Войти в систему
Войти с помощью соц. сетей:
Озёрский район, 1941 год, ноябрь
Погода в этом ноябре стояла суровая: снег в начале месяца лёг, мороз тогда же встал, метелило частенько, и выходить из дому без особой нужды желания не было никакого. Да и по нужде – тоже, потому что убивали не только мороз и голод, пришедший вместе с войной, но и немцы, войну на русскую землю принёсшие. Убивали много: за сопротивление, за мысли, за веру, что «Скоро вернутся наши!», убивали по доносам и наветам – желающие послужить новой власти нашлись, не без этого, – убивали просто потому, что нравилось. Немцы охотно позировали на фоне повешенных и расстрелянных, лыбились в объективы и посылали карточки в Померанию и Силезию, украшая обороты сентиментальными подписями: «Дорогая Гретхен, вернусь, когда убью всех русских».
Немцы убивали всех, кого хотели, и потому висящий на ветке дуба труп молодой женщины с табличкой на груди «Партизан» не показался чем-то из ряда вон.
Но напугать – напугал, уж больно неожиданно появился.
– Ой, Господи, Господи, – запоздало вспомнил Бога закоренелый грешник и атеист Свёкла. – Пресвятая Богородица, помоги! А я уж… я уж пожертвую на храм немало… Как-нибудь… Когда добычу возьму…
Вислоносый, весь какой-то дёрганый, угловатый, Никита Свекаев встретил приход немцев на охотничьей заимке, где укрывался от мобилизации в Красную Армию. Не от трусости, естественно, укрывался, а в силу твёрдого убеждения, что дни Советов сочтены, и супротив настоящей европейской силы им не совладать. Вон она какая, сила – вешает, стреляет, насилует, в общем, делает что хочет, а красные… Что красные? Бегут, спасаются, даже Ленинград, свою «колыбель революции», окружить позволили.
Немцы – это сила и крепкая власть, которая пришла всерьёз и надолго. А с их приходом настало время людей ловких и предприимчивых, к коим Свекаев, ничтоже сумняшеся, относил и собственную персону, ни капельки не сомневаясь в своей способности добиться многих благ, став успешным и состоятельным человеком. Надо только ситуацией воспользоваться правильно к вящей своей выгоде и большому хабару.
Вот и шёл Свёкла к усадьбе графской, рассудив, что с приходом немцев персонал санатория, в который обратили большевики старинный дом, разбежался, и ему никто не помешает добраться до вожделенных сокровищ.
Слухи о кладе, что закопала в Гражданскую старая графиня, вот уже двадцать лет будоражили уезд, а затем – район. И когда-то, сразу после учинённого ЧК разгрома, много народу бродило вокруг усадьбы в надежде отыскать запрятанное, да только не вышло. Ни у кого не вышло, однако Свекаев был не простым искателем – знал он секрет, который позволял надеяться на солидный куш. На большой хабар…
Вилась под ногами тропа, в левый глаз путника сверкало вышедшее из-за облака нежаркое солнце. Вообще, с погодой Свекаеву повезло: метель, вроде разыгравшаяся с утра, прекратилась, и морозило не сильно, и поход по лесу больше напоминал прогулку.
Обойдя болото, путник резко свернул в сторону и, проигнорировав шоссе, деловито зашагал берегом озера. Так было быстрее и, самое главное, безопаснее – ни постов, ни патрулей. Часа через два над деревьями показалась маковка Крестовоздвиженской церкви, а ещё через двадцать минут кладоискатель вышел к усадьбе.
Осторожно прокрался к дому, укрываясь за лишёнными зелени, но всё равно достаточно густыми кустами, выглянул и, не сдержавшись, тихонько выругался: во дворе стоял серый немецкий грузовик.
«Приехали!»
Свёкла рассчитывал, что обслуживавший большевиков персонал разбежится и санаторий опустеет, но не подумал, что удобный комплекс зданий присмотрят для себя оккупанты.
«Гады! Кто вас сюда звал, фашисты проклятые?!»
Расстроенный кладоискатель подал назад, но неожиданно замер, услышав повелительное:
– Halt!
Обернулся и едва не наложил в штаны, увидев поднявшего карабин немца. А его напарник – мордастый – держал руки на автомате с прямым магазином.
– Hände hoch!
«Вот и смерть моя!»
Паника едва не погубила Никиту, однако он знал, что молчать не следует, и попытался объясниться в меру сил.
– Их бин… их бин очень рад!
Вскинув вверх руки, Свёкла медленно выпрямился и натянул на физиономию самую благожелательную и радостную улыбку, выглядевшую, надо отметить, весьма жалко.
– Partizan?!
Вот ещё не хватало! За партизана приняли… Перед глазами мгновенно появилось видение повешенной женщины. Истерзанной. Над которой наверняка поглумились…
– Найн, нихт! – Свекаев испуганно замахал руками. – Я не есть партизан, я… как это… от советской власти пострадавший! Я любить Германия! Я – верный друг Германия… Я есть…
Он кричал, рыдал, заискивающе заглядывал в равнодушные, фашистские глаза немцев, снова рыдал и кричал до тех пор, пока не оказался в холодном сарае.
– Я хочу вам служить! Не убивайте…
И взвыл, когда дверь захлопнулась.
«Расстреляют! За что?!»
Свёкла догадывался, что немецкая власть сурова, не зря же повсюду её враги развешаны, как в Гражданскую, при товарище Троцком, но за собой-то он никакой вины не чуял! Не было за ним ничего! Немцам не мешал, жил своей жизнью, и вот…
«Меня за что?!»
Порыдав, размазывая по небритой морде слёзы, сопли и слюни, Свёкла утихомирился, уселся в углу, дрожа на морозе, а потом принялся ходить по кругу, сообразив, что если сидеть – замёрзнешь. Власть немецкая оказалась не только суровой, но и холодной. Жестокой, как настоящая власть, но, к сожалению для Никиты, жестокой лично к нему.
«Гады! Твари! Все они одним миром мазаны! Все простых людей обижают!»
Так и подвывал он до вечера, пока не услышал шум мотора, не разобрал в щёлочку, что во двор усадьбы въехал элегантный «Хорх», и не вздрогнул, когда дверь сарая распахнулась.
Впрочем, ничего интересного на пороге не оказалось – лишь два мордоворота в серых шинелях. Не вступая в разговоры, они подхватили перепуганного Свёклу под руки и буквально внесли в дом, а затем – в кабинет на первом этаже, где за столом ожидал арестанта невысокий, щуплый и смутно знакомый немец с настолько холодными глазами, что кладоискатель задрожал сильнее, чем давеча в ледяном сарае.
– Страшно? – осведомился немец на чистом русском языке, бросив на Свёклу неожиданно тяжёлый взгляд.
– Да, – не стал отнекиваться тот и присел, как приказали, на стул. – Готов служить…
– Заткнись.
– Слушаюсь. – Свекаева чуть не стошнило от усердия. – Яволь, то есть.
– Падаль.
– Яволь.
Немец потёр лоб, поморщился, но промолчал, здраво рассудив, что лучше сразу перейти к делу.
– Меня называть штандартенфюрер фон Рудж.
– Яволь.
Фамилия тоже показалась знакомой, созвучной с другой, смутно припоминающейся, так же, как лицо щуплого фашиста, однако холод, голод и страх мешали Свёкле ясно мыслить.
– Как твоё имя?
– Никита Свекаев, господин штандартенфюрер.
– Дезертир?
– Уклонист.
Свёкла думал, что немец не поймёт, но тот оказался сообразительным. Не зря же, в конце концов, говорил по-русски без запинки и акцента. Хмыкнул, словно услышал ожидаемое, и уточнил:
– Где уклонялся?
– На охотничьей заимке, господин штандартенфюрер.
– Долго же тебе пришлось прятаться.
– У меня там дядька… Он кормил.
– Зачем пришёл в усадьбу? – резко спросил немец.
Резко, неожиданно и жёстко. Вопрос буквально хлестнул, выбил Свёклу из колеи, в которую он потихоньку влез, убаюканный простыми и очевидными расспросами, и следующая его фраза стала очевидной ложью.
– К бабе пробирался, господин штандартенфюрер. Баба у меня тут работала, думал у неё пожить да осмотреться.
– Всех, кто здесь работал, мы расстреляли.
– Что?!
– Шучу. – Тонкие губы фашиста растянулись в неприятной ухмылке. – Но я могу отдать приказ на расстрел одного тупого русского, и никто даже не спросит, почему я так поступил.
Намёк оказался настолько толстым и прозрачным, что его уловил даже уклонист.
– Господин штандартенфюрер… – У Никиты ослабли ноги, и он начал сползать по стулу на пол.
– Ты понимаешь, Свекаев, что мои люди даже не спросят, зачем я это делаю…
– Нет!
– И уж тем более не спросит начальник полиции Лациньш. Ему всё равно, кого и за что вешать.
– Нет!
– Или стрелять.
– Пожалуйста!
– Тебя выведут на задний двор, поставят у выгребной ямы…
– Господин штандартенфюрер!
– Потом раздастся залп…
– Не губите!
– И твоё дохлое тело упадёт в вонючую жижу.
Свёкла не просто боялся – он трясся от ужаса. Хлипкий с виду немец обладал какой-то чудовищной, невозможной, неестественной аурой, нагоняющей сверхъестественный страх, и уклониста буквально зашатало. Перед глазами поплыли красные круги, в голове зашумело, желудок свело, и Никита готов был сделать что угодно, лишь бы страшный разговор немедленно прекратился.
– Мне нужна правда, – словно плетью хлестнул немец.
– Господин…
– Правда!
– Не губите…
– Ты ведь клад ищешь, не так ли? – И вновь – кошмарная усмешка. – Хочешь добраться до камушков старой графини?
– Да. – Свёкла поник. – Да, товарищ Бруджа, хотел.
