Многое навалилось на плечи светлого императора. Война, гибель одного сына, и проклятие другого. Грегориан сидел на своем троне и думал о том как повернуть ход войны в свою пользу. Сотни мыслей словно облака стрел проносились у него в голове. Он повернул голову и посмотрел как сидящий на полу Лиор открыл рот и безумно уставился в какую-то ведомую только ему точку. Ни один лекарь Эльдрии не смог вернуть принца в чувство. Даже ритуал очищения который проводил император лично не смог ничего исправить. Единственное что он узнал, что это проклятие временное. С одной стороны он злился на Маркуса за то что он сделал с его сыном. А с другой он прекрасно понимал, что серый хранитель скорее всего просто не хочет, чтоб его друг участвовал в военных действиях. И от части Грегориан был благодарен ему.

— Сын мой, ты скоро исцелишься. — попытался в очередной раз заговорить с Лиором император. Но как и всегда это было безуспешно. Принц будто был в своем мире и не слышал ничего из этого. Он двигался, ел, спал но его сознание было будто в другом мире. Чертов хранитель. Когда он научился настолько тонко управляться со своей силой?

— А что ты хотел? Мальчишка за три года не просто вырос он стал настоящим хранителем. Скоро он затмит вас с Велииром. — раздалось у него в голове.

— Кто ты? И как ты попал в мои мысли? — удивленно спросил император. Рука машинально потянулась к рукояти меча.

— Не советую это делать. Давай поговорим я пришел с миром. — произнес неведомый гость. — Я прошлое. Позволь представиться, бывший император света Ларберт Несущий Свет. Последний серый хранитель был моим врагом. И я вижу тебе просто необходима моя помощь.

— Но как ты попал в наш мир? Я не пользовался Светом падших королей! — воскликнул Грегориан.

— Но это же…

— Это сила света! Она способна на все стоит только пожелать. А еще у меня есть предостережение которое погубило меня. Свет погибших королей не способен нанести вред хранителю если его сердце чисто. Так что тебе придется либо объединиться с Велииром либо как то пошатнуть то равновесие в котором находится дух хранителя. Заставить его ненавидеть, чувствовать гнев, жажду мести, и другие чувства так прекрасно подходящие темной стороне. — фанатично произнес голос.

— Маркус и так жаждет мести. — с ухмылкой сказал Грегориан. — Я убил близкую ему девушку.

— Это все проклятие хранителя. Оно настолько тонко врезалось в разум Лиора что я не смог его убрать. А агрессивные попытки его уничтожить могут убить моего сына.

— То есть ты хочешь сказать, что жизнь твоего сына важнее чем чистота его души? Что по твоему произойдет с его аурой когда заклятие Маркуса падет? Я уже сейчас ощущаю, как меняется его аура. Будь ты внимательнее ты бы заметил редкие проблески серого цвета в его энергетической оболочке. Ты должен убить его. Таков закон. — настаивал голос.

— Ты с ума сошел? — воскликнул Грегориан. — Это же мой сын! Будущий хранитель света!

— Не смей так говорить! — яростно воскликнул император и его рука ухватилась за рукоять меча. Голос исчез, оставив его одного со своими мыслями. Сила меча света была велика. Даже наверно слишком велика чтоб Лиор смог его использовать. Но император не хотел в это верить.

— Я еще вернусь. — успел напоследок произнести голос.

Когда мы с Лео пересекли границу с Ниргиизом, началось новое столкновение сил света и тьмы. Мы прошли как раз вовремя. Две почти равные армии готовились столкнуться словно молот и наковальня. Шли мы отдельно. Невидимому Леонарду было намного проще чем мне. Мой дар ему в виде умении исчезать не оставляя следов своего присутствия очень часто спасал жизнь как ему так и всей нашей команде.

Я стоял на холме и наблюдал за началом битвы когда сзади появился мой друг. Как оказалось пока я ползал стараясь не привлекать внимания местных магов которые все же могли меня засечь при внимательном просмотре, а на границе с Ниргиизом они всегда были на чеку, Лео же в это время успешно прогулялся по обоим лагерям, украл флягу с вином у какого из офицеров Эльдрии, стащил карту военных действий, и даже успел убить вождя демонов, которого недисциплинированные демоны забыли разбудить прежде чем начать битву. Если Лео смог провернуть это и остаться не замеченным то на что же были бы способны полноценные Асерки? Наверно сотни бы таких бойцов как они хватило бы чтоб на ночь вырезать оба лагеря. Вот бы они все-таки встали под мое знамя. Это бы могло стать очень весомым козырем в моем рукаве.

