Глава 5
Пространство Союза Центральных Миров. Сектор Анайо.
Система Ариан САА-047.591.
Орбита планеты Арум. Станция Виллао.
Через девять стандартных суток с момента первого прыжка из системы Тали, наконец-то прибываем в финальную точку столь беспокойного маршрута. Выйдя из гиперпространства над плоскостью эклиптики Ариана, задействовав маршевые двигатели, корабль ещё какое-то время летит к Аруму, позволяя насладиться видами до боли знакомой системы. Когда-то именно здесь началась вся эта эпопея с частной научной программой. Возможно, когда-нибудь здесь же всё и закончится. Будет поставлена точка в истории крушения судеб и надежд горстки энтузиастов…
В данный момент центральный мостик Тайгара запрашивает разрешение на стыковку с орбитальной станцией Виллао. Скоро зайдёт Бриан, и мы покинем транспорт, перейдя в зону её грузопассажирского терминала. Уже оттуда спустимся на планету.
А вот и он.
Объёмное голоизображение позволяет увидеть, стоящего напротив каюты, безопасника. Ди Молт вновь сменил комбинезон, в котором предпочитал путешествовал, на официальный костюм. Разблокировав дверь, последний раз обегаю взглядом помещение, проверяя не оставил ли чего. Хотя, вещей как таковых у меня совсем немного. Стыдно признаться, но даже сменный комбез пришлось приобрести на одной из транзитных станций, пока Тайгар принимал на борт очередную группу пассажиров. Все остальное имущество стараюсь постоянно держать при себе.
– Готов Алиер?
– Да. Пойдёмте.
Терминал станции встречает уже привычной суетой, не единожды виденной во время посещения аналогичных объектов на пути следования транспорта.
– Спустимся на орбитальном лифте прямо в столицу, – сообщает Бриан.
– Хорошо, – не имею никаких серьёзных причин возражать. Конечно, раньше мы жили в одном из периферийных научных городков Арума. Но, то жильё было предоставлено корпорацией. Просто смешно надеяться на благородство руководства местного филиала НейроГлобИндастриз. После смерти отца, никто не согласиться оставить мне старую жилплощадь. Платить за билет внутрисистемного пассажирского шатла не имело никакого смысла ещё и потому, что центр социальной реабилитации располагается непосредственно в столице.
Дождавшись своей очереди, спускаемся на поверхность планеты.
Столичный мегаполис Арума – Дайлао.
Практически все города на Аруме строились, опираясь на одну и ту же идею. Общая концепция заключалась в том, чтобы сделать их как можно более светлыми, просторными, максимально комфортными для проживания наиболее ценных ресурсов человеческого ареала обитания. Застройка была не очень плотной, оставляя немало свободного пространства, занимаемого многочисленными зелёными зонами парков, скверов, аллей, либо просто небольших пятачков живой природы. Никаких многоуровневых мегаполисов, промышленных, либо ещё каких-то техногенных районов. Для своих учёных руководство СЦМ создавало наиболее благоприятные условия. Это и являлось одной из косвенных причин, почему наиболее талантливые умы человечества стараются перебраться именно в Содружество. Многим из этих людей была не по душе давящая атмосфера городов-ульев родных миров.
Столичный грузопассажирский терминал создавался в гармонии с общей канвой архитектурного ансамбля города. Наличие больших панорамных окон, позволяло неплохо рассмотреть жизнь центрального мегаполиса планеты. Располагаясь на вершине наиболее высокой точки данной местности, транспортный узел открывал шикарный вид на несколько близлежащих районов. Не став отказываться от подобного удовольствия, ненадолго задерживаемся на открытой, обзорной галерее комплекса.
Дайлао встречает нас тёплым ветерком и безоблачным небом. На Аруме вообще весьма мягкий климат, но сейчас идёт конец второй четверти планетарного цикла, предвещающей наступление самого жаркого сезона.
"Что я почувствовал, ступив на землю родного мира?
Ничего.
Не почувствовав абсолютно ничего, могу ли вообще назвать этот мир родным? Едва ли. Родившись неизвестно где, счастлив был лишь на безымянной планете одной из систем фронтира. Никаких особых воспоминаний о пребывании на Аруме у меня нет."
– Вот мы и на месте Алиер, – прерывает задумчивость Бриан.
– Верно. Каковы дальнейшие планы? – интересуюсь наиболее актуальной темой.
– Думаю, сначала стоит где-то остановиться. Ненадолго снимем какие-нибудь апартаменты. В первую очередь, мне необходимо будет посетить управление, уладить некоторые вопросы. Затем уже займемся твоими делами.
– Где остановимся? Признаюсь, раньше лишь проездом был в столице.
– Насчёт этого можешь не волноваться. У ведомства есть специальный жилой фонд, там останавливаются те или иные прикомандированные специалисты.
– Здорово, – лишь законченный оптимист смог бы уловить в последней фразе отголоски положительных эмоций.
Планетарная грузопассажирская станция орбитального лифта входила в состав большого транспортного узла мегаполиса. Без проблем добираемся до нужного места. Дождавшись прибытия магнитоплана, двигающегося в необходимом направлении, отправляемся в район расположения различных объектов местного филиала службы безопасности Союза. Практически на протяжении всего пути состав двигался по прозрачному туннелю, позволяя прекрасно рассмотреть город. Лишь изредка там, где иная форма прокладки оказалась нецелесообразна, транспортная магистраль ныряла под землю.
Огромные башни высотных комплексов встречались на удивление редко, не ограничивая доступ свету звезды к остальным объектам инфраструктуры мегаполиса. Сам город буквально утопал в зелени. Вокруг практически любого здания располагалась индивидуальная зелёная зона. Воздушное пространство не было перегружено, подобно примерам некоторых городов иных миров.
Лишь изредка взгляд цепляется за частный флаер. В основном, участниками воздушного движения являются служебные и муниципальные транспортные средства…
***
Даже с учётом неодобрения администрацией города частого высотного строительства, район, в который доставил нас состав магнитоплана, выглядел немного необычно. Скорее всего, служба безопасности, в угоду прогрессирующей паранойе, отдавала предпочтение подземной застройке. Подозреваю, некоторые здания зарылись настолько глубоко, что размерами не уступают некоторым высотным комплексам мегаполиса.