И вздрогнул.
И Пётр вздрогнул.
И несколько секунд буравил взглядом опустившего голову чела. А тот неумело шептал молитву, ожидая выстрела или обещанную расстрельную команду.
– Как ты меня назвал?
– Я… – Это всё нервы. Страх. Ужас. Ошалевший Свекаев ляпнул и только потом понял, что сказал. – Я…
– Как ты меня назвал? – очень тихо повторил немец.
– Обознался, – всхлипнул Свёкла, складывая руки в умоляющем жесте. – Обознался. Было раньше… Был… Человек один… Раньше…
Из его глаз градом полились слёзы.
– Брат мой двоюродный тут в ЧК служил, – усмехнулся Бруджа. – И ты, я так понял, тоже?
– Нет, – всхлипнул кладоискатель. – Просто видел вас… Запомнил…
Фашист побарабанил пальцами по столу, а затем бросил – не спросил, а утвердил – фразу:
– Был здесь той ночью.
Очереди «Льюиса» с чердака, холод, роющиеся в шкафах и комодах солдаты и умирающая женщина, сумевшая обмануть его, растерянного и жаждущего мести. Потерявшего голову.
– Был, – признался чел.
– Рассказывай. – Вампир отошёл к окну и уставился в непроглядную ночную тьму. – Как на духу рассказывай.
– Это случилось на рассвете. – Свёкла шмыгнул носом. – Я в парке был, смотрю – девка из земли вылазит…
– Прямо из земли?
– Люк там был скрытый, лаз.
– Продолжай.
– Я… я крикнуть не успел, не предупредил, а она к озеру побежала…
– Прямо на Хлюсписа. Он там стоял в оцеплении…
– Может быть… – Пауза. – Солдаты девку заметили, схватили…
Свёкла сбился.
– Я знаю, что они её насиловали, – ровно произнёс Пётр. – Но Хлюспис клялся, что бросил девку на берегу. Живой. И ещё клялся, что сама уйти она не могла. – Пауза. – Но она была жива. Так сказал Арвидась Хлюспис.
Клялся, рассказывал, молил о пощаде, но ярость Бруджи была столь велика, что в озёрском ЧОНе стало одним Хлюсписом меньше.
– Я её унёс, – дрожащим голосом произнёс Свекаев. Ему было страшно, невероятно страшно признаваться, но он понимал, что стоящий к нему спиной штандартенфюрер всё уже понял, и теперь его, свекаевская, жизнь зависит от проявленной искренности. – Она ведь не только была избита, она больная была. Уже когда из земли вылезала – шаталась.
– Зачем ты её унёс? – спросил вампир.
Он действительно не понимал.
– Мать моя Лане нянькой была сызмальства, – ответил Свёкла. – Я Лану знал… Вот и унёс. Пожалел.
– К матери унёс?
– Да. Она рядом жила.
– А потом? – угрюмо осведомился Бруджа.
– Потом всё.
– Врёшь! Я допрашивал всех, кто стоял в оцеплении! – рявкнул вампир. А испуганный Свекаев сделал вид, что не заметил оговорки. – Я тебя не помню!
– Так я и не служил, – растерялся чел. – Я смотреть пришёл. Там ещё с полуночи шум был… Драка какая-то… Я пришёл, и…
– И всё испортил, – рыкнул Пётр.
– Что?
– Ничего! – Вампир взмахнул кулаком, но и только – выместил злость в резком движении. – Куда девка потом делась?
– Мама её к тётке отвезла, под Питер, на какую-то финскую мызу.
– Мама или ты?
– Мама, – вздохнул Свёкла.
– Она ведь у тебя жива, не так ли? – Бруджа глянул челу в глаза. Мягко глянул, не как охотник, однако пища поняла, насколько беспощадное существо стоит перед ней, догадалась, почему Пётр спросил о матери, и кивнула:
– Мама отвезла Лану в старую мызу, что в лесах меж Териоки и Койвисто. Там старуха жила отшельницей, Дементия, тётка графини Юлии.
– Откуда знаешь?
– Слышал, как Лана маме шептала. Утром они и собрались. – Пауза. – Лана кровью харкала.
– Почему мать повезла, а не ты?
– У меня уже повестка лежала. Мобилизовали.
«Ладно, мызу я отыщу. Главное, что есть направление…»
– А ты, значит, знаешь, где подземный ход, – протянул Бруджа.
– Да. – Теперь Свекаев поник окончательно. – Знаю.
– Ну хоть какой-то от тебя прок. – Фразу Бруджа сумел произнести небрежно, будто и сам всё знал, только виду не показывал, однако пальцы у вампира задрожали.
– И ты решил, что тайник где-то в нём?
– А где ещё? – удивился Никита.
– Я нашёл подземный ход, – веско произнёс фашист. – Но в нём ничего не было.
– Маленький? Который за флигель ведёт?
– Да.
– Так в том я ещё ребёнком игрался, – сообщил опешившему вампиру чел. – Я ведь про другой рассказываю, который почти к озеру.
– Вот оно что! – Бруджа задумался.
Долго, почти две минуты, в комнате царила тишина, после чего Свёкла осторожно осведомился:
– Меня расстреляют?
– Надо бы, – поморщился Пётр.
– Но господин штандартенфюрер! – завыл неудавшийся кладоискатель. – Я ведь как на духу!
– Заткнись.
– Как родному.
– Заткнись.
– Верой и правдой…
– Завтра ночью покажешь, где ход, – ровно произнёс вампир, брезгливо разглядывая чела. – Если найдём – я сохраню тебе жизнь. И награжу.
– Невероятно.
– Бессмысленно.
– Глупо.
– Да что же это делается?
– Да уж, бардак…
– Бардак?! Пихоцкий, ты серьёзно? Ты это называешь бардаком? – Несколько секунд Анисим таращился на секретаря так, словно тот сморозил самую большую глупость, какую младший Чикильдеев слышал в жизни, и с напором спросил: – Как это могло произойти?
Пихоцкий развёл руками, демонстрируя, что они у него чистые, а мыслей нет никаких, и жалобно посмотрел на Кумарского-Небалуева, который с пристальным интересом разглядывал учинённое безобразие.
– Я приказа на эти действия не давал, – снял с себя ответственность архитектор. – Если же вам интересно моё мнение, то я удивлён.
– Чем? – прищурилась Эльвира.
Сулейман Израилович встал в позу, напомнив присутствующим, с кем они имеют дело, и поведал:
– В моей богатой практике были случаи вопиющих примеров бесчестной конкурентной борьбы. Я видел рушащиеся стены и толпы юристов, алчными воронами набрасывающихся на недвижимость. Я помню крыжопольский торговый центр «Карфаген» – три этажа бутиков и олимпийский бассейн в подвале, фитнес класса «А» и звёзды эстрады каждую субботу… Но ничего не помогло: «Карфаген» пал под натиском конкурентов из торгового центра «Империя Рим». Я…
– Сулейман Израилович, вас не затруднит вернуться к теме разговора? – не выдержал Чикильдеев.
– Я в теме, – гордо ответствовал архитектор.
– Не наблюдаю.
– Сейчас поймёте. – Кумарский-Небалуев выдержал паузу, показывая, как трудно ему, модному и знаменитому, в подобном окружении, и продолжил: – Услышав сообщение, я сразу подумал о конкурентах…
– У нас их нет.
– …завистниках…
– Эти не рискнут.
– …и прочих диверсантах, которые опоили охрану и подвергли нашу площадку акту варварского разрушения…
Эльвира закатила глаза. Пихоцкий, поразмыслив, последовал её примеру.
– Я готовился лицезреть картину катастрофического разрушения…
– Сулейман Израилович!
– Я переживал.
Прораб крякнул, но промолчал.
– Я был вынужден принять дорогостоящее успокоительное, которое изготавливает для меня лучший аптекарь Москвы…
– От ночных визитёров было меньше вреда, – едва слышно процедила Эльвира.
Анисим поддержал девушку лёгким пожатием руки.
– Но, примчавшись сюда, я обнаружил, что мы имеем дело с хулиганством, судя по всему, – закончил монолог архитектор. – Даже беглого осмотра достаточно, чтобы понять, что ни одна из действительно важных коммуникаций не затронута, все уже залитые фундаменты целы, а перекопанной оказалась «мёртвая», если можно так выразиться, зона – та часть площадки, на которой мы не планировали вскрывать грунт.
– Но зачем?
– Может, предупреждение? – пожал плечами Небалуев. – Вам писем подмётных не присылали?
– Врагов и завистников мы уже обсудили, – напомнил Чикильдеев.
– Не слышал, – искренне ответил архитектор. – Когда?
– Э-э…
Из всех присутствующих лишь Сулейман Израилович мог себе позволить пропускать мимо ушей замечания Чикильдеева. Но так уж повелось… И Анисиму безумно захотелось свести Кумарского с отцом. Просто посмотреть, чем всё закончится.
– Не слишком ли сложно для хулиганства? – поинтересовалась Эльвира.
– В том-то и дело, что хулиганство не предполагает получения прибыли, – позволил себе высказаться Пихоцкий. – Хулиганы просто хулиганят, не задумываясь ни о количестве вложенного труда, ни о последствиях.
– Всё равно – сложно, – осталась при своём мнении девушка, и все мысленно с ней согласились.
Завладев экскаватором – как? – неизвестный – или неизвестные? – затеяли грандиозную работу, изрыв больше полусотни акров – почему при этом никто не проснулся?! Почему никто их не остановил?! Ну, ладно, допустим, все испугались, допустим, вокруг работающего экскаватора стояли солдаты с пулемётами… Бред, конечно, голимый, но допустим. Но почему никто не позвонил в полицию?!