— Они скоро заметят гибель командира. Демоны разозлятся что их вождь мертв. Кстати светлым придется туго. Там за холмом сидят с десяток отари — они были одними из самых могучих демонов великанов в Ниргиизе. Одного отари было бы достаточно что бы уничтожить не большую крепость. При условии что там нет магов молнии. Выглядели они устрашающе. Ростом метров двадцать, покрытые белоснежной шерстью которая не поддавалась огню. Пробить ее мечем тоже было невозможно. Единственное чего боялись отари была молния. От одного более менее сильного удара великаны теряли их и без того не развитый рассудок и начинали нападать на все живое что было рядом. Порой даже и на своих собратьев. Признаться я давно хотел попробовать свои силы против них. Но сейчас привлекать общее внимание к своей персоне было бы глупо. И поэтому мы с Лео залегли в высокой траве ожидая начала сражения чтоб без препятствий пройти границу из-за взаимным увлечением обеих армий. Как только продудел горн и заиграли барабаны мы рванули по дальше от этого места на котором уже пылала земля и сверкало небо. Звон метала, крики людей, боевые кличи рыцарей и рычание демонов смешались в одну трагичную мелодию. Мы с Лео прекрасно понимали, что могли бы помочь нашим братьям по расе пускай они от нас отвернулись. Но то что я хотел сделать было куда важнее. Я хотел переманить под свое знамя Монаха. Рыцарь демон из горного племени дракрагнов, был любимцем Велиира.

Мы с Лео уже давно не пользовались лошадьми. Они были слишком медленные по сравнению с нами. Сила которой наградила меня судьба помноженная на годы тренировок сделал из нас с Леонардом хорошими бегунами. Мы могли нестись десятки миль на более высокой скорости чем самый быстрый скакун Эльдрии. Да конечно в этом были кое какие неудобства приходилось тащить на себе все вещи, да и ноги потом гудели. Но зато после пары часов отдыха мы могли с той же скоростью продолжать свой путь. Никакой конь не способен на это.

У нас не было карты Ниргииза. И нам было просто необходимо ее добыть. Унлей говорил нам что порой тут встречаются поселения людей. Которых растят на убой для знатных лордов темной империи. Если проскользнуть мимо патрулей то можно было бы узнать у них хоть какую-то информацию о местности.

Двое суток мы передвигались по лесу как можно дальше от дорог периодически сверяясь с направлением с высоты птичьего полета путем прыжков в небо. Нет конечно благодаря нехитрым манипуляциям с туманом, я умел летать. Но лишнее использование такого количества силы привело бы к тому что нас раскрыл ближайший демон. Да и энергию лишний раз тратить не хотелось.

После первой половины дня быстрого бега лес кончился. Впереди растиралась сухая безжизненная долина. Даже трава тут не росла. Проклятая земля не просто пугала своей безжизненностью, от нее откровенно несло тьмой. Вот теперь мы в настоящем Ниргиизе. Оставленная богами почва не была способна произвести хоть какое-то растение. Интересно а чем же тогда питаются люди которых так заботливо растят демоны?

На третий день пути нам удалось наткнуться на поселение. На сколько же демоны не уважают и считают слабыми людей если на шесть десятков жителей выделено всего три демона надзирателя. Да и те непонятно чем заняты. Двое страшил в меховых шкурах, сидели за импровизированным столом из огромного круглого камня и играли в какую-то игру на подобие костей. А третий спал.

Лео быстро казался возле спящего и молниеносным движением руки перерезал ему горло. Демон так и не проснулся. Двое других уловив запах крови их собрата подскочили обнажая свои ятаганы из сырого железа. Такой можно и руками погнуть подумал я. Не покидая невидимость Леонард отсек голову ближайшему своим черным клинком. А во второго послал пять метательных ножей. По всей видимости мой друг решил развеяться и поиграть с ним.

Я за один прыжок оказался в центре небольшого городка. Люди находившиеся там тут же побежали от меня в разные стороны и стали усиленно кричать и звать помощь. И вы не поверите кого они звали. Они бежали к уже мертвым демонам. Это было для меня неожиданностью.

— Стойте я пришел с миром. Теперь вы свободны можете идти куда хотите. Ваших тюремщиков убил мой друг. — люди замерли не веря своим ушам. И тут в подтверждение моих слов сзади появился Лео и пинком отправил клыкастую голову одного из демонов в сторону столпившихся людей.

— Да что ж вы наделали гады! Нас же теперь зверье убьет! Они спасали нас от диких! А вы… — начал орать какой-то мужик. Сказать, что я просто удивился не сказать ничего. Они считали демонов своими защитниками!

— Они растили вас как кур на убой! Чтоб их вожди сожрали вас! — перебил его Лео. И тут все заткнулись.

— Врешь малец! Не едят они нас! А готовят к тому чтоб мы их замки каменные убирали и города большие. Господа добрые. Еду дают, одежду дают. Работать учат. Девок наших вон вообще любят. — не унимался все тот же мужик. — Разве мы тупые? Не поняли бы что съедают нас?

— Хоть один кого забрали вернулся? — спросил я.

— Нет. Вот видишь на сколько там хорошо? Никто обратно не хочет. — быстро нашел он не вполне логичные объяснения происходящему.

— Но вы же для них просто еда! — не выдержал Лео. — Как вы можете так о них говорить! Демоны это зло!

— Демоны да. Но господа то — не демоны. Это рыцари наши. Страшные странные конечно но зато сильные! Это от битв они такие-не красавцы! А так они добрые! — продолжал мужик.

— Пошли Лео. Они слишком долго живут здесь чтоб понимать, что мы говорим. — дошло до меня. Это ведь не первое поколение рабов. Их с пеленок учат тому что демоны, это их господа. Которые сделают их жизнь раем. Чертов Велиир. Насколько же тонко он все продумал. Лишившиеся надзирателей рабы испугались не того что за нами пришлют других чтоб их убили. Они испугались того что остались без защиты от каких-то диких. Хотя мы с Лео не встретили по пути ни одного живого существа.

— Но Маркус…

— Без но. Просто пошли и все. Они потеряны для нас. Их ни одно поколение учили тому что демоны хорошо свобода плохо. Сейчас мы не сможем ничего сделать. — печально сказал я. — Надо найти карту и идти дальше.

Нам определенно повезло. Карта очень подробна висела на одной из стен деревянного дома в котором как я понял жила стража демонов. По ней мы поняли, что за три дня бега мы прошли почти одну четверть темной империи. Оставалось еще столько же. К сожалению времени у нас было мало. И мы сорвались с места оставив поселение рабов позади.

Мы бежали долго. Усталость давала о себе знать. Да и чертов песок забивался в рот, нос и уши. Про его не благоприятное влияние на глаза я вообще молчу. За двое суток мы останавливались всего четыре раза на то чтоб перекусить и перевести дух. В конце второго дня бега нам показалась цитадель Велиира. Теперь надо быть особенно осторожными.

Огромный черный город посреди пустыни. Такое ощущение было что его вырубили прямо в черной скале не было видно ни одной щели между каменными плитами. Да что там щели, даже маленькой трещины не было. Черные крепостные стены, точно такого же цвета замок и улицы. Все это было одним целым. Все в этом городе словно состояло из тьмы. От ее стен шла удивительная и в то же время пугающая аура.

— Маркус у тебя есть план как мы найдем Монаха? — спросил Лео.

— Нужно найти какого нить демона и выяснить у него где обитает наш будущий друг. — так мы и сделали. Перепрыгнув через стену, мне откровенно не хотелось к ней прикасаться, мы проникли в ближайший крупный дом и стали ждать когда появится его хозяин. Трех этажный особняк встретил нас пустыми комнатами. Здесь не было ничего. Только огромное костровище с еще теплыми вокруг камнями. По всей видимости тут живет демон огня. Они обычно любят спать в подобных местах. Как только Лео аккуратно закрыл дверь из подвала послышались какие-то звуки. И мы пулей взлетели по лестнице на второй этаж. Лео остался в невидимости наблюдать за происходящим. Так мы и провели время ожидая когда стемнеет в надежде на возвращение хозяина жилья.

