и вялое переругивание.

А потом Сомов, мельком взглянув на наручные часы, объявил:

– Отбой, подчинённые. Воскресенье, как-никак. Надо и о семейных делах задуматься, то бишь, о крепком тыле…. Чего это – о крепком? О наикрепчайшем. Чтобы с понедельника ничто работе не мешало бы…. Разойтись и незамедлительно приступить – к усердному укреплению уз семейных. Я – сказал…

«И это – абсолютно правильно», – поддержал подполковника разумный внутренний голос. – «И у нас с тобой, братец, на восемь вечера намечено наиважнейшее личное мероприятие. Подготовиться надо. Например, душ принять. В приличные шмотки переодеться. Дезодорантом попрыскаться. Цветов купить…. Свидание с любимой девушкой – дело особенное, неповторимое и краеугольное. Хоть первое, хоть сто пятнадцатое. Блин горелый…».

– Яковлев.

– Я.

– Держи временный пропуск, – протянул пластиковый прямоугольник подполковник. – Потом поменяем на постоянный…. Кукушкин.

– Я.

– Обеспечь майора ключом от кабинета капитана Соколовой. И сообщи пароль входа в её компьютер.

– Есть, обеспечить и сообщить…