24
В эту ночь Джейкобс спать не ложился.
Пожалуй, это был первый случай, когда он остался на ночное дежурство добровольно, но никогда прежде ночь не сулила ему ни шансов на успех, ни возможности отыграться за допущенную оплошность. Большинство сотрудников, вызванных вечером в ночной клуб, вернулись отсыпаться в свои квартиры, но Джейкобс остался на посту. Он просто чуял, что что-то должно произойти, но ночь уже сходила на нет, а новостей не было.
Какой-то грузчик спьяну начал избивать свою жену — соседи сообщили в полицию…
Какие-то подростки разбили витрину…
Все сигналы были на удивление скучны и заурядны. Просто не верилось, что в такую особую ночь, когда начали происходить едва ли не чудеса, люди могут заниматься такими пустяками.
Ночь уходила. Джейкобс ждал.
Первый звонок, по-настоящему заинтересовавший его, поступил почти под утро. На первый взгляд, не произошло ничего особенного — просто из окна высотного дома (была только одна такая улица на всем участке) выпал человек. Или был выброшен — иначе зачем ему было прихватывать с собой на тот свет и стекло? Джейкобс уже подумал было, что это происшествие — не для него, как вдруг компьютер выдал ему, что покойник принадлежал к банде Большого Рудольфа. А одно имя не выпадает дважды за ночь случайно. Если вечером Рудольф собирался затеять разборку, а утром один из его людей отправился полетать без самолета — это уже о многом говорит…
Не успел красавчик Джейкобс выехать на место происшествия, как подоспело известие во сто крат более интересное.
Звонок был из соседнего участка, на территории которого, по официальным данным, снимал дом Рудольф Грюнштайн. Сообщение касалось совсем, казалось бы, постороннего дела — бешеной собаки. Таковая, видите ли, решила атаковать дом Большого Рудольфа, насмерть загрызла троих громил и напугала четвертого так, что его пришлось под конвоем дюжих санитаров отправлять в психиатрическую лечебницу…
Ну скажите, почему бешеной собаке понадобилось устраивать это побоище именно в этот вечер и именно там?! Правда, эксперты установили, что тела погибших действительно были сильно искусаны. Но, простите, где во всем Фануме можно отыскать такую собаку, чтобы она могла в одиночку справиться с толпой вооруженных гангстеров? Да в природе быть такого животного не может! И нечего ссылаться на звериные следы…
Подумав о том, как должно выглядеть чудовище, перепугавшее и уничтожившее видавших виды гангстеров, Джейкобс поежился. Если такое и впрямь существовало в природе, из этого города стоило уносить ноги подальше и побыстрее. К счастью (или к несчастью), он был достаточно трезв, чтобы убедить себя, что гангстеров сперва прибили вполне нормальные сообщники доктора Джоунса, а потом, еще тепленьких, позволили покусать собачкам. Кажется, и сам Джоунс говорил о каких-то розыгрышах. Раз он умеет внушить человеку истории про "зомби", так почему бы ему не переключиться на оборотней? Кстати, Джоунса в доме Большого Рудольфа так и не нашли, а сам гангстер не торопился вспоминать о существовании такового.
Правда, тут Джейкобсу вновь не повезло: к расследованию "собачьего дела" его так и не допустили. Другой участок как-никак. Единственное, что ему удалось, — так это протолкнуть идею насчет доктора. Со скрипом и треском начальник участка согласился санкционировать еще одну встречу с Джоунсом и позволил взять дом и кабинет доктора под наблюдение.
Ох не этого хотел Джейкобс! Совсем не этого.
— Ну ладно, если тебе так уж хочется, беседу с ним проведешь ты, бросил ему начальник, — только смотри, чтобы пресса не слишком шумела насчет поставленных доктору синяков. Если Рудольф его не разукрасил во время беседы — будь добр, не перестарайся…
— Все будет о'кей, шеф! — заверил Джейкобс, заранее потирая руки. Он и сам не любил бить людей по морде — для этого у них достаточно мест менее заметных, хотя и более чувствительных.
Одно только тревожило его: будет очень обидно, если окажется, что Большой Рудольф уже успел по-своему позаботиться о Джоунсе и теперь тело доктора запрятано где-нибудь в канализации, если не зарыто за пределами города. Вот это он посчитал бы уже личным оскорблением!