На пороге показалась темная фигура завернутая в черный плащ. Откинув капюшон фигура открыла взору черный шлем покрытый рогами.

— Лео это Монах! Мы у него дома! — передал я по телепатии сигнал. — Вот это везение!

— И долго ты будешь прятаться серый хранитель? Думаешь я настолько слаб что не почуял тебя до сих пор? Я мягко говоря удивлен что Велиир еще не здесь. Он давно хочет встретиться с человеком почти лишившего его флота.

— Лео по моей команде нападай сзади и вырубай его. Нам надо доставить его на базу. — приказал я и начал спускаться по лестнице. Как только моя нога оказалась на последней ступеньке Монах сорвался с места и его клинок остановился около моей шеи. Нет Монах не хотел его останавливать. Острие его меча остановилось от соприкосновения с моим ксифосом. Мои рефлексы сделали свое дело. Три года все же прошло.

— Унлей двигается куда быстрее тебя. — сказал я. И в этот момент сзади появился Лео и ударил его рукоятью кинжала в висок. Только вот это не подействовало. Монах даже не обратил на этот удар внимания.

— Зачем вы пришли? — спросил он опустив меч.

— За тобой. — признался я. — Ты не обычный демон. Мне кажется ты мог бы стать моим союзником.

— Знаешь хранитель, у моего племени нет такого чувства как смех. Но если бы оно было — я бы сейчас смеялся. Ты предлагаешь союз одному из самых верных слуг императора за его спиной? — без эмоционально спросил он.

— Да. — твердо ответил я. — А еще я могу дать тебе эти эмоции. Что то мне подсказывает что ты их хочешь.

Вот тут то Монах и замолчал. В его сиреневых глазах появилось огромное удивление.

— Но как? — с надеждой в голосе спросил он. — Как ты это понял?

— Ритуал крови. Стоит тебе выпить хоть каплю и ты станешь моим слугой. И я смогу сделать с тобой все что захочу. Будь то какая то новая способность или же эмоции. Кстати говоря твой хозяин это тоже может.

— Это невозможно. Будь это так Велиир бы уже давно это сделал. Он знает о том чего я хочу уже не одну сотню лет. — попытался оправдать темного императора Монах.

— Ему это не надо. Ты для него всего лишь пешка которая выполняет все его приказы. Без эмоций ты для него идеален. И он бы ни за что не дал тебе их. — сказал я. — Присоединяйся ко мне и я дам тебе их.

— Я… Я даже не знаю, что сказать… Ты предлагаешь мне предать того-кто меня приютил ради того о чем я мечтаю. Ты коварен серый хранитель. — произнес Монах.

— Ты называешь коварством то что я хочу дать тебе то чего ты жаждешь в обмен на твою дружбу?

— Я не знаю, что такое дружба. Я дракрагн. — сказал он в оправдание.

— Ты согласен? — спросил я.

— Можно я подумаю?

— Нет. — сказал я и мысленно передал Лео. — Держи его.

Мой юный друг пнул ногой под колени рыцарю-демону и обернул его шею руками в крепком захвате которому обучил нас Альбион. Монах попытался вырваться но я успел усилить тело моего товарища и попытки освободиться не дали результата. Я порезал свою руку ксифосом и капнул пару капель крови в рот демону.

— Стой! Я не пью кровь! Пожалуйста прекрати! — закричал Монах но было уже поздно я подарил ему эмоции. Монах кричал. От боли, от страха, от переполнявших его непонятных ощущений. Его аура менялась на глазах черный и белые слои перемешивались превращаясь в одну серую массу. Как у нас с Лео. По его чешуе из глаз хлынули слезы. Он ловил их ладонями. И плакал еще сильнее. Его губы сложились в кривой зубастой улыбке и он произнес: — Спасибо.

