Жители поселения увидели существо издалека. Оно спускалось с каменистого склона и камни скатывались из-под его ног. Среди людей ходило много слухов о появившися монстрах разных размеров и форм, но большинство были так напуганы, что испугать сильнее их было невозможно. Поэтому население не сразу осознало надвигающуюся беду. Когда чудовище подошло к крайним хижинам и начало ловить людей, рвать их когтями и разбрызгивать кровь, жители дружно двинулись не на помощь людям, а в противоположную сторону. Каждый бежал, захватив те ценности, которые были под рукой. Те, кто не мог бежать, остались в домах – в основном больные. Стариков в поселении не было – они остались лежать еще под развалинами Быстры. Люди ушли, оставив на дороге одного, сломавшего в спешке ногу – этот визжал, как недорезанное животное.

Существо двигилось быстро, как большой зверь и сумело поймать еще десяток сбежавших в лес. Пойманных оно не разрывало на месте, а несло в поселок и расправлялось с ними там. Вся трава на окраине стала липкой от крови. Только двое мужчин не захотели спасаться бегством и вышли на чудовище с рогатиной и топором. На эту же рогатину их и накололи. Как заметили любопытные, остановившиеся среди леса на соседней горе (видимость сверху была просто замечательная, а расстояние приличное – не меньше часа ходьбы), существо не ело людей, а рвало их из интереса или спортивной злости. Закончив дела в поселении, оно пошло в сторону гор – и любопытных будто ветром сдуло.

Поселение было ограждено горами с трех сторон. Горы были не очень высоки, но переходили в отвесные неприступные скалы. Среди скал имелось множество дорожек, доступных ловкому человеку, зверю – и не меньше десятка дорог, по которым смог бы войти СМ. Но Хост выбрал одну. Он расчитывал, что СМ пройдет именно там – дорога была самой удобной и прямой. На всякий случай он разбрызгал немного крови под скалой – он хотел быть уверен, что монстр остановится в том месте.

Верхушка скалы лежала отдельным большим камнем, как остроконечная голова на плоских плечах. Если напрячься, ее можно будет сбросить. Хост вспомнил о скале, которую СМ сбрасывал на людей, и подумал о том, что смерть монстра под камнепадом была бы даже закономерна. Есть такие закономерности, о которых догадываешься изнанкой разума.

У камней стояла собака и чесала шею задней лапой. При этом она перевернула голову так, что глаза оказались снизу. Не боится! – подумал Хост и прихлопнул ее лапой.

Скала оказалась высокой и крутой. Вначале Хост пытался схватиться за ветки и корни деревьев, растущих там и сям на камне, но ни ветки, ни корни не выдерживали его веса. Потом он нашел расщелину и ему удалось подниматься, цепляясь за камень когтями. Дважды он чуть не сорвался. Второй раз он был на волоске от гибели. На вершине было очень холодно и дул мелодично воющий ветер.