Глава 6
За последнюю треть собственной жизни просыпаться я привык довольно рано. Вот и этот день не стал исключением. Совсем немного времени ушло на приведение себя в порядок и выполнение одного из базовых, разминочных комплексов стиля Халь`уф. В течение ближайших нескольких дней решаю отказаться от серьёзных ментальных нагрузок, ограничившись лишь лёгкой, непродолжительной медитацией. После недавнего психо-эмоционального стресса это будет совсем нелишним.
Коммуникатор показал, время лишь недавно перевалило за первую четверть нового дня. Скорее всего, в такую рань большинство воспитанников центра социальной реабилитации всё ещё спит.
Самое время ознакомиться с внутренним распорядком старшей группы, а также более детально изучить сам комплекс. Найти всё необходимое во внутренней сети оказалось совсем несложно. Загружаю на коммуникатор трёхмерный план зданий и перечень всех сегодняшних мероприятий. Начнем, пожалуй, со списка.
"Так, подъём как таковой не лимитирован. В восемь часов завтрак, приём пищи проходит в общей столовой. Никаких индивидуальных синтезаторов – значит, меня не обделили. Уже успел предположить и такое, не найдя в комнате, ставший за последнее время привычным, данный элемент интерьера. Хм, а вот дальше начиналось, что-то совершенно непонятное. После завтрака идут какие-то индивидуальные процедуры, длящиеся около двух часов. Затем натыкаюсь на перечень аудиторий, закреплённых за теми или иными подгруппами. Эти занятия заканчиваются незадолго до обеда. Сам обед и небольшой перерыв, длительностью в полтора часа. Непродолжительный отдых вновь сменяется двухчасовыми занятиями. Если исключить час индивидуальных процедур, завершавших список обязательных мероприятий, то вот, в общем-то, и всё. Свободное время и отбой у моей группы, как и подъем, практически никак не регламентировался. Единственное, тут сказано – после одиннадцати вечера из комплекса никого не выпускают.
Да, сомневаюсь, в возможности быстро, а главное самостоятельно во всём этом разобраться. Что за индивидуальные процедуры? По какому принципу людей делят на подгруппы во время занятий? Хм, вместо того, чтобы искать ответы, роясь в местной сети, лучше после завтрака загляну к коменданту либо куратору группы. А пока стоит ознакомиться с виртуальной моделью центра.
Жилой комплекс включал в себя весьма внушительный перечень различных уровней. Первый и несколько подземных этажей в основном занимали технические и хозяйственные службы. Выше располагалось несколько столовых со всей необходимой инфраструктурой. Над ними были приёмные различных специалистов. Дальше шли несколько уровней с учебными аудиториями, сразу за которыми начинались жилые этажи комплекса. Нижние занимали самые младшие воспитанники, ну и так далее. Над нами располагались учебно-тренировочные залы. На самый верх забрался руководящий состав групп, преподаватели, кураторы и многие другие, вплоть до директора учебно-реабилитационной части центра."
Пока изучал добытые в сети материалы, незаметно подошло время отправляться на завтрак.
Отдав команду управляющей электронике блока – "свернуть спальное место", покидаю апартаменты. Практически одновременно со мной выходят ещё несколько подростков. Быстрый анализ показывает; никакое единой формы одежды местные постояльцы не придерживаются, на ком-то оказался универсальный комбез, кто-то облачился в простую повседневную одежду, несколько девушек надели лёгкие платья. Особо ярких эмоций никто из подростков не испытывал. Мало о чём могли поведать и до конца ещё не отошедшие ото сна лица.
В лифте оказываюсь вместе с несколькими парнями и миниатюрной девчонкой. Миндалевидный разрез карих глаз, излишняя на мой взгляд бледность, небольшой рост, всё это характерно для представительниц мира Яньлао, входящего в состав республики Акам.
– Новенький? – задаёт вопрос один из парней. Ростом чуть ниже меня, с ничем непримечательными чертами лица и длинными, доходящими до плеч, тёмными волосами. Изначально, он не производит на меня никакого определённого впечатления.
– Да, – прерываю задумчивость, включаясь в диалог.
– Сирота? – по всей видимости, особой тактичностью новый знакомый не обладает.
– Да, – не углубляюсь в подробности.
– Меня зовут Нолт, это Вир, Лим и малышка Сиами, – по очереди перечисляет всех присутствующих. В пространстве лифта словно образовалось несколько противоборствующих лагерей. Не проявляя никакой инициативы, парни держались за спиной предводителя. Девчонка же постаралась разместиться как можно дальше от подобной компании, отгородившись от троицы моей фигурой.
– Алиер, – пожимаю протянутую руку. Не слишком распространённый ритуал приветствия знаком из рассказов отца. Спутники Нолта лишь сдержанно кивают, не выказывая особой заинтересованности.
– Не называй меня так! – практически одновременно с моим именем звучит реплика, грозно сверкнувшей глазами, малышки.
– Да ладно! Чего ты?! Я не сказал ничего плохого, – начинает оправдываться парень.
– Только посмей ещё раз, так назвать! – не желает успокаиваться Сиами.
– Ладно-ладно. Угомонись, – делает шаг назад от грозно наступающей фурии.
– Я предупредила, – всё-таки начинает успокаиваться.
"Определённо, скучать здесь не придётся."
– Не обращай на неё внимание, – понизив голос, продолжает Нолт, ненадолго прерванный, диалог. – Сиами попала в центр не так давно. Всё ещё не успокоилась, – что должен обозначать неопределённый жест рукой, дополняющий его последнюю реплику, я так и не понял.
– Понятно.
– В какую подгруппу тебя определили?
– Пока ни в какую.
– Да? Почему? – новый знакомый начинает утомлять.
– Наверное, просто не успели, – глупо посвящать в свою историю первого встречного.
– А, ну ладно. Тогда ещё распределят. Возможно, даже попадёшь в мою. Какая у тебя базовая подготовка? – никак не желает униматься парень.
– Никакой.
– Как? Совсем никакой!?
– Да.
– Не повезло приятель. Если не покажешь высоких результатов на предварительном тестировании, придется отправиться по распределению центра. Это не самый лучший вариант. Слышал, некоторые даже покидают пределы Содружества, – излишняя разговорчивость Нолта начинает раздражать.
А вот во взгляде девчонки, услышавшей последнюю фразу, замечаю определённую долю понимания и сочувствия.
– Не страшно.
– Ну-ну приятель. Не будь столь самоуверен. Жизнь за границами Союза далеко не так проста, как кажется.
– Спасибо, обязательно учту твои замечания.
– Вижу, ты нормальный парень Алиер. Держись меня и всё будет отлично, – перейдя на заговорщицкий шёпот, продолжает Нолт. – Есть определённые связи, можно остаться на Аруме, заняв какое-нибудь тёпленькое местечко в одной из компаний сферы обслуживания, – и ещё тише добавляет. – Сиами – дура, этого совсем не понимает.
Однозначно, взаимоотношения внутри коллектива старшей группы не так просты, как может показаться на первый взгляд. Несмотря на наигранное дружелюбие, никакого удовольствия общение с Нолтом не приносит. Некая, пока ещё не до конца оформившаяся, гниль уже поселилась на задворках его души. Эфемерное прикосновение к эмоциональной сфере парня награждает чувством лёгкой брезгливости. Лезть дальше, выясняя, что же ему на самом деле нужно не тороплюсь, чувство опасности молчит.
Лифт наконец-то доставляет нас на необходимый уровень. От достаточно просторного холла разбегается сразу несколько внутренних переходов. Видя моё лёгкое замешательство, "приятель" вновь спешит прийти на помощь.
– Идём. Нам сюда, – махает рукой в сторону одного из коридоров. Остальные почему-то не спешат продолжать путь, терпеливо дожидаясь, пока мы определимся с выбором дальнейшего направления.
"Странно, но пока не столь актуально. Несомненно, ещё будет время со всем этим как следует разобраться."
Столовая, напоминающая аналогичный объект жилого комплекса службы безопасности, уже частично заполнена. Неким новым элементом интерьера являются хаотично раскиданные по всей площади кадки с небольшими декоративными деревьями.
Сиами незаметно покидает компанию, лишь двое парней так и продолжают безмолвными тенями следовать за предводителем. Желание отделаться от столь "приятной" компании решаю временно игнорировать. Какой-никакой, а, всё же, источник информации. Выбирать пока всё равно не из чего.
Заняв места за одним из столиков, вновь получаем возможность "насладиться" монологом Нолта, в который я лишь изредка вставлял короткие фразы.
– Пока ещё есть время Алиер, советую хотя бы на начальном уровне, освоить одну из специальностей, актуальных в коммунальной сфере. Лично я выбрал следующее – "техник по обслуживанию внутренних коммуникации жилых объектов". Двоюродный дядя обещал пристроить на какое-нибудь тёпленькое местечко.
– Замечательно.
– А то! Ещё он намекнул, сможет помочь и другим "хорошим" людям. Понимаешь? У него есть связи не только в коммунальном секторе. Подумай об этом.
– Непременно.
Доставивший заказ дроид, вновь прерывает столь содержательный монолог. После завтрака начинаю прощаться с новыми знакомыми. Кому-то из них наверняка нужно отправляться на сеанс индивидуальных процедур, ну а кто-то, возможно, имеет и иные личные дела. Обладающий свободным временем, Нолт хотел было пойти со мной, но спешу вежливо отказаться, ссылаясь на незнание того, сколько времени займёт решение всех вопросов с куратором группы. Аргумент о пребывании на верхним уровне в течении нескольких часов, оказывается решающим, позволяя, наконец-то, избавиться от столь назойливой компании.
***
Поднявшись на один из верхних уровней комплекса. Туда, где, согласно загруженному в память коммуникатора трёхмерному плану и находится кабинет куратора группы, совершенно случайно сталкиваюсь с комендантом центра.
– О, Алиер, здравствуй. Что привело тебя сюда?
– Доброе утро господин ди Лат. Хочу прояснить некоторые моменты относительно своего распорядка.
– Ах да конечно, вчера ты успел лишь заселиться. Кстати как тебе наши условия?
– Отлично. Признаться, и не рассчитывал на столь прекрасные апартаменты.
– Вот и замечательно, – чувствую, подобная характеристика ему польстила. – Давай, провожу к кабинету ди Биали.
– Буду весьма признателен.
Остановившись у дверей ничем непримечательного кабинета, комендант спешит попрощаться.
– Удачи Алиер. В случае каких-либо проблем, не стесняйся, обращайся в любое время. Надеюсь, ещё не забыл, где находится моя вотчина? – улыбается Ёхан.
– Нет конечно. Благодарю за помощь господин ди Лат, – эмоции, окружающие этого человека, очень похожи на присутствующие в одной из ментальных сфер Бриана. Немного грузный комендант имел на удивление благодушный характер, порождавший в моём сознании небольшой когнитивный диссонанс. Раньше казалось, будто люди подобных профессий; кладовщики, завхозы, интенданты, снабженцы, должны обладать несколько иными личностными чертами. Отвечающий за имущество маленькой колонии, господин Вирд был весьма угрюмым и скупым человеком. Выпросить у него хоть что-нибудь, было практически невозможно.
"А может, пока просто не влез в сферу его интересов", – приходит весёлая мысль.
Проводив взглядом, удаляющегося ди Лата, обращаю внимание на висящую рядом с дверью табличку. "Куратор по учебно-реабилитационной части группы А-15 – Даниель ди Биали", – хм, женщина, интересно.
Постучав, вхожу в небольшой, но невероятно уютно обставленный, кабинет. Напротив располагается необычный рабочий стол, за которым находится эффектная молодая женщина. Удивительно красивые черты лица, глаза – словно нежная зелень молодой листвы. Падающий из большого панорамного окна за её спиной, свет играет с пышной гривой вьющихся, каштановых волос, добавлял к образу Даниель ореол таинственного, неземного сияния. На некоторое время, всё это заставляет утратить часть собственного самообладания…
"Хурш, – мысленно выругался, сбрасывая нахлынувшее наваждение. Добродушные коменданты, прекрасные кураторы, что за излишне слащавое настроение? После беседы обязательно проверю собственное сознание."
Так и не дождавшись от меня хоть каких-либо слов, госпожа куратор решает начать разговор.
– Здравствуйте молодой человек. Что привело вас сюда?
– Доброе утро госпожа ди Биали. Меня определили в вашу группу. Алиер ди Ар.
– Ах да новенький, – ненадолго отрешившись от окружающей реальности, она обращается к соответствующим документам. – Вероятно, именно по поводу вас со мной вчера разговаривал господин ди Рэм. Служба безопасности, – последняя фраза прозвучала на пределе слышимости.
– Вполне возможно, – нейтрально комментирую услышанное.
– Ум, складывается весьма неопределённая ситуация. Как понимаю, у вас нет базового нейроимпланта и ставить его, по всей видимости, не собираетесь? – закусив нижнюю губы, взглянула на меня женщина.
– Всё правильно, – откуда столько волнения?
– И что с вами делать? – срывается с губ риторический вопрос. – Неопределённые указания господина ди Рэма, практически никаких данных о прошлом, отсутствие базовой специализации, возраст, в конце концов, – помассировав висок, Даниель продолжает. – Может у самого есть какие-то предложения?
"То ли распоряжения Сайкера оказались действительно очень жёсткими, ставя её чуть ли не в подчинённое положение. То ли она просто не так давно заняла это место, отчего-то сразу став куратором старшей группы. И вот теперь первый сложный случай в практике, ставит в тупик весьма молодую специалистку. Похоже, даже не заметила, как перешла на "ты". Волнение. Сумбур в эмоциональной сфере. Интересно."
– Предложения. Возможно, смогу что-нибудь придумать, но для начала неплохо было бы подробнее узнать о вашей программе.
– Хорошо. Центр социальной реабилитации предоставляет широчайший спектр образовательных услуг. Здесь нет никакого принуждения, каждый воспитанник сам решает, что ему изучать. Естественно от будущей специальности зависит дальнейшая судьба, поэтому к её выбору нужно подойти очень ответственно. Хочу заметить, учреждение предлагает вакансии лишь за пределами Арума, но зато у нас нет практически никаких ограничений по существующим дисциплинам, – голос Даниель зазвучал гораздо более спокойно. Ощущаю, как во время чтения лекции к женщине возвращается былая уверенность. – Кто-то надеется найти место в сфере обслуживания планеты, выбирая соответствующие специальности. Кто-то чувствует в себе силы сделать научную карьеру, двигаясь в этом направлении. Ну а иные просто выбирают то, что им более по душе. Специфика наших методик предполагает наличие базового нейроимпланта, поэтому вам будет достаточно сложно что-нибудь подобрать.
– Не страшно. Расскажите лучше о залах, находящихся над жилыми уровнями, – поспешно направляю беседу в иное русло.
– Учебно-тренировочный комплекс центра можно назвать одним из лучших в городе, – лишь слегка сбившись, продолжает Даниель. – Здесь мы можем дать необходимый минимум практических навыков в большинстве преподаваемых специальностей. Воспитанники имеют возможность заниматься не только профильным обучением, но и собственным физическим развитием. К сожалению, для работы с большинством тренировочных модулей необходимо наличие нейроимпланта, – произносит уже чуть тише. – Но, в тренажёрах, не требующих полного погружения и напрямую не взаимодействующих с организмом обучаемого, это ограничение можно обойти, – в голосе и эмоциях куратора появляется несколько позитивных ноток. – К таким относятся следующие комплексы. Пилот-2ГМ – закрепляет навыки ручного пилотирования малых и средних гражданских кораблей, нейроимплант здесь возможно заменить контактным мнемо-обручем. Конечно, в этом случае добиться полного слияния, как на большинстве современных судов невозможно, но хоть какая-то альтернатива. В определённых случаях это даже полезно. За границами пространства Союза ещё встречаются корабли прошлых поколений, некоторые из них и вовсе лишены даже такой урезанной версии нейроуправления. Оператор-3ГФ – позволяет овладеть навыками вождения широкого спектра планетарной техники. Как правило, при этом и вовсе нет никакой необходимости в прямом нейроподключении. Возможно, удастся адаптировать ещё несколько модулей но, нужна консультация более квалифицированных специалистов. Закрепление большинства навыков, востребованных на нашей планете, происходит в капсулах полного погружения. Именно в них искины моделируют соответствующую среду, условия, ситуации. Но тут, к сожалению, без дополнительно интегрированных нейроустройств никак не обойтись, – сделав небольшую паузу ди Биали продолжает. – Привлеку ещё нескольких наставников, мы обязательно подберём для тебя какой-нибудь приемлемый вариант обучения.
– Не стоит, – спешу отказаться от столь заманчивой перспективы. Тратить время на постижение науки оператора многофункционального погрузчика, либо иной подобной профессии, нет никакого желания. А уж чем занять, оставшуюся до достижения дееспособного возраста, половину цикла точно найду. – Думаю, будет лучше, если просто дадите допуск ко всем подходящим тренажёрам. Само собой, буду посещать их лишь во время, свободное от занятий других воспитанников.
– Но…
– Поймите правильно в ведомстве, с которым планирую связать дальнейшую судьбу, вряд ли будут востребованы предлагаемые здесь специальности, – не давая возразить, спешу намекнуть на то, откуда пришли сопроводительные документы. Подобная ложь в купе с соответствующей серьёзно-загадочной мимикой даётся без какого-либо внутреннего напряжения. Лицемерие. В последнее время его стало слишком много.
– Но, так нельзя, – уже менее уверенно продолжает куратор. – Обучение не ограничивается лишь получением профильной специальности, помимо этого мы даём ещё множество побочных знаний в различных областях. Психология, социология, право, нормы поведения, в конце концов, занятия прививают соответствующую дисциплину! – с каждой произнесённой фразой её речь становится всё более и более негодующей. Пора вмешаться и немного остудить пыл излишне разошедшейся госпожи ди Биали.
– А в каком виде воспитанники получают знания в иных областях? – не то, чтобы это на самом деле мне интересно, но если появится возможность расширить собственный кругозор, можно и посетить несколько лекций, либо изучить предоставленные материалы.
– В основном, это универсальные обучающие шаблоны либо если иначе, базы знаний, – осознавая бесперспективность варианта, женщина спешит реабилитироваться. – Но, можем подобрать для тебя соответствующие материалы, которые изучишь, используя голопроектор, либо собственный коммуникатор.
– Хорошо, только дисциплины выберу сам, – иду на небольшие уступки, не желая накалять отношения.
– Не менее четырёх дополнительных предметов! – тут же спешит закрепить успех. – Конечно, понимаю, подобное изучение далеко не так эффективно, как использование универсальных чипов, но хоть что-то всё же успеешь усвоить. К тому же, ментальные нагрузки сейчас просто необходимы. В конце концов, от этого в какой-то мере будут зависеть результаты предварительного тестирования!
– Всё-всё, понял. Могу получить список предметов?
– Да, конечно, – небольшая заминка и на коммуникатор падает необходимый информпакет. – И вот ещё что Алиер, если будешь заниматься достаточно усердно, за оставшееся время сможешь освоить выбранные предметы на уровне вполне достаточном для начальной аттестации по соответствующим дисциплинам. С этим я смогу помочь.
– Благодарю. Что насчёт доступа к тренажёрам?
– По этому поводу не переживай, я предупрежу технический персонал необходимого уровня. С посещением не должно возникнуть никаких особых проблем. Насколько мне известно, комплексы не очень загружены. Скорее всего, на составление приемлемой программы обучения уйдёт не меньше нескольких дней, так что прошу, не задерживайся с выбором.
– Хорошо. Как насчёт свободного перемещения вне реабилитационного центра?
– Исключено. Воспитанникам запрещено покидать пределы парковой зоны комплекса.
– Ммм, а если необходимо приобрести кое-какие вещи?
– Всё необходимое можно получит у коменданта. Если требуется что-то особенное, в одном из зданий центра есть универсальная торговая точка. Или можешь заказать по сети. Доступ курьерам службы доставки мы не ограничиваем, – улыбается Даниель.
– Понятно. В таком случае, больше не смею тратить ваше время.
– Подожди Алиер. В документах слишком неопределённо указаны причины твоего попадания к нам. И я подумала, возможно, необходима несколько иная помощь… Ну, понимаешь, некоторые воспитанники посещают соответствующих специалистов… – в эмоциях молодой женщины лишь искреннее желание помочь.
– О, мне очень приятно ваше беспокойство, но не думаю, что это необходимо. В этом плане всё в полном порядке.
– Правда? – а тут уже коктейль из нескольких противоречивых эмоций…
– Да. До свидания леди.
– Не затягивай с выбором предметов Алиер, – на прощание госпожа куратор дарит мне свою очаровательную улыбку.
Разговор с ди Биали, окончательное оформление документов и ещё кое-какие формальности, всё это продлилось чуть больше часа. Не желая пока встречаться с новым знакомым, решаю отправиться к коменданту. Заодно выясню, что там полагается вновь прибывшим.
***
Спустившись на необходимый уровень, без какого-либо труда нахожу необходимый кабинет.
– Ещё раз здравствуйте господин ди Лат.
– Алиер. Не думал, увидеть тебя столь скоро. Что-то случилось?
– Нет. Всё в порядке. Просто госпожа ди Биали порекомендовала зайти к вам, получить стандартное вещевое довольствие.
– Вот оно что. Признаться, как-то позабыл об этом. Уж больно эффектным оказалось твоё прибытие в наш тихий мирок, – закончив со вступлением, комендант переходит на более серьёзный тон. – Ну что ж, пойдём, выдам всё полагающееся.
Спустившись на первый подземный уровень, попадаем в настоящую вотчину хозяйственных служб комплекса. Этот этаж оказался намного просторнее предыдущего. В отдалении сновала группа многофункциональных погрузчиков, освобождая от каких-то ящиков тяжёлый кар, спустившийся сюда по расположенному неподалёку пандусу подземного паркинга. Перебирая манипуляторами, мимо проскакивает пара технических дроидов, теряясь в одном из множества коридоров, отходящих от центрального зала. То тут, то там появляется кто-то из технического персонала центра, и тут же вновь пропадает, скрываясь в полумраке одного из внутренних переходов.
– Следуй за мной, – былая несерьёзность окончательно покидает ди Лата, взявшегося за исполнение собственных обязанностей.
Лишь пара поворотов да несколько десятков шагов отделяли нас от необходимого места. Остановившись напротив одной из дверей данной зоны уровня, комендант быстро проходит процедуру идентификации, предоставляющую нам доступ к "сокровищнице".
Из небольшого предбанника открывается прекрасный вид на обширное складское помещение. Стеллажи там заполнены всевозможными кофрами, ящиками и свёртками. Неподалёку замерла тройка сервисных дроидов. Лишь едва уловимый свет оптических сенсоров, сигнализирует о немедленной готовности ботов, выполнить любой приказ хозяина.
– Не волнуйся, надолго не задержу. На всякий случай, несколько комплектов всегда под рукой, – произносит Ёхан, доставая объёмную сумку защитного цвета из-под, расположенного неподалеку, стола. Сверившись с оторванным ярлыком, комендант продолжает. – Всё как раз на твою комплекцию, ну а небольшие возможные неточности исправит автоподгонка. Сверимся со списком?
– Не нужно, уверен, специалист такого уровня не может совершить ошибки, – не стоит портить отношение мелочным недоверием. К тому же, всё ещё прекрасно помню, как был "рад" интендант поселение, стоило хоть чуть-чуть усомниться в его компетенции.
– Замечательно. В таком случае, если больше ничем не могу помочь, возвращаемся обратно?
– Один момент господин ди Лат. Понимаете, куратор группы сказала, выход за пределы комплекса для нас закрыт, а мне необходимо приобрести новый коммуникатор. Вот я и подумал, возможно, сможете чем-то помочь?
– Коммуникатор? Зачем? Как вижу, у тебя хоть и весьма старая, но всё же очень надежная армейская модель, – кивает в сторону, закреплённого на руке, устройства. – К тому же, в базовый комплект вещевого довольствия входит простенький гражданский аналог, – кивок в сторону, пока так и лежащей на столе, сумки.
– Дело в том, что у меня нет базового нейроимпланта. Поэтому коммуникатор, способный хоть отчасти его заменить, просто необходим. Соответственно и функциональные возможности устройства желательно чтобы были как можно выше. У моего имеются определённые проблемы, а находящееся в сумке, судя по вашим словам, весьма примитивно.
– Вот оно как, тогда да, тут не поспоришь. Знаешь что? Есть один вариант. Мы как государственная структура снабжаемся из соответствующих фондов. Не так давно доставили партию списанных армейских коммуникаторов, но руководство центра посчитало… Эмм, о чём это я, в общем, есть один вариант, подожди немного, я сейчас.
Комендант скрывается где-то за нагромождением стеллажей, а ко мне наконец-то возвращается привычная картина мира. Мысленно посмеиваясь, отмечаю, и здесь работают точно такие же люди как и везде. Тяга к сиюминутной наживе неистребима.
Вернувшийся ди Лат держал в руках небольшой чёрный бокс.
– Вот. Баюн-6МЭ – модель из той же линейки, что и твоё устройство, только на несколько поколений моложе. Отбрасывая всё связанное с нейроимплантом, перечислю часть актуальных именно для тебя возможностей. Коммуникатор поддерживает функции; голосового управления, многоканального шифрования, криптоалгоритмы строятся на базе цифровых последовательностей, каждый элемент которых содержит около семидесяти тысяч знаков, генной идентификации, позволяющей визировать широкий перечень официальных документов, удалённого контроля широкого спектра технических устройств, вплоть до лёгких ботов. Имеет; встроенный голопроектор высокого разрешения, универсальный считыватель, весьма серьёзный объём внутренней памяти – порядка девятисот эксабайт. Всё это готов отдать за четыре с половиной тысячи кредитов, – кажется, именно на столь позитивной ноте и закончится презентация, но комендант вдруг добавляет. – Учти, я перечислил лишь часть возможностей Баюна, с остальным сможешь познакомиться самостоятельно.
– Предлагаете один коммуникатор по цене всей партии? – решаю немного поторговаться.
– Что!? – на мгновение показалось, будто его сейчас хватит удар. Настолько сильным было возмущение коменданта. – Какой партии!? Где ты ещё сможешь найти такую цену? Посмотри, устройство совсем новое, заводской бокс герметичен, все пломбы на месте. Всего четыре тысячи триста кредитов.
– Да за такие деньги могу купить самую последнюю гражданскую модель. Причём мне ещё и бонусы будут положены.
– Какую модель!? Какие бонусы!? Да аналогов подобных коммуникаторов ещё и на рынке нет. Тоже мне сказал, гражданскую модель, как их вообще можно сравнивать!? Бери, исключительно для тебя четыре тысячи сто кредитов.
– Только из уважения к вам господин ди Лат возьму это старьё за три тысячи кредитов.
– Старьё!? Наша армия лишь недавно перешла на восьмое поколение подобных коммуникаторов. А данные образцы сейчас проходят конверсию перед тем, как поступят в открытую продажу внутри границ Союза. За пределами СЦМ вообще нет аналогов подобным устройствам. Тебе же готов продать полностью функциональную версию, не подвергшуюся кастрации. Соглашайся, всего три тысячи девятьсот!
– Ну да, думаете, поверю, что он настолько уникален? Значит, в ведущих государствах нет аналогов, а в местечковом приюте целая партия? Последнее предложение три тысячи сто кредитов.
– Местечковом!? Да, если бы не связи господина ди Прита и статус государственного учреждения высшей категории…, – ди Лат вдруг резко замолчал, осознавая, что сказал лишнее. – Три с половиной тысячи и ты забываешь, где приобрел эту вещь. Всё, больше торговаться, не намерен, – отрезал Ёхан.
– Согласен, – пришлось извлечь до этого тщательно оберегаемый чип с тридцатью тысячами кредитов. Совершив транзакцию, ловлю на себе излишне внимательный взгляд собеседника. Столь специфическое платёжное средство явно добавит ему головной боли. Естественно лишь в том случае, если он достаточно любопытен для того, чтобы попытаться понять, кого же им на самом деле подкинула местная служба безопасности. Понести наказание за не совсем чистые операции мужчина не опасался. Во-первых слишком мелко для СБ, а во-вторых попробуй ещё докажи. Оговорки всё же были довольно нейтральны. Практически уверен, с юридической точки зрения у них всё в полном порядке.
– Не сомневайся парень, ты не прогадал, – в эмоциях появляется доля уважения.
– Надеюсь, – скепсис легко почувствовал бы и самый невнимательный собеседник.
Сделавший же какие-то, лишь ему одному известные, выводы ди Лат ещё больше развеселился, внешне оставаясь абсолютно бесстрастным.
– Всё пойдем Алиер, итак излишне задержались.
– Угу.
Расстаёмся с комендантом в лифте. Выходя на своём этаже, напоследок мужчина хлопает меня по плечу и добавляет.
– Повеселил, спасибо. Будут какие-нибудь вопросы, заходи, не стесняйся.
– До встречи господин ди Лат. Благодарю за помощь.
Кивнув, он покинул кабинку, ну я отправился дальше. Родной уровень встречает тишиной практически пустого холла. Для большинства воспитанников уже начались обязательные занятия. Лишь несколько человек сейчас расположились в помещении, по каким-то причинам избежав участи остальных.
Не задерживаясь, добираюсь до собственного блока.
***
В первую очередь, решаю наконец-то изучить содержимое объёмной сумки. Сорвав пломбу, получаю доступ к стандартному комплекту вещей. Сверху, обёрнутая в упаковочный пластик, лежит пара универсальных комбинезонов.
"Ага, подобные видел на нескольких воспитанниках. По всей видимости, здесь это не самая престижная одежда, носят её лишь в исключительных случаях. Хотя, как по мне, так весьма удобная и универсальная альтернатива повседневной гражданке. Функции внутренней терморегуляции, автоподгонки, базовой зашиты в условиях агрессивной внешней среды. Всё это, с моей точки зрения, делает комбезы весьма привлекательными. Сейчас я облачён в подобный аналог, приобретенный на одной из транзитных станций. Армейская версия, которой столь любезно снабдили меня сиурцы, покоится в недрах рюкзака."
Отложив их в сторону, нахожу неплохие армейские ботинки.
"Снабжение центра и правда частично осуществляется за счёт устаревшего военного имущества. Неплохо."
Следом идут; несколько пар нательного белья, небольшой несессер с комплектом стандартных гигиенических средств. Ага, а вот и обещанный коммуникатор. В прозрачном, полимерном контейнере находится незнакомая, гражданская модель.
"Пожалуй, даже не буду его доставать, возможно, удастся продать."
Закончив возиться с сумкой, раскладываю новое имущество в соответствующих стенных нишах. Пора заняться последним приобретением. В мягкой подложке чёрного бокса покоится новый коммуникатор. Дизайн практически не отличается от ранних аналогов. Лишь некоторые линии корпуса стали плавне, да общие размеры чуть меньше. Помня процедуру знакомства с первым устройством, закрепляю Баюн на месте его предшественника. Активация. Едва заметно кольнула руку игла генного идентификатора. Развернувшийся голоэкран выдаёт перечень базовых запросов, да стандартное приветствие нового пользователя. Сразу закрывая несколько уведомлений, в том числе и об отсутствии связи с нейроимплантом, ввожу начальные параметры. Готово. Переношу наиболее ценные данные со старого устройства, используя в качестве посредника терминал внутренней сети центра. Надеюсь, изменения затронули лишь базовую прошивку верного помощника. В ином случае, остаётся полагаться лишь на два уровня защиты, что прошёл информпакет.
Не буду спешить, расставаться со старым коммуникатором. Возможно, ему ещё предстоит сыграть определённую роль. Да и о тысяче с небольшим кредитов на счету забывать не стоит.
Да, теперь выгляжу весьма забавно. На левой руке, скрытое рукавом комбеза, так и остаётся висеть новое приобретение, на правую цепляю старое устройства. Если предположения паранойи верны, и за мной действительно следят, это будет совсем нелишним.
Пора разобраться со списком, Даниель. Так, посмотрим…
Четыре. Я должен выбрать четыре предмета. Право, современная история периферийных государств человеческого ареала обитания, основы экономических отношений между различными политическими образованиями и союзными цивилизациями экзотов, история и культура иных цивилизаций. Именно таким оказался конечный результат.
Создав в сети персональный ящик, отправляю Ди Биали получившийся список с просьбой материалы направлять именно на него.
Все первоочередные дела улажены, настало время, более детально познакомится с местом временного проживания. Начать решаю с внешнего периметра. Необходимо подобрать место для будущих тренировок, вдали от излишне внимательных глаз. Да и близлежащие здания вызывают определённый интерес.
Покинув комплекс, углубляюсь в обширную парковую зону. По данным из сети её площадь около трёх квадратных километров. Отлично. Не думаю, что обитатели центра поголовно являются любителями живой природы, поэтому обязательно найду что-нибудь подходящее. Неспешная прогулка вдали от искусственных троп, заставляет переменить изначально возникшее ощущение о полной ухоженности зелёной зоны. Чем дальше отдаляюсь от центрального комплекса, тем чаще попадаются характерные признаки настоящего леса. Тут уже никто не убирает опавшие листья, старые сухие ветви. Рухнувшее дерево, перегораживает путь через небольшую поляну, заставляя случайно забредшего путника искать обходную тропу. Рельеф утратил былую плавность линий. Начали попадаться небольшие овраги, низины и взгорки…
Блуждая, отмечаю несколько подходящих мест для будущих тренировок. Внезапно окружающий пейзаж вновь стал приобретать черты окультуренной парковой зоны. Исчезает естественный, природный мусор, и вместе с ним пропадает ощущение некой первозданной чистоты этого места.
Между деревьями показалась синева какого-то водоёма. И вот уже выхожу на песчаный берег довольно большого пруда.
"Интересно здесь можно купаться? Обязательно это выясню. Скоро наступит наиболее жаркий сезон цикла. Возможность включить в тренировочную программу водные процедуры будет нелишней."
От этого место уже совсем недалеко до центральной аллеи комплекса. На сегодня решаю закончить осмотр зелёной зоны. Пора подробнее узнать об иных зданиях центра.
Выбравшись на искусственную тропу, повторяю уже однажды пройденный путь.
Административное здание меня не интересует. Вряд ли, помимо кабинетов чиновников различных департаментов социальной службы планеты, встречу там хоть что-нибудь интересное. Детальным изучением жилого комплекса центра решаю заняться позже. А вот третье крыло следует посетить.
Согласно загруженному ранее плану, именно здесь находится универсальная торговая точка. Беспрепятственно попадаю в здание. Предоставленные ди Латом, идентификаторы прекрасно справляются со своими обязанностями.
Ассортимент представленных товаров весьма широк. От натуральных продуктов до не летальных средств самообороны. Подойдя к местному терминалу, разворачиваю голопанель, заходя в раздел лёгкой гражданской одежды. Не помешает приобрести какой-нибудь тренировочный костюм. Из-за того, что соответствующие мероприятия проводятся в специальных капсулах полного погружения, ничего подобного в комплект стандартного вещевого довольствия не входит. Заметив мой интерес и сделав определённые выводы, решает заговорить менеджер.
– Привет. Новенький? – подходит ко мне вихрастый, молодой парень.
– Ага. Здорово.
– Хочешь подобрать себе нормальные вещи, – кивает на стандартный комбез.
– Что-то вроде того, – не желаю вдаваться в подробности.
– Правильно. Могу предложить триста кредитов за тот хлам, что тебе выдали.
– Благодарю, не интересует. Хотя подожди, коммуникатор возьмешь?
– Двадцать кредов, – соглашается, не считая нужным скрывать недовольство.
– Двести и он твой.
– Да ты что, три сотни за всё даю, а тут один девайс.
– Он стоит триста пятьдесят, – на развернувшемся голоэкране коммуникатора демонстрирую результат оперативного запроса в планетарную сеть.
– Хорошо. Дам полторы сотни.
– Договорились, позже занесу.
– Слушай приятель, если есть кредиты могу помочь достать что-нибудь этакое… Ну, понимаешь?
– Учту.
Выбрав необходимое и распрощавшись с торговцем, выхожу из столь гостеприимного заведения.
Не став пока покидать здание, устраиваюсь на одном из диванов центрального холла. Не помешает ещё раз взглянуть на электронный план комплекса, узнать есть ли в данном крыле что-нибудь достаточно интересное, помимо только что посещённого магазинчика.
Подземные уровни занимали какие-то складские помещения. Ничего определённого узнать о них не получилось. Над нами располагался огромный бассейн. Ещё выше, несколько манежей и конференц-залов. Затем шли медицинские лаборатории, скорее всего, именно здесь и будет проводиться предварительное тестирование. Над ними располагались ещё какие-то уровни, на трёхмерной модели никак не обозначавшиеся.
"Вот ещё одна маленькая загадка. Впрочем, не буду тратить силы на её решение. Не хватает ещё и здесь влезть в какие-нибудь неприятности."
Взглянув на коммуникатор, решаю на этом закончить осмотр данного крыла, приближается время обеда. Ничего экстраинтересного тут всё равно не осталось.
***
Входя в столовую, замечаю Сиами. Буквально на моих глазах девчонка занимает место за столиком, располагающимся неподалёку от автоматических дверей помещения. В казённом комбезе миниатюрная девушка выглядит как-то особенно трогательно, совсем не напоминая практически взрослую леди. Утром так и не удалось с ней поговорить. Взгляд на ситуацию в центре с иной стороны будет совсем нелишним. Полагаться во всём на суждения Нолта не очень разумно. Особенно после того, как приоткрылись некоторые грани его души.
– Привет, – подойдя и улыбнувшись, здороваюсь с новой знакомой. – Не возражаешь, если составлю тебе компанию? – не дожидаясь ответа, сажусь напротив.
– Привет, – скептически глядя на меня, уже расположившегося за столом, пробурчала Сиами на грани слышимости. – Ладно.
Ненадолго замолкаем, углубившись в электронное меню. Сформировав заказ и дождавшись пока девушка закончит с выбором, решаю кое-что прояснить.
– Утром мне показалось, ты не очень ладишь с Нолтом? – видя, как неохотно она идёт на контакт, добавляю к словам небольшое псионическое воздействие. Даже не столько воздействую, сколько просто транслирую собственные положительные эмоции, укутывая малышку чувствами доверия, тепла и заботы.
– Кроме его прихлебателей, с ним мало кто ладит, – во взгляде больше нет былой настороженности, а эмоциональную сферу покидает оттенок лёгкого раздражения.
– Вот как, и в чём же причина?
– Высокомерная скотина. Наверно, уже успел предложить помощь в получении работы на планете? Можешь не отвечать. Наверняка предложил. Только, скорее всего, забыл уточнить некоторые нюансы. Контракты, которые предлагает якобы его дядя, имеют ряд весьма интересных условий. Фактически на всё время договора, а это насколько помню порядка пяти циклов, ты попадаешь в огромную зависимость от их фирмы. Да это практически рабство! Связи в муниципалитете столицы позволяют ему создавать не совсем чистые схемы. Да и работа та, далека от идеала. Девушкам приходится и того хуже, за свою якобы помощь этот ублюдок осмеливается намекать на определённого рода услуги… Ещё неизвестно, что за должность в конце концов получишь. Такие фразы, как – "Обязуюсь добросовестно выполнять любую работу, что предоставит фирма "Услуги дядюшки Матео". В случае досрочного расторжения договора, виновник выплачивает неустойку в размере трёхсот тысяч кредитов." – согласись, всё это звучит весьма двусмысленно.
– Действительно. И что, находятся желающие подписать подобные обязательства? – неподдельно удивляюсь столь недалёкому выбору окружающих.
– Как странно бы это не звучало, но некоторые соглашаются. У многих нет никакой возможности остаться на планете. Прожившие всю жизнь в тепличных условиях мира четырнадцатой категории, они боятся отправляться в неизвестность пространств иных миров. Да и этот гадёныш – Нолт всегда готов рассказать о "прекрасной" жизни за пределами границ Содружества.
– А ты, значит, не боишься?
– Нет, моя семья относительно недавно перебралась на Арум. Всё ещё прекрасно помню жизнь в республике. Не вижу ничего страшного.
– Ага. Ну а каково мнение иных воспитанников центра?
– По-разному. Некоторые из тех, с кем успела познакомиться, надеются на высокие показатели тестирования, иные ни на что не надеются, изучая востребованные на периферии специальности. У кого-то ещё остались связи на Аруме. Ну а часть, как уже сказала, цепляется за сомнительные предложения, подобные нолтову. Не считай его таким уж уникальным, наряду с вербовщиками различных муниципальных организаций, центр посещают и иные сомнительные личности, – её бэйсик, не позволяющий пробиться в речь и намёку на акцент родного мира, был очень хорош, намекая на прекрасное базовое образование.
– Понятно. А какие планы у тебя?
– Тестирование покажет. Но вообще, сейчас прохожу подготовку по программе "пилот малых и средних гражданских кораблей". Ну а ты? – внезапно задаёт встречный вопрос. Похоже, немного переборщил с воздействием, заставив её проявить интерес к собственной судьбе.
– Я? Ещё не знаю. Но после твоих слов, соглашаться с сомнительными предложениями точно не буду, – своеобразно польстил девчонке.
– Вот и правильно, – горячо поддерживает подобное решение.
На некоторое время разговор прервал, появившийся дроид, доставивший заказанные блюда. Закончив трапезу, вместе поднимаемся в холл жилого уровня. Отпускать от себя столь ценный источник информации, в ближайшее время, не собираюсь. А иллюзорное воздействие на её эмоциональную сферу в этом поможет. Расположившись на одном из диванов близ оранжереи уровня, продолжаем беседу.
– Если родные оставили тебе существенное наследство, появляется возможность поступить в один из высших образовательных центров Союза. Нет, конечно, не на Аруме, здесь нужно нечто больше простых денег, но вот на одном из миров попроще это становится вполне реальным, – предлагает ещё один вариант.
– Интересно. Может, познакомишь с кем-нибудь столь же целеустремлённым? – улыбаясь, перехожу к ещё одной, интересующей теме.
– Ну, я успела подружиться ещё далеко не со всеми. Если, только – ненадолго уйдя в себя, Сиами продолжила, – брат и сестра ит Бауэр, правда, они сейчас в парковой зоне. Наверно, опять тренируются. Встретить кого-то более целеустремлённого будет большой удачей, – заканчивает с улыбкой, по всей видимости, вспоминая какой-то эпизод их знакомства.
– Не страшно, у нас ещё будет время пообщаться.
Чувствую Нолта, лишь стоит ему появиться в холле уровня. Весьма неприятный, ментальный отпечаток парня запомнился ещё с момента прошлой встречи. Сейчас он целенаправленно продвигается в нашем направлении.
Азарт и раздражение, порождённые различными желаниями, доминируют в его эмоциональной сфере. Стремление заполучить нового адепта и сломить сопротивление, много о себе возомнившей девчонки. Вот движущие силы поступков юноши.
– Привет Алиер. Как устроился? Уже выбрал будущую специальность? – добравшись таки, Нолт буквально засыпает меня градом вопросов. – Сиами и ты тут? – наигранно удивляется, обращая внимание на малышку.
– Здравствуй. Пока ещё нет, – следует неопределённый ответ.
– Отстань, – девчонка более лаконична. Никакого удовольствие присутствие парня ей не доставляет.
– У, всё никак не успокоишься. Смотри, пожалеешь, – переключает внимание на Сиами, ненадолго позабыв о моём присутствие.
– До встречи Алиер. Скоро начнутся послеобеденные занятия, не буду опаздывать, – проигнорировав последнюю реплику Нолта, девушка спешит покинуть разросшуюся компанию.
– Упрямая дура! – восклицание несётся вслед удаляющейся девчонке. – Ну что Алиер, успел познакомиться с центром?
– Кое-что осмотрел. Весьма неплохо.
– А то, – воскликнул, будто бы в этом есть и его заслуга. – Здесь даже столовая готовит из натуральных ингредиентов. В большинстве миров подобное могут себе позволить лишь очень состоятельные люди. Тех, кто согласится на предложения центра и покинет пределы Арума, ждёт совсем незавидная судьба. Но, ни о чём не волнуйся, ведь тебе повезло встретиться со мной. Поможешь мне, и не придётся никуда лететь. Подскажу наиболее востребованную специальность. Что скажешь?
– Как интересно, – всё же стараюсь, чтобы сарказм не звучал столь очевидно. – И чем же могу помочь?
– О, от тебя не потребуется ничего серьёзного. Так пара мелких поручений. Поможешь убедить кое-кого. Ту же Сиами например. Упрямство не позволяет им объективно смотреть на вещи. Подумаешь, доход от первого контракта будет не так велик, зато смогут остаться на Аруме, а не отправляться неизвестно куда, рискуя собственной шкурой. Ну и ещё один момент, мы поможем разобраться с оставленными опекунами обязательствами. Подпиши договор и в случае, если найдутся какие-то финансовые долги, всё уладим.
Проникнуть в область поверхностных мыслеобразов собеседника получается на удивление легко. Изначально кажется, будто его разум и вовсе не обладает никакой естественной, природной защитой, но тут же отбрасываю подобное предположение. Такое попросту невозможно…
"Так ага, вот в чём основной интерес хфурговых выкидышей. Весьма заковыристо составленный контракт, перекладывает на плечи потенциального работодателя не только возможные финансовые обязательства, но и гипотетическое наследство, о котором воспитанник должен узнать лишь по достижению дееспособного возраста. Данной лазейкой и воспользовались "благодетели". Естественно, подобное пройдёт далеко не со всеми, но есть и такие, кто по той или иной причине даже не догадывается об оставленных опекунами активах. Скорее уж попытаюсь открыть глаза вашим потенциальным жертвам, нежели буду во всём этом участвовать."
– Думаю, со своими проблемами смогу справиться самостоятельно, – пытаюсь вежливо избавиться от навязчивого присутствия.
– Не будь идиотом! Или надеешься на результаты предварительного тестирования? Зря, – как-то гаденько ухмыльнулся поганец.
– Пасть закрой! – потоки ментальной энергии буквально врываются в его сознание, неся с собой страх и неуверенность, желание стать как можно более незаметным, забиться в самую глухую щель. Дёрнувшегося было Нолта, останавливает очередной вербально-псионический посыл. – Замри!
Лицо парня покрывается холодной испариной, чаще бьётся сердце, заставляя отчётливо проявиться несколько вен на висках.
Вот оно, наконец-то добираюсь до причины, заставившей его столь снисходительно отнестись к моим словам. Сообщник. У этих ублюдков есть сообщник в медицинской лаборатории. Медтехник, занимающийся предварительной обработкой результатов тестирования, с ними заодно. Этот кьял, за соответствующее вознаграждение, занижает данные о ментальном потенциале некоторых воспитанников, тем самым увеличивая шансы хуршей добиться своего. Конечно, следующий тест, при установке нормального нейроимпланта либо при проверке в соответствующей организации, покажет истинные возможности человека. Но, всегда остаётся определённое но. Некоторые просто ломаются, становясь лёгкой добычей подобных мошенников. Банда действует весьма осторожно, выбирая в качестве будущих жертв лишь не имеющих ни малейшего прикрытия. Воспитанников, у которых нет ни родственников, ни знакомых, тех, чьи результаты на обязательных занятиях не являются особенно выдающимися, обладающих определённым психотипом. Возможные претензии легко списать на допустимую погрешность при поверхностном тестировании.
С Сиами подобное провернуть, явно не удастся. Нолт это понимает. Понимание приносит с собой бессильную ярость, свою долю добавляет показное пренебрежение девчонки. Чем-то она его зацепила. Впрочем, мне это совсем неинтересно…
Всё, пора заканчивать. Покидая разум поганца, подталкиваю его воображение в нужном направлении. Все манипуляции очень изящны, вряд ли парень сможет заподозрить вторжение в собственное сознание. Ну а маленькая страховка и вовсе сведёт подобную вероятность к нулю. Мысли Нолта будет занимать лишь якобы увидел в моих глазах.
Свою реакцию он спишет на однажды уже состоявшуюся встречу. Это произошло ещё до того, как их семья перебралась на Арум. Тогда они с братом случайно забрели на нижние уровни родного мегаполиса. Им не повезла столкнуться с местным сквадом. В тот момент, лишь только взглянув в глаза подростков, он уже распрощался с жизнью. Пустота – всё, что тогда довелось увидеть. В тех глазах не было ни ярости, ни ненависти, ни особого желания развлечься, глядя на чужие страдания, лишь холодная, равнодушная пустота взглянула на него в ответ.
Очнулся уже больнице, куда его доставил один из техников нижнего уровня. Ещё до конца не утративший человечность, пожилой специалист наткнулся на избитого, окровавленного мальчишку. Что-то заставило его остановиться, не пройти мимо, игнорируя чужую беду, помочь.
Спасти жизнь старшему брату не удалось. В тот момент, когда их нашли, он был уже мёртв.
В тот день в душе Нолта поселился глубинный, всепроникающий страх. Именно тогда был заложен первый камень в основу его новой, будущей личности…
***
Проводив взглядом, поспешившего исчезнуть парня, откидываюсь на удобную спинку дивана. Начинаю слегка массировать собственные виски. Я так и не смог сдержать данное себе обещание, хоть пару дней воздержаться от серьёзных ментальных нагрузок. Расплатой становятся проникшие в голову ростки пока ещё лёгкой боли.
С анализом полученных данных придётся подождать. Сейчас главное привести в порядок своё состояние. Обращаться к медикам нет никакого желания, немного терпения и необходимые упражнения справятся с этим ничуть не хуже.
Лишь только открывается дверь жилого блока, тут же отдаю команду о развёртывании спального места. Скинув комбез, занимаю удобную позу, моментально проваливаюсь в глубины разума. Влиять на собственные физиологические процессы весьма непросто. Поэтому, ограничиваюсь лишь нормализацией давления. Частично абстрагируюсь от ощущений организма, очищаю сознание, подавляя всякую менто-активность. Заметно снижается интенсивность биотоков головного мозга, и я погружаюсь в состояние глубокого транса, предварительно оставив установку, покинуть его через несколько часов.
Очнулся, когда третья четверть этого дня уже приближалась к концу. Собственное состояние можно назвать удовлетворительным. Лёгкая головная боль всё ещё присутствует, но она уже не столь интенсивна. Череда подобных нагрузок могла привести к гораздо более печальным последствиям. Ну что ж, на этот раз повезло. А может везение здесь совсем не причём…
В конце концов, есть ещё один непредсказуемый фактор, который пока никак себя не проявил…
Контрастный душ позволяет окончательно прийти в себя. Пусть отголоски былой боли всё ещё изредка тревожат сознание, но общее состояние уже нормализовалось.
"Не буду предпринимать никаких активных телодвижений, по крайней мере, до ужина."
Приняв подобное решение, берусь за анализ, ставших известными во время недавней беседы, фактов из местной кухни.
"Снова в душе поселяются противоречивые желания.
С одной стороны, просто обязан сообщить о происходящих в центре событиях, по крайней мере, администрации заведение. Но, и тут всё далеко не столь однозначно. Знает ли об этой схеме ещё кто-то? А если знает, насколько солидную должность здесь занимает? Возможно, опять влезу в сферу интересов кого-то достаточно могущественного. Сообщить в службу правопорядка? Здесь тоже всё далеко не так просто, как может показаться на первый взгляд…
С другой стороны, нет абсолютно никакого желания вновь напоминать о своём существовании возможным недоброжелателям. Но, и оставлять всё как есть – неправильно. Пусть большинство тех, кто клюёт на сладкие речи таких уродов как Нолт, делают это по собственной глупости, я всё же не могу не вмешаться. Дурость. Возможно…
Очередной шаг, скорее всего, можно посчитать не меньшей глупостью. Собираюсь связаться с Брианом. Если он всё ещё не покинул Дайлао отлично. Если его уже нет на Аруме, но он всё ещё в границах системы, хотя бы посоветуюсь. Уж ди Молт точно сможет подсказать, к кому лучше всего обратиться с подобным вопросом.
Как объяснить свалившиеся на меня сведения? Что-нибудь придумаю.
Естественно, материалы моего дела, покоящиеся где-то в недрах безграничной памяти кластера мощнейших искинов конторы, обзаведутся очередным дополнением. Но, по крайней мере, знать об этом будет совсем небольшой круг людей. Возможно, Бриан найдёт какое-нибудь приемлемое решение. За время недолгого, совместного путешествия успел неплохо изучить безопасника. Думаю, помочь он не откажется.
Помог же получить особое разрешение на скрытое ношение не такого уж и безобидного игольника. Я конечно, не светил его в центре, но для сенсорных систем комплекса это не является каким-то серьёзным препятствием. Искин ещё в первое посещение определил наличие оружия, а запросив, получил с коммуникатора соответствующий информпакет. Как же, разрешили бы в ином случае таскать с собой столь внушительный по местным меркам арсенал.
Ну что ж, не буду терять время."
– Алиер? Что-то случилось? – передо мной развернулось объёмное голоизображение озадаченного Бриана.
– Добрый день господин ди Молт. Вы ещё не покинули Дайлао? – поздоровавшись, отвечаю вопросом на вопрос.
– Ах, да здравствуй Алиер. Нет, всё ещё в городе. Зачем связался? Или уже успел соскучиться? – мгновенно придя в себя, безопасник переходит на привычный шутливый тон.
– Честно признаюсь, буду скучать по нашим приключениям. Но, нет, основная причина не в этом.
– Особенно по приключению с обворожительной огненно-рыжей леди, – смеётся Бриан. – Так в чём дело? – переходит на серьёзный тон.
– Дело в том господин ди Молт… – кратко ввожу оперативника в курс дела, несколько искажая детали реальных событий.
– Не успел ещё толком устроиться, а уже вновь нашёл приключение на свою голову. Молодец Алиер, так держать! – несмотря на по-прежнему шутливый тон, из глаз Бриана исчезает былое веселье.
– Есть ещё один момент. Совсем не хочется афишировать своё участие в деле. Понимаете?
– Понимаю, – теперь и голос ди Молта приобретает несвойственную серьёзность. – Не буду выпытывать, как на самом деле удалось до всего этого докопаться, но твоя версия звучит уж больно наивно. Можешь не сочинять очередную байку, примерно представляю, как происходило на самом деле, – спешит прервать меня безопасник, замечая наигранное возмущение и готовность вот-вот возразить. – Единственный вариант, который вижу – ты подписываешь контракт внештатного сотрудника службы безопасности, остальное беру на себя. Конечно, твоё имя будет фигурировать, но лишь в закрытых списках осведомителей конторы. Поверь, доступ к ним имеет очень ограниченный круг высокопоставленных сотрудников. Идеальным вариантом могла бы стать ситуация, когда я пользуюсь правом не раскрывать имя собственного информатора. Но, к сожалению, в нашем случае это не подойдет. Являясь оперативным сотрудником внешних территорий, просто обязан буду назвать источник.
– Пусть так. Что дальше?
– Лови контракт.
Взяв паузу на изучение поступившего информпакета, обратно отправляю заверенный генетически-электронной подписью договор. Ничего неожиданного в тексте так и не обнаружил.
– Подписал? Отлично. На этом твоё участие в данной истории заканчивается. Я проинформирую, о происходящих в центре событиях, кого следует. Постарайся больше не высовываться. Веди себя как среднестатистический воспитанник. Участники банды не должны заподозрить, что их маленькая тайна стала известна кому-то ещё.
– Когда ждать "гостей"?
– Не знаю. Кто бы ни взялся за дело, быстрых результатов не жди. Местный филиал СБ при соответствующей заинтересованности либо сам примется за расследование, либо передаст материалы службе правопорядка Арума. Затем предстоит этап предварительных, следственных мероприятий. За фигурантами установят наблюдение, соберут необходимую доказательную базу и только потом последует задержание.
– А как же ребята, что в этот период будут проходить тестирование?
– Не переживай. В любом случае, с ними всё будет в порядке. Они и будут привлечены в дальнейшем в качестве основных свидетелей.
– Хорошо. Благодарю за помощь господин ди Молт. Уже не первый раз меня выручаете, даже и не знаю смогу ли когда-нибудь рассчитаться.
– Не говори глупостей Алиер. Я должен тебе гораздо больше нескольких мелких услуг. Ладно "коллега", скоро посадка на корабль, а сделать ещё предстоит очень много. Так что давай прощаться. И вот ещё один момент, если следствие раскопает что-нибудь действительно важное, мне будет положена небольшая премия. Естественно о тебе напарник я не забуду, – улыбается Бриан. – Мои контакты у тебя есть, в случае необходимости всегда сможешь связаться. А теперь прощай.
– До свидания господин ди Молт.
Погасшая голопроекция, оставляет в душе коктейль из противоречивых эмоций.
"Поступил я, несомненно, верно, но вот очередной кирпичик в фундамент личного дела однозначно ляжет. Привлекать серьёзное внимание этой организации, мне нужно в последнюю очередь. Особенно…
Ладно хватит пустых терзаний, в любом случае уже ничего изменить нельзя."
До ужина остаётся ещё много времени. К сожалению, не успел взять у Сиами контакт нейроимпланта. Основные занятия уже закончилась. Большая часть воспитанников освободилась. Пообщаться с единственной нормальной знакомой было бы весьма неплохо.
Думир! Видимо последствия ментального перенапряжения, всё же, сказались на моём разуме. Как можно забыть, где находишься…
Быстро разыскав в сети карту размещения воспитанников, получаю необходимые данные. Ага, вот оно. Блок Сиами располагается не так уж и далеко, но это сейчас не столь актуально, в гости пока не собираюсь. А вот часть личных данных, в том числе и контактный код нейросети, это как раз то, что нужно. Вызов приняли практически сразу…
– Ой, привет Алиер, – опасения, что без соответствующего воздействия девушка будет совершенно не в восторге от подобного внимания, не оправдались. – Возникли какие-то вопросы?
– Привет Сиами. Нет. Просто хотел пообщаться, занятия закончились вот я и подумал…
– О, замечательно, как раз сейчас рассказываю о тебе Приту и Айлин. Мы в холле у оранжереи, подходи, – никакого негатива не вызываю, видимо пока ещё не ассоциируясь с Нолтом. Хотя, если при каждой встрече будет появляться этот хурш, подобное станет вполне возможным.
– Договорились, – улыбаюсь приветливой девчонке.
Найти их не составило никакого труда. Пассивное эмпатическое восприятие не несло с собой, хоть сколь бы-то ни было, серьёзной нагрузки на ментальные способности, уже долгое время, являясь неотделимой частью моего взаимодействия с окружающим миром.
На одном из диванов расположилась пара девушек и парень. С Сиами уже знаком, а вот чем-то неуловимо похожие друг на друга ребята, скорее всего брат и сестра ит Бауэры.
– Ещё раз здравствуй Сиами.
– Привет. Ребята познакомьтесь это Алиер, я рассказывала о нём.
– Алиер ди Ар, – более официально представляюсь, пожимая протянутую юношей руку. Очевидно, данное приветствие здесь весьма популярно.
– Прит ит Бауэр, – поднявшись и достаточно сильно сжимая ладонь, называет своё имя широкоплечий, русоволосый парень. Голубоглазый блондин оказался практически на голову выше, не такого уж и маленького меня. Пластика, абсолютно не характерная для людей подобной комплекции выдавала достаточно тренированного человека.
– Айлин ит Бауэр, – в противовес собственному брату, девушка была лишь немногим выше Сиами, оставаясь при этом всё такой же светловолосой и голубоглазой. Правильные черты лица, платиновая грива, собранных в хвост, волос, спортивное телосложение, что не в состоянии скрыть даже стандартный комбез, всё это создаёт образ очень привлекательной, ещё не до конца сформировавшейся леди.
После церемонии приветствия и мимолётного взаимного разглядывания, располагаюсь на диване напротив компании местных старожилов.
– Ну как, уже примкнул к адептам Нолта, местного, маленького паразита, – усмехнувшись, спрашивает Прит.
– Нет. За это стоит поблагодарить Сиами, рассказавшую о реалиях центра, – улыбнувшись, киваю в сторону миниатюрной девчонки.
– Не стоит, – смущённо бормочет последняя.
– Да? Обычно она не столь разговорчива, – включается в беседу Айлин. – Что это на тебя нашло? – начинает подшучивать над подругой.
– Ничего! – Сиами перебарывает застенчивость.
"Ну да, практически ничего, лишь небольшое эмпатическое воздействие."
– Ладно-ладно не заводись, – идёт на попятный блондинка. – Ууу, за маской смущения скрывается взрывной характер маленькой имиари. И как только в тебе уживаются столь противоречивые черты? – риторический вопрос оказался задан уже гораздо тише.
– Чем планируешь заниматься после выхода из центра? – Прит спешит перевести тему, гася зарождающееся противостояние.
– Ещё не определился.
– А какую специальность собираешься освоить? – тут же и его сестра подключается к завязавшейся беседе.
– Никакую. Понимаете, у меня нет базового нейроимпланта, – решаю немного открыться новым знакомым. Попав в пространство эмоциональных сфер подростков, никакого негатива по отношению к себе не ощущаю. – Буду изучать материалы по нескольким факультативным предметам.
– Да, непросто тебе придётся, – слова Прита полны неподдельного сочувствия. – Те, кому не повезло попасть сюда достаточно рано, успевают к моменту достижения дееспособного возраста освоить множество профильных дисциплин. Либо несколько, но зато на весьма высоком уровне. И то, это отнюдь не гарантирует получение работы на Аруме, но зато наверняка поможет устроиться там, куда направит центр. Ты же выйдешь отсюда, не имея за плечами и минимальной базы. Возможно, у тебя уже есть какая-то специализация?
– Нет. Ничего определённого, – ухожу от прямого ответа.
– Прит прав, в дальнейшем тебе будет далеко не так просто устроиться за пределами центра, – поддерживает брата Айлин.
– Насколько понял, центр в любом случае предоставляет вакансии воспитанникам, – пытаюсь как-то смягчить ситуацию.
– Предоставить то предоставит, но с учётом квалификации, вернее её полного отсутствия, она окажется далека от идеала. И это еще, мягко говоря, – не принимает игру Прит.
– Переживу. Из любой ситуации всегда есть как минимум два выхода. Последние пять циклов своей жизни провёл далеко за пределами населённых миров Союза. Так что неплохо представляю реалии тех районов человеческого ареала обитания.
– Ага, вот почему Нолт так и не смог обратить тебя в свою веру, – засмеялся парень. – Удивительно, но сейчас здесь собрались отнюдь не коренные жители Арума. Может, расскажешь о себе поподробней?
– Да рассказывать-то в принципе и нечего. Если честно, даже не знаю, где родился. В раннем возрасте мы с отцом переехали на Арум, он, тогда, как раз получил место в одной из лабораторий корпорации Нейросеть. До десяти циклов прожил здесь, а потом мы перебрались в один из миров фронтира. Отец с несколькими коллегами устроил небольшой социально-психологический эксперимент, невольными участниками которого стало подрастающее поколение их семей. Когда до его окончание оставалось немногим меньше полу цикла на поселение совершили нападение пираты, навсегда похоронив стремление небольшой группы учёных. В тот момент мне не повезло оказаться достаточно далеко от лагеря. Добравшись обратно, увидел лишь трупы и разрушенные строения маленькой колонии. Патрульный крейсер федерации Сиур, находившийся неподалёку и так же не успевший к основным событиям, доставил меня обратно в цивилизованное пространство. Благодаря некоторым юридическим казусам представитель центральных миров оказался вынужден отправить меня к месту последней регистрации, а администрация Арума взять заботу до достижения дееспособного возраста. Вот, в общем-то, и вся незамысловатая история.
– Да парень, любой из присутствующих может рассказать историю личной трагедии, но твоя, на мой взгляд, самая необычная, – произносит Прит. Определённый скепсис в его словах удаётся заметить лишь благодаря собственным способностям.
– Как понимаю, общие занятия посещать не будешь? – спешит сменить тему Айлин.
– Нет. Мне должны предоставить доступ к нескольким тренажерам, для которых наличие нейроимпланта не столь критично. Возможно, чему-нибудь смогу научиться и так.
– А что за комплексы? – проявляет любопытство её брат. Сиами же пока предпочитает лишь слушать. Во время прошлых бесед в основном, я расспрашивал её и вот теперь такая возможность взять хоть и небольшой, но реванш…
– Пилот и Оператор.
– О, как раз занимаюсь на первом, – наконец-то заговорила миниатюрная девчонка.
– Ну, тогда возможно, дашь несколько советов? – улыбаюсь Сиами.
– Наверно, – противоречивость характера малышки проявляется явно не вовремя, заставляя последнюю фразу звучать не столь уверенно.
– Конечно, поможет, – никаких препятствий для Айлин как будто и вовсе не существует.
– Ну а вы? Чем занимаетесь вы с сестрой? – задаю вопрос Приту.
– Да так, выбрали несколько специальностей. Я осваиваю; "техник по обслуживанию энергосистем малых и средних гражданских судов" и "системы непосредственной обороны в условиях враждебного пространства".
– А я выбрала "навигатора" и "логистику космических перевозок", – Айлин оказывается гораздо более непосредственной, но и она не полностью откровенна. Брат с сестрой пока не желают раскрываться перед только что представленным парнем. Ну да ладно, у меня ещё есть время для того, чтобы узнать их маленькие тайны даже не прибегая к помощи особых способностей. Кстати насчёт времени, неплохо было бы выяснить, как много его на самом деле.
– Если не секрет, сколько вам осталось до выхода из стен центра? Мне чуть меньше полуцикла, – спешу первым подать пример.
– Нам с сестрой чуть больше, – практически копирует ответ Прит.
– А я покину центр сразу же после окончания следующего сезона, – произносит Сиами.
– Надеюсь, не против, что я отнимаю ваше время, пытаясь подробнее разузнать о местных реалиях?
– Нет, конечно, спрашивай, – заверяет сестра гиганта.
– А чем здесь обычно занимаются после занятий, в свободное от учёбы время?
– Ну, тут всё сугубо индивидуально. Некоторые предпочитают тратить его на дополнительные занятия, кто-то записывается на тренажёры, многие просто отдыхают. По большей части, здесь собрались обычные подростки и увлечения у них соответствующие. Некоторые играют в виртуальные сетевые игры, кажется, даже существует импровизированный чемпионат центра. В общем, у всех есть какие-то увлечения, которыми они и предпочитают заниматься, отдыхая от учёбы, сопутствующих процедур либо иной деятельности. Каждый выбирает что-то своё. Вот так-то Алиер. – в отличие от брата Айлин оказывается весьма словоохотливой.
– Ну а вы?
– Мы…
– Предпочитаем проводить время в парковой зоне, – спешит прервать, собирающуюся что-то сказать, сестру Прит.
– Ну а ты Сиами?
– Я? Тренажер. Иногда брожу в сети в поисках возможных вакансий на родине. Несмотря на то, что программа обучения центра, по меркам Союза, считается не очень престижной. Полученная здесь подготовка, всё же, вполне достаточна для работы в его пределах, об иных государственных образований и вовсе говорить нечего. Конечно, серьёзную должность занять вряд ли удастся, но и это уже хоть что-то.
– Понятно. Возможно, и мне стоит заняться чем-то подобным, – немного кривлю душой. – Ну…
Не успеваю задать очередной вопрос, встрепенувшись, Сиами обращает наше внимание на один немаловажный факт.
– Ой, ребята ужин уже начался. Пойдёмте скорее.
– И правда, – произносит Айлин, оглядываясь по сторонам. Мы практически единственные, кто всё ещё остаётся в холле.
После ужина Сиами убегает куда-то на один из верхних уровней комплекса. Сейчас у неё как раз зарезервировано время для дополнительных занятий на одном из тренажёров. Ребята тоже спешат меня покинуть, отговариваясь какими-то личными делами. С их стороны ощущаю определённое недоверие и настороженность. Только познакомившись, подростки пока не спешат сближаться. Со стороны миниатюрной девчонки ничего подобного нет. Возможно, свою роль сыграло прошлое воздействие, а может дело просто в более продолжительном знакомстве.
Отправиться вместе с Сиами пока не могу, Даниель всё ещё не предоставила соответствующий допуск.
Решив ограничиться на сегодня уже состоявшимся обследованием некоторых уголков комплекса, отправляюсь в собственный блок.
***
Ментальные перенапряжения последних дней не могли пройти безболезненно для сознания. Поэтому стоит провести небольшую самодиагностику, разобраться с проявившейся несдержанностью…
Во внутреннем мире, несмотря ни на какие внешние обстоятельства, всегда оказываюсь облачён в лёгкие шорты, футболку. На ногах и вовсе ничего нет. За все эти циклы настолько сроднился с визуальной интерпретацией собственного ментального пространства, что оказавшись на нереальной поляне, буквально чувствую прикосновения мягкого ковра зелени. Ложусь, утопая в роскошной, бархатистой траве. Земля принимает тело, не причиняя ни малейших неудобств. Именно я – творец этой маленькой реальности, всё здесь подвластно моим, даже не до конца оформившимся, желаниям. Вот и сейчас вместо ощущения естественных неровностей почвы, чувствую нечто абстрактное, идеально подстроившееся под анатомические особенности тела.
Расслабляюсь, в мельчайших подробностях восстанавливая события последних нескольких дней. Завершает череду удивительно детализированных мыслеобразов сцена на выходе из столовой. …Прощаюсь с новыми знакомыми… На протяжении всего просмотра поодаль формируется ещё один кирпичик памяти. В финале, в руки ложиться раритетный фолиант, подобные которому уже многие тысячелетия не используются в границах высокоразвитых человеческих миров. Именно такая форма структурированных знаний когда-то была мною избрана. Лёгкий ментальный посыл и книга отправляется к краю поляны, занимая место в одном из массивных, резных шкафов. Присутствующие здесь, стеллажи оберегают пределы небольшого участка реликтового леса от куда более непредсказуемых областей подсознания. Там я никогда не был, выполняя однажды данное учителю обещание. Работать с собственным подсознанием пока могу лишь на уровне эфемерных потоков ментальной энергии, не рискуя заходить в зону абстрактной визуальной интерпретации. Кто знает, что за "демонов" породила условно самостоятельная часть разума? Наставник как-то рассказывал, все манипуляции там осуществлять гораздо легче, а спектр возможностей для работы с собственной, да и не только личностью необычайно широк, но доступно это лишь по-настоящему сильным менталистам. Не доверять его мнению нет никаких причин.
Закончив с подготовительными мероприятиями, и уже не боясь по неосторожности лишиться данного фрагмента собственных воспоминаний, перехожу к очередному этапу.
Окружающая нереальность начинает истаивать, сменяясь картиной интуитивно понятных ментальных потоков. Именно учитель когда-то занимался формированием этого уровня, одновременно упрощая и значительно ограничивая возможности взаимодействия ученика с собственным сознанием.
Незначительные участи здесь утратили былую гармонию, превратившись в настоящий хаос из калейдоскопа нитей ассоциативной псионической структуры. Некоторые акценты восприятия окружающего мира оказались смещены, искажая базовые поведенческие императивы.
"Хвала Миали, изменения не столь значительны и обширны и практически никак не отражаются на действиях в объективной реальности. Несколько часов работы по времени внутреннего мира и всё должно вернуться к изначальному состоянию."
Прогноз оказался верен, примерно столько мне и потребовалось, чтобы нивелировать большинство негативных последствий недавнего перенапряжения.
Окончание работы с собственным сознанием переросло в крепкий продолжительный сон, призванный восполнить потери от последних манипуляций.