— Господа. Я хочу вам представить нашего нового друга. Рыцарь демон — Монах. Левая рука Велиира. — сказал я и увидел удивление на лицах членов совета. Они не просто были ошарашены этой новостью. Я думаю их больше повергла в шок улыбающаяся физиономия самого демона. С тех пор как у него появились эмоции он вел себя словно ребенок. Демон срывал и нюхал цветы, гладил пойманного им крайсера по голове. Бедный монстр не знал куда деваться. Со всех сил пытаясь высвободится из крепких объятий демона. Но все было безуспешно. Оказалось Монах любил купаться в теплой морской воде. А еще ему понравилось бегать на перегонки с Дымом. Который раньше не знал равных ему по скорости.

— Но он же демон! — воскликнул Бастилий.

— И что? Дым тоже. Тем не менее мы все его любим. — ответил за меня Альбион.

— Но это не просто демон! Это же сам Монах! Он убил сотни наших лучших воинов! — не унимался рыцарь.

— Бастилий я прошу прощения за то что убивал ваших братьев по оружию. До недавнего времени я почти не имел никаких эмоций и понятия не имел всю ценность жизни. — виновато произнес дракрагн. Чем вызвал очередную волну удивления.

— Маркус как ты смог дать ему эмоции? — спросил Унлей.

— Моя кровь способна на многое. — ответил я.

— Тогда все мои следующие вопросы отпадают. Монах добро пожаловать в нашу команду. — сказал Унлей и пожал ему руку. — Даже если ты пойдешь против нас стоит Маркусу пожелать и ты умрешь сию же секунду. Такова цена которую просит его кровь. Ты стал его рабом.

— Я знаю господин Унлей. Мы с хранителем уже все обсудили. Он пообещал, что не будет злоупотреблять властью, а я же в свою очередь клянусь служить ему верой и правдой. — молвил Монах.

— Так же как ты служил Велииру? — не выдержал Бастилий.

— Бастилий успокойся. Я заставил его выпить крови против его воли. Он сопротивлялся до последнего. Кстати этот демон не пил крови уже две сотни лет. Так что это было для него принципом. — успокоил его я.

— Но все же…

— Никаких все же. Я ему доверяю. И если ты веришь в меня то ты тоже подружишься с ним. — попросил я рыцаря.

— Бастилий, я не могу пока что понять, что вы чувствуйте, я еще не совсем разобрался с эмоциями которые мне подарил Маркус, но я попытаюсь сделать так чтоб вы могли считать меня вашим другом. — вставил свою лепту дракрагн и Бастилий успокоился. Он встал и протянул руку Монаху.

— Прости меня. Не сдержался. — попросил он прощения у него.

— Ничего. — с улыбкой ответил демон. Улыбка у него была скажем так пугающая. Надо будет научить его улыбаться так чтоб не ввергать в страх окружающих.

— Так что там с подготовкой к вторжению в Шед? — спросил я.

— Все готово мой ученик. — сказал Альбион. — Кстати ты будешь удивлен но из беженцев почти все мужчины пошли в добровольцы. У нас есть двух тысячная армия конечно не подготовленная и не закаленная в боях, но пару приемов владения топорами и копьями я им показал.

— Отлично. Тогда дам вам еще пару недель на подготовку бойцов и выступаем выступаем. Время у нас пока что есть. Бастилий вы не будете против показать Монаху его комнату и провести экскурсию по острову? Я думаю вы найдете общий язык за кувшином вина. — попросил я его.

— Сочту за честь. — успокоившись сказал рыцарь. Но в его голосе все же мелькали едва звонкие нотки недоверия к нашему новому другу.

— Эх Монах Монах. Вот от кого а от него я не ожидал предательства. А у меня на него были грандиозные планы. Чем же его приманил этот мальчишка? — сам себя спросил Велиир. Он стоял с бокалом крови по среди комнаты и смотрел как дремлет его любимая вампирша.

— Тем что ты так долго не хотел давать ему любимый. — сонно промурлыкала Люция. — Эмоции.

— Но зачем они ему? Без них он идеален! — воскликнул император тьмы.

— Это для тебя он был идеальным. Но у него имеется и свое мнение. — сказала вампирша растянувшись на кровати. — Надо было тебе давно это сделать.

— Да пожалуй ты права. — согласился с ней хранитель тьмы. — Но уже ничего не исправишь. Мальчишка дал ему своей крови. А это необратимо.

— Тогда может мне его убить? — спросила любимая наложница императора.

