8
Из выпусков новостей единого информационного канала «РосИнфо», мировых медиа-средств, информационных сайтов Интернета
«…Закончился отборочный этап игр большого пула. Среди команд, прошедших в основной тур, большая часть — опытные, с сыгранным сплоченным составом. Однако есть и дебютанты, подавшие заявки впервые или сменившие состав перед самым сезоном. К сенсации можно отнести неудачи таких ветеранов, как „Дикие кошки Бремена“, „Ландскнехты“…
Подобная ситуация и в одиночном зачете. „Дракон“ Ким Соунг, „Милорд“ Джордж Шиммер, „Нептун“ Алимхан Баркер не смогли преодолеть отборочный этап и теперь пакуют вещи…»
«…Лучшие результаты одиночного первенства показал „Боб“ — Стивен Маглинский из Аризоны. Напомним, что „Боб“ дважды выходил в финал игры „Замок“, но желанной победы не достигал. Возможно, после вылета Нептуна у него появится реальный шанс одержать заслуженную победу…»
«…Сегодня, в день завершения отборочного этапа игр большого пула, руководство корпорации „Фантазия“ объявило о начале строительства нового филиала парка в Центральной Америке. Уже создан проект будущего парка, выделены финансы. Проходит набор и обучение персонала. Впервые в истории корпорации особый упор будет сделан на морскую тематику. Одновременно с этим в планах корпорации увеличить число игр большого пула с восьми до десяти. Новый филиал будет оснащен новейшими кибер-моделями и биониками, созданными только недавно…»
«…Букмекерские конторы начали прием ставок на 1/32 финала зачетных игр. Напомним, что максимальный выигрыш по ставкам на отборочный этап составил двести сорок тысяч евро…»
«Сафари „Реалкруиз“, организация которого намечена на сентябрь этого года, возможно, будет перенесено на две недели. Из-за проведения в байкальском филиале очередных этапов игр. Уже сейчас на сафари поданы двенадцать заявок. Среди желающих совершить незабываемое путешествие несколько всемирно известных людей, чье состояние оценивается как минимум в один миллиард долларов…»
«…Сегодня двадцать первый день начала нового сезона игр большого пула. Послезавтра, двадцать шестого августа, начнется основной этап — 1/64 финала. В этом году игры собрали наибольшее количество зрителей — больше трех миллиардов человек следят за событиями по телевидению и Интернету. Доходы корпорации от рекламы и съемок уже превысили рекорд прошлого года. По предварительным оценкам, общий доход составит около двадцати миллиардов долларов…»
«…Свое участие в бале графа Дракулы уже подтвердили Наоми Леклерк, София Дежабо, Юрий Вронский, Эльвира Години и Самюэль Бланже. Еще несколько звезд эстрады и кино примут решение в ближайшие недели. Очередной бал Дракулы обещает собрать все сливки шоу-бизнеса последних лет. Недаром некоторые знаменитости добиваются приглашения от руководства корпорации, идя на уступки в условиях контракта…»
— …Восемь агентов сейчас работают в парках корпорации, по два в каждом филиале под видом туристов и игроков. Их задача — наблюдение за парками, контакт с персоналом, опрос посетителей. Помимо прочего им вменено следить за прибывающими в парк знаменитостями и фиксировать их контакты.
— Результаты?
— Никаких. Они только подтверждают уже известные нам данные и дают расширенную информацию по филиалам. Ту, что мы уже получали от Навруцкого и Щеглова.
— Что со списком прошедших медобследование и курсы лечения?
— Проверили только несколько человек. Остальные — труднодосягаемые. Тут наши возможности заканчиваются, товарищ генерал. Внедрить своего агента к Амели Лоббрак я не могу. И провести беседу с ее личным врачом тоже.
— Ясно.
— Павел Сергеевич, — сказал вдруг Коновалов. — А если подключить к этому нелегалов? Дать задание по своим каналам. В принципе это не будет противоречить целям и задачам разведки.
Раскотин не спешил с ответом. Сидел, глядя на огонь в камине, думал. И хмурился.
Пауза затянулась, Трофимов и Коновалов ждали вердикта, не особо веря, что генерал пойдет на это. Но другого выхода, похоже, не было. Возможности трех человек, пусть даже не рядовых сотрудников ГРУ, ограничены.
— Дать задание нелегалам без ведома шефа я не могу. Любая активность будет замечена, пусть и не сразу. А если все выплывет наружу… Необходима санкция начальника управления. Сейчас идти к нему нельзя — нет доказательств.
— А факт перевода денег?
— Эпизод. Подкрепленный только нашими домыслами и косвенными уликами. Генерал-полковник не позволит подключать резидентуру. А то и вовсе прикроет нашу лавочку. Пока будем обходиться своими силами.
— Сколько это пока будет длиться? — спросил Коновалов.
— До получения серьезного результата. Все, вопрос закрыт. Трофимов, разработку людей из списка продолжать. Ищи выход, не маленький. Агентов из парков, если у них в течение десяти дней не будет важных новостей, убрать. Вернем ближе к финалу игр. Твои разведчики молодцы, не нам чета. Прошли и второй этап. Возможно, от них что поступит. Кстати, как они сейчас?
— Работают. Через день начало основного этапа, 1/64 финала. Наверняка готовятся к игре. Парни серьезные, дисциплинированные. Знают свое дело…
— …Ник, Глеб, ну где вы там? Мясо остывает!
— Нечего их ждать! Наливаем, пьем, закусываем!
— Но-но! Без нас ничего не выйдет!
— Тогда бегом за стол. Девчат, кто видел гитару? Вручите ее хозяину. Он обещал сыграть? Обещал! А сам все отлынивает.
— Ладно-ладно! — махнул рукой Глеб. — Сыграем. Только поем сперва, с утра ничего не ел.
— Так давай! Налегай.
Глеб посмотрел на смеющегося Ника, пожал плечами.
— Ну не дают поговорить нормально!
— Где ты видел, чтобы за столом говорили нормально? Пошли, а то и впрямь без нас начнут.
Идею отметить успех подал Глеб. Ник сначала колебался, но Док и Кэт совместными усилиями быстро его переубедили. Капитан капитулировал.
Позвать решили тех геймеров, кого знали лучше. И тех, кто не станет воротить нос. Впрочем, с иными и не общались. В результате пришли четыре команды в полном составе. Две из них вылетели, две прошли отборочный этап. Но настроение хорошим было у всех.
Горевать, лить слезы и кусать губы не в чести у геймеров. Учесть ошибки и мысленно надавать себе по шее — одно, а стонать и заламывать руки — увольте.
Сняли зал (администрация всегда шла навстречу игрокам и делала все, чтобы те чувствовали себя комфортно). Закупили продукты. Вообще-то хотели заказать ужин, но девчонки (всего три на пять команд) воспротивились. Захотели поразить своими кулинарными способностями. И у них это получилось.
Из спиртного были только коктейли и литровая бутылка настоящего «Лекаря долины». Сделанного в Анапе старым виноделом для себя, а не на продажу. Пили мало. Тем, кто продолжал игру, много нельзя, да и неохота, а вылетевшие не хотели их смущать.
Перед началом пиршества дали дружную клятву об игре не вспоминать, говорить только на отвлеченные темы. И конечно, дружно забыли об этом, то и дело возвращаясь к насущной проблеме.
Глеб, пользуясь случаем, попробовал разговорить игроков, что, учитывая обстановку, не составило большого труда. И не выглядело странным.
Он спрашивал, его спрашивали, он говорил, ему говорили. Геймеры в большинстве своем опытные, не первый год играли, знали много. Забавные случаи, происшествия, странные эпизоды — мало ли чего было?!
Споры, разговоры, обсуждения. Голоса двадцати человек были разбавлены музыкой, звоном вилок, стуком каблуков, шарканьем, выкриками…
Потом кто-то вспоминал, что есть гитара, и в застолье наступала пауза. Играть умели многие, петь кое-кто. Но тут Глеб держал первенство. Он знал массу песен. Быстрые, медленные, веселые, грустные, новые, старые.
Спев пару раз, он отдавал гитару другим, и инструмент шел по кругу. А Глеб опять спрашивал кого-то или начинал рассказывать сам. К беседе подключались другие, и вскоре разговор захватывал как минимум треть собравшихся. А потом кто-то вспоминал об уговоре, звал к столу вновь — тосты, мясо, салаты, песни…
Гудели с шести вечера до двенадцати ночи. Потом решили сходить к морю. Взяли закуску, напитки, гитару и двинули на пляж. Пляжи работали круглосуточно, и геймеры растворились в толпе туристов.
— Все рабочие темы — завтра, — еще до вечеринки сказал команде Ник. — Сейчас все равно нет смысла.
И «Охотники» отдыхали на всю катушку…
— Да, я уверен, что они работают. У них теперь график напряженный. Перерывы между этапами небольшие, отдыхать некогда.
Трофимов положил перед генералом распечатку графика игр, Раскотин мельком взглянул.
— И не поймешь, кому труднее — Навруцкому или Щеглову. С одной стороны, в команде легче работать, с другой — одиночка зависит только от себя.
— Тут однозначно не скажешь, — заметил Трофимов. — Время покажет.
— Кстати, ты проверил свою версию о мести Дениса?
— Нет, — с некоторой заминкой ответил полковник.
Генерал вопросительно взглянул на него.
— Не вижу особого смысла. Если это не он, напрасно потеряю время. Если он… тоже напрасно.
Раскотин, чуть помедлив, кивнул.
— Наверное… Думаешь, он еще не отошел от всего этого?
— Надеюсь, отошел. Характер у него такой… кремень. И нервы стальные. Вот только не скоро он с женщинами опять поладит. Не подпустит к себе никого…
— …Откуда у тебя этот шрам?
— С велосипеда упал. В детстве.
— А вот этот? Почти незаметен.
— С дерева.
— Ты что, в детстве все время падал? Ходить не научился?.. Ай!
Марго вскрикнула, получив шлепок по ягодице, толкнула Дэна.
— Ах ты!.. Я тебе покажу!..
Навалилась на него, попробовала схватить за шею. Тут же упала на кровать, замерла с распятыми руками. Дэн лег сверху, прижал, накрыл ее губы своими.
— Пусти!.. — вывернула она голову.
— Не пущу.
— Укушу!
— Попробуй.
Попытка закончилась новым поцелуем. Захват перешел в объятия, стальные мышцы обмякли, руки держали тонкое хрупкое тело осторожно и нежно.
— Ой! — вскрикнула она через несколько секунд. — Ты опять? Уже хочешь?
— А ты против?
— Не особенно.
Дэн увидел смеющиеся глаза, сменил положение и потянул легкое покрывало вниз, обнажая стройное тело полностью.
— Дорвался, да?
Он ответил поцелуем, скользнул губами по щеке, шее, перешел к груди. Марго выгнула спину, обхватила его руками и тихонько ахнула. Голова опять пошла кругом. В который раз…
Вообще-то он хотел вызвать девочку из эскорта. Прежнюю или новую. А сперва сходить к морю, окунуться. И на пляже совершенно случайно (как оно в принципе на курорте и бывает) встретил ее. Отпускница из Питера. Молодая, красивая, стройная. Впрочем, на курорте они все такие.
Дальше дело случая перешло в дело техники. Он предложил, она не против, намерения обоим ясны, недомолвок нет. Море, кафе, вино, ее улыбка, его улыбка, разговор, плавный переход в апартаменты, постель. Неуемная страсть с его стороны… да в принципе такая же с ее.
Что бывает после хорошего секса только познакомившихся людей, не желающих сразу расставаться? Верно — разговор. Обо всем и ни о чем. Так, легкий треп. Опять вино, закуски, анекдоты, смех, истории, потом постель…
Когда обоим хорошо, это может продолжаться долго. Но Дэн был ограничен во времени.
— Утром опять дела! Игра.
— Ты молодец! Прошел дальше. А я один раз попробовала с друзьями квест пройти, страху натерпелась. Все бегут, кто-то нападает, железки в руках, надо бить, защищать себя… Ужас! А у этих… роботов, кровь течет настоящая! Я больше не пробовала.
— Ничего. Это на любителя.
— Ты-то играешь. Значит, любишь!
— Можно и так сказать.
— А шрамы от игры? О, вот еще один, на руке.
— Это правда в детстве. Бегали у стройки, налетел на арматуру.
— А на спине?
— На спине?
Дэн перевернул ее на живот, провел ладонью вдоль позвоночника, погладил ягодицы.
— На спине…
Рука скользнула дальше.
— Э-э, нет! Так не пойдет! Дай отдохнуть, изверг. Все, все, больше спрашивать не буду! Ай, щекотно!.. Ах!..
— …Словом, Дэн пока приходит в себя. Может, и к лучшему, не тратит время на баб, занимается делом.
— Вот и нам не мешало бы. Ладно, закончим на этом. — Раскотин хлопнул ладонями по подлокотникам, встал. — Если в течение этой недели у нас появятся новые факты, я… пойду к генерал-полковнику. Только это должны быть железные факты. Неопровержимые.
— Сделаем все, что в наших силах, товарищ генерал.
— И что не в силах — тоже. Иначе никак…
До дома Глеб дозвонился со второго раза. Первый раз телефон был заблокирован. Поэтому, перезванивая, Глеб слегка волновался — что там еще не так? Трубку взяла жена.
— Привет!
— Привет, Оксан. Что у вас случилось? Почему телефон молчал?
— Да Николка шнур из розетки вынул. Только заметили.
Оксанка выглядела просто отлично. В синем домашнем халате, облегавшем ее стройное тело, с распущенными волосами, размягченная, спокойная. Глеб от наплыва чувств аж вздрогнул и сжал кулаки.
— Превосходно выглядишь.
— Спасибо, — чуть смутившись, ответила она. — Как ты там?
— Нормально. Играю. Прошли отборочный этап. Впрочем, ты уже знаешь, я послал запись на вашу почту.
— Да. — Оксана улыбнулась. — Николка вчера сам смотрел, друзьям показывал и бабушке. Он очень гордится тобой. Ты здорово воюешь.
— Тоже видела? Вроде получается…
Оксана улыбнулась.
— Скоро звездой станешь…
— А вы как поживаете? — сменил он тему.
— Все в порядке. Дом у тебя замечательный, нам нравится. Работаю. Николка к школе готовится.
— Почему у меня дом замечательный? — слегка охрипшим голосом спросил Глеб. — Это ваш дом, Оксана.
— Но он записан на тебя…
— Хорошо, оформлю на вас. Сегодня же через нотариуса. Закончу разговор и все сделаю.
Оксана отвела взгляд, поправила ворот халата. Замолчала, не спеша отвечать.
— Тебя это устроит? — спросил Глеб.
— Давай не будем сейчас об этом. Когда вернешься — поговорим.
— Хорошо. Денег вам хватает?
— Вполне.
— А Николка где?
— На улице с ребятами бегает.
Глебу очень хотелось поговорить с женой еще, но он видел, что та не совсем готова к этому. Да и много ли скажешь по телефону, даже видя глаза собеседника.
— Я скучаю по вам, Ксанка, — тихо сказал он. — И по сыну, и по тебе тоже. Очень.
Она кивнула, в глаза ему не смотрела и опять не спешила с ответом.
— Когда закончится игра?
— Через два месяца.
— Хорошо. Когда ты приедешь через два месяца, мы… поговорим.
Она посмотрела на него и повторила:
— Мы поговорим.
— Что ж, пусть так. Передавай привет Николке. Я позвоню через пять дней. Счастливо.
— Успеха тебе.
Она так ни разу и не назвала его по имени. Не очень хороший признак. Но по крайней мере спокойно говорит с ним. И это неплохо. И все равно у Глеба остался неприятный осадок после разговора.
«А вдруг она нашла кого-нибудь? И теперь не знает, как сказать мне?.. Быть такого не может, но… вдруг?»
Сомнения охватили его, на душе скребли кошки. Глеб был готов плюнуть на все и лететь домой.
Пришлось заставить себя успокоить нервы и унять панику. Как бы там ни было, внезапный приезд ничего не даст. Вряд ли она готова обсуждать это сейчас. А место в команде нелепыми дерганьями можно потерять.
«Спокойно, парень. Только не хватало заводить себя перед началом игры. Придет время — разберемся. А сейчас возьми себя в руки и топай обратно. Команда ждет…»
— …Легенда игры: освободить короля эльфов из заключения, доставить его на Большой совет, где и должен быть положен конец многовековой вражде людей, эльфов и других народов. Это общая тема, она проходит сквозь все этапы и венчает собой игру.
Ник обвел команду взглядом, указал на настенный экран:
— На каждый этап есть своя легенда — часть общей. Сейчас известна только легенда предстоящего этапа. Остальные будут разработаны с учетом предыдущих игр. То есть все зависит от нас. Это понятно?!
— Понятно, понятно, — проворчал Док.
— Тогда ближе к теме. Легенда на 1/64 финала. Большой совет народов мира хочет нанять нас для выполнения миссии особой важности. Но сначала нам необходимо доказать, что мы способны выполнить задание, преодолеть трудности и препятствия. Для этого Большой совет поручает нам раздобыть магический кристалл, с помощью которого можно предвидеть будущее. Кристалл укажет нам верный путь к королю эльфов.
— То есть на этом этапе надо захватить кристалл? — спросил Глеб. — А сначала узнать, где он?
— Именно. Где он может быть, нам скажут гномы, которые и создали кристалл. Так что порядок наших действий таков — поездка в горную деревню, встреча со старостами гномов, разговор, точнее, торги, выяснение места нахождения кристалла, поиск, получение, передача добычи Большому совету.
— Всего-то, — хмыкнул Док. — Три поездки, один разговор.
— Да. Если не считать, что на нас могут напасть по дороге, нам, возможно, придется отвоевывать кристалл, ну и почти наверняка защищать его при возвращении. Более точно скажут гномы. А абсолютно точно не скажет никто.
— Нехило, — оценил задачу Глеб. — Почти по присказке «поди туда, не знаю куда…».
— Верно, — вставила Кэт, изучающая материалы по компьютеру. — И учите, на все про все у нас сорок семь часов. Двое суток непрерывной игры.
— Ого! — присвистнул Глеб. — Негусто. С учетом дороги, встреч, схваток…
— Вот-вот, — подхватил Ник. — И я о том же. А теперь давайте к делу. Главные вопросы — площадь игрового пространства, профиль местности, климат, возможные угрозы. Исходя из этого, будем выбирать снаряжение, одежду, запасы еды и питья. Начнем с площади…
— …Пакет документов: легенды на игру и на этот этап. Дополнительные сведения общего и специального плана. Можете ознакомиться с ними здесь, можете в своем номере. В вашем распоряжении консультант, библиотека, информация сайтов.
Ассистент положил на стол запечатанный пакет, сделал пометку в журнале.
— Мы на связи круглосуточно. У вас есть вопросы?
— Нет, — после короткого раздумья ответил Дэн.
— Тогда желаю успеха.
— Благодарю, всего доброго.
Пакет он распечатал у себя. Извлек карту памяти и несколько листов специальной бумаги. Вверху фирменный бланк с логотипом корпорации, ниже короткий текст.
«Легенда игры „Миражи“. Орды могущественных северных племен варгов готовятся к вторжению в страны Беломорского конвента. Чтобы сломить силы коалиции, варги прибегли к помощи могучего колдуна Инвира. Вас как опытного воина и разведчика коалиция хочет нанять для выполнения важной и секретной миссии. Необходимо отыскать и уничтожить Инвира. Тогда варги не смогут победить, и мир будет спасен…»
— Ну да! Один против всех врагов. Где-то я это уже слышал…
Дэн ухмыльнулся, почесал затылок. Не самая оригинальная легенда. Кстати, тематики легенд всех игр во многом схожи. Детали разные. Впрочем, это понятно — что может сделать один человек или небольшая команда? Что-то найти, что-то украсть, кого-то убить… Проще говоря — разведывательно-диверсионные действия.
— Ладно, с этим потом разберемся. Что у нас в ближайших планах?
«Легенда на 1/64 финала. Для успешного поиска волшебника необходимо получить несколько магических предметов. Они помогут при поиске колдуна, защитят в сложных ситуациях, оградят от злой волшбы. Где находятся предметы, знают обитатели степи, жрец Бога Солнца и предсказательница из селения Доручага».
«Тут все ясно. Придется побегать поискать. Ну-ка что у нас в дополнительных сведениях? Карта местности, информация о поселках, племенах, жрецах. Начнем, пожалуй, с разработки плана действий. Пункт первый игры — встреча с неким мудрецом, что укажет верный путь. Итак…»