Вопросы эти Анисим задавал не раз и не два, однако ответа на них не получил. И охранники, и работяги лишь руками разводили, сообщая, что «за всю ночь – ни звука». Вот и стояло теперь изум-лённое руководство стройки перед перекопанной площадкой. Да таращилось на брошенный возле одной из новых ям злосчастный экскаватор, тот самый, который не так давно кренился над подземным ходом.
Ничего неизвестные гости не разрушили, в этом Кумарский был прав, однако Чикильдеева выводил из себя сам факт произошедшего.
– Я хочу их найти.
– Вы человек сильный, со связями, у вас получится, – кивнул Небалуев.
– Найдём, – пообещала Эльвира. – Они должны ответить.
– Кхе… – Молчавший до сих пор прораб рискнул подать голос: – Извините, Анисим Андреевич, но есть проблема.
– Какая ещё проблема? – дёрнулся Чикильдеев. – Вам кто-то ночью электричество проложил?
Пихоцкий уныло улыбнулся – ему было положено реагировать на шутки начальства, Эльвира хмыкнула из вежливости, а Кумарский-Небалуев вообще никак не отреагировал, потому что занялся фотографированием перекопанного.
– Так что у вас ещё случилось, Василий Данилович?
– Люди напуганы.
– Чёрт…
Тишина окутала собеседников настолько резко, что её почувствовал даже архитектор. Он перестал фотографировать и вернулся в разговор:
– Сильно напуганы?
– Об этом мы не подумали, – одновременно с ним произнесла Эльвира. – И это действительно может стать проблемой.
– Сильно напуганы?
– Изрядно.
– Сообщите им, что хулиганы будут пойманы в ближайшее время, – твёрдо произнёс Анисим.
– Хулиганы? – прищурился прораб.
– А кто?
– Помните, я рассказывал, что люди чувствовали, будто за ними наблюдают?
– Но ведь это ерунда, – протянул Чикильдеев. – Чушь.
– Уже не ерунда и не чушь, – вздохнул Шишкин. – Ребята мои даже о волках теперь вспомнили, и…
Шишкин замялся.
– И что?
– Боятся. – Судя по всему, прораб решил броситься в омут с головой. – Графиню Юлию не только из-за клада поминают. По легенде, она чернокнижницей была, с сатаной зналась, и теперь…
– Вернулся её призрак? – скривила улыбку Эльвира.
– Смейтесь, – угрюмо предложил Шишкин. – Только рабочие не стесняясь говорят, что сегодня ночью графиня свой клад искала. Чтобы, значит, нам не достался.
– Искала? – прищурился Чикильдеев.
– Ага, – с готовностью подтвердил прораб.
– Сама закопала и сама потеряла?
Несколько мгновений глава строителей обдумывал услышанное, после чего развёл руками:
– Людям не объяснишь.
– А вы постарайтесь, – предложил Анисим.
– А вы найдите хулиганов.
– Найду.
Чикильдеев устало махнул рукой и зашагал к машине, показывая, что разговор окончен.
За ним засеменили Эльвира и Пихоцкий. Шишкин постоял, разглядывая спины удаляющегося руководства, сплюнул, пробурчал что-то себе под нос и отправился к группе стоящих поодаль рабочих.
А Кумарский ещё побродил вдоль места происшествия, впрочем, не сходя с брошенных для начальства деревянных щитов, и поглазел на ямы – назвать результаты ночной работы траншеями язык не поворачивался. Затем достал планшет, вывел на экран схему территории с планом земляных работ, мысленно пометил на ней перекопанный ночью участок и понял, что конкуренты «закрыли» тему усадьбы – неперекопанных зон, во всяком случае, такого размера, чтобы уместить тайник, вокруг графского дома не осталось.
– Значит, Юля, ты спрятала сокровища в другом месте…
– Вместе?
– Уф! – Кумар едва не подскочил, неожиданно услышав замечание подкравшегося дикаря. – Ты спятил?
– С чего?
– Чего крадёшься?
– Я просто шёл, – осклабился Газон. – Кто же знал, что ты так задумаешься?
Сам дикарь так не умел. То есть на него изредка накатывало, но это всегда происходило под влиянием алкоголя и сладких мечтаний и потому не считалось. К тому же Газон неоднократно слышал, что «задуматься» можно до полной потери ориентации, и поэтому не рисковал.
– Что мы с тобой вместе?
– Не мы с тобой, а ты один, – буркнул пришедший в себя Сулир.
– Я один вместе? – Газон окончательно запутался. – Вместе с кем?
– Вместе с самим собой, – отрезал шас. – Сегодня я тебе отгул устрою, так что ты ночью не в дежурство заступаешь, а в Озёрск едешь…
– За отгул спасибо, – осклабился дикарь.
– Отгул на этой работе, – уточнил Кумар. – А на моей работе у тебя будет дело: в музей пойдёшь.
– Тогда лучше днём, – заметил Шапка. – Днём он работает и всё видно. И ещё там рассказывают, наверное, про все те фотографии и штучки разные.
– А ночью там никого нет, и ты сможешь забрать из хранилища всё, что мне нужно.
– Золото? – подскочил дикарь.
– Документы, – осадил резвого помощника шас.
– Тю… – Сказать, что Газон был разочарован, значит, не сказать ничего. Он-то надеялся, что умный молдаванин наконец-то понял, где богатство таится, и отправляет верного друга забрать. Ну а дальше – понятно: верный мотоцикл, пышногрудая спутница, хохот на весь Озёрский район. Красивая картинка вожделенно мелькнула перед внутренним взором дикаря, и отказываться от неё было трудновато. – Зачем тебе бумажки?
– Почитать захотелось.
– А при всех нельзя?
– Ты что, грабить разучился? – удивился Сулир. – Или боишься?
– Не разучился, – неохотно ответил Шапка. – Просто инструмента с собой нет.
– Инструментом я тебя обеспечу. – Шас помолчал. – Ты, главное, много не бухай и точно запомни, что должен принести…
– Всё получилось именно так, как мы хотели. – Эльвира переложила телефон в другую руку и негромко рассмеялась. – Моя ночная выходка произвела нужное впечатление.
– Как повёл себя шас?
– Жаль, что ты не видел, как перекосило его толстую носатую рожу. – Девушка буквально излучала отличное настроение – это чувствовалось даже в телефонном разговоре. – Я, к сожалению, не смогла его сфотографировать, хотя очень, очень хотелось.
– Будь осторожнее, – попросил вампир. – Шасы хитры, как головоломки Спящего, он может прикидываться дураком до самого последнего момента, а потом выяснится, что всё это время он знал…
– Он ничего обо мне не знает, – отрезала Эльвира. – Я ему не по зубам.
– Надеюсь. – Бруджа выдержал паузу, беззвучно повторив, что девушке всё равно следует держать ухо востро, после чего продолжил: – Значит, вечером он отправится за документами?
– Никаких сомнений, – кивнула Эльвира так, словно любовник мог её видеть. – Не зря же он этой ночью навещал заместителя директора музея.
– Выведывал?
– Ага. Его интересовали фонды, посвящённые Озёрским.
– И я прослежу, чтобы Кумар нашёл то, что ему нужно, – хмыкнул вампир. – Надеюсь, золото графини заставит его убраться из города.
– Ты говорил, что его интересуют её рабочие дневники, – напомнила девушка.
– Не найдя их рядом с золотом, он решит, что настоящий тайник пропал или его никогда не было, и уберётся из города, – спокойно ответил Бруджа. – И вообще: шасов интересует исключительно золото.
– Уверен?
– Да. – Вампир помолчал. – Золота не жаль, у нас с тобой куча денег, любимая. Нам нужны рабочие дневники графини и отец. На всё остальное плевать.
– Согласна.
А что она ещё могла сказать? Бруджа прав – всем остальным можно пренебречь, потому что если фата Юлия действительно разобралась в организме метаморфа так, как считали Свен Бруджа и старый Раджит Кумар, то её дневники будут стоить сотню кладов.
– А ты разберись с тварью, – прервал размышления подруги масан. – Не хочу, чтобы она внезапно оказалась в игре.
– Разберусь.
– Вот и хорошо.
Эльвира отключила телефон и задумчиво повертела его в руке.
Она прекрасно понимала задуманный Петром ход: сдать жадному шасу клад в надежде, что тот позабудет обо всём или хотя бы отвлечётся на время. На первый взгляд идея выглядела привлекательно, однако, вспомнив, о ком идёт речь: заполучив одно, шасы немедленно начинали хотеть следующее, Эльвира чуточку засомневалась в плане любовника, но переубедить Бруджу не смогла.
«Ладно, дорогой, посмотрим, что получится из твоей затеи…»
Возвращаться на виллу, к сидящему в тёмной комнате Петру, не хотелось. Анисим, стервец, отговорился важными делами и пропал, даже к телефону не подходит. А значит, придётся сегодня обедать в гордом одиночестве.
«Ну и что. Так даже лучше!»
То ли предчувствие её окутало нехорошее, то ли просто настроение испортилось, но видеться с кем-нибудь сейчас Эльвире категорически не хотелось.
Она завела «Мерседес», попутно решая, в каком ресторане поесть, и без особой радости поднесла к уху вновь подавший голос телефон.
«Ах, это ты…»
Верный платный осведомитель, благодаря которому Эльвира и Пётр были в курсе озёрских новостей задолго до приезда в эту глухую провинцию. Да и потом осведомитель был более чем полезен, оказал весьма серьёзную услугу, однако… однако именно она – эта самая серьёзная услуга – заставила осведомителя крепко нервничать. А из-за этого он стал терять доверие девушки.
– Привет.
– Нужно поговорить, – нервно произнёс осведомитель.
– По-моему, мы всё обговорили, обсудили и расплатились.
– Мне нужны гарантии.
– Я ведь сказала, что ты можешь чувствовать себя в полной безопасности.
– Не чувствую.
– Это твои проблемы.
– Это наши общие проблемы. – Пауза. – Риск не соответствует оплате.