— Не сейчас. Пусть поживет с новым грузом. — засмеялся Велиир.

Военные действия в королевстве Шед шли в самом разгаре. Армия Себастьяна Габелия теснила полчища демонов к океану. Закаленным в боях солдатам под знаменем громового тигра было все равно кто перед ними, низший демон или же могучие отари. Для каждого у них находился свой весомый аргумент в виде молнии или же разрывных снарядов которыми обстреливали все поле боя стоящие позади катапульты. Бочки с горящей смесью разрывались при попадании в то либо твердое, и в окружающих летели мелкие обломки подков, гвоздей, доспехов, и даже столовое серебро было добавлено в составляющие элементы снарядов. Кстати серебро помогало очень сильно. У многих представителей поднявшейся нечисти была скажем так аллергия на застрявшую серебряную вилку в голове. Сильная аллергия.

Облаченные в габир и сталь рыцари разрушали на спех построенные укрепления демонов словно мощный поток воды муравейник. Демонам ничего не оставалось как отступать. Запрыгивая в свои корабли на берегу они старательно пытались уйти подальше лишь бы спасти свои шкуры. Армия под руководством Себастьяна всегда была победоносной.

Глава рода Габелий сидел на своем огромном по сравнению с остальными коне и раздавал мысленные приказы своим офицерам. Сам Себастьян был не крупным чуть больше Маркуса мужчиной пятидесяти лет. Темно русые волосы, заплетенные в тугую косу торчали из под шлема в виде головы тигра. Через решетку забрала можно было увидеть его упоенные боем голубые глаза, в которых периодически будто сверкали вспышки молнии. Доспехи из стали и габира были подогнаны великолепно. Наплечники в виде когтистых лап за которые цеплялся на хитрые пряжки синий плащ, блестели на солнце.

— Генерал! На левом фланге нужна помощь! — сказал кто то из молодых бойцов прибежавший к нему.

Себастьян сконцентрировался поднял перед собой руку, сжал кисть в кулак и сделал резкое движение в низ. В этот же момент с неба сорвался огромный сгусток молнии и ударил в проблемную зону. Рыцари которыми командовал Габелий привыкли к таким внезапным атакам своего лорда. И успевали прикрываться щитами чтоб не быть погребенными под обломками от разрушаемых им строений. Это был самый могущественный маг молнии в Эльдрии. Его тело постоянно впитывало магию из окружающего мира с такой скоростью что не успевало переварить. В такие моменты его глаза сверкали.

— Сер Себастьян! Они уходят на кораблях! — крикнул один из офицеров. Наши маги уже не могут до них достать слишком далеко… Подождите! Что это такое?

Наши корабли шли на встречу бегущим демонам. Сперва мы были облаком тумана, но когда из него показался десяток огромных водных замков по сравнению с которыми шхуны демонов были как муравей перед ногой человека, у воинов темного императора началась паника. Они уже были наслышаны об одном корабле призраке которым я руководил. Но сейчас то нас было десять!

— Готовиться к атаке! Зарядить все баллисты! Маги воды на вас защита кораблей! Остальные атакуем! На абордаж не идти бить из далека! Когда я командую уходим под воду и всплываем под оставшимися кораблями. — раздавал я приказы. Все было сделано без единой заминки. Сперва десять кораблей еще на подходе уничтожили двадцать три не больших кораблика демонов. И как только мы приблизились к ним на расстояние двух наших кораблей мы ушли под воду окутанные серым туманом. Что бы завершить нападение.

Призрачный флот. Так я назвал нашу десятку. Пока нас с Лео не было Бруно с Альбионом занимались не только подготовкой солдат но так же и мореплавателей высокой пробы. Когда на воде остались лишь местами горящие обломки вражеского флота я поднял все десять кораблей в воздух и повел их в сторону войска моего отца. Наша первая встреча должна быть не забываемой с усмешкой подумал я.

Когда Призрачный флот повис над войском я спрыгнул с Эстилии туда где как мне показалось столпились все офицеры во главе с моим отцом. По доспехам было легко вычислить его.

— Себастьян Габелий? — спросил я.

— С кем имею честь говорить молодой человек? — грозным голосом ответил он.

— Видимо вас не посвятили в последние события Эльдрии, тогда бы вы сразу меня узнали. — насмешливо предположил я.

— Как же не посвятили, война у нас. — улыбнулся Себастьян.

— А что вам известно про пробудившегося серого хранителя? — спросил я.

— Да что то рассказывали приезжие. Что мол в каком-то из великих родов молодой дворянин оказался хранителем серого тумана… — и тут он осекся глядя на корабли которые парили на облаках серого цвета. — Это вы да?

— Правильно. Позвольте представиться меня зовет Маркус Габелий, бывший дворянин из ложа громовых тигров. А это мой учитель Унлей. — добавил я ощутив, как он сейчас появится.

Мой отец рывком сорвал шлем и бросил его к ногам коня на котором сидел. Все его лицо было покрыто мелкими шрамами и ожогами. Он спрыгнул с коня и оказался перед нами.

— Унлей старина как же мы давно не виделись! А ты значит мой сын? Как же ты вымахал! Сколько тебе сейчас? Двадцать? — радостно спросил он.

— Двадцать четыре отец. Ровно столько сколько мы не виделись. — произнес я. — Нам нужно очень многое обсудить. Давай пройдемся? Демонов тут больше нет да и опасности особой они не представляют.

— Хорошо. Нам и правда нужно поговорить. — согласился он.

Мы с отцом шли по полю еще пару часов назад пылающему от огня. Черная обуглившаяся трава рассыпалась в пепел под нашими сапогами. Шли мы молча. Словно оба ждали что первый разговор начнет кто то другой. Только вот кроме нас тут никого не было.

— Маркус прости меня. — не выдержал отец. — Прости за то что я ни разу не вырвался тебя навестить. Надо было встретиться с тобой. Но сперва не было возможности, а потом я боялся.

— Да ладно. Проехали. Тетя Ания прекрасно справилась с моим воспитанием. — ответил я. — Сейчас у нас более важные вопросы чем проблемы отцов и детей. Скажи только честно ты бы хотел примкнуть ко мне? Отказаться от этого лживого света и встать под мое знамя?

— Это серьезный вопрос Маркус. Я всю жизнь посвятил служению и защите всех идеалов Эльдрии.

— Но отец разве это справедливо что любого человека у которого сереет аура стараются убить? Что такие прекрасные народы как альвы приравниваются к демонам? Когда у меня посерела аура я не понимал, что делать и бежал. Меня гнали как какое-то животное, а когда Палач настиг меня видел бы ты его упоенный взгляд когда его клинок пронзил мою грудную клетку. И ты будешь смеяться знаешь кто спас меня? Демон! Да тогда Монах действовал по приказу лорда тьмы. Но теперь он на моей стороне.

— Стоп ты сказал Палач и Монах? Два сильнейших после императоров рыцаря обеих империй?

— Да. Палача убил мой друг Лео. Он ученик ордена Асерков. А Монах пил мою кровь и теперь он мой слуга. Я подарил ему дар чувствовать. Его племя не способно на сложные эмоции и он всегда мечтал ощутить их.

— Сын мой твое умение выбирать друзей заставляет меня гордиться. Асерки и Монах. Кто бы мог подумать. Но я не могу так просто взять и перестать служить Грегориану.

— Я не прошу тебя не служить ему. Я прошу не вмешиваться в ход войны между нами. Оставайся так же на границе с Ниргиизом. Не пускай сюда демонов. А я должен избавить Эльдрию от лживого света Грегориана.

— Почему он лживый? — спросил отец.

— Долго объяснять. Давай я покажу? — ответил я и направил сгусток тумана памяти в ауру отца. В это небольшое облако я вложил все, от того что видел сам, до того что видели Альбион, Лео и Монах. То как Палач под видом поисков меня уничтожал города своих же подданных. То как Грегориан убил Изабеллу, то как нас с Лео гнали за цвет какой-то оболочки во круг тела.

— Это ужасно… — молвил отец когда аура усвоила все переданные воспоминания. — Маркус прости что меня не было рядом.

— Ты бы ничего не мог сделать. Да и слишком умело император скрывал от тебя информацию обо мне. Про меня знали даже в Карбусе который вырезал Палач.

— Хорошо. Я не буду мешать вашей войне. И попрошу об этом других генералов на границе. Они меня послушают. — пообещал он. — А теперь если ты не против давай выпьем? Хоть один вечер я проведу с сыном. Я правда долго думал о вас с Мелисанной. Кстати, как она?

— А кто это? — удивленно спросил я.

— Как кто? Мелисанна была любовью всей моей жизни. Твоя мать была прекрасна. Жаль, что мой отец не одобрял наш брак, так что нам пришлось пожениться в тайне. А потом меня отправили воевать. А когда родился ты она написала мне письмо что у нас родился сын. — сказал он.

— Я ни разу ее не видел. — признался я. — Меня вырастила твоя сестра Ания.

— Маркус… — я посмотрел на него и увидел, как в его глазах проявились скупые слезы. — Мальчик мой.

Он крепко по отцовски меня обнял и продолжил говорить: — То есть ты за всю жизнь ни разу не видел нас с твоей мамой? Да какие же мы отвратительные родители! Прости нас с Мелис. Я обещаю, как все закончится я все исправлю. Мы найдем ее и будем жить втроем и…

— Не надо отец. Ты же прекрасно знаешь, что у серого хранителя не может быть дома. Я должен быть везде.

— Но…

— Нет отец. Как однажды мне сказал Унлей я прекрасный меч которым нужно вершить подвиги. И если я останусь на одном месте то этот меч будут использовать как лопату чтоб вскопать огород.

Мы попрощались. Отец отправился обратно к границе, а мы стали обживаться в королевстве Шед и ждать результатов совета Асерков. Думаю император уже скоро узнает о том что третий хранитель вошел в игру. И придет сюда за моей головой.

Результаты собрания самого тайного ордена империи должны были появиться с минуты на минуту вместе с Унлеем. Я верил в его силы убеждать, и особого волнения у меня как такового не было. За все время что я знаю громового тигра так что то что этот прохвост может все если постарается.

— Монах. А у тебя остались какие ни будь способы связи с Велииром? — поинтересовался я. — Ты сможешь передать ему информацию?

— Да хранитель. — ответил он.

— Замечательно. Передай ему что я вызываю его на бой место куда ему стоит явиться я скажу позже. И пусть он позовет Грегориана. Я попробую решить все малой кровью. Не хочу, чтоб наше противостояние уничтожало целые регионы.

— Хорошо. — сказал он.

— Что это ты удумал Маркус? — раздался громкий голос Унлея. — Ты рехнулся? Ты же еще не готов!

— Унлей. Я знаю свою силу. И плюс ко всему я придумал прием который будет равен по силе Хаосу и Свету забытых королей. Точнее подсмотрел его у отца. — улыбнулся я.

— То есть ты хочешь переделать Гнев небес под серый туман?

— Не совсем. Оставайся за главного мне нужно кое куда отлучиться хочу попробовать свою идею.

— Беги. Только осторожнее. — попросил тигр. — Кстати Асерки с нами, но против людей они воевать не будут.

— Это отличная новость. Спасибо за работу мой друг. — ответил я, запрыгнул на небольшое серое облако и направил его в сторону моря.

— Надо же кто решил связаться со мной. — молвил Велиир. — Предатель сердце которого я лично вырву из груди.

— Мне нечего тебе на это ответить Велиир. У меня послание от Маркуса. — сказал Монах ощущая, как ярость начинает наполнять его от одного только голоса его бывшего хозяина.

— И что же нужно третьему хранителю? — заинтересовано спросил Велиир.

— Дуэль. Между тобой Грегорианом и серым хранителем. Он не хочет, чтоб эта война уничтожала одно королевство за другим.

— О как интересно. Мальчишка решил, что стал нам ровней? Что ж я прибуду. Где кстати он нас ждет?

— В море. Возле Шеда. Через месяц. Идите на серый свет. И он просил тебя передать это послание Грегориану. У нас к сожалению нет с ним связи как с тобой. — произнес Монах.

— С радостью передам. Когда я убью Маркуса и Грегориана я приду за тобой.

— Тебе не одолеть Маркуса. Он стал куда сильнее чем был. — молвил дракрагн чем вызвал приступ смеха у Велиира.

— Увидим. — напоследок сказал темный император и оборвал связь.