На станции Бриан с кем-то переговорил, и нам предоставили небольшой четырёхместный кар. Пока добираемся до необходимого места, имею возможность немного осмотреться. Если не учитывать высоту зданий, район практически ничем не отличается от иных зон столицы…
По всей видимости, здесь располагаются не только административные, но и жилые комплексы. Руководство конторы неплохо позаботилось о собственных служащих. Естественно, присутствует и вся сопутствующая инфраструктура подобных мест. Проезжаем мимо нескольких торгово-развлекательных центров, небольших магазинчиков, каких-то социальных объектов…
Останавливаемся у здания, практически ничем не отличающегося от соседних. Оно напоминает типичный жилой комплекс, каких в данном районе предостаточно. Оставив кар на подземном паркинге, поднимаемся на административный уровень гостиницы. Уладив все необходимые формальности, отправляемся на пятый этаж, именно там нам выделили временное жильё.
Четырёхкомнатные апартаменты производят весьма благоприятное впечатление. Если абстрагироваться от наличия безумного количества специфической аппаратуры, несомненно имеющейся в номере, всё выглядит просто замечательно. Закинув вещи в одну из комнат, безопасник спешит ненадолго проститься.
– Алиер, располагайся, всё необходимое здесь есть. Если что-нибудь понадобится, свяжись с администрацией комплекса. Ну, а мне сейчас необходимо отлучиться. Служба, знаешь ли, – перед тем как покинуть апартаменты, Бриан проводит небольшой инструктаж.
– Да, конечно. Не волнуйтесь, всё будет хорошо, – киваю мужчине.
Оставшись наедине с сенсорными системами номера, решаю немного осмотреться. Две спальни. Ожидаемо. Гостиная и ещё одно помещение, напоминающее обычный рабочий кабинет. Скорее всего, предполагается, временные постояльцы будут питаться в соответствующих заведениях здания, либо где-то ещё. Ибо кухня в апартаментах не предусмотрена. Хотя, в одной из стенных ниш гостиной присутствует неплохой пищевой синтезатор. Естественно, помимо четырёх основных комнат имеется и санитарный блок, нужно заметить, весьма просторный санитарный блок.
Заняв, оставшуюся свободной, спальню, кидаю на одно из кресел небольшой рюкзак с нехитрым скарбом, а затем решаю немного освежиться. Приняв душ, падаю на кровать, активируя терминал доступа к планетарной сети. Для большей наглядности разворачиваю голоэкран местного проектора. К сожалению, у оборудования отсутствует функция голосового управления. Делать всё приходится, опираясь на единственно доступные возможности "испорченного" коммуникатора. Мельком проглядев новостной портал, отмечаю, жизнь на планете течёт весьма размеренно. Никаких потрясений, ничего депрессивного я там так и не обнаружил. В основном, лента содержит заметки: о прошедших, либо только намечающихся культурно-массовых мероприятиях, открытых научных семинарах, выставках достижения народного хозяйства наукоёмких производств. Большей части населения нет абсолютно никакого дела до творящегося за границей атмосферы родного мира.
Решаю узнать о том, куда меня хотят засунуть представители службы безопасности. Захожу на соответствующий портал необходимой организации.
"Ну, что тут у нас?"
Служба социальной реабилитации Арума являлась довольно многопрофильной организацией. В основном здесь дожидались наступления дееспособного возраста дети по той, либо иной причине оставшиеся без опекунов. От обычного приюта это место отличала именно причина, по которой сюда попадали воспитанники. Потеря родных для большинства сопровождалась каким-либо сильным эмоциональным потрясением. У кого-то на глазах убили родителей, кто-то оказался единственным выжившим в происшествии, жертвой серьёзной аварии…
Некоторым, вновь прибывшим на Арум, по тем или иным причинам необходимо было пройти курс базовой социальной адаптации. Здесь же находились люди с неопределённого рода психическими расстройствами…
"Весело. Скучать там явно не придётся."
Помимо всего прочего, центр занимался базовой подготовкой части воспитанников. Ну, думаю, в связи с отсутствием детского нейроимпланта, лично для меня последнее не столь актуально. Поставить же что-то иное, возможность появится лишь после выхода из стен данной организации. А вот наличие широкого спектра тренировочных комплексов, как для физического развития, так и для определённой, профессиональной подготовки позволит разнообразить досуг. Да и помимо этого, уж точно найду, чем себя занять.
Опираясь на некоторые косвенные данные, можно сделать вывод – центр реабилитации та ещё организация. Находящиеся в открытом доступе, источники утверждали, часть воспитанников, точнее большинство, после достижения дееспособного возраста получает работу и отправляется не просто в иные миры, а зачастую и вовсе за границы пространства Союза. Наиболее же перспективные кандидаты устраиваются в ту или иную исследовательскую корпорацию.
"Наверняка это те, у кого предварительное тестирование выявляет высокий индекс интеллектуального развития", – делаю очевидный вывод.
Некоторые находят своё место в сфере обслуживания системы, но как подозреваю, добиться этого весьма непросто. Если бы не ряд определённых формальностей, попасть на Арум мне было бы практически невозможно…
Центр создавался как элемент широкого спектра социальных гарантий. В ситуации какого-либо несчастного случая, ведущие умы человечества должны быть уверены – об их детях обязательно позаботятся. До достижения соответствующего возраста, администрация планеты отвечает за будущего гражданина. Ну а после, никто не мешает опосредовано выдавить неугодных. Проживание на планете четырнадцатого класса по шкале обитаемости Шимьйера нужно ещё заслужить. Ведь это практически вершина! Пятнадцатый класс имеют миры-курорты. Остаются ещё полностью закрытые планеты, но о них мне уже мало что известно.
В данном случае, администрация Арума поступала ещё более-менее порядочно, предпочитая часть будущих служащих набирать в подобных центрах. На планете, подконтрольной какой-нибудь торгово-промышленной корпорации, таких детей немедленно отправили бы в миры попроще.
Пока копаюсь в планетарной сети, выискивая те или иные актуальные сведения, проходит около трёх часов. Последний приём пищи был уже давно, о чём недвусмысленно намекают характерные звуки пустого желудка. Общению с пищевым синтезатором помешал, вернувшийся Бриан. Сходу проанализировав ситуацию, безопасник предлагает.
– Как вижу, успел проголодаться. Давай спустимся, перекусим в местном заведении.
– Согласен.
Пока добираемся до первого этажа комплекса, ди Молт посвящает меня в дальнейшие планы.
– Все формальности в конторе я уладил. Теперь можем заняться твоим делом.
– Замечательно.
– Перечень необходимых документов в центр перешлёт департамент, ну а мы отправимся туда завтра. Надеюсь, не против?
– Нет.
Местный пункт приёма пищи больше всего напоминает обычную столовую какого-то предприятия. Весьма обширное помещение заставлено длинными столами. Несмотря на автоматическое обслуживание, основная часть блюд готовится из натуральных ингредиентов, об этом успевает поведать сопровождающий.
Заняв места недалеко от входа, делаем заказ. Дожидаясь доставки блюд, продолжаем ненадолго прерванный разговор.
– Знаю, ты пока не в состоянии усваивать стандартные обучающие пакеты. Но всё же, осмелюсь порекомендовать, провести оставшееся до достижения дееспособного возраста время, приложив максимум усилий к собственному ментальному развитию. Несомненно, ты уже знаешь, интеллектуальный потенциал в нашем мире играет очень важную роль.
– Вы правы, обещаю приложить максимум усилий! Не подведу! – сейчас уже игра не имеет практически никакого смысла. Но, однажды выбранная роль, время от времени, всё ещё даёт о себе знать.
– Отлично! – смеётся безопасник. – С особыми способностями, да еще, если получишь высокие результаты на предварительном тестировании, вполне сможешь достичь высокой должности в нашем ведомстве. Возможно, не пройдёт и нескольких лет, как я буду обращаться к тебе господин ди Ар, – улыбаясь, подмигивает мужчина.
– Вряд ли, – изображаю лёгкое смущение.
– Верь в себя и всё получится! – продолжает подшучивать Бриан.
Разговор прерывает появившийся дроид-официант. Если бы не он, вполне вероятно, ди Молт, в конце концов, напророчил бы мне должность регионального куратора департамента СБ всего Союза.
В этот раз нам досталась простая, но отлично приготовленная пища. Натуральные ингредиенты и квалифицированный персонал заведения смогли создать поистине отличный образец кулинарного искусства. Закончив трапезу чуть раньше сопровождающего, создаю впечатление некой расслабленности после обильного приёма пищи. На самом деле лишь увеличиваю ментальную концентрацию, в попытке ощутить весь спектр эмоций оппонента.
После возвращения из местного департамента СБ, в эмпатической сфере Бриана присутствовали: определённая настороженность, раздражение и усталость. Сейчас он постепенно возвращался к естественному, благодушному настроению. Самое время попытаться решить одну из насущных проблем. Как понимаю, сегодня у меня последний относительно свободный день. Уже завтра буду вынужден избавить ди Молта от своего общества.
Закончив приём пищи, Бриан откидывается на спинку стула, потягивая какой-то напиток и сыто улыбаясь.
– Господин ди Молт, помогите найти одного человека! – не став ходить вокруг да около, бросаюсь напрямик.
– Человека?
– Да. Мейлор ди Тар отправился в метрополию незадолго до нападения пиратов. Возможно, это последний, не считая меня, выживший участник научной программы, – изображая горечь утраты и боль от собственных переживаний, не приходится прикладывать практически никаких усилий.
– Не отчаивайся Алиер, уверен, служба безопасности обязательно поможет пропавшим людям. Ну а что касается, как его Мейлор кажется, конечно, помогу вам встретиться. Помимо имени, есть ли ещё какие-то сведения?
– Друг и коллега отца. Длительное время они вместе работали в одной из лабораторий корпорации НейроГлоб. Так же, на коммуникаторе сохранился его старый контакт, но сейчас он почему-то не отвечает, – пересылаю на нейроимплант сопровождающего необходимый информпакет.
– Так, хорошо, на это потребуется некоторое время. Не волнуйся, если он не покинул Арум, обязательно его найду.
– Благодарю господин ди Молт!
– Не стоит Алиер. Мне несложно. Думаю, встречу лучше всего организовать до посещения центра реабилитации. Поэтому, ненадолго тебя оставлю, необходимо кое-что прояснить. Вот идентификаторы апартаментов, – на коммуникатор падают соответствующие коды доступа. – Надеюсь, сможешь самостоятельно подняться в номер, – решает напоследок немного пошутить.
– Да. Всё будет хорошо.
Покинув столовую, расстаёмся в холле административного уровня жилого комплекса. Пока ничего предпринимать не собираюсь, для решения некоторых вопросов это явно неподходящее место. В столь специфическом районе менять коммуникатор как минимум неблагоразумно. Благо, время пока терпит.
Поднявшись обратно, приступаю к необходимой подготовке. Если встреча состоится сегодня, определённые способности явно окажутся нелишними. Если же нет, внеплановая тренировка никогда не повредит. Приняв на полу спальни уже привычную позу, погружаюсь в глубины собственного сознания. Сегодняшнее занятие не сопровождается никакими внешними эффектами, не стоит лишний раз напрягать гипотетических наблюдателей.
Лесная поляна, являющаяся физическим отражением психо-эмоциональной картины внутреннего мира, встречает ощущениями знакомого с детства покоя, лёгкости, защищённости. В данном случае, привычные упражнения не подойдут. Во время возможной встречи придётся задействовать весь ментальный потенциал. Для этого необходим соответствующий настрой. Поэтому, в окружении до боли знакомых красок лесного пейзажа, пребываю совсем недолго. Лишь столько, сколько требуется для окончательной очистки разума от всех посторонних мыслей и чувств. Задержавшись в столь прекрасном месте, рывком ухожу в более глубокие слои собственного подсознания. Работать здесь необходимо особенно осторожно. Вероятность сделать что-то не так весьма высока. В исключительно сложных случаях может понадобиться помощь стороннего специалиста. В отличие от маленькой колонии, здесь никого в свою голову пускать не желаю.
Филигранное вмешательство в ментальные потоки собственного разума, помогает войти в необходимое состояние. Эмоции практически полностью блокированы. Остаётся лишь их блеклая тень, необходимая для более детального восприятия всех нюансов предстоящей беседы. Даря чувство ложного всемогущества, значительно повышается концентрация. Если бы не подавленные эмоции, вероятность совершить в таком состояние какую-нибудь глупость, была бы весьма велика. Искусственный разгон псионического восприятия является весьма серьёзным стрессом для физической оболочки сознания. Впрочем, существенны и психологические нагрузки. Потом мне предстоит неприятная процедура восстановления. Если ещё и разговор состоится не сегодня, всё это придётся повторить.
Исходя из субъективного восприятия, являющегося следствием проведённых манипуляций, проходит никак не меньше нескольких часов. На самом деле, с момента погружения в глубины собственного разума, минуло лишь чуть больше сорока минут. Перераспределение внутренних ресурсов не проходит без последствий и для иных органов чувств. Открыв глаза, фиксирую краем сознания – краски объективной реальности немного поблекли. Собственные движения кажутся плавно-тягучими. Продолжительная активность в подобном состоянии не самое лучшее решение. Поэтому, спешу лечь на кровать, пытаясь как можно сильнее абстрагироваться от окружающей действительности. Ещё одним нюансом подобного состояния являлось то, что восприятие не сразу достигало пика, а наращивало интенсивность и глубину с течением определённого времени…
Ещё через полчаса возвращается безопасник. Не обнаружив меня в общей гостиной, сделав правильные выводы, мужчина заглядывает в спальню.
– Алиер, хорошие новости. Я нашёл Мейлора, сейчас он работает всё в той же корпорации. Правда, больше не занимает должность в какой-либо лаборатории, а отвечает за техническое обеспечение сразу нескольких научных объектов данного филиала НейроГлобИндастриз, – спешат донести до меня столь радостную весть.
– Отлично. Благодарю господин ди Молт, – пытаюсь придать голосу хоть какой-то эмоциональный оттенок.
– Я связался с ним и обрисовал ситуацию. Он согласился встретиться сегодня после работы. Ди Тар подъедет сюда примерно через полтора часа, – в эмоциях спутника проскальзывает чувство удовлетворения от прекрасно сделанной работы, искреннее желание хоть чем-то помочь.
– Замечательно. Не возражаете, если немного отдохну перед предстоящей встречей? – спрашиваю несколько суховато.
– Да-да конечно Алиер. Как-то бледно выглядишь, всё в порядке?
– Всё отлично, спасибо. Акклиматизация, – увеличившиеся возможности позволяют неосознанно проникнуть в сферу поверхностных мыслеобразов Бриана. Оперативник несколько удивлён столь прохладным восприятием новости о скорой встрече с одним из старых знакомых. Правда, ди Молт тут же выкидывает это из головы, списывая подобную реакцию на счёт огромного количества выпавших на мальчишку неприятностей.
– Хорошо, тогда отдыхай, предупрежу, как только он появится.
После ухода Бриана, краем сознание отмечаю увеличение собственных возможностей, а потом вновь погружаюсь в подобие лёгкого транса.
***
Из отрешённого состояния меня вырывает очередное появление ди Молта.
– Твой знакомый прибыл, Алиер. Уже ждёт в холле комплекса.
– Прекрасно, – изображаю подобие улыбки, впрочем, делаю это явно зря. Скупая мимика специфического состояния превращает её в гротескную гримасу. В эмоциональной сфере сопровождающего появляются всполохи настороженности.
– Всё в порядке? Как-то странно себя ведёшь? – подобные подозрения совсем некстати.
Но, тут же находится своеобразное решение. Возможности состояния сверхвосприятия вывели меня на совершенно иной уровень. Ментальный потенциал Бриана неразвит, защиту сознания обеспечивают относительно грубые технические устройства. Возможно, их бы легко удалось обойти, но сейчас это совершенно не требуется. Работать с памятью оппонента нет никакой необходимости. Эфемерные потоки ментальной энергии проникают в отражение сферы его подсознания. На некоторое время, смещаю у оперативника определённые акценты восприятия окружающей действительности. Тем самым убивая возможность объективной, критической оценки моих действий.
– Всё в порядке.
– Отлично, пойдём, – моментально забывает о недавнем беспокойстве.
Уже в лифте чувствую источник сильного эмоционального возбуждения, находящийся где-то внизу. Тут присутствуют: настороженность перемежающаяся с откровенным страхом, раздражение и даже небольшая доля сожаления. Это он – нет практически никаких сомнений. Расстояние до объекта всё ещё достаточно велико, но уже могу ощутить несколько характерных ноток ментальной сферы Ди Тара.
В холле комплекса взгляд мгновенно натыкается на Мейлора. Именно он – источник столь ярких эмоций. С последней встречи в мужчине что-то изменилось. Более внимательно просканировав ментальную проекцию инженера, отмечаю, щиты стали гораздо плотнее. Пожалуй, лишь состояние сверхвосприятия позволяет услышать его эмоций. Похоже, заменил старый имплант Покров-5МУ на что-то более мощное.
Заметив нас и нацепив на лицо радушную улыбку, ди Тар двинулся навстречу.
– Господин ди Молт, – кивает сопровождающему. – Алиер! Так рад, с тобой всё в порядке! Я общался с представителями службы безопасности, они рассказали о произошедшем. Это ужасно! – тонкие щупальца страха, начинают опутывать сознание маленького хурша. Эфемерное чувство вины лишь на мгновение мелькает в сознании.
– Безумно рад видеть вас, господин ди Тар, – пытаюсь изобразить как можно более искреннюю улыбку.- Хорошо, что вас не было в колонии в момент нападения.
– Нет! – излишне поспешно восклицает мужчина. – Я должен был быть там вместе с товарищами! Возможно, смог бы помочь! – ложь слетала с уст Мейлора. На самом же деле, ощущаю громадное чувство облегчение, затопившее разум наставника после моих заключительных фраз.
– В любом случае, сейчас всё это уже не имеет никакого значения, – прерываю поток красноречия.
– Ты прав, – он весьма правдоподобно изображает чувство сожаления.
– Давайте пройдём в парковую зону комплекса. Там вы сможете побеседовать в более комфортных условиях, – вносит рациональное предложение не совсем адекватный Бриан.
– Да-да, так будет гораздо удобнее, – тут же спешит согласиться Мейлор.
Лишь киваю, показывая, что не имею ничего против подобного решения. Комплекс покидаем через один из второстепенных выходов, сразу же попадая в зелёную зону.
Заняв одну из беседок, равномерно раскиданных по всей площади не такого уж большого парка, продолжаем разговор.
– Ещё раз хочу выразить свои соболезнования, Алиер. Ты же знаешь, Далир был одним из моих друзей. Его гибель, наряду с гибелью остальных членов программы, явилась для меня огромным потрясением, – не решаясь взглянуть в глаза, произносит Мейлор. В его эмоциях преобладают страх и чувство неловкости. Кажется, мужчина желает, как можно скорее закончить столь нелепый разговор. Видимо, инженер уже перевернул ту страницу истории, что связана с научным проектом.
– Благодарю господин ди Тар, – эмоциональная составляющая реплик по-прежнему остаётся очень скупой. Но, по крайней мере, стараюсь избавиться от полной безжизненности собственной речи…
– Как же такое могло случиться?! Ведь программа была практически завершена, оставалось совсем чуть-чуть? Почему!? – возможно, для обычного обывателя подобный спектакль практически безупречен, но мне кажется, он слегка переигрывает. Хотя, для не совсем адекватного Бриана данная речь вполне естественна. Во взгляде оперативника замечаю тень сочувствия, обращённую на собеседника.
– Не знаю господин ди Тар. Не знаю. Но, обязательно выясню, – последняя фраза производит на Мейлора весьма интересный эффект. Внешне абсолютно ничего не меняется. Ни мимика, ни моторика никак не выдают, охвативших его, беспокойства и лёгкого страха.
– Ох Алиер, очень хочу узнать, кто на самом деле причастен к произошедшей трагедии? Но боюсь, вряд ли удастся. Насколько понял, нападения осуществили пираты фронтира, а там очень сложно найти настоящих виновников. Нам остаётся, лишь память о погибших товарищах…
– Мы привезли прах участников программы. Вы посетите церемонию прощания? – не желаю до конца выслушивать весь этот бред.
– Разумеется Алиер! Разве могу поступить иначе, – "думаю, можешь." Лёгкое чувство раздражения, промелькнувшее в сознании инженера, лишь убеждает в правильности собственных выводов.
"Хватит ходить вокруг да около, пора задать действительно важные вопросы." К этому моменту, успеваю настроиться на индивидуальную ментоактивность сознания собеседника.
– Скажите господин ди Тар, как прошла ваша поездка? – перескакиваю на иную тему.
– А, что? – чувства лёгкой растерянности, паники и страха начинают проникать в его эмоциональную сферу.
– Поездка. Вы ведь доставили в метрополию предварительный результаты программы, не так ли?
– Ах, да. Результаты. К сожалению Алиер, они не вызвали никакой заинтересованности у соответствующих людей, – "ложь." Филигранные потоки ментальной энергии проходят сквозь щиты, так и оставшись незамеченными. Сфера поверхностных мыслеобразов открывает картину недавних событий. Вопрос становится своеобразным ключом, помогая кадрам той судьбоносной встречи, вновь всплыть из глубин сознания.
***
"…- Здравствуйте господин ди Вайрао, – поздоровался, вошедший в шикарно обставленный кабинет, Мейлор.
– Добрый день. Мейлор ди Тар верно?
– Да, вы абсолютно правы.
– Что привело вас ко мне?
– Понимаете, наша группа проводит определённые исследования. Сейчас работы вошли в финальную стадию, и мы решили заранее ознакомить возможных партнёров с предварительными результатами и предложениями.
– Слышал, после того, как руководство научного подразделения не заинтересовалось проектом, вы и ещё некоторые члены лаборатории начали самостоятельные исследования?
– Вы правы. Собственно поэтому я и решил обратиться именно к вам. Сейчас исследования подходят к своему логическому завершению. С предварительно обработанными данными меня направили в метрополию. Полученные результаты это, это успех! Полная и безоговорочная победа разработанной методики!! Она способна совершить настоящую революцию!!! – эмоционально воскликнул Мейлор.
– Революции, потрясения – это не то, что нужно нашему обществу, – вскользь заметил собеседник. – Но давайте вернёмся к теме. Насколько помню, исследования были посвящены программе базового ментального развития. Причём, в процессе вы отказываетесь от использования каких-либо технических средств.
– Да-да! Наша программа позволяет полностью раскрыть способности ребёнка! Что касается отказа от технических средств, тут вы не совсем правы, мы лишь против установки каких-либо интегрируемых устройств. Как было доказано, эта практика изначально порочна. Она не позволяет полноценно развиваться подрастающему поколению.
– Вот как? Хорошо. Как понимаю, результаты проекта у вас с собой.
– Да, вот чип. Но, это лишь предварительное заключение. По нашим прогнозам, результаты могут оказаться гораздо выше! Вы понимаете! Сможем готовить специалистов такого уровня…
– Прекрасно. После всестороннего анализа, обязательно ознакомлюсь с результатами. Но скажите, что требуется конкретно от меня?
– Понимаете, руководство корпорации НейроГлоб отказалось от реализации программы, сами же мы не в состоянии осуществить внедрение методики в широкие массы населения Содружества. Даже на стадии открытия частного учебного заведения уже возникли определённые проблемы.
– Вот значит как. Хорошо, свяжусь с вами, как только специалисты проведут полный анализ предоставленных данных.
– Благодарю вас господин ди Вайрао. До свидания.
– Всего хорошего Мейлор…"
***
– Совсем никакой заинтересованности? – пытаюсь изобразить определённую долю недоверия. – Но ведь мы достигли таких успехов?!
– Боюсь, что так.
– Как понимаю, после ознакомления с результатами программы, никто из заинтересованных сторон так и не связался с вами, – рискованное утверждение остаётся проигнорировано.
– Именно Алиер. Никто, – "очередная ложь." Увеличив мощь и концентрацию ментального воздействия, удаётся заглянуть гораздо глубже, всё так же оставаясь незамеченным. О вторжении свидетельствует лишь, спонтанно возникшая у инженера, головная боль. Подняв руки, мужчина начинает слегка массировать собственные виски. То, что вижу, уже гораздо интереснее…
***
"…На следующий день, в один из номеров весьма дорогой гостиницы, где временно остановился Мейлор, постучали. Голопроекция показала двух представительно одетых мужчин.
– Господин ди Тар?
– Да. А…
– Мы по поводу проекта.
– Ооо. Прошу, проходите, – встречая гостей, инженер разблокировал запирающий механизм и вышел из спальни. Как только посетители закрыли входную дверь, один из них разместил металлопластовый дипломат на небольшом столике гостиной. Нейроимплант ди Тара тут же выдал перечень уведомлений о пропаже сети, невозможности связаться с внешним оборудованием…
– Что проис…, – не успевает задать вопрос, один из прибывших наносит ему сокрушительный удар в грудь.
– Кх-кх-кх, – капли крови срываются с губ, отлетевшего к стене, временного хозяина апартаментов.
– Не ушиблись Мейлор? – пытается пошутить один из гостей. – Дирк! – Второй тут же подхватывает, не успевшего прийти в себя, инженера. Надёжно фиксирует тело в кресле напротив напарника.
– Ну что же вы так господин ди Тар? Чуть больше пяти циклов назад вам ясно дали понять, не следует двигаться в выбранном направлении. Видим, слова так и не были услышаны.
– Я… Мы… Кх-кх-кх, – пытается ответить, не успевший полностью восстановиться, Мейлор.
– Не нужно ничего говорить. Вы итак проявили слишком большое неуважение, не прислушавшись к однажды прозвучавшим рекомендациям.
– Но…
– Заткнись!!
– Дирк! Продолжавший всё это время стоять за креслом инженера, гость резко хватает мужчину за волосы, запрокидывая его голову. К глазу ди Тара приближается лезвие виброножа.
– А!!! Кх-кхх, – до конца не родившийся, крик резко переходит в надсадный кашель и хрип. Удар рукояти клинка угодил всё в ту же многострадальную грудь.
– Оправдания нам неинтересны. Мы лишь хотим знать место, где сейчас находится основное поселение вашей группы. Советую не тянуть с ответом. Мой друг излишне горяч.
Мейлор раскололся практически сразу. Он рассказал всё. Всё, что было известно. Тем самым фактически подписав приговор маленькой колонии учёных Союза…
– Вот видите, это оказалось не так уж и сложно. Всегда приятнее сотрудничать. И один маленький совет напоследок, забудьте о программе…
Когда бандиты покидали апартаменты, ди Тар заметил, как на затылке одного из них появилась и тут же пропала едва уловимая рябь. Голомаски, как-то равнодушно отметила часть сознания. Немного придя в себя, на волне всё ещё бушующих в душе эмоции он связался со службой правопорядка Арума.
– Дежурный офицер Тик. Чем могу помочь гражданин?
– На меня было совершено нападение!
– Наряд уже выехал. Необходима ли срочная медицинская помощь?
– Нет, со мной почти всё в порядке.
– Расскажите пока подробности происшедшего…
В конечном итоге, дело так и заглохло. Никаких улик не было, а возможно их и вовсе не пытались искать. Камеры гостиницы зафиксировали всё те же голомаски. Покинув здание, бандиты растворились в повседневной суете мегаполиса…
На следующий день на связь вышел ди Вайрао. Он сообщил, что аналитики пришли к выводу о нецелесообразности реализации данного проекта.
– Несмотря на впечатляющие результаты это всё равно остаётся коммерчески невыгодно, – именно такой была одна из прозвучавших тогда фраз.
По всей видимости, особого желания общаться у Креама не было поэтому, поблагодарив Мейлора за хорошо проделанную работу, он поспешил проститься. Перед этим намекнув о бессмысленности обращаться к кому бы-то ни было ещё…
Чуть позже с мужчиной связались бывшие работодатели, предложив место заместителя главного инженера в отделе технического обеспечения исследовательского крыла данного филиала корпорации. Весьма выгодные условия контракта и несколько прозрачных намёков заставили его принять предложение.
Именно в тот день ди Тар окончательно похоронил товарищей…"
***
Внезапный привет из прошлого вновь вывел Мейлора из эмоционального равновесия, ставшего привычным за последнюю четверть цикла. Появление Алиера наполнило душу уже подзабытым страхом. Страхом возможной расплаты за предательство…
Лишь отсутствие полноценных эмоций, позволяет удержаться от немедленного уничтожения источника излишней информированности пиратов. Кое-как взяв себя в руки, спешу прервать чересчур затянувшуюся паузу.
– Что же теперь делать!? Ведь этим исследованиям отец отдал всего себя! – вкладываю в восклицание как можно больше горечи.
– Не знаю Алиер, но думаю, Далир не пожелал бы тебе зацикливаться на потерпевшем неудачу проекте, – то ли действительно надеясь уберечь меня от негативных последствий подобной деятельности, то ли имея иные причины, проговорил Мейлор. В любом случае, это уже не имеет никакого значения.
– Наверно вы правы, – предпочитаю согласиться.
– Что теперь собираешь делать Алиер? – внешне оставаясь абсолютно невозмутимым, на эмоциональном уровне ди Тар излучает определённую настороженность.
– Пока ничего. До достижения дееспособного возраста обязан находиться в центре социальной реабилитации. Ну а потом…, потом появятся определённые варианты, – кидаю многозначительный взгляд на представителя службы безопасности.
Заметив это, Мейлор спешит заверить меня в готовности оказать любую поддержку, – Если что-нибудь понадобится, всегда можешь рассчитывать на меня. Вот, мой новый контактный код, – на коммуникатор падает соответствующий информпакет.
– Благодарю господин ди Тар. Запомню.
– Ну что ты, не стоит. Мы же не чужие друг другу люди. Ты практически вырос у меня на глазах, с твоим отцом мы дружили больше пятнадцати циклов, – "и это запомню, не сомневайся."
Кивком благодарю собеседника, а затем ещё раз напоминаю, о завтрашней церемонии прощания с погибшими участниками научной программы. На этом беседа и завершается. Прощаясь с Мейлором, ощущаю охватившее его чувство облегчения, пришедшее на смену лёгкому страху и настороженности, сопровождавшим инженера на протяжении всего разговора.
Оставшись одни, ещё некоторое время проводим в беседке. Мне необходимо нивелировать все изменения, внесённые в ментальную сферу Бриана, ну а ему, ему просто всё равно. С урезанной версией критического мышления, оперативник может ещё долго вот так сидеть, дожидаясь от меня каких-либо действий.
Плавно выведя Бриана из того состояния, в которое сам же его и погрузил, предоставляю безопаснику право первого хода. Ещё несколько минут он приходит в себя, а затем, встрепенувшись, начинает разговор.
– Ну что Алиер, поднимемся в апартаменты? Нужно как следует отдохнуть перед чередой завтрашних мероприятий, – ранее состоявшийся разговор, не должен вызвать у него никаких вопросов. Существует маленькая вероятность наличия протокола беседы. Просмотрев её в будущем, мужчина сможет сделать определённые выводы, но предпочитаю это просто проигнорировать.
– Вы правы. Действительно стоит отдохнуть, – мне же нужно исправить всё, сотворённое с собственным сознанием. Чувствую, после подобных ментальных нагрузок смогу подняться лишь к завтрашнему утру.
Добравшись до спальни и упав на кровать, незамедлительно погружаюсь во внутренний мир. Не задерживаясь в области визуальной интерпретации, сразу же ухожу на более глубокие слои подсознания. Исправив все внесённые ранее изменения, сделать что-то ещё просто не успеваю. Тут же нахлынувшая волна психо-эмоциональной усталости мягко гасит сознание…
***
Как и предполагалось, просыпаюсь только на следующее утро. Посетив санитарный блок, отмечаю, ещё довольно рано. Сейчас идёт лишь первая четверть нового дня. Бриан всё ещё спит. Решая дождаться его пробуждения, берусь за анализ, состоявшегося вчера, разговора. Заодно проведу ежедневную, ментальную тренировку.
"Внутренний мир дарит ощущения защищенности и покоя, позволяя войти в соответствующее состояние. Передо мной разворачивается картина прошедшей беседы. По крайней мере, теперь ясно как пираты нашли скрытое поселение. Мейлор – хурш! Ди Тар всего лишь обычный человек. Разумом понимаю, практически любой человек сугубо мирной специальности не выдержит подобного психофизического давления. Но понять, не значит принять.
Что касается истинных виновников произошедшей трагедии, я всё так же далёк от этого знания. Ди Вайрао, к которому обратился инженер с результатами проекта, если и причастен к чему-то, скорее лишь косвенно. Возможно, именно от него заинтересованные лица узнали об успешном окончании научной программы. Посетившие ди Тара бандиты, так и остались не узнанными. Служба правопорядка ничего и не смогла раскопать. Либо её просто притормозили откуда-то сверху. Намёки на ранее поступавшие предупреждения о нежелательности продолжения исследований для Мейлора, как и для меня, явились полной неожиданностью. Так что и этот след теряется где-то во мраке догадок и предположений. На заре программы все переговоры с потенциальными партнёрами вёл отец и ещё один из наставников, оставшийся в базовом лагере. Ди Тару об этом было практически ничего неизвестно. Естественно, у него должны быть определённые догадки, но время для серьёзного разговора ещё не пришло…
Возможности, которыми на данный момент обладает Мейлор, являясь заместителем главного инженера службы технического обеспечения исследовательского крыла корпорации, можно попытаться использовать. Да и о его связях со службой снабжения военного департамента забывать не стоит. Несколько прозрачных намёков, сделанных в процессе общения, да определённое психо-эмоциональное состояние, подкреплённое соответствующим чувством вины, должны в этом помочь.
Но, действовать одному, весьма непросто. Пока я ещё никто, можно попытаться привлечь к реализации планов хотя бы нескольких человек. Пребывание в центре реабилитации мне в этом поможет. Не думаю, что на данный момент я достаточно заинтересовал соответствующие ведомства, вряд ли ко мне подведут специальных людей. Да и о собственном даре забывать не стоит. Часть воспитанников центра, однозначно, не имеет каких-либо весомых перспектив. Лететь в незнакомые миры с весьма туманными возможностями дальнейшего роста, стремятся далеко не все. Попробую подобрать хоть кого-то. Явно влиять на их решения не стоит, в будущем это принесёт больше вреда, нежели пользы, но кое-какие возможности всё же имеются.
Но, это лишь промежуточные цели. Сейчас главное добраться до физического наследства, оставленного отцом. Зная специфику его прежней деятельности, примерно представляю, что там может находиться. В дальнейшем это несомненно станет действительно жизненно необходимым. Добровольно надевать на себя потенциальную удавку совсем не хочется…"
Прервать медитацию заставляет пробуждение Бриана. Просто не могу пропустить, яркий эмоциональный всплеск проснувшегося сознания. Возможно, лишь показалось, но восприятие будто бы приобрело какие-то новые эфемерные оттенки. Через некоторое время безопасник заходит за мной.
– Вижу, уже встал Алиер. Сходим, позавтракаем?
– Я не против.
После приёма пищи, наконец-то приступаем к реализации намеченных накануне дел.
В район нахождения реабилитационного центра, отправляемся всё на том же магнитоплане…
Центр занимал целый комплекс из нескольких зданий. Окружавшую его, зелёную зону можно было назвать полноценным парком. Пока идём по одной из его аллей, пробираясь к административному крылу, удаётся неплохо разглядеть весь этот рукотворный хаос зелёных насаждений. Искусственные дорожки здесь занимают минимальную площадь. Лишь центральная аллея, выбранная в качестве основного пути, да несколько переходов у самого комплекса, вот, пожалуй, и всё. Оставаясь весьма ухоженным, парковый комплекс создаёт впечатление некой естественной природной зоны. В какой-то момент замечаю, как между деревьями мелькает синева водоёма. Сами здания удачно вписывались в общую канву архитектурного ансамбля мегаполиса.
Попав в административное крыло, игнорируя протесты нескольких секретарей, Бриан сразу направляется в сторону кабинета какого-то высокопоставленного чиновника социальной службы. Табличка на двери гласит, – "Начальник департамента социальной и психологической реабилитации – Сайкер ди Рэм."
– Что привело вас ко мне господа? – раздаётся вопрос, как только переступаем порог кабинета.
– Я привёл нового воспитанника, – поясняет безопасник, указывая на меня.
– Воспитанника? Ах да воспитанника. Но, похоже, вы немного ошиблись. Вопросы приёма новых постояльцев решают уровнем ниже, – сохраняя вежливую улыбку, выказывает недоумение.
– Вчера должны были переправить документы, проверьте. Имя Алиер ди Ар, – эмоции оперативника так и искрятся какой-то бесшабашной весёлостью.
– Ну, хорошо, – ненадолго расфокусировав взгляд, чиновник как-то сразу подбирается и уже боле официальным голосом продолжает. – Всё верно, департамент службы безопасности уведомил нас о новом воспитаннике. Как понимаю, это вы молодой человек?
– Да.
– Отлично! – голос сразу приобретает какой-то нездоровый энтузиазм. – Ни о чём не беспокойтесь. Центр в состоянии предоставить вам всё самое лучшее. Современные методики начального образования, в случае необходимости, квалифицированная помощь психологов, уникальные обучающие и тренировочные комплексы, прекрасные условия проживания…
– Всё это просто замечательно, в дальнейшем ещё сможете познакомить молодого человека со всем спектром предоставляемых услуг, но сейчас хотелось бы прояснить некоторые моменты, – перебивает чиновника Бриан. – До достижения дееспособного возраста молодому человеку осталось чуть менее полу цикла. У него нет базового нейроимпланта, поэтому, ваши программы не столь актуальны…
– Но позвольте…
– Потом! Давайте, сначала всё-таки закончу, – безопасник жёстко обрывает все возможные возражения.
– Да-да конечно.
– Так вот. Думаю, будет лучше, если позволите молодому человеку самостоятельно выбирать то, что его действительно заинтересует. Надеюсь, во время пребывание в вашем центре не возникнет никаких осложнений. А после предварительного тестирования, настоятельно не рекомендую интересоваться дальнейшей судьбой юноши, – дарит собеседнику весьма многозначительный взгляд.
– Конечно-конечно. Всё понимаю. Сейчас свяжусь с комендантом и директором учебного центра, не переживайте, молодого человека разместят как можно лучше, – пока чиновник с кем-то общается, используя ресурсы собственного нейроимпланта, Бриан терпеливо ждёт. – Всё, я переговорил с ответственными специалистами старшей группы. Если необходимо, вызову кого-нибудь и вас незамедлительно проводят в нужный сектор комплекса.
– Не нужно. Думаю, мы в состоянии найти соответствующую зону, – улыбается ди Молт. – Ещё один момент, сейчас Алиер лишь разместится в выделенных апартаментах, а потом я заберу его до сегодняшнего вечера. Нам необходимо решить ещё кое-какие вопросы.
– Никаких проблем. Лишь предупредите куратора группы.
– Больше не будем отвлекать, – прощается безопасник. – Надеюсь, не придётся лишний раз вас беспокоить, – напоследок, он дарит чиновнику очень странный взгляд.
– Да-да, не волнуйтесь!
– До свидания господин ди Рэм, – выказываю уважение.
Покидаем кабинет, и я аккуратно проникаю в сознание сопровождающего.
"Хвала Миали, страхи не подтвердились. Всё произошедшее лишь частная инициатива оперативника. Таким образом, Бриан хотел облегчить моё пребывание в стенах реабилитационного центра. Воспоминания о некоторых моментах состоявшейся беседы рождают в его эмоциональной сфере волны бесшабашного веселья и удовлетворения от прекрасно разыгранного спектакля."
– Ну что Алиер, сейчас посмотрим, где там тебя собираются разместить, а потом займёмся оставшимся вопросом. Стоит кое-что купить и подготовится к предстоящей церемонии прощания.
– Хорошо.
Перейдя в соседнее здание туда, где располагаются жилые корпуса, быстро находим кабинет коменданта. Немного грузный мужчина встречает нас без особой суеты, которую можно было ожидать после беседы с чиновником.
– Приветствую господа.
– Добрый день господин ди Лат, – на этот раз Бриан более вежлив.
– Здравствуйте.
– Как понимаю, именно вы молодой человек станете нашим новым постояльцем, – ненадолго уйдя в себя, видимо сверяясь с поступившими на нейроимплант копиями документов, продолжает. – Алиер правильно?
– Всё верно.
– Отлично. Тогда пройдемте, покажу ваши апартаменты.
Лифт доставляет нас на один из этажей жилой зоны комплекса. Увиденное мне нравится. Ничего общего с обычными общежитиями здесь нет. Уровень имеет форму неправильного овала. В центре огромного холла располагается красивая группа фонтанов, утопающая в зелени прекрасной оранжереи. В помещении находится несколько больших голопроекторов, как-то хаотично по всей площади раскиданы удобные диваны, столики, кресла, терминалы…
Входные проёмы индивидуальных жилых блоков опоясывают зал по периметру.
– Сейчас идут занятия, поэтому тут так пустынно. Обычно, воспитанники собираются здесь по вечерам, общаясь, занимаясь, либо просто отдыхая, – спешит прокомментировать увиденное комендант.
Подойдя к свободным апартаментам и дождавшись пока ди Лат разблокирует дверь, входим внутрь. Неплохо, весьма неплохо. Пред нами предстаёт картина довольно просторного помещения. У большого панорамного окна, располагающегося напротив входа, стоит современный рабочий стол с небольшим терминалом и голопроектором. Удобный диван, несколько кресел, вот пожалуй и всё, что здесь можно увидеть. Остальное скрывается за автоматическими перегородками стенных ниш комнаты. Замечаю вход в индивидуальный санузел.
– Возможно, это не то, на что вы рассчитывали, но все воспитанники живут в абсолютно одинаковых блоках, – однако, разговор с собственным начальством не прошел даром.
– Меня всё устраивает, – спешу сгладить возникшую неловкость.
– Ну и замечательно. Ничего касательно вашей программы обучения сказать не могу. Но, в случае возникновения каких-то вопросов, всегда можете обращаться ко мне, – на коммуникатор приходит соответствующий информпакет с необходимыми контактами.
– Благодарю.
– Сейчас мне необходимо забрать молодого человека. Нам предстоит решить ещё кое-какие вопросы, – напоминает о себе безопасник.
– Никаких проблем. Куратора я предупрежу. Все необходимые допуски скинул на ваш коммуникатор Алиер.
– До встречи господин ди Лат.
– Прощайте, – ди Молт более краток.
Весь оставшийся день посвящаем приготовлению к предстоящей церемонии. Приглашаем немногочисленных родственников погибших. Бриан берёт на себя оформление всех необходимых документов. Позже к нам присоединяется ди Тар. Инженер изо всех сил старается показать, охватившее его, горе и боль утраты, но я всё же могу ощутить, бушующие в душе, противоречивые чувства…
Сама церемония прощания ничего особенного из себя не представляла. Согласно древним традициям мира Арум, после короткой речи и нескольких слов родственников, прах был развеян над океаном. Церемония проходила на месте памяти, представлявшем собой отвесную прибрежную скалу.
В центр возвращаюсь уже ночью. Предъявив необходимый допуск, поднимаюсь на свой этаж, развернув кровать, забываюсь крепким сном.