«Так вот о чём речь! Дело не в нервах, а в банальной жадности».
– Наоборот, – скривилась Эльвира. – Оплата не соответствует риску.
– Вы действительно так считаете?
– Нет, это правило русского языка.
– Нужно встретиться и всё обсудить.
– Не… – Девушка хотела произнести «Не надо», но неожиданно пришедшая мысль заставила её остановиться на полуслове.
Пётр велел ей разобраться с тварью, что в принципе давно назрело. Однако ещё одно громкое убийство окончательно поставит Озёрск на уши, заставит местных полицейских признать свою неспособность контролировать ситуацию, и в городе наверняка высадится десант из областного управления полиции. Ищейки начнут рыть землю, а тишина является одним из главных залогов успеха в их с Петром предприятии.
И что получается?
Да сущая ерунда: раз уж ей нужно устроить в Озёрске очередной труп, то пусть вместе с ним появится и убийца. И разумеется – мёртвый. Чтобы не наболтал лишнего.
– Что «не»? – насторожился осведомитель.
– Не возражаю, – молниеносно нашлась Эльвира. – Встретимся вечером. Записывайте адрес…
«Много не бухай!»
Ха! Шасу, конечно, легко говорить: «Много не бухай!», но он, наверное, издевается? Как можно много бухать на те копейки, которые он платит? Как?! Где, спрашивается, взять то «много», о котором шла речь? Жадный капиталист проклятый, давно тебе революций не делали, гадина…
«Шасы на революции неплохо нагрели руки, – ехидно напомнил внутренний голос. – Так что он за новую революцию лишь спасибо скажет… Живоглот!»
Газон чувствовал себя обиженным. В смысле, он всегда начинал особенно сильно обижаться на Кумара в те частые мгновения, когда менял деньги на виски и с печалью подмечал, как тают зарплата и «премиальные».
«Сам жирует, гад, да ещё на золото моё глаз положил…»
Добыча клада стала для Газона не навязчивой идеей – подобные определения к несложным мозгам дикарей практически не применялись, – но мечтой, о которой он мог думать бесконечно долго.
Вот, предположим, найдена огромная груда золота – когда речь шла о подобных вещах, дикарь живо представлял себе изрядную, в свой рост, не меньше, кучу колец, серёжек, портсигаров, авторучек и зубов, украшенных камушками различной, лучше, конечно, самой дорогостоящей из возможных, стоимости и каратности. Найденная куча немедленно обналичивается у самого честного шаса Тайного Города – знаменитого скупщика краденого Урбека Кумара, – и вот уже верный мотоцикл мчит развесёлого Газона из Монако в Лас-Вегас, в левой его руке нескончаемая бутылка виски, а в правой – рубль, длинный, как список его приключений.
– Приехали, – недовольно сообщил водитель автобуса, чуточку позавидовавший уснувшему в обнимку с бутылкой «бима» работяге. – Центр.
– Торговый? – спросонья осведомился Шапка.
– Географический.
– Значит, правильно.
Газон рыгнул, заставив водителя громко выругаться, извлёк себя с сиденья, выгрузился на площадь и почесался. Початая бутылка отозвалась негромким плеском.
– Значить, надо нам музей ограбить, ради барахла какого-то…
Определившись с ближайшими перспективами, дикарь достал из кармана грязный тетрадный листок, на одной стороне которого было нарисовано, как пройти к музею от главной площади, а на обороте – как пройти по музею и что брать, – и принялся изучать первую сторону.
– Почему этот шас не написал, где я буду стоять? – пробормотал Газон, вертя листок по кругу. – Непонятно же ни черта, чтоб его Спящий на доклад вызвал, тут даже у географа голова кругом пойдёт, как глобус, а мне расхлёбывай.
Дикарь даже огляделся в надежде, что кто-нибудь из прохожих подскажет что-нибудь путное, но, убедившись, что местные бегут по своим делам, старательно огибая наряженного в кожаные доспехи и красную бандану коротышку, вздохнул и вернулся к плану.
– Кажется, надо куда-то пройти по какой-то улице, у которой тут название написано…
Ещё один глоток виски дорогу не подсказал, но сделал внутри приятно, и Газон тут же повторил опыт.
– Так… надо читать название…
На самом деле «трансфер» до музея был самой сложной частью задания. Подвозить дикаря к месту преступления шас по вполне понятным причинам не стал и заодно запретил брать такси, вынудив действовать самостоятельно, чем, если честно, поставил операцию под удар, ибо чтение карт было не самой сильной стороной Шапок.
А вот все остальные действия по ограблению были опытному Газону хорошо известны и сегодня – во время получения «инструментов» – тщательно обговорены.
Входить в музей предполагалось с использованием артефакта «Рабочее окно», создающего мини-портал на ширину преграды. При этом не тревожащий сигнализацию, да ещё и создающий локальную зону действия морока, не позволяющего окружающим увидеть происходящее.
За этот этап можно было не волноваться.
Где именно искать нужные документы, Кумар узнал от заместителя директора, навестив безутешную женщину прошлым вечером. Навестив, естественно, инкогнито, использовав морок и аккуратное гипнотическое воздействие, под которым женщина и поведала шасу о месте хранения в архиве вожделенных бумаг. Затем она крепко уснула, а у Шапки появился детальный план операции.
Третья часть – отступление, с использованием всё того же артефакта, и встреча в номере шаса.
Окажись в Озёрске дельный наёмник, хотя бы чел, Сулир отвёл бы на операцию минут двадцать и не постыдился бы лично подождать в машине на соседней улице, пребывая в полной уверенности в успехе. Но, учитывая, что помощником выступал выходец из Южного Форта, шас надеялся увидеть его под утро и молил Спящего об одном: чтобы на плечах у незадачливого грабителя не висели свистящие и палящие во все стороны полицейские.
– Так вот же этот дом! – Газону пришлось трижды пройти вдоль фасадной ограды, чтобы, наконец, сообразить посмотреть сквозь решётку и узреть искомое. – Козёл носатый, схемы чертит, как курица клювом, мля, тупица!
Дикарь прошёл в открытую калитку – сквер музея был доступен для горожан до полуночи, – двинул было к главному входу, но неожиданно услышал голоса на боковой аллее.
«Челы!»
Шас посланника об этом не предупреждал, поскольку сам не знал, что сквер доступен горожанам, и Шапка оказался в дурацкой ситуации.
«А вдруг они меня увидят?»
Компания галдела изрядно, в другое время Газон попробовал бы к ней присоединиться, однако сейчас не мог рисковать премиальными.
«Дуболомы!»
Он сделал ещё глоток виски и понял, что артефакт позволит ему войти в музей с любой стороны, даже с задней. Гордый проявленной сообразительностью Шапка зашёл за угол дома, огляделся, убедился, что густые кусты, высаженные вдоль глухой стены, надёжно скрывают его от посторонних глаз, активизировал «Рабочее окно» и нырнул внутрь.
И тут же заорал:
– Мама!!
Поскольку из темноты на него прыгнул кто-то рогатый и огромный!
На скамейке, почти сразу за музейной оградой, тусовались подростки. Если бы дело происходило лет эдак тридцать-сорок назад, то юные гулёны наверняка прихлёбывали бы из горла́ портвейн да бряцали на гитаре «Пора-пора-порадуемся на своём веку» или же осваивали творческое наследие кабацких певунов с Брайтон-Бич. Однако нынешние весельчаки на гитарах играть не умели, песен не знали тоже, а потому слушали что-то с планшета и курили, время от времени общаясь друг с другом на общенародном матерном.
И без особого восторга уставились на неожиданно явившийся «прогулочный дозор».
– Так! Это кто тут у нас? – пригляделся физрук.
– Здрасьте! Здрасьте. Здрасьте…
Подростки оказались знакомыми, все, кроме одного – наглого, лет шестнадцати, парня в кожаной куртке.
– Что, как обезьяны сидите, на жёрдочке? – Учительница труда, бесцветная, замученная жизнью тётка, тоже внесла свою лепту в происходящее.
– На жёрдочках попугаи сидят, – заметил какой-то умник.
– Я так и сказала.
– Вы сказали – обезьяны.
– Елизавета Карловна пошутила, – вернул себе слово физрук.
– Разве?
– Она использовала образный оборот…
– Ох…
– Вы знаете, сколько сейчас времени?
Серьёзный вопрос заставил подростков скривиться даже больше, чем при появлении «дозора». Все они знали правила и понимали, что последует дальше.
– Время ещё нормальное, – вздохнул кто-то.
– Пока нормальное, – уточнил физрук. – Но через полчаса станет запретным.
– Тридцать минут – это много.
– Вполне достаточно, чтобы добраться до дома.
Намёк был более чем прозрачен, и у мальчишек оставалось лишь два пути: продолжить спор, постепенно повышая уровень напряжённости, или подчиниться. Большинство знало, что спор ни к чему не приведёт, но может закончиться вызовом полиции, однако у незнакомого физруку обладателя кожаной куртки было своё мнение насчёт происходящего.
– Мне родители разрешают когда угодно домой являться!
– И что?
– Я могу здесь остаться, – заявил подросток.
– Оставайся, – пожал плечами физрук. – Сначала мы посидим с тобой, потом полицейские…
– А полицейские тут при чём?
– При том, что мы тебя не знаем, родителей твоих не знаем, обнаружили неизвестного несовершеннолетнего одного в сквере ночью с непонятными целями…
– Но…
– Не спорь. – Кто-то из дружков потащил скандалиста за рукав. – Мы домой, Елизавета Карловна, всё в порядке.
– Проверять надо?
– Нет.
Подростки ушли, и Лера, до сих пор державшаяся за спинами коллег, с уважением качнула головой:
– Лихо вы их.
– Опыт, – хмыкнул физрук.
– Раньше было трудно, – честно призналась трудовичка, усаживаясь на лавочку. – В девяностых у нас настоящие наркодилеры образовались…
– Таги-задэ из Гянджи, – скривился физрук. – Помню ублюдка.
– Он по ночам в скверах такие оргии устраивал, и всем было плевать.
– Милицейские у него на жалованье сидели, делали всё, что он указывал. Как-то раз даже отца одной девчонки избили за то, что он на них в область нажаловался.
– А область?
– А что область? – хмыкнул физрук. – Область далеко, и в ней такие же милицейские сидели. И таким же наркодилерам прислуживали. Только рангом повыше.
– И как же справились?
– Убили нашего дилера, – негромко ответила трудовичка. – Сразу после того убили, как с такой оргии Анисима Чикильдеева обколотого привезли.
– И начальника милицейского тогда же убили, – добавил физрук. – Их с этим задэ в одной сауне и сожгли нафиг. Девочки вовремя по грибы вышли, а эти упыри сгорели.
– Ого! – издала восклицание ошарашенная Лера. Она и не думала, что в провинциальном Озёрске могут твориться подобные дела.
– А Андрей Чикильдеев после этого стал главой попечительского совета школы и договорился о «прогулочном дозоре».
– А потом милицию в полицию переименовали…
– Сначала получилось, что переименовали, а потом действительно заработало.
– А вместо этого… из Гянджи который… больше никто не приехал? – поинтересовалась Лера, которая прекрасно понимала, что просто так уголовники от людей не отстанут.
– Приехал, конечно. – Физрук хмыкнул. – Сначала наглый приехал, отомстить хотел и всё под себя подмять… но в яхт-клубе утонул.
– Напился? – с пониманием уточнила девушка.
– Он не пил… – Физрук помолчал. – Просто с тремя пулями в башке трудно плавать.
– Понятно… А потом?
– Потом договорились как-то.
– Наркотики в городе, конечно, есть, – добавила трудовичка. – Привозят, не без этого, но за дилерами теперь гоняются. Ловят.
– Чикильдеев, значит… – протянула Лера.
– У нас об этом не говорят, – предупредил физрук.
– Я понимаю. – Девушка улыбнулась. – Куда теперь?
– А мы уже пришли, – рассмеялась трудовичка. – «Дозор» до одиннадцати работает, так что сюда сейчас другие группы подтянутся…
– И мы немного посидим. – Физрук подмигнул Лере и поставил на лавочку рюкзак. – Хотите пока пирожок съесть?
– Ой, а я не взяла ничего, – растерялась девушка.
– А вы и не должны, – махнула рукой трудовичка. – Вы сегодня именинница – в первый раз ведь.
– Тихо! – Физрук поднял руку, помолчал, после чего осведомился: – Вы ничего не слышите?
– Нет, – дуэтом ответили Лера и трудовичка.
– Вроде кричит кто-то.
– Ма‑ма-а-а‑а!!!! – истошно завопил Газон, налетев на чучело лося. – Мама!!
Пройдя через стену, дикарь буквально воткнулся в здоровенную тварь, машинально вскинул руку, пытаясь защититься от нападения, нащупал выдающиеся рога, перепугался окончательно и, не разбирая дороги, помчался по залам.
– Помогите! Спасите!
«Идиот! – Бруджа ждал посланника Кумара, но не мог и предположить, что шас отправит в музей тупого Шапку. – Ты совсем спятил, Сулир? О чём ты думал?»
Но делать нечего – Шапка, значит, Шапка, всё равно никто другой сюда не явится.
– Кто-нибудь, спасите меня! Уберите чудовище!
И пребывающий в форме тумана вампир, как следует выругавшись, вернул себе тело, поскольку только в этом положении можно было использовать магию Крови.
– Ну, Сулир, не ожидал…
– Кто здесь?!
«Никого тут нет!»
Пётр мягко сковал мозг дикаря гипнозом – учитывая его примитивность, сделать это было нетрудно, – заставил успокоиться, прийти в себя и повёл к подвалу. Потому что в нынешнем своём состоянии Газон мог добраться до архива в лучшем случае к полуночи.
Как выяснилось, город патрулировали три группы: та, в которую входила Лера, ещё одна, из соседней школы, тоже состоящая из трёх учителей, и «административная», в которую сегодня входили «наш» бухгалтер и «их» завуч. Впрочем, во время «дозора» разница «наш – их» сглаживалась – всё-таки не на межшкольном соревновании, а заняты общим и важным делом, – и очень скоро Лера перезнакомилась со всеми пришедшими учителями «их» школы.
Да и обстановка, если честно, оказалась необычайно душевной.
Разогнав по домам припозднившихся подростков, вторая группа «зачищала» северную половину города, а «административная» – самый центр. Учителя по традиции собрались в музейном сквере и достали снедь. На лавочке появились пирожки – с мясом и с капустой, – какие-то бутербродики, свежие огурчики, помидоры, два термоса с чаем и две бутылки вина. Для мужчин – водка.
Поговорили о том и о сём, помянули Губина – «Хороший мужик был», – обсудили два страшных последних месяца, когда смерть, кажется, вцепилась в Озёрск страшными своими когтями и отпускать не собирается. Припомнили растерзанных волками туристов, утопленников, которых набралось целых трое, старуху Брауншвейг, ножом недавно убитую, бомжа Корягу…
– Которого, если помните, тоже тут нашли, – брякнул физрук.
– Что значит «тоже»? – спросил бухгалтер.
– Ну, как Губина, – напомнил физрук. – Юрий Дмитриевич ведь на рабочем месте, можно сказать…
– А надо ли говорить? – нервно спросила трудовичка.
И выпила.
Почему-то – водки.
– Нет, наверное, говорить не стоило, – согласилась с Елизаветой Карловной завуч «той» школы.
И все вдруг замолчали, сообразив, что шутят, выпивают и закусывают в том самом месте, где в течение нескольких дней образовались два трупа.
– Может, по домам? – неуверенно предложила англичанка «той» школы.
– Пожалуй, – согласилась Лера, которой предстояло возвращаться в дом, рядом с которым также недавно нашли убитую старуху.
– Мы проводим, – взвились мужчины…
И разом замолчали.
Потому что вылетело со страшным грохотом одно из окон музея, и ночную тишину разорвала громкая ругань покинувшего храм искусств посетителя.
Или налётчика.
Или вора…
«Спящий! Надеюсь, ты понимаешь, как сильно они тебя дискредитируют? Надеюсь, хотя бы в одном из своих снов ты поймёшь тот кошмар, который создал, и…»
Хотите – верьте, хотите – нет, но Пётр Бруджа, живущий на свете, точнее, в ночи, вот уже вторую сотню лет, впервые обращался к Создателю всего сущего – именно им считали Спящего представители древних рас. Не звал он Спящего в далёком прошлом, когда их логово подверглось нападению конкурентов: пришлым Луминарам понравился облюбованный Свеном Бруджей Копенгаген, и они устроили жестокую бойню, в которой Пётр, бывший тогда совсем подростком, уцелел чудом. Не обращался он к Спящему и пятьюдесятью годами позже, когда случайно оказался в Мадриде во время очередного «похода очищения» Тёмного Двора. Тогда беспощадные гарки практически полностью зачистили город от кровососов, но Петру вновь повезло. И, даже потеряв отца, Бруджа не просил Спящего о милости – стиснул зубы и искал, не полагаясь на ненужные молитвы, но…
Но Шапка вампира достал.
Завладеть его мозгом – если эту субстанцию можно так назвать – оказалось легко, но управлять ею – адски трудно. Татуированный кретин ухитрялся не слушать команд, даже находясь под полным ментальным контролем! Пётр шептал: «Направо», дикарь тащился налево. Или вообще останавливался. Или принимался храпеть, потому что организм, не получая распоряжений от примитивного мозга, решал, что все вокруг уснули, и тоже засыпал.
Приходилось ментально посылать дикарю образ будильника…
«Спящий, за что?!»
Пётр, разумеется, слышал всевозможные истории о Красных Шапках, представлял, с кем предстоит иметь дело, однако реальность превзошла его ожидания.
Путь до архива занял сорок четыре минуты. Изначально Бруджа планировал собрать дикарю нужный комплект документов, а после гипнозом вложить в его голову понимание, что тот проделал всё сам, но теперь понял, что не справится. Мозг Шапки с интересом разглядывал посылаемые ментальные образы, но в себя не впитывал, отторгал. И с любопытством ждал «продолжения кино». Возможно, проблема заключалась в размерах оперативной памяти, но разбираться с этим Петру было некогда.
«Ладно, дерево, дальше сам!»
Заведя Газона в подвал, вампир снял воздействие, и Шапка тут же вздрогнул:
– Где?!
Огляделся, слегка присев, не нашёл ничего опасного, достал план, тщательно прочитал номер нужной комнаты, поднял глаза и несколько секунд изумлённо таращился на нужные цифры, резюмировав увиденное коротко:
– Ну, я, мля, в натуре, гений.
На что вампир отозвался тихим стоном.
– В натуре, бегом всё нашёл в темноте, как следопыт какой. Чисто гений…
Похвалив себя ещё раза четыре, Газон вошёл в комнату, открыл положенный шкаф и деловито переложил в мешок все указанные папки. В том числе – ту, которую подложил Бруджа.
– И ни одного банкнота, – резюмировал дикарь, закончив сборы. – Очень из-за этого мне противно и скучно.
На всякий случай оглядел соседние полки, убедился, что пачек с наличными нет и там, обругал всех и двинул на выход.
Пётр вздохнул вторично. На сей раз – с облегчением. Но подопечного не бросил, поскольку уже понял, что выполненным дело будет считаться только в тот момент, когда Шапка отдаст добычу шасу. И ни секундой ранее.
Почему?
Да потому, что…
– Так, мля, раз тут нет денег, может, тут есть побрякушки?
И кровосос издал третий стон.
Газон же выбрался из подвала, поправил на плече тяжёлый груз и по-хозяйски прошёлся по ближайшему залу, придирчиво разглядывая выставленные в витринах экспонаты.
– Документы? Мура, у меня таких целый мешок, мля, только спину оттягивают. Сабелька древняя? Видели бы вы мой ятаган, придурки! Фотография? Себе оставьте. А вот это… – Внимание дикаря привлёк орден святого Владимира, выставленный в зале XIX века. – Какая занятная цацка…
«Хватит!»
Бруджа, разумеется, не хотел и не собирался открывать себя Шапке, а через него – шасу. Не хотел. Не собирался. Однако вампир прекрасно понимал, к чему приведёт желание дикаря схватить понравившуюся «цацку»: сработает сигнализация, примчится полиция, и в лучшем случае обладатель красной банданы просто удерёт, вереща на всю округу, а челы узнают о краже. В худшем же случае полицейские возьмут дикаря с поличным, через него выйдут на шаса, и Кумару ничего не останется, как позвать на помощь Тёмный Двор. И ему, гордому Петру Брудже, придётся уносить ноги, как в далёком двадцатом.
– Какая занятная цацка…
– Уа-уррр!
Разумеется, вампир не перенёс в этот зал здоровенное чучело лося, которое напугало Шапку в начале рейда. Он скопировал – причём довольно удачно – визуальный образ рогатого монстра, придал иллюзии движение и голос и бросил в «атаку».
Взбешённый кровосос всё ещё не понимал, с кем имеет дело.
– Уа-уррр!
– Мля‑я-я-я-я‑я…
Изданный Газоном вопль потряс музейные стены, а с окном расправилось дикарское тело.
Перепуганный Шапка вихрем пролетел мимо ошарашенного Петра, вынес стекло, рухнул на газон, тут же вскочил и, не помня себя, бросился прочь.
«Кажется я перестарался…»
Изо рта бравого физрука вывалился недоеденный пирожок.
– Кто это?
– Куда?!
– Милиция!
– Не милиция, а полиция!
– Ловите!
Первой, к чести школы № 6, среагировала «та» завуч. Она опомнилась в тот момент, когда Газон преодолел примерно половину пути до ограды, вложила в рот что-то пластмассовое и засвистела так, что у Леры заложило уши.
– Ловите хулигана!
– Это вор…
– Ловите вора!
И «дозор» пришёл в движение.
Первым с места сорвался физрук – как-никак мастер спорта по гребле, – стартовал он с высокого, однако это не помешало ему почти перехватить несущегося к спасительной калитке дикаря.
– Мля!
Шапка вовремя увидел опасность и заложил вираж, уходя от преподавателя «нашей» школы по дуге.
– Не уйдёшь! – прорычал в азарте «тот» историк, припустивший чуть позже физрука и потому успевший вовремя сменить курс. – Не уйдёшь!
Историк был хлипким и в очках, однако немного водки, женщины в качестве зрителей и внезапно пробудившийся азарт сделали своё дело – историк бросился в атаку, напоминая самому себе то ли казацкую лаву, то ли бесстрашных чудо-богатырей Суворова.
– Не уйдёшь!
Газон понял, что до ограды-то он добежит, а вот дальше точно не успеет, и вновь свернул.
– Ха! Ха! Ха! – Потому что свернул перепуганный Шапка точно на физрука. – Ха! Ха! Ха!!
Но радовался мужчина напрасно, потому что в следующий момент прижатый к стене дикарь наглядно продемонстрировал физруку превосходство практического опыта уличных драк перед достижениями в академическом виде спорта.
– На!
На выдохе. Резко. И даже не снимая с плеча мешок.
Газон остановился как вкопанный и буквально насадил на кулак не ожидавшего подобной подлости физрука.
– Ух!
«Наш» учитель обрушился на жухлую траву и принялся ловить ртом воздух.
– А‑а-а‑а!
«Их» историк видел, чем закончилось столкновение с грабителем мастера спорта, попытался остановиться, но, в силу учёности не в том предмете, не преуспел и потому на последнем шаге заголосил:
– А‑а-а‑а…
Прекрасно понимая, что его ожидает.
– На!
Поскольку скорость второй нападавший успел погасить, Газон вмазал ему в скулу, убедился, что очкарик тоже оказался на земле, и бросился прочь, не добивая бедолагу ногами.
– Стой! – послышался сзади девичий голос.
– Ага, щаз!
Третий мужчина – «наш» бухгалтер – мчался настолько медленно, что Лера без труда его обогнала, но всё равно не успела. Девушка подбежала к ограде в тот самый миг, когда Шапка уже порскнул во тьму пустыря, но не остановилась, вскочила на постамент, полезла по прутьям, однако на полпути нога её «поехала», и девушка с недовольным криком соскользнула обратно.
– Ушёл!
– Ну, ты азартная, – проскрипела подоспевшая трудовичка. – Молодая потому что.
– Это пройдёт, – тяжело дыша пообещала девушка. – Полицию вызвали?
– Позвонили, да. – Елизавета Карловна обернулась, посмотрела на приближающегося бухгалтера и негромко призналась: – Я сильно испугалась. Даже очень сильно.
– Испугалась?
– Нет.
– А если честно?
– Не очень.
– А если совсем честно?
– Только потом. – Лера неловко улыбнулась. – Я когда побежала, вообще ни о чём не думала. Знаешь, это словно азарт был такой, охотничий.
– Наверное, знаю, – улыбнулся Анисим. – В смысле – понимаю, о чём ты.
– Я вообще ни о чём не думала.
– Ага.
– А когда меня наши у ограды догнали, когда увидела, как он историку нос расквасил… Уф! – Девушка передёрнула плечами. – Вот тогда стало страшно. До трясучки.
Думала, он засмеётся, но Чикильдеев лишь кивнул понимающе, да чуть крепче, чем дружески, обнял девушку за плечи.
– Всё будет хорошо.
– Я знаю.
То ли кто-то из учителей доносил Анисиму о происходящем, то ли он отрядил человека наблюдать за «дозором», но факт есть факт: о происшествии Чикильдеев узнал быстро и к музею приехал почти одновременно с полицией. Из вежливости задал бухгалтеру и «чужому» завучу пару вопросов, а после подошёл к Лере, набросил ей на плечи одеяло и больше не отходил, без стеснения показывая, ради кого загубил свой вечер.
– Зачем ты вообще за ним помчалась?
– А если я охотница?
– Как легендарная Артемида?
– Или Диана… – Лера выдержала короткую паузу. – А вдруг я и на самом деле охотница?
– На кого? – машинально спросил Анисим.
– Вообще.
– Если вообще… – Молодой мужчина улыбнулся. – Если вообще, то я не против. Главное, чтобы не на меня.
Она заглянула в его голубые глаза:
– Потому что боишься?
Он взгляд не отвёл, словно любуясь её тёмными глазами.
– Потому что не хочу, чтобы ты охотилась на меня. Именно ты.
– А остальные?
– А с остальными я справлюсь.
– Уверен?
– На сто сорок шесть процентов.
Девушка рассмеялась.
И подумала, что Ройкин совершенно напрасно умчался сегодня на охоту. Вот абсолютно напрасно. Потому что останься он в свой выходной в городе, наверняка примчался бы по вызову к музею, и сейчас бы он, а не Анисим, обнимал её за плечи.
– Поедем, поужинаем где-нибудь?
Сначала хотела отказаться, сославшись на традиционную усталость, но вдруг поймала себя на мысли, что не прочь посидеть в тихом месте, съесть что-то горячее, запивая хорошим вином, помолчать и поговорить неспешно ни о чём, как замечательно умеет Анисим.
И Лера кивнула:
– Только туда…
– Где нас никто не побеспокоит, – улыбнулся Чикильдеев.
– Ты читаешь мои мысли?
– Я просто вижу, чего ты хочешь…
«Главное, чтобы они не прямо к ней поехали!»
По малолетству Цыпа ещё не задумывался о своей религиозности, но сейчас молился всем неосознанно представляемым богам, чтобы Анисим не сразу повёз девушку в её квартирку, потому что, чем закончится их приезд в пристанище одинокой красавицы, Борис догадывался.
Он видел, как Лера и Анисим смотрят друг на друга, и понимал, что сегодня… с вероятностью в девяносто процентов… сегодня…
«Главное, не торопись! Отвези её куда-нибудь выпить!»
Первоначально Цыпа крепко рассчитывал на учительский пикник, которым всегда завершался «прогулочный дозор». Физрук в школе считался тем ещё ловеласом, Валерия Викторовна ему нравилась, и Борис надеялся, что лысеющий крепыш сумеет её подпоить и… ну, в общем, «и». Но то ли физрук не рисковал связываться с Ройкиным, то ли ещё почему, но пикник, к разочарованию Цыпы, прошёл весьма целомудренно. И лишь короткая взбучка, которую устроил физруку и «чужому» историку воришка, немного развлекла Бориса.
Воришку, кстати, он успел заснять.
Однако полицейским об этом не рассказал. Точнее, сначала хотел, став, таким образом, локальным героем, ухитрившимся запечатлеть процесс ограбления музея, но потом вспомнил, что на карте памяти фотоаппарата хранится слишком много пикантных файлов, показывать которые кому бы то ни было Цыпа пока не собирался, и от мысли стать добровольным помощником полиции отказался. А потом приехал Чикильдеев, и дело приняло совершенно иной оборот.
Анисим явно положил глаз на молоденькую учительницу, договорился с полицейскими, чтобы сегодня Леру не допрашивали, и увёз…
«Ну, подожди немного, – шептал Борис, быстрым шагом, а где и бегом, направляясь к дому Валерии. – Не сразу сюда…»
– Засада, главный, в натуре, на Голгофу послал, мля, за долю малую.
– Если ты облажался и сдуру вызвал в музей всю озёрскую полицию…
– Это не я!
– То подобное – не повод платить тебе сверх оговорённого, – сварливо закончил шас. – Ты едва всё не испортил.
– Что?!
– А может, даже испортил.
– Да я жизнью рисковал, мля! – взвыл обиженный Газон. – Сначала ты мне артефакт дал, а он меня к чудовищу сунул…
– К какому ещё чудовищу? – удивился Кумар.
– С рогами, мля.
– Ты трезвым, что ли, на дело пошёл?
– Я пошёл как велено было, а твой артефакт на меня чудовище натравил, которое… я едва сбежал от него.
Несколько секунд Сулир вникал в последнее предложение, после чего велел:
– Дальше.
– Дальше я от него убежал, в подвал спустился, всё сделал, а когда уходить начал… – Дикарь благоразумно умолчал о том, что собирался подломить оказавшийся в его распоряжении музей. – Чудовище снова на меня прыгнуло.
– То же самое?
– А я их различаю, что ли? – Шапка поразмыслил и мотнул головой: – Не, наверное, другое, потому что твой артефакт тогда уже не работал ещё.
– Гм…
– А когда я из окна выпрыгнул, на меня эти челы набросились, которые меня там ждали.
– Тебя никто не ждал.
– Две штуки драться полезли, а третий не успел, потому что я мешок через забор перебросил и сбежал. – Уверенный, что история его героизма произвела на работодателя должное впечатление, дикарь приятно улыбнулся и закончил: – Нужно прибавить, молдаванин.
– Я – архитектор.
– Но прибавить всё равно нужно.
– Обойдёшься, – отрезал шас. – Где документы?
Газон хотел сказать ещё что-нибудь. Возмущённое, злое… Хотел напомнить, что без него, зоркого, смелого и неподкупного воина, у недалёкого и совершенно не приспособленного к серьёзным делам шаса никогда ничего не получалось и не получится, но… но промолчал. Во-первых, потому что усталый Кумар выглядел весьма недовольным, а во‑вторых…
А первого вполне достаточно.
Но следовало хоть как-то наказать наглеца, и поэтому Газон вывалил из мешка папки прямо на ковёр и подбоченился:
– Вот!
– Здесь всё? – недоверчиво прищурился Сулир.
– Всё, о чём договаривались, – уверенно ответил дикарь.
– Угу… – Шас, не приближаясь, пересчитал папки, хмыкнул, пересчитал снова и поднял брови: – Должно быть семь, а ты приволок восемь.
– Лишняя за те же деньги, – гыгыкнул Газон. – Кстати, где они?
– Кто?
– Деньги.
– Сначала надо всё проверить.
Кумар поднялся с дивана, на котором ожидал гостя, подошёл к груде папок, присел и быстро перевернул их лицевой стороной вверх.
– Раз, два, три… А это что ещё такое?
– Что такое?
– «Столяров», – прочитал шас на обложке. – На кой ляд ты мне Столярова приволок? Я ведь сказал: только Озёрские.
– Где ты сказал, что брать, там я и взял всё, – с привычной мутностью ответил дикарь. – Где деньги?
– Вот тебе деньги. – Сулир сходил к столу, вытащил из бумажника оговорённое количество купюр, протянул их помощнику… и удивлённо поднял брови, заметив под мышкой дикаря лишнюю папку. – Это тебе зачем?
– Сожгу, – хмуро ответил странно притихший Газон, забирая у работодателя наличность. – Чтобы без следов.
– В мешок тогда её положи, – велел шас. – И вместе с мешком жги.
– Хорошо.
О том, что случайные люди заметят мешок, Кумар не беспокоился: он снабдил дикаря артефактом морока, который тот, как было приказано, активизировал неподалёку от гостиницы и стал невидимым для окружающих.
– Не забудь артефакт выключить, когда на стройку вернёшься.
– Не дурной, – проворчал Газон, вскидывая на плечо мешок с единственной папкой. – Бывай.
– Завтра увидимся.
«Не, если Анисим её к себе повёз, то до завтра мы точно не увидимся… – Цыпа посмотрел на часы. – И зачем я просил, чтобы они дольше не возвращались?»
Добежав до дома вожделенной училки, Борис с облегчением выдохнул: машины Чикильдеева поблизости не оказалось. Но проверил – взобрался на берёзу и поглазел в тёмное окно, убедился, что квартира пуста, спустился и отправился греться в подъезд напротив. Где и провёл следующие пару часов, скучая и периодически матерясь.
«Как же вы все мне надоели!»
И потому подъехавший к дому «Мерседес» – плоский, двухдверный, белый, как войска Юденича, – вызвал у затосковавшего подростка повышенный интерес. Объяснимый ещё и тем, что машину Цыпа узнал: она принадлежала красивейшей белокурой девушке из Питера – официальной любовнице Чикильдеева-младшего, о которой мечтали все озёрские подростки до появления Валерии. Теперь об Эльвире мечтали только те, кому не нравились брюнетки.
«А вот это интересно…
Подруга Чикильдеева пронюхала о его шашнях с юной преподавательницей ИЗО и решила выяснить отношения? Назревает скандал? Разборка? Отлично!»
Цыпа устроился в самом уголке идеально чистого окна – сам недавно постарался – и принялся наблюдать…
«Где же эта курица блуждает напоследок? И когда собирается домой?»
Эльвире в отличие от юного Бориса не требовалось лезть на дерево или стучаться в дверь – она лишь мазнула квартиру легчайшим дыханием магического сканирования, убедилась, что Валерии нет, и снова «спрятала» способности, превратившись – для всех магов – в обыкновенную человскую девушку. Красивую, безумно похожую на представительницу Зелёного Дома, но только похожую…
«Ладно, я подожду, тем более что время у меня есть».
Она не сомневалась в исходе предстоящей схватки, поскольку заранее, пока не приехала опасная цель, вытащила из перчаточного бокса плоскую деревянную коробочку, положила её на соседнее сиденье и раскрыла. В тусклом свете далёкого фонаря сверкнул синим крупный камень – знаменитый артефакт «Око василиска».
– Теперь, милая «Валерия Викторовна», я абсолютно готова к встрече.
А в следующий миг Эльвира вздрогнула – слишком уж резко и неожиданно зазвонил телефон.
– Да?
– Вы на месте?
Осведомитель.
– Да.
– Я сейчас подойду.
– Хорошо.
Эльвира вернула телефон в сумочку и улыбнулась. Итак, «убийца» прибыл и сейчас умрёт. Конечно, нехорошо, что это случится раньше смерти его «жертвы», но местные полицейские этого не узнают. Эльвира была не просто похожа на колдунью Зелёного Дома – она обладала силой колдуньи Зелёного Дома и могла сделать так, чтобы патологоанатомы определили нужное время смерти «убийцы».
«Приходи, дружок, жду».
«А это ещё кто такой? Неужели Ройкин?»
Явление Лериного любовника поставило бы эффектную точку в выстраивании мизансцены. Соберись тут, под окнами учительской квартиры, все заинтересованные стороны, две из которых прибудут среди ночи, да ещё непонятно откуда, и можно не сомневаться – скандал случится грандиозный. Однако…
– Или не Ройкин, – разочарованно протянул Цыпа через несколько секунд.
Появившийся из-за соседнего дома мужчина был достаточно высок, однако ничего более сказать о нём не представлялось возможным, поскольку незнакомец вырядился в тёмную одежду, а лицо его скрывал низко надвинутый капюшон.
– Шпион, что ли?
Подросток думал, что шутит. Ляпнул первую пришедшую в голову ассоциацию, поэтому даже представить не мог, что последует дальше… для чего мужчина так оделся… почему нужно скрывать лицо…
Цыпа был хулиганом. Дерзким, наглым, упрямым, жестоким, но… но он был подростком. По сути, ещё мальчиком. И потому он даже представить не мог, что станет свидетелем убийства.
Прямо сейчас.
– Нет!
Обладатель капюшона открыл стрельбу, едва подойдя к пассажирской дверце. Через стекло. Используя пистолет с глушителем, но Цыпа понял, что видит. Теперь – понял.
– НЕТ!!
Три выстрела, три хлопка, три вспышки. Хлопки Борис не слышал – далеко, да и окно, из-за которого он вёл наблюдение, заперто, – однако характерное, неоднократно виденное в фильмах движение и вспышки не оставляли сомнений в том, что делает облачённый в тёмное мужчина.
Три выстрела в упор. Коротенькая пауза. Он нагибается ниже, засовывает руку с оружием в салон и стреляет ещё два раза.
У Цыпы текут слёзы.
– Нет…
За что? Кому понадобилось убивать белокурую прелестницу?
Убийца бежит вверх по улице и скрывается за углом соседнего дома. Там, откуда появился.
Борис бежит по ступенькам вниз, выпрыгивает из подъезда, спотыкается, что-то кричит, подбегает к «Мерседесу» – и замирает, ошарашенно глядя на забрызганный кровью салон. На разбитое стекло. И на целые, но тоже забрызганные кровью, другие стёкла. Смотрит на ослепительно красивую блондинку, прижавшуюся к своей дверце. На её холёном лице застыло выражение крайнего удивления. Белая соболья куртка в крови. Грудь разворочена выстрелами в упор.
– Нет, – шепчет мальчик. – Как же так?
Он не знает, что делать.
В полицию? Или просто убежать? Или в полицию? Или…
Лучше всего – просто убежать.
Взгляд Цыпы падает на пассажирское сиденье, и он видит огромный синий камень, лежащий на бархате раскрытой коробочки.
«Это всё из-за него?»
С трудом понимая, что делает, Борис протягивает в разбитое окно руку, хватает камень и бросается прочь.
Ему страшно…
…Ей больно.
Спящий свидетель – как же это больно!
Эльвира выгибается в кресле и кричит так, что в радиусе полумили в ужасе разбегаются крысы. Начинают скулить собаки. Забиваются в трубы бойцовские коты.
Эльвира кричит, ругается и снова кричит, чуть тише, чуть спокойнее.
Ей всё ещё больно, но уже терпимо.
Затягиваются раны. К счастью, у этого гада не хватило ни меткости, ни выдержки, чтобы прострелить ей голову – тогда бы девушка не очнулась, – а развороченную пулями грудь можно поправить.
Будет больно.
На это уйдёт вся магическая энергия.
Ей будет даже ещё больнее, чем умирать, но… но развороченную грудь можно поправить.
– Сволочь, – хрипит Эльвира.
Она оглядывается и, к счастью, не видит полицейских или зевак, не видит никого, кто мог бы стать свидетелем её чудесного воскрешения.
– Хоть тут повезло.
Эльвира сплёвывает кровь прямо на торпеду испорченного «Мерседеса», ругается, заводит машину и едет прочь. Дорога видна как в тумане, но она видна, и это хорошо.
– Ну, гадёныш, подожди… я тебя лично на куски распилю… Живым!
А о пропавшем «Оке василиска» девушка не вспоминает, даже подъехав к вилле.
– Прекрасный вечер, – шепчет Лера.
– Один из лучших в моей жизни, – едва слышно отзывается Анисим.
– Но ещё не лучший?
– Он станет таким.
– Да, – подумав, соглашается Лера. – Станет.
Поскольку они оба знают, что сегодня Анисим поднимется с нею наверх, в её квартиру, в её маленькую комнату…
Он не предлагал устроить романтическое продолжение в шикарном номере в яхт-клубе, где они ужинали; на роскошной яхте или в его большом доме. Не предлагал не потому, что она отказала бы, хотя она обязательно отказала бы, а потому, что это было бы неправильно. Он привёз её домой и теперь стоял у подъезда.
Как будто в первый раз.
Готовый услышать что угодно, но жаждущий услышать…
– Ты поднимешься ко мне? – тихо спрашивает Лера.
– С радостью.
– Тогда пойдём. – Она берёт его за руку, поворачивается спиной и начинает подниматься по скрипучей лестнице. – Пойдём…
– Брателло!
В ответ – тишина… Нет, на самом деле ответ Газону пришёл в виде бодрого храпа, который Шапка расслышал ещё на лестничной площадке.
– Брателло!
Храпящая тишина.
– Брателло, мля, вставай, давай, поднимайся!
Николай Матвеевич Столяров, интеллигентный слесарь «Озёрскводоканала», жил в скромной однокомнатной квартире, доставшейся ему после развода. Уходя от некогда успешного инженера, жена прихватила с собой всё самое ценное, включая машину и сбережения, но Николай Матвеевич не жаловался и злодейку не проклинал – всё-таки супруга взяла на себя заботы о двоих детях, а это дорогого стоило. И, разумеется, слесарь Столяров аккуратно перечислял бывшей жене алименты со скудного жалованья. А вот оставшиеся деньги тратил по своему усмотрению.
К сожалению, как правило, «усмотрение» означало полбутылки крепкого алкоголя на ночь и немного в процессе дня.
Приняв дозу, Николай Матвеевич беспробудно спал до будильника, открыть входную дверь был в полном несостоянии, однако такая мелочь не могла остановить Шапку. Среди выданных шасом артефактов присутствовала и универсальная отмычка, с помощью которой Газон, ничтоже сумняшеся, и проник в квартиру. А вот дальше начались серьёзные трудности, поскольку отмычки для спящего слесаря у дикаря не было, а просыпаться под воздействием криков и крепкой тряски за плечо Столяров решительно отказывался.
– Глаза продери, брателло, мля, в натуре!
– Э?
Первый осмысленный вопрос изрядно приободрил Шапку.
– Наконец-то, мля, ты со мной или здесь?
– На работу?
– В магазин.
– Дагестанский есть? – тут же осведомился Николай Матвеевич и просительно добавил: – Только настоящий, Люсенька, у меня от палёного изжога делается, ты же знаешь.
– Мля…
Дикарь понял, что совершенно напрасно упомянул привычную слесарю точку, и рявкнул:
– Подъём, боец! Тревога!
Поскольку знал, что челы, прошедшие службу в имперской армии, на такую команду реагировали машинально.
И в самом деле – подействовало.
– Мля… – Столяров уселся на кровати, кулаками потёр глаза и неуверенно огляделся: – Что?
– Газы!
– Какие газы?
– Наконец-то, – выдохнул Шапка. – Выпьешь?
– Так и знал, что это сон.
– Какой сон? Бутылка ваще настоящая, не палёная, даже не польская, мля, мне шас-жадюга специально из Питера заказывает, так что пей, не вороти нос, может, проснёшься… Сука!
Николай Матвеевич повалился на подушку:
– Это сон…
– Подъём! – Газон схватил слесаря за плечо и резко дёрнул вверх, не позволив достичь вожделенной подушки. – Ты меня не узнал, что ли?
– Кто здесь?! – Столяров подскочил и, не обращая никакого внимания на опешившего дикаря, уставился в темноту. Губы его дрожали, тощее белое тело била крупная дрожь, впалая грудь ходила вверх-вниз со скоростью поршня. – Кто?
И только сейчас Шапка сообразил, что забыл отключить артефакт морока, и потому совершенно невидим для хозяина квартиры.
– Мля…
– Галлюцинации! – Слесарь метнулся в туалет.
– Да стой ты! – Газон с трудом не влетел в захлопнувшуюся перед носом дверь, выругался и мягко произнёс: – Это я, Сигизмунд Феоклистович Левый, твой друг.
– Откуда?
– Ты дверь забыл закрыть.
– Откуда ты здесь взялся?
– Дело важное.
– А ты правда есть?
– Могу дать пощупать.
– За что?
– За руку.
– Лучше за палец.
– Как?
– Я дверь приоткрою, а ты в щель палец сунешь.
– Делай.
Из-за двери послышался шумный выдох, после чего створка чуть приоткрылась, и дикарь медленно просунул в щель палец. За палец потрогали.
– Ну?
– Это ты?
– Мля, брателло, а кто же? – Газон нервно хохотнул. – Ты ваще меня напугал, в натуре. Я тебя бужу, а ты не будишься, я тебя бужу, а ты на меня смотришь и не видишь, мля…
– Мне показалось, что никого не было, – извиняющимся тоном произнёс Николай Матвеевич.
– Это всё коньяк, – убеждённо произнёс дикарь. – Лучше вискаря хлебни.
– Лучше я ничего хлебать не стану, – решил слесарь. И осведомился: – Ты чего тут?
– Документ про тебя нашёл, – перешёл к делу Шапка. – Из полиции, наверное, потому что целая папка лежит, а на ней твоя фамилия. Так что теперь полицейские про тебя забудут, а ты мне будешь должен за такое благодеяние, мля.
– Из какой полиции? – Хозяин квартиры пошире раскрыл дверь, несколько секунд таращился на лицевую обложку папки, которую дикарь выставил в щель, после чего хмыкнул: – Так то не про меня, друг мой, а про отца моего, про Матвея Дмитриевича Столярова, написано.
– Папаша твой тоже поднадзорным числился?
– Отец мой герой войны, между прочим, партизаном здесь был, едва под расстрел не угодил, а потом на фронт подался, два года себе прибавив, и до Берлина дошёл. А я… – Столяров махнул рукой. – Пошли на кухню. – И, усевшись за колченогий стол, поинтересовался: – Откуда она у тебя?
– На пустыре нашёл за музеем, – шмыгнул носом Газон. – Я там спать пристроился, а потом смотрю – папка. И фамилия твоя, как будто, я и вспомнил.
– Что вспомнил?
– Про тебя.
– А-а… – Слесарь перелистнул несколько страниц, посмотрел на фотографии, грустно улыбнулся: – Отец у меня настоящим героем был.
– Так давай за него выпьем, – с энтузиазмом предложил дикарь.
– Ты пей.
– За Ивана?
– За Матвея.
– Можно и так.
– Последнее интервью. – Николай Матвеевич добрался до пожелтевшей газетной вырезки. – Я тогда рядом сидел, когда отец его давал. Рассказывал, а мы слушали: я и корреспондент. Память…
– Мне папаша тоже много чего рассказывал, – не стал скрывать Газон. – Только всё больше за жизнь. В смысле, где как повернуться, куда рыпнуться, а когда затаиться.
– Отец ваш прагматиком был.
– Не, нормальным. – Газон снова приложился к «непалёной» бутылке. – Баб любил.
– А это что? – Столяров с удивлением вытащил из папки несколько скреплённых листов бумаги. – Копия допроса… «НКВД СССР»… Ого!
– Так, значит, папаша твой всё-таки поднадзорным был? – хохотнул Шапка.
– Не его допрос, – отрывисто ответил слесарь.
– А чей?
Читать Газон в общем-то умел, но не по ночам и не вверх ногами.
– Это протокол допроса Гюнтера Оттовича Лациньша, он при немцах местными полицаями командовал, а после войны его где-то в Пруссии отыскали, сюда привезли, да за зверства повесили.
– Это правильно, – одобрил Шапка. – За такое вешать надо.
– Смотри-ка, Лациньш сообщает, что немцы таки нашли клад графини.
– Немцы? – Газон застонал. – Немцы? Да кто они такие?
– Нашли, а потом… – Столяров вернулся к последнему интервью отца, несколько секунд скользил глазами по выцветшим строчкам на пожелтевшей от времени бумаге, после чего ошалело посмотрел на собутыльника и выдохнул: – Сигизмунд Феоклистович…
– Что?
– Сигизмунд Феоклистович! Родненький! – Николай Матвеевич выхватил из руки дикаря бутылку, сделал огромный глоток и закончил: – Я знаю, где клад графини!
Войти с помощью соц. сетей: