51

— Простите, это вы — Рафаэль Салаверриа?

Частный детектив вздрогнул.

Перед ним стоял человек, которого он уже видел вчера возле дома доктора Джоунса.

— Меня зовут Ремблер, — между тем продолжил тот. — Я нашел вас, потому что вы так или иначе уже соприкоснулись с моим делом… во всяком случае, с делом Джоунса.

— Как вам это удалось? — на всякий случай Рафаэль отступил на шаг и положил руку на рукоятку пистолета.

— Мне сообщили о том, кто вы, в полиции, а затем я нашел ваш адрес в телефонном справочнике.

— И что же вы от меня хотите?

— Я хочу стать вашим клиентом.

— В деле о шантаже?

— Нет… Так вы пригласите меня в контору или мне придется поискать другого детектива?

— Ну что ж… — после некоторого колебания сдался Салаверриа, заходите.

Через пару минут они уже сидели в кабинете и очаровательная секретарша, принеся кофе, выставила гостю на обозрение длинные смуглые ноги.

— Так что вас привело ко мне?

— В свое время я развелся с женой, — Ремблер говорил спокойно. За последнее время ему столько раз пришлось касаться этого больного места, что он едва ли не притерпелся. — В настоящий момент она живет в Фануме и работает в клубе Кампаны. Вчера ее не было на работе, а я хотел бы с ней переговорить о своей дочери. Мою жену зовут Гертруда Ремблер. Я бы хотел, чтобы вы помогли мне ее найти.

— В клубе Кампаны? — по спине детектива пробежали мурашки.

— Я хорошо вам заплачу, — поднял на него тяжелый взгляд Ремблер. После бессонной ночи он решился наконец сделать свой выбор и был готов теперь на все.

— Нет, — зажмурился детектив. — Мне не нужны деньги. И советую вам как человек человеку — обратитесь лучше к священнику. Я не занимаюсь нечистью и привидениями, а также оборотнями, сфинксами и всем таким прочим… И вам не советую.

— Сфинксами? — удивленно посмотрел на него Ремблер. — Где вы ее видели?

— Кого?

— Девочку, которая… похожа на сфинкса. Ведь речь идет о ней? подчеркнуто холодно осведомился Ремблер, хотя его сердце учащенно забилось. Неужели этот человек видел Изабеллу?

— Ах, так вам они и нужны? — рискуя потерять любовь секретарши, Рафаэль нервно расхохотался, потом схватился за пистолет. — Вот что, мистер, думайте обо мне что хотите, но я с вами разговаривать не собираюсь. Я только что был на исповеди — и не заставляйте меня снова туда идти. Разбирайтесь сами со своей нечистью — идите в клуб, езжайте на ферму к Дугласу — только уходите отсюда!

— Благодарю, — Ремблер встал. Происходящее казалось ему настолько далеким, что он не мог даже обидеться. Почти машинально он достал из кармана несколько купюр, положил на стол и вышел, не говоря больше ни слова.

Некоторое время Салаверриа расширенными от ужаса глазами смотрел на деньги, потом прошептал:

— Зажигалку!!!

Все еще не понимая, что произошло с начальником, Беатрис протянула ему зажигалку и потом долго смотрела, как тот делает невообразимую вещь: жжет деньги прямо на столе.

Прежде чем они успели догореть до конца, она уже вызывала по телефону врача из психиатрической клиники